Глава 11

Айла

После того, как мы с Роуэном обследовали обширную территорию отеля, Леви вернулся поздно вечером. Что бы он ни нашел после прослушивания кабинета своего дяди, это, должно быть, было огромным. До конца недели всех стало не хватать.

Определить время на подуровне под отелем сложно, но, вернув себе телефон, я могу узнать, какой сейчас день и время. Пока они заняты, я нахожу места для танцев. Это единственное, что удерживает меня от того, чтобы сойти с ума в окружении стен без окон.

Все верят, что они оберегают меня, но, не возвращаясь к моей обычной рутине, единственное, что у меня остается, - это мои мысли. Пребывание наедине со своими мыслями без моих друзей, которые могли бы отвлечь меня, всегда было для меня опасным коктейлем, заставляющим меня погружаться в воспоминания. Не имея возможности продолжать двигаться, это заставляет меня заново пережить атаку, рассматривая этот опыт под микроскопом без особого отвлечения. Танцевать везде, где я могу, - это моя последняя отчаянная попытка сосредоточиться.

Попытка похищения проникла мне под кожу, проскользнула в мои сны по неизбежному циклу, точно так же, как последний кошмар, с которым я столкнулся семь лет назад на ужине, который вовсе не был ужином. Я не поклонник того, как это заставляет мою кожу чувствовать себя слишком натянутой, как будто я никогда не смогу сбросить груз воспоминаний, навалившихся на мои плечи.

Каждый раз, когда я думаю о том, как ужасно было быть схваченным в гараже, мой разум усиливает это старым, выворачивающим наизнанку ужасом от того, что меня накачали наркотиками в постели без возможности убежать, пока меня насиловали.

Никогда еще не было так трудно дотянуться до моего внутреннего света.

Может быть, мне нужна одна из этих ультрафиолетовых солнечных ламп. Забавная мысль на мгновение ослабляет боль, прежде чем все возвращается на круги своя.

Еще одна вещь, о которой я не могу перестать думать, - это подозрение Рена, что за этим стоят мои родители, нарисовавшие мишень у меня на спине. Это посеяло семя беспокойства, которое только пустило корни, сделав его тем, что я больше не могу игнорировать. Папа подарил мне сумочку от Диора. Я не могу продолжать прятаться от этого факта, даже если он врезается в меня, глубоко бередя старые раны с прошлого раза, когда он использовал меня как пешку. Вот кем я всегда была для него.

Каждый раз, когда эта мысль приходит мне в голову, мое горло сжимается от жгучей боли. Это тот же самый страх и дезориентация, которые я испытывал в те дни, когда проснулся в своей постели после того, как меня накачали наркотиками в отдаленном поместье за городом. Танцы - это единственное, что наконец помогло мне избавиться от неизбежного страха, что меня отправят обратно в это ужасное место, и инцидент с похищением вывел все это на передний план в моем сознании.

В Гнезде я наконец-то свободен от постоянного папиного контроля надо мной, но это не так свободно, как я всегда мечтал сбежать. Мой трастовый фонд все еще привязывает меня к родителям, иначе я бы съехала при первой же возможности.

Они до сих пор не связались со мной, и страх наполняет мою систему каждый раз, когда я набираюсь смелости позвонить им. Я не могу избегать их вечно, и я не могу оставаться здесь вечно.

***

В понедельник, спустя больше недели после нападения в гараже, я отчаянно пытаюсь двигаться, чтобы держать негатив в узде. Это единственный известный мне способ решить свои проблемы.

Несмотря на правила Леви, остальные ребята не обращают на меня особого внимания. Они знают, что я не представляю для них угрозы. Мне предоставлена свобода бродить по коридорам их убежища. Колтон даже программирует отпечаток моей руки, чтобы мне не приходилось полагаться на то, что кто-то впустит меня в мою комнату.

Вчера я нашла большую открытую комнату, в которой ничего не было, недалеко от моей спальни. Здесь по-спартански, но достаточно просторно, чтобы танцевать, и акустика отличная. Пока я игнорирую подозрительное темно-коричневато-красное пятно в углу, я золотой.

Мой плейлист для разминки отражается от стен, и звуковые волны дрожат в моем теле, когда я потягиваюсь, чтобы расслабиться. Я не танцевала серьезно с того дня под дождем на прошлой неделе, когда задумчивый взгляд Леви следил за каждым моим движением.

Когда я переключаю трек на песню для моей Лирической демонстрации, я нахожу свое исходное положение и синхронизирую дыхание в такт музыке, позволяя себе почувствовать все, к чему подключается этот танец. В первый раз, когда я это сделал, это был катарсис, который коснулся почти дома, дав мне выразительное пространство, чтобы раскрыть мою темную тайну и боль, которую она причиняла мне, в каждом прыжке и повороте.

После нападения движения кажутся более грубыми, становятся более резкими. Мне любопытно, что скажет мой инструктор, когда увидит смену.

Вместо того чтобы бороться с этим, я наклоняюсь к нему, сосредотачиваясь на своем ритме и ощущая хореографию.

Мое дыхание прерывистое от бега во время танца, пока на лбу не выступили капельки пота, когда я понимаю, что я больше не одна. Я выхожу из пируэта и чуть не теряю равновесие, когда замечаю темную фигуру в углу со скрещенными руками.

Леви. Он устрашающе неподвижен.

Только моя природная гибкость помогает мне держаться на ногах. Сделав вдох, я возвращаюсь к хореографии после следующего счета восемь, заканчивая его. В том, как он смотрит, как я танцую, есть что-то такое, что привязывает меня, успокаивает шквал мыслей, преследующих меня в последние несколько дней. Песня повторяется, и я повторяю танец еще дважды, в то время как он остается молчаливым наблюдателем.

Как только он узнает, что я знаю о нем, он достает короткий клинок, который переворачивает с конца на конец, ловя рукоять с отработанной легкостью, затем переключается на упражнение, которое выглядит сложным, ловя плоскую сторону ножа на тыльной стороне костяшек пальцев, чтобы сбалансировать его, прежде чем подбросить его в воздух для еще одного умелого захвата. Я заметил, что он, кажется, часто делает это, когда думает. Я танцую, чтобы успокоиться; он... щелкает ножом.

Грамотный показ вселяет в мое тело тепло другого типа, чем жжение от напряжения, которое я испытал от танцев, томный жар, заставляющий меня сводить бедра вместе, чтобы предотвратить вспышку возбуждения при виде этого зрелища.

Я останавливаюсь, чтобы глотнуть воды из бутылки, которую нашла на кухне, прежде чем спуститься сюда.

- Ты собираешься что-нибудь сказать или продолжишь прятаться? Его глаза скользят по мне, затем он, наконец, говорит.

- Если ты не хочешь, чтобы я думал о тебе как о заключенном, тебе, наверное, не стоит торчать в одной из наших камер содержания.

Из меня вырывается смешок.

- Ты тот, кто хочет держать меня взаперти. Вы с Реном разделяете этот излом?

Он прищуривает глаза и отталкивается от стены, вторгаясь в мое пространство.

- Это не сексуально. Я бы просто предпочел, чтобы ты убрался с моих чертовых волос.

“правильно”. Именно поэтому он продолжает искать меня.

Я стараюсь не отвлекаться на угол с таинственным пятном, отслеживая движение его запястья, когда он отступает на шаг и продолжает метать свой нож. Комната ожидания. Кем, черт возьми, стали эти мальчики и что они делают? Между этим, способностью убивать и слежкой, слухи о них только царапают поверхность.

Играя с крышкой бутылки с водой, я наклоняю голову в сторону. - Как все прошло, установив ”жучок"?

Глаза Леви поднимаются, чтобы осмотреть меня, добавляя аккуратный небольшой поворот к его переворачиванию ножа, так что лезвие вращается с такой же грацией, как у танцора. На мгновение я теряюсь, наблюдая за его выступлением так же, как он наблюдает за мной.

- Должно быть, это было хорошо. Вас всех было трудно определить в течение нескольких дней.

Я облизываю нижнюю губу, и он следует за моим движением. - Даже моя девочка.

Он по-прежнему молчит.

- Я бы хотел одолжить одну из этих изящных вещей у Колтона. Можете ли вы показать мне, как его установить? Прослушивание кого- либо не входит в мой набор навыков. Я думаю, я бы хотел вставить это в телефон моего отца и узнать...

- Да, все прошло скучно и задоринки, - ворчливо признается Леви. Он моргает, колеблясь. Как будто он сам удивляется, отвечая. С тихим раздражительным шумом он продолжает. - Мы все готовились к встрече по приглашению. Это произойдет на следующей неделе.

Я поднимаю брови. Похоже, это стоило ему того, чтобы рассказать мне. Выражение его лица затуманивается, закрывая меня.

Единственные случаи, когда мне удается подтолкнуть его, - это когда я болтаю без умолку. Я записываю эту крупицу информации, чтобы она вписалась в головоломку, которую я собираю по кусочкам о Леви Асторе.

- Ну, я ценю, что со всеми этими вещами у тебя на коленях ты выкроил время из своего рабочего дня, чтобы спасти маленького старого меня. - Я машу рукой. Мой голос становится серьезным, горло сжимается. - Действительно. У меня не было возможности бороться с ними, чтобы остановить это. Кто знает, куда бы они меня отвезли, но им определенно удалось бы меня похитить.

Низкий, грубый звук вырывается у него. Мгновение спустя он убирает нож в ножны, лезвие исчезает, прежде чем я замечаю, где он спрятал его на себе.

- Пойдем со мной. - Куда?

Он подставляет мне спину. Вздыхая, я хватаю свой телефон, выключаю плейлист и спешу за ним. По пути через лабиринт залов он сбрасывает свою фирменную кожаную куртку, обнажая под ней облегающую черную футболку. Он поправляет подол и показывает мне намек на татуированную кожу нижней части спины — и какую-то плоскую кобуру, скрывающую его оружие. Мое тело согревается от этого зрелища.