Мое сердце бешено колотилось, когда я продолжала пятиться, пока мой позвоночник не уперся в дальнюю стену. Я подняла руки, готовая вложить каждую унцию магии в свои ладони, чтобы остановить его. Чего бы это ни стоило, я не собиралась умирать здесь, в каком-то туалете.
— Отойди, — прошипела я, мой голос был только шепотом. Он контролировал поток воздуха в моем чертовом горле!
— Что ты слышала? — прорычал он. — Расскажи мне все.
Его Принуждение было сильным, и независимо от того, сколько у меня было практики с Тори и Софией, этого было недостаточно, чтобы сбросить его магию. Мой язык развязался, и я не смогла сдержать слов.
— Что ты планируешь кого-то убить. И я знаю, что это мы. Ты хочешь, чтобы мы ушли. Не хочешь, чтобы я и моя сестра правили Солярией, но ты же не можешь всерьез думать, что тебе сойдет с рук убийство нас в ресторане, не так ли? — Мой голос был едва громче шепота, и я проклинала его за власть, которую он имел надо мной. Страх сжимал мое сердце, но моя кровь тоже бурлила от алкоголя и адреналина.
Может быть, я могла бы убежать — пройти мимо него. Но знала, что это невозможно. Я не успела сделать и двух шагов в направлении двери, как он вывел меня из строя.
«Тогда напади на него!»
Я подняла ладони выше, готовясь сделать все, что нужно, чтобы выжить. Усилием воли сотворила магию с моими пальцами, и они задрожали от смертельного жара. Огонь пришел мне на помощь. И я бы обрушила на него адские ямы, если бы он сделал хоть одно движение, чтобы причинить мне боль.
Орион почти лениво махнул рукой, и мои руки внезапно оказались прижатыми к бокам, когда он взмахнул воздухом вокруг меня.
«Вот дерьмо».
— И это все? — Его голос был спокойнее, как будто это было совершенно нормально, что он планировал мою кончину.
— Да, — выплюнула я, когда мое сердце врезалось в грудь. — Разве этого недостаточно?
Он рассмеялся, уставившись на меня в течение нескольких мучительных секунд, его глаза были двумя черными дырами, которые всасывали все, чем я была, и пытались проглотить это целиком.
— Иди домой, Голубок. — Он отпер дверь и вышел из комнаты, оставив меня с бездной ярости, плюющейся ядом в моей груди.
Я долго смотрела на дверь, прежде чем направиться к ней и войти обратно в ресторан. Я не смотрела в его сторону, когда вернулась к столу и опустилась на свое место, мой пульс стучал по всему телу.
— Где наши напитки? — София невнятно надула губы, но Тори шикнула на нее, пристально глядя на меня.
— Что случилось?
Назовем это шестым чувством близнецов, но мы могли бы сказать, когда одна из нас была расстроена.
Как бы мы ни старались это скрыть. Не то чтобы я так уж сильно старался прямо тогда.
— Орион, — сказала я в ответ и быстро выдала объяснение, опустив ту часть, где мои колени дрожали, как во время землетрясения пятого класса. София рассмеялась.
— Да ладно тебе, он же учитель. Вы, ребята, слишком увлекаетесь теориями заговора.
Диего покачал головой с серьезным выражением лица.
— Они могут быть правы. Улики указывают на вину. — Он бросил свирепый взгляд на Ориона, и я заметила, как он выходил из ресторана со своей девушкой. Которая, возможно, все-таки не была его парой.
Облегчение пролилось на меня, когда он ушел, и я взглянула на группу профессоров на другой стороне комнаты. Конечно, он не напал бы на меня здесь, в общественном туалете. Как я могла подумать, что он это сделает? «Потому что у него взгляд был как у психа, вот почему».
Я не знала Ориона, но насколько понимала, он мог быть из тех парней, которые регулярно рубят людей в женских туалетах.
— Хочешь пойти домой? — спросила меня Тори, озабоченно нахмурившись.
Я стиснула челюсть, качая головой.
— Это то, чего он хочет.
— Ну, тогда мы не можем этого сделать, — согласилась Тори с усмешкой, и мое настроение улучшилось на милю.
— Он все равно уже ушел, — сказала София, вставая и начиная танцевать под фоновую музыку, играющую в баре. Она начала вызывающе танцевать со своим стулом, и мой рот приоткрылся.
— София! — Диего ахнул, выглядя встревоженным, и Тори рассмеялась.
София наткнулась на стол и опрокинула маленькую вазу в его центре. Диего выпустил порыв воздуха из своей руки, чтобы вода не хлынула на нас.
Тори поддержала ее, взглянув на нас.
— Я думала, она сказала, что умеет пить, — поддразнила она.
— Я могууу, — невнятно пробормотала София, хватаясь за Тори, чтобы удержаться на ногах.
— Это было всего несколько шотов — сказал я в замешательстве.
— Может быть, она не часто пьет, — сказал Диего, поднимаясь на ноги. — Я должен отвезти ее домой.
— Нет. — София уперла руки в бедра. — Я в поряяядке.
Диего посмотрел на нас.
— Я думаю, так будет лучше. В конце улицы есть автобус-шаттл, который ходит обратно в Академию. Вы не против добраться на нем до дома?
— Да, все в порядке, — сказала я, когда София потянулась, пытаясь схватить Тори за руку, пока Диего уводил ее. Она быстро сдалась и вместо этого вцепилась в Диего, глядя на него мечтательными глазами.
— Твоя шапка…Мне нравится твоя шапка. Можно померить? — Она потянулась за ней, и он усмехнулся, поймав ее руку в свою, держа ее, когда выводил ее за дверь.
Появилась официантка, поставив перед нами два стакана с каким-то ярко-розовым коктейлем.
— От вашего друга вон там. — Она указала на группу профессоров, один из них ухмыльнулся нам, облизывая губы и шевеля пальцами. Он был прижат к Аструму, который бросил нам извиняющуюся улыбку.
Я даже не смогла скрыть отвращения на своем лице.
Тори прищелкнула языком.
— Фу, Вошер такая свинья, — пробормотала она, но все равно подняла свой стакан и протянула его мне. — С этого момента эта ночь будет посвящена веселью без всяких гадов.
Я ухмыльнулась, поднимая свой коктейль и чокаясь бокалом с ее.
— Чтобы никаких гадов.
Она вскрикнула.
— Чтобы никаких гадов!
Материал принадлежит группе
Копирование материалов строго запрещено.
Тори
До меня донеслась предательская вибрация, и я вытащила свой Атлас, надеясь, что это Диего дал нам знать, что с Софией все в порядке.
Падающая звезда:
Появилась новая информация. Мы можем встретиться?
Я удивленно приподняла бровь и подтолкнула Дарси, чтобы отвлечь ее внимание от попыток снова позвать бармена.
— Почему он так внезапно захотел встретиться с нами? — с любопытством спросила Дарси.
— Думаю, есть только один способ узнать, — ответила я, набирая ответ.
Тори Вега:
Когда?
Падающая звезда:
Через десять минут.
За баром есть переулок. Увидимся там.
Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда я прочитала ответ, и вскинула голову, обыскивая всех вокруг нас, чтобы увидеть, у кого в руках был Атлас. Кем бы ни был Падающая Звезда, он знал, где мы находимся, а это означало, что он был где-то рядом. В ресторане полном народу, где множество студентов Зодиака приходили и уходили.
Было ли это совпадением? Или Падающая Звезда следовал за нами? От этой мысли у меня мурашки побежали по коже.
— Мы уверены, что должны доверять этому преследователю? — пробормотала я, прищурив глаза на группу второкурсников, которые громко смеялись за столиком позади нас.
Дарси тоже обвела взглядом ресторан.
— Не знаю. Но он кажется одним из очень немногих людей, кто действительно пытаются помочь нам в этом месте. Даже если он раздражающе загадочен.
Я прикусила язык, снова взглянув на сообщение. Было ли полным безумием — доверять анонимному незнакомцу, который хотел встретиться с нами ночью в темном переулке? Да, наверное. Но была ли я достаточно любопытна, чтобы рискнуть? По-видимому, так.
— Мне нужны ответы от этого чудака, и я не думаю, что мы их получим, если не встретимся с ним. Поэтому говорю, что мы сделаем это, — твердо сказала я.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — нерешительно спросила Дарси.
— Честно? Нет. Но я все еще думаю, что мы должны попробовать.
— Хорошо, — согласилась Дарси, прикусив губу. — Я закажу нам выпить для мужества.
Я ухмыльнулась, когда она наконец привлекла внимание бармена и заказала нам по порции напитков.
По мере приближения к назначенному времени нашей встречи я старалась следить за всеми, кто собирался уходить, но это было достаточно трудно сделать. Довольно много студентов направлялись в другие бары дальше по улице, когда закончили свою трапезу. Я предполагала, что мы скоро узнаем в любом случае.
— Ты готова? — спросила я, ставя свой пустой стакан на стойку бара.
Мы все равно планировали скоро отправиться в другой бар, и никто из нас не упомянул о том факте, что Джеральдина должна была вернуться, чтобы встретиться с нами. Я чувствовала себя немного виноватой, зная, что мы ее бросаем, но мне нужно было только подумать об этих чертовых значках чтобы знать, что нужно делать. Я бы ни за что не стала тратить свое время на общение с людьми, которые с радостью клеймили себя «ослами».
— Давай посмотрим, что он сможет сказать в свое оправдание, — согласилась Дарси, отодвигая стул и поднимаясь на ноги.
Она повела нас наружу, и прохладный вечерний воздух окутал нас, обещая наступление зимы. Следовало бы надеть куртку, но меня обмануло тепло солнца еще до того, как оно село. Я обхватила себя руками, так как моя тонкая кофточка никак не защищала от непогоды, и удивилась, почему всегда жертвовала своим комфортом ради моды.
Мы направились по тротуару, погрузившись в тишину, когда достигли узкого переулка между баром и темным магазином, который занимал пространство рядом с ним.
Я ободряюще улыбнулась Дарси, прежде чем направиться в переулок.
Музыка из бара затихла до приглушенных басов, когда мы углубились в темноту, и по моей коже побежали мурашки. Да, мы определенно направлялись в голубую мечту серийного убийцы, и я не могла не усомниться в нашем здравомыслии, поскольку мы не смогли повернуть назад.
За баром переулок расширился, и ряд мусорных контейнеров составил компанию сомнительной луже. В тени никого не было, и когда мы огляделись, меня охватило чувство тревоги.