7 Роуэн

Это была одна из лучших идей, но, как и большинство из них, она работает лучше в теории, чем на практике. Я ругаюсь, когда моя нога цепляется за другую заросшую лозу на тропинке, по которой я крадусь. Океанский воздух прохладен, и я жалею о джинсовой куртке, которую накинула поверх блузки. Я туже натягиваю куртку, когда мои ботинки царапаются по заросшему сорняками гравию.

Мама всегда говорила мне ,что нетерпение и любопытство, скорее всего, приведут меня к смерти. Я не могу отключить ни то, ни другое, так что, вероятно, это правда.

Итан все понял. Он часто уверял меня, что любопытство-это то, что делает человека хорошим журналистом. Остановившись на мгновение, я прислушиваюсь к отдаленному грохоту волн у подножия утеса, преодолевая жгучую боль в груди.

С бьющимся в горле сердцем я обошла жуткую статую ангела и вышла на террасу рядом с отелем "Воронье гнездо". Я не могу поверить, что была здесь неделю назад, но Вороны не сделали ничего, чтобы помочь найти брата, и мне надоело ждать.

Достаточно рано,перед началом наступления сумерек, небо покрыто выцветающими полосами темно-красного, оранжевого и пурпурного цветов. Это место еще более жуткое без грохочущего базового ритма и клубной толпы. Вдоль одной стороны террасы выстроились в ряд красивые автомобили и мотоциклы. За ними широкая каменная лестница ведет ко входу, видавшему лучшие времена, с фонарями по обе стороны двери, треснувшими или без стекол.

Неприятный скребущий звук заставляет меня замереть. Я оглядываюсь и решаю, что это ветка дерева.Она висела низко над статуей ангела, мимо которой я проходила. Как раз в тот момент, когда я собираюсь успокоиться, шум раздается снова, на этот раз ближе ко мне . Он отчетлив, как лезвие чего-то острого, волочащегося по камню. Мой желудок опускается, и я чувствую пульс в ладонях, когда я пробираюсь через лабиринт живой изгороди, которая охватывает переднюю часть территории отеля.

Глубокий, навязчивый смех эхом отдается позади меня, когда я огибаю кусты.

- Черт, - шиплю я, когда непослушная ветка цепляется за мою рубашку.

Я вожусь с ним и морщусь от царапины на коже. Звук шагов по ту сторону живой изгороди заставляет мое сердце бешено колотиться. Я освобождаюсь и облегченно вздыхаю, прежде чем пройти дальше. Снова раздается смех, преследующий меня с другой стороны кустов. На этот раз он более игривый, но не менее угрожающий. Широко раскрыв глаза, я ищу узкое отверстие , чтобы проскользнуть.

Там. Я почти пропускаю отверстие, которое сливается с остальной частью живой изгороди.

- Лучше поторопись, - насмешливо произносит голос с другой стороны лабиринта. В его тоне сквозит озорство.

Мать твою... - я замолкаю и стискиваю зубы.

Колтон. Я знаю, что это он. Он наслаждается этим.

- А что будет, когда тебя поймают?- Он прерывается смешком.

Прищурившись, я хватаю палку и швыряю ее дальше по тропинке. Я задерживаю дыхание и жду, желая, чтобы он заглотил наживку. На секунду воцаряется тишина, а затем раздаются удаляющиеся шаги. Что-то жужжит над головой, но я не обращаю на это внимания и проскальзываю в потайное отверстие, когда Колтон оказывается достаточно далеко.

Как только я думаю, что со мной все в порядке, живая изгородь передо мной энергично трясется, и пару рук видно сквозь сучковатые сухие ветви. Я ничего не могу сделать, чтобы сдержать свой крик. Неужели он собирается отказаться от лабиринта и пробиться сквозь него, чтобы добраться до меня? Я не собираюсь рисковать.

Развернувшись на каблуках, я несусь прочь, теряя счет поворотам, которые делаю в лабиринте. Уже темнеет. Слабое жужжание не исчезает, и жестокий смех прерывает учащенное биение моего сердца.

С тошнотворной мыслью я понимаю, что за мной охотятся. Нет, не просто так охотятся,а жаждут меня поймать.

Эти ублюдки пытаются напугать меня, ведут меня туда, куда хотят. Насколько я знаю, они хотят, чтобы я повернула так, чтобы случайно упала с края скалы в океан насмерть.

Черт возьми, нет. С грубым разочарованным шумом я меняю направление и возвращаюсь обратно тем же путем, каким пришла. Я ни за что не позволю им напугать или запугать меня.

На перекрестке я останавливаюсь и прислушиваюсь. Похоже, они уже далеко. Но разве я приходила этим путем? Я не могу вспомнить, и в угасающем свете трудно сказать. Треск ветки рядом заставляет меня снова бежать вслепую.

Когда я сталкиваюсь со стеной мышц за следующим поворотом, я испускаю испуганное "ой". Большие руки хватают меня за плечи, заманивая в ловушку. Я инстинктивно сопротивляюсь, наступая на ногу. Это не даёт желаемого эффекта. Все, что я получаю за свои хлопоты, - это грохот смеха. Я вскидываю голову и свирепо смотрю на своего похитителя.

Рен ухмыляется мне, высокомерно и садистски. - Наслаждаешься вечерней прогулкой по моим владениям?

На нем нет рубашки, и я вижу его идеальное потное тело с мраморными мускулами. Татуировки, которые я мельком видела раньше, обвивают его шею со спины и переходят к предплечьям в виде изогнутых роз. В тусклом свете я едва различаю перья и королевские мотивы, нарисованные чернилами на его шее. Он любит короны. Мой взгляд снова скользит по его прессу. Блестящая черная штанга вонзается в его сосок, а светлые волосы влажны у корней. Без продукта, который он использовал, чтобы прилизать их обратно, я останавливаю взгляд на холодных голубых глазах.

Твою мать.

Рен выглядел мускулистым в костюме в пятницу вечером, но видеть его так, в одних тренировочных шортах, обтягивающих его бедра? Его властная широкая фигура почти преграждает путь между изгородями, и мое сердце бьется быстрее по совершенно другой причине.

- Пошел ты. - мои зубы обнажаются,слова покидают меня прежде, чем я успеваю думать.

Глубокий, веселый звук прокатывается по его телу. В отличие от Колтона, это не шутит. На Рене это звучит опасно, как электрический провод, танцующий слишком близко к водоему. Он пронзает меня насквозь, зажигая мою кровь. Я облизываю губы и сглатываю прилив жара и желания, которые переполняют меня.

- Болтливые мы, да? - Юмор исчезает, когда в его тоне появляется намек на зловещее рычание. -Так не пойдет.

Он легко толкает меня, используя свое массивное тело в своих интересах. У меня нет другого выбора, кроме как спотыкаться, пока кусты не упираются мне в спину. Он следует за мной, держа меня в клетке своей хваткой на моих руках, прижимая свою твердую грудь так близко, чтобы он мог чувствовать каждое мое быстрое движение.

Его запах окутывает меня—свежий лосьон после бритья и мускусный запах его пота. Заманчивое сочетание опьяняет и оставляет у меня головокружение. Или, может быть, это прилив адреналина от погони и захвата. Мой пульс учащается на шее, когда мы смотрим друг на друга сверху вниз.

- Почему ты вторглась на чужую территорию? - требует Рен, теплое дыхание обдувает мою щеку.

- Проникновение на Чужую территорию? Да ладно тебе, у тебя же половина этого чертова кампуса здесь каждые выходные.-Я вздрагиваю, когда он прижимает меня к изгороди, чувствуя его рычание за моей спиной. - Отойди.

- Нет, - Его отрывистый ответ приказывает мне повиноваться.

Я борюсь с его хваткой, чтобы доказать, что я не такая, как все те послушные девушки, которые сидели бы у него на коленях как в прошлые выходные. Изгиб его рта касается моей щеки, и он покусывает мою кожу. Я вздрагиваю и борюсь с пульсацией желания в моем клиторе. Почему он заставляет меня чувствовать себя так?

- Отвечай на вопрос, - процедил он сквозь зубы.

- А если я этого не сделаю?

Когда я вызывающе вздергиваю подбородок, он воспринимает это как приглашение провести носом по моему горлу и вдохнуть. Моя хватка усиливается, и выдох, который я выдавливаю, дрожит от ощущения его губ, дразнящих мою кожу. Прохладу в воздухе прогнали.

Снова возвышаясь надо мной, Рен сжимает мою челюсть достаточно крепко, чтобы дать мне понять, что именно он сейчас контролирует ситуацию. -Просто ответь на чертов вопрос, Роуэн.

Еще один всплеск жара пробегает по моему позвоночнику, чтобы свернуться в низу живота. Его ледяные глаза жестки и полны ожидания. Я не выберусь отсюда, не сделав сначала то, что он хочет.

- Ты сказал, что поможешь. Прошла почти неделя. - Ненавижу, как дрожит мой голос. Выражение его лица не меняется, и я вздыхаю. - Я пришла убедиться, что ты ищешь Итана.

Его острая челюсть двигается  - Любопытный маленький котенок. Ты не единственная,кто пользуется нашей благосклонностью. Другие действительно платят ту цену, которую мы требуем.

Моя голова дёргается , ветки позади меня цепляются за мою косу. Его рука тянется к моему затылку, чтобы распутать мои волосы.

- Прошло уже два месяца с тех пор, как он уехал, и я понятия не имею, где он. Разве ты не можешь ... - Я качаю головой. - Просто брось все остальное, если это не вопрос жизни и смерти.

- Как раз наоборот. Я очень хорош в многозадачности.

Я хмурюсь на его высокомерие, одаривая его недоверчивым взглядом. Как этот напыщенный мудак может стать моим последним шансом найти брата?

Мое внимание слишком долго задерживается на штанге в его соске. Дымный смешок с его стороны выводит меня из этого состояния, но выражение его лица говорит, что он поймал меня. Жар заливает мои щеки, и он говорит мне на ухо:

- Ты думаешь, что сможешь справиться со мной, котенок? - Он отстраняется, оглядывая меня с головы до ног с дикой ухмылкой. - Я бы сломал тебя в мгновенье ока.

Эти слова должны были бы вывести меня из ступора, но это не помогает. Боже, он не понимает. Вместо этого он крадут мое дыхание и заставляет мои колени слабеть от желания упасть перед ним.

Рен тоже это знает. Эти голубые глаза прожигают меня насквозь, когда он проводит языком по нижней губе.

У меня перехватывает дыхание, когда его вес прижимает меня к изгороди. На этот раз это сладкая боль, когда ветки тыкают меня, потому что его губы нависают над моими. Он проводит своими большими ладонями по моим бокам, обнимая меня за талию. Эти спортивные шорты не скрывают твердую длину, впивающуюся мне в живот.