Глава 3

Трей

Работа в компании была намного беспорядочней, чем я думал. Когда мой отец управлял делами со своими советниками, все казалось таким организованным и тщательно продуманным. Я быстро понял, что они делали все для того, чтобы это выглядело так для окружающих, но за кулисами это была военная зона.

Ряды столов, занимающие небольшую арендную площадь, были заняты волонтерами из колледжа, укомплектованными телефонами и социальными сетями, чтобы просить о пожертвованиях, рассказать об отце и голосовании. Наверное, я был бы одним из них в течение нескольких лет, если бы мой отец не был губернатором. Но я не думаю, что был бы настолько глупым, как некоторые из этих детей.

— Мистер Чапмен! Мистер Чапмен! — Я пытался пройти в свой офис после перерыва на ланч, когда меня позвал пронзительный голос.

Я повернулся и увидел блондинку невысокого роста, держащую записную книжку. Она не выглядела как волонтер, которых мы обычно нанимаем. Она не была молодым человеком, одетым в костюм и пытающимся нас впечатлить. Она была одной из двух женщин-волонтеров. Я не был уверен, что она находилась здесь по правильным причинам, судя по длине ее платьев, которые она обычно носит.

Ладно. Это были ужасные слова. Я знаю, что не могу судить девушку по тому, как она одета, но все утро я видел ее за столами всех волонтеров, за исключением женщин. Она смеялась, отбрасывала свои волосы назад и наклонялась так, что ее декольте было прямо перед их лицами. Не то чтобы я смотрел на нее особенно. Я должен был отвечать за всех. Парень, который только окончил колледж, должен был опекать студентов-волонтеров. Отец сказал, что это отличная возможность для развития карьеры, что я могу присмотреть за ними лучше, чем кто бы то ни был. К тому же это была лучшая зарплата в штате кампании, поэтому я не могу жаловаться.

— Да, мисс… — Ее фамилия ускользнула от меня.

— Честити, — сказала она, качаясь из стороны в сторону и перебрасывая свои длинные светлые волосы за плечо.

— Мисс Честити, чем я могу вам помочь?

Она хихикнула:

— Нет, Честити — это мое имя. Нет необходимости в формальностях.

— Это профессионализм. Я бы предпочел, чтобы мы использовали фамилии, — сказал я, поправляя галстук. Девушка явно заигрывала. Конечно, прошло некоторое время с тех пор, как девушка со мной флиртовала. Весь мир знал, что я был с Моникой навсегда. Но я узнаю флирт, если увижу его.

— Хорошо, мистер Чапмен. — Она надула губы. — Я просто хотела узнать, не могу ли изменить некоторые материалы твиттера, которые мы публикуем. Я думала, возможно, мы сможем изменить некоторые формулировки. Сделать их немного смешнее, забавнее.

Я приподнял бровь. Единственный человек, который когда-либо оспаривал нормы вокруг меня — это Моника, и она определенно не была какой-то волонтершей, пытавшейся получить хорошую оценку в своем резюме.

— Эти твитты были разработаны командой социальных медиа губернатора. Если вы думаете, что можете сделать лучше, то подумайте о присоединении к их рядам в качестве волонтера, но их офис в Вашингтоне. — Я положил руку на дверь, ведущую в мой офис. — Я могу отправить вам их информацию, если хотите.

Прежде чем я смог открыть дверь, ее рука уже была на моем бицепсе. Ее пальцы перемещались по моей руке слишком чувственно, когда она их убирала.

— Нет, извините. Я не хочу уходить с этой должности. Это просто была идея. Извините, если я обидела вас, мистер Чапмен, — проворковала она.

Я отдернул руку сильнее, чем думал, потому что она ахнула. Я огляделся перед тем, как наклониться и понизить голос:

— Послушай, я вижу, что ты здесь делаешь, Честити, и, откровенно говоря, это немного грустно и устарело. Я не собираюсь быть одним из тех боссов, которые спят с волонтерами. Вы яркая молодая женщина, которая, очевидно, получила эту должность потому, что кто-то в вас что-то увидел. Поэтому, пожалуйста, не растрачивайте ее, пытаясь заполучить помолвленного мужчину.

— Я… я не пыталась ничего сделать, мистер Чапмен. У меня просто был вопрос.

— Хорошо, вы получили ответ. У меня есть работа. Хорошего дня. — С этими словами я открыл дверь и вошел внутрь, быстро закрыв ее позади себя, прежде чем она смогла сказать еще хоть слово.

Как только я оказался спиной к двери, я сделал глубокий вдох. Я понял, что мое сердцебиение усилилось, а над верхней губой появились бусинки пота. Я быстро вытер их. Обычно я старался сохранять спокойствие, но с прошлого месяца в процессе работы над президентской кампанией начался ад. Я не только всегда работал и общался с прессой, но и почти не проводил время с Моникой, и после нашего разговора этим утром я действительно ощущал все последствия этого.

Я подошел к столу и упал в свое кожаное кресло, уставившись на фотографию с изображением Моники и меня. Она была сделана на республиканском национальном собрании. Вечер, когда мой отец был объявлен республиканским кандидатом в президенты, вечер, когда я сделал ей предложение. У нас обоих было столько надежд в ту ночь. Началась новая глава в нашей жизни. Она переехала, я искал новую работу, и я был готов двигаться вперед вместе с ней. Это было до того, как она подала резюме на каждую работу под солнцем только для того, чтобы осесть в какой-то кофейне в отеле. А я работаю по двенадцать часов, чтобы наверстать упущенное. Теперь я полностью осознал реальность жизни.

Я взял фотографию и погладил большим пальцем улыбку Моники. Улыбку, которую я едва ли видел сейчас. Разве я не собирался больше ее радовать? Был ли я лишь тенью своего прежнего «я», который проводит все свои дни в кабинете и видит ее только когда это удобно — между встречами. Я покачал головой, ставя фотографию на место. Я не хочу стать этим мужчиной. Никогда.

Достав свой телефон из кармана, я набрал ее номер еще до того, как успел об этом подумать. Должно быть, она была на обеденном перерыве, конечно, если они его ей дали, так что ничего страшного, если отправлю ей сообщение.

«Посмотрим, как пройдет твой первый рабочий день. Давай поужинаем сегодня вечером. В том маленьком кафе по дороге, в которое ты хотела пойти».

Я послал его прежде, чем смог даже подумать о том, что написал. Одно это заставило мое сердце биться медленнее. Я положил телефон и открыл свой почтовый ящик, пытаясь отвлечься от реальности. Я думал, Моника ответит быстро, несмотря на то, что она на работе. Спустя два часа от нее так и не было ответа, и я начал волноваться.

Я посмотрел на часы. Было немного после полудня, а я ничего не ел. Обычно один из стажеров что-нибудь приносил мне, или я заказывал, но, может, пришло время выйти из офиса и отправиться в кафе. В кафе, где работает Моника?

Я даже не оглянулся, когда закрыл компьютер и вышел из офиса. Я не хотел останавливаться и отвлекаться на работу. Это происходило слишком долгое время. В этот раз я поставил Монику на первое место.

Был тёплый день, тротуары заполнены бизнесменами и женщинами, не обращавшими внимания ни на что, кроме своих сотовых, пока шли к различным кафе и магазинам в центре города. Добавьте еще туристов, которые останавливались каждый пять секунд, чтобы посмотреть на здания. Это было похоже на гигантскую пробку. Я должен был пройти всего десять минут, но это заняло у меня все двадцать. Столько всего, чтобы я просто мог пообедать с Моникой.

В фойе отеля все было великолепно, и я знал, что это впечатлило Монику.

Внутри мне не понадобилось много времени, чтобы найти кофейню, где за стойкой стоял волосатый парень с огромными отверстиями в ушах и забитой рукавом-татуировкой рукой. Не Моника. Я подошел к стойке, и он быстро засунул телефон в карман, прежде чем поприветствовать меня.

— Здравствуйте, что я могу сделать для Вас сегодня?

Я оглядел крошечное пространство, задаваясь вопросом, есть ли здесь задняя комната, где может быть Моника, или она сидит за столом. Но я бы узнал великолепную гриву рыжих волос где угодно, и ее определенно не было поблизости.

— Я хотел бы увидеть мою невесту, Монику Реми. Это ее первый рабочий день, хотел сделать ей сюрприз.

— Прости, чувак. Она ушла домой рано. Все утро ее рвало и после обеда она пошла домой.

Я старался не поморщиться от словарного запаса мужчины или того факта, что Моника ушла и не сказала мне ни слова.

— Хорошо. Спасибо, — ответил я, кивая и постукивая по стойке перед тем, как выйти в вестибюль.

Я достал свой телефон из кармана и посмотрел на сообщение, которое послал ей. Может, она вернулась домой и слишком плохо себя чувствовала, чтобы ответить на звонок. Это то, что, наверное, случилось. Я вышел из здания и остановился возле закусочной, заказав куриный суп с лапшой и домашний хлеб. Я не был создан для того, чтобы за кем-то ухаживать, на самом деле я был в этом ужасен. Моника была обычно той, кто лучше знал чувства людей и то, что им нужно.

Неудивительно, что между нами было не все гладко. Мне нужно было сделать шаг вперед. Начался легкий дождь, который быстро усилился, и я вызвал такси. Я вернулся в нашу квартиру, полностью уверенный, что она в постели. Но когда я добрался до нашей спальни, там никого не было. Кровать была заправлена с утра, все было на своих местах. Я заглянул в ванну, но никаких признаков Моники там не было. Я поставил пакет с едой и пошел в гостиную. Может, я пропустил ее на диване, но он тоже был пуст.

Я вытащил из кармана телефон, но перед тем, как смог взглянуть на свои сообщения, раздался звонок от одного из стажеров. Я ответил:

— Это Трей.

— Здравствуйте, Трей. Ваша невеста здесь, в вашем офисе. Она здесь уже некоторое время. Я думала, она позвонила вам, чтобы сообщить, что ждет или чтобы выяснить, не ушли ли вы на час, но… — Голос девушки затих после ее бормотаний.

— Хорошо, я сейчас буду.

Холодный дождь ударил меня по лицу и пропитал мою рубашку, как только я шагнул на улицу. Я пытался остановить такси, но после нескольких минут ожидания решил бежать так быстро, как позволяли мои ботинки.