Щебечущая фея сидела на ветке, бросая в Зеба палки. Когда крошечный снаряд отскочил от его спины, он рассмеялся.
Шей улыбнулся. Будь я проклят, если это не был прекрасный звук. Колд-Крик был хорош для Зеба. Потом была братская связь. Потом появилась Брианна. Почесывая плечо о ствол дерева, он перебирал в уме аргументы. Согласится ли его брат? И если так, что скажет Брианна?
— Ты собираешься стоять там весь день? — Зеб отложил молоток и повернулся.
— Слышал меня?
— Да, черт возьми. Ты двигаешься, как лось, страдающий запором. — Вот это было оскорбление. Когда Зеб переместил свой вес в лучшую боевую позу, Шей подумал о том, чтобы размяться. Но земля была грязной, и бороться на ней с кем-то требовало больших усилий.
Когда Шей не двинулся с места, Зеб расслабился и оперся бедром о ветхие перила крыльца.
— Что случилось?
— Ничего плохого. Рыбаки с Аризоны предложили мне хорошую плату за то, чтобы я проводил их до Долины восьмого озера. Мы уезжаем через час, и при всем желании я вернусь не раньше рассвета.
— Бри знает?
— Да. — Шей замялся. — С тех пор, как умерла Нора, ей снятся кошмары.
— Хочешь, я займусь рыбаками?
— Черт возьми, нет. У них едва хватило смелости просить меня об этом, что говорить про тебя. Просто присматривай за ней.
— Заметано.
Шей не двигался. Как он объяснит свою внезапную перемену в настроении?
Глаза Зеба сузились.
— Что-то ещё?
— Я тут подумал.
— Вот это сюрприз.
Не получив никакого ответа от Зеба, пикси отодвинулась дальше на своей ветке и бросила еще одну палку. Быстрым рывком Зеб поймал снаряд и отбросил его назад. Взвизгнув от удивления, пикси увернулась, а затем сердито чирикнула.
— Никогда раньше не видел, чтобы ты с ними играл, — заметил Шей.
— Они напоминают мне Бри, когда она напугана, — сказал Зеб, улыбаясь. — Тот же тихий писк. — Шей фыркнул от смеха, узнав этот звук.
Но это и было той темой, которую он хотел обсудить.
— Кстати, о Брианне… — Он решил очень медленно высказать Зебу свои надежды. Он будет двигаться к цели так же осторожно, как выслеживает барсука. Но его рот взял верх и разрушил его осторожную стратегию. — Я хочу завоевать ее. Для нашего союза.