ДА: И откуда мы это знаем?

БД: Он написал об этом записку Хиту.

ДА:… Продолжай.

БД: Монахан рыщет по сторонам в поисках какого-нибудь врага, с которым можно было бы сразиться, и останавливается на Роланде. Роланд решает, что пришло время лично встретиться со своей дочерью, поэтому он посылает за ней своего военачальника.

ДА: Хью д'Амбрей, еще одна огромная заноза в заднице.

БД: Он был занозой, пока Роланд его не прогнал.

ДА: Этот человек — мясник. Прямо сейчас он благополучно проживает в Кентукки, играя в дом со своей новой женой, и в тот момент, когда он покинет пределы этого штата, я с него глаз не спущу.

БД: Хорошо. Давай дальше. Монахан проследил за тем, чтобы д'Амбрей уничтожил все отделение в Атланте и вывел на чистую воду агента под прикрытием, внедренного к д'Амбрею. Этим агентом являлся…

ДА: Ты собираешься нам сказать?

БД: Дамиан, я выдерживаю драматическую паузу. Этот агент — рыцарь-крестоносец Николас Фельдман, сын Грега Фельдмана. Ты этого не предвидел, не так ли?

ДА: Как эта женщина продолжает это делать? Как получается, что каждый раз, когда ее траектория пересекается с Орденом, у нас на руках крупная катастрофа, и она видит нас в наихудшем свете?

БД: Удача? Совпадение? Судьба? Как бы то ни было, Хит отказывается воевать с Роландом и по какой-то причине решает повысить Фельдмана до рыцаря-защитника и назначить его главой отделения в Атланте. Мариана де Леон призывает Хита уйти в отставку, и твое имя упоминается в качестве возможной замены. Ты знаешь, что произошло дальше. Пока мы были заняты тем, что разбирались во всем этом и вели нашу гражданскую войну, Роланд и Дэниелс вступили в открытый конфликт. У этой семьи есть врожденная способность претендовать на землю.

ДА: Опиши претензию.

БД: Они становятся привязанными к земле и всем живым существам на ней. Если значительная магическая сила проникает в их владения, они знают и могут отследить ее. Это то, что было намеренно заложено в них, чтобы сделать их лучшими правителями. По-видимому, ко всему этому прилагается большой ценник, но мы не будем вдаваться в подробности. Короткая версия: Роланд пытается претендовать на Атланту, а Дэниелс блокирует его и вместо этого тоже претендует на нее. Они заключают сделку. Леннарт отказывается от Стаи, а дорогой папочка будет следить за своими манерами в течение следующих ста лет. По сути, Леннарт и Дэниелс выигрывают немного времени.

ДА: Что продлилось недолго.

БД: Нет. Он продолжил тыкать в нее палкой. Они с Леннартом женятся, и она рожает мальчика, и это только усугубляет вмешательство ее отца. Пока он преследует ее, некий древний дракон решает, что было бы отличной идеей вторгнуться в мир. Он открывает секретное измерение, где он прятался со своей армией рабов, и начинает захватывать людей и варить их заживо. Весь город собирается вместе, чтобы сразиться с ним, и каким-то образом Дэниелс убеждает Роланда помочь ей. Они убивают дракона, и в тот момент, когда тот хрипит, Роланд набрасывается на свою дочь. Когда пыль оседает, Роланда больше нет, его выбросили за борт нашего мира.

ДА: Куда?

БД: Никто не знает. Фельдман написал отчет, в котором утверждает, что Роланд заключен в тюрьму за пределами нашего существования и никогда не сможет сбежать. Я потребовал от него объяснений, но он еще ничего не дал. Он не самого высокого мнения о нас. Как и Монахан, он годами писал записки, в которых объяснял, что Роланд собирается вторгнуться, а Дэниелс представляет опасность для демократии.

ДА: Я их читал. Его доводы были справедливы, но у нас были более неотложные дела. Что случилось с Дэниелс?

БД: Она не потребовала землю и вернулась к жизни в пригороде со своим мужем, бывшим Царем Зверей.

ДА: Вот так просто?

БД: Вот так просто. Вот в чем загвоздка. Ты помнишь тетю, которую она убила? Эрру, Разрушительницу чумы? Ту, у которой много титулов?

ДА: Да.

БД: Она воскресла на поле боя.

ДА: Брюс, смерть — это навсегда. За все десятилетия, прошедшие после Сдвига, никто так и не вернулся к жизни.

БД: Ну, она смогла. По слухам, она не была полностью мертва, и у нее с Дэниелс было какое-то соглашение. Вскоре после того, как пыль осела, она ушла. А вот еще один лакомый кусочек для тебя. Много лет назад Дэниелс спасла беспризорницу, маленькую девочку по имени Джулия Олсен. Леннарт и Дэниелс официально удочерили ее. Джулия, они зовут ее Джули, стала сенсацией и обладала некоторыми странными способностями. Говорят, они с Эррой ушли вместе. Их местонахождение официально неизвестно.

ДА: Итак, у нас есть древняя принцесса-военачальница, бегающая по стране, возможно, вызывающая эпидемии, и, хорошие новости, она нашла ученицу со странными способностями. Фантастика. Насколько мы уверены, что Роланд больше не представляет угрозы?

БД: Уверены на сто процентов. Дэниелс все равно, и она будет его главной целью. Что касается Эрры, мы найдем ее.

ДА: Почему ты так уверен?

БД: Потому что она выглядит вот так. [передает фотографию]

ДА: Какого она роста?

БД: Шесть и два[11].

ДА: Когда ты сказал, что ей тысячи лет, я не ожидал… этого.

БД: Ну, нет. Я знаю этот взгляд.

ДА: Что за взгляд?

БД: Дамиан.

ДА: Да? Есть что-то, что ты хочешь мне сказать не под протокол?

БД: Нет, я хочу, чтобы это было записано. Работа Тимоти состоит в том, чтобы записывать каждое слово, которое здесь произносится, и я хочу быть чертовски уверен, что он изложит это в письменном виде. Ты понимаешь, рыцарь-секретарь Хансон?

ТХ: Да, рыцарь-инквизитор.

БД: Эта женщина — оружие массового поражения. Она может делать то, что мы даже представить себе не можем. Она может создавать несокрушимое оружие и доспехи из своей собственной крови. У нее многовековое образование и опыт. Сдвиг произошел менее пятидесяти лет назад. Наши самые продвинутые маги — младенцы по сравнению с ней. Оставь это в покое.

ДА: Хм.

БД: Я абсолютно серьезен, Дамиан. От этой женщины одни неприятности. Не вмешивайся. Я серьезно.

ДА: Я тебя услышал. Благодарю тебя за отчет, рыцарь-инквизитор. Орден ценит ваши усилия.

БД: Я тебя предупредил. Кроме того, нам нужно сосредоточиться на Джулии Олсен. Роланд проявил к ней интерес. Ее видели в его Лебедином дворце, и его подчиненные называли ее талмир, что означает ученица. Дэниелс научила ее пользоваться холодным оружием, Роланд научил ее магии, а теперь Эрра взяла ее с собой, и один Бог знает, чему она ее учит. Три человека из этой семьи решили вложить свои знания в этого ребенка. Почему? Вдобавок ко всему, у этой девушки было место в первом ряду в той неразберихе, которая годами царила в политике Атланты. У нее тесные связи со Стаей и ковенами ведьм. Кроме того, ей рады в замке Хью д'Амбрея в Кентукки. Она беспокоит меня.

ДА: Ей сколько, восемнадцать?

БД: Почти. У нас нет точной даты рождения.

ДА: Молодая. Впечатлительная. И, вероятно, обладает дерьмовой властью. Найди ее для меня, Брюс. Мы не можем заполучить Эрру, и мы потеряли Дэниелс, д'Амбрей никогда не был вариантом, но мы все еще можем заполучить Джули Олсен. Мы не можем позволить себе отказаться от этого. Правящая семья Шинара — не единственная, кто просыпается. Нам нужны знания в ее голове, иначе нас быстро превзойдут.

БД: Я найду ее. Вопрос в том, как ты собираешься убедить ее присоединиться к нам?

ДА: Она впечатлительная восемнадцатилетняя девушка. Между рыцарями и вспомогательным персоналом у нас есть восемьдесят тысяч человек, которые выбрали нашу сторону. Просто отведи меня к ней, и я займусь этим дальше. Сделай это приоритетом, Брюс.

БД: Понял, Великий магистр.

Рыцарь-инквизитор Доливо вышел из комнаты.

ДА [держит фотографию Эрры]: Что ты думаешь об этой женщине, Тим?

ТХ: Она очень опасна, Великий магистр.

ДА: Я уверен, что так оно и есть. Что там сказал Брюс? Неприятности.

ТХ: Да, Великий магистр.

ДА: Когда ты доживешь до моего возраста, Тим, ты поймешь, что перестраховаться — не всегда лучшая стратегия. В конце концов, что такое жизнь без маленьких неприятностей? Не записывай это. Мы не хотим, чтобы рыцарь-инквизитор Доливо потерял свой прекрасный сон.