При ближайшем рассмотрении, естественно, видны отличия от улыбающейся сестры-подростка. На тринадцать лет старше, но не только это. Глаза цвета виски, как и у сестры, а выражение отличалось. В глазах девушки на фото читалась радость. В глазах же Алекс не видно даже намека на смех.

Возможно, и в ее глазах мелькала когда-то плутовская искорка. Но тринадцать лет назад эта женщина пережила ужас, поэтому сейчас она холодная и сдержанная.

Когда Алекс говорила, в ее голосе слышались разные чувства, страх, злость, облегчение, но она очень быстро брала себя в руки. О чем она сейчас думает?

- Я проверю, - сказала Фелисити и закрыла за собой дверь.

Они остались одни.

Алекс спокойно стояла возле занавешенного окна. Руки свисали вдоль туловища, кулаки сжаты. Дэниелу пришлось бороться с желанием коснуться этих пальчиков.

Она очень красивая. Наконец-то, он смог разглядеть Алекс, не чувствуя на себе ее взгляд. Ее глаза выбивали его из колеи, в них бездна чувств. Ее пухлые губы редко улыбались. Изящную фигуру подчеркивает красивый четный костюм. Волосы цвета темной карамели, как и у сестры, широкой, блестящей волной падали на спину.

Вот он касается ее волос, гладит по щекам… От подобных мыслей Дэниелу пришлось прятать руки в карманы. Это движение заставило Алекс вздрогнуть.

- Где вы живете, мисс Фаллон?

Она чуть склонила голову и посмотрела на него.

- В Цинциннати.

- И там работаете медсестрой в больнице?

- Да, в отделении неотложной помощи.

- Тяжелая работа.

- Как и ваша.

- И фамилия ваша больше не Трейман.

Алекс с трудом сглотнула.

- Да. Я поменяла фамилию.

- Когда вы вышли замуж? – поинтересовался Дэниел с учащенным дыханием. 

- Я не замужем. После смерти моей сестры меня удочерили тетя с дядей.

Она не замужем. Это не играло никакой роли. Или играло? Где-то в глубине души Дэниел чувствовал, что это играло чертовски важную роль.

- Вы сказали, что у вашей сводной сестры есть дочь. Хоуп.

- Да. Ей четыре года. Утром в пятницу социальный работник обнаружила ее в шкафу. По-видимому, она там пряталась.

- И органы опеки считают, что Бейли бросила свою дочь?

Ее челюсть напряглась, кулаки сжались. Даже в приглушенном свете Дэниел видел, как побелели костяшки ее пальцев.

- Да. Но заведующая детским садом, куда ходит Хоуп считает, что Бейли не поступит так ни при каких обстоятельствах.

- Значит, вы сюда приехали, чтобы позаботиться о ребенке?

Алекс смотрела Дэниелу прямо в глаза, долго и проникновенно, и он знал, что не сможет отвернуться от этого взгляда, даже если захочет. В ее глазах светилась внутренняя сила и решительность, которые очаровывали его.

- Да. Пока не отыщется Бейли. Пока так.

Хоть Дэниел и счел это плохой идеей, тем не менее, он взял Алекс за руку и разжал кулачок. Нежно провел большим пальцем по ее ладошке.

- А если Бейли не отыщется? – пробормотал он.

Она сначала посмотрела на свою руку в его ладони, потом на его лицо. Этот взгляд вызвал в душе Дэниела цепную реакцию. Внезапно у него появилось чувство сильной внутренней связи с ней, такого он никогда раньше не испытывал.

- Значит, Хоуп станет моим ребенком, и она не будет бояться, что осталась одна, - спокойно, но четко ответила Алекс. Дэниел не сомневался, что она сдержит свое слово.

Он не знал почему, но у него сдавило горло.

- Я надеюсь, вы найдете решение, мисс Фаллон.

Жесткая линия ее губ чуть смягчилась, но она не улыбнулась.

- Спасибо.

Дэниел еще на пару секунд задержал ее руку в своей, а когда вернулась Фелисити, отпустил.

Патологоанатом посмотрела на Дэниела и Алекс, и чуть прищурилась.

- Мы готовы, мисс Фаллон. Но ее лицо мы вам не покажем, понятно?

Алекс кивнула:

- Я поняла.

Фелисити на две трети приподняла занавеску. За ней располагался секционный зал. Возле носилок с жертвой стоял Малкольм Цукерман. Фелисити включила микрофон:

- Начали.

Малкольм поднял простынь, обнажая правый бок трупа.

- Агент Вартанян сказал, что ваша сводная сестра имела татуировку, - произнесла Фелисити. – У покойной татуировка отсутствует.

Алекс снова кивнула:

- Спасибо. Можно посмотреть локтевые сгибы?

- Мы не нашли ни старых, ни свежих следов уколов, - продолжила Фелисити, а Малкольм продемонстрировал внутреннюю поверхность рук покойной.

Наконец плечи Алекс чуть расслабились, и она заметно задрожала.

- Это не Бейли. – Она перехватила взгляд Дэниела и увидела в нем смесь сочувствия, облегчения и жалости. – А у вас до сих пор неопознанная жертва. Извините.

Он грустно улыбнулся:

- Но я все равно рад, что это не ваша сестра.

Фелисити опустила занавес.

- Я начинаю вскрытие. Вас ждать, Дэниел?

- Не беспокойтесь. Спасибо, док. – Когда Фелисити ушла, Дэниел поднялся и сунул руки в карманы. Алекс все еще дрожала, и он сделал попытку крепко взять ее за руки, чтобы она успокоилась. – С вами все в порядке, мисс Фаллон?

Она кивнула.

- Да, но я все еще беспокоюсь за Бейли.

Он знал, что она этим хотела сказать.

- В ее розысках я вам не помощник.

Алекс вскинула голову:

- Почему?

- Потому что ГБР получает дело только по запросу. Мы не можем самовольно вмешиваться в работу местных полицейских.

Ее взгляд стал ледяным.

- Понимаю. Ну, тогда, может, вы мне хоть скажете, как проехать в Пичтри-Пайн?

Дэниел ошарашенно заморгал.

- Что?

- В Пичтри-Пайн, - повторила Алекс. – Шериф Лумис из Даттона считает, что мне надо поискать Бейли там.

«Проклятье, Фрэнк» - подумал Дэниел. – «Это жестоко и безответственно».

- Охотно скажу, но мероприятие это лучше проводить в темноте, чего я вам не советовал бы. Вы не здешняя и не знаете, в какие переулки лучше не соваться.

Она задрала подбородок:

- У меня нет особого выбора. Шериф Лумис не желает мне помогать, а вы не можете.

Дэниел опустил взгляд, потом посмотрел на нее.

- Если вы подождете до семи вечера, я вас отвезу.

Алекс прищурилась:

- Зачем?

- Потому что в шесть у меня совещание, к семи оно закончится.

Она покачала головой:

- Вы нарочно неправильно меня поняли, агент Вартанян. Так, зачем?

Он решил сказать ей лишь малую толику правды.

- Потому что жертву нашли так же, как и вашу сестру, а убили ее в тот самый день, когда пропала ваша сводная сестра. Имеем ли мы здесь подражателя или нет, но такие совпадения я не могу просто взять и проигнорировать. Кроме того, мисс Фаллон, вы находитесь здесь, в округе. А вам не приходило в голову, что объектом убийцы можете являться вы сами?

Алекс побледнела.

- Нет.

- Я не намерен вас пугать, но еще меньше я хочу увидеть вас здесь на столе в секционном зале.

Алекс вздрогнула. С таким аргументом не поспоришь.

- Я поняла, - пробормотала она. – Значит, в семь. Где мы встречаемся?

- Как насчет того, чтобы здесь? Только переоденьтесь, пожалуйста. Ваш костюм слишком элегантный.

- Ладно.

Желание обнять ее вновь посетило Дэниела, но он его проигнорировал.

- Пойдемте. Я вас отвезу.

Понедельник, 29 января, 10 часов 45 минут

Я жива. Очнувшись, она попыталась открыть глаза, но ей это не удалось. С другой стороны, роли это никакой не играло, вокруг было темно, и она почти ничего не видела. Тем не менее, она знала, что сейчас день, так как слышала чириканье птиц. Она осторожно пошевелилась и застонала, потому что затекли все кости и мышцы. Все тело адски болело.

Ей не известно только то, зачем она во все это ввязалась. Ну, ладно, кое-что она знала, возможно, даже и все, хотя последнее вряд ли. Озвучь ему такое в неподходящий момент, он ее и убьет. Но она не хотела умирать. Я хочу домой. К своему ребенку. Кусая губы, она думала о Хоуп, и горячие слезы обжигали ее лицо. Господи, пожалуйста, сбереги моего ребенка. Ей оставалось лишь молиться, что кто-нибудь заметит ее отсутствие и разыщет Хоуп. Что кто-нибудь разыщет меня. Что для кого-то она важна. Хоть для кого-то. Пожалуйста.

Приближались шаги, и у нее перехватило дыхание. Он снова пришел. Боже, помоги мне, он идет. Я не хочу бояться. Она заставила себя успокоиться и выкинуть все из головы. Не думать ни о чем.

Дверь распахнулась, и она прищурилась от слабого света, который шел из коридора.

- Ну, моя дорогая? – протянул он. – Ты мне сейчас скажешь?

Зубы стиснуты, тело приготовилось к удару. Тем не менее, она закричала, когда носок ботинка вонзился в ее бедро. Она смотрела в почти черные глаза человека, которому когда-то доверяла.

- Бейли, дорогая. Тебе не победить. Скажи мне, где ключ. И можешь катиться на все четыре стороны.

Даттон, понедельник, 29 января, 11 часов 15 минут

Он до сих пор на старом месте.

Алекс сидела в машине, припаркованной у обочины, и разглядывала дом Бейли.

Войди. Осмотрись. Не будь трусихой. Но она продолжала сидеть, прислушиваясь к учащенным ударам сердца. Ее не покидал за Бейли. И она страшилась дома Бейли. Теперь же, благодаря агенту Вартаняну, она еще испытывала страх и за саму себя. Возможно, он ошибался, а если нет… Ей нужна защита. Собака. Огромная собака. И пистолет. Она повернула ключ в замке зажигания и уже собралась тронуться с места, как кто-то постучал по лобовому стеклу. Алекс закричала. Потом огляделась и увидела парня в военной форме, который стоял возле ее машины. Он улыбался. И,

естественно, не слышал ее криков. Никто не слышал ее криков. Потому что они раздавались в ее голове. Алекс чуть опустила стекло.

- Да?

- Простите, что побеспокоил вас, - произнес он дружелюбно. – Капитан Бердслей, армия США. Я разыскиваю Бейли Крайтон. И подумал, возможно, вы знаете, где я могу ее найти.

- А что вы от нее хотите?

Еще одна дружелюбная улыбка.

- Это приватный разговор. Если вы увидите Бейли, то не могли бы ей передать, что ее разыскивает преподобный Бердслей?

Алекс нахмурила брови:

- Так вы капитан или преподобный?

- И то, и другое. Я армейский капеллан. – Он улыбнулся. – Хорошего дня.

- Минутку. – Алекс вытащила телефон и набрала Меридит. Мужчина остался стоять возле машины. Она увидела крест на лацкане его кителя. Возможно, он и в самом деле капеллан. Но, возможно, что и нет.