Мы с Уиллом сидим в уютной, но тревожной тишине.

— Ты разговаривал с Джиа? — спрашиваю я, и парень быстро кивает. — О чём?

У меня паранойя. Хочу убедиться, что он не говорил с ней о том, о чём не должен был говорить, по моему мнению.

— Просто сказал, что вы с Заком вчера благополучно добрались домой. Ещё извинился за то, что не позвонил прошлой ночью, — поспешно отвечает Уилл.

Я с облегчением выдыхаю.

— Она что-то заподозрила?

— У неё нет на это причин, — шепчет в ответ Уилл, всё ещё не знающий о том, что Зак в курсе.

— Она придёт сюда? — Проглатываю панику.

— Нет, она просто сказала, чтобы я приглядывал за тобой, — не смотря на меня, говорит парень.

Зак возвращается в комнату и примирительно вздыхает.

— Ну, я ухожу.

— Агх, куда ты уходишь? — удивлено спрашиваю я.

— К Эшлин. У неё сегодня выходной, — открывая дверь, говорит Зак с ухмылкой.

— Ты на всю ночь? — неодобрительно спрашивает Уилл.

— Да, у вас, голубков, должно быть время поговорить, — подмигивает друг, прежде чем уйти. — Увидимся, соплячка.

Потом он уходит. Когда я смотрю на Уилла, его глаза практически вываливаются из орбит.

— Ты рассказала ему?! — кричит парень.

— Он уже знал. Я же не сорю такой информацией направо и налево!

Парень садится на диван и кладёт голову на руки.

— Что будем делать? — нервно спрашиваю я, ведь не знаю, что он мне скажет. Я всё ещё не знаю, значила ли эта ночь для него то же, что и для меня.

Уилл вздыхает и откидывается, почти утопая в софе.

— Я весь день думал об этом. — Его голос низкий и напряжённый. — Я не знаю, что делать.

Моё сердце обрывается. Я хочу рассердиться на него, хочу наорать, но, когда его взгляд находит мой, я вижу в нём грусть и неуверенность.

— Ты… ты жалеешь о том, что произошло? — спрашиваю я и чувствую, как сжимается грудь, пытаясь смягчить удар, потому что если Уилл скажет «да», моё сердце разобьётся на сотни кусочков. — Думаешь, это была ошибка? — В этот раз мой голос слабый и сломанный.

Парень смотрит на меня, кажется, вечность, прежде чем подходит ко мне, встаёт на колени и притягивает к себе. Уилл держит моё лицо в ладонях так, что я смотрю ему прямо в глаза.

— Ты не ошибка. Я не сожалею о случившемся, и, если ты хочешь, чтобы я порвал с ней сегодня же, я сделаю это. Я хочу быть с тобой, Гвен.

Я улыбаюсь, не улыбка небольшая. Как бы счастлива я не была слышать эти слова от него, они меняют всё. Слова, которые сделали мой день и, возможно, станут началом счастливой жизни, могут разрушить мою сестру. Сама сложившаяся ситуация просто взрывает мозги. То, что раньше было безответными чувствами, какими-то «если бы», мечтами, фантазиями, сейчас бьёт меня по лицу в реальности. Я так сильно хочу его, но это палка с двумя концами: если я получу Уилла, то потеряю Джиа. Она не поймёт, если я скажу, что не хотела этого, что мы просто не могли противостоять этой силе. Она будет рассматривать нашу любовь, как окончательное предательство, и никто не обвинит её в этом. Даже я не могу. Почему обязательно к нему, из всех людей в мире — я испытываю такие чувства? Но смотря в его глаза, я чувствую себя живой и знаю: это просто не может быть кто-то другой.

— Понимаю, что это прозвучит глупо и тривиально сейчас, но я не хочу причинить ей боль. — В глазах появляются слёзы.

Парень вытирает их, притягивает меня ближе и гладит по спине.

— Знаю. Я люблю твою сестру.

Чувствую боль в груди.

— Но мы с ней… нам не суждено быть вместе, мы не подходим друг другу. Она знает это, поэтому не приняла моё предложение. С тех пор, как я встретил тебя, как влюбился в тебя, я каждый день молился, чтобы она не поменяла своё мнение.

Я отстраняюсь и прижимаюсь своим лбом к его.

— Я скажу ей, что встретил другую, — произносит Уилл, и моё сердце обрывается.

— Ты не можешь этого сказать. — Мои глаза в ужасе расширяются.

— Я не скажу, кто это, — отвечает Уилл, и я качаю головой.

— Это слишком сильно ранит её, — пытаясь трезво думать, говорю я. Хватаюсь за ожерелье, висящее на шее. Это ужасная неразбериха. — Ладно, ты можешь просто сказать, что вы двое не подходите друг другу, что она заслуживает лучшего, что у вас не выходит. Это ранит её, сестра будет задавать вопросы, но она найдёт утешение в учёбе и работе. Джиа сильная. Она перестрадает, я буду продолжать работать в школе, Джиа не должна ничего подозревать, а потом я скажу, что встретила кого-то или типа того. Я смогу прийти и увидеть тебя, и…

Его лицо мрачнеет.

— Я знаю, что ты не хочешь ранить Джиа, но я хочу быть с тобой, Гвен. Я не хочу, чтобы наши отношения были секретом…

Я качаю головой.

— Нет, так не будет, не всегда. Мы просто должны подождать, пока пройдёт достаточно времени.

Джиа рассудительна. Возможно, через год или два она поймёт. Ей будет неприятно, но сестра не возненавидит ни Уилла. ни меня. К тому времени, я уверена, Джиа очарует другого парня, и он женится на ней. Однако я не говорю этого Уиллу. Я уже поняла, что если Уилл что-то делает, то он отдаёт себя всего. Он отдаёт себя делу полностью, и если я сейчас скажу, что нам нужно ждать так долго, то парень разозлится или закроется в себе.

— Ладно, как пожелаешь, — говорит он, прежде чем поцеловать меня нежно, бережно, совсем не так, как прошлой ночью.

Уилл притягивает меня к себе и утягивает на пол, вытягивая поцелуями душу из меня. Пока парень руками и губами исследует моё тело, я не думаю о Джиа или о том, что случится. Здесь только мы и мне никогда раньше не было так хорошо из-за своего эгоизма.

* * *

Джиа так была занята учёбой и работой, что Уилл просто не имел возможности поговорить с ней. Я разочарована этим и одновременно испытываю облегчение. Следующий день после отъезда Зака такой раздражающий.

Возвращение в наш дом кажется необычайно странным, словно мне здесь не место. Вина ползёт по спине и давит на плечи, когда я прохожу в ванную комнату мимо комнаты Джиа. Почти час принимаю душ, пытаясь смыть с себя этот стыд.

Иду в магазин, чтобы купить продукты для её любимого блюда — запечённой курицы с белым рисом и салата из шпината. Такое чувство, словно меня укачало, пока я жду её возвращения домой. Кажется, минуты замедляются и одновременно ускоряются. Я хочу увидеться с ней, но промедление мне тоже подходит.

— О, мой бог, это запах запечённой курицы с розмарином? — спрашивает Джиа.

Желудок обрывается, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на сестру.

— Да.

Она останавливается рядом со мной и заглядывает в духовку.

— Я говорила тебе, как рада, что ты здесь? — Она толкает меня бедром.

Меня начинает тошнить.

— Как прошла ваша встреча с Заком? — спрашивает сестра, когда направляется в комнату, чтобы оставить там вещи.

— Всё хорошо, — говорю я, задаваясь вопросом, не звучит ли голос неуверенно.

— Это хорошо, — с широкой ухмылкой отвечает сестра.

Я улыбаюсь в ответ, и Джиа смотрит на меня немного любопытно.

— Папино ожерелье тебе идёт, — тепло произносит она.

Хочется ударить себя. Я играю с цепочкой и слабо улыбаюсь взамен. Джиа продолжает испытывающе смотреть на меня. Или у меня паранойя?

— В чём дело? — спрашиваю я, присаживаясь за стол.

Но сестра продолжает это делать, склоняя голову набок. Её глаза сверкают на меня.

— Ты выглядишь по-другому.

— Что ты имеешь в виду? — пытаясь контролировать собственное дыхание, спрашиваю я.

— Не знаю. Это не плохо, это хорошо. — Она ухмыляется мне и вина проходит через всё тело, затем глаза Джиа расширяются в волнении. — Ты переспала с Заком?

Вина вдвойне давит на меня.

— Нет, — твёрдо отвечаю я и чувствую, что щёки горят.

— Переспала же! — игриво шлёпает меня сестра.

— Возможно, — говорю я, чувствуя себя ужасно из-за лжи.

— Что произошло? Расскажи мне всё! — восторженно говорит Джиа, а затем морщит лицо. — Вы же не делали это в доме Уилла? Он озвереет. — Хихикает сестра и я отвожу взгляд. — Было! О, боже мой!

Она смеётся, и я чувствую себя, словно на американских горках.

— С чего это началось? Не могу поверить, что Уилл не проснулся и не стоял на карауле, пока вы спали. Вы должны были видеть, что он был на грани, когда вы, ребята, ушли. Он вёл себя, как рыцарь, пытающийся защитить твою добродетель. Это было так мило, — хихикает Джиа, и я фальшиво улыбаюсь. — Эй, что случилось?

— Ничего, я просто чувствую себя не очень хорошо. Думаю, съела что-то не то. — Это полуправда.

— Ой. Я могу сходить в аптеку и взять тебе чего-нибудь, — предлагает она.

— Нет, я в порядке. — Я встаю и выключаю духовку. — Мне просто нужно прилечь на пару минут.

— Ладно, — говорит она, потирая моё плечо.

Заваливаюсь на кровать и действительно плохо чувствую себя. Тошнотворное чувство в животе. Я надеюсь это скоро продет, потому что проносное мне точно не поможет.

* * *

Уилл

Сегодня именно тот день. Прошло четыре недели с тех пор, как мы с Гвен сдались и прекратили бороться с собственными чувствами. Всё это время я искал подходящий способ объяснить Джиа, что всё кончено. Это было нелегко, но я знаю, что вина Гвен из-за того, что мы прячемся по углам на работе, приходим сюда и делаем то, что делаем, пока Джиа и я состоим в официальных отношениях, начинает поглощать её.

Сегодня я пригласил Джиа на ужин и сказал, что нам нужно серьёзно поговорить. Я никогда раньше не разрывал отношения. Я встречался с девушками, но всё было несерьёзно, отношения всегда приводили в никуда, и мы отдалялись друг от друга. Джиа — моя первая реальная девушка. Почти два года она была частью моей жизни, и, думаю, она всё ещё остаётся её частью, но лишь потому что является сестрой женщины, которую я люблю. Не знаю, что она скажет, когда я расскажу ей всё. Надеюсь, я не огорошу её этим. То есть я понимаю, что Джиа этого не ожидает, но мы отдалились… она отдалилась. Или не совсем. Просто занята, занята учёбой и работой. У нас не было реального свидания почти три месяца.

Слышу, что она пришла. У Джиа есть ключи. Сейчас у меня такое чувство, будто желудок провалился на восемь этажей.