Глава 17

Эмили

Я просидела на краю кровати на полчаса дольше, чем могла себе позволить. Было уже шесть утра, и до выхода из квартиры оставалось меньше часа. Каждый раз, когда я намеревалась встать с постели, вмешивался мой глупый разум, высвечивая какой-нибудь момент из наших встреч с Райаном и повергая меня этим в уныние. То мне вспоминалась его ослепительная улыбка, то прекрасные озера карих глаз, которые он называл глазами, то аппетитно выглядевшая в моем костюме «Билль о правах» упругая задница.

Лучше бы я вспоминала, с какой холодностью он расстался со мной вчера утром.

Да, возможно, все выглядело так, будто я, вовсе не думая о нем, с радостью ухватилась за возможность получить эту работу. Но ведь и он не выглядел особо расстроенным. Казалось, он снова стал старшеклассником Райаном, который всегда делал то, что считал благородным и правильным, а это неминуемо приводило к разрыву отношений. И я не могла винить его за это. Я сама намеревалась его покинуть.

Все эти годы у меня была мечта, которая наконец-то осуществилась.

Вот только я не была уверена, стоило ли ради нее жертвовать всем остальным.

Выбравшись из постели, я отправилась в душ. Затем подошла к зеркалу, чтобы нанести макияж и сделать прическу «я-только-сбегаю-на-заправку-и-сразу-же-вернусь-домой». Быстренько натянув великоватую мне толстовку и спортивные штаны, я схватила багаж. Своим видом, если честно, я напоминала либо стремившуюся сохранить инкогнито знаменитость, либо укравшего чей-то чемодан бомжа.

Через вестибюль я прошла, не оглядываясь. Даже напоследок не окинула его прощальным взглядом. В действительности я даже не расторгла аренду. И не отмыла съемную квартиру. Лилит, немало удивив меня, неожиданно предложила свою помощь, чтобы я, по ее словам, могла без лишней спешки собраться в дорогу.

На улице было холоднее, чем я ожидала, и я накинула на голову капюшон толстовки. Видимо, именно из-за него не заметила подругу, пока не столкнулась с ней нос к носу.

— Эй, неудачница, — окликнула она меня. — Я собираюсь подвезти тебя.

— О-о-о. А я уже вызвала такси.

— Да мне без разницы. У меня все равно не было особого желания везти тебя туда.

— Я имею в виду, что могу…

— Нет, нет, все нормально, — Лилит явно колебалась. Бросив хмурый взгляд по сторонам, она задумчиво провела языком по внутренней стороне щеки. — Имей в виду, я буду скучать по тебе, хоть ты и идиотка.

— Я тоже буду скучать, — шагнув вперед, я крепко обняла ее. Последний раз, когда подруга позволила мне это сделать, произошел в средней школе. Я случайно обнаружила ее в женском туалете, где она горько плакала в одиночестве. — Но ты же знаешь, что я вернусь, — мягко сказала я, положив подбородок ей на плечо. — Всего каких-то два года.

Ее руки медленно поднялись и слегка сжали меня.

— Да, всего-то навсего. Буду отмечать дни в календаре, — ее голос сочился сарказмом, но когда я отстранилась и взглянула на нее, в ее глазах стояли слезы. — Ну ладно, я пошла. Есть дела куда важнее, чем торчать тут с тобой, позволяя себя тискать, — она шагнула назад, замерла на секунду, а затем, хлопнув напоследок меня по плечу, вернулась к своей машине и уехала.

Когда я садилась в такси, мне показалось, что из моего дома вышли Брюс и Наташа Чемберсоны. Я в замешательстве прищурилась, хотя и была уверена, что это именно они. Наташа указала пальцем на удалявшуюся машину Лилит, на что Брюс удовлетворенно кивнул. Опустив взгляд на лежавший в ладони телефон, он стал кому-то писать сообщение. Мой водитель уже вырулил на ведущую в аэропорт дорогу, а я все еще пыталась понять, что бы это могло значить.

Таксист был настоящим профи…

В его машине для пассажиров имелись не только бутилированная вода и всевозможные закуски, но и дезинфицирующее средство для рук. Везде были расклеены бумажки-уведомления, что этот водитель высоко ценит хорошие отзывы. А еще он, к моему облегчению, не был болтлив, а я была настроена всю дорогу тупо пялиться в окно и упиваться жалостью к себе.

Завтра я включу скоростной режим, сосредоточившись на реальной возможности осуществить свою мечту. Но это будет завтра. А сегодня… этот день я объявила днем уныния и печали.

Спустя несколько минут я вздрогнула от неожиданности, так как могла поклясться, что заметила на перекрестке соседа Райана, болтавшего с тремя девицами, одетыми как футбольные туристки-фанатки.

— Я знаю более короткий путь до аэропорта, — выдернул меня из размышлений голос водителя. — Мы сэкономим пять минут. Даю гарантию. Вы сможете написать об этом в своем отзыве, — глянув в зеркало заднего вида, он ободряюще подмигнул мне.

Я откинулась на спинку сиденья и до конца поездки задумчиво смотрела на проплывающий мимо город. Я не представляла, как смогу так долго находиться вдали от Нью-Йорка, который стал неотъемлемой частью моей жизни. Когда я вчера позвонила своим родителям и сообщила им эту новость, они приняли ее с воодушевлением. И все же я не могла избавиться от образовавшегося в животе кома, который заставлял меня чувствовать, что я где-то ошиблась и что-то делаю неправильно.

Выйдя по прибытии из такси, я подхватила свой чемодан, не забыв поблагодарить водителя. До здания аэропорта я добралась без каких-либо происшествий. Если, конечно, не считать замеченных мной — я бы голову дала на отсечение — разгуливавших по сувенирному магазину Уильяма и Хейли Чемберсонов. Я бы непременно проверила это, если бы в тот момент не находилась на эскалаторе. К тому же у меня не было времени вернуться назад, чтобы узнать, кто там был на самом деле. Кроме того, мы с Уильямом расстались как-то не очень, и даже если в магазине я видела его, сомневаюсь, что он обрадовался бы этой встрече.

Когда объявили посадку на мой рейс, я украдкой оглянулась.

Глупая романтическая часть меня до последнего надеялась увидеть Райана, бегущего через терминал с намерением любой ценой помешать мне сесть в самолет.

Эдакий последний отчаянный рывок любви.

Внезапно я услышала вдалеке какой-то шум и остановилась, позволив нескольким пассажирам обогнать себя. Я вытянула шею и напрягла глаза, пытаясь разглядеть происходящее. Это был Уильям Чемберсон. Хохоча во все горло и размахивая футболкой с надписью «Я люблю Нью-Йорк», очевидно, украденной, так как на ней болталась бирка, он убегал от двух заплывших жиром охранников.

Вскоре Уильям свернул за угол, и его смех затих вдали. А через несколько секунд следом прошла крайне смущенная Хейли со скрещенными на груди руками.

Тяжело вздохнув, я вернулась в очередь, предъявила билет и села в самолет.

Меня радовало то, что мое место было у окна, хотя большую часть пути мне предстояло смотреть на океан. Это было мое первое путешествие за границу, поэтому зрелище обещало быть захватывающим. Ну, я надеялась на это.

Я усаживалась в кресло, когда что-то врезалось в мой иллюминатор.

Глянув на него, я ожидала увидеть падающую птицу. Но ничего подобного. Секундой позже раздался еще один глухой удар… и ярко-оранжевая глазурь размазалась по всему стеклу.