Глава 7

Неожиданный Визит

Осирис

Я замахнулся топором в последний раз за день. Он врезался в толстый пень, и я встал и огляделся. Земля была плоской, изъезженной протекторами шин. Я последний, кто еще здесь был. Три парня подцепили Иранский грипп (прим.: тяжелое похмелье), так мы все, шутя, называли его. Некоторые парни просто не могли выдержать ночь выпивки и знают, как важно проснуться на следующее утро и заставить свою задницу работать.

Я повернулся, сел на пень и снял каску. Я предпочитал работать без защиты на голове, но были правила и сраная страховка, о которых нужно беспокоиться, поэтому Джерри изо всех сил старался поддерживать безопасность.

Кстати говоря, Джерри вышел из офиса, которым ему служил маленький трейлер прямо на краю леса. Он нес черную папку и выглядел запутанным и обозленным.

Увидев меня, он остановился и развел руками.

Никого не было вокруг. И к чему это? Другие ребята уехали больше часа назад. Они увидели, как часы пробили пять часов и сразу же ушли. А я? У меня был другой взгляд на вещи. Вините в этом мою прошлую жизнь.

– Иди домой, – сказал мне Джерри.

– Ты иди домой, – сказал я.

– Что ты здесь делаешь?

– Наслаждаюсь пейзажем.

– Я не буду платить тебе сверхурочные.

– Я никогда не просил тебя платить мне за это.

– Ты просто сидишь без дела.

Я кивнул на груду бревен.

– Ты это сделал?

– Да.

– Один?

– Здесь больше никого нет.

– Господи, Си, ты человек?

Я приложил руку к своей груди.

– Сердце бьется... Так что я, по крайней мере, живое существо.

– Но не человеческая личность. Подвинься, мне нужно присесть.

– Похоже, тебе нужно пиво, – сказал я.

Джерри начал присаживаться, но остановился. Затем он бросил папку на широкий пень и наставил на меня палец.

– Не двигайся, Си.

– Я бы не посмел, – сказал я.

По правде говоря, что еще я должен был делать в жизни? Я имею в виду, я могу отказаться от того, почему я был на горе. Мог отвечать на все сообщения и звонки от тех, кто проявлял заботу. Мог бы найти чертовски красивую рубашку. Побрить бороду. Отказаться от образа дровосека.

Но здесь, наверху, было тихо. На самом деле, было легко выжить здесь, пока ты не сделаешь ничего глупого и не убьешь себя.

Я опустил голову и почувствовал, как сквозь меня проходит гнев.

Затем я схватил папку, которую, вероятно, не должен был смотреть. Но мне нужно было отвлечься.

Внутри была фотография машины под названием «древовал». Это была машина, которая помогала падать деревьям в контролируемом направлении. У нее был огромный ковш, куда она складывала деревья в кучи. Эта модель хорошо работала на крутых склонах. Это имело смысл, потому что вокруг нас было несколько участков, и ко многим из этих деревьев было занозой в заднице добраться, не говоря уже о том, чтобы попытаться срубить и затащить их на гору.

Итак, Джерри смотрел на оборудование.

– Шесть цифр.

Я поднял глаза. Джерри держал пиво в руке для меня. Свое он держал в другой.

– Что?

– Это то, что я присматриваю.

– Ну, да, – сказал я. – Это большая машина, Джерри.

– Мне нужно финансирование, если я решу ее получить.

– Правильно.

– Ты сталкивался с таким... я имею в виду... раньше, верно?

– Не с тяжелой техникой.

– Но ты ведь занимался таким дерьмом.

Я взглянул на Джерри. Иногда я задавался вопросом, как много он покопался в моей жизни, не сказав мне.

– Что ты думаешь? Компания предложила мне очень хорошую скидку. Эта машина была уже в использовании. Что нормально. Я получу на нее гарантию. Однако финансирование заканчивается... эти платежи низкие.

Я перевернул несколько страниц и посмотрел варианты финансирования.

Я не мог поверить, что меня на секунду вернули в тот мир.

– Ну, платежи низкие, потому что они хотят провернуть «шаровой» кредит (прим.: последний платеж в погашении кредита, превышающий все предыдущие) в конце.

– Что? – спросил Джерри.

– Боже, Джерри. Тебе нужно посетить бизнес-уроки. Взгляни. Платежи в настоящее время низкие. Затем в конце весь баланс оплачивается. Одним большим платежом. Это «шаровой» кредит. Обычно то, что они делают, это заставляет вас заключить сделку по оплате «шарового» кредита, чтобы ты мог получить другую машину и еще один кредит, орден и еще что угодно. Поэтому ты будешь платить всю оставшуюся жизнь и в итоге ничем не владеть.

– Разве все так плохо?

– Зависит от того, что ты хочешь сделать. Они предлагают гарантию и обслуживание. Видишь, они заберут твою машину, а потом сделают тоже самое с кем-нибудь еще. Вот как они зарабатывают деньги.

– Ух ты, – сказал Джерри. – Ты очень сообразительный, Си. Слишком умен, чтобы размахивать топором и носить бревна.

Я проигнорировал Джерри.

– Теперь, если ты возьмешь более традиционный кредит, платежи будут выше, но в конце все будет твоим. Итак, это зависит от того, что ты хочешь. Ну, или у тебя есть наличные, чтобы заплатить все сразу.

– Шестизначную сумму?? И где, твою мать, по-твоему, я прячу шестизначные суммы?

Я засмеялся и закрыл папку.

– Спасибо за пиво, Джерри.

Джерри бросил папку на землю.

– Жизнь.

– Жизнь, – сказал я.

– Эй, я слышал, что кто-то пропал здесь на днях.

– Нет, – сказал я. – Какая-то туристка заблудилась в лесу. Я нашел ее. Джимми приезжал за ней.

– О, так это ты ее нашел? Черт побери, да ты теперь герой.

– Нет, – сказал я. – Даже близко не похожу на него. Просто глупая женщина, которой повезло.

– И то правда, – сказал Джерри. Затем наклонился и схватил папку. Он встал. – Не оставайся здесь слишком долго. Надвигается буря.

– Спокойной ночи, – сказал я.

Джерри сделал несколько шагов и остановился.

– Си... ты же знаешь, что это работает в обе стороны. В смысле, ты помогаешь мне. Я могу тебе помочь. С чем угодно.

Я встал и допил пиво. Затем я бросил бутылку в Джерри. Он изо всех сил пытался поймать ее.

Я повернулся и пошел прочь.

Мне нечего было ему сказать. Мне не нужна его чертова жалость. В том, в чем мне нужна была помощь... он все равно не сможет, блять, помочь.

***

Я сидел на крыльце хижины с поднятыми ногами. У моих огромных серых носков был красный узор на пальцах. Они быстро изнашивались, но это было связано с тем, что они действительно упорно носились. Не то чтобы мне было насрать на носки с дырками в пальцах.

Если бы она была здесь, она бы сорвала его с моей ноги и выбросила прочь. Улыбаясь все это время.

Я потянулся за бутылкой виски вместо пива.

Темные облака затягивали небо. Начал подниматься ветер. Сгибая ветки. Шелестя листьями. Я был там, где и хотел быть. Я сидел на крыльце и смотрел, как приближалась буря. Иногда было опасно находиться в горах, когда что-то не очень хорошее происходило, потому что ты никогда не сможешь предугадать, что тебя ждет. Молния. Ветер. Деревья падают. Деревья загораются.

Я улыбнулся и отбросил назад бутылку виски.

Стало темнеть, и мне нужно было пописать. Я думал о том, чтобы помочиться прямо с крыльца, но вместо этого вошел внутрь дома. В ванной я остановился и посмотрел на себя в зеркало.

Я не знал, кто это смотрит на меня. И это было чертовски неприятное чувство.

Я показал этому парню средний палец, а потом помочился.

Я вымыл руки и вошел в гостиную, посмотрев на свой телефон. Дерьмо, он притягивал мой взгляд к себе. Он не издавал звуковых сигналов или вибрации, чтобы я не подпрыгивал от каждого звонка, как будто ждал, что мне сообщат, что я выиграл миллион долларов.

Было несколько звонков. Пару сообщений. И много электронных писем. Я пометил все как прочитанные. Ничего особенного, кроме обычного житейского хлама. А также вопросы, на которые я не хотел давать ответы. Личные вещи, которые были оставлены в городе, который я раньше называл домом.

Затем я поймал себя на том, что зашел в интернет. Я открыл окно поисковика. Мои пальцы спрашивают что печатать. Интересно, то, что случилось с Ларой, превратилось в актуальные новости или что-то вроде того. Мне пришлось уйти, когда Джимми пришел за ней. Потому что если бы кто-то вроде меня был на горе раньше…

Я закрыл глаза.

Я так хотел напечатать ее имя.

Я уронил телефон и зарычал.

Первый грохот грома раздался вдалеке. Это было долгое, затянувшееся предупреждение о том, что должно было произойти.

Затем последовал стук в дверь.

Я повернулся и понял, что стук был не от шторма. Звук шел от моей двери.

Я открыл дверь и не мог поверить своим глазам.

Это была Лара, женщина, которую я спас... и поверьте мне, она была совсем другой бурей…

***

– Я хотела поблагодарить тебя, – сказала она без колебаний. – И еще я хотела сказать, что мне очень жаль. Поэтому принесла тебе это.

Она держала коричневый бумажный пакет со сложенным верхом. На дне пакета были жирные пятна. И у нее было шесть банок пива. Ее волосы были затянуты назад в неряшливый хвостик. А на лице не было макияжа. Крохотные недостатки были заметны на ее лице, но с ними она выглядела очень искренней. Когда она улыбнулась, у нее появилась ямочка на одной щеке. В ее глазах было чувство отчаяния и боли, которое я видел только, когда смотрел в зеркало.

– Ты проделала весь путь сюда ради этого? – спросил я.

– Да.

– Ты понимаешь, что надвигается буря?

– О. Ну, нет, – сказала она. – В смысле, я вижу облака. Но я ничего не проверяла. Меня это не беспокоит.

– Тебе будет не все равно, когда ты попытаешься вернуться вниз. Эти дороги затапливает, и застрять не займет много времени.

– Тогда я подожду, пока все пройдет, – сказала она смело. – Или я уйду прямо сейчас. Я просто не могла уйти, не сказав ни слова. Ты как-то быстро исчез...

– Я сделал это нарочно, дорогуша, – сказал я. Я все еще не пригласил ее войти. И с какой стати мне это делать?

– Хорошо. Потому что я встала у тебя на пути. Я думала, что ты причинишь мне боль.

Я медленно кивнул и приподнял бровь.

– Это то, что ты подумала?

– Ну, в некотором роде. В смысле, я проснулась на твоем диване. Понятия не имею, кто ты. Ты сказал мне принять таблетки. И ты выглядишь... пугающим.