Изменить стиль страницы

Глава 23:

«Никогда не поздно изменить жизнь, Артемис»

Артемис

- Дедушка ждет вас в кабинете.

Мы с отцом обмениваемся взглядом после слов Клаудии, которая одаряет меня ледяным взглядом прежде, чем уйти. Мы только что пришли с фирмы.

Отец ослабляет галстук.

- Знаешь, о чем речь?

- Нет.

Мы входим в кабинет, и когда мои глаза падают на Ареса, сидящего на диване перед дедушкой, я начинаю догадываться, о чем пойдет речь. Арес просил помощи у отца, чтобы изучать медицину, и отец отказал. Когда Арес попросил помощи у дедушки, тот тоже сказал нет, так что не знаю к чему это новое собрание.

- Что случилось, папа? Мы заняты. У нас видеоконференция через 10 минут. – Объясняет отец.

- Отмени ее, – наказывает дедушка, улыбаясь.

Отец возражает.

- Папа, это важно, мы…

- Отмени ее! – Девушка повышает голос, ошарашивая нас всех.

Мы с отцом переглядываемся, и папа кивает, так что я делаю звонок, чтобы все отменить, и мы садимся.

Отец вздыхает.

- Что опять случилось?

Дедушка выпрямляется.

- Знаете, зачем здесь Арес?

Отец бросает на Ареса холодный взгляд.

- Полагаю, что он снова просит у тебя помощи.

Дедушка кивает.

- Так и есть.

Пытаюсь предположить, в чем суть, говорю.

- Видимо, тебя это уже раздражает, потому что ты ему уже один раз отказал.

Арес поднимается.

- В этом нет необходимости, дедушка, я все понял.

- Сядь, – Арес слушается.

Дедушка слегка поворачивается к нам с отцом.

- Этот разговор гораздо важнее любой дурацкой сделки, которую вы заключаете. Семья гораздо важнее любого бизнеса, а вы, кажется, об этом забыли.

Все молчат, дедушка продолжает.

- Но не волнуйтесь, я здесь, чтобы вам напомнить об этом. У Ареса всегда все было, ему никогда не нужно было ни за что бороться, он никогда в жизни не работал, пришел ко мне за помощью, и я ему отказал, чтобы посмотреть, сдастся ли он, но он превзошел все мои ожидания. Этот парень работал днями и ночами, месяцами запрашивал стипендии, борясь за желаемое.

Этого я не ожидал. Арес работает? Он не сдался?

Дедушка снова говорит:

- Арес не просто заслужил мою поддержку, он заслужил мое уважение, – дедушка с гордостью смотрит на Ареса. – Я очень горжусь тобой, Арес. Я горд, что ты носишь мою фамилию, и в тебе течет моя кровь.

Дедушка никогда на меня так не смотрел, и ничего подобного не говорил.

Улыбка дедушки исчезает, когда его взгляд падает на отца.

- Я в тебе очень разочарован, Хуан. Семейное наследие? Пусть смерть придет за мной, если я когда-нибудь думал, что семейное наследие, это что-то материальное. Семейное наследие - это преданность, поддержка, ласка, передавать все эти положительные качества из поколения в поколение. Семейное наследие, это не чертово предприятие.

Наступает мучительная тишина, но у дедушки нет никаких проблем, чтобы заполнить ее.

- Тот факт, что ты стал зависим от работы, чтобы не иметь дело с неверностью жены, не дает тебе право делать сыновей такими же несчастными, как и ты.

Отец сжимает кулаки.

- Папа…

Дедушка качает головой.

- Как не стыдно, Хуан. Твой сын просил твоей поддержки, а ты повернулся к нему спиной. Никогда не думал, что ты меня так разочаруешь, – дедушка смотрит на меня. – Ты заставил его изучать то, что он ненавидел, ты сделал все возможное, чтобы превратить его в свое подобие, теперь посмотри на него. Думаешь, он счастлив?

Собираюсь возразить, но дедушка поднимает руку.

- Помолчи, сынок, хотя ты являешься лишь продуктом плохого воспитания твоего отца, я на тебя тоже зол за то, что ты повернулся к брату спиной, за то, что ты не поддержал его. Вы меня оба расстроили. Я меньше всего хочу, чтобы кто-то связывал все это с нашей фамилией.

Не могу больше стоять с высокоподнятой головой, так что постыдно опускаю ее.

- Надеюсь, вы извлечете что-то полезное из этого, и станете лучшими людьми, я вас верю.

Дедушка снова смотрит на Ареса.

- Я начал процесс твоего поступления на Медицину в университет, о котором ты говорил Аполо, – дедушка передает ему белый конверт. - Это банковский счет на твое имя. Там достаточно средств для твоего обучения и университетских расходов. Также там внутри ключ от квартиры у кампуса, которую я тебе купил. Я тебя полностью поддерживаю, мне жаль, что тебе пришлось пережить отказ твоего собственного отца. Самое хорошее в этом всем, что ты прочувствовал каково это не иметь все на свете и работать ради желаемого. Ты будешь отличным врачом, Арес.

Дедушка стряхивает руки и медленно поднимается.

- Итак, это все, я пойду, отдохну немного.

С опущенной головой отец выходит за ним. Мы остаемся с Аресом наедине. Вижу, как он все еще переваривает произошедшее.

И хотя слова дедушки сильно ранили, они были искренними. То, что я не поддержал брата, всегда будет мучить мою совесть. До сих пор не знаю, почему поступил так. Может, потому что не хотел идти против отца, или от ревности, что он - то сможет изучать то, что хочет. Независимо от причины, ничто меня не оправдывает. Я был не лучшим человеком, плохим братом.

Поднимаюсь на ноги.

- Прости.

Провожу рукой по лицу.

- Мне, правда, жаль, и я рад, что хотя бы ты сможешь добиться желаемого. – Натягиваю улыбку. – Ты этого заслуживаешь, Арес. У тебя есть сила, которой у меня не было, когда мне навязывали то, что я должен был делать. Дедушка прав, восхищаясь тобой.

Хотел бы я сказать, что на лице Ареса прослеживается доля удовлетворения от выговора, который мы только что получили с отцом, что он насладился этим, но это не так. Он, кажется, принял мои извинения, понял мои поступки, и это делает его лучше меня.

- Никогда не поздно изменить жизнь, Артемис.

- Для меня поздно. Удачи, брат.

Выхожу оттуда, встречая Клаудию в коридоре. С опущенным взглядом проходим мимо, как ни в чем не бывало.

Спускаюсь по лестнице и направляюсь на веранду дома. Отсюда видно фасад, сад, фонтан и автостоянку. Сажусь на один из металлических стульев и откидываюсь назад, закрывая глаза.

Массирую пальцами виски, в голове крутятся слова дедушки. Когда открываю глаза, вижу отца, стоящего спиной ко мне, упираясь на перила. Смотрит на небо.

Он бросает на меня взгляд через плечо, и впервые за долгое время его лицо не выглядит безразличным, оно выглядит… очень печальным.

- Почему?

Я свожу брови?

- Что почему?

- Почему ты разорвал помолвку с Кристиной несколько месяцев назад?

Вспоминаю тот разговор, когда он узнал, что я порвал с Кристиной.

На моих губах появляется саркастическая улыбка.

- Ты даже не спросил почему.

Отец нахмуривается.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты даже не спросил меня, почему я изменил решение. Это не имеет значение, не так ли?

Его голос невероятно холоден.

- Абсолютно никакого значения, компания – вот, что важно.

Это что, твой способ начать меняться, папа?

- Потому что меня интересовал другой человек.

Он долгое время молчит, я тоже. После долгого вздоха, отец снова говорит.

- Я разорву сделку завтра утром. Тебе больше не нужно беспокоиться об этом.

У меня перехватывает дыхание. Что?

Не знаю, что сказать.

Отец с силой сжимает перила, вижу, как напряжены его плечи, но он на меня не смотрит. Знаю, что на его лице сейчас множество эмоций.

- Я не верю в извинения, Артемис, я верю в действия, которые могут исправить совершенные ошибки.

- Папа…

- Не знаю, в какой момент я превратился в плохого отца. Полагаю, что от ран мое сердце затвердело. Я не могу обещать, что изменюсь за одну ночь, но я могу начать делать все по-другому. Так что, потерпи немного.

В груди все сжимается, потому что это мужчина передо мной не тот холодный человек, который был рядом со мной все эти годы. Это мужчина – отец, которого я так любил, пока рос, до того, как то, что произошло с матерью, изменило его. Тот, кто играл со мной с водяными пистолетами или в велосипедные гонки. Тот, что водил меня в кино и купил мне мой первый футбольный мяч, хотя я чертовски плохо играл. Тот, кто вешал мои рисунки Покемонов у себя в офисе, не обращая внимания на то, что их увидят партнеры и клиенты.

Мой отец.

Он разворачивается и идет к двери. Останавливаясь рядом со мной, он кладет руку мне на плечо.

- Несмотря на то, через что я заставил тебя пройти, ты никогда не бросал меня, ты выполнил свое обещание, которым не должен был себя обременять все эти годы. Больше не надо, сынок, ты хорошо поработал.

Он входит в дом, его слова повисают в воздухе, сдавливая мою грудь. Кажется, что сошла целая гора с моих плеч, как будто я снова могу дышать. Чувствую себя свободным, я даже не понимал, каким загнанным в угол я ощущал себя все эти годы.

И первое, что заполоняет мои мысли это она: Клаудия.

Беру телефон и набираю номер Кристины. Она уже должна была вернуться из поездки. Она отвечает сонным голосом.

- Артемис? Если ты звонишь, чтобы попросить внезапного секса, я не…

- Хэй. Завтра мой отец поговорит с твоим. Но я просто хотел сказать тебе, что наша помолвка окончена.

- Погоди, что?

Это восторг в ее голосе? Думаю, я не один страдал в данных обстоятельствах.

- Мы свободны, Кристина.

Она облегченно выдыхает.

- Правда? Господь всемогущий, ты не представляешь, как я рада это слышать. Без обид.

- Не беспокойся.

- Мы ведь все равно останемся друзьями, да?

- Ну конечно. Удачи, Кристина.

- Удачи, Артемис.

Вхожу в дом и быстро спускаюсь по лестнице в поисках Клаудии, но ее нет ни в гостиной, ни в кухне, так что она, должно быть, в своей комнате. Нетерпеливо стучу в дверь. Я снова чувствую себя чертовым подростком.

Марта открывает дверь, улыбаясь.

- Артемис.

- Здрасьте. Не хотел вас беспокоить, но мне нужно поговорить с Клаудией, – заглядываю в комнату, но она пуста.

Однако, мои глаза падают на игрушку на тумбочке. Это плюшевый поросенок, которого я подарил Клаудии в то 4е июля. Он все еще у нее? Мое сердце теплеет в надежде, но недоумение затуманивает разум. Она меня отвергла в тот вечер. Почему она его сохранила?

- Клаудия ушла, сказала, что вернется через пару часов.