Глава 2

Риз

– Так как дела с квартирой? –  полуголый Эли шлёпнулся на край моего стола, едва прикрытый своими кружевными белыми бойшортсами и подходящим обтягивающим танк-топом (майка на широких бретелях). – Он кажется психом, или всё нормально?

Это очень хороший вопрос.

И я очень горд тем, что мне удалось сохранить зрительный контакт, пока он меня пытал.

Судя по сплетням, которые мне удалось подслушать, и не то, чтобы это было так уж и трудно в офисе «Кожи и Кружев», Эли в последние недели превратился из кокетливого, но все же бизнесмена, в грёбаного почти полуголого и без конца впадающего в крайности психа. Единственное, что я понял, это  связано с выбешиванием нового фотографа, и, похоже, все остальные тоже не слишком что-то понимали.

Но независимо от причины, это делало работу с ним практически невозможной.

Как я должен говорить о технической стороне постов в блоге, когда рядом постоянно отсвечивали обнажённые части тела Эли? Это не совсем то, что я себе представлял, присоединяясь к компании. Да, я знал, что всё будет немного иначе. Работа на компанию, продающую мужское феминное бельё и фетиш-одежду должна была стать уникальным опытом. Но общее ощущение было тёплым и дружелюбным, даже если к этому немного трудно привыкнуть.

– Я не знаю. Он казался… вроде как странным.

Я не был уверен, как описать Хьюстона. Он был агрессивен и сексуален настолько, что это просто чертовски отвлекало, но я не был уверен, потому ли это, что он был расстроен, или потому, что он действительно был Домом.

Я хочу, чтобы он был Домом.

– То есть ненормальным? Тебе не нужно снимать что-то только потому, что тебе кажется, будто ты должен. Я говорил тебе, можешь пользоваться корпоративной квартирой наверху столько, сколько нужно.

Эли был одет ну совсем отвлекающе, но в то же время был серьёзным и милым.

Интересное сочетание.

– Нет, он кажется нормальным.

Надеюсь.

– Мне кажется, это просто трудности с поиском соседа. Он атаковал меня и сразу  стал загружать тем, что, по его мнению, могло меня оттолкнуть. Я стоял там просто обалдевший.

– Например?

– Да ничего ненормального.

И пожалуй ничего, о чём бы он хотел, чтобы я рассказал своим сотрудникам.

– Просто это звучало, как будто он столкнулся с чересчур большим количеством осуждающих людей из-за той онлайн-рекламы, которую запустил. Он даже не спросил, где я нашел объявление.

Эли наклонил голову, и на его лице появилось любопытство.

– Я думал, зная, что ты увидел объявление в BJ's, ему будет спокойнее.

– Нет, он даже не спросил. Я думаю, он предположил, что я видел другое.

Эли драматически вздохнул, и покачал головой.

– То объявление было таким ванильным, что я бы даже не дал тебе приблизиться к той квартире.

И он был прав. И собственно Эли и привёл меня к этой квартире. Когда я впервые увидел в сети объявление Хьюстона, то даже внимания на него не обратил. Что-то в том, как оно было сформулировано, представило Хьюстона властным и контролирующим, и не в хорошем смысле.

Но ровно до тех пор, пока я не увидел объявление, которое он вывесил в BJ's, гей-баре в сомнительной части города, и даже решил позвонить. Оно было жестким и конкретным, и возможно из-за обстановки, в которой я заметил объявление, Хьюстон мне показался больше Домом и меньше придурком.

Однако, представление Эли о «хорошей» и «не ванильной» квартире привело нас к некоторым интересным вариантам.

– Я не ищу сексуальные качели в гостиной или что-то подобное.

Фыркнув, Эли засмеялся.

– Это было шикарно! Я всё ещё думаю, что тебе надо было снять то жильё. Цена – отличная, и она сказала, что ты можешь пользоваться любыми приспособлениями, которые понадобятся.

– Она жуткая.

И то, как она предложила использовать её игрушки и игровое пространство, заставило меня нервничать.

Эли легкомысленно пожал плечами.

– Она горячая, если уж тебе такое по душе.

Я тоже пожал плечами, ни капли не заинтересовавшись.

– От неё несло вибрациями сталкера, будто она хранит трупы в подвале. Нет, даже если мне такое по душе, ты ни за что в свете не заставишь меня там жить. Между Доминой и чокнутой есть большая разница. Иногда грань между ними нечёткая, но не в её случае.

Наклонившись вперёд, Эли ухмыльнулся.

– Тебе не нравятся доминирующие женщины?

– Мне нравится само доминирование, пол не имеет значения. Но не люди, которые заставляют меня думать, что я попаду в эпизод одного из этих шоу о пропавших без вести. Я не хочу, чтобы полицейские расспрашивали моих родителей о моей сексуальной жизни, большое спасибо.

Открытость в том, как они говорили о своей личной жизни, была одной из вещей, которая подтолкнула меня к работе с этой компанией.

Но излишняя откровенность порой казалась странной.

Они дали понять, что если бы я был гетеро и ванилькой, они бы поняли, но лучше, если не буду. Я был шокирован. Мне всегда приходилось скрывать свои интересы на всех работах, которые у меня когда-либо были.

Ни разу никто на собеседовании не заявлял, что его удручает тот факт, что я произвожу впечатление нормального.

Слова Эли, не мои.

– Но качели и тот набор в третьей спальне? Они  невероятны.

– Тебе нравится, ты и въезжай, а меня оставь в покое.

Никто из тех, кто «просто ищет соседа» не открывает дверь в кожаном наряде для БДСМ–клуба.

– Я слишком гей, чтобы обратиться к ней. И у неё нет частей, вызывающих мой интерес.

Эли пошевелил бровями и улыбнулся.

– Кроме того, она очень заинтересовалась тобой. Разве она не сказала что–то вроде того, что ты лакомый кусочек?

– Даже не собираюсь туда. Посмотрю, как получится с Хьюстоном, и если никак, поймаю тебя на слове и воспользуюсь предложением пожить в квартире компании, пока найду себе что-то другое.

Корпоративные квартиры были в основном хозяйственно-бытовыми помещениями на третьем этаже здания, принадлежавшего Коже и Кружевам. Во время собеседования они сказали, что купили здание у парня, который планировал превратить склад в маленькие квартиры, но у него не срослось с финансированием.

И они вместо того, чтобы отделить помещение и превратить в квартирки, оставили его для тех, кому это было надо. Из шести доступных обычно две-три были свободными для работников, которые находились между домами или просто нуждались в месте для ночлега на пару дней.

Я оценил это, когда впервые приехал в город, но мне нужно больше расстояния от работы. Впрочем, Эли и остальным ребятам это вроде как не было необходимо. Они больше похоже на большую семью, чем на сотрудников, так что это делало стиль отношений более интересным.

И привело к появлению полуголого Эли у меня на столе.

– Готовишься к съёмкам?

Я указал на его наряд, который становилось всё труднее и труднее игнорировать. И никто меня не мог за это не мог винить – его невозможно не заметить, и – он ещё как горяч!

Когда мне предложили небольшую комнату на первом этаже с остальными офисами или более просторную комнату на втором этаже рядом с главной фотостудией и местом, где модели вели блоги и проводили встречи, я подумал, что на втором этаже будет удобнее.

И я уже сомневался в своём решении.

Эли ухмыльнулся и принял драматическую позу.

– Да. Роман скоро придет, поэтому я должен быть готов. Я точно знаю, что я хочу сделать, и это его выбесит.

Я покачал головой, стараясь не оказаться втянутым в его войну.

– Он вроде как… хорошо работает. Немного нудный, но…

– Осуждающий, дёрганый и самовлюблённый.

Эли фыркнул, и его обычно весёлое настроение пропало и перешло во что–то практически злое.

– Если бы он не обращался так искусно с камерой, Престон давно бы уже выпер его пинком под зад.

– Эм, я думаю, что как раз тот факт, что тебе нравится сводить Романа с ума, и есть причина, по которой Престон держит его рядом.

Вражда между двумя мужчинами стала легендой офиса.

Эли ухмыльнулся.

– И это тоже. И всё же я бы предпочёл его увольнение. Так будет веселее.

– Не дай ему свести тебя с ума.

Я не был точно уверен, что стало причиной вражды двух мужчин, но чувствовал, что Эли был скорее обижен, чем рассержен. Просто я ещё и не уверен, что мы достаточно сдружились, чтобы что-то говорить.

– Никогда.

Он подмигнул мне и спрыгнул со стола, так, чтоб я рассмотрел его задницу. Стараясь не краснеть, я только покачал головой, а Эли рассмеялся.

– Я ухожу, но позже хочу поговорить с тобой о графике ведения блога – больше не хочу проблем с упавшим сайтом.

– Тогда оставайся одетым.

Падение сайта легко было исправить – последний месяц каждый раз, когда Эли проказничал в своём блоге, сайт падал. Мне удавалось поддерживать его в рабочем состоянии с начала своей работы здесь, но по выражению лица Эли я видел, что он готовится протестировать мои исправления. Просто нужно продержаться еще несколько недель, пока у меня появится возможность поговорить с Престоном о нескольких обновлениях.

– Это будет совсем не весело.

Эли ещё раз мне подмигнул, и вышел из офиса так, будто шёл по подиуму. Его каблуки только раззадоривали мои фантазии. И если из-за его походки он преувеличенно вилял задницей, я собирался это игнорировать.

Также я собирался поблагодарить вселенную, что мы оба – сабмиссивы. Он ещё та заноза в заднице. И мне всё ещё не верится, что я узнал это о нём всего лишь за пару дней общения. КиК – действительно самое странное место, в котором мне когда–либо приходилось работать, но оно начинало нравиться мне всё больше и больше.

И я надеялся, что в случае с Хьюстоном будет так же.

Эли с другими сотрудниками потащили меня по нескольким своим любимым барам. Мы были в техно-клубе и элегантных заведениях, которые из кожи вон лезли, а в результате закончили ночь тем, что провели практически всё время в их любимом захудалом баре – BJ’s.

В моей ценовой категории было всего несколько квартир хорошего размера, поэтому я сразу вспомнил другую рекламу, когда увидел объявление на доске у туалетов. Эли поспрашивал у владельцев, и они описали Хьюстона как вежливого парня, и, вероятно, Доминанта, судя по тому, как он формулирует предложения, но в остальном – как обычного.