Глава 40

Особняк Кингов находится на большом участке земли, его конец невозможно разглядеть.

Трехэтажный дом простирается горизонтально, как дворец. С каждой стороны стоят две башни, и все сооружение кажется старинным. Я бы не удивилась, если бы раньше этим поместьем владел дворянин. Хотя, должно быть, здесь произошёл ремонт, потому что на всех этажах установлены огромные окна. Иногда стекло занимает больше места, чем стены. Веет оранжереей.

Недалеко от входа расположен фонтан. Керамическая статуэтка печального ангела наливает воду из кувшина. Женщина, одетая как Дева Мария, держит его, и по ее щеке катится слеза.

Какой странный образ у входа в дом.

Эйден не дожидается меня и исчезает внутри. Ронан, однако, отстает. По крайней мере, у кого-то хватает порядочности не оставлять меня одну во время моего первого визита сюда.

Я достаю свой телефон и пишу Ким.

Эльза: Ты уже здесь?

Ким: В пути. Просто заканчиваю испытывать оргазм.

Мои губы приоткрываются, и я бросаю взгляд на Ронана, надеясь, что он не заметил.

Меня встречает дерьмовая ухмылка.

— Скажи ей, чтобы она потратила столько времени, сколько ей требуется. — он шевелит бровями. — Я свободен, если ей понадобится помощь.

— Фу.

— Что? — он шутит. — Если она пишет сообщения, завершая свой оргазм, то она плохо справляется с работой. Я могу стать наставником.

— Оставь свои учения для орды своих поклонниц, Ронан.

— Просто пытаюсь быть хорошим спортсменом. — он ухмыляется, и я понимаю, почему девушки в КЭШ тают для него быстрее, чем сыр на пицце.

Его взъерошенная красивая внешность является основной причиной, но именно его обаятельный характер и общительная личность делают его особенно желанным.

Ронан и Ксандер более доступны, чем Эйден и Коул.

И к тому же более игривые.

Мой телефон снова вибрирует.

Ким: Черт! ОРГАНИЗОВЫВАТЬ, а не ИСПЫТЫВАТЬ ОРГАЗМ. Глупый т9.

Я смеюсь и тычу Ронану в лицо.

— Теперь доволен?

— Нет. — он искренне выглядит разочарованным, и я смеюсь еще громче. Он открывает передо мной дверь. — Однако мое предложение все еще в силе.

— Ты животное.

Мы продолжаем препираться по пути. Дворецкий, который выглядит таким же старым, как Брюс Уэйн, кланяется в знак приветствия, увидев нас. На нем костюм дворецкого в комплекте с белыми перчатками и белой салфеткой, свисающей с его руки.

Я кланяюсь в ответ, в то время как Ронан кивает в знак признательности. Он, кажется, ничуть не смущен, но, с другой стороны, у него в доме тоже есть дворецкие.

Эти люди находятся на совершенно другом уровне со всеми их дворецкими и домами размером с особняк. КЭШ это всего лишь остановка в длинной цепочке мест, которыми они будут править в будущем. Будь то политика, экономика или даже спорт, у этих парней в ДНК заложено быть лидерами.

Все, вероятно, начинается в школе и развивается дальше. В конце концов, они более склонны заниматься бизнесом или политикой с кем-то, с кем они учились. Все дело в связях.

Я была такой глупой, думая, что смогу принадлежать им, когда впервые присоединилась к КЭШ. Аутсайдеры вроде меня всегда будут такими. Посторонними.

Но опять же, я никогда не нуждалась в связях, которые они предлагают. Школа была и всегда будет моей остановкой в Кембридж.

Или, по крайней мере, так было до тех пор, пока Эйден не ворвался в мою жизнь в начале этого года.

Все мои карты тусуются без разрешения.

Мое сердце сжимается, когда я вспоминаю ссору с Эйденом. Не могу поверить, что позволила Сильвер проникнуть мне под кожу.

Я смотрю на Ронана, пока он ведет меня по бесконечным коридорам, набирая сообщения на своем телефоне.

— Вы, ребята, часто здесь тусуетесь?

— Не совсем. Мы обычно проводим время в Meet Up.

— В Meet Up?

— Да. Наше тайное убежище.

Оу. Интересно, почему Эйден никогда не упоминал об этом раньше.

— Тогда почему мы здесь сегодня? — я спрашиваю.

— Мы здесь, когда дяди Джонатана нет.

— Вы также приводите девушек?

— Только Астрид и Сильвер.

Я останавливаюсь, пальцы впиваются в лямки рюкзака. Значит, она все это время приходила к Эйдену домой.

Конечно, она приходила.

— Дерьмо. — Ронан отрывает голову от телефона. — Сильвер больше не приходит, так что забудь, что я упоминал о ней, хорошо?

— Почему она больше не приходит?

Он пожимает плечами.

— Кинг не хочет, чтобы она крутилась рядом.

Это должно заставить меня почувствовать себя лучше, но этого не происходит. Мой пессимистичный мозг создает теорию другого типа. Если Эйден вышвырнул ее после того, как ему надоело ее использовать, то он тоже вышвырнет меня в любое другое время.

Ронан улыбается.

— Мы все вместе росли. От этого не отделаться, ты же знаешь.

Я знала, что он хотел успокоить меня, но его слова только туже затягивают петлю вокруг сердца.

Если Эйден бросил свою подругу детства, что мешает ему вышвырнуть меня, когда он знал меня только вчера?

Я драматизирую. В конце концов, это я попросила его держаться от нее подальше.

— Марго! — Ронан почти кричит.

Мое внимание возвращается в настоящее. Ронан проводит нас в просторную, сверкающую кухню. Помещение безупречное, в серых и белых оттенках, как в кулинарных телешоу. Миниатюрная женщина стоит за прилавком, закрывая плиту.

На крик Ронана она поворачивается и выходит из-за угла. На вид ей до сорока. Ее каштановые волосы собраны в пучок и прикрыты одноразовой шапочкой. На ней черная юбка и белая рубашка в комплекте с фартуком.

— Ты напугал меня, мальчик. — она ругается материнским тоном.

— Прости.

Ронан, похоже, совсем не сожалеет.

— Кто это? — спрашиваю она, когда ее добрые голубые глаза падают на меня.

Ронан обнимает меня за плечи.

— Это Эльза. Ну, знаешь, как принцесса в Холодном Сердце. — я толкаю его локтем, и он морщится. — Ой. Для чего это было?

Марго улыбается.

— Я Маргарита, но можешь называть меня Марго, как парни. Здесь редко можно увидеть новое лицо.

Интересно. Поэтому Эйден ограничивает доступ в свой дом. За исключением Сильвер, конечно.

Что? Я не против этого. Совсем нет.

Ронан шевелит бровями.

— Это она заставила Кинга быть на взводе. — я снова толкаю его локтем, и на этот раз он отпускает меня. — И сломать мне ребра. Черт возьми, Элли. Не знал, что ты такая сильная. Ты открыта для секса втроем? — на этот раз его бьет Марго. — С другой стороны, не говори Кингу, что я упомянул об этом. — он оглядывается вокруг, прежде чем шепнуть Марго. — Здесь есть подслушивающие устройства?

— Хотела бы я, чтобы были.

У Марго немного ирландский акцент.

Когда она смотрит на меня, в ее взгляде появляется новый интерес.

— Я рада наконец-то познакомиться с тобой, Эльза. Хочешь что-нибудь выпить или поесть?

— Я не голодна, спасибо.

— Я голоден! — глаза Ронана блестят, как у ребенка, ожидающего рождественского подарка. — Ты приготовила чипсы?

Она указывает на стойку позади себя, где стоит несколько тарелок с домашними чипсами.

— Они остывают.

— Ты самая лучшая, Марго! — Ронан звонко целует ее в щеку.

— Разве у тебя нет собственного повара?

Она говорит так смиренно, будто спрашивала об этом тысячу раз.

— Они не так хороши, как ты. — Ронан хватает чипсы и, должно быть, обжигается, потому что морщится и ставит тарелку обратно. — Мое предложение перевестись все еще в силе. Мы будем платить тебе вдвое больше, чем Кинги.

— Перестань пытаться забрать Марго, — раздается знакомый голос Эйдена, прежде чем он заходит внутрь вместе с Ксандером.

Эйден переоделся в черные штаны и простую серую футболку, подчеркивающую тлеющий цвет его глаз. Не помогает и то, что ткань туго обтягивает мышцы его груди, делая акцент на его подвижном, скульптурном телосложении.

Мои щеки пылают, как бы я ни старалась контролировать реакцию. Почему он должен быть таким горячим?

Эйден бросает на меня непроницаемый взгляд, прежде чем снова фокусируется на Ронане, который все еще не отошёл от горящих чипсов.

Я упоминала, что ненавижу напряжение между нами?

Нет. Не напряжение. Я ненавижу, что он игнорирует меня.

Я была его главным объектом внимания с начала года, и больно, когда меня сводят на нет.

— Сначала я сделал предложение, Ро. Становись в очередь. — Ксандер подбрасывает мяч в воздух и ловит его головой.

— Никаких мячей на моей кухне. В прошлый раз ты разбил посуду. — Марго ругается.

Ксандер засовывает мяч под мышку. Он также в повседневных джинсах и джинсовой куртке.

— Это было всего один раз, Марго, да ладно тебе.

— Да, Марго. — язвительно замечает Ронан. — Не будь диктатором.

— Ты не имеешь права говорить. Ты чуть не сжег мою кухню в выходные. Не могу поверить, что у меня один выходной, и весь ад вырывается на свободу.

Ронан застенчиво улыбается, а Эйден говорит:

— Все. Никому больше не разрешается заходить на кухню Марго.

— Это мой мальчик. — она тепло улыбается ему.

Это материнское чувство возвращается в полную силу даже больше, чем тот взгляд, которым она одарила Ронана ранее.

Когда Эйден улыбается в ответ, я поражаюсь, насколько прекрасна его искренняя улыбка. Я ищу признаки того, что он надевает маску, но прямо здесь, в своем доме, с самым близким человеком, который у него есть, с семьей, он выглядит беззаботным.

— И никто не заберет Марго, — он бросает многозначительные взгляды на Ксандера и Ронана.

Последний фыркает.

— Я не перестану пытаться.

Ксандер приподнимает плечо.

— Я тоже.

— Прекратите, парни. — Марго встает между ними. Ее миниатюрный размер почти комичен по сравнению с их нелепым ростом. — Не ссорьтесь при Эльзе. Не каждый день Эйден приводит свою девушку.

Девушку.

Не знаю, почему мои щеки пылают при этом слове. Мы с Эйденом никогда не говорили о том, как мы называем друг друга. Мы еще даже не объявляли об этом официально.

Я смотрю на Эйдена, но у него бесстрастное лицо.

Ксандер обнимает меня за плечи и притягивает к себе. Он так близко, что мои ноздри наполняются его дорогими духами.

— Сначала она была моей девушкой, не так ли, любовь моя?