— Конечно, приятель. Я думаю, это звучит как очень хороший план.

— Какой план? — Кинсли вернулась на кухню.

— План "Желейное мороженое"! - сказал ей Келлан.

— Что это значит? — Кинсли щурится, положив руки на свои маленькие бёдра, готовясь провести полное расследование, чтобы раскрыть последние сплетни из собственной кухни.

Келлан ставит обе тарелки на стол и начинает объяснять, как они будут есть мороженое, покрытое желе, в качестве закуски на его день рождения. Затем он пытается убедить Кинсли, что она должна попросить то же самое на свой день рождения, чтобы они могли попробовать это дважды. Кинсли слушает с восторженным вниманием, широко раскрыв глаза и жуя ломтик банана.

— В свой день рождения я сама выбираю, — говорит она ему, когда он заканчивает, не обращая внимания на предложение купить желейное мороженое. Она упрямая, моя девочка, — Я прошу вафли с желе, — потом они похлопывают друг друга в знак заговорщического свержения родительского правительства, ограничивающего количество желе.

Я вытираю руку Амелии от кусочка банана, который она раздавила в небытие, и удивляюсь, как быстро летит время. Я уверена, что только на прошлой неделе мои малыши были такими крошечными, а теперь они уже на полпути к подростковому возрасту и замышляют против меня заговор. Хм.

О, подождите… у меня детская лихорадка? Я никогда раньше не испытывала детской лихорадки, так что я не уверена. У меня никогда не было возможности тосковать по ребёнку, так как я забеременела Келланом до того, как всерьез задумалась о материнстве, а затем Кинсли сразу же последовала за ним, как это бывает с детьми, когда вы много занимаетесь сексом и не очень осторожны.

После Кинсли мы решили стать более осторожными — очевидно, ведь у нас их всего двое. Но, возможно, пришло время вернуться к этой теме. В конце концов, у нас есть все эти спальни…

В дверь снова звонят, и Кинсли убегает. Я не гонюсь за ней, потому что вижу входную дверь, и Кайл уже у неё. Это надувной дом для завтрашней вечеринки. Да, да. Мы те самые родители. Но мы же не ставим цирковой шатёр на заднем дворе и не приводим фермерских животных. Только надувной домик. И рисование пальцами. И станция для раскопок динозавров. И раскрашивание лиц. Но это всё. Правда. Кроме станции с пузырями и повязок единорога.

И да, возможно, два торта — это перебор, но они не могут не иметь столь близкие дни рождения, и не похоже, что они выбрали бы один и тот же торт. Трехъярусный торт с единорогом для Кинсли и торт в форме динозавра для Келлана. Сейчас мне приходит в голову, что Келлан попросил начинку из клубничного джема для своего торта. Кинсли попросила начинку из радужной посыпки.

Прекрасно. Это всё я. Я просто очень люблю праздновать их дни рождения. Не так давно я думала, что стану матерью-одиночкой, и вот я здесь, счастливая замужняя мать двоих детей. Так что я немного перегибаю палку.

Что напомнило мне. Я оставила Керриган собирать пакеты для праздничных подарков в своем кабинете. Я вытираю лицо Амелии и убеждаюсь, что она нигде не прячет куски банана, а затем несу её в свой кабинет. Мой кабинет — это мечта и часть того, почему я согласилась на этот дом. Он расположен рядом с кухней, имеет сводчатые потолки и французские двери вдоль задней стены с видом на двор и бассейн. Дети ещё недостаточно взрослые, чтобы играть на улице без присмотра, но я смогу наблюдать за ними отсюда, когда они подрастут.

Мой офис часто используется, потому что я все ещё веду свой блогерский бизнес. Оба. Сайт о путешествиях — это в основном внештатные авторы, которых я нанимаю для написания новых материалов, но я тоже делаю немного таких постов. Но привлечение фрилансеров позволило мне расширить сферу охвата. Например, вместо одного поста о Лондоне с точки зрения одиночек, у меня есть материалы о Париже для семей, Париже для пар, Париже в одиночку. Я сосредоточилась на городах, которые люблю больше всего, а затем позаботилась о том, чтобы для каждого нашлось подходящее сообщение.

Другой мой блог — это блог для мамочек. Я создаю материалы для мам, посвященные беременности, воспитанию детей, рецептам, мероприятиям и множеству забавных мемов о родительстве. Сейчас на этом сайте в среднем миллион посетителей в месяц, что очень много. Сайт требует так много нового контента, что у меня есть два сотрудника на неполный рабочий день, которые помогают мне управлять им, и он продолжает расти. У меня было несколько предложений продать сайт, но я не заинтересована. Пока нет. Сначала я хочу сделать с ним что-то ещё.

— Эти подарки для вечеринок очень сложные, — размышляет Керриган, набивая сумку с динозаврами разными вкусностями, а затем завязывает ленточку на ручках, прежде чем положить её в растущую кучу пакетов с подарками на диване в моем кабинете.

— Эрр, — хмыкаю я. Конечно, персонализированные сумки-тоут, которые я заказала на Etsy с вышитым на них именем каждого ребёнка, — это перебор. Может быть. Но ведь удобно, правда? Теперь, если кто-то случайно уйдет без сумки, я буду точно знать, кто это был, и смогу принести её ему. Кроме того, если есть лучший способ наслаждаться миллиардами долларов, чем загружать вещи в корзину на Etsy, то я его не знаю.

— Ты заказала сумку с единорогом и моим именем? — Керриган смотрит вверх, в замешательстве, упомянутая сумка болтается у неё в руке.

— Мне так жаль. Ты хотела тоут с динозавром? — я знаю, что не должна поддерживать гендерные стереотипы, но поскольку я не посылала Керриган приглашение, она не указала в приглашении, кто она — единорог или динозавр, поэтому я просто приняла решение заказать ей тоут с единорогом.

— Единорог — это хорошо, но не слишком ли я старая для такого подарка?

— Никто не слишком стар для подарка, Керриган, — хм. Интересно, стоит ли мне спрятать ту, что я заказала для Вайолет. И себя, — Но ты получишь что-то другое, чем дети, — я жестом велю ей передать мне пустую корзинку, а сама передаю малышку Амелию, — Не смотри! - инструктирую я, пока нагружаю её сумку её любимыми шоколадными конфетами и небольшим набором из Sephora. Затем я завязываю сумку ленточкой и кладу её на диван, — Не забудь взять это, когда будешь уходить.

— Я живу в конце коридора, — указывает она.

— Но это очень длинный коридор. Ты же не захочешь идти всю дорогу обратно, когда уже поздно, а ты голодная и думаешь, было ли в твоей сумке что-нибудь вкусненькое.

— Справедливо, — соглашается она, когда Вайолет входит, а Амелия визжит от восторга, припевая "Мама, мама, мама".

Боже правый, британские дети такие милые. И тут меня осеняет.

— О, Боже мой. У твоего ребёнка уже британский акцент.

— Я знаю! - Вайолет сияет от восторга, принимая Амелию из рук Керриган, — Я никогда не была так рада чему-либо в своей жизни.

Она одевает Амелию как настоящего британского ребёнка. Много нарядных платьев с крошечными кардиганами. Я не удивлюсь, если узнаю, что все они винтажные или сделаны исключительно британскими дизайнерами. Возможно, мне придется послать ей наряд с изображением диснеевской принцессы, чтобы немного поиздеваться над ней.

Позже, после того как пакеты с подарками были набиты, ужин подан, ванна принята, а дети уложены в свои кровати, я, наконец, заползаю в свою рядом с Кайлом. Он опередил меня в постели минут на пятнадцать и читает что-то на своем iPad. Что-то скучное о налоговых ставках, или о мировом предложении бумаги, или о населении Корнелиуса, Северная Каролина. Кто знает? В другой вечер я бы попросила его рассказать мне об этом, потому что мне нравится слушать его мысли, даже на такие сухие темы. Но сегодня я отвлеклась.

Я смотрю на фотографию, висящую над нашей кроватью. Это селфи, которое я сделала с нами в том номере отеля в Бостоне все эти годы назад. Фотография обрезана и увеличена, напечатана в черно-белом цвете, так что все, что вы можете увидеть, — это нас двоих со склоненными вместе головами, смеющихся. В конце концов, у нас в доме есть дети. Возможно, когда-нибудь мы захотим соврать им и сказать, что это фото было сделано за ужином, а не в постели.

Фотография на экране блокировки iPad Кайла — это я, беременная, в бикини во время детского отпуска, который мы провели до рождения Келлана. Ему очень нравилось мое беременное тело. Оба раза. И теперь, когда я думаю об этом, то, что я собираюсь предложить, может быть менее безумным, чем я думала вначале.

— Знаешь, я тут подумала.

— Хм, — пробормотал он.

— Мы делаем ужасную работу, следуя за Кардашьянами.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты хочешь снять реалити-шоу, потому что я не смогу с этим согласиться, Дейзи, — он закрывает iPad и кладёт его на тумбочку.

— Нет! Не будь смешным, — я качаю головой, — Я имела в виду, что у нас есть только два ребёнка на К, — говорю я, а потом обрываю мысль, оставляя её висеть в воздухе между нами.

— Ты хочешь ещё одного ребёнка? — Кайл звучит удивленно. О, Боже. Он думает, что это ужасная идея, не так ли? Мы отложили идею о рождении ещё одного ребёнка после Кинсли, а теперь ей три года, и мы уже прошли через подгузники, и, возможно, это безумие — специально начинать все сначала.

— Да, — я смотрю на его лицо, чтобы оценить его реакцию, — Может, ещё двоих?

— Думаю, мне бы этого хотелось, — соглашается Кайл с сексуальной, ленивой улыбкой, от которой я бы уже забеременела, если бы не принимала таблетки.

— Ты бы хотел?

— Я бы хотел.

— Ты не просто так это говоришь? Потому что я хочу большего?

— Я был бы совершенно доволен тем, что продолжал бы обрюхачивать тебя на повторе после рождения Кинсли.

— Это мило, — говорю я.

Кайл смеётся и наваливается на меня сверху, демонстрируя ямочки во всей красе.

— Может быть, четвертый ребёнок будет двойней, и в итоге у нас будет пятеро.

— Может быть, так и будет.

— Нам нужно тренироваться, — говорит он между поцелуями и поднятием моей рубашки над головой.