Бонус

Первая встреча Бронвин и Брайса

«Красивее мужчины я еще не видела, но это не должно меня отвлекать», – одернула себя Бронвин.

Сегодня был ее первый день в престижном пляжном ресторане в Кампс-Бэй, и, устраиваясь сюда, она солгала, что уже работала официанткой. На самом деле, последние шесть лет, сразу после окончания школы, Бронвин заботилась о больной бабушке – своей единственной родственнице. Она посвящала уходу за немощной старушкой все свое время, а в редкие свободные часы – читала. Казалось бы, что для молодой жизнерадостной девушки это было унылое существование, но Бронвин не жаловалась и не жалела себя. Она всем сердцем любила бабушку, которая заменила ей родителей, когда те погибли.

Они жили на пенсию и выплаты с небольшого трастового фонда, учрежденного дедушкой для своей жены. Бабушка умерла два месяца назад, остаток средств из фонда пошел на похороны, а деньги от продажи дома – на больничные счета. Суммы, что осталась, едва хватило на оплату залога крошечной квартиры, где сейчас жила Бронвин. Она очень старалась хорошо зарекомендовать себя на новой работе, и вот теперь никак не могла отвести взгляд от высокого светловолосого красавца. Он вошел в ресторан вместе со смуглым невысоким брюнетом, и они отличалась друг от друга, как день и ночь. Высокий и крупный блондин напоминал ей скандинавского викинга, а худощавый и грациозный брюнет – галла.

«Ты явно перечитала книг. Сосредоточься!» – снова одернула себя Бронвин, но когда мужчины устроились за ее столиком, и у нее пересохло в горле. Она поспешила к ним, и, к счастью, споткнулась лишь раз.

– Доброе утро… э-э… привет… чем я могу… – Во время краткой ознакомительной практики ей дади четкие указания, как приветствовать гостей ресторана, и, поняв, что все перепутала, Бронвин замялась и умолкла.

Мужчины выжидающе смотрели на нее, и под льдисто-голубым взглядом блондина она еще больше занервничала.

– Ваш заказ. Пожалуйста! – выпалила она.

Брюнет удивленно вздернул бровь, а блондин казался невозмутимым, хотя Бронвин почудились искорки веселья в его, казалось бы, холодных глазах.

– Напитки, – с отчаяньем обреченного продолжила она. – Вы пьете, конечно же, поэтому захотите…

Ее щеки пылали от смущения. Брюнет таращился, открыв рот, а блондин, наоборот, плотно сжал губы. Казалось, он изо всех сил сдерживается.

«Наверное, он злится, потому что привык к высококлассному обслуживанию здесь», – запаниковала Бронвин.

– Вы, вероятно, хотите пить, – пробормотала она, надеясь, что мужчины хоть что-то ей ответят, – а в нашем меню масса напитков.

– Чтобы вы порекомендовали? – неожиданно спросил блондин, мягким и сладкозвучным, совсем не сочетающимся с его словно вырезанным из камня и строго контролируемым лицом, голосом. Он будто окутал Бронвин медом, и она застыла, мечтательно глядя на блондина, сама того не замечая.

– Мисс? – нетерпеливо окликнул ее брюнет. – Что вы порекомендуете?

– А? – Бронвин очнулась и смутилась, что так откровенно глазела на гостя. – Порекомендую?

– Напитки, – тихо напомнил блондин.

– Ах, да, напитки. – Она отчаянно отыскивала в памяти названия. – У нас есть вино, конечно же, а так же… Возможно, вам понравится… Видите ли, я сама это очень люблю…

Но, очевидно, они не видели. Проводя все свое время с бабушкой или за книгой, Бронвин редко общалась с незнакомыми людьми, но все же обычно не была настолько косноязычной, и теперь злилась на себя.

– Что именно? – поинтересовался блондин.

– М-молочный коктейль. Особенно, шоколадный.

Брюнет в ужасе уставился на нее, сведя брови на переносице.

«У него такие выразительные брови», – мелькнуло у Бронвин в голове.

– Вы рекомендуете… молочный коктейль? – сдавленно, словно задыхаясь, переспросил он.

– Я и не знал, что здесь подают молочный коктейль, – непринужденно сказал блондин. – А ты Пьер?

Брюнет, похоже, лишился слов, и Бронвин захотелось провалиться под землю от смущения.

«О чем только я думала, предлагая двум взрослым состоятельным мужчинам детский молочный коктейль?!»

– У нас есть и другие… – прошептала она, но тут ее прервали.

Почуяв неладное, к столику подошел Джейк – менеджер ресторана.

– Простите, у вас все в порядке? – вежливо поинтересовался он, украдкой глядя на взволнованную Бронвин.

Джейк вероятно догадался, что она соврала о своем опыте работы официанткой, и теперь искал повод ее уволить.

Она грустно повесила голову, ожидая, когда мужчины пожалуются на ее обслуживание.

Брюнет Пьер уже открыл рот, но блондин его опередил.

– Все в порядке. Мы с коллегой просто не можем решить, что заказать, – гладко соврал он.

– Очень хорошо, мистер Палмер. – Джейк чуть поклонился и отступил он столика, послав Бронвин предупреждающий взгляд. – Но, если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне.

– Зачем? У нас уже есть отличный официант. – Мистер Палмер небрежно махнул рукой, словно отсылая Джейка.

Пьер с недоверием уставился на него.

– Брайс… – начал он, но его коллега уже обратил свои удивительные льдисто-голубые глаза на Бронвин.

– Итак, на чем мы остановились? – тихо спросил он, пробегая взглядом по ее раскрасневшемуся лицу. – Ах, да! Пожалуй, я возьму молочный коктейль.

– Ч-что? – словно какая-то дурочка, пролепетала Бронвин.

– Я возьму молочный коктейль. Шоколадный.

Ошеломленная Бронвин кивнула, записала заказ и неохотно посмотрела на брюнета.

– Что для вас, сэр?

Он с изумлением поглядел на блондина, тряхнул головой и усмехнулся.

– Bon sang! (прим.: фр. Черт возьми!) Что я теряю? Я тоже возьму шоколадный коктейль!