Глава 30:

«Ты флиртуешь со мной, Артемис?»

Артемис

Клаудия не ответила мне.

Она не сказала, что тоже меня любит, а я и не осознавал, как сильно я ждал этих слов, и как они мне были важны, пока не услышал молчания в ответ.

С невероятной точностью, я помню, как ее маленькое лицо вытянулось в удивлении, как ее губы разомкнулись, однако из них ничего не прозвучало. И именно в этот самый момент Аполо постучал в дверь, чтобы сказать, что ее зовет мама.

И вот она ушла, исчезла из моего поля зрения после того, как я признался ей в любви.

Кручу ручку в руках, я в своем кабинете, но в моей голове снова и снова повторяется эта сцена. Отчасти я радуюсь, что мозг сконцентрирован на этом, а не на разговоре, который у нас состоялся с матерью.

Провожу рукой по лицу, почесывая свою щетину, и вздыхаю, бросая взгляд на бумаги пред собой. Мне столько всего надо подготовить прежде, чем уйти из компании. Хотел бы я, чтобы можно было просто в один день взять и не прийти, но так как я генеральный директор и на мне лежит большая ответственность, чтобы уйти мне нужно сделать все, не торопясь, правильно, чтобы это никак не повлияло на предприятие.

Хотя работа в компании не была моим выбором, я все равно не могу навредить отцу, ведь как бы то ни было, после столько времени здесь, у меня тоже появилось чувство принадлежности и уважения. Это одно из первых мест, которое отец поднял своими собственными силами, отдаваясь полностью и многим жертвуя. Благодаря этому месту мы с братьями никогда ни в чем не нуждались и могли жить в абсолютном комфорте.

Так что я уважаю это место, и буду уважать до последнего.

Беру телефон и нажимаю на кнопку связи с секретарем. Джон быстро отвечает.

- Сеньор?

- Позвони руководителю отдела финансов, пусть зайдет ко мне.

- Да, сеньор, сейчас же позвоню.

Не могу поверить, что зову Алекса. Он такой душный и его так тяжело выпроводить, но нам с ним нужно поговорить и обсудить будущее компании.

Около десяти минут спустя, я откладываю очередной лист из стопки в руках, чтобы приступить к чтению следующего, когда входит Алекс, теребя свой красный галстук, как будто он его душит.

- Сеньор Идальго, – насмехается он.

- Не называй меня так.

- Почему? Потому что это превращает тебя в старика? – Алекс садится напротив, наконец, ослабляя свой галстук. – Чем обязан?

- Ты готовишься?

Алекс вздыхает.

- Артемис.

Откладываю документы и упираюсь локтями в стол, чтобы взглянуть на друга.

- Что такое?

- Слушай, – Алекс поджимает губы, – мне приятно, что ты предложил мне место генерального, но по правде, я не думаю, что смогу.

- Почему? Тебе неинтересна эта должность?

- Дело не в этом. Ты лучше других знаешь, что это наивысшая ступень на этом предприятии, и это большая честь, но я… не уверен, что достаточно компетентен для этой должности.

Замечаю нерешительность в его словах, его неуверенность. Алекс вышел из малообеспеченной семьи, когда поступил в университет, в котором мы вместе учились. У него была стипендия, ради которой ему приходилось получать наивысшие оценки. Затем он мастерски прошел несколько стажировок, письма с рекомендациями приходили безостановочно. Он и здесь был стажером, прежде чем начать работать на полную ставку и подняться до должности руководителя отдела финансов. Теперь экономически стабилен и обеспечивает семью. Я все еще помню, как он плакал от счастья, когда смог купить машину своей матери, которая всю жизнь трудилась не покладая рук, но так и не смогла скопить достаточно денег.

Я всегда им восхищался, но, думаю, никогда не говорил ему об этом. Думаю, никто никогда не говорил ему, как он вдохновляет людей, и поэтому сейчас он пребывает в сомнениях.

- Алекс, – говорю на полном серьезе. – Думаешь, что я порекомендовал тебя отцу только потому, что ты мой друг? Думаешь, я не способен отделить личные отношения от деловых? Или то, что я бы подверг компанию отца риску только потому, что ты мой друг?

Алекс молчит.

- Я зарекомендовал тебя, потому что твои способности превышают все требования, потому что я не встречал никого более трудолюбивого и преданного, чем ты. Потому что ты боролся за каждое повышение в этой компании, оставляя за собой дорожку идеально проделанной работы. Потому что ты этого заслуживаешь, Алекс. Это не повышение по дружбе, это честно заслуженное повышение.

Его глаза слегка покраснели, но он улыбается, старясь скрыть это шуткой, как обычно.

- Ты флиртуешь со мной, Артемис?

Отвечаю ему улыбкой.

- Больше никаких сомнений в себе, договорились? Ты станешь чертовым генеральным директором этой компании, начинай праздновать.

- Да, сеньор.

- А теперь, за работу.

Мы начинаем разбирать документы на столе: закупки, возможные проекты, контракты, договоры с внешними подрядчиками и т.д. Мы целый день с этим возимся, до того, что мы уже даже не за столом, мы передвинулись на диван со всем этим беспорядком из бумаг на столике перед нами.

Мы уже избавились от пиджаков и галстуков, оставшись только в белых рубашках и черных брюках.

Нас прерывает стук в дверь, я разрешаю войти.

Это секретарша Алекса. Видя ее перед собой, я осознаю, насколько молодо она выглядит, хотя на ней розовый костюм с юбкой по колено, белая рубашка и розовый блейзер. Ее волосы волнами спадают вокруг лица, в руке она держит сумку.

Она прочищает горло.

- Пр-простите, – она начинает нервно, – сеньор, – она с уважением здоровается со мной, и я улыбаюсь, пытаясь успокоить ее. Я и забыл, как все боятся.

Алекс продолжает просматривать бумаги, не поднимая взгляда.

- Что случилось?

Хрупкие ручки девушки сжимают сумку перед собой.

- Я… вышла на обед, и… подумала, в общем, я принесла вам обед. – Говорит она, облизывая губ. – Когда я позвонила секретарю сеньора Идальго, мне сказали, что вы не ели, так что я подумала… надеюсь не потревожила.

Я выпрямляюсь на диване.

- Как тебя зовут?

- Чимми, в смысле, Шанталь, просто мои друзья зовут меня… Шанталь, сеньор.

Она милая, напоминает девушку Ареса.

- Очень приятно, Шанталь.

Алекс все еще не поднимает голову, когда отвечает:

- Поставь обед на стол, Шанталь, и можешь идти.

Отчетливо вижу разочарование в лице девушки.

- Да, сеньор.

Я одаряю друга холодным взглядом, но улыбаюсь Шанталь, наблюдая, как она ставит обед на столик.

- Большое спасибо, Шанталь. Спасибо, что подумала о нас, очень мило с твоей стороны, – говорю искренне.

Разочарование испаряется с ее лица, и она начинает сиять.

- Не за что, сеньор, приятного аппетита.

Она уходит.

Едва закрывается дверь, я хлопаю Алекса по плечу.

- Ауч! – Ворчит. – Что?

- Я думал, что холодный в нашем дуэте, я.

- Что я опять сделал не так?

- Почему ты с ней так?

Оу, какая ирония, я расспрашиваю Алекса, интересуясь, почему он так холоден с девушкой. Думаю, я вижу самого себя в нем, в тот момент, когда я вернулся домой и издевался над Клаудией. Я все еще сожалею об этом.

- Как так? – Алекс, кажется, ни о чем не подозревает.

- Она принесла нам обед, хотя была и не обязана делать это. А ты даже не взглянул на нее и не поблагодарил.

- Она встречается с кем-то.

- А?

Алекс вздыхает, кидая бумаги на стол.

- Чимми с кем-то встречается.

- Чимми? Я думал, только друзья называю ее так.

- Мы были друзьями.

- Были? Алекс, я не понимаю.

- Или мы сейчас друзья, я даже не знаю. С тех пор, как она начала встречаться с этим идиотом, каждый раз, когда я вижу ее, начинаю беситься.

Оу.

- Она тебе нравится.

- Нет.

- Оу, да ты без ума от нее.

- Нет, Артемис, просто, – он открывает пакет с обедом, доставая свою порцию, -… она всегда была влюблена в меня, с тех пор, как начала работать моим секретарем. Я много раз случайно слышал ее разговоры с другими работниками, но я никогда не давал ей повода, ничего такого, ты же знаешь, я не такой.

Я свожу брови, слушая.

- Она всегда была рядом, даже когда, – ему не обязательно это произносить, о его неверной невесте. -… Полагаю, что я просто привык быть всем для нее.

- И? Что произошло?

- Она мне призналась в чувствах, я ей отказал, мы продолжали быть друзьями. И все было хорошо, пока…

- Пока она не начала встречаться с другим, и ты перестал быть центром ее мира.

- Именно. Не то, чтобы она мне нравилась, наверное, я эгоист.

- Алекс.

- Что?

- Думаю, настала моя очередь давать тебе любовные советы, – сам не могу поверить в эти слова. – Кто бы мог подумать. Ты можешь обманывать сам себя, но, думаю, что Чимми тебе нравится, на самом деле, думаю, даже больше, чем это. Но ты боишься, потому что знаешь, что у нее есть потенциал влюбить тебя в себя, снова сделать тебя уязвимым.

- Ты обезумел.

- В любом случае, это нечестно, что ты с ней так обращаешься из-за того, что не можешь себя контролировать. Не будь как я. Ты будешь сильно сожалеть, вспоминая, как поступал с ней, и, даже если извинишься, время уже не вернуть.

Алекс смотрит на меня с серьезным выражением.

- Говоришь так, будто с тобой такое было.

Вздыхая, доставая вторую порцию обеда.

- Все нормально?

Не знаю, может это из-за тона нашей беседы, но я рассказываю ему про Клаудию.

- Должно быть, это сильно ранит, – комментирует Алекс, наполняя рот едой, – но посмотри на это с позитивной точки зрения. По крайней мере, она с тобой была честной, Артемис. Соврать очень просто и сказать «Я тебя люблю» без соответствующих чувств, только чтобы не ставить другого человека в неловкое положение, она этого не сделала.

- Я думал, наши с ней чувства взаимны.

- Ой, да ладно. После всего, через что вы двое прошли, даже не сомневайся в ее чувствах, только потому, что она не ответила тебе теми же словами. Мы все разные, наши чувства развиваются в собственном темпе, у каждого свой. Наступит момент, когда она это почувствует и скажет тебе.

- Надеюсь, – делаю паузу. – Ладно, обедаем и продолжаем работать.

***

Дома меня встречает тишина и пустота, и меня это устраивает. Не хочу встречаться с родителями или Аполо, честно говоря. И видеть Клаудию, после «Я люблю тебя», оставленного без ответа, тоже не звучит, как лучший вариант.