Я снова посмотрела вперед, увеличивая скорость. Хоть и не собиралась этого делать.

Я добралась до края деревьев за полсекунды до того, как белый волк набросился на меня.

Его лапы врезались мне в грудь, и я упала плашмя на спину под ним, его огромный вес вдавил меня в грязь.

Боль пронзила мой позвоночник, и я вскрикнула от испуга.

Я хрипела под тяжестью, которой он давил на меня, пытаясь вырваться из-под него, в то время как остальная часть стаи кружила, тявкая и воя от возбуждения.

— Отстань от меня, придурок, — прорычала я, пытаясь оттолкнуть его назад. Грязь на моих руках испачкала его мягкий белый мех, и он издал глубокое предупреждающее рычание.

Я знала, что это был Сет, человек, прижимающий меня к грязи, а не какой-то дикий зверь, но мое сердце разорвалось при звуке этого рычания, и страх на мгновение парализовал меня.

Сет наклонился вперед, его зубы оскалились прямо мне в лицо, и я отпрянула, грязь пропитала мои волосы до самого скальпа.

Влажная подушечка его языка пробежала по центру моего лица, и я фыркнула от отвращения.

Белый волк склонил голову набок, глядя на меня, прежде чем вернуться в свою форму фейри. Вес, прижимающий меня к земле, уменьшился, и я обнаружила, что лежу в грязи, на мне верхом очень голый, очень веселый Сет Капелла.

— Посмотрите, кто забрел на мою территорию глубокой ночью, — взволнованно промурлыкал он. — Ты надеялась снова прокатиться с моей стаей, детка?

— Я не хочу иметь ничего общего с вашей сворой дворняг, — огрызнулась я.

Глаза Сета сверкнули вызовом на мой тон, и он наклонился ближе ко мне, прижимая свои бедра к моим, чтобы удержать меня на месте.

— Твое барахло по всему моей куртке, — прошипела я. — Изучи некоторые чертовы границы.

— Ты та, кто забрел на мою территорию, — напомнил мне Сет. — Так что, может быть, это тебе, нужно научиться уважать границы.

— Отлично. Отпусти меня, и я выберусь из твоего дурацкого леса, — сказала я, надеясь, что он удовлетворится тем, что повалил меня в грязь.

Он протянул руку и зажал прядь моих волос между пальцами.

— Я кажется говорил, что хочу подходящий комплект, — размышлял он, наклоняясь ближе ко мне, чтобы провести порядью по своему лицу.

Гнев скрутился у меня внутри от того, что он сделал с моей сестрой, и я прокричала ему проклятие, когда подалась вперед, ударив руками в грудь, пытаясь сбросить его с себя.

Он отреагировал быстрее, чем я ожидала, сжав мои волосы в кулаке и дернув мою голову в сторону так, что мое лицо оказалось прижатым к грязи.

— Тебе повезло, что ты нужна нам целой и невредимой для вечеринки в субботу, — прорычал он.

Прежде чем я успела ответить, он снова превратился в гигантского белого волка, и его вес снова придавил меня. Он зарычал, его зубы коснулись моей щеки с явной угрозой, от которой дрожь пробежала по моему телу, прежде чем он отодвинулся от меня.

Я попятилась назад, но прежде чем смогла даже попытаться подняться, он поднял лапу, и дымящийся след мочи омыл мои ноги.

— Что, черт возьми, с тобой не так? — взвизгнула я, с отвращением пиная его.

Я попыталась подняться на ноги, но он снова врезался в меня, сбивая с ног. Остальная часть его стаи окружила меня, самцы тоже задрали лапы надо мной, и тепло пробежало по моему телу, когда моя одежда была покрыта слоем волчьей мочи.

Зловоние поднялось вокруг меня, перехватывая горло и вызывая слезы на глазах. Как только они закончили, Сет рявкнул команду, и все они развернулись и помчались прочь к деревьям, оставив меня в грязи, дожде и моче.

***

После того, как мне пришлось пережить унижение, топая обратно через общую комнату Дома Игнис, покрытой грязью и воняющей волчьей мочой, я принимала душ больше часа, прежде чем почувствовала себя хоть немного чистой. Я терла свою кожу, пока она не стала розовой, и сожгла все, что на мне было, взрывом магии огня, что помогло немного утолить мой гнев.

Фейбук был заполнен сообщениями о том, что Сет и его стая сделали со мной, так что я снова стала посмешищем всей Академии. Единственное, что мешало мне разрыдаться из-за этого, была небольшая кучка золотых монет и драгоценностей, которые лежали у моих ног, когда я принимала душ, и знание того, что Дарси уже привела в действие план против Оборотня-мудака.

У большинства монет и драгоценностей теперь был новый дом, завернутый в пластиковый пакет в бачке в задней части моего туалета в моей ванной комнате.

Я продолжала думать о чертовой вечеринке, на которой должна была присутствовать с Сетом и остальными Наследниками. У меня было желания отказаться от этой глупой затеи, но я заключила сделку с Дариусом, и он выполнил свою часть. Если я хотела надеяться, что он продолжит обучать меня магии огня, то мне нужно было сдержать свое слово.

Мое длительное пребывание в душе, чтобы смыть мочу с тела, означало, что я пропустила завтрак, и была опасно близка к тому, чтобы опоздать на первый урок, но решила рискнуть очками Дома в пользу приведения своих планов в действие.

Я заплела волосы через одно плечо и использовала больше заколок, чем было необходимо, чтобы закрепить их на месте.

Поправила школьную форму и сунула пять золотых монет Дариуса в карман с небольшим приливом предвкушения. Я заколебалась, когда посмотрела на кинжал, странная энергия, исходящая от него, казалось, хотела, чтобы я взяла его с собой. Я положила его в карман, сделала шаг к двери и остановилась.

«Какого черта я собираюсь идти на уроки с кинжалом в кармане, как чертова психопатка?»

Я покачала головой и вытащила кинжал обратно из кармана, вместо этого сунув его под простыни своей кровати. Глупая штука, казалось, звала меня вернуться за ней, но я с содроганием подавила этот порыв. Я не собиралась позволять манипулировать собой неодушевленному предмету.

Без пяти восемь я выскользнула из своей комнаты и направилась наверх с колотящимся сердцем и решительным выражением лица. Наследники, возможно, все еще могли помыкать нами, но я планировала делать все, что в моих силах, чтобы подрывать их на каждом шагу. И первый этап этого плана требовал небольшого взлома.

Я добралась до верхнего этажа Дома Игнис и заколебалась, прислушиваясь к звукам тех, кто мог опаздывать на уроки. У меня была смутная история прикрытия на случай, если меня здесь поймают; Я бы сказала, что ищу Дариуса, чтобы спросить о нашем следующем занятии Огненной Стихии. Это было не самое лучшее прикрытие. Зачем мне искать его сейчас, когда он должна была вернуться в Дом только завтра утром? Зачем мне было приходить за три минуты до начала уроков? Почему я просто не отправила ему сообщение на своем Атласе? Но прикрытие с дырами было лучше, чем вообще ничего, и я была почти уверена, что оно мне все равно не понадобится.

Сначала я направилась в комнату Дариуса в конце коридора, тихонько постучав на случай, если он действительно уже вернулся.

Ответа не последовало, поэтому я быстро опустилась на колени, вытащила шпильки из косы и вставила их в замок. Я была знакома с ним по моему последнему набегу в его комнату, поэтому быстро вскрыла его, и громкий щелчок возвестил о моей победе.

Дверь бесшумно распахнулась, и до меня донесся запах свежей краски. Ремонт был дополнен совершенно новым телевизором, роскошной мебелью и множеством золотых украшений. У новой кровати было золотое изголовье с выгравированным на нем фамилией Акрукс.

Я разочарованно нахмурилась, казалось, моя месть закончилась тем, что он получил апгрейды. И сомневалась, что он будет плохо спать из-за того, что я уничтожила гигантскую двуспальную кровать с мягкими подушками и темно-серыми простынями, которые выглядели гладкими, как масло.

Перед его камином теперь стоял черный противопожарный щиток, и я фыркнула от удовольствия, увидев это дополнение.

Как бы мне ни хотелось во второй раз поджечь его шикарную новую комнату, я представляла, что расследование этого будет чертовски тщательным, и оно не стоило того, чтобы рисковать.

Я на цыпочках прошла по его новому плюшевому ковру и вытащила из кармана одну из толстых золотых монет. Я заметила расплавленную голову дракона на лицевой стороне и ухмыльнулась тому факту, что вытащила именно эту монету из зарытого клада.

С волнением адреналина, которое пролилось через меня, я положила монету на его подушку, где она сверкнула, готовая насмехаться над ним, виде милого небольшого сообщения «кто-то украл твое сокровище», которое я намеревалась оставить.

Я быстро попятилась, закрывая его дверь и снова запирая ее хорошо отработанными движениями. «Первый этап завершен».

Затем направилась по коридору к последней двери слева, мое сердце отбивало веселую мелодию в такт предвкушению. Я быстро справилась и с этим замком, проскользнув внутрь.

И сморщила нос, оглядывая бурдак, который Милтон Хьюберт называл домом. Там были горы грязной одежды, сваленные в кучу книги, которые лежали открытыми с погнутыми корешками, и в воздухе витала нечестивая вонь немытого подростка мужского пола.

Его комната была не такой большой, как у Дариуса, но все равно в два раза больше моей. Я предположила, что членство в отряде Дариуса сопровождалось привилегиями. Жаль, что их дружбе было суждено пасть в трудные времена.

Я затаила дыхание, когда прокралась вперед, стараясь не потревожить ни одну из его куч дерьма на случай, если это действительно была организованная форма хаоса, чтобы он заметил разницу. Хотя я в этом очень сомневалась. Я добралась до двуспальной кровати и быстро засунула горсть монет под его матрас, убедившись, что они лежат ровно, чтобы он их не заметил.

И быстро попятилась, снова заперев дверь.

«Успех со вторым этапом».

Я воткнула шпильки обратно в косу и направилась к лестнице, на ходу проверяя время в своем Атласе. Я уже опоздала на пять минут, но нашим первым уроком в этот день была Кардинальная Магия, так что в любом случае была большая вероятность, что Ориона там еще не было.