— Прости. Это все гормоны, — сказала я, когда Хантер подал мне салфетку, чтобы вытереть глаза.

— Все хорошо, — сказал он, целуя мой живот, прежде чем начать тихонько петь «Милая, вернись домой».

Я уснула, слушая, как Хантер поет нашим детям.

* * *

— Близнецы? — сказал папа, едва не подавившись кусочком стейка. Мы были в одном из милых ресторанчиков Вотервилля. Я, Хантер и папа. Я только что сообщила ему эту шокирующую новость от чего у него едва глаза на лоб не вылезли.

— Ага, — ответила я, протягивая ему снимки узи. Он взял их дрожащими руками.

— Двое малышей? — снова произнес он, его глаза наполнились слезами.

— Да. Двое, — сказала я. Его эмоции тронули меня. Плачущие люди теперь вызывали у меня симпатию, вероятно.

— О, Тейлор. — Он положил снимки, встал и подошел ко мне, чтобы обнять.

— Поздравляю, это просто замечательно. О, это потрясающе! — Он вытер глаза и прочистил горло. Несколько людей в ресторане пялились на нас, но мне было наплевать.

— Да, это выбило нас из колеи на некоторое время, но теперь мы полны решимости двигаться вперед, — сказала я, сжимая руку Хантера под столом. Он улыбнулся и сжал в ответ. На этой неделе мы прошли большой путь. От неудачной попытки пожениться до двух детей, все было, мягко говоря, интересно. Я скрестила пальцы, они на какое-то время успокоились, так что я могла перевести дыхание.

— Вам что-нибудь нужно? Я хочу помочь всем, чем смогу, — сказал папа, продолжая есть стейк.

— Хм, прямо сейчас нет. Сначала нам нужно понять, что потребуется, прежде чем скупать все подряд. На двоих, — сказала я с улыбкой.

— Прямо сейчас мы ищем хороший семейный автомобиль, — сказал Хантер. Когда он сказал мне, что он хочет такой автомобиль, в котором было бы безопасно для всех нас, я была уверена, что он шутит.

— Ты имеешь в виду, мама-мобиль? — спросила я.

— Вообще-то папа-мобиль, но да. Может быть внедорожник или что-то вроде того. Я отказываюсь водить чертов минивэн. — Итак, у него были границы, которые он отказывался пересекать. Никаких минивэнов. Ясно.

— Это разумно, — сказал папа. — Тогда вам нужно опробовать автокресла, чтобы убедиться, что они подходят. Помню, когда Тейлор была маленькой, они были совершенно не такими как сейчас. Думаю, некоторые из них были настоящим испытанием для родителей. — И мы втроем рассмеялись.

Автокресла. Мы говорим об автокреслах. Большинство девушек в моем возрасте собираются на танцы в поисках подходящего парня. А я болтаю об автокреслах.

Болтовня о детях отодвинула в сторону всю неловкость, что была в начале. Папа был так счастлив по поводу детей, что продолжал разговор. Они с Хантером дискутировали о безопасности кроватки, а я просто смотрела и качала головой.

— Поэтому я хочу приезжать и видеться с тобой, видеть, как ты растешь и меняешься. Может хотя бы раз в месяц? — Отец выглядел полным надежд, и я согласилась. Он был в таком восторге, что это повлияло на меня.

— Это было здорово, — сказал Хантер, когда мы возвращались в колледж. Мы ненадолго остановились, чтобы повидаться с мамой. Она чуть не упала, когда мы рассказали ей о близнецах, но она была такой же счастливой, как и отец. Все были счастливы, что немного меня удивляло. Я ожидала какого-то сопротивления, учитывая наш с Хантером возраст.

— Сегодня я собираюсь посмотреть несколько машин вместе с Мейсом. Хочешь со мной? — спросил Хантер. Мне было все равно, что он выберет, пока я буду за рулем Сасси. Я уже поняла, что в ней можно без проблем разместить два автокресла. Так что она точно остается.

— Нет, я доверяю твоему выбору. У меня куча домашней работы. — Зевнула я. Семестр был практически на исходе и через несколько недель мы почти на месяц уйдем на зимние каникулы. Я очень надеялась, что некоторое время я еще смогу заниматься работой в клинике. И беременностью, конечно. В этом перерыва у меня не предвидеться.

— Ладно. Я подброшу тебя, заберу Мейса, а потом уеду, — сказал Хантер.

— Звучит неплохо.

* * *

— Ты устала, детка? — сказала Рене, поглаживая мои волосы. Черт. Я уснула на учебниках. Снова. Это случалось довольно часто. Еще я засыпала на уроках. Из-за беременности меня тянуло в сон.

— Немного, — промямлила я, закрывая книгу.

— Ты решила, что будешь делать в следующем году? — Я не хотела говорить об этом, но мне нужно было спросить кого-то, кроме Хантера. Он просто продолжал говорить мне делать все, что мне было удобно, а меня не устраивал этот ответ, когда мне нужно было его мнение.

— Нет. Я действительно не думаю, что буду готова пойти на занятия следующей осенью. Близнецы, вероятнее всего родятся раньше, и я просто не могу себе представить, что смогу оставлять их каждый день в течение нескольких часов, когда им едва исполнилось несколько месяцев. Они все равно будут такими маленькими. Я буду слишком привязана. — Я уже это знала. Я была связана с маленькими сосунками.

— Я полностью понимаю тебя. Даже если мы все согласимся присматривать за детьми. Думаю, ты все равно будешь отвлекаться, беспокоясь о них. Лучше подождать, пока они не станут старше, и ты будешь готова оставить их. Я имею в виду, ты всегда можешь совмещать. — Я покачала головой.

— Не получится. Я просто возьму дополнительный семестр. И это будет не так уж плохо, потому что я могу пойти на летние курсы, и тогда у меня будет только два или три учебных занятия. — Я уже все рассчитала, мне просто нужно было принять определенное решение. Это не был мой первоначальный план, когда я пришла в колледж, ну и что с того? Планы изменились. Глупые парни вошли в мою жизнь. Появились близнецы.

— Звучит неплохо. Ты в порядке? — Рене действительно была фантастической поддержкой в последнее время. Все поддерживали, но она в особенности. Не знаю, что бы я делала без нее.

Я пожала плечами.

— Что есть, то есть. Дополнительный семестр меня не убьет. К тому же это даст Хантеру время найти должность преподавателя и мне шанс найти работу. — На данный момент план состоял в том, чтобы остаться в этом районе, в этом доме. Надеюсь, нам повезет с работой, так что не придется переезжать. Это был мой худший страх. Уехать от поддержки, на которую я так полагалась.

— Верно. Эй, хочешь, чтобы я помассировала тебе ноги? — Я посмотрела на нее, но кивнула.

— Я буду осторожна, чтобы не надавить на какие-нибудь точки. Ты должна делать специальный вид массажа во время беременности, потому что, если надавить на определенные точки, это может вызвать преждевременные роды. — Она была источником медицинской информации. Иногда это было хорошо, но порой она рассказывала мне такие отвратительные вещи, что должны были произойти с моим телом, о которых я определенно не хотела знать раньше времени.

— Ты так хорошо обо мне заботишься, — сказала я, вздыхая и снова закрывая глаза.

— Кто-то уже это делает. Я имею в виду, конечно же Хантера, который делает отличную работу, между прочим. Засранец, — я фыркнула.

— Да, он самый худший. — Лучший. Абсолютно самый лучший. Боже, он прямо сейчас покупал чертову машину, только чтобы возить наших детей.

— Ты выбрала для себя самого лучшего, — сказала Рене.

— Это точно.

У меня не было ощущения, что я выбрала его, или он выбрал меня. Мы выбрали друг друга. В равной степени. По причинам, которые мы тогда даже не понимали.

Я думала о той первой ночи, когда мы перевернули кресло. В ту ночь я поняла, что могу ему доверять. Я всегда смогу ему доверить. Себя и детенышей. Он собирался позаботиться о нас.

* * *

В течение следующих нескольких дней я полностью погрузилась в водоворот из занятий, работы, клиники и беременности. Мои оценки начали снижаться, и единственное, что мне пришло в голову, это сократить часы на работе, что я и сделала. Хантер сказал мне, что он возьмет на себя финансовые проблемы. У нас было много его денег, которые мы всегда могли использовать, но я хотела сохранить их как можно больше для детей. Все же было неким облегчением знать, что они есть.

Но провальная поездка в Вегас меня беспокоила. Я была виновата в том, что бросила Хантера, и просто не могла понять, в чем моя проблема. Не было абсолютно никакой причины, по которой я не могла бы успокоиться и выйти за него замуж. Ни одной. Так почему я продолжала колебаться?

И вот, наконец, «Пинтерест»¹⁶ подал мне идею. Ладно, Пинтерест и Хантер. Он упоминал при нашем побеге, что мы можем уехать и предложил гостиницу Норумбега. У меня взрывалась голова и я зашла в интернет, как только смогла, в поисках идей. Я провела несколько часов так ничего и не найдя. Это действительно было утомительно.

На следующий день я позвонила Хоуп.

— У меня есть безумная идея, — сказала я ей.

— Ох, мне уже нравится. Выкладывай. — Я рассмеялась и все ей рассказала.

— Думаешь, это выполнимо? Я имею в виду, этим летом? — спросила я.

— Милая, ты разговариваешь с королевой планирования. Тебе нужно только попросить, и я могу подготовить всю эту вечеринку для тебя на следующих выходных. — Это, вероятно, было правдой.

— Да, но может быть немного холодно.

— Да, правда. — Мы обсудили еще несколько идей, и она повесила трубку, пообещав, что начнет все обдумывать.

Затем я нашла Джос. Я должна была поделиться с ней этим секретом, потому что мне нужен был ее музыкальный опыт.

— Детка, это моя мечта. Я так рада, что ты попросила меня. Я с тобой, — сказала она, сжимая мои руки, прежде чем броситься бегом вниз за своим ноутбуком.

Конечно, Дасти был там, так что он был незамедлительно введен в курс дела и спросил, может ли он привлечь к этому делу «Стейнерс».

— Это определенно имеет смысл. Но пока не говори им. До этого еще далеко, а я не хочу, чтобы сюрприз был раскрыт раньше времени. — Дасти показал мне большие пальцы вверх.

— Секретность, понял.

Я была так взволнована своим секретным планом, что Хантер это заметил.

— Чему ты так радуешься?

— Я надела штаны, не сломав молнию, — сказала я, показывая ему. Мне пришлось продеть резинку через петлицу, чтобы они не спадали, но это не имело значения. Они были зафиксированы и не падали. Дайте мне приз.