К счастью, до этого не дошло. Питер ничего не просил. Он просто сидел на коленях рядом с мертвецом, шептал обещания о вечной памяти спокойным низким голосом, пока я рылась в ящиках. Было так мирно, что я даже не вздрогнула, когда замогильный холодный ветер поднялся, убирая тяжелый едкий воздух из квартиры. Я все еще радовалась холоду, когда услышала, как Питер развернул носилки и стал грузить тело.

Это быстро разбило очарование. Оказалось, трупы, пролежавшие месяц, издавали жуткие звуки, когда их двигали. Стараясь отвлечься от жуткого саундтрека, я ускорилась, сунула руку под кровать, только там я еще не проверяла. Я шарила вслепую рукой среди пыльных зайцев, когда что-то острое укололо мой палец.

- Ай!

- Что? – сказал Питер, носилки загремели по полу.

- Ничего, - я прижала руку к себе, пальцы ныли. – Просто веду себя глупо.

Ужасно глупо. Я хотела отвлечься от биологии за собой и нарушила первое правило Уборки: не совать руку туда, где не видишь ее. К счастью, все пальцы остались при мне, но первые два горели, словно их ужалила крыса-оса. Если бы мои перчатки не были такими плотными, я бы решила, что там была настоящая, но резина была еще целой, и кожа выглядела неплохо, когда я сняла перчатку, что означало, что меня укусил не зверь.

Это было заклинание.

Я широко улыбнулась. Двигаясь на огромной скорости, я упала на живот и забралась под кровать, пока мои фонарики не озарили виновника: зачарованный ящик в бреши, где ножка кровати встречалась со стеной. Я не собиралась трогать его во второй раз, вытащила из сумки щипцы, покрытые резиной, чтобы схватить ящик и вытащить его на свет.

Это оказался металлический контейнер чуть больше коробки для обуви, покрытый теми же каракулями заклинания, как и входная дверь. Некоторые символы еще сияли там, где заклинание ударило меня, но в отличие от чар на входной двери, который могли делать что угодно, даже я видела, что это были чары охраны. Сложные, сильные, но все еще просто сейф, а за полтора года в этом деле я научилась взламывать сейфы.

- О, да! – я потянула магию в ладони. – Давай же, сундучок!

Питер был тут, и мне приходилось сдерживать магию, так что я пять минут боролась с первым замком, а десять – со следующим. Когда я добралась до последнего, Питер укутал мертвеца в ткань на носилках. Он расчистил путь по гостиной до входной двери, когда ящик на моих коленях открылся.

Забыв урок, что не стоило совать части тела, куда не нужно, я сорвала крышку и сунула руку внутрь, сжала магическое сокровище, которое должно быть там. Учитывая одержимость парня древней магией, я надеялась на что-нибудь хорошее: реликвию алхимиков, древние таблички с заклинаниями, старый зачарованный бокал.

А получила стопку бумаги.

- Что?! – завопила я, перевернула коробку и высыпала обычную, даже не древнюю бумагу на свои колени. – Да вы издеваетесь!

Это были записи. Я не могла их разобрать, потому что это были те же каракули, как в заклинании, но они выглядели как планы чего-то сложного. Там были расчеты размера и времени, а еще количества долларов, от которых мои глаза расширились. Я пыталась понять, была это цена или ожидаемый доход, когда нашла стопку квитанций.

Я не поняла сперва, что это было. Кто еще использовал физические квитанции? Но любовь нашего мертвеца к бумаге тянулась дальше книг, потому что он печатал и хранил сотни квитанций, которые тянулись дальше, чем на год. Некоторые были на жуткие суммы, и интереснее было то, что все они были на магические реагенты.

В старые дни, когда местная сила была слишком тонкой, чтобы из воздуха забрать любую магию, магам приходилось использовать дополнительные источники, чтобы питать их заклинания, обычно части тел волшебных зверей. Теперь вокруг было столько магии, что такое не требовалось, если только не искал особую магию, но этот маг явно делал что-то безумное, потому что у него были квитанции на то, о чем я даже не слышала. Очень дорогое.

- Сибил, - тихо сказала я, раскрыв стопку рецептов перед камерами. – Сколько тут?

- Двести восемьдесят три тысячи девятьсот сорок долларов и двадцать семь центов, - тут же ответила она. – Было бы меньше, но он спешил перевезти много всего.

От этого мои глаза расширились.

- Что он делал со всем этим? – прошептала я. – Зачем платить столько за магию, когда живешь в городе, утопающем в свободной магии?

- Не знаю, - сказала Сибил. – Но если бы он делал это где-то еще, это было бы незаконно, - она поместила красную стрелку на мой дисплей, привлекая мое внимание к квитанции посреди кучи. – Это за рог единорога, а он бывает только с головы единорога. Мне не нужно рассказывать тебе, как сильно защищают единорогов. Они даже не в опасности, но люди сходят с ума, если хоть один страдает. Если бы мы не были в СЗД, эта бумага привела бы к беде.

- Может, потому он был тут, - задумчиво сказала я. Сейчас в СЗД было не так легко, как при правлении Алгонквин – дух озер переживала больше за рыбу, чем за людей, и ее нехватка законов сказывалась – но современная Свободная Зона Детройта все еще не изменилась. Почти все, кроме убийства, кражи и рабства, было тут разрешено, включая торговлю рогом единорога. – Это должно что-то стоить, - твердо сказала я. – На реагенты столько не тратят, не получая что-то хорошее в результате.

- То, что он делал, он творил не тут, - отметила Сибил. – В этой квартире не хватит места даже для круга ритуала с первой страницы.

В ее словах был смысл.

- Знаешь, - я огляделась в маленькой спальне, где были обычные вещи, типа одежды, но было удивительно мало личных предметов. – Не думаю, что он тут жил. Думаю, сюда он убегал в экстренном случае. Как в убежище.

- Это объясняет защиту, - согласилась Сибил. – И такое местоположение. Никто не прячется в хороших местах.

Я кивнула, листая записи с заклинанием. Хоть я ужасно умела читать заклинания, они все равно выглядели как записки безумца. Каждая страница была исписана целиком, и там были рисунки странных созданий с куриными головами и змеиными хвостами, окруженные стрелами и знаками восклицания. Но, хоть записи выглядели безумно, у меня были только они. Я не подниму тысячу килограмм книг по скользкой лестнице ради сотни баксов. Если заклинание на этих страницах не стоило денег, я потратила утро и триста баксов на эту дыру.

- Сибил, Хейди Варнер еще работает в Институте волшебных искусств?

- Судя по ее странице, да, - ответила Сибил. – Хочешь, я отправлю ей сообщение?

- Нет, - быстро сказала я. Я не использовала свои страницы в сети год, и я не собиралась открывать ту банку червей. Я сосредоточилась в учебе на искусстве и истории, а Хейди училась как тауматург со специализацией на древней алхимии. И она была в долгу мне за то, что я не сказала ее парню, как она напилась и поцеловала другого парня в колледже.

- Я навещу ее, - сказала я. – Ее часы работы не изменились?

- Такие же, судя по сайту Института, - отчиталась Сибил. – Но ты точно хочешь идти? Я не читала твои письма, но названия писем, которые она присылала тебе последние полтора года, казались злыми.

Так и было, потому я не открывала их. Но отчаянные времена требовали отчаянных действий. Если был шанс, что заклинание на этих страницах стоило почти так же, как реагенты для него, то визит к Хейди был риском, который я была готова принять. Я полагалась на удачу. Может, наш маг заказал все это и умер, не успев применить заклинание. И те реагенты могли ждать где-то на складе, когда я заберу их.

- Такое может быть, - сказала Сибил, когда я упомянула это. – Шансов мало, но…

- Знаю, знаю, - сказала я, убирая страницы в сумку. – Просто вызови грузовик, ладно?

Моя ИИ издала протяжный записанный стон.

- Вызываю.

- Спасибо, Сибил, - я пошла по расчищенному Питером пути по гостиной, чтобы узнать, не требовалась ли ему помощь с мертвецом.