Глава 6

— Почему рыбы такие умные? — спросила меня Зара.

Я чересчур подчеркнуто пожал плечами.

— Понятия не имею, почему рыбы такие умные. А ты знаешь почему?

Она со всей серьезностью кивнула.

— Потому что они всегда ходят в школы.

Я рассмеялся над ее самодовольным личиком, извазюканному клубничным мороженым, и ее попытке подобраться с другой стороны к таявшему в вафельном рожке мороженому.

— Хочешь немножко, Рэгс? — Она предложила свое лакомство золотистому ретриверу, преданно сидящему под столом, который был установлен снаружи заведения.

Рэгс пару раз прилично лизнул своим длинным розовым языком, и я нахмурился. Зара посмотрела на меня, чтобы увидеть, что я скажу маленькому дьяволенку, которым она, в сущности, и являлась. Я пожал плечами.

— Если тебе нужны слюнявые собачьи микробы на мороженом, мне все равно. Делай, что хочешь.

Она хихикнула и стала болтать своими свисающими со стула ножками.

— Брианна смешно говорит.

— Знаю. Я давно ей об этом говорю, но она не слушает. — Я с грустью покачал головой. — Она продолжает так разговаривать. — Я вытащил мобильный телефон, чтобы сфотографировать ее, и как только она поняла, что я делаю, тут же начала позировать. Зара пробуждала во мне какие-то неистовые эмоции. Ее родители еще намучаются, когда она станет подростком. Боже правый.

Снова хихиканье.

— Она говорит, как Губка Боб Квадратные Штаны.

Мой рот открылся в притворном изумлении.

— А знаешь, ты права! Скажешь ей об этом?

Она пожала плечами.

— Она хорошая, но думаю, она ничего не сможет с этим сделать. — Зара наградила меня осуждающим взглядом и вернулась к своему клубничному мороженому. Что-то вроде: только настоящий кретин будет высмеивать несовершенство речи другого, идиот. Она была истинной дочерью своей матери.

— Очень мило, И. Разрешить своей племяннице делить еду с собакой. Я все видела из окна магазина. — Ханна посмотрела с отвращением на нас двоих, пока присоединялась к нам. — Я отошла на две минуты…

— Он сказал, что ему все равно, мамочка, — перебила ее Зара, сдав меня с потрохами.

— Ох, да ладно, думаю, Рэгси абсолютно здоров. — Я ласково погладил собаку по голове. — А ты - маленькая предательница! — Я указал пальцем на Зару. — Так что, предъяви мне иск, Хан. Я всего лишь дядя. Позволить им выпустить на волю накопившуюся энергию – моя обязанность.

— Ладно, допустим, у меня ведь не было возможности проявить себя в роли снисходительной тетушки… пока.

Я бросил на нее взгляд и что-то уловил в выражении ее лица. Не уверен, что именно, но я знал, когда у моей сестры возникали подозрения. Ее ум в такой момент работал на полную мощность.

— Что скрывается под этим загадочным комментарием?

— Ты и Брианна. — Она чуть заметно покачала головой. — Это ведь серьезно, не так ли? Я никогда не видела тебя таким.

Я перевел взгляд на море с бесчисленным количеством отблесков, создаваемых небольшими волнами, и поправил свои солнцезащитные очки.

— Я хочу жениться на ней.

— Я так и думала… Ну, я догадывалась, что ты сделаешь ей предложение. Разговор с ней этим утром, в общем-то, подтвердил это, а затем, когда она захотела вздремнуть, я сложила все вместе.

Какое отношение к этому имеет сон Брианны?

— Так ты одобряешь? – спросил я.

Ханна посмотрела на меня с любопытством.

— Одобряю ли я вашу с Брианной женитьбу? Конечно, мы поддержим тебя. Я хочу, чтобы ты был счастлив и если ты ее любишь, а она любит тебя… значит, так тому и быть. — Она потянулась через стол за моей рукой. — Иногда это происходит именно так. Никто не идеален. Фред и я поначалу шли тем же путем, И, я не стала бы ничего менять в нашем решении или в рождении детей. Они — благословение.

Я взял ее руку и поцеловал.

— Они на самом деле благословение, и возможно когда-нибудь нам тоже повезет, но сейчас дети не входят в наши планы. Я просто для начала пытаюсь дать ей привыкнуть к идее связать себя узами брака.

Ханна вздохнула с облегчением.

— О, хорошо. Теперь она мне еще больше нравится. Должна признаться, я была обеспокоена, что ты угодил в ловушку, и мне была неприятна сама мысль о такой перспективе для тебя, братик. Я рада, если это именно то, что ты хочешь.

Я фыркнул.

— В точку… она — единственная, кого необходимо заманить в ловушку. Брианне трудно принять решение и ей страшно строить отношения. Мне повезет, если через год она будет у алтаря. Я пытаюсь убедить ее, что помолвка, растянутая на года, ничего плохого не принесет.

Ханна медленно кивнула, словно понимала, о чем речь.

— Значит, вы будете ждать, а потом сыграете свадьбу? Неплохой вариант, но папа будет недоволен. Помнишь, как он отреагировал, когда Фредди и я поторопились с Джорданом. Папа организовал нашу свадьбу за месяц. — Подражая голосу отца, она тут же озвучила его слова: «Нет, мой внук не родится внебрачным! Твоя бедная мать была бы убита горем, если бы она была жива и стала свидетелем…»

— Что?! — уставился я на нее. — Брианна не… В смысле, ты сильно ошибаешься, если так считаешь. — Я впился взглядом в Ханну, потрясенный ее предположениями. — Ты думала… — Я энергично покачал головой. — Нет, Хан! Моя девушка не беременна. Исключено. Она очень точна с приемом таблеток. Я вижу, как она принимает их каждое утро. Черт, да я уверен, что слышал, как она этим утром глотала свои таблетки в ванной.

Ханна медленно покачала головой, ее серые глаза выражали сочувствие и удивительную проницательность, но, даже невзирая на это, я не купился.

— Ты думаешь, она беременна? И поэтому я хочу жениться на ней? — Я был по-настоящему шокирован и весьма оскорблен тем, что моя сестра считала нас такими безответственными. — Ты сильно заблуждаешься, Хан. Господи! Какая же ты недоверчивая, — насмешливо произнес я, потянувшись за своим кофе.

— Возможно, вам двоим, в таком случае, стоит поговорить с Фредди, — сказала она, — потому что я бы поставила свой дом на то, что Брианна действительно беременна, и вы оба станете родителями, нравится вам это или нет.

Я подавился своим кофе, напугав собаку, которая ударилась о небольшой стол и подняла шум на вымощенной булыжником террасе.

Ханна взглянула на Зару, которая на самом деле прислушивалась к каждому слову нашего разговора.

— Пожалуйста, погуляй с Рэгсом по травке неподалеку, ладно?

Зара на минутку задумалась, после чего решила, что спорить с мамой бесполезно, и ушла с Рэгсом, как просили, держа таявшее мороженое в руке.

Ритм моего сердца мгновенно ускорился, и я тут же почувствовал страх, связанный с тревогой и волнением.

— Мы не будем говорить с Фредди… подожди всего одну долбанную минуту, Ханна! Какого черта?! Я просто хочу знать, почему ты готова поставить свой великолепный дом на то, что она беременна. — Теперь я уже кричал во все горло. — Скажи мне! — Я провел рукой по своей бородке, чувствуя выступившую испарину, пока смотрел на сестру и ждал, когда она извиниться за свою неудачную шутку.

Ханна оглядела террасу магазина сладостей и вежливо улыбнулась другим посетителя, которые в настоящее время хмуро на нас взирали.

— Полегче, братик. Как насчет того, чтобы прогуляться. — Она собрала сумки и встала, одарив меня взглядом, который четко дал понять: «Слушай свою старшую сестру, ушлепок».

Я подумывал бросить сестру и племянницу посреди деревни, рвануть к дому, схватить Брианну, запихнуть ее в «Ровер» и вернуться в Лондон. Мы могли бы уехать отсюда и притвориться, что все это было всего-навсего странным, невероятным сном или недоразумением. Я всерьез намеревался так сделать. В течение примерно пяти секунд.

Я каким-то образом поднялся на ноги, несмотря на внезапную слабость в коленях, взял мою покупку, ранее приобретенную в антикварном магазине, и последовал за моей сестрой.

— Как долго у нее задержка? – спросила Ханна, пока мы шли.

— Задержка? Черт, я не знаю, об этой хрени! Она сказала, что таблетки, которые она принимает, иногда сдвигают ее цикл.

— Ага, получается, она бы ни о чем не догадалась, если бы у нее была задержка. Логично. Она рассказала мне, что ее тошнило прошлым вечером. Ты сказал, пришлось съехать на обочину дороги. Также она упомянула о головокружении мучающим ее тем же вечером.

— Да, и что? — ответил я, защищаясь. — Может, просто что-то не то съела.

Ханна ударила меня по плечу.

— Перестань быть ослом. У меня трое детей, я знаю симптомы беременности, и мой муж врач. Я знаю, о чем говорю.

Я почувствовал струйку пота, бегущую по моей спине.

— Но… это невозможно.

— Ох, перестань ныть и изложи факты. Уверяю тебя, это очень даже возможно. Что произошло, когда Брианна почувствовала головокружение?

— Ей нужно было присесть, и она сказала, что хочет пить.

— Жажда — это симптом, — заявила Ханна нараспев.

— Черт, а после этого ее тошнило. О, Боже.

— У некоторых женщин утреннее недомогание выпадает на вечернее время, — объявила она, — Фред докажет тебе, что это довольно распространено.

— Что еще с тобой происходило?

— Я стала очень капризной и эмоциональной. Это результат огромного числа бушующих во мне гормонов.

Галочка. Моя шутка про Медузу несколько недель назад, внезапно уже не казалась такой забавной.

— Чрезмерная утомляемость, неизбежно влекущая ко сну. — Она склонила голову на бок. — Я в жизни столько не спала за исключением трех раз, когда была беременна.

Галочка. В данный момент Брианна спала в доме моей сестры. Мне захотелось покурить или чего-то в этом роде, и просто продолжать идти, пока все карты не будут выложены на стол.

— Грудь становится очень мягкой на ощупь, немного болезненной. Опять же это гормоны, начинается процесс формирования молока, чтобы кормить ребенка.

Я просто уставился на нее, и, несомненно, разинул рот, как деревенский простофиля, пока она говорила о гормонах, груди и молоке. Этого не может быть. Не может. Не сейчас.

Но моя сестра продолжала все подробно описывать, пугая до усрачки каждым последующим приговором, который выходил из ее рта.