Глава 1

Восстановление

Почему я до сих пор здесь? Что я делаю? Как, черт возьми, я выберусь?

Я не могу заблокировать звуки в моей голове — шум, который оглушает меня, чувства, которые обжигают глубоко внутри.

Удушье. Хрипы.

Шипение. Вздохи.

Обильный пот. Крики.

Слезы ослепляют меня.

Вздрагивая, я просыпаюсь, тяжело дышу, лежа ровно на спине. Обвожу взглядом большую спальню. Дверь по-прежнему закрыта и заперта. Ни один из светильников не горит. Я все еще здесь. В спальне Драко.

Мое сердце громко стучит, и я глотаю сухой комок в горле. Поднимаюсь, хватаясь за простыни, липкий пот собрался на задней части моей шеи.

Я смотрю на будильник. 18:02 вечера. Его до сих пор нет. Уже несколько часов. Где он, черт возьми? Он сказал, что сразу же вернется.

Когда перестаю тяжело дышать, меня ослепляет воспоминание о Человеке-топоре, и я тру глаза, надеясь подавить эти мысли. Мое дыхание становится рваным, тяжелым, холод спускается вниз по моей спине.

Мое тело наполняется тревогой, в животе все переворачивается. Даже если бы я хотела поесть, то была бы не в состоянии. Раньше я была готова к мести, но теперь... теперь я просто потеряла связь с реальностью. Виной тому таблетки Драко, которые Хуанита принесла мне.

Они сделали меня слабой. Отстраненной.

Встаю с постели и подхожу к окну. Солнце садится, над линией горизонта видна половина золотого диска. Небо наполняется вкраплениями розового и лавандового цветов с небольшим отпечатком оранжевого.

Сапфировая вода переливается, и я слышу крики чаек. Поднимаю руку и открываю окно одним толчком. Теперь я могу почувствовать теплый ветерок. Я вдыхаю соленый воздух, а затем выдыхаю через приоткрытые губы.

Звук сильных волн, пробегающих по берегу, расслабляет меня.

Я оставляю окно открытым и иду обратно к кровати, сажусь на край. Бриз достаточно прохладный, чтобы частично охладить мое раздражение. Глядя вверх, я останавливаю свой взгляд на стене справа от меня.

Она привлекла мое внимание еще когда я осталась здесь впервые.

Это стена с оружием. Она отделана тканью цвета бургундского вина и обрамлена черным.

Здесь мачете Драко, которое он использовал, расправляясь с Человеком-топором. Мои внутренности сжимаются от его вида. На остром серебряном лезвии все еще видны следы крови, но немного.

Здесь его золотой кастет, несколько карманных ножей, нож для разделки туш и оружие.

Оружие привлекает мое внимание больше всего. Я снова встаю с кровати и иду к стене, беру тяжелый серебряный револьвер. У него широкий ствол. Он мог бы, вероятно, оставить рану размером с мяч для гольфа.

Открыв магазин револьвера, я проверяю его. Нет никаких пуль. Проклятие.

Вожу пальцами по черной ручке, и именно тогда замечаю инициалы, вырезанные на ней.

«C E M».

Я не знаю, что обозначают эти буквы. Вероятно, один из его очередных трофеев.

Несколько мгновений спустя я слышу приближающиеся шаги, поэтому отступаю, прикрепляя оружие назад на его место. Дверная ручка покачивается, и мои глаза округляются от страха, а острые ногти впиваются в ладони.

Это может быть Бэйн... или Франческа. Их здесь нет, но это могли бы быть они.

— Открой дверь, Джианна, — приказывает Драко с другой стороны. Его голос посылает сигнал в мой мозг, и я испытываю облегчение.

Мчусь к двери и открываю ее, отступая в сторону как можно быстрее, пока он входит.

— Где ты был? — рычу я на него.

— Был занят.

— Что делал? — Я складываю руки на груди.

— Занимался делами.

— В течение десяти часов? Ты сказал, что скоро вернешься.

— И вернулся. Я не говорил тебе точно, как долго меня не будет.

Я вздыхаю, пропуская свои волосы сквозь пальцы, а затем поворачиваюсь.

— Я хочу знать, что ты имел в виду раньше. Ты сказал, что нам есть о чем поговорить, поэтому расскажи мне. Я должна знать все, если собираюсь принять тебя и это. Я больше не желаю оставаться в неведении.

Он рассматривает меня, принимая во внимание мои трясущиеся руки, когда они падают вдоль моего тела.

— Ты должна отдохнуть, Джианна. Расслабиться.

— Нет, — отвечаю я быстро, мой голос резок, напряжен. — Нет, у меня было достаточно времени для отдыха. Я устала от ожидания, Драко. Я взрослая женщина. Не обращайся со мной, как с каким-то невежественным ребенком.

— Ты сердишься. Я понимаю это. — Его голос слишком спокоен, и это меня бесит. — Если ты поспишь, я расскажу тебе все утром, — говорит он, ступая вперед. Я знаю, что он лжет.

Перевожу свой пристальный взгляд на стену с оружием.

Я не могу спать. Я продолжаю бодрствовать. У меня эти чертовы кошмары. Я не могу избавиться от них, даже если пытаюсь думать о чем-то хорошем перед отключкой.

Я не смотрю в его сторону, но чувствую, что он наблюдает за мной. После нескольких секунд в тишине, он идет к широкому комоду у стены, достает баночку белых таблеток из верхнего ящика, а затем возвращается ко мне.

Открыв крышку, берет одну из таблеток и кладет ее в мою руку.

— Возьми. Это поможет.

Я приподнимаю бровь.

— Что это?

— Прописанное лекарство. Я принимаю, когда слишком беспокойно сплю или когда не хочу спать. — Он подходит к шкафу в углу и возвращается с маленькой бутылкой воды.

— В твоем случае, это будет блокировать кошмары, — говорит он, вручая бутылку мне.

Я изучаю его, а потом беру таблетки и бутылку воды.

— Как часто ты принимаешь их?

— Только, когда кого-то убиваю. — Ну... значит, почти каждую ночь, хочется сказать мне. — Это сильная штука. Примерно через десять минут тебя вырубает. Как только примешь их, сразу ложись.

— Ты все еще хочешь, чтобы я осталась здесь? — допытываюсь я.

— Да. — Он обходит вокруг меня, снимая свою рубашку, пока продолжает свой путь прямо в сторону гардеробной. Он заходит в нее, и я слышу, как он что-то перекладывает. Проходит время, но он не возвращается, я глотаю таблетку, а затем воду.

Не знаю, что это за таблетки, но приму что угодно, если это позволит мне получить долгожданное спокойствие. Ложусь обратно в постель и откидываю голову на мягкую, белую подушку. Продолжаю смотреть в сторону гардеробной, где находится Драко.

Я слышу его движения, и когда он возвращается без рубашки, я вздыхаю. Нахожу это волнующим, так что отчасти рада, что он не уходит снова.

Его точеное тело движется плавно, когда он подходит к кровати. Драко укладывается на противоположной стороне и сдвигает теплое одеяло вниз.

И глубоко вздыхает.

Мы молчим в течение нескольких секунд.

Позволив вопросам изводить меня, я наконец-то перекатываюсь, чтобы посмотреть на него.

— Где они? — шепчу я.

Его глаза немедленно сосредотачиваются на мне.

— Там, где не смогут добраться до тебя.

Я с трудом сглатываю.

— Ты... поместил их туда?

— В сарай. Они закованы в тяжелые цепи.

— Надолго? — шепчу я.

— Пока ты не будешь готова.

— Я? Готова к чему?

— К расплате, — говорит он как ни в чем ни бывало, в то время как я вздрагиваю и хмурюсь.

— И что это значит?

Вздохнув, он опускает взгляд сначала на меня, а потом фокусирует его на сводчатом потолке.

— Думаю, что ты поймешь. А сейчас успокойся и поспи. Тебе надо отдохнуть.

Он начинает поворачиваться ко мне спиной, перекатываясь на бок.

— Подожди, Драко, — зову я так тихо, что меня едва можно услышать.

Он замирает, но не оглядывается.

— Что?

Я ненавижу, что прошу об этом, но не могу иначе. Это нужно сделать. Нет пути назад.

Нужно сделать его моим.

Я принимаю. Я принимаю. Я принимаю.

— Ты можешь... обнять меня? Только на сегодня. На всякий случай...

Когда мой голос замолкает, слышу его ответ:

— Никто не придет сюда, чтобы причинить тебе боль, Джианна, — уверяет он меня. — Больше никогда.

— Я знаю, но... пожалуйста? — упрашиваю я, и он переворачивается, глядя прямо мне в глаза. Он смотрит некоторое время, его карие радужки мерцают от лунного света, но когда он видит слезы, появившиеся в уголках моих глаз, то вздыхает, качает головой, а потом протягивает руку.

Он приглашает меня без слов, и я скольжу к его теплому, скульптурному телу. Он до сих пор пахнет своим пряным одеколоном. Аромат подходит ему. Теплый и воздушный. Как брызги океана и пальмы, и капля цитрусовых нот.

Драко выдыхает, и я могу сказать, что ему некомфортно держать меня так близко. Чувствую, как мое сердце бьется рядом с его, а рука плотно обернута вокруг его талии.

Я как ребенок, цепляющийся за своих родителей. Отчаявшийся. Нуждающийся во внимании и ласке.

Теперь нет никого, у кого я могу получить это, поэтому возьму у Драко.

— Чего бы ты ни захотела, я обеспечу это, — говорит он.

— Знаю, — зеваю я и чувствую, как мои глаза закрываются. Тело ощущается, как мертвый груз, мои веки настолько тяжелые, что я не смогла бы открыть их, даже если бы попыталась.

— Но ты ведь привык к этому, — бормочу я — Привязанность... от твоего пленника.

Я чувствую его движение и думаю, что он смотрит на меня сверху вниз. Но не могу быть в этом уверена.

— Ты никогда не была мой пленницей, Джианна, — говорит он.

Это последнее, что я слышу, прежде чем проваливаюсь в сон.