Глава 17

Не могу поверить, что сижу здесь и слушаю про какую-то мафиозную сделку. Как моя жизнь дошла до этого? Это моя вина? Это следствие всех моих неверных решений?

Тот факт, что упоминается имя Маршалла, меня нисколько не удивляет. Теперь я знаю, чем он занимался все эти годы. Это были не только любовницы в каждом городе, но и вот такого рода нелегальные сделки, на которых он делал свои деньги.

Я была такой ничего не замечающей, такой чертовски слепой, что глубоко внутри знаю, что мне некого винить в этом, кроме себя.

Сегодняшний вечер начался на очень высокой ноте, но теперь я чувствую себя опустошенной, как будто кто-то выпустил из меня весь воздух.

Чувствую себя абсолютной идиоткой, думая, что Люцифер пригласил меня на свидание. Я провела весь день, готовясь к приятному вечеру вне дома, вдали от детей. Только я и он, знакомство друг с другом...

А он приводит меня в долбаный стриптиз-клуб.

Поэтому, когда мы вошли, была так зла на него, что могла бы проткнуть его шпагой, но хуже всего я была зла на себя. Конечно, он привел меня в стриптиз-клуб. Он такой человек, и я не должна была позволять себе забыть об этом.

О чем я думала? О том, что мы встречаемся? Это просто секс. Я просто его имущество.

Ха, я, наверное, это заслужила, потому что не развернулась и сразу не ушла. И особенно потому, что я не дала пощечину этой рыжей шлюхе.

Люцифер не дал мне уйти, но, честно говоря, я позволила ему меня остановить. Меня покорили не его поцелуи, а слова, которые он произнес. Он сделал это намеренно, теперь я это знаю, но, все же, мое любопытство взяло верх.

Он сказал так, будто все это касается и меня.

Он назвал этот клуб нашим бизнесом, сказал, что это наша жизнь, и те гости, которые ждут за столом, это наши гости, как будто мне есть что терять или что-то извлекать из всего этого.

Владею ли я частью этого клуба? Участвую ли в этой деловой сделке, которая вот-вот состоится?

«Наверное, нет», — мысленно вздыхаю и сползаю вниз на своем кресле. Сделав глоток напитка, смотрю на него сквозь ресницы, пока он и люди, напротив которых мы сидим, разговаривают о вещах, которых я не понимаю.

Люцифер умеет обращаться со словами, с людьми, и я лишь одна из многих в длинной череде его жертв.

Наблюдая за ним, начинаю понимать. Людей привлекает не только его потрясающая внешность, но и то, как он себя ведет, как говорит. Как он двигает руками. Манипуляция для него так естественна.

Я даже не уверена, что он осознает, что делает это, но, вероятно, так и есть. Кому нужен пистолет или нож, когда ваше оружие – слова?

Но ведь дело не только в словах? Дело в том, как он их произносит.

Поднося бокал к губам, перевожу взгляд на темноволосого мужчину, с которым он сейчас разговаривает. Почти каждая пара женских глаз в клубе сегодня тайком поглядывает в нашу сторону, смотря не только на Люцифера, но и на этих мужчин.

Мужчины были напряжены, когда мы подошли к ним, улыбки на их губах были притворными, но теперь улыбки стали настоящими и они расслабились.

И все после нескольких слов с Люцифером. Как будто они лучшие друзья.

Люцифер так легко разговаривает с ними, и то, как он говорит, вызывает у вас желание слушать. Уделять ему все свое внимание.

Но я слишком занята, выслеживая своего заклятого врага – рыжую стриптизершу, которая приветствовала нас, когда мы только вошли.

«Почему меня это вообще волнует?» — все время спрашиваю я себя.

Я получаю столько внезапных открытий о Люцифере и о том, какой он мужчина, но эта женщина заставляет меня безумно ревновать.

В этом нет никакого смысла.

Мне не нравится, как она смотрит на него, и мне определенно не нравится, что она все время прикасается к нему.

Клянусь богом, он понюхал ее, когда она поставила наши напитки, и я едва не встала и не выцарапала ей глаза.

Напоминание себе, что Люцифер мне не нравится, что он не мой, и она может получить его, если захочет, было единственным, что вернуло меня в чувство.

Серьезно, я не хочу его. Он абсолютно свободен...

Но то, что она его хочет, заставляет меня хотеть его.

Это сводит меня с ума.

Смутно понимаю, что сделка завершается. Мое внимание, однако, приковано к рыжеволосой Черри, медленно приближающейся с лукавым блеском в глазах и ухмылкой в уголках губ.

— Она моя жена, — говорит Люцифер и смотрит на меня.

Моя кровь застывает, и весь цвет стекает с моего лица. Кто?

— Поздравляю, Люцифер! — темноволосый мужчина поднимает за нас стакан.

За нас? За него и меня?

Я вышла замуж и не помню об этом? Разве мне не нужно сначала развестись? Знаю, что я не вдова, Маршалл все еще брыкается и дышит. Они только что говорили о нем...

Люцифер улыбается мне и смотрит на меня так, как смотрел раньше, когда предупреждал, чтобы я его не подвела, иначе будут ужасные последствия.

Почему он только что солгал им о нашей свадьбе? Какой цели это служит? Это просто еще один способ удержать меня в его ловушке?

Допиваю свой напиток, я устала от этого дерьма.

Черри и группа других девушек поднимают парней с их мест и уводят. К Люциферу пододвигается Саймон и они шепотом начинают вести суперсекретный разговор.

Мой бокал пуст, я ставлю его на стол и встаю со стула.

Обхожу вокруг стола, и Люцифер хватает меня за руку.

— Куда ты идешь? — спрашивает он с подозрением в глазах, притягивая меня к себе.

— Мне нужно в дамскую комнату, — резко отвечаю я. — Прости, я должна была спросить у тебя разрешение?

Он пристально смотрит на меня, его ледяные глаза сверкающие и пронзительные. Моя спина напряжена, когда я изо всех сил стараюсь удержать его взгляд.

Со вздохом его хватка слабеет, и он кивает, как бы давая мне разрешение.

— Дамская комната находится рядом с баром. Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

— Нет, — цежу я сквозь зубы и отдергиваю руку.

Задрав подбородок, направляюсь к бару и слышу, как за моей спиной Люцифер щелкает пальцами. Мгновение спустя Джеймс отделяется от стены и следует за мной.

— Ради всего святого, мне что, нельзя пойти в туалет одной? — бормочу я.

Джеймс усмехается, и я сердито смотрю на него через плечо. Ему повезло, что у меня нет кружки, которую я могла бы бросить ему в голову.

— Подожди здесь, — говорит он мне, когда мы доходим до уборной, и использует свою огромную руку как шлагбаум, чтобы не дать мне войти.

— Это действительно необходимо? — спрашиваю я.

Даже не взглянув на меня, он отвечает:

— Да.

Черт. Если есть опасения, что меня могут убить в дамской комнате, моя жизнь серьезно пошла не в том направлении.

Вздрогнув, делаю шаг назад, скрещиваю руки на груди и жду, пока он закончит осмотр.

— У тебя есть пять минут, — говорит он мне, когда заканчивает и располагается перед входной дверью, блокируя вход любому.

— Десять, — кричу я, заходя внутрь. — Мне нужно подправить макияж.

— Восемь, и на этом все.

Я показываю ему средний палец и слышу, как он бормочет себе под нос:

— Стерва.

Я делаю свои дела менее чем за минуту, мою руки и проверяю макияж. В запасе еще пять минут, я подхожу к одинокому окну в комнате и пытаюсь распахнуть его.

Оно не поддается.

Черт.

Откинув голову назад, я смотрю в потолок. Он абсолютно ровный. Из этого места должен быть выход...

— Ты не можешь войти, — говорит Джеймс кому-то.

— Это только я, ты знаешь, я ничего не сделаю, — слышу я мурлыканье Черри.

— Это не мне решать, обсуди это с боссом.

— Хорошо, я иду к нему…

— Вперед.

Слышу фырканье Черри, а затем стук ее каблуков.

Тряхнув головой, я выбросила ее из своих мыслей и стала проверять другие кабинки на возможность побега.

— Две минуты! — кричит Джеймс.

— Я почти закончила, — отвечаю я.

Клянусь, эта хрень заставляет меня чувствовать себя маленьким ребенком.

Других выходов нет, только окно. Снова подойдя к нему, я толкаю створку изо всех сил, но она не сдвигается с места. Проверив раму, я вижу, что она прибита гвоздями.

Проклятие.

Даже не знаю, что бы я сделала, если бы смогла открыть его, я просто хочу убраться отсюда, чувствуя потребность хотя бы попытаться выбраться из этого беспорядка, даже если это безнадежно.

Он запер моих детей в своем доме. Даже если мне и удастся каким-то образом сбежать, я не смогу уйти без них.

— Все в порядке? — спрашивает Джеймс, просовывая голову в дверной проем.

Прислонившись к раковине, я вытираю глаза и киваю.

— Черт, — ругается Джеймс и делает шаг назад, выглядя очень смущенным. — Прости. Оставайся столько, сколько тебе нужно…

Качая головой, я отталкиваюсь от раковины. Оторвав бумажное полотенце, промакиваю им уголки глаз и сморкаюсь.

— Извини, мне нужна была минутка, но теперь я готова. Я хорошо выгляжу?

Сглотнув, Джеймс осматривает меня с головы до ног.

— Ты выглядишь прекрасно, — хрипло отвечает он и отворачивается.

— Спасибо, — говорю я ему в спину и следую за ним в клуб.

Первое, что я вижу, когда мы возвращаемся в зал – это Черри, склонившаяся над креслом Люцифера, они оба смеются и разговаривают. Ее искусственная грудь маячит перед его лицом, а задница торчит в воздухе, в сантиметрах от его руки. Она ужасно бесстыжая, но ее поведение, похоже, нисколько его не беспокоит.

То, как он смотрит на нее, как он позволяет ей так близко с ним находиться, вонзает нож в мое сердце. Мои ноги просто останавливаются. Я не могу идти дальше.

Джеймс сразу замечает это и поворачивается ко мне с обеспокоенным взглядом.

Отрывая взгляд от двух голубков, я умоляю Джеймса.

— Отвези меня домой, пожалуйста.

Джеймс бросает озабоченный взгляд на Люцифера, затем снова на меня.

— Извини, я не могу этого сделать...

Наконец, Люцифер отрывает свой взгляд от Черри и замечает меня. Черри бросает быстрый взгляд через плечо и выпрямляется.

Между ними происходит еще один обмен словами. Джеймс переминается с ногу на ногу. Знаю, что ставлю его в неловкое положение. Кивнув и ухмыльнувшись, Черри медленно отходит от Люцифера, крутя задницей, и направляется к задней части клуба.