— Бьюкенен, ты в дерьме по самые уши.

Воин взглянул на дверь, через которую только что вышла Джил. Все его добрые намерения вот-вот пойдут коту под хвост.

Войдя в дом Ланы около четырёх утра, Сид застал её разговаривающей по телефону. Он сбежал в резиденцию вампиров, чтобы привести себя в порядок и давая любимой сделать тоже самое. Ну и всё хорошенько обдумать. Он нарушил своё же собственное правило номер один ‒ никогда не проводить ночь с женщиной, но Лана была для него не просто какой-то женщиной. Понимал это сердцем, но всё-таки поражался, как быстро она стала для него единственным и самым важным человеком. Как ни странно, он был к этому готов.

Мог, не уставая, за ней наблюдать весь день. Не только красавица, а ещё и по духу полностью ему подходила. С Ланой вампир ощущал себя целым. А занимаясь с ней сексом, словно вырвал любимую из долгой спячки. Утро они провели в постели, не только лаская друг друга, ‒ от воспоминаний, что они вытворяли, Сид залился румянцем: вот это да! ‒ но и разговаривая. Заинтригованный Ланой, воин впервые получил удовольствие от простой беседы. Ему хотелось, как можно больше узнать о подруге.

Он усмехнулся, когда любимая его заметила. Не отнимая телефона от уха, она приблизилась к вампиру и нежно поцеловала в губы.

— Он только что приехал, — сказала Лана в трубку. — Обожди. Дай мне спросить.

И прикрыла рукой гаджет.

— Привет, — улыбнулся Сид, уткнувшись ей носом в шею.

— И тебе привет, — со вздохом она положила голову ему на плечо. 

— С кем-то разговариваешь по телефону? — хмыкнул Сид.

— Ага, — закатила глаза Лана. — Кэролайн интересуется, сможем ли мы взять выходной и приехать к ней в больницу. Её выписывают, а она хочет, чтобы собралась вся семья.

— Без проблем, подкину тебя к больнице, а позже заберу, — пытаясь скрыть разочарование, предложил воин.

— Она хочет, чтобы ты тоже пришёл, — нахмурилась Лана. — Как и я, да и папа с мамой.

К горлу вампира подкатил комок, ну разве он не размазня? Он криво улыбнулся, но кивнул. Она коснулась щеки любимого, отняла руку от телефона и сообщила Кэролайн, что они приедут.

— Что случилось? — встревожилась подруга, сбросив вызов.

— Ничего, — нарисовал улыбку на лице воин. — Готова? 

— Нет, сначала хочу узнать, что тебя так расстроило, — возразила Лана, не поддавшись на уловку. — Если ты не хочешь идти со мной, я пойму.

— Не бери в голову, — вздохнул Сид. — Просто слегка опешил. Всегда был один.

Лана поцеловала воина.

— Что ж, привыкай, потому что тебя усыновила сумасшедшая семья.

— Лана, я тебя люблю, — выдохнул вампир, вдруг поняв, что хочет снова и снова признаваться ей в любви, и к чёрту все сомнения, как и подшучивания собратьев.

Сид не давал им спуску, когда они нашли суженых, а теперь ему отдастся это сторицей. Глядя на Лану, вампир понимал: как бы его ни опускали друзья ‒ это того стоило. Если в их глазах он выглядел тряпкой, ему плевать на их мнение с высокой колокольни.

— И я люблю тебя, мой Сидилиоус, — серьезно призналась Лана, а потом фыркнула.

— О нет, — возразил Сид и покачал головой. — Ни за какие коврижки. Если ты хотя бы ещё раз назовёшь меня так, я отшлепаю твою сладкую попку.

— Обещаешь?

Лана одарила его через плечо похотливой улыбкой.

— Думаю, мы опоздаем в больницу, — прорычал Сид, затащив любимую в спальню и захлопнув за ними дверь.

Адам стоял возле высокого двухэтажного дома. Ангел находилась внутри ‒ он её учуял. За спиной стояли Джаред с Джил. После того, как этой ночью вампир ему врезал по физиономии, они помирились.

Воины опросили освобождённых женщин, а потом допросили арестованных мужчин и выяснили, что по этому адресу находилась девчушка, по описанию очень походившая на Ангелину. По их словам, её продали какому-то бизнесмену.

Перепрыгивая через ступеньки, Адам остановился у порога. Постучал, а потом стал ждать ответов, которые искал месяцами. Послышались лёгкие шаги.

Дверь медленно открылась, и вот Ангел стояла перед ним, даже красивее, чем он помнил.

— Адам? — распахнув от удивления глаза, дрожавшим голосом спросила она. — Что ты здесь делаешь?

Полукровка отпрянул.

— Что значит, что я здесь делаю? Ищу тебя. Я не переставал тебя искать с той ночи, как ты пропала.

— Дорогая, это кто? — послышался за дверью мужской голос. 

Адам огляделся, когда с чашкой кофе в руке появился мужчина в деловом костюме. Он был старше Ангелины, по крайней мере, лет на пять-шесть.

— Старый друг, — отозвалась Ангелина, не отрывая глаз с Адама.

— О, я уже для тебя старый друг? — прошипел возмущённо тот, но сумел успокоиться.

Незнакомец открыл дверь пошире и дружески протянул руку.

— Я муж Ангелины, Роберт. Рад с тобой встретиться.

Изо всех сил сдерживая рычание, полукровка пожал тому руку, не сводя взора с Ангела.

— Адам, — представился он.

— Адам, — улыбнулся Роберт. — Рад наконец-то с тобой познакомиться. Ангелина много о тебе рассказывала.

Полукровка словно окунулся в кошмар или оказался в сумеречной зоне. Ему хотелось выбить дерьмо из чувака, но сукин сын вёл себя любезно и даже пригласил пройти в дом.

Адама гложил только один вопрос, который он и задал любимой, прежде чем её покинуть.

— Тебя не обижают?

Ему нужно было убедиться, что Роберт ни к чему Ангела не принуждает. Ведь он выкупил её на аукционе.

— Конечно же её никто не обижает, — засмеялся Роберт, кладя руку Ангелине на плечо.

— Я спросил её ‒ не тебя, — прорычал Адам. — Ангел, как ты?

— К чему все эти вопросы? — смущённо и слегка обеспокоено поинтересовался Роберт.

— Потому что ты её купил, — зло парировал полукровка, отведя взгляд от любимой. —  Она исчезла, и с той ночи я, не переставая, её искал, поэтому, пока Ангелина не скажет мне, что она довольна жизнью, не сойду с долбаного крыльца. 

— Роберт не такой, — подала она голос, он был таким же мягким и тихим, как помнил Адам. — Он пришёл на аукцион с братом, чтобы помешать тому попасть в передрягу. Роберт даже не знал, что происходит, пока не начали продавать женщин. Уже собираясь уходить, увидел меня на подиуме. Адам, он меня спас. 

Пацан словно получил удар поддых. Роберт её спас, не он.

— Ты его любишь?

— Да, — ни секунду не колеблясь, призналась Ангелина.

В присутствии Роберта Ангел могла солгать. Адаму нужно узнать правду, иначе будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь, поэтому он впервые за всё время взял любимую за руку, чтобы прочитать её мысли. Получив ответ, он отступил.

— Мне нужно было тебе позвонить, — пробормотала она, понурив взгляд. — Прости.

— Ага, нужно было, — бросил Адам и посмотрел на Роберта, пристально за ними наблюдавшим. — Позаботься о ней, иначе тебе не поздоровится.

Тот облегчённо улыбнулся.

— Так и поступлю. Спасибо за трогательную заботу об Ангелине. Если со мной что-то случится, её не бросят.

Полукровка кивнул и спустился с крыльца.

— Адам, подожди, — воскликнула Ангел и, перепрыгивая ступеньки, бросилась на шею парню. — У меня и в мыслях не было причинить тебе боль. Прости. Так уж получилось.

Прижать к себе, а потом отпустить, было неимоверно трудно.

— Ангелина, рад, что ты нашла своё счастье. Звякни, если я тебе когда-нибудь понадоблюсь.

Адам развернулся и потопал прочь. Джаред с Джил ждали его у машины.

— Как ты? — спросил вампир, вглядываясь полукровке в глаза.

— В порядке, — кивнул Адам. — Хочу пройтись пешком до резиденции, проветриться.

Джил подошла к другу и толкнула его костяшками пальцев в грудь.

— Не задерживайся. Не терпится надрать тебе задницу. Давненько не была с тобой в спарринге.

Тот искренне ей улыбнулся.

— Лады, — отозвался он и шутливо ударил ей в подбородок. — Перед этим хорошенько разогрейся и потренируйся. Думаю, тебе сейчас со мной не справиться.

На встревоженный взгляд Джареда, парень нахально улыбнулся.

— Мамочка, я не собираюсь никого убивать.

— Мудак, — с усмешкой покачал головой вампир.

— Козёл, — уходя, парировал с улыбкой воину полукровка и на прощание помахал всем рукой.

Они за него волновались, собственно, оказавшись на их месте, Адам поступил бы так же, но, увидев счастливое лицо Ангелины, он успокоился и воспринял это, как должное, потому что сильно её любил. Он ‒ полукровка без будущего и ничего не мог ей дать. Утешало только одно ‒ в исчезновении Ангела не было его вины. Поднявшись на крыльцо мальчишкой, Адам спустился с него мужчиной. Эта мысль застала его врасплох. Он ‒ воин СВ, и у него новая миссия. Обязательно станет лучшим воином, которого когда-либо видел Совет.

Адам пошёл прочь по улице. Цель ясна ‒ двигаться только вперёд и не оглядываться назад.