Вартанян допускал, что преследовать могли ее. Но, в конце концов, Бейли исчезла, а та, вторая женщина, убита.

- И? – без предисловия спросила Мередит.

- Это не Бейли.

Мередит выдохнула:

- Фууу. Но с другой стороны…

- Да, я знаю. Послушай, я сейчас возле ее дома. Я хотела осмотреться, но…

- Алекс, обещай, что подождешь, пока я не приеду.

- Я не внутри. Мне хотелось только проверить, смогу ли я. – Она оглядела дом, и ее тут же затошнило. – Я не смогу. Но пока я сидела в машине, пришел какой-то тип.

- Что за тип?

- Преподобный Бердслей. Он сказал, что разыскивает Бейли. Он, вероятно, армейский капеллан.

- Армейский капеллан разыскивает Бейли? Зачем?

- Вот это я и хочу выяснить. Я хочу узнать, что знает он. Если через десять минут я не дам о себе знать, звони в полицию. Ладно?

- Алекс, ты меня пугаешь.

- Я и сама себя пугаю, да так, что часть меня готова убежать сломя голову. Как Хоуп?

- Без изменений. Мы должны забрать ее из этого отеля.

- Хорошо, это мои заботы. – Алекс отключилась и вышла из машины.

Капитан Бердслей выглядел озабоченным.

- С Бейли что-то случилось?

- Да, она пропала.

Для него это оказалось неприятной новостью.

- Когда?

- В прошлый четверг. Четыре дня тому назад.

- О, нет. Вы кто?

- Меня зовут Алекс Фаллон. Я ее сводная сестра.

Он вытаращил на Алекс глаза:

- Алекс Трейман?

Она сглотнула:

- Да, так меня звали раньше. Откуда вы знаете?

- Мне сказал Уэйд.

- Уэйд?

- Старший брат Бейли.

- Я знаю, кто такой Уэйд. Почему он вам обо мне рассказывал?

Бердслей склонил голову и оглядел Алекс.

- Он погиб.

Алекс заморгала:

- Погиб?

- Да, мне очень жаль. Я полагал, что лучше, если я сам сообщу об этом родственникам. Лейтенант Уэйд Крайтон погиб месяц назад в Ираке при выполнении спецоперации.

- Мы не кровные родственники, поэтому меня не информировали. Почему вы разыскиваете Бейли?

- Я послал ей письмо, которое ее брат продиктовал мне незадолго до своей смерти. Лейтенант Крайтон был смертельно ранен при нападении на деревню неподалеку от Багдада. Так называемая команда смертников.

Алекс слегка обрадовалась, но тут же устыдилась своих чувств.

- Миссия прошла успешно? – подчеркнуто спокойно поинтересовалась она.

- Частично. Во всяком случае, Уэйда ранило осколками гранаты. Когда санитары его наконец-то нашли, было уже поздно. Он попросил меня исповедать его.

Алекс нахмурила брови:

- Но Уэйд не был католиком.

- Я тоже не католик. Я лютеранин. Многие мужчины, которые просили меня о последней исповеди, не были католиками. Для этого подойдет любой священник.

- Извините, я этого, конечно, не знала. К нам в отделение неотложной помощи приходит много священников. Я просто удивилась, что Уэйд решил исповедоваться. Посещение семьи погибшего входит в ваши непосредственные обязанности? 

- Нет, не входит. Я был в отпуске и возвращался в Форт Беннинг, а по пути заехал сюда. И пришлось немого задержаться. У меня есть еще одно письмо Уэйда. Он просил меня написать три письма. Сестре, отцу и вам.

В голове Алекс раздался оглушающий крик, и она закрыла глаза. Потом открыла и увидела, что Бердслей озабоченно разглядывал ее.

- Уэйд мне написал?

- Да. Письмо Бейли и его отцу я отправил по почте, но я понятия не имел, как разыскать вас. Вообще-то я разыскивал Алекс Трейман. – Из папки, зажатой под мышкой, капеллан извлек конверт и визитку. – Позвоните мне, если захотите поговорить.

Алекс забрала конверт, и Бердслей попрощался.

- Подождите. Уэйд послал Бейли письмо. Она исчезла, а в тот же день убили женщину, и оставили ее в канаве.

Бердслей удивленно посмотрел на Алекс:

- Убили женщину?

- Да. Я боялась, что это Бейли, но, к счастью, это не она. – Алекс разорвала конверт, вынула письмо, которое надиктовал Уэйд, и пробежала глазами по строчкам. – Здесь нет ничего, что могло бы объяснить исчезновение Бейли. Он просит у меня прощения, но не говорит, почему. – Хотя Алекс уверена, что знает причину. Но в письме отсутствовала информация, которая могла бы помочь разыскать Бейли. – Он вам сказал?

- Этого он мне не диктовал.

Алекс заметила, как вспыхнул его взгляд:

- Он сказал это на исповеди. И о чем он исповедовался, вы мне, вероятно, не скажете, правильно?

Бердслей покачал головой:

- Я не могу. Даже сейчас, хоть я и не католик. Тайна исповеди для меня священна. Извините, мисс Фаллон, но я, правда, не могу вам сказать.

Сначала Вартанян, теперь еще и этот Бердслей, Я не могу.

- У Бейли есть дочка. Хоуп.

- Я знаю. Уэйд рассказал мне о ней. Он малышку очень любил.

В это Алекс могла поверить с трудом.

- Тогда скажите мне, пожалуйста, хоть что-нибудь, что поможет отыскать Бейли. Пожалуйста. Полиция ее не ищет. Они считают, что Бейли наркоманка, которая может взять и исчезнуть. Уэйд что-нибудь еще сказал, что не относится к исповеди?

Бердслей стоял, уставившись, в асфальт, потом поднял на нее глаза.

- Саймон.

Алекс разочарованно покачала головой:

- Саймон? И что это должно значить?

- Это имя. Перед самой смертью Уэйд сказал: «Увидимся с тобой в аду, Саймон». Извините, мисс Фаллон. Это все. Большего я сказать вам не могу.