Что касается растущих медицинских счетов, я найду способ справиться с ними. У нас с папой была своя квартира в Бруклине. В худшем случае мы продадим дом или сдадим его в аренду. Кроме того, мне не нужны были обе почки.

Шмыгнула носом в свой напиток, когда запах кедра, шалфея и надвигающегося греха проник в мои ноздри. Я не потрудилась поднять голову, даже когда он сказал:

— Полупьяная и красивая: влажная мечта хищника.

У него был сильный французский акцент. Плавный и скрипучий. Но мой взгляд был прикован к янтарной жидкости, кружащейся в стакане. Сегодня я не в настроении для светской беседы. Обычно я была человеком, способным подружиться с кирпичом, но прямо сейчас могла пнуть парня по яйцам просто за то, что он дышит в мою сторону. Или в любом другом направлении, если уж на то пошло.

— Или худший кошмар похотливого мужчины, — ответила я. — Как следствие, я не заинтересована.

— Это ложь, а я не имею дел с лжецами, — сказал мужчина, перекатывая палочку для размешивания коктейлей между зубами у меня на периферии и стреляя в меня волчьей ухмылкой. — Но для тебя сделаю исключение.

— Дерзкий и самоуверенный? — Я мысленно ударила себя по лицу за то, что вообще ответила ему. У меня в ушах были наушники. Почему он вообще заговорил со мной? Это же был международный сигнал, чтобы меня оставили в покое. И неважно, что я на самом деле ничего не слушала, просто хотела оттолкнуть потенциальных собеседников. — Хорошо, что ты не сказал: «Эй, малышка, я слышал, что ты ищешь жеребца, и хоть у меня ЗППП, не прочь тебя трахнуть».

— Я так понимаю, что к тебе приставали крайне неискушенные мужчины. Тяжелый день? — Незнакомец стер оставшуюся часть расстояния между нами, и теперь я могла почувствовать тепло его тела, исходящее из-под сшитого на заказ костюма.

У меня было чувство, что, если я повернусь и посмотрю на него — действительно посмотрю, — он украдет дыхание из моих легких. Мое сердце, сердитое и раненое сегодняшним днем, глухо стучало в груди.

«Нам не нужны назойливые, непрошеные собеседники, Джуд».

Высокий, красивый француз сунул стодолларовую купюру бармену, стоявшему передо мной. Его взгляд ласкал мой профиль, когда он спросил:

— Сколько она выпила?

— Это уже второй, сэр, — коротко ответил бармен, вытирая деревянную поверхность перед собой влажной тряпкой.

— Принеси ей сэндвич.

— Мне не нужен сэндвич. — Я выдернула наушники из ушей и швырнула их на стойку, наконец, подняв взгляд и повернувшись на табурете, чтобы посмотреть на незнакомца.

Поистине колоссальная ошибка с моей стороны. Первые несколько секунд я даже не могла понять, что вижу. Он был великолепен на том уровне, на который большинство людей не было запрограммировано. Я говорю о совершенстве Криса Пайна, грандиозности Криса Хемсворта и очаровании Криса Прэтта. Он представлял собой угрозу тройного «К», и я ПРОПАЛА.

— Тебе придется съесть один. — Незнакомец даже не удостоил меня взглядом, бросив телефон на стойку. Он светился, как сумасшедший, от приходящих каждую минуту десятков электронных писем.

— Почему?

— Потому что я выше того, чтобы трахать пьяную девушку, а я бы очень хотел трахнуть тебя сегодня вечером, — спокойно сказал он, приправляя свое небрежное заявление очаровательной улыбкой с ямочками, которая превратила мои внутренности в теплую жижу.

Я попыталась сморгнуть шок, все еще пристально вглядываясь в его лицо. Бездонные темно-синие глаза; взъерошенные каштановые волосы; линия подбородка, прикоснувшись к которой легко можно порезаться; и губы, созданные для того, чтобы говорить грязные вещи на сексуальном языке. Он был образцом, с которым мне еще не приходилось сталкиваться. Я прожила в Нью-Йорке всю свою жизнь. Для меня иностранцы не были чуждым понятием. И все же этот мужчина выглядел как невероятная смесь мужчины-модели и главы корпорации.

В своем темно-синем костюме он выглядел сурово. Изгибы и углы его лица были безжалостны. Между этими беспощадными скулами и квадратным подбородком разместились пухлые губы и прямой нос.

Я перевела взгляд на его пальцы, чтобы проверить, нет ли обручального кольца. Все чисто.

— Прошу прощения?

Я выпрямила спину. То, что он выглядел как бог, не означало, что мужчина имел право вести себя как бог. Бармен поставил передо мной тарелку с ростбифом, майонезом, помидорами и сэндвичем с сыром чеддер. Мне ужасно хотелось оставаться дерзкой и жесткой, но, к сожалению, не хотелось блевать чистым виски примерно через час.

Горячий незнакомец прислонился к стойке бара, возвышаясь во все свои — шесть и один? шесть и два фута? — и склонил голову набок.

— Ешь.

— Это свободная страна, — пошутила я.

— И все же ты, кажется, прикована к мысли, что трахаться с незнакомцем — это как-то неправильно.

— Простите, я не расслышала вашего имени, мистер Не-понимаю-намека, — сказала я зевая.

— Сила Воли. Приятно познакомиться. Слушай, у тебя явно плохой день. Мне нужно убить ночь. Завтра утром я улетаю домой, но до тех пор… — Он дернул рукой, позволяя рукаву блейзера скользнуть вверх, и взглянул на свой винтажный «Ролекс». — Я позабочусь о том, чтобы все, что у тебя на уме, было забыто на ночь. Мисс...?

К черту все. И его. Он такой сексуальный, и очень сомневаюсь, что встречу его снова.

Я могла бы свалить всю вину на Милтона.

И медицинские счета.

И виски.

Черт, я могла бы обвинить весь штат Нью-Йорк после того дня, который у меня был.

— Спирс. — Я прищурилась и откусила от бутерброда.

«Черт побери!»

Перевернула салфетку, прилагавшуюся к сэндвичу, чтобы проверить название бара.

«Le Coq Tail».

Сделала мысленную пометку вернуться лет через двадцать, когда наконец-то оплачу папины медицинские счета и перестану питаться лапшой быстрого приготовления.

— Как Бритни Спирс? — Он недоверчиво выгнул бровь.

— Точно. А ты?

— Мистер Тимберлейк.

Я откусила еще кусок бутерброда, чуть не застонав. Когда ела в последний раз? Наверное, сегодня утром перед тем, как пошла на собеседование.

— Ты действуешь мне на нервы, мистер Тимберлейк. И я думала тебя зовут «Сила Воли».

— Лей по мне слезы, детка. Я Селиан. — Парень протянул мне руку.

Его самообладание нервировало и завораживало одновременно. Он был вырезан как бог, но выглядел живым и теплым на ощупь, как смертный. Это затуманило мой разум, спутало чувства и заставило ощутить горячие языки похоти у себя в животе.

— Джудит, но все зовут меня Джуд.

— Я так понимаю, ты фанатка The Beatles.

— Самонадеянный. Твой список отрицательных качеств бесконечен.

— Не единственная длинная вещь во мне. Ешь, Джудит.

— Джуд.

— Я — не все. — Мужчина бросил нетерпеливую улыбку в мою сторону, как будто закончил наш разговор.

«Властный ублюдок».

Откусила еще кусочек.

— Это ничего не значит.

Я почти уверена, что лгу, но была слишком эмоционально истощена, чтобы отказывать себе сегодня.

Селиан наклонился ко мне, вторгаясь в мое личное пространство, как Наполеон вторгся в Москву, с гордостью и благоразумием языческого воина. Он провел большим пальцем по моей шее. Простое прикосновение, и все мое тело покрылось мурашками. Это была комбинация его дикой, мужской суровости, акцента и всего остального: костюма, запаха и черт лица.

Я была беззащитна.

И мне хотелось быть беззащитной.

«Сердце — одинокий охотник».

Но сегодня мое тело нуждалось в компании.

Он наклонился вперед, приблизив губы к моему уху, и прошептал:

— О, но это так.

— Ты не в моем вкусе, — усмехнулась я, допивая виски.

— Я во вкусе любой женщины, — сказал Селиан как ни в чем не бывало. — И сделаю так, чтобы тебе было хорошо.

— Ты не знаешь, что мне нравится, — огрызнулась я.

Играть с ним в пинг-понг было довольно весело. Он был сдержан, резок и невозмутим, но, как ни странно, я не находила его грубым.

— Держу пари на все наличные деньги, которые у меня есть, что доставлю тебе удовольствие.

«Очень интересно».

— А что, если я буду притворяться каждый раз, когда испытываю оргазм, и делать вид, что это не так? — Я сунула айпод и наушники в сумку. Этот разговор не мог быть более странным.

Улыбка заиграла на его губах, и я никогда раньше не видела ничего подобного на человеческом лице, — такой хищной, что мои внутренности сжались, а трусики стали влажными.

— Очевидно, что у тебя никогда не было настоящего оргазма. Когда я заставлю тебя кончить, повезет, если твои гребаные коленные чашечки не лопнут.

— Довольно самоуверенное…

— Избавь меня от дерзости, Спирс.

Через десять минут мы уже переходили улицу, направляясь к его отелю. Я изо всех сил старалась не терять хладнокровия, когда мы вошли в сверкающий вестибюль. Отель «Лоран Тауэрс» расположен напротив небоскреба компании LBC, где размещался один из крупнейших новостных каналов в мире. Здесь было полно народу, но лифт ждали только мы. Оба молча смотрели на него, в то время как мое сердце бешено колотилось, почти вырываясь из груди. Колени дрожали под дешевым черным платьем. Я собиралась это сделать. У меня действительно будет секс на одну ночь. Конечно, мне двадцать три, я снова свободна и только что стала мстительной. Знала, что нет ничего аморального в том, чтобы переспать с ним. Но также знала, что это будет единственный случай, над которым, вероятно, буду смеяться через много лет.

— Обычно я так не делаю, — сказала я, когда двери лифта открылись, и мы вошли внутрь.

Селиан не ответил. Когда двери плавно закрылись, он направился ко мне, глаза холодные и отстраненные, губы сжаты. Мужчина прижал меня к стене, с каждым движением становясь все более ненасытным. Мой пульс бился в горле. Он посмотрел на меня своим самоуверенным взглядом, и я вздернула подбородок, чувствуя, как раздуваются ноздри.

Селиан накрыл ладонью мою киску через юбку, и я захныкала, выгибаясь всем телом от стены позади меня. Его большой палец нашел мой клитор, сильно надавливая и массируя его ленивыми кругами через ткань.