Глава 3 Деми

Криста, как всегда, последняя из нас четверых выбралась из бассейна. Она быстро вытирается и завязывает полотенце вокруг себя, прежде чем присоединиться к нам за столом для пикника.

— Ладно, — начинает она. — Вы только что вышли замуж и нуждаетесь в жесткой любви. В какой фильм вы хотели бы попасть для этого?

— «Форсаж», — кричит Мэйси, слишком нетерпеливо, заставляя нас всех смеяться.

— Карли? — спрашивает Криста, наполняя свою тарелку.

— «Поклонник»? — Карли ерзает на своем месте.

— Тебе нравятся убийцы-лунатики? — дразню я ее.

— Он поставил Джей Ло на колени, — шутит она. — Это мой человек.

— Вы слишком скучные. Кристиан Грей, возьми меня! — кричит Криста.

— Мы не удивлены, — смеется Карли.

— Деми? — Спрашивает Мэйси, наполовину засунув в рот куриное крылышко.

— «Мальчики-налётчики», — я киваю.

Все трое делают паузу, прежде чем передумать и согласиться с моим ответом.

— Просто команда мечты.

— Вот именно, — говорю я. — Я бы за Хайдена Кристенсена пошла в огонь.

Мы вчетвером смеемся, а потом Карли толкает меня локтем в ребра. Я смотрю вверх и через сетчатую дверь вижу маму, прихорашивающуюся перед зеркалом.

Просто с ума сойти, как я похожа на нее, только в менее совершенной версии, как она наверняка назвала бы меня.

Длинные, грязно-русые, но не совсем каштановые волосы, миндалевидные глаза того же оттенка зеленого, глубокого и спелого цвета лайма. Она всегда говорила, что благословила меня сердцевидной формой губ, хотя я почти уверена, что она делала пластику губ раза два. Разница между нами в том, что она выглядит как Барби, где я больше как лучшая подруга Барби.

— Ты уже поговорила с ней о моем дне рождения? — шепчет Криста.

— Нет, — я вздыхаю, вытирая соус с пальцев, прежде чем встать, и мое полотенце падает с талии. — Сейчас спрошу.

Девочки следуют за нами.

Как только мы переступаем порог, мама открыто разглядывает нас в купальных костюмах.

— Девчата.

— Здравствуйте, Мисс Дейвенпорт.

— Мам, можно мне пойти на вечеринку к Кристе в следующие выходные?

— спрашиваю я ее.

Мама поворачивается ко мне.

— Ты хочешь поговорить об этом сейчас?

— Раз уж ты здесь, то да.

Ее лицо суровеет, но она притворяется, улыбаясь себе в зеркало, прежде чем встретиться со мной взглядом в отражении.

— Итак, это вечеринка, которая проходит две ночи в отеле на пляже с собственным баром и ди-джеем? Отель, который закроют только для старшеклассников в честь восемнадцатилетия избалованной маленькой девочки? — она смотрит на Кристу. — Не обижайся, милая.

— Эй, это правда, — Криста смеется. Я продолжаю закатывать глаза.

— Отель, который безопасен и принадлежит отцу Кристы, да. Тот самый.

— Дорогая, там не будет родителей, а меня не будет в городе, так что я не смогу прийти тебе на помощь, если что-то случится, — она качает головой в притворном беспокойстве.

— Конечно, тебя не будет дома, как обычно. Кто-нибудь удивлен? Я — нет.

Весь этот разговор в любом случае будет бессмысленный. Я прошу о чем-то, она разыгрывает всю сцену, заставляет себя казаться обеспокоенной матерью на случай, если мой отец спросит об этом позже, но это не более чем роль матери и дочери, которую мы играем.

Роль, которую мы оба знаем, понимаем и не признаем.

— Вообще-то, Мисс Ди, мои родители будут в соседнем отеле. Ужин, танцы, прогулки по набережной.

Я перевожу взгляд с Кристы на маму.

— Клянусь, я буду в безопасности, — добавляю я. — Ты уже знаешь, какой отец Кристы, вокруг отеля будет охрана, и она сказала, что он будет рядом, если понадобится.

Моя мама кивает, слишком торопясь уйти отсюда.

— Но только если ты будешь отвечать, когда я буду звонить, и будешь на связи все выходные.

Она не позвонит.

— Хорошо.

— И пожалуйста, Деми, в интимном плане, чтобы все было безопасно.

Мэйси подалась вперед.

— Так… Если вам все равно, будет ли она заниматься диким сексом все выходные, какой смысл вообще думать о том, что она пойдет на вечеринку?

Я борюсь с улыбкой.

Моя мама, конечно, не замечает презрения в вопросе Мэйси — или предпочитает игнорировать его, она хороша в этом — и смеется, хватая свою сумочку со стола.

— Напоминать о безопасном сексе нужно всегда. Нельзя забеременеть и разрушить жизнь в средней школе. Мне нужно идти, — мама мне улыбается. — Я встречаюсь с сестрами Уэлч за ужином, не ждите меня.

Я поворачиваюсь к девочкам, которые грустно улыбаются.

Моя мама не плохая, но она слишком заботливая. Они с отцом отдали меня в первый класс средней школы, но все еще хотели большого, фантастического будущего, поэтому она работала на низкооплачиваемой работе, воспитывая ребенка, поддерживала нас, пока он учился в колледже — факт, который она никогда не забывала упрекнуть ему.

Через шесть лет и четыре месяца после того, как он открыл свою юридическую фирму, он ушел от нее к своей деловой партнерше.

Моя мама поначалу была озлоблена, но быстро решила, что ей больше нравится тянуть из него алименты, чем быть его женой.

Теперь, когда я достаточно взрослая, чтобы в основном заботиться о себе, могу водить машину и больше не нуждаюсь в ее помощи в учебе, она живет годами, которые потеряла — её слова.

Я знаю, что она любит меня, и я люблю ее, мой отец тоже, правда, но они оба не созданы быть родителями. Мой папа, по крайней мере, делает усилие, когда мама раздражается, когда ей приходится делать какие-то материнские вещи, но я не жалуюсь.

Это то, за что большинство подростков готовы убить, — свобода.

— Кстати, Деми, — мама открывает дверь, ее внимание падает на мои бедра, и она говорит: — Я бы сказала, что сегодня тебе достаточно углеводов.

Вау.

Я гребаная танцовщица, хожу на хип-хоп с пяти лет, какого черта она ждет? Она должна была бы записать меня в балет, если бы хотела, чтобы я была палкой, мы работаем с совершенно другим набором мышц.

Она собирается выйти, но застывает на полушаге, глядя прямо перед собой. Что она делает?

Через несколько секунд сильный, тяжелый голос произноситт:

— Мисс Дейвенпорт… Нико.

Нико!

Мои глаза расширяются, и я резко поворачиваюсь к девочкам, они глазеют на меня, Мэйси прижимает руку ко рту Кристы, чтобы остановить ее смех.

Мэйси шепчет с усмешкой:

— О черт, он первый пришел у тебя просить домашку, как я говорила!

— Заткнись! — шиплю я в ответ. — Ты же знаешь, какая она! Сейчас начнет.

— Она хочет выдать тебя замуж! — Мэйси шевелит бровями.

— Или отправить в школу-интернат, — добавляет Криста. Мэйси смеется.

— Давай поспорим!

Я толкаю ее, и она падает с края дивана.

— Иди к нему! — поспешно шепчет в ответ Карли.

— Нет! — я изумленно смотрю на нее, потом показываю на свое бикини.

— На, — Мэйси бросает мне полотенце. — Иди.

Нахмурившись, я выдергиваю его и снова смотрю в сторону входа.

Моя мама, королева фальши, натягивает свою старую театральную улыбку. Я стону, быстро заматываю полотенце под мышками и придвигаюсь ближе.

Я уже в полуметре от двери, когда кто-то из девочек выдергивает полотенце и толкает меня вперед. Я ковыляю к маме, ее рука взлетает к груди за мгновение до того, как она берет себя в руки, ее глаза широко раскрыты и блестят, она смотрит на Нико, ничего не говоря.

Я хмуро смотрю на нее, перевожу свой хмурый взгляд на Нико, который не признает нелепость моей матери, но уголки его глаз напряжены.

— Привет, — кивает он.

— Что ты здесь делаешь?

Моя мама задыхается, на этот раз официально выходя из оцепенения.

— Деми! — ругается она извиняющимся тоном — как смеет ее дочь пренебрегать манерами?

— Что? — говорю я невинно, раздраженная тем, что он появился в тот редкий случай, когда моя мама дома. — Ты же уезжаешь, ему нельзя к нам заходить.

— Ох, — мама отмахивается, щелкая запястьем. — Не говори глупостей. Твои друзья всегда желанные гости, ты же знаешь. Кроме того, я уверена, что мне не о чем беспокоиться.

То, как ее глаза продолжают изучать его, говорит о том, что она в нерешительности, хотя я уверена, что Нико не приходит к такому же выводу.

— Нико, ух ты. Прошло уже много времени, — она слегка наклоняет голову, и мне хочется встряхнуть ее. — Ты так… Повзрослел.

О боже мой!

Я смотрю ей прямо в глаза. На него даже смотреть не могу.

— Да, — соглашается он, его взгляд обжигает мою щеку.

— Ну… Очень рада видеть тебя, но я пойду, а то опоздаю, — объявляет она, снова окидывая взглядом Нико, прежде чем двинуться ко мне.

Она одаривает меня яркой улыбкой, протягивая руку, сжимая мою. Я кусаю себя за щеку, когда она расправляет плечи и идет по подъездной дорожке к своей машине, одна нога перед другой, как будто она на взлетной полосе.

Я заставляю себя сохранять естественное выражение лица, хотя на самом деле ее смелость была настолько смущающей, что я скорее захлопну дверь перед носом Нико, чем буду стоять здесь и смотреть ему в глаза после такого.

— Ты не пригласишь меня войти?

Насмешливый тон Нико заставляет меня снова посмотреть на него.

Он смотрит на мои голые ноги, и моментально комментарий моей мамы — который я почти уверена, что он слышал — захватывает мои мысли, и я не могу не задаться вопросом, о чем он думает.

Я высокая, с узкой талией, широкими бедрами и длинными ногами, но тем не менее, мне неловко стоять в одном бикини перед парнем, который, вероятно, видел больше голых цыпочек, чем голливудский актер. 

Как бы то ни было, я же танцевала перед сотнями людей в таких же откровенных нарядах.

Наконец его глаза встречаются с моими, и он слегка приподнимает подбородок.

— Парней не пускают, когда мамы нет дома.

— Меня можно.

Он явно пытается вывести меня из себя, но я ничего не говорю. Нико оценивающе смотрит на меня, прежде чем сделать шаг назад.

— Ладно, мне бы очень не хотелось, чтобы у герцогини были неприятности, так что давай поторопимся, ладно? Я...

— Ты можешь просто уйти? — я оборвала его, злясь не только на маму, но и на него самого за то, что он издевается надо мной. — Мы можем поговорить обо всем, что тебе нужно, завтра в классе.