Глава 3

Слейт

Мне становится не по себе, когда я покидаю Гри, но нужно выполнять свою работу.

Наша земля отгорожена от территории Национального парка с двух сторон знаками с надписями «частная собственность» и кое-где заборами, но в последнее время разведчики стаи часто отчитываются мне, что учуяли людей на нашей территории. Особенно много случаев со стороны Северного хребта. Именно туда я сейчас и направляюсь.

Проехав большую часть пути, бросаю джип возле границы, решив преодолеть остальной путь бегом. Обличье волка не принимаю и за двадцать минут проверяю территорию.

Разведчики оказались правы. Люди определённо здесь побывали.

Рычание вырывается из груди, когда воспоминания о моих родителях всплывают в голове.

Я не хочу, чтобы это случилось с кем-то из моей стаи.

Я Альфа и безопасность стаи – моя обязанность.

На обратном пути, убеждаюсь, что все знаки на своих местах, прежде чем сажусь в машину и возвращаюсь в город. Конечно, хорошо бы было созвать собрание стаи сегодня, но уже поздно. Придётся перенести на завтра.

Остановившись у своего дома, набираю Финна. Он сразу же отвечает.

— Разведчики были правы, люди побывали на нашей земле, — сообщаю ему.

— Мне вернуться?

— Нет, завтра вечером я соберу стаю. Нужно предупредить всех, чтобы были начеку и держались подальше от Северного хребта. И надо будет поставить там ещё несколько знаков и ограду, может быть, это поможет.

— Понял, — Финн устало вздохнул. — Все вопросы тут я уже решил, так что вернусь, скорее всего, завтра поздно вечером.

— Хорошо, тогда и поговорим.

Финн прощается, и я сбрасываю звонок.

Вхожу в дом, быстро принимаю душ и заваливаюсь в постель. Если повезёт, и никто не будет меня дёргать, мне удастся поспать до утра. Я закрываю глаза и мгновенно отключаюсь.

***

С утра поручаю одному из членов стаи обойти все дома и сообщить, что собрание будет в одиннадцать вечера в ратуше.

Сам же отдаю приказ мастерам стаи сделать ещё знаки на Северном хребте и установить забор.

Почти в одиннадцать вечера я прибываю к зданию ратуши. Стоит мне только войти, голоса стихают, и взгляды членов стаи обращаются на меня. Поздоровавшись со всеми, окидываю взглядом зал, убеждаясь, что все пришли и начинаю собрание.

— Мы собрались здесь, чтобы обсудить новые меры предосторожности, — начинаю я. — Разведчики сообщили, что возле Северного хребта стали часто появляться люди. Я был там и могу подтвердить их слова.

По толпе разносится сердитый ропот, и я поднимаю руку, призывая всех к тишине.

— Я уже решил пару вопросов, чтобы сделать больше знаков с надписью «частная собственность» и так же поставить забор вдоль этой стороны, но мастерам понадобятся добровольцы, которые помогут в работе. Прошу всех желающих записаться в конце собрания. Надеюсь, к этим выходным мы сможем обезопасить нашу территорию, а пока если вы будете находиться возле Северного хребта, должны быть в человеческом обличье.

Я окидываю взглядом зал, ожидая комментариев.

— Почему бы нам просто не организовать охотничьи отряды? Когда мы увидим, что какой-нибудь никчёмный человечек вторгся на нашу территорию, мы просто сможем поохотиться на них, — кричит кто-то с задних рядов.

— Я знаю, что вас не заботит жизнь людей и что они могут быть жестокими монстрами, но зачем нам опускаться до их уровня? На нашу территорию может забрести и обычный безобидный турист. Последнее, что нам нужно – это причинить боль какому-то жалкому человеку только для того, чтобы ещё больше людей пришли на нашу землю охотиться на нас. Никто из нас не хочет, чтобы рядом были люди, — пытаюсь рассуждать.

В зале воцаряется тишина, и все взгляды сразу же устремляются налево. Я тоже смотрю туда и замечаю опустошённое, исказившееся от боли лицо Гри. Её голубые глаза широко распахнуты и в них блестят слёзы.

Чёрт! Чувствую себя мудаком. Я никогда не хотел причинить ей боль.

И прежде чем успеваю открыть рот, чтобы извиниться, Гри встаёт и выбегает из зала.

Кру и Истон с укором смотрят на меня.

Как только за Гри закрывается дверь, мой волк начинает скулить и пытается вырваться, чтобы идти за ней, но я удерживаю его.

Сейчас мне нужно закончить собрание, а уж потом я извинюсь перед Гри.

Бросив последний взгляд на дверь, поворачиваюсь и пытаюсь ответить на все вопросы стаи.