Глава 17

Среда, 17 января, 20 часов 30 минут

Софи вышла из машины на стоянке дома престарелых и подождала, пока Вито припаркуется. Когда они покидали полицейское управление, он молчал и злился. И ехал потом впритирку к ее машине, что могло спровоцировать столкновение, если бы она резко затормозила. Всю дорогу она думала о ссоре, которая произошла между ним и Кэтрин. Лучше ссора, чем мысли о том, что она находится под прицелом какого-то сумасшедшего убийцы. С кем-то, кого Вито, очевидно, должен был защитить, что-то случилось. Софи вспомнила розы. И чутье подсказывало ей, что эти две вещи как-то связаны между собой.

Вито захлопнул дверцу машины, подошел к Софи и взял ее за руку.

- Ты мне расскажешь, в чем дело? – спросила она.

- Расскажу, но не сейчас. Пожалуйста, Софи. Не сейчас.

Она разглядывала лицо Вито в свете уличного фонаря. И видела боль в его взгляде и чувство вины. Последнее она знала и понимала. Но знала она и другое, Кэтрин никогда не отпустила бы ее, если бы не была убеждена, что он сможет исполнить свою роль защитника.

- Хорошо. Но, пожалуйста, успокойся. Ты можешь переволновать Анну, а это ей совсем ни к чему. – Она взяла Вито за руку. – И мне тоже.

Он сделал пару глубоких вдохов и выдохов, и когда они вошли в холл, выглядел вполне спокойным. Софи зарегистрировала их обоих.

- Мисс Марко. Как сегодня бабушка?

Сестра Марко насупилась:

- Как всегда. Злобная и сварливая.

Софи нахмурилась.

- О, спасибо. Нам сюда, Вито. – Она повела его по стерильному коридору, прекрасно зная, что все сестры смотрят им вслед. С любопытством. И пускают слюни. – Только не смотри им в глаза, - проворчала она. – Или они набросятся на тебя, как стая голодных койотов. Ведь не каждый день сюда приходят такие красавчики.

Вито тихо рассмеялся.

- Спасибо, что предупредила.

Софи остановилась перед палатой Анны.

- Вито, она уже не выглядит такой, как раньше. Даже приблизительно. Ты должен это знать.

- Я понимаю. – Он погладил ее пальцы. – Пошли.

Анна дремала. Софи присела на край кровати и потрогала ее руку.

- Бабушка. Я пришла.

Анна открыла глаза, и одной стороной рта попыталась изобразить дрожащую улыбку.

- Софи. – Ее взгляд скользнул выше, потом еще выше, и, в конце концов, замер на лице Вито. – Кто это?

- Вито Чиккотелли. Мой… друг. Бабушка, Вито – фанат оперы. – Во взгляде Анны промелькнула нежность.

- Ах, садитесь, пожалуйста, - невнятно пробормотала она.

- Она хочет, чтобы ты сел.

- Я понял. – Вито опустился на стул, взял руку Анны в свою. – Я видел вас в детстве в опере «Орфей» в «Академии». Ваша «Che faro» заставила моего деда расплакаться.

Анна взглянула на него:

- А вас? Вы тоже плакали?

Вито улыбнулся:

- Да. Только не выдавайте меня.

Анна в ответ тоже улыбнулась.

- Я умею хранить тайны. Расскажите мне что-нибудь, Вито.

У Софи перехватило дыхание. Когда Вито начал свой рассказ об опере, в глазах Анны появилось сияние, которого она не видела уже давно. И в этот момент сестра Марко просунула голову в дверь.

- Нам надо принять вечерние лекарства, доктор Йоханнсен. Вы должны уйти прямо сейчас.

Анна издала презрительный вздох.

- Опять эта женщина.

Вито все еще держал ее за руку.

- Она просто выполняет свою работу, мисс Шуберт. Но я с удовольствием приду к вам еще.

- Приходите. Только называйте меня Анной. – Ее здоровый глаз слегка прищурился. – Или Гран (ПРИМ. – Gran (англ.) – бабушка).

Софи закатила глаза:

- Гран.

Но Вито рассмеялся.

- Дед завидовал бы мне сейчас. Я сижу с самой великолепной Анной Шуберт. Я приеду снова, как только смогу.

Софи наклонилась, чтобы поцеловать щеку Анны.

- Будь полюбезнее с сестрой Марко, бабушка. Вито прав, она просто выполняет свою работу.

Губы Анны вытянулись в тонкую линию.

- Она злая, Софи.

Софи бросила на Вито встревоженный взгляд, и тот задумчиво склонил голову.

- В каком смысле, Анна?

- Она подлая и мерзкая. И жестокая.

Эти слова от Анны Софи слышала и раньше, но, тем не менее, у нее задрожали руки. А то, что Вито не отмахнулся от замечания Анны, вызывало дополнительные опасения.

- Спи, бабушка. Посмотрим, что можно предпринять в отношении сестры Марко.

- Ты – хорошая девочка, Софи. – Губы Анны искривились в улыбке. – Возвращайся скорее. И приводи с собой этого мужчину.

- Конечно, бабушка. Я тебя люблю. – Софи расцеловала Анну в обе щеки и поспешно вышла. Она остановилась лишь возле машины. Вито все это время не отставал от нее ни на шаг.

- Ты не разговаривала с сестрой,- спокойно заметил он.

- А что я ей должна сказать? Что вы жестоко обращаетесь с моей бабушкой? – Софи услышала истерические нотки в своем голосе и сделала глубокий вдох. – Она все будет просто отрицать.

- Ты видела что-нибудь, что указывало бы на жестокое обращение?

- Нет. Бабушка всегда очень чистая и, похоже, вовремя получает свои лекарства. Она постоянно подключена к монитору, а некоторые сестры в отделении набирались на ней опыта в интенсивной терапии. Вито, это очень хороший дом престарелых. Я выбирала его очень тщательно, но… она моя бабушка.

- Ты могла бы… - Вито заколебался.

- Что я могла бы?

- Установить камеру, - медленно произнес он.

- Как это делают, когда проверяют няню? – поинтересовалась Софи.

Вито кивнул.

- А ты что-нибудь понимаешь в этих камерах?

Он втянул голову в плечи:

- Понимаю. Но мой свояк Эйдан знает о них еще больше. Я спрошу у него.

- Спасибо. Если она мне будет по карману, то я обязательно ее установлю. Только чтобы успокоить дядю Генри и саму себя. – Софи широко улыбнулась. – И спасибо за то, что пообщался с бабушкой. Ты действительно сделал ее счастливой. Даже не знаю, почему мне раньше это не пришло в голову. Попросить кого-нибудь поговорить с ней о музыке. Но сейчас мне пора домой. Когда мы снова увидимся?

Вито недоверчиво моргнул.

- Всякий раз, когда ты посмотришь в зеркало заднего вида, например. Я не оставлю тебя одну сегодня ночью, Софи. Ты не слышала? Мунк, или Босх, или как там его, может быть, наблюдает за тобой.

- Все это я слышала. Но я не жду круглосуточной охраны. Это ведь не очень удобно.

Глаза Вито вспыхнули, будто тот собрался запротестовать. Но вдруг в его взгляде скользнула хитринка.

- Ты ведь должна мне еще кое-что. Помнишь? Двойной бонус.

- Все может быть, но и ты мне кое-то должен за работу переводчиком.

Вито ухмыльнулся:

- Думаю, это можно назвать процент на процент. – Тело Софи вдруг начало зудеть, и она сглотнула. – Увидимся у меня.

Среда, 17 января, 21 час 25 минут

Она шла с сопровождающим, что весьма некстати. Он, наморщив лоб, смотрел, как Софи Йоханнсен уезжала со стоянки на бабушкиной машине. За ней следовал грузовик с человеком, который сопровождал ее в дом престарелых. Придется подождать, пока она не останется одна. Он знал, что она появится здесь. Ее финансы он проверил уже давно и видел перечисления за дом престарелых. Она отдавала за него внушительную сумму.

Он слышал, что расходы за уход неуклонно растут, но все же сумма его поразила. Он никогда бы не заплатил столько денег за своих родителей. Но так как родителей у него больше нет, то и нечего размышлять на эту тему. Интересно, о чем говорили эти двое? В следующий раз придется лучше готовиться. Он хотел одним круговым ударом избавиться ото всех потенциально слабых мест, но сегодня вечером это вряд ли удастся. Значит, удовольствие поищем в другом месте. Он глянул через плечо на грузовой отсек, где лежал связанный и с кляпом во рту Дерек Харрингтон.

- Ты же хотел знать, откуда я черпаю свое вдохновение, - произнес он. – Ну, вот, скоро ты узнаешь.

Завтра он попробует еще раз с Софи Йоханнсен.

Четверг, 18 января, 4 часа 10 минут

Вито пробудился от глубокого сна. Четыре долгих рабочих дня и две короткие ночи со способной ученицей вымотали его. Особенно ученица, которая быстро приспособилась к его лекциям и полностью его истощила. Но сейчас он чувствовал себя бодрым и снова желал ее.

Он протянул руку и потрогал другую сторону кровати. Пусто.

Вито рывком сел. Ее нет. С колотящимся сердцем он вскочил с кровати, но в дверях остановился и прислушался. Слава Богу, снизу доносилось тихое бормотание телевизора. Он натянул штаны и заставил себя прыгать только две ступеньки сразу, а не нестись вниз сломя голову.

Софи лежала, свернувшись калачиком на диване, в руках кружка. У ее ног спали собаки, похожие на радужные парики. Она услышала его шаги и подняла голову. А ведь она тоже нервничала.

- Я проснулся, а тебя нет, - сказал Вито.

- Я не могла уснуть.

Он остановился рядом с приставным столом, на котором лежали папка и книга по искусству. Она оказалась открытой на странице с изображением картины «Крик», Софи наблюдала за его реакцией.

- Я не хотела шпионить, извини. Я не знала, что книга имеет какое- то отношение к твоему делу. На самом деле мне просто хотелось отвлечься, но ... Ну, во всяком случае, страница была помечена. Это имеет какое-то отношение к этим крикам, не так ли?

Вито начала мучить совесть. Пока он спал, как младенец, она ворочалась с боку на бок, вспоминая ужасные крики с автоответчика.

- Да, мы так думаем. Мне очень жаль, Софи. Плохо, что ты это слышала. Или, что видела трупы.

- Да. Но это случилось, - спокойно констатировала она, - и я с этим справлюсь.

Вито сел рядом с ней, положил ей руку на плечо и обрадовался, когда она прижалась к нему. Потом они молча смотрели фильм, который показывали по телевизору. Он шел на французском, а Софи смотрела его без английских субтитров, так что через некоторое время Вито потерял к нему интерес и понюхал кружку в ее руках.

- Горячий шоколад?

- Хорошее немецкое какао,- подтвердила она. - Семейный рецепт Шубертов. Ты тоже хочешь?

- Может, попозже. Это один из фильмов с твоим отцом?

- «Защищайся!». Не такой хороший, как «Ласковый дождь», который ты видел. – Софи грустно улыбнулась. – Алекс не был великим актером, а в этом фильме его слишком много. Бои на шпагах, он сражался на чемпионатах в школьные годы. Вот он.