Глава 20

Мейсон

Сегодня день проходил как обычно, за исключением того, что мои мысли сосредоточены на Ларе. Вчера мне не удалось с ней увидеться, из-за чего я чувствовал себя одиноким и раздраженным. У меня на работе возникла чрезвычайная ситуация, и мне пришлось в последнюю минуту отменить встречу с ней, если бы я не позвонил ей, то позвонила бы она, чтобы отменить встречу. Ее сменщица на работе заболела, и ей пришлось закрывать магазин. Мы оба пообещали встретиться сегодня вечером. Я с нетерпением ждал этого весь день.

— Доктор Чемберс, вам звонят, — позвала медсестра.

Я зашел в свой кабинет, чтобы взять трубку. — Доктор Чемберс слушает.

Я ожидал, что это будет пациентка, которая очень переживает из-за предстоящей процедуры. Мой персонал отлично разбирался в звонках, если они были достаточно срочными, чтобы привлечь мое внимание. Звонки, которые не являлись экстренными, обычно обрабатывались Джуни или другим врачом.

— Привет. — В трубке раздался голос Лары.

— Лара? — спросил я с удивлением, услышав ее на своей рабочей линии, а не на сотовом.

Я тут же достал из кармана мобильник, чтобы проверить, не пропустил ли ее звонок или сообщение. Ничего.

— Да. Извини, что звоню тебе на работу, — сказала она.

— Все в порядке? — спросил я, сразу же забеспокоившись о ее здоровье.

— Да, все отлично. Я звоню тебе на работу на случай, если у тебя пациент. Я планировала оставить сообщение, но хотела, чтобы ты получил его раньше, чем позже, и не хотела рисковать тем, что ты не увидишь его на своем телефоне. Надеюсь, я тебя не побеспокоила.

— Нет. У меня перерыв между пациентами. Как дела?

— Я хотела предупредить тебя, что мне нужно уехать из города на пару дней — в Лагуна-Бич — сегодня я не смогу тебя увидеть. Мне нужно проверить новую линию натуральной одежды, перед тем как брать на себя ответственность за покупку, — объяснила она.

— О, полный отстой. Я так ждал встречи с тобой.

— Мне очень жаль. Я тоже хотела увидеться с тобой, но если не заключу эту сделку, ее получат мои конкуренты. Я очень ее хочу, но прежде чем сделать такое предложение, должна убедиться, что оно того стоит.

— Ты поедешь одна? — спросил я.

Она усмехнулась. — Да. Я пару раз сама ездила туда в прошлом. Кали присмотрит за магазином.

— Я могу поехать с тобой, — предложил я, представляя себе приятный отдых с ней на пару дней.

— Нет. Мне бы этого не хотелось. Это ненадолго, и не жду, что ты все бросишь. Я знаю, что у тебя напряженный график. Просто хотела предупредить, чтобы ты знал. Я позвоню тебе, когда вернусь в субботу. Может, сходим куда-нибудь поужинать?

— Конечно, я только за. Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поехал с тобой? Мне не трудно изменить свое расписание. Я бы с удовольствием провел с тобой время, — сказал я, стараясь, чтобы это не прозвучало как мольба.

— Нет. Но спасибо за предложение. Увидимся в субботу, — сказала она и повесила трубку.

Я был удручен. Очень расстроен. Я соскучился по ней. Прошел всего день с того момента, когда видел ее в последний раз, но я по ней скучал. Думая о том, что она в другом городе, чувствовал, что никогда больше ее не увижу. Она была меньше чем в восьми часах езды на машине, но это казалось слишком далеко. Я задумался над тем, что чувствую, и внезапно понял. Я любил ее. Я не знал, переставал ли когда-нибудь любить ее. Оказавшись рядом с ней, я снова влюбился.

О, Брайану вряд ли это понравится, но мне было все равно. На этот раз все будет по-другому. Я люблю ее и не позволю никому говорить мне, что это неправильно. Это не могло быть ошибкой, это слишком правильно. На этот раз я постараюсь сделать все как надо.

Я схватил сотовый и позвонил Брайану.

— Что? — спросил он.

Я усмехнулся. Очевидно, он все еще злился из-за синяка под глазом. — Что ты делаешь завтра вечером?

— Ничего. А что?

— Не хочешь выпить пива?

— С тобой?

— Да, со мной.

— Спасибо, не хочется.

— Брайан, повзрослей уже. Нам нужно поговорить, я все равно от тебя не отстану, — сказал я ему, не желая принимать «нет» в качестве ответа.

— Ладно, но не думай, что у тебя получится ударить меня еще раз, будь готов к тому, что тебе надерут задницу. Тебе просто повезло. Вот и все, — сказал он.

Я рассмеялся. — Согласен. Больше никаких драк. Как насчет восьми в баре на углу Маркет?

— Я приду, — сказал он и положил трубку.

Если я хочу настоящих отношений с Ларой, то должен найти способ поладить с Брайаном. Я не могу винить его за то, что он хотел защитить свою младшую сестренку. В то время я был молод, и мы собирались в колледж. Конечно, я не оправдываю его поступков, но знал, что он любит свою сестру и хочет ее защитить. Я восхищался и ценил это, что у нее есть кто-то, кто присматривает за ней.

Не имея возможности сегодня встреться с Ларой, решил сосредоточиться на работе. Всю неделю я был немного мечтательным.Мне не помешало бы сосредоточиться, чем я и занимался весь остаток дня и всю пятницу. Хотя отправил несколько сообщений Ларе, и прошлой ночью мы устроили секс по переписке. Я словно был от нее зависим и не мог продержаться, не имея никакой связи с ней.

После немного суматошной пятницы я с нетерпением ждал предстоящей встречи с Брайаном в баре. Я уже несколько часов обдумывал, что скажу.

Войдя, обнаружил, что он меня опередил. Он сидел за дальним угловым столиком и уже потягивал пиво.

— Я думал, ты меня кинул, — проворчал он, когда я сел.

— Прости. Застрял на работе.

Он кивнул. — Итак, что все это значит?

— Всегда сразу к делу. Я хочу, чтобы мы навели мосты, закопали топор войны или как там это называется. Мы с тобой долгое время были друзьями. Мне понятны причины твоего поступка, но пора оставить все в прошлом, — сказал я, надеясь, что он согласится. Мне не хотелось спорить.

— Ага, меня это вполне устраивает. Наверное, я заслужил, чтобы меня ударили. Если бы не ты, это сделала бы Лара.

Я рассмеялся, зная, что он прав. — Кстати, о Ларе, — начал я, желая сменить тему.

Он закрыл лицо рукой. — Вот только не говори мне. Вы, ребята, возобновили свои отношения?

— Да, — сказал я совершенно серьезно. — Не знаю, насколько это для нее серьезно, но для меня — да. Я не оставлю ее одну, пока она сама не попросит. Мне нужно, чтобы ты принял наши отношения или, по крайней мере, не вмешивался.

Он вздохнул. — Думаю, это было неизбежным. Сейчас как раз самое подходящее время, учитывая, что она только что развелась с мужем.

Я кивнул в знак согласия, но не упомянул, что время как раз таки неподходящее. Мы с Ларой не говорили о том, почему она не сказала Брайану о своем желании иметь ребенка, и я не собирался вдаваться в этот разговор.

Подошла официантка, и я заказал пиво для себя и еще одно для Брайана.

— Что насчет тебя? Встречаешься с кем-нибудь?

По выражению его лица я понял все, что мне нужно было знать. Я знал этот взгляд. Это был взгляд человека, сраженного наповал.

— Да, — сказал он, улыбаясь. — Вот в чем загвоздка — это Кали.

Это имя показалось мне знакомым, но я не был уверен, почему оно так важно. — Кто такая Кали?

— Лучшая подруга Лары. Помощница управляющего в ее магазине.

Я чуть не поперхнулся пивом, которое только что выпил. — Что?

Он начал смеяться. — Ага. Кали говорит, что Лара знает и не возражает.

Мы оба рассмеялись по этому поводу. — Ух ты. Ты недавно с ней начал встречаться? Лара не очень много рассказывала мне о Кали, но, насколько я понял, они давно дружат.

Он кивнул. — Кажется, я встречал ее раньше, но так и не обратил внимания. На этот раз Кали убедилась, чтобы я был внимателен. Давненько я не испытывал таких чувств к женщине.

— Хорошо. Я рад за тебя и уверен, что и Лара тоже.

— Ага. Она лучше, чем я. Так было всегда.

— Я люблю ее, — выпалил я.

Он сделал большой глоток пива. Я ждал. Бросит ли он в меня бутылку? Уйдет, громко хлопнув дверью? — Хорошо, — ответил он.

— Хорошо? — повторил я.

Он пожал плечами. — Она уже большая девочка. Черт возьми, ты не можешь оказаться хуже Митчелла. Только не изменяй ей, или я сброшу тебя в залив с парой бетонных браслетов.

Я закатил глаза. — Серьезно?

— Она все еще моя младшая сестра!

— Понял. Я люблю ее и никогда не причиню ей вреда.

— Она знает? — спросил он.

— Хм, не так уж и много. Я только сам недавно понял. Не хочу ее пугать. Она все еще привыкает к мысли обо мне. Я не виню ее за то, что она немного опасается вступать в отношения так скоро после развода. Меня это вполне устраивает. Я подожду, пока она не будет готова.

— Ух ты. Это очень... по-взрослому, — сказал он с удивлением.

Я пожал плечами. — Знаешь, нам обоим уже под сорок. Думаю, что давно уже пора повзрослеть.

— Так и есть. Я счастлив за тебя и за нее. Мне жаль, что я вас разлучил. Может, у вас было бы все хорошо и она бы не прошла через то, что ей пришлось пройти. Я ошибся. Признаю это. В свою защиту скажу, что тогда я был молод и глуп.

— Все в порядке. Я рад, что ты не против. Ты — единственная семья, которая у нее есть, и я не хочу доставлять ей беспокойство, вставая между тобой и ней, — ответил я ему.

— Может, нам удастся устроить двойное свидание, — сказал он с дурацкой улыбкой. — Нет, погоди, забудь. Не уверен, что готов видеть, как вы двое будете к друг другу ласкаться. Меня это может немного разволновать.

— Ты никогда не общался с ней и ее мужем? — спросил я.

Он пожал плечами. — Митчелл не любил меня, а я его. Я всегда считал его немного крысой. Почему я держал это при себе, не пойму. Она могла бы сказать мне, я бы вмешался в это дело.

— Ну что ж. Это в прошлом. Теперь я здесь и собираюсь обращаться с ней хорошо, и сделать ее самой счастливой женщиной.

Где-то на краю моего сознания притаилась мысль о ребенке. Это может закончиться тем, что она вычеркнет меня из своей жизни. Она хотела ребенка, но не хотела делиться родительскими обязанностями. По крайней мере, так она думала сейчас. Я надеялся, что она передумает. Я бы с удовольствием завел с ней ребенка. Вот еще одна тема, которую нам предстояло обсудить. Мне казалось немного глупым оплодотворять ее спермой другого мужчины, в то время как я был более чем готов пожертвовать своей.