Глава 28

Айла

Мой пульс учащается, шум в ушах заглушает рычание мотоцикла Леви по дороге в Гнездо. Он мчится по городским улицам, петляя по головокружительному маршруту, как будто он беспокоится, что кто-то тоже может преследовать нас.

Даже когда мы добираемся до отеля, он остается настороже. Он кладет руку мне на поясницу и провожает внутрь.

— Как ты думаешь, это могла быть Пиппа, которая приглядывала за тобой? Я знала, что она собирается сдать, но я должна спросить, цепляясь за обнадеживающую мысль, а не за правду.

—Нет, - говорит Леви.

—Давай расскажем остальным, что случилось.

Должно быть, он предупредил их заранее, потому что все ждут нас с мрачным выражением лица, когда мы доберемся до зала ожидания под отелем. Роуэн расхаживает за диваном, на котором сидят Рен и Джуд, в то время как Колтон с бешеной скоростью печатает на беспроводной клавиатуре.

—Слава богу, с тобой все в порядке, - говорит Роуэн, как только замечает нас, спеша через комнату, чтобы врезаться в меня с крепкими объятиями.

—Мы в порядке.— Мой голос приглушен ее волосами. Я успокаивающе похлопываю ее по спине.

—Если бы я была один, я бы пропустила это. Полицейская машина была припаркована под углом, чтобы наблюдать за моей городской машиной. Она последовала за Пенном.

—Он говорит, что у него пять минут, - говорит Колтон. —Он потерял хвост.

—Они перегруппировываются, - говорит Рен.

—Становлюсь беспокойным. Они захотят попытаться сделать свой ход, чтобы забрать тебя в ближайшее время. Если они достаточно отчаялись, они могут просто послать все к черту и забрать тебя из поместья твоей семьи, несмотря на более высокий риск. Тебе следует подумать о том, чтобы вернуться сюда навсегда.

От страха у меня сводит живот. Может быть, он и прав. Может, мне и не следовало уходить, но мне нужны были ответы. Для меня было важно встретиться лицом к лицу с родителями и страхом, который внушает мне непослушание отцу.

—Я не думал, что они снова попытаются проникнуть в гараж, - говорит Джуд.

—Но травить тебя полицейской машиной-это умно.

—Я бы, наверное, купилась на это, - признаюсь я.

—Ты слишком доверчивая, - грохочет Леви позади меня.

—Вот почему я не могу отпустить тебя никуда одну. Что-нибудь наткнулось на жучок, который мы установили в офисе Вонна?

—Нет, - хмурится Колтон.

—Это, вероятно, было организовано, пока его не было дома. Я сомневаюсь, что он верит, что он в безопасности, чтобы свободно говорить с тобой там, когда ты разыгрываешь из себя подлеца.

На челюсти Леви подскакивает мускул.

—Я надеялся, что он был идиотом, который отнесется к моей угрозе в его адрес более серьезно.

—Большинство политиков таковыми не являются. Они параноики по своей природе, - говорю я.

—Мы не можем полагаться на то, что ошибка станет нашим ранним предупреждением.

Приглушенные шаги сигнализируют о прибытии Пенна за несколько мгновений до того, как он присоединится к нам. Он поднимает подбородок в знак кивка, его острые черты искажает хмурый взгляд, почти такой же яростный, как у Леви.

—Ты потерял их?- спрашивает Леви.

Пенн проводит пальцами по своим темным волосам.

—Да. Как только стало ясно, что я не возвращаюсь в поместье Вона, патрульная машина проехала мимо с включенными фарами. Я вернулся в гараж, чтобы бросить машину, и вернул твою Эскаладу..

—спасибо.—Леви вздыхает, положив руки на спинку дивана напротив Рен и Джуд.

—Я думал, что если буду с ней, это их остановит.

—Этот Каменный парень явно верит, что у него больше власти, чем у нас, - указывает Джуд.

—Если одного твоего присутствия недостаточно, чтобы отпугнуть его, ничто не заставит ее снова спрятаться.

—Я не могу так жить.— Я подхожу к Леви и держу его за руку.

—Пожалуйста. Я не хочу вечно жить в страхе. Вот почему я хотела вернуться, чтобы выступить против своих родителей. Мы должны придумать другой способ остановить их,

Он целует меня в макушку.

—Мы сделаем все, чтобы ты была в безопасности.

—Мы можем позвонить Пиппе? Вот для чего она дала нам свой номер телефона. Может быть, она сможет выяснить, кто следил за мной и куда они пошли после того, как перестали преследовать Пенна, - предлагаю я.

—Разве нет внутренней системы, которая отслеживает их местоположение по GPS?

—Во-первых, я обижен, если ты думаешь, что я не смогу взломать это лично сам - говорит Колтон.

—Трекеры не являются обязательными, поэтому они есть не у всех сил.

—Я знаю, что ты опытный, но она хочет помочь, - говорю я.

—Мне все равно, если она наконец поняла, что облажалась, мы не можем ей доверять, - холодно говорит Рен.

—Она все еще одна из них.

Это замечание заставляет Джуд нахмуриться и почесать челюсть.

—Он прав, - говорит Леви.

—Не доверяй никому, кроме нас. Предположите, что все ваши враги.

—Вы, ребята, такие мрачные и угрюмые , - я прикусываю губу.

—Я должна оглядываться через плечо всю оставшуюся жизнь?

—Мы такие по уважительной причине.—Глаза Джуд вспыхивают, и он проводит пальцами по волосам.

—Вот что требуется для того, чтобы выйти на вершину.

—У меня есть идея получше.—Колтон поворачивается на стуле лицом к нам.

—Я спрятал Куинн, проведя с ней различные тесты, чтобы проверить, так ли она хороша, как говорит ... Кстати, она такова.

—Переходи к делу, - говорит Леви.

—Так и есть. Она помогла мне расшифровать поврежденный файл Итана.—Рот Колтона кривится в дерзкой ухмылке.

—Она не знает, что это такое на самом деле. Я сказал ей, что это была головоломка, которую я придумал. За каждую расшифровку, которую она получает, я даю ей печенье. Печенье—это тысяча наличными-она жадная маленькая штучка.

—Или она думает, что ты легкая добыча, - бормочет Джуд.

—Ты оставил ее наедине с чем-то настолько чувствительным?— Рен сурово хмурится.

—Не сказав нам?

—Эй, эй, - Колтон поднимает руки вверх.

—Я знаю, что делаю, хорошо? Я маскирую все и у меня есть резервные копии. Я позволяю ей работать над этим, только когда смотрю.

Рен прищуривается, но не задвигает тему.

—Так в чем твоя гениальная идея?

—Позволь мне отнести это ей и посмотреть, что она сможет сделать. С тем количеством дерьма, которое нам досталось, я сплю по три часа в сутки и выживаю на энергетических напитках.

Колтон трет кожу головы, приводя в беспорядок волосы. Он хорошо скрывает это за своими беззаботными улыбками и шутками, но его усталость очевидна.

—Как бы я ни ценил повышение эго, я не могу сделать все это полностью. Это выходит за рамки того, с чем может справиться моя сеть подчиненных. Если мы собираемся защитить Айлу, мне нужна помощь получше.

—Черт возьми, Кольт, - ворчит Джуд.

—Сколько раз я говорил, что тебе нужно говорить дерьмо, если ты собираешься делать все это сам?

Его разочарование отзывается болью в моей груди. Эти мальчики верны друг другу до конца, их узы важнее всего на свете. Они твердолобые и могут быть огромными придурками, но они любят друг друга. Они-одна семья. Тот, частью которого я хочу быть постоянно. Когда я рядом с ними, я чувствую себя цельной.

—Колтон.—Мой голос дрожит, и он издает раздраженный смешок, протягивая руки. Я пересекаю комнату, чтобы обнять его.

—Пожалуйста, не ставь себя в тупик из-за меня.

—Детка, я бы сделал это и даже больше для своей семьи. Я же сказал тебе, ты один из нас. Не могу сейчас сбежать.

Он целует меня в щеку.

У меня сжимается горло. Я хотел положить этому конец для себя, но не за счет людей, которые мне небезразличны.

—Если это облегчит тебе жизнь, я могу вернуться в укрытие.

—Ты заслуживаешь жить в свете, - говорит Леви.

Он последовал за мной через комнату, уставившись на меня так, словно я-причина, по которой он встает по утрам. Я выскользнула из объятий Колтона и шагнула в объятия Леви. Он сжимает их вокруг меня.

—Мы разберемся с этим, - говорит он мне в волосы.

—Я не позволю тебе жить в клетке, в которой ты не быть запертой.

—Я иду с тобой, - говорит Рен.

—Я хочу сам увидеть эту девушку.

—Давай выйдем,—говорит Роуэн.

—Я хочу, чтобы это закончилось.—Я поднимаю голову с груди Леви и встречаю его взгляд с непоколебимой решимостью.

—Чего бы это ни стоило.

Обхватив мое лицо ладонями, он целует меня сильно и быстро.

Я бы хотел, чтобы мы могли смеяться, как в кампусе, выходя из танцевальной студии. Но мое позитивное мышление не спасет меня от похищения, как бы сильно я ни тянулся к внутреннему свету, который удерживает меня в центре и прогоняет мои страхи. Это настоящий, суровый мир, который хочет заполучить меня.

Если я собираюсь ускользнуть от Сайласа Стоуна, я должен начать думать, как Леви и наши друзья.

Квартира, в которой Колтон разрешил остановиться Куинн и ее брату, находится в том же здании, что и жуткий пентхаус Рена. Совершенно ясно, в чем Колтон прав—помимо стены с компьютерным оборудованием, очень похожим на то, что он установил в Гнезде, в просторной квартире с тремя спальнями и окнами от пола до потолка на каждой доступной поверхности есть всевозможные сувениры из фильмов и комиксов. Статуэтки в стеклянных витринах освещены подсветкой, а на стенах висят плакаты в рамках. Кости здесь такие же строгие, как у Рена, но Колтон привнес в это пространство больше жизни.

—Вау, - говорю я, когда Колтон ведет нас внутрь, крутя брелок на пальце.

Он ухмыляется.

—Да, раньше я часто здесь транслировал. В последнее время у меня не было такой возможности.

Он повышает голос. —Дорогая, я дома!

—Я же говорила тебе завязывать с этим дерьмом, - кричит Куинн из глубины квартиры.

—Если мой брат не убьет тебя за это, это сделаю я.

—Я делаю это, чтобы убедиться, что ты не сбежала от меня, маленькая королева, - насмехается он.

—У нас гости.

Она издает разочарованный звук из коридора и выходит, одетая в одеяло с капюшоном в стиле звезд и ярко-фиолетовые рыболовные сети. Ее волосы скручены в узел на макушке и завернуты в красивый шарф, чтобы защитить ее косы. Она носит с собой ноутбук и устанавливает его на острове, который соединяет открытое жилое пространство с полностью оборудованной кухней, в процессе онлайн- игры в покер.