- Я подготовлю детей, чтобы они отправились с тобой. Во-первых, хочу, чтобы ты сделала то, что предложила. Если я умру, должна знать, что моя семья в порядке. Мне нужно, чтобы ты отправилась к Судьбам и убедилась, что они могут видеть их будущее, если мы пойдём по выбранному пути. Будущее всех до единого. Убедись, что они видят будущее моих малышей и мужа, даже если меня с ними рядом больше нет. - Повернув, я заглянула в спальню, где меня ждали Райдер и мои дети. Я слышала счастье в их смехе, который был музыкой для моей души. - Сразу после этого вернись за детьми... я сама отравлю Райдера.

- Если он согласится, а ты ничего не скажешь, он может никогда тебя не простить, может возненавидеть тебя за то, что ты так с ним поступаешь, - осторожно предупредила она. - Сможешь жить без него?

- Нет, в этом и весь смысл, да? Ненависть я вынесу, смерть... После его смерти я стану монстром. И никогда не стану прежней, и мы обе это знаем. Судьба уже сказала, что Судьбы ещё не видели моего будущего. Я не боюсь умереть. И даже не боюсь неизвестности. Я боюсь жить без этого мужчины. Я прошла через адское пламя не для того, чтобы потерять его сейчас. Если выбор стоит между его ненавистью ко мне и его смертью, я могу жить лишь с одним вариантом. Чувство предательства со временем ослабнет, а мы бессмертны, и у нас будет всё время после окончания войны, на разборки с тем, что я натворила. А теперь иди и сделай то, о чём я тебя просила. К твоему возвращению я подготовлю детей.

Она кивнула, и её стройная фигура исчезла в густом тумане, который мощный порыв ветра пронёс по воздуху, позволив ей исчезнуть в тёмных небесах над крепостью. Зловещее предупреждение долго звучало в моих ушах.

Я прошла в спальню, остановившись, чтобы с любовью посмотреть на семью, которую мы создали: мой нежный зверь играл со своими маленькими зверятами. Улыбаясь, я наблюдала, как Райдер щекотал Калиин, которая визжала от смеха, и указывала на Зандера, чтобы отец помучил его. Кейд наблюдал за ними широко раскрытыми фиалковыми глазами, а его чёрные кудри окаймляли пухлые щёчки. Кейд серьёзнее брата и сестры. Его задумчивый взгляд ничего не упускал, и он напоминал мне Зарука, всегда готового к бою, если возникнет такая необходимость. Он поменялся местами с Зандером, который больше не был мрачным и беззаботным мальцом из тройняшек. Мой брат Лиам хорошо над этим поработал, и за это мне никогда в полной мере его не отблагодарить.

- Папочка, - завизжала Калиин, продолжая указывать на Зандера. А тот подкрадывался к Райдеру со спины. Когда она громко смеялась, её золотистые глаза сверкали множеством галактик в янтарной глубине.

- Попался! - крикнул Зандер, прыгая отцу на спину и спасая сестру от щекотки.

Самым любимым звуком Райдера стал смех зверюшек, когда он игриво их мучил. Он стал светом в наш самый тёмный час. Звуки их счастья - всё хорошее в этом мире. Они будут вести нас через грядущую войну, напоминая о том, ради кого мы сражаемся.

- Так ли, принц мой? - проворчал Райдер, перевернул Зандера, уложил рядом с сестрой и начал щекотать.

- Кейд! Спаси нас, - взмолилась Калиин. От её смеха я улыбнулась и медленно направилась к ним.

- Мама, - прошептал Кейд едва слышно. - Этот дядя в тени заберёт тебя у нас? - спросил он.

Золотистые глаза Райдера медленно поглотила обсидиановая красота звериного взгляда, вглядывающегося в тёмные углы комнаты в поисках неизвестных врагов. Выпрямившись, он посмотрел на меня через плечо.

- В чём дело, Питомец?

- Нет, просто старый друг пришёл нас проведать и узнать всё ли в порядке, - нежно заверила я Кейда, присела на кровать и погладила отточенное лицо Райдера. Он подался вперёд и прикусил мочку моего уха под взглядами детей. - Похоже, сегодня в нашей постели полно маленьких зверят, - хрипло пробормотала я.

Наши дети подросли, и время, проведённое в Городе Богов, отнимет у них и у нас всё их детство.

Теперь, когда война пришла к нам, выбора не оставалось. Только не с посланием, которое передал Танатос, прежде чем раствориться в тенях, не вызвав волнения в воздухе.

- Думаю, нам нужно завести ещё парочку пар, - возразил Райдер, и в его глазах появился опасный блеск. Райдер придвинулся ко мне, на его греховно пухлых губах играла дьявольская улыбка. - Как насчёт того, чтобы прямо сейчас приступить к делу?

- Фу, он собирается поцеловать маму! - предупредил Зандер, сморщившись от отвращения. Голубые глаза цвета только что отполированного сапфира смотрели на Райдера, будто тот собирался сделать то, о чём предупреждал остальных. - Хватай его! - крикнул он, и я рассмеялась, увидев панику на лице Райдера, когда дети двинулись выполнять приказ брата.

- Боги, - усмехнулся он, схватив по ребёнку в каждую руку, пока Зандер висел у него на шее. - Меня одолевают, ты мне не поможешь? - спросил он.

Я посмотрела в его золотистые глаза, затем на Калиин, которая визжала от смеха, а её глаза искрились весельем. Затем наклонилась и, воспользовавшись тем, что зверята победили могущественного Короля Орды, нежно поцеловала его, коснувшись губами его губ, и отстранилась, когда дети начали издавать рвотные звуки.

- Не ты ли только что говорил, что хочешь ещё детей? - Я скрестила руки на груди и многозначительно посмотрела на Райдера с широкой улыбкой, которую не смогла сдержать.

- Может, просто попрактикуемся в их зачатии? - уточнил он и игриво пошевелил бровями.

- Я люблю тебя, Фейри, - прошептала я, улыбнулась и поцеловала Райдера, на что дети съёжились.

Райдер потянул меня на кровать, а затем накрыл собой, лукаво ухмыляясь, а дети засмеялись и напали на нас. Я едва успела рассмеяться, когда раздался предупреждающий звонок.

- Дети, - произнесла я, садясь.

- Отведи их в башню, - приказал Райдер сквозь стиснутые зубы, вставая, чтобы стряхнуть детей, которые наблюдали за нашей игрой. Я встала, собирая детей, когда Зарук вошёл в комнату с близнецами, Севрином и Савлианом.

- Пойдёмте, монстрики. - Я взяла их за руки, а когда мы вышли в коридор, обнаружили там Оливию и Сиару, стоящих рядом с мужьями. Они встали на цыпочки и поцеловали мужчин, а потом пошли вслед за мной. Обе беременны, и это проблема, учитывая бесконечный хаос вокруг.

Кейд и Калиин взяли друг друга за руки, а Зандер вцепился в руку Сиары, удивлённо глядя на неё.

- О, боже, - прошептала Оливия, хватаясь одной рукой за стену, а другой потирая большой живот.

- Оливия? - тихо спросила я, заметив, как её глаза болезненно сощурились.

- Я в порядке. - Ложь; её лицо побледнело, но Оливия медленно выпрямилась и двинулась вперёд.

Я подняла взгляд на Ристана, наблюдающего за Оливией из спальни. Райдер, одетый в доспехи, стоял рядом. Что-то тревожило Демона, и то, как она вздрогнула и согнулась пополам, плохой знак. Он изучал её фигуру с выражением ужаса и страха, в то время как Оливия, держась за стену, удалялась от него.

- Защити её, Синтия. - Ристан покачал головой, взгляд его потемнел, у рта появилась скорбная складка. - Я не могу её потерять.

- Сиара, никаких детей в моё отсутствие, - предупредил Блейн, внимательно смотря на беременную женщину рядом со мной, в то время как Зандер свирепо смотрел на Блейна, потому что безумно втюрился в свою тётку. - Я люблю тебя, мой мир. - Когда-нибудь, мне придётся сказать Зандеру, что он не может жениться на своей очень замужней тётушке.

- Нет, - прошипела я обеспокоенно. - Никто не прощается. Ты меня слышишь? Здесь никто не прощается. Пойдёмте, дамы. Даринда, помоги Оливии. Мира, помоги Сиаре.

Я забрала Фьюри у его матери и прижала к себе.

- Калиин и Кейд, идите за мной, - твёрдо приказала я, отвергая беспокойство, возникшее в коридоре. - Все держатся за руки и следуют за мамой, как мы учились, - закончила я и обернулась посмотреть в золотистые глаза, обладатель которых смотрел на меня с гордостью. - Я люблю тебя, Фейри. Скоро увидимся.

- Я всегда вернусь к тебе, Питомец.

Я сглотнула комок в горле, а пульс колотился в ушах, заглушая бой барабанов, звучавший во дворе. Райдер ушёл из поля моего зрения. Смерть вышел из тени, посмотрел на меня, затем на моих детей и женщин, которые шли со мной по коридору. Он склонил белокурую голову, повернулся и без единого слова исчез в темноте.