- Спокойной ночи.

Усевшись в машину, Дэниел закрыл глаза. Много лет ему приходилось иметь дело со скорбящими семьями, а это нелегко. И поведение Фрэнка Лумиса его настораживало. Дэниел считал Фрэнка вторым отцом. Артур Вартанян с этой ролью не справлялся или… не хотел справляться. И то, как Фрэнк сегодня отнесся к нему, его насмешка и отказ… сильно ранили. Но ведь Фрэнк тоже человек. Ему, оказалось, сложно принять тот факт, что Артур попросту «прикрыл» Саймона, обставив все, будто его сын погиб. Помимо личного разочарования в лучшем друге, которые ему лгал, еще и пресса постаралась. Когда правда вылезла наружу, газетчики представили Фрэнка ленивым и глупым деревенским быком, который без посторонней помощи не в состоянии даже завязать себе шнурки. Может, не стоит уего упрекать, что он все воспринимал в штыки?

Дэниел завел мотор и двинулся в направлении Мейн Стрит. Он совсем вымотался, но прежде чем ложиться спать, ему необходимо найти джаз-бар Ламара Вашингтона.

Даттон, вторник, 30 января, 1 час 40 минут

Снова что-то случилось. Такие мысли лезли в голову Алекс, когда она стояла у окна бунгало и смотрела на вереницу машин, огибающую холм.

Куда они едут? Она поплотнее запахнула халат. Ее знобило, но не от зимнего холода на улице.

Ей снова приснился сон. Вспышка, грохот и крик. Пронизывающий, резкий крик. Она видела себя в морге. Женщина, лежавшая на столе, вдруг села и уставилась на нее незрячими глазами. Это глаза Бейли. И рука, восковая и мертвая, которая дотронулась до нее, тоже принадлежала Бейли. Пожалуйста, произнесла покойница, помоги мне! Алекс проснулась в холодном поту. Но она во сне, видимо, не кричала, потому что Хоуп мирно дремала. Алекс вылезла из постели и отправилась в гостиную. Спать ей окончательно расхотелось.

Бейли, где ты? Как мне вести себя с твоей маленькой, сладкой дочкой?

- Господи, пожалуйста, - прошептала она. – Я не хочу все испортить.

Но бог никак не отреагировал, и Алекс уставилась в окно на вереницу автомобилей, которые огибали холм. Затем возле ее дома затормозила машина, хлопнула дверца. Желудок Алекс скрутило от страха, она подумала о пистолете в ящике, но потом узнала и машину, и водителя.

Дэниел проехал по Мейн Стрит мимо парка с каруселями к дому Алекс, где и затормозил. Он ее обманул, и его мучила совесть.

На ее расспросы, что ему все-таки известно, он ответил, что ничего. Конечно, это не совсем ложь. Но, на самом деле, что он должен ей рассказать? Показывать фотографии, на которых запечатлены сцены изнасилования ее сестры, нельзя. Алекс Фаллон уже достаточно настрадалась в своей жизни. Ему на ум пришел Уэйд Крайтон. Увидимся в аду. Ее сводный брат знал Саймона, а это знакомство хорошим не назовешь…

Судя по всему, этот Уэйд пытался изнасиловать Алекс, поэтому Дэниел радовался его смерти. Хотя Алекс рассказывала эту историю небрежным тоном, Дэниел видел правду в ее глазах. И раз этот сводный брат считал, что перед ним Алисия, то, возможно, он часто домогался девушки. Вероятно, тот мужчина на фотографии с Алисией и есть Уэйд. У этого мужчина обе ноги, и Саймоном он являться не может, но если эти оба знали друг друга… Но кто ж тогда другие девушки? Этот вопрос не давал ему покоя. Возможно, они из города. Учились в государственной школе. Дэниел их не знал, а вот Саймон… Происходили ли в маленьком городке другие убийства, о которых он ничего не слышал? Погибли ли остальные девушки с фотографий?

Ты должен показать Чейзу фотографии. Эта мысль, как гвоздь, засела в его голове. Копии он передал полиции Филадельфии и на этом успокоился. Но вряд ли у детектива Чиккотелли хватило времени заняться ими. Вито с напарником до сих пор разгребали последствия кошмара, который устроил Саймон в своем желании убивать.

Увидимся в аду, Саймон. Что планировали эти двое? Конечно, каждому преступлению, которое они совершили, уже более десяти лет. Ему же предстояло расследовать смерть Джанет Боуи. Он чувствовал перед ней вину. Почему ее убили? И почему таким способом? Состояние тела говорило о ненависти убийцы. Тем не менее, она могла явиться просто целью убийцы, а не объектом мести и слепой ярости. Или… Дэниел подумал о члене конгресса. В своей политической карьере Боуи придерживался спорных взглядов, которые вполне могли вызвать недовольство. Вдруг кто-то испытывал к нему такое отвращение, что решил убить его дочь? Но какая здесь связь с Алисией? И почему сейчас? И что там с этим ключом?

Когда он шел по дорожке, дверь бунгало открылась. На веранде появилась Алекс, и у него перехватило дыхание. Скромный халатик, застегнутый под горло. Но он мог думать только о том, что под халатом. Ветер взъерошил ее блестящие волосы, и она откинула их с лица.

А ведь она даже не улыбнулась. Такая мысль появилась, когда Дэниел глушил мотор. Он выбрался из машины и пошел через сад.

Уезжай и оставь ее в покое. Но он хотел то, что хотел. С того самого момента, как ему позвонили из службы охраны парка развлечений. Он хотел видеть удивление Алекс, растерянность в ее глазах, когда она, наконец-то, поняла, что он от нее хочет. И он очень хотел взаимности. Даже не здороваясь, он пересек широкими шагами веранду, обхватил ладонями щеки Алекс, прижался губами к ее рту и взял то, что хотел. Где-то глубоко в ее горле раздался легкий, жадный звук, и она приподнялась на цыпочки, чтобы удобнее было целоваться.

Алекс вцепилась в лацканы его пиджака и потянула на себя. Дэниел отпустил ее лицо и обнял покрепче. И пока вокруг них свистел ледяной ветер, она целовались и ничего не чувствовали от жара, который издавали их тела.

Какое-то время Дэниел слышал только рев ветра, и шум крови в своих ушах. Его не остановить. Он долго этого ждал. Слишком долго.

Но что он чувствовал?

Очень скоро Алекс вновь опустилась на пятки, прервала поцелуй. И забрала с собой тепло. Дэниел наклонил голову, коснулся губами ее щеки и зарылся лицом в волосы. Он вздрогнул и тяжело задышал, когда ее руки осторожно и нежно провели по его волосам. Пульс участился, а к щекам прилила кровь.

- Извини, - в конце концов, пробормотал он, поднимая голову. – Обычно я так себя не веду.

Алекс прижала указательный палец к его губам.

- Я тоже. Но сейчас мне это было нужно. Спасибо.

В нем закипало раздражение.

- Хватит меня благодарить. – Фраза прозвучала довольно грубо, и Алекс вздрогнула, как от удара. И его снова начала мучить совесть, он опустил голову, взял ее руку и поднес к своим губам.

- Прости меня. Но я не хочу, чтобы ты думала, будто я делаю то, что не хочу делать. Мне это надо. Я хотел этого. – Он озвучил свои мысли. – Я хотел тебя. И все еще хочу.

Она сделала глубокий вдох, и Дэниел увидел, как пульсирует жилка на ее шее. Ветер все еще трепал ее волосы, и они упали ей на лицо.

- Понимаю. – Она попробовала улыбнуться, но у нее не получилось.

- Что случилось? – спросил он.

Она покачала головой:

- Ничего.

Дэниел сжал губы.

- Алекс.

Она отвела взгляд:

- Ничего. Мне приснился кошмар, и я проснулась. А потом пришел ты.

Он легонько коснулся губами ее ладони.

- Я проезжал мимо, а ты никак не шла из моих мыслей. И вдруг ты стоишь. Я не мог по-другому.

Алекс вздрогнула. Дэниел увидел, что она стояла босыми ступнями на полу и переминалась с ноги на ногу.

- Алекс, ты же без тапок.

На сей раз, улыбка вышла настоящая.

- Я не ожидала, что буду стоять на таком ветру и целоваться с тобой. – Она поднялась на цыпочки и поцеловала его, так же нежно, как и он. – Но мне понравилось.

Слова легко соскальзывали с ее губ. Дэниел улыбнулся:

- Иди в дом, закрой дверь и обуй что-нибудь теплое. Увидимся завтра вечером. В половине седьмого.