ГЛАВА 28

Три месяца спустя

Рождественский сочельник

— Счастливого Рождества! — Одри, Зара, Джейсон и я чокнулись бокалами с шампанским.

— Я знаю, что вы все поедите индейку и ветчину со своими семьями в течение следующих нескольких дней, поэтому приготовила нам вегетарианское блюдо. Джованни научил меня. — Я поставила на стол четыре тарелки с клёцками и заняла своё место за круглым столом. — Я вкалывала на кухне и ожидаю, что мои усилия будут оценены по достоинству.

— С каких это пор ты дружишь с Джованни? — спросил Джейсон немного обижено. — Я всё ещё не могу смотреть на тарелку клёцок, не съёжившись.

— Раз в месяц он проводит кулинарные курсы в ресторане. Это его рецепт — шалфей, трюфель и капуста с домашними клёцками.

— Ты серьёзно приготовила ньокки? Пахнет божественно, — сказала Зара, вдыхая восхитительный аромат шалфея, поднимающийся из её тарелки.

— С купленными клёцками дело обстоит иначе, — ответила я.

— Ладно, хватит о клёцках. — Я разлила вино по бокалам. — Мне нужно ещё кое о чём с вами поговорить, ребята. — Я обвела взглядом сидящих за столом моих самых близких друзей. — Всё началось, когда в свой день рождения я встретила Райана Дэвенпорта.

— Ну наконец прозвучало имя, которое мы в последнее время почти не слышали. Вы с ним разговаривали? Он вернулся из Лондона? — взволнованно спросила Одри.

— Дай мне закончить, Од, — сказала я.

— Извини. Продолжай

— Вы все знаете, что последние несколько месяцев я встречаюсь с психологом.

Зара и Одри кивнули.

— Так какой же мудрый совет она дала? — спросил Джейсон, размахивая кусочком на вилке. В его тоне явно слышалась нотка цинизма.

— В основном она слушала. Видите ли, в течение десяти лет я была убеждена, что у меня всё под контролем. Я думала, что если отключусь, то смогу избежать новых страданий.

— И Райан изменил это? — спросила Зара.

Я невольно улыбнулась, вспомнив тот момент, когда впервые увидела его за своим столиком в кафе.

— Да. Райан заставил меня почувствовать то, чего я никогда не чувствовала раньше. Что-то... Жизнь меняется. — Я прижала руку к сердцу. — Впервые я почувствовала себя неуправляемой — и мне это понравилось. К сожалению, я всё ещё была растеряна и запутанна, и у него тоже были свои проблемы. Вместе мы были настоящей катастрофой. — Я посмотрела на трёх своих самых близких друзей, которые так невероятно поддерживали меня все эти годы. — Мне очень жаль, что я такая проблемная подруга.

— Мы просто рады, что ты сейчас разбираешься со всем этим, — сказала Одри, улыбаясь.

— Я хотела рассказать тебе, что происходит, но решила подождать, пока не соберусь с мыслями.

— Всё в порядке, Хол, — сказала Зара. — Мы видим, что с тобой всё в порядке, иначе ещё раз надрали бы тебе задницу. По крайней мере, я бы это сделала.

— Ну, я должна поблагодарить вас троих за это. Зара, мне действительно нужен был этот пинок под зад. Джейсон, я знаю, что чуть не откусила тебе голову, когда ты указал, что я не смирилась со смертью моей матери — это задело меня за живое, вероятно потому, что я знала, что это правда.

Джейсон улыбнулся и проглотил большой кусок ньокки.

— И Одри, — я посмотрела на свою лучшую подругу. — То, что ты попросила меня поговорить с отцом в сентябре, было для меня величайшим подарком. — Я видела, как её глаза затуманились, и мои тут же наполнились слезами.

— Я вижу, как ты возвращаешься.

— Господи Иисусе, — громко выдохнул Джейсон.

— Ладно-ладно, — твёрдо сказала я, улыбаясь. — Вот и закончилась эмоциональная часть вечера. Мне очень жаль, что я такая зануда в канун Рождества. А теперь, пожалуйста, не могли бы вы поесть? Я трудилась над этим.

— Это полная противоположность пессимисту. Вы с Райаном будете жить долго и счастливо, и у вас будет много великолепных детей, — сказала Одри, вытирая глаза салфеткой.

— Боже. Держись. Не выдавай меня замуж прямо сейчас!

— Хм-м-м, м-м-м. — Одри безуспешно пыталась ответить с полным ртом клёцок.

— Значит, Райан всё ещё что-то значит для тебя? — спросил Джейсон с выражением спокойной покорности на лице.

— Я в него влюблена. — Я сказала это вслух и знала, что это правда. — Мы с ним на одной волне.

— Не забывай, что в тот день была годовщина потери твоей мамы. Я тоже по ней скучаю. Но я также скучаю по старому Остролисту. — Несколько слезинок скатилось по её щекам.

Одри и Зара просияли. Даже Джейсон улыбнулся. Наша четвёрка была цела. Мне просто нужно было вернуть своего мужчину.

— Так какой у нас план? Ты собираешься лететь в Лондон? — спросила Зара.

— О да! Грандиозный романтический жест! — воскликнула Одри.

— Оказывается, мне и не придётся этого делать. Вы знаете, что я знакома с мамой Райана?

Все кивнули с набитыми ртами.

— Ну, она пригласила меня на свою помолвку, которая состоится в канун Нового года. Райан летит в Сидней на День подарков, так что я собираюсь сделать ему сюрприз в аэропорту? Это мой грандиозный план.

— Срань господня! — вмешалась Зара. — Это действительно романтично.

Мы разделались с едой и несколькими бутылками вина. Я чувствовала, как внутри меня горит огонь — я знала, что это правильный путь. С этого момента я была полна решимости быть честной, смелой и открытой с людьми, которых я любила.

***

Рождество я провела с семьёй в новой квартире отца на Балморал-Бич. Софи, папина подружка, тоже присоединилась к нам. Она была единственной, кто предположил, что папе нужен психолог. Совсем недавно он пригласил её на ленч, и с этого момента всё пошло своим чередом. Софи, казалось, делала его счастливым, и мне было удивительно легко видеть его с другой женщиной. Он заслужил второй шанс на любовь.

После обеда мы сидели за столом на балконе, любуясь безмятежной красотой уникального вида на гавань.

— Я, наверное, просплю целую неделю, — зевая, сказала Эйприл.

— Я тоже, — согласилась я.

— Может быть, это из-за индейки, которую ты ела на обед, — предположила Джейми. — Она как снотворное.

— Что, чёрт возьми, значит «снотворное»? — спросила Эйприл.

— Наркотик или другое вещество, вызывающее сонливость или сон, — сухо ответила Джейми.

— Кто ты такая? — Эйприл рассмеялась. — Ходячий словарь?

— В этом году я выполняла большое задание по методам лечения расстройства сна. Я думаю, когда окончу школу, стану кем-то вроде аналитика сна.

— Это чей-то телефон звонит? — вдруг спросил папа.

— О да, это мой. Прости, Джейми. Я очень хочу побольше узнать о нарушениях сна и о том, какое отношение к нему имеют индейки. По-моему, это звучит как чушь собачья. Понимаешь? Индейка... и сон?

Я засмеялась про себя и вошла в дом, чтобы ответить на звонок. Я активизировала телефон, не глядя на номер звонившего.

— Счастливого Рождества, Холли слушает. — сказала я, продолжая посмеиваться над своей глупой шуткой с индейкой.

— Ну, и тебе счастливого Рождества, Холли.

Райан.

— О... Гм... привет...

Тишина

.

Внезапно вся дрёма вылетела из меня. Разве Райан не должен быть в самолёте? Возможно, он был в сингапурском аэропорту.

— Надеюсь, я не помешал рождественскому обеду.

Когда он говорил, я закрыла глаза, наслаждаясь звуком его голоса.

— О нет. Мы закончили. Мы просто сидели на балконе, наслаждаясь видом.

— Я просто хотел поздравить тебя с Рождеством.

— Спасибо. Тебя тоже. Как дела?

— Я в порядке. Папа здесь уже несколько недель.

— О, хорошо. Как поживает твой отец?

Я надеялась, что он расскажет мне о реакции своего отца на развод и предстоящую помолвку.

— С папой всё в порядке. — Он помолчал, прежде чем продолжить. — Ему просто нужен был отдых.

— Вполне разумно. — Пауза

— В любом случае Холли, я просто хотел поздравить тебя с Рождеством.

— Ты уже это сделал.

— О. —

Пауза

. — Извини. —

Пауза

. — Береги себя, Холли. —

Тишина

.

Он закончил разговор прежде, чем я успела попрощаться. Я несколько секунд смотрела на телефон.

Что, чёрт возьми, это было?

Он даже не упомянул о помолвке матери и о том, что будет в Сиднее меньше чем через сутки. Джессика сказала бы мне, если бы планы изменились. Я была полна решимости встретить Райана в аэропорту и выяснить, что творится в его голове. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как мы разговаривали в последний раз. Мне нужно было встретиться с ним лицом к лицу. Если для него ничего не изменилось, наше бесспорное физическое влечение будет трудно игнорировать. Сейчас я была в гораздо лучшем состоянии, чем тогда, когда мы были вместе в последний раз. Райан был единственной неизвестностью. Но его звонок означал, что он думает обо мне.

Когда я вернулась на балкон, Эйприл дремала на одном из шезлонгов. Джейми всё ещё оживлённо рассказывала о своём интересе к терапии сна. Остаток дня я провела, наслаждаясь солнцем и обществом моей прекрасной семьи.