«Ты – тот, кем хочешь быть, а не тот, кем тебя считают остальные.»

Под очень красивой, яркой, притягивающей взгляд обложкой скрывается увлекательное, полное приключений, сражений, открытий повествование. Достойный представитель подросткового фэнтези для среднего школьного возраста (и даже я прочла с огромным удовольствием).
Это первая часть из серии «Анимоксы». На каждой книги серии - изображение представителя пяти царств: Волк, Орел, Акула, Паук, Змея.

«Анимоксы – люди, рождённые со способностью превращаться в животных, как мы, – делятся на пять Царств: Птицы, сухопутные Звери, они же Млекопитающие, насекомые, Рептилии и Подводное Царство.»

Саймон Торн, семиклассник, живет со своим дядей Дэррилом в тесной нью-йоркской квартире.
Однажды он проснулся и понял, что слышит, как разговаривают голуби. И это не было галлюцинацией, потому что он стал понимать абсолютно всех зверей, птиц и насекомых. Он держит это в секрете, боясь довериться дяде, который всегда твердил, чтобы он держался от всех животных подальше (может быть, это из-за многочисленных следов на его теле, как будто от когтей, и даже лицо украшает один из таких шрамов).
Мать оставила Саймона с дядей 2 года назад, с тех пор каждый месяц присылает открытку с изображением животного. Она зоолог. Домой приезжает редко и ненадолго. Он очень скучает, последний раз видел ее год назад. Смирился бы и с издевательствами, и с одиночеством, лишь бы мама была рядом.
И вот в одно утро, когда Саймон беседовал с голубями, подкармливая их, к нему на подоконник (карниз) приземлился орел, пытаясь предупредить об опасности. О какой - он не успел сказать.
В школе Саймона считают странным. Лучший друг Колин сказал, что это из-за того, что он разговаривает с животными так, как будто они его понимают. Он перестал это делать на людях, но это не исправило ситуацию. Брайан Баркер, старшеклассник, и его прихлебатели, постоянно пристают к Саймону, издеваются, обзывают, избивают. Но настоящим ударом стало - увидеть среди этой шайки единственного друга - Колина.
Еще один мучительный год в школе. Но если бы он знал, что с этого дня все изменится и так завертится, на голову свалятся ошеломляющие тайны, то на этом фоне драчун и задира Брайан Баркер показался бы ему сущей мелочью.
Очень динамичное повествование. И, несмотря на нереальность происходящего, какое-то настоящее. Я искренне и всецело была на стороне Саймона, очень за него переживала, понимала и принимала причины его поступков. Его поведение, мысли, сомнения, решения действительно соответствуют его 12-летнему возрасту. По сути, он еще ребенок, на которого свалились не только тайны, из-за незнания которых он считал себя ненормальным и прослыл «Шизиком», не только открылся совершенно незнакомый мир пяти Царств, но и проблемы, и большая ответственность, и потери, и предательство, и горькое разочарование. Но и среди всего этого есть лучик надежды, потому что рядом есть друзья, а у Саймона цель, ради которой он совершит невозможное. У него огромное, доброе, храброе, отважное сердце. Для него семья - это то, ради чего стоит жить и бороться.
Читать продолжение буду обязательно.

«Нам неподвластно то, что думают о нас другие, но только мы решаем, кто мы на самом деле. Пока ты остаёшься собой…»

И это тот редкий случай, когда обложка полностью соответствует содержанию, какое все-таки красивое оформление у серии)