Лорена освободили. Солдаты его дяди отпустили его, снимая кандалы с запястий. Напротив Лорена открыто стоял Регент – мужчина средних лет, привыкший управлять публичными представлениями, одно из которых теперь обернулось против него.

Герод поднял скипетр.

- Теперь Совет скажет свое решение.

Он взял черную ткань у раба, который ее держал, и накрыл ей верхушку скипетра.

- Это абсурд, - сказал Регент.

- Ты совершил преступление государственной измены. Тебя предадут мечу. Ты не будешь похоронен рядом со своим отцом или братом. Твое тело будет вывешено на городских воротах как предупреждение изменникам.

- Вы не можете судить меня, - сказал Регент. – Я Король.

Его крепко удерживали двое солдат. Его руки завели за спину, и кандалы, до этого сдерживающие Лорена, были застегнуты на его запястьях.

- Ты всегда был лишь его Регентом, - сказал Герод. – Ты никогда не был Королем.

- Думаешь, ты можешь бороться со мной? – обратился Регент к Лорену. – Думаешь, ты сможешь управлять Вииром? Ты?

Лорен ответил:

- Я больше не мальчик.

Когда солдаты взяли его, Регент рассмеялся с чуть сбившимся дыханием.

- Ты забыл, - сказал Регент, - что если вы притронетесь ко мне, то я убью ребенка Дамианиса.

- Нет, - сказал Дэмиен. – Не убьешь.

И тогда Дэмиен увидел, что Лорен понимал, что Лорен как-то узнал о клочке бумаги, который Дэмиен нашел еще в лагере сегодня утром в пустой повозке с распахнутой дверью. Который он осторожно нес во время долгого пути до города.

Ребенок никогда не был твоим, но он в безопасности. В другой жизни он стал бы королем.

Я помню, как ты смотрел на меня в тот день, когда мы встретились. Наверное, он тоже был в другой жизни.

Йокаста

- Взять его, - приказал Лорен.

Раздалось лязганье металла, когда весь зал вспыхнул движением: Виирийские солдаты выстроились, чтобы окружить Регента, Акиэлосский почетный караул двинулся, чтобы защитить зал и своего Короля. Регента толкнули на колени. Написанное на его лице выражение неверия превратилось в ярость, затем в ужас, и он сопротивлялся. Солдат приблизился к нему с мечом.

- Что происходит? – раздался детский голос.

Дэмиен обернулся. Одиннадцатилетний мальчик, который сидел рядом с троном Регента, соскочил со своего стула и в смятении уставился на происходящее широко распахнутыми карими глазами.

- Что происходит? Ты сказал, что после мы поедем кататься на лошадях. Я не понимаю. – Он пытался подойти к солдатам, которые удерживали Регента на коленях. – Прекратите, вы делаете ему больно. Вы делаете ему больно. Отпустите его. – Солдат начал оттаскивать мальчика, но тот рвался из его рук.

Лорен посмотрел на ребенка, и в его глазах было написано понимание того, что некоторых вещей уже не исправить. Он сказал:

- Уведите мальчика отсюда.

Это был один чисто нанесенный удар. Лицо Лорена не изменилось. Лорен повернулся к солдатам, когда все было кончено.

- Повесьте его тело на ворота. Поднимите мои флаги на стенах. Пусть весь мой народ знает о моем восхождении на престол. – Он поднял глаза и встретил взгляд Дэмиена через длину зала. – И освободите Короля Акиэлоса.

Акиэлосские солдаты, державшие Дэмиена, не знали, что делать. Один из них отпустил руку Дэмиена, когда подступили Виирийцы, двое других сломались и отпрянули, пытаясь сбежать.

Кастора нигде не было видно. В момент замешательства он воспользовался шансом и сбежал вместе со своим маленьким почетным караулом. В коридорах начнется кровопролитие, когда люди Лорена начнут выходить. Все те, кто поддерживал Кастора, теперь начнут бороться за свои жизни.

Внезапно Дэмиен оказался окружен Виирийскими солдатами, и Лорен был среди них. Виирийский солдат взял его цепи. Железные кандалы упали с Дэмиена, оставляя лишь золотой браслет.

- Ты пришел, - сказал Лорен.

- Ты знал, что я приду, - ответил Дэмиен.

- Если тебе нужна армия, чтобы взять столицу, - сказал Лорен, - кажется, у меня есть одна.

Дэмиен усмехнулся. Они смотрели друг на друга. Лорен сказал:

- В конце концов, я задолжал тебе форт.

- Найди меня после, - сказал Дэмиен.

Потому что оставалась еще одна вещь, которую он должен был сделать.