ГЛАВА 9

Киллиан

Мощные удары барабанов взорвали тишину, над головами зажглись синие огни прожекторов и залили меня ярким светом. Мы заиграли вступление «Приглашения», одного из самых сильных хитов нашего нового альбома, на последнем концерте в Мельбурне. Толпа обезумела, и я слышал только крики фанатов, даже когда Хейло начал петь.

На лбу выступили капельки пота, и чем дольше мы играли, тем жарче становилось на сцене. Я снял куртку и остался в рубашке с короткими рукавами. Но и ее так и подмывало сбросить, как это сделал Вайпер несколько песен назад.

Мой взгляд упал на один из жарких плакатов в рядах зрителей: «Ты такой сексуальный, что убиваешь меня» (прим.перевод.: Kill — убивать, а еще сокращенное прозвище Киллиана). Я подмигнул владельцу плаката и оглянулся на неторопливо направляющегося ко мне Хейло. Наш фронтмен в ходе гастролей стал еще более уверенным в себе, и я замечал изменения в нем уже после домашнего тура, который закончился пару месяцев назад. Едва услышав запись Хейло для прослушивания, я понял, что он отлично подойдет на место ушедшего вокалиста, хотя вначале придется столкнуться с определенным сопротивлением. А именно — от Вайпера, который в итоге должен благодарить меня каждый чертов день своей жизни.

Пока я перебирал струны, Хейло прислонился ко мне спиной. Его голос был таким же сильным и глубоким, как и всегда. Я повернулся лицом к кулисам, и мой взгляд упал на стоящего за сценой Леви — его рука прижимала неизменный наушник. Он заметил, что я наблюдаю за ним и, скрестив руки на груди, вызывающе посмотрел в мою сторону.

Черт, он был сексуальным, даже когда хмурился. Мне хотелось облизать и открыть его полные губы, сжатые сейчас в тонкую линию. И когда эта мысль пришла мне в голову, я с намеком прикусил нижнюю губу и качнул бедрами вперед. Леви не смог проигнорировать и проследил за моим движением.

Вот так. Смотри сколько хочешь. Точно так же, как вчера, когда я сбросил халат.

Леви мог бы целый день твердить, что следить за нами — это его работа, но я-то знал, что это не так.

Прикрытый бас-гитарой, мой член дернулся, и я был благодарен инструменту за защиту. Черт, наверное, именно поэтому я и начал играть на гитаре, а не петь — за стойкой микрофона негде спрятаться.

Будто точно прочитав мои мысли, Леви снова встретился со мной взглядом. Я облизнул губы и подмигнул, а потом вновь вернул свое внимание толпе. Как раз в этот момент Хейло начал заключительный припев.

Рев фанатов был заразителен. Их энергия наполняла мое тело, возбуждала и возвращалась обратно в зал.

— Эй, Килл, почему бы тебе не подойти сюда на минутку, — позвал меня Хейло, когда закончилась песня, и помахал рукой.

Я провел ладонью по мокрым от пота волосам и направился к нему, но едва не тормознул, когда увидел за его спиной блеск в глазах Вайпера.

О боже, что на этот раз?

— Мы должны рассказать вам один маленький секрет, — сказал Хейло в микрофон, хватая меня за плечо и сжимая его. — Вот этот парень, может, вы его знаете? Некоторые могут заявить, что он сексуальный засранец…

Последовала громкая реакция, и кто-то в первом ряду закричал: «Мы любим тебя, Киллиан!»

— Он тоже вас любит, — ухмыльнулся Хейло. — По правде говоря, он так вас любит, что хотел сыграть для вас в свой день рождения.

О господи, не может быть.

Я начал было отворачиваться, но Вайпер схватил меня за руку и потащил обратно к зрителям.

— Куда это ты собрался, дружище?

Я перевел взгляд с Вайпера на Хейло и покачал головой.

— Да пошли вы оба.

— Ну этот парень и грубиян, — весело произнес Вайпер. — Вы знаете, мы повсюду искали специальную шляпу для его дня рождения. Ту, которую нужно носить, пока другие поют. Это было нелегко, но…

— Мы подумали, что раз уж мы здесь, в Австралии, и тут нет сомбреро, то акубра (прим.перевод.: австралийская шляпа с широкими полями) сойдет, — сказал Джаггер, подходя сзади и нахлобучивая нечто мне на голову.

— Что за херня у моего лица? — спросил я и протянул руку, чтобы снять шляпу или эту самую акубру, но Вайпер и Джаггер не позволили. Перед моим лицом через каждые несколько дюймов свисали веревки, и на конце каждой из них было что-то похожее на пробку.

Где-то прописано, что ты должен выглядеть нелепо в свой день рождения? Перед многотысячной толпой?

Я уставился на Джаггера.

— Я ожидал от вас большего.

— Почему? Я думаю, ты выглядишь очень эффектно. Я почти не вижу твоего лица. — Джаггер одарил меня ослепительной белозубой улыбкой, а я показал ему средний палец.

Фанаты явно наслаждались моей болью, по стадиону разносился смех, крики и возгласы. Я подозревал, что они одобрили выбор экипировки парней, которая, как вскоре объяснил Хейло, была австралийской шляпой, и ее нужно носить в буше, чтобы отгонять мух подальше от лица (примеч.: Буш – неосвоенные человеком природные пространства в Австралии, поросшие низкорослыми кустарниками).

Жаль, что это не срабатывает на людях.

Слейд присоединился к остальным и произнес:

— На счет «три» мы хотим, чтобы вы спели этому придурку «С днем рождения» так громко, как только сможете.

Вайпер подтолкнул меня вперед, оставив в центре сцены, а остальные парни рассредоточились, отсчитали время, а затем вместе с толпой запели самое громкое «С днем рождения», которое я когда-либо слышал в своей жизни.

Я посмотрел сквозь висящие пробки на людей, поющих по всему забитому стадиону, и не смог удержаться от улыбки. Многие фанаты высоко подняли свои мобильные телефоны с включенными фонариками, отчего казалось, что стадион полон мерцающих звезд. Примерно на середине песни я почувствовал, что кто-то ко мне подошел. И когда я повернулся, то увидел Леви… который держал праздничный торт, украшенный горящими свечами.

Пламя освещало его великолепные глаза, которые на этот раз не смотрели в мою сторону. Песня подошла к концу, Леви слегка приподнял торт, и мне не потребовалось много времени, чтобы загадать желание.

Не сводя глаз с Леви, я ухмыльнулся и задул свечи под одобрительные возгласы публики.

— Ну что? Ты загадал желание? — спросил Леви, и его голос был едва слышен в гуле толпы.

— Загадал. Готов его исполнить?

Тот сердитый взгляд, который я так хорошо знал, вернулся. Ухмыльнувшись, я смахнул немного глазури с торта и многозначительно слизнул ее с указательного пальца. Я даже не успел проглотить, как Леви резко развернулся и ушел со сцены.

Ладно, попытка не пытка.

Слейд и Джаггер заняли свои места у инструментов, а я сорвал шляпу и швырнул ее как летающую тарелку в толпу.

— С днем рождения, чувак! — воскликнул Вайпер, хлопнув меня по спине, а затем наклонился и тихо прошептал: — Надеюсь, твоя печень готова к предстоящей вечеринке.

Я застонал, уже представляя себе утреннее эпическое похмелье. Но обычно оно того стоило. И поскольку сегодня вечером все будет зависеть от меня, возможно, мое желание все-таки сбудется.

Если только не придется носить эту чертову шляпу с пробками.