Поросёнок-чистюля Богдан Ковальчук

На огороженном косогоре, среди густой травы, пасся толстенький поросёнок. Он был чистый и румяный. Сверху у малыша свисали треугольные ушки, сзади завивался хорошенький хвостик. Ножки заканчивались раздвоенными копытцами – в них было удобно бегать по земле. Самое красивое было у поросёнка спереди – его мягкий розовый пятачок. Малыш рыл им землю и постоянно что-то искал.

Вот растёт гриб-дождевик – надо его попробовать на вкус! Рядом раскинулась дикая яблоня. А под ней столько яблочек! Поросёнок аккуратно подбирал все фрукты, ягоды и коренья, что находил вокруг. Малыш был всеядным и хорошо кушал, не капризничал.

По косогору протекал небольшой ручеёк. Любимым занятием поросёнка было лечь по центру ручья своим толстым брюшком и плескаться в воде. Вода омывала его слева и справа, смывая налипшую грязь. Оттого прозвали его поросёнком-чистюлей.

– Все поросята любят чистоту, – пытался объяснить он окружающим. – Просто не у каждого есть такой замечательный ручеёк.

И действительно, находиться в воде в жаркие дни было особенно приятно. Летнее солнце припекало, а прохладный поток омывал бока и лапки. В такие моменты поросёнку завидовали все: и запертые в конюшне лошади, и козы, что паслись на соседнем участке, и кусты крыжовника, которые не дотягивались корнем до влаги. Только шаловливым воробьям было хорошо. Они подлетали к ручью, садились возле поросёнка и пили воду мелкими глоточками.

Один из воробьёв и вовсе осмелел. Набравшись храбрости, он уселся прямо на спину поросёнку-чистюле и начал по ней топтаться. Воробушек чувствовал, что поросёнок добрый и не прогонит его.

Так и случилось. Поросёнок только хрюкнул от удовольствия и продолжил, как ни в чём не бывало, лежать в воде.

Вокруг была благодать. Ветер тихо колыхал луговые травы. Издали слышались сладкозвучные трели щеглов. Небо сияло синевой и безмятежностью.

Вскоре открылась калитка в ограде, и к поросёнку подошла девочка Наташа.

– Ох ты ж, моё порося, мой толстенький карапуз, – стала она ласково приговаривать, поглаживая поросёнка за ушком. Малыш улыбнулся и повернулся на бок, подставляя своё брюшко.

Наташа очень любила поросёнка и играла с ним, как с ребёнком. А он чувствовал любовь девочки и тыкался пятачком в её руки, пытаясь то ли нежно укусить, то ли поцеловать. Руки тут же становились мокрыми от слюнявого пятачка.

Наташа заботилась о поросёнке и каждый день его кормила. Для этого она отбирала самую лучшую шелуху от картошки и самую сочную ботву с огорода. Всю еду девочка промывала в воде, чтобы поросёнок ел только чистые продукты и не заболел. Недоеденный суп малыш тоже съедал с большим удовольствием, смешно тыкаясь пятачком в миску. Ну а тем детям, у которых нет поросёнка, весь суп следует доедать самим!

На спине у поросёнка росла мягкая щетина. Малютке нравилось, когда его спину чесали, так как сам он достать дотуда не мог. Как назло, надоедливые комары кусали именно туда, в самое неподходящее место.

«Лошадке хорошо, – думал малыш, – у неё есть грива и длинный хвост. Есть чем отмахнуться от насекомых. А мне что делать?» В таких случаях поросёнок валялся по земле, чтобы мошки от него отстали. А потом непременно купался в ручье, ведь он был чистюля.

Однажды вместо Наташи миску с едой поросёнку принесла её мама. Это же повторилось на следующий день и через день. Поросёнок стал волноваться: «Где же Наташенька, почему не приходит?» Еда из других рук казалась не такой вкусной, а дни не такими радостными. Взрослая женщина не чесала его за ушком и не играла с ним.

А Наташа в это время была в райцентре, ездила к тёте погостить на неделю. Все её подружки уже давно переехали в крупные города вместе с семьями. Но Наташа была другого мнения и не хотела уезжать из деревни. Здесь она выросла, здесь её родина, а главное – тут жила её любимая бабушка. Все скатерти в доме, полотенца и салфетки были вышиты её умелыми руками.

Так же считали и родители девочки:

– Что мы будем делать в городе? – рассуждали они. – Мы люди простые, иностранных языков не знаем, столичной моде не обучены. Зато честные и трудолюбивые. Сами не обидим и других в обиду не дадим. Да и по хозяйству легко управимся, ведь только на себя привыкли полагаться. А в городе что за люди? Курят, ругаются, завидуют друг другу; вместе живут, а детей не рожают.

– Верно-верно, – согласилась бабушка, сидя у окошка с вязанием в руках. – Тамошние девицы даже пуговицу пришить ленятся. И мужья у них голодные ходят. Другое дело наша Наташенька: она и в доме порядок наведёт, и в огороде поможет, и на столе у неё всё аккуратно разложено. А поросёнка своего вон как кормит, каждый день приносит ему что-нибудь вкусненькое, – улыбнулась бабуля.

– Да, наша дочка красавица, завидной невестой будет: скромная, добрая и внимательная, – отметила мать. – Только где ей жениха хорошего найти, когда вырастет? Чтобы не пил и заботился о ней. Ведь наши парни все на заработки уехали – кто в столицу, кто за границу. Чужим людям дома строят, а в деревне родительская хата едва не валится.

– Да, и такое бывает, – вступил в разговор отец. – Что ж, будем так воспитывать дочь, чтобы выбрала достойного человека. Умного, порядочного, хорошего семьянина. Чтобы о своей жене и детях в первую очередь думал.

– И на чужих жён не засматривался, – добавила мать обязательное условие, строго глянув на супруга.

– Только как понять, что за человек перед тобой стоит? – продолжила беседу бабушка. – Как догадаться, что у него на душе? Ведь доброта бывает истинная, непритворная, а бывает показная. Кто-то несёт дары, потому что он богатый, а не добрый. А кто-то чист в душе и сердоболен, но не может удивить особым подарком, потому как из бедной семьи. Как научить девочку отличать правду от лжи? Как понять, где искренность, а где обман, лицемерие?

В этот момент со двора послышалось громкое хрюканье поросёнка. Он нашёл жёлудь, принесенный ветром издалека, и очень обрадовался лакомству.

– Думаю, в этом сможет помочь наш поросёнок, – предложила мать. – Свиньи очень умные и чувствуют доброту не хуже людей. К примеру, у нас по соседству живут двое мальчишек – оба симпатичные, но такие разные. Пусть Наташа вместе с поросёнком научится определять, какой у кого характер.

На этом и порешили.

Через несколько дней Наташа вернулась из райцентра – с обновками, полная впечатлений. Разложив вещи, первым делом она поспешила проведать своего розового карапуза.

Едва увидев девочку, поросёнок со всех ног рванулся вперёд. Как он её ждал! Он визжал, бегал кругом, приседал и вновь поднимался, всем видом показывая свою преданность и радость. Та тоже была счастлива встрече с поросёнком и до вечера играла с ним на траве.

Однажды к Наташе зашёл соседский мальчик Гена. На нём была модная кепка, а в руках – плоский телефон с музыкой и играми.

– Привет, Наташка! Давай пройдёмся? – обратился он к девочке. – Там в магазин свежее мороженое завезли. Я угощаю!

– Что ж, пошли. Только давай возьмём с собой поросёнка. Заодно выгуляем его, – предложила Наташа.

– Да зачем он нам нужен? – стал противиться Гена. – Это же просто свинья, пусть даже и маленькая. Только под ногами болтаться будет.

Глаза девочки гневно сверкнули, и Гена понял, что сказал лишнего. Поэтому он добавил чуть мягче:

– Ладно, бери его, если он так тебе дорог.

В его интонации всё же осталось пренебрежение, и это не скрылось от внимания Наташи.

Путь к магазину лежал по пыльной сельской дороге. Поросёнок послушно семенил рядом. Наташа держала маленький прутик, которым легко подталкивала своего любимца, если тот задерживался. Генка тоже взял прут, но потолще и подлиннее.

Дойдя до поворота, поросёнок увидел что-то в траве и начал резво рыть носом. Девочка остановилась и принялась с любопытством наблюдать, что же такого нашёл малыш.

– Пошли быстрее, а то на обеденный перерыв закроют, – стал поторапливать Генка. – А ну давай, топай! – это было сказано, по-видимому, уже поросёнку.

За словами последовал увесистый удар прутом по нежной розовой спинке. Малыш резко взвизгнул и отпрянул в сторону. В глазах у него светилась обида. Такого хозяина, как Гена, ему бы точно не хотелось иметь.

Подойдя к магазину, мальчик попросил Наташу подождать на улице:

– Схожу выберу самое вкусное и дорогое мороженое. Для тебя я на всё готов!

Затем, обращаясь к поросёнку, Гена добавил:

– А ты там сиди, знай своё место, – и показал на большую грязную лужу, оставшуюся после недавнего дождя.

– Почему ты так груб с моим поросёнком? – не выдержала Наташа. – Что он тебе сделал?

– А что этот толстяк вообще мне может сделать? – огрызнулся Гена. – Полюбуйтесь на него: мелкий, низенький и слабый, не то что я – высокий и мускулистый. И вообще, я человек, царь природы! А он кто? Так, неразумное существо какое-то.

– Ты не человек, а человечек! Самовлюблённый болван, вот ты кто! Кушай сам своё мороженое! – разгневанно ответила девочка и обняла своего пухлого малыша: – Пойдём домой, мой хороший, нечего нам здесь больше делать.

Слова «мой хороший» предназначались явно не Геннадию, и он так и остался стоять, не понимая, что произошло. «Что я такого сказал? Что эта девчонка о себе возомнила?» – думал он.

Как ты считаешь, что произошло? Правильно ли поступила девочка?

Дома Наташа внимательно осмотрела поросёнка. К счастью, толстая кожа спасла малыша, и удар прутом не причинил вреда. Наташа обняла своего чистюлю и принесла ему три больших морковки, которые предварительно оскоблила. Не будет же поросёнок грязную морковку кушать, верно?

Дни пошли своим чередом. А вскоре к девочке в дом постучал второй сосед – Бронислав. Он был из бедной многодетной семьи и уже который год ходил в одной и той же футболке. Его родителям жилось трудно, и он ещё не скоро мог рассчитывать на обновку. Тем не менее, мальчик всегда выглядел чистым и опрятным.

Этому пареньку Наташа тоже нравилась, как и Гене, но Броник был застенчивым мальчиком. Он часто проходил мимо дома соседки, но каждый раз опускал глаза, боясь встретиться с девушкой взглядом. На этот раз ему поручили зайти по делу, и вот Бронислав стоял на пороге Наташиного дома.

– У нашего бидона сегодня ручка отвалилась. Одолжите нам свой, пожалуйста, – обратился мальчик к Наташиной маме.

– У нас как раз лишний имеется, держи, – с радостью отозвалась женщина. – Да только негоже с пустым бидоном по улице ходить. Давай я молока в него налью.

– Спасибо большое. Мои сестрички очень его любят, – поблагодарил Броник.

– А я тебе помогу донести бидон до дома. Он ведь тяжёлый и может разлиться, – предложила Наташа. – Заодно выгуляем моего поросёнка.

Броник был несказáнно рад пройтись рядом с Наташей по улице. Пока девочка собиралась, а её мама наливала молоко, мальчуган отошёл в сторону и быстро нарвал полевых цветов, что росли рядом с домом. Перевязав букет травинкой, он протянул его Наташе. Девочка очень обрадовалась подарку, хотя и смотрела на эти цветы каждый день. А Бронислав проявил мужской характер и всю дорогу нёс бидон самостоятельно. Он знал, что девочкам нельзя поднимать тяжести.

Так они дошли до развилки. Слева Броник, справа Наташа, по центру поросёнок. Малыш постоянно резвился и хрюкал, ему нравилась прогулка. Девочке тоже нравилась компания. Она подносила букет к лицу и нюхала, ей было приятно оказанное внимание. Броник насвистывал мелодию, которую сам сочинил, и украдкой посматривал на Наташеньку. Он всё не мог поверить, что она не где-то там, в мечтах, а тут, рядом с ним.

Вдруг девчурка оступилась и едва не упала. Подаренный букет выпал из рук. Поросёнок, не долго думая, подхватил пахучую связку цветов и начал жевать. Ведь это ему кинули лакомство, кому же ещё?

Наташа опасливо посмотрела на Броника: какая будет реакция? Разозлится? Накажет поросёнка? Но нет, мальчик лишь улыбнулся и сказал: «Ничего. Я тебе ещё насобираю. Такой прекрасной девушке можно каждый день цветы дарить!»

Подошли они к дому Бронислава. Едва паренёк открыл калитку, как поросёнок проскочил вперёд и побежал стремглав к грядкам на огороде.

– Что за непоседа! Как с таким в гости ходить? – отчаялась Наташа.

– Нестрашно, пусть бегает, возится. Мы уже убрали весь урожай, и поросёнок много бед не натворит. Он же ещё маленький, – успокоил её Бронислав.

– А если что-то опрокинет, если в дом забежит? – переживала девочка. – Вы же дверь не закрываете. Натопчет по всей хате, тогда что будем делать?

– Не натопчет, не бойся. Поросёночек опрятный, это сразу видно. Я бы даже сказал, что это поросёнок-чистюля.

Увидев новое животное во дворе, из дома тут же выбежали младшие братики и сёстрички Бронислава и принялись играть с поросёнком. Дети догоняли его, а четвероногий малыш с весёлым визгом убегал, наматывая круги по участку. Только завитой хвостик резво болтался сзади. Броник с умилением смотрел на это действо и, казалось, сам был не прочь побегать с детворой.

Неожиданно поросёнок устремился прямо в сторону Бронислава. За ним гурьбой неслись дети. Броник присел и расставил руки, готовый поймать малыша в свои объятия. Поросёнок радостно хрюкнул и запрыгнул на руки к юноше.

Бронислав обнял малютку и прижал к себе:

– Ах ты, мой хороший! Ах ты, игрун. Какой славный бутуз!

В душé Наташи что-то встрепенулось. Она услышала слова, которые сама часто повторяла своему пухлому любимцу. Наташа с нежностью посмотрела на Бронислава, держащего поросёнка на руках, и многое поняла. Она была ещё очень юной девушкой, но сердцем чувствовала многое.

Вскоре день подошёл к концу, Наташа вернулась домой. За ужином, когда все члены семьи собрались вместе, она рассказала о своём опыте общения с Геннадием и Брониславом.

– Научилась ли ты делать правильные выводы? – спросила её бабушка. – Знаешь ли теперь, что такое искренность и доброта?

– Знаю, дорогая бабуля, – ответила внучка и погладила старушку по руке.

Тем временем поросёнок-чистюля продолжал резвиться и бегать у себя на косогоре. Он ещё много лет прожил рядом с Наташей, оставаясь её лучшим другом и любимым питомцем.

Со временем девушка повзрослела, закончила школу и вышла замуж. Вместе с ней вырос и поросёнок. Он сделался крупнее и толще, но оставался таким же милым и симпатичным. Теперь он кушал больше прежнего, но для него никто не жалел еды.

Однажды к нему подселили хрюшку, чтобы не было скучно. Вот тогда и наступил самый важный период в его жизни. В один прекрасный день рядом с ним появилось на свет не два, не четыре, а целых десять новорожденных поросят! Они копошились возле хрюшки-матери и пили её тёплое молочко. После этого ещё долго слышалось весёлое хрюканье с того косогора!

Как ты считаешь, кто стал избранником Наташи: Геннадий или Бронислав?