ГЛАВА 12

ИСПОВЕДЬ

Нонна часто говорила: «Пути господни неисповедимы». Я начинаю подозревать, что она была права.

Особенно если речь заходит об одном конкретном… о Присте.

Джулиан откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу. Робби с горящими от восторга глазами сидел на самом краю и ждал продолжения рассказа.

— Хочешь рассказать? Или мне взять слово, mon beau voleur de coeurs? — поинтересовался Прист, глядя на мужа с ухмылкой на обычно суровом лице.

— Рядом с вами двумя мне придется выучить французский, да? — заметил Робби.

— Это означает, что ты собираешься быть рядом. Верно? — отреагировал Прист, и парень пожал плечами.

— Не знаю. Еще решаю. И все же, что это значит? — Робби обратился к Джулиану. — Mon beau voleur de coeurs?..

Тот улыбнулся над попыткой и ответил:

— Мой прекрасный похититель сердец.

Прист провел пальцами по его плечу.

— Так ты говорил правду о том, что вор? — рассмеялся Робби. — Черта с два.

— В некотором смысле, — сказал Джулиан. — Но в день нашей встречи я скорее воровал…

— Транспортные средства? — невозмутимо перебил Прист, и Джулиан повернулся, заглядывая ему в глаза, вспоминая тот самый момент, когда судьба столкнула его с этим человеком и навсегда изменила жизнь.

— Правильно, mon amour, — сказал он. — Но ведь в конце концов все получилось, да?

***

— Вернись сюда, французский ублюдок!

Громкий крик разъяренного мужчины донесся из окна квартиры на четвертом этаже, где Джулиан голым провел целый день. Его джинсы едва держались на бедрах, полы расстегнутой рубашки развевались на знойном полуденном лос-анджелесском ветру. Джулиан замер у пожарной лестницы, обхватив руками металлически перекладины.

«Merde», — подумал он, глядя на землю внизу. Неужели предупредить человека, с которым трахаешься, что у тебя есть вторая половинка — вполне способная заявиться домой посреди упомянутого секса — это слишком сложно?

Джулиан мог бы выбрать и того, кто не одинок. Ему в целом было плевать, учитывая постоянный уровень алкоголя в крови. Но было бы неплохо заранее знать, что за ним начнут гоняться по долбанному переулку, а не тогда, когда он будет свисать с пожарной лестницы со сваливающимися с задницы джинсами.

Балконная дверь, из которой Джулиан выскочил секунду назад, с треском распахнулась, и Лоренцо — тот самый, что нарушил небольшой послеобеденный тет-а-тет — перегнулся через перила с бейсбольной битой в руках.

— Нравится хороший трах, да? У меня тут кое-что для тебя, засранец. Ты неделю сидеть не сможешь.

Ладно, non. У Джулиана были другие предпочтения, и это, наконец, заставило его поторопиться и быстрее ступать по перекладинам. Наконец, он достиг подножия лестницы, повис в паре футов от земли, посмотрел наверх на бугая, спешащего следом, и разжал пальцы.

Босые ноги ударились о тротуар, и Джулиан выругался, ощутив что-то острое в правой ступне. Он секунду попрыгал на одной ноге — боль чувствовалась отчетливо, потому что алкоголь почти выветрился. Когда сверху со второго этажа раздался скрежет металла, Джулиан поморщился и побежал по улице.

Миновал несколько переулков, затуманенным взглядом ища пути к спасению. Наконец, свернув один раз, второй, забежал за угол, на полпути к концу улицы заметил маленькую спортивную тачку и рванул к ней.

Слушая топот ног по асфальту позади, Джулиан гадал, как все закончится. По правде говоря, он заслужил взбучку, которую хотел задать Лоренцо. Не только потому, что его застукали за сексом с парнем… женихом… мужем, кем бы тот ни был. Но и за все предыдущее, за то, что был в стельку пьян в обед понедельника, что провел ночь — черт, ночи на протяжении последних пяти месяцев — напиваясь и трахаясь, пытаясь заглушить единственное, от чего не мог сбежать.

Джулиан приблизился к блестящему родстеру, огляделся в поисках чего-нибудь, что поможет приоткрыть дверь и опустить стекло… Черт, да в конце концов, разбить окно, но ничего не нашлось, и он решил просто потянуть за ручку в надежде, что хотя бы что-то в его убогой жизни сложится как надо. Но стоило только протянуть руку, как за спиной кто-то прочистил горло.

Джулиан застыл и зажмурился, не желая видеть в отражении окна летящую в голову биту.

— Прошу прощения? Могу я чем-то помочь?

***

— Погодите-ка, — перебил Робби, вскидывая ладонь. Его глаза были огромными, словно блюдца, а рот открывался и закрывался как у выброшенной на сушу рыбы. — Хочешь сказать, что чей-то обезумевший бойфренд гнался за тобой по улице с бейсбольной битой? За тобой?

— Oui, — подтвердил Джулиан.

Робби откинулся на спинку, подбирая ноги под себя. Но затем вспомнил, где находится и принял прежнюю позу. — Простите, привычка.

— Не извиняйся, — проговорил Джулиан. — Ты можешь устроиться поудобнее. Мы хотим, чтобы ты чувствовал себя комфортно.

Робби переводил взгляд с Джулиана на Приста, а затем его губы изогнулись в самой очаровательной улыбке. Милой, невинной, почти застенчивой, и, подогнув ноги, он сказал:

— Ладно, итак, безумный парень…

— Чей-то очень злой безумный парень, надо заметить, — проговорил Прист.

— Это так скандально. Мне нравится. — Робби захлопал в ладоши.

Прист покачал головой.

— Конечно, нравится.

— Еще бы! Если бы мне не нравилось скандальное, я не сидел бы в вашей гостиной.

— Справедливо.

Робби обернулся к Джулиану.

— Давай, продолжай. Уверен, возле машины ты пожалел, что сам был без биты. Чтобы разбить окно.

— Я рад, что у него ее не было, — встрял Прист.

Робби пренебрежительно махнул рукой.

— Тебя я не спрашивал.

Джулиан рассмеялся над ними и кивнул.

— Пожалел. — Он глянул на супруга, склонившего голову. — Но взамен господь сжалился надо мной и послал кое-кого гораздо более нужного. Приста.

***

— Прошу прощения? Могу я чем-то помочь?

Джулиан оглянулся через плечо — у машины стоял мужчина в костюме с галстуком примерно одного с ним роста с копной рыжих волос. В одной руке у него был портфель, в другой — связка ключей, и Джулиан, сообразив, что смотрит на владельца автомобиля, кивнул.

— Oui, merci mon Dieu. Я…

— Ты пытаешься угнать мою машину? — Голос мужчины был резким, четким и таким чинным, что Джулиан под критичным взглядом внезапно почувствовал себя недостаточно одетым и машинально потянулся к полам рубашки, прикрываясь.

— Я… — Он выглянул из-за широких плеч мужчины, убеждаясь, что Лоренцо до сих пор его не обнаружил.

— Я задал вопрос. — Незнакомец вновь обратил внимание Джулиана на себя. — Ты пытался угнать мою машину?

Джулиан взглянул на дорогую иномарку рядом и кивнул.

— Oui, но у меня есть веская причина. — По крайней мере он так думал. — Видите ли, я пытаюсь…

— Не старайся, — перебил мужчина, нажал на кнопку брелока, от чего фары мигнули и замок открылся. — Не желаю слушать оправдания. Я звоню в полицию, так что стой на месте.

Он открыл дверь и закинул портфель на заднее сиденье, и Джулиан понял, что пора сматываться. Последнее, что ему было нужно — попасть в полицию и получить обвинение, а затем звонить важному адвокату отца и просить вызволить его задницу из-за решетки. И худшей частью будет даже не арест, а то, что отец, скорее всего, не поможет. Он бросит Джулиана гнить в камере, и кто его обвинит? Родители Джулиана практически стерли любое упоминание о нем из своей жизни пять месяцев назад, и теперь он сам, похоже, только делает хуже.

По глупости, вызванной отчаянием, Джулиан повернулся и собрался выскочить из переулка. Но не успел отойти и на пару футов, как крепкая ладонь схватила его за руку.

— Куда это ты собрался?

— Слушайте, monsieur. Вы не понимаете.

— Я сказал, — владелец машины развернул его и притиснул к борту, — стой. На месте.

«Baise-moi», — подумал Джулиан. Паника в его голове неожиданно улеглась, и он понял, что смотрит в самые захватывающие и решительные глаза в мире. Серые словно зловещие грозовые тучи. Они были неистовы, настойчивы, в них светилась сила, и Джулиан ощутил отклик предательского тела. Мужчина был властен словно божество и пугающе привлекателен.

— Как тебя зовут? — спросил незнакомец, и, хотя Джулиан не имел привычки подчиняться кому-то, все же невольно ответил: — Джулиан Торнтон.

Они замерли на секунду — нет, на минуту — черт, они могли простоять так и час, а беспокойный разум Джулиана даже не заметил бы.

— Для тебя не впервой бегать по улицам полуодетым и угонять машины?

Наконец, собравшись с мыслями, Джулиан помотал головой.

— Non, но ты не понимаешь. Этот…

— Да мне плевать, — прервал мужчина. — Но я точно не отпущу вора, чтобы он сбежал и угнал машину очередного ничего не подозревающего человека.

Так, несмотря на всю привлекательность, этому парню хорошо бы убраться с дороги, иначе они оба попадут в неприятности.

— Пусти, — проговорил Джулиан, понимая, что в любое мгновение из-за угла выбежит Лоренцо с битой в руке.

— Не рассчитывай.

Джулиан тихо выругался и потянул свою руку, пытаясь высвободиться.

— Laisse-moi partir espèce de crétin, ou ta bagnole et moi, on va se faire tabasser.

— Француз?

— Oui.

— Полагаю, твои предыдущие слова были не очень приятны.

— Слушай, обещаю ничего больше не воровать, если ты меня отпустишь.

— Нет.

Джулиан хмуро взглянул на мужчину, попытавшись отстраниться от машины, но когда коснулся бедром его паха и почувствовал очертания солидной эрекции, то опустил глаза и затаил дыхание.

Так он не вообразил напряжение между ними!

— Пусти, — произнес Джулиан и заметил, как губы незнакомца слегка скривились.

— Нет. Сказал же, что звоню в полицию.

Джулиан подавил раздраженный стон из-за упрямого засранца и решил признаться:

— Меня преследует мужик, и он в любую минуту может показаться из-за угла. Тебе этого не захочется.

— Преследует? — переспросил мужчина, осматривая Джулиана. — Ты ранен?

— Non, non. Не ранен, но буду, если он найдет меня.