ГЛАВА 27

ТЕЙТ

Как я оказалась втянутой в это? Согласилась встретиться с Дженни, ее подругой и мамой подруги в торговом центре, чтобы купить платье для танцев. Я ничего не знаю о том, как водить девушек по магазинам за нарядами, но Дженни обратилась ко мне, и я не хочу ее подводить.

Я встречаюсь с Декером совсем недавно, но он и Дженни стали важны для меня. Поверить не могу, что уже чувствую потребность их оберегать. Я влюбляюсь в Декера. Очевидно. Хотя и не хочу признаваться в этом самой себе. Он занимает все мои мысли.

Идея о том, чтобы признаться в своих чувствах, пугает меня больше, чем шоппинг с девочками-подростками. Смотрю на себя в зеркало, поправляя макияж в уборной компании. Декер собирается подвезти меня до торгового центра, а потом встретиться со мной в моем отеле.

Иду в свой кабинет, хватаю клатч и выключаю свет. Куинн все еще сидит за своим рабочим местом.

– Ты задерживаешься, пора домой.

Ее щеки краснеют.

– О, м-мм, просто готовлю все к понедельнику. Нужно думать наперед и быть начеку.

Замечаю, что один из братьев-близнецов Декера задерживается в дверях его кабинета, но ничего не говорю. Я до сих пор не могу отличить их друг от друга. Почти уверена, что у Куинн что-то происходит с одним из них.

– Какие у тебя планы на эти выходные?

– У меня?

Я ухмыляюсь ей.

– А с кем еще я тут разговариваю?

– Верно. М-мм, наверное, останусь дома, – ее глаза бегают по сторонам, а затем снова останавливаются на мне.

– Завтра у меня ланч с друзьями, я тебя приглашаю. – Если мы с Декером станем парой, то было бы неплохо иметь больше одного друга в этом городе.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой на ланч? – Куинн хмурит брови. Ситуация граничит с неловкой.

– Только если ты не против. Никакого давления. Я напишу адрес, и ты решишь, приехать или нет. Я совсем не умею заводить подруг.

– Звучит забавно. Я приеду.

– Здорово.

Замечаю, как Декер идет к лифту, и спешу присоединиться к нему.

Как только двери закрываются, его губы касаются моих, и я прижимаюсь спиной к стене.

– Кто-то рад меня видеть, – я обхватываю выпуклость у него в штанах.

– Что тут сказать? Я стал зависим.

Декер вытирает свои губы подушечкой большого пальца, но умудряется размазать помаду по щеке. Я смеюсь и настаиваю, чтобы оставить все как есть, но, учитывая, что мы до сих пор в здании фирмы, сдаюсь и вытираю его щеку влажной салфеткой. Я храню их в своей сумочке – с таким количеством рукопожатий мне нравится держать руки в чистоте. Один из моих коллег в Далласе однажды сделал замечание о том, что каждая рука, которую вы пожимаете, могла касаться члена или чего-то в этом роде, с тех пор я стала более внимательна к тому, к чему прикасаюсь в течение дня.

Декер высаживает меня у торгового центра, но не раньше, чем лапает меня, словно похотливый подросток в своей машине. Если бы я не встречалась с его дочерью, то не отменила бы свои планы затащить его в постель. Я так же влюблена в Декера, как и он в меня, если не больше. Я просыпаюсь каждое утро с улыбкой на лице благодаря ему. Я думала, что довольна своей карьерой и личной жизнью, но теперь, когда встретила Коллинза… понимаю, что успокаивала сама себя. Больше не хочу плыть по течению.

Достаю телефон и отправляю сообщение Дженни.

Я: «Я приехала.»

Дженни: «Встречаемся в "Фри пипл", третий этаж.»

Я нахожу Дженни, ее подругу Джозелин и ее мать Патрис в отделе одежды. Лицо Дженни сияет, когда она видит меня. Она нетерпеливо машет мне правой рукой. Я улыбаюсь и машу в ответ, пробираясь к ним. Ее темные волосы собраны в высокий хвост, она одета в узкие джинсы, футболку с рисунком и босоножки с ремешками на низком каблуке. На ее подруге рубашка на пуговицах с цветочным рисунком, которая выглядит так, словно ей самое место на съемках «Маленького домика в прерии».

Я не из тех, кто чрезмерно осуждает, но, судя по стилю матери ее подруги, неудивительно, что Дженни вызвала меня для поддержки. Бедная женщина одевается так, словно ходит от двери к двери, продавая библию, в джинсовой юбке до щиколоток и просторном розовом балахоне, который совершенно не подчеркивает ее фигуру. Дженни выглядит непринужденно мило, но все же у меня есть желание совершить набег на шкаф подруги и заменить ее гардероб тоже.

– Тейт, это Джозелин и ее мама, Патрис. А это девушка моего отца, Тейт.

От меня не ускользнуло, что Дженни только что назвала меня девушкой своего отца, и также не ускользнуло, что мне понравилось сказанное. Утверждение просто слетело с ее губ, словно было естественной частью ее словарного запаса.

– Приятно познакомиться. – протягиваю руку матери.

– Я так много слышала о вас. Приятно теперь и увидеть. – Патрис принимает мою руку, но чувствую, как она оценивает меня и думает, достаточно ли я хороша для Декера и Дженни. Мне приятно, что она заботится о наилучших интересах Дженни, и я покажу ей, что мои намерения в отношении девочки чисты, и она – не способ произвести впечатление на ее отца. Дженни смотрит на розовую двойку с топом на двух тонких бретельках, и подходящей мини-юбкой. Комплект восхитительный, но думаю, Декер убьет меня, если мы принесем домой что-то, в чем будет виден обнаженный животик Дженни.

– А как насчет этого? – я пробегаюсь пальцем по стойке и беру комплект брюк с широкими штанинами рыжего цвета, который прекрасно сочетается с ее тоном кожи, зелеными глазами и темными волосами. И этот наряд не вызовет у Декера сердечный приступ.

Дженни хватает ансамбль и бросается в примерочную. Я оглядываю ее подругу, и вижу, как ее мама берет нечто красное, покрытое цветами, что полностью уничтожит бедную девочку.

Я хватаю платье цвета слоновой кости с вязаными вставками, за которое можно было бы умереть девушке с темными волосами и миндалевидной кожей, как у Джозелин.

– Очаровательно на тебе будет смотреться, Джозелин. – ее мама криво улыбается мне.

Она берет наряд и примеряет его на дочери.

– Кажется, вы правы. У вас хорошо получается. Я никогда не была очень модной. – когда Патрис проводит рукой по своей джинсовой юбке, я думаю: «о, дорогая, я уже это поняла».

Я улыбаюсь женщине.

– Давайте побалуем себя чем-нибудь, пока мы здесь. Я хотела отвести девочек на маникюр, и пока они будут заняты, мы могли бы привести в порядок пальчики ног.

– Ой, – Патрис качает головой. – Я не знаю... – она замолкает, и я делаю вывод, что она никогда ничего не делает для себя.

– Я угощаю.

– Я не могу.

– Будет весело. И девочкам понравится.

Перемерив два обувных магазина, мы находим идеальные босоножки для обеих девушек и направляемся в спа-салон на четвертом этаже, чтобы немного побаловать себя. Патрис, кажется, наслаждается, несмотря на отговорки. Ее оливковые глаза закатываются, когда ей массируют икры.

На мой телефон приходит сообщением от Декера.

Декер: «Как дела?»

Я: «Проверяешь меня?»

Декер: «Больше похоже, что скучаю.»

Я: «Девочки хотят пиццу, но боятся испортить маникюр. Надо было сначала накормить их.»

Декер: «Они выживут, а я нет. Через сколько я получу всю тебя в свое распоряжение?»

Я: «Через часик.»

Декер: «Эй, Тейт?»

Я: «Да?»

Декер: «Помнишь те следы от укусов?»

Я: «Как я могу забыть?»

Декер: «Их будет еще больше.»

Он добавляет маленький смайлик улыбающегося дьявола в конце последнего сообщения. Мое сердце бешено колотится. Этот мужчина меня погубит.