Держись, малыш.

– Надеюсь, так оно и будет.

Поскольку нет никаких признаков его одежды, мне нужна помощь.

– Сними простыню с кровати, ладно?

Она снимает.

Сэмми бросается на помощь.

– О, я видела того бедного ребенка в подвале. Я слышала, как коротышка сказал, что он сын наркомана. Неужели этот парень из мафии действительно...?

– Да, но мы собираемся доставить его в безопасное место. – К счастью, Кристи и Сэмми передают мне простыню, и я оборачиваю ее вокруг его тела. – Пойдем.

В холле никого нет. И если не считать механических звуков, лифт поднимается прямо на уровень вестибюля – благодаря личному коду Донзелли – поразительно тихо.

– Спасибо, – бормочет Кристи. – Я не думала, что мы выберемся оттуда живыми.

Было несколько моментов, когда я тоже беспокоился об этом. Но они позади, и сейчас важно будущее.

– Я всегда вернусь за тобой, Рыженькая.

Двери лифта открываются, и мы выходим в задней части зоны для хайроллеров, где я поймал Кристи прошлой ночью. Сейчас там пусто, и двое головорезов, охраняющих вход, еще не получили указания о том, что я враг. На самом деле они не произносят ни слова.

– Сюда.

Я веду всех к боковому служебному входу в отель.

Мой контакт ждет.

Брат моего приятеля Райана, Мика, вместе с небольшой армией федералов со всего региона ждут, когда мы выйдем за дверь и пойдем в золотой восход.

– Господи, ты был на краю, – отрезал мой друг лет тридцати с чем-то. – Мы в трех минутах от того, чтобы взломать дверь.

– Извини. Это было нелегко. Сначала возьмите Донзелли. – Я называю его номер. – Он спит. Я запер его в комнате.

– О, держу пари, что схвачу этого ублюдка раньше всех остальных. Особенно после той видеозаписи, которую ты прислал.

– Это мальчик с видео. Сейчас ему нужна медицинская помощь.

– Я рад, что ты его вытащил.

Мика указывает на стоящего рядом врача скорой помощи. Они быстро совещаются, и женщина уносит мальчика с беспокойством на лице.

– И этот ублюдок Донзелли сильно пострадает. Ты хорошо поработал.

Я собираюсь получить за это огромную зарплату, но это не единственная причина, по которой я это сделал.

– Вы с Райаном были как братья. Когда ты позвонил, я был рад помочь. Имей в виду, что я застрелил Руди Помелли до того, как он смог выстрелить в другую жертву. Это Кристи Ноллс.

Мика отшатывается в удивлении.

– Девушка, за которой Райан наблюдал для тебя?

– У тебя был кто-то, кто следил за мной?

Ее голос звучит где-то между шоком и злостью.

– Рыжая, я знал, что это вот-вот произойдет и что это будет некрасиво. Я хотел, чтобы ты была в безопасности. Это действительно важно, так как у нас будет ребенок, и ты должна мне пятьдесят лет.

Прежде чем она успевает придумать какой-нибудь дерзкий ответ, я поворачиваюсь к Мике.

– У Сэла Барона огнестрельное ранение в живот. Он мог выжить. Если ты хочешь, чтобы он это сделал, доставь его в больницу.

Лицо Мики каменеет.

– Не очень спешу помогать кому-то, кто продает людей. Что-нибудь еще?

Я рассказываю ему о Винченцо и некоторых других, затем пожимаю плечами.

– Вот и все. Мы уходим.

– Ридж… Ты знаешь, что нам нужно будет допросить этих двоих.

– Дай немного передохнуть, а? Ты можешь поджарить их на гриле после того, как я их осмотрю в отделении неотложной помощи, а Сэмми воссоединится со своей матерью.

И после того, как я хорошо проведу время с женщиной, с которой собираюсь провести остаток жизни.

Его вздох говорит мне, что он не в восторге, но Мика смягчается.

– Ладно. Позвони мне, когда будешь готов.

– Принято.

– Мы направляемся внутрь.

Он отсылает меня кивком, который больше похож на приветствие.

Пока он и другие агенты штурмуют отель, я обнимаю Кристи, а затем передаю Сэмми телефон.

– Позвони маме.

Она смотрит на меня большими, благодарными глазами, полными слез.

– Спасибо.

– Пожалуйста. И когда нам понадобится няня, ты будешь первой, с кем мы свяжемся.

Я подмигиваю.

– Конечно.

Но она не слушает. Она набирает номер дрожащими пальцами.

– Мамочка. Это я. Я в порядке!

Девушка начинает плакать, и Кристи тоже проливает слезы.

– Ты был потрясающим. Ты спас Сэмми, меня и того бедного мальчика… Когда я увидела тебя в действии, то поняла, что ты хорошо справляешься со своей работой, но ты также будешь отличным отцом.

С тех пор, как у меня был фантастический образец для подражания и три потрясающих старших брата, да.

– Думаю, у меня все получится, Рыженькая. Теперь, когда я собираюсь стать семейным человеком, то больше не буду браться за работу под прикрытием.

Это заставляет ее плакать еще сильнее, но она крепко обнимает меня, так что я называю это победой.

– Правда?

Я вытираю ее слезы и оставляю поцелуй на ее губах.

– Да. Эта была последней.

Когда я поднимаю глаза, Мика и группа агентов ведут Донзелли к бронированному фургону в наручниках. Он определенно повержен. Тюрьма не будет добра к педофилу.

Такого не могло случиться с более приятным парнем.

Я улыбаюсь.

– Готова отправиться в путь, Рыжая?

Кристи одаривает меня улыбкой, полной радости, сопровождаемой шмыганьем носом.

– Безусловно. У нас есть будущее, которое нужно начать.

Усадив Сэмми, которая все еще в слезах сжимает телефон, в машину, я беру Кристи на руки.

– Да. Я люблю тебя.

– Я люблю тебя тоже.

– Хорошо. Как скоро мы можем пожениться?

Она смеётся.

– Не терпится?

Она действительно спрашивает?

– Черт, да.

– У меня здесь нет работы.

– Пф-ф. Вообще не проблема. Найдёшь.

– Правда. – Кристи бросает на меня осуждающий взгляд. – Но у меня нет кольца.

Это проблема для нее?

– Есть. У меня дома.

– Ты уже купил?

– После того, как встретил тебя, я был действительно, действительно уверен, что ты та самая. Я собирался закончить задание и прийти за тобой, пока не утомлю тебя, и ты не скажешь «да».

– Если бы ты был кем-то другим, я бы подумал, что ты шутишь.

Слава богу, она знает лучше.

– Не шучу.

Ее улыбка становится шире.

– Как насчет следующих выходных?

Я хмурюсь. Целых семь дней?

– Как насчет сегодняшнего вечера?

Она качает головой.

– Только ты достаточно сумасшедший, чтобы предлагать это.

– Ты достаточно сумасшедшая, чтобы согласиться?

Кристи смеется, и я не могу дождаться, когда буду слышать этот звук каждый день.

– На самом деле, да.

– Хорошо. – Я нежно целую ее. – Мы должны начать прямо сейчас, потому что пятидесяти лет, вероятно, будет недостаточно.