Тилли Грин Горячая Мексиканка

Текст предназначен только для предварительного и ознакомительного чтения.

Любое коммерческое и иное использование материала кроме предварительного ознакомления

ЗАПРЕЩЕНО.

Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчика

СТРОГО ЗАПРЕЩЕНА!

Автор перевода не несет ответственности за распространение материалов третьими лицами.

Авторы перевода: Алена Маслова, Дашуля Коваленко

Редактор: Дарья Алексеева

Вычитка: Mari, Алена Маслова

Обложка: Людмила Склярова, Алена Маслова

Переведено для группы: https://vk.com/books_boys

Глава 1

– ЧТОБ МЕНЯ, – сняв футболку, пробормотал Дерек и нервно отбросил ее в сторону.

Набить татуировку было для него не в новинку, отнюдь. Но оказаться рядом с восхитительной полуобнаженной красоткой, сидевшей прямо напротив – такое с ним случилось впервые. Друг-татуировщик готовил чернила и инструменты и не мешал Дереку разглядывать восхитительную цыпочку.

Девушка сидела к нему спиной, оседлав стул. Ее голова была опущена, вероятно, лежала на мягком пуфике, а волосы небрежно откинуты в сторону – чтоб не мешали. Судя по всему, тату ей делали на спине – красавица была без футболки, в одних приспущенных шортиках. Мужчина предположил, что у нее в ушах наушники, и слегка позавидовал ей – музыка хорошо отвлекала. Ему стало любопытно, что же она так внимательно слушала, если даже ничуть не шевелилась.

Дерек не мог отвести взгляд от гладкого, словно шелк, смуглого тела перед собой. Незнакомка привлекала красивой фигурой, размером чуть побольше, чем ему обычно нравилось. Соблазнительные изгибы манили, взывали к мужской сущности, обещали утолить безумную жажду и получить наслаждение, стоило лишь коснуться пальцами бархата нежного тела.

Лаская ее взглядом, Дерек мысленно медленно провел чувственную линию от шеи девушки вдоль позвоночника и до самого основания ягодиц. Вероятно, расстегнутые и приспущенные на бедрах шорты – необходимость, которая позволяла татуировщику свободно маневрировать машинкой. В любом случае, красотка выглядела потрясающе. Дерек был уверен в этом, хотя и не видел ее лица. Доказательства не заставили себя долго ждать – его эрекция усилилась.

«Бл*ть», – про себя выругался он и потряс головой, пытаясь избавиться от нахлынувших слайдов с участием восхитительного обнаженного женского тела. Очевидно, сегодня придется сбросить напряжение: постараться заполучить горячую киску.

Взгляд вновь вернулся к цветной татушке перед ним. Та начиналась почти у самой задницы незнакомки и поднималась вдоль позвоночника – в нижней части девичьей спины выглядывал лишь кусочек, а из-за пленки детали рисунка почти не были видны. Татуировка вовсе не отвлекала от красоты ее тела, скорее, наоборот – по крайней мере, Дерек так считал. Он потянулся, чтобы поближе присмотреться и, конечно, прикоснуться... о, прикоснуться к этому расслабленному роскошному телу, пока девушка...

– Эй, Дер, ты готов, мужик?

– Конечно, – Дерек прочистил горло и попытался оторвать от незнакомки взгляд, что, казалось, почти нереальным – та сидела слишком близко. – Да, готов.

– Окей, давай прикинем, как будет сочетаться эта взрывающаяся граната с остальными твоими рисунками, – предложил его друг Макс.

На мускулистом, достаточно развитом теле Дерека было набито множество различных тату: на ногах, руках, груди и спине. Но верх правой руки занимала лишь одна – пара армейских ботинок, автомат и армейские жетоны друзей, не вернувшихся в свое время из Афганистана. Эта тату была частичкой его сердца, и он сохранил предплечье нетронутым. В юности морская пехота наполнила жизнь Дерека смыслом. Во время прохождения базовой подготовки он сделал свою первую татуировку. Слова не были его сильной стороной – через краску на теле он выражал свои мысли и чувства. Сегодня же Дерек надеялся, что чернила, которые ему нанесут, закроют эту главу его жизни. Он готов был двигаться дальше!

Сейчас Дерек занимался обслуживанием систем отопления и кондиционирования, имел стабильную работу и вызвался добровольцем в местное пожарное управление. Но не был готов к серьезным отношениям с женщинами.

– Как тебе? – Макс ждал реакции друга, который внимательно рассматривал себя в зеркале. Дерек очень критично подходил к каждому рисунку – это было его тело и его тату – лучше бы ему все понравилось.

– Можешь сделать плавный переход между серой частью на плече и цветной на спине? – Дерек никогда заранее не строил больших планов относительно татуировок, но принимал активное участие в процессе создания картинки. Прежде чем набить что-то на своё тело, он должен был убедиться, что тату получится именно такой, какой он ее себе представлял. У него всегда имелись свои особые предпочтения.

– Да, могу сделать линию соединения, как нарисовал изначально. Но я тут подумал, что будет лучше, если сделать контур менее четким, – Макс взял рисунок с первым вариантом, а затем еще один. – Этот я набросал после нашего разговора. Тебе какой вариант нравится: первый или с более органичным переходом?

Не было никаких сомнений, Дерека впечатлила вторая картинка.

– Этот, – он, не колеблясь, указал на эскиз. – Мне нравится, что взрывные частички разноцветные, а граната гармонично соединяет цветную и черную краски.

– Отлично, – Макс широко улыбнулся и махнул рукой в сторону свободного кресла. – Тогда приступим.

Дерек сел и взглянул на противоположное кресло, ему не терпелось убедиться, что девушка никуда не ушла. Столь сильная реакция на совершенно незнакомого человека поражала. Возможно, в его дыхании произошло какое-то изменение, потому что Макс пристально посмотрел на него. Дереку захотелось хоть что-нибудь узнать о цыпочке, иначе он сошел бы с ума от размышлений.

– Кто она? – кивнул он в сторону незнакомки.

– Клиентка Дэйва. Ему пришлось срочно уйти, и он попросил меня проследить, когда она проснется. А что?

– Просто любопытно. Много ты видел людей, которые вот так глубоко впадают в транс, пока им делают татушку? Знаю не понаслышке, позвоночник – очень болезненное место, – Дереку уже набили там несколько рисунков, но ни один из них не был таким ярким, как у незнакомки.

– Ей доделывали часть изображения. По-моему, стопка книг и сверху кошка. Девушка приезжает сюда на протяжении года, каждый раз снимает футболку, надевает наушники и, кажется, засыпает.

– На протяжении года? – удивился Дерек. Почему он не встречал ее раньше? Все это время он планомерно посещал салон. Макс набивал ему цветную тату восхода солнца и еще одну с именами родителей, когда те переехали.

– Ага, на большой рисунок требуется много времени, но понятия не имею, почему работа так затянулась, – пожал он плечами.

– Хм-м, – промычал Дерек, когда пистолет зажужжал. Иглы практически безболезненно прокалывали плоть, но их вид все равно раздражал. Всякий раз приходилось абстрагироваться до завершения процесса. Сейчас, сидя в кресле, Дерек решил помечтать о незнакомке. Почему бы и нет? Та была достаточно горяча.

«Никому это не навредит», – подумал он и позволил своим фантазиям завладеть разумом.

Мужчина обернулся и мельком взглянул на цвет девичьих волос. Каштановые, немного светлее у кончиков. Возможно, у незнакомки карие или зеленые глаза – ей пошел бы любой цвет – и полные розовые губы. Он надеялся, что девушка, судя по бедрам, обладательница роскошных сисек. Дерека всегда заводила большая грудь, особенно у фигуристых женщин. Можно было вдоволь наиграться ею, получая удовольствие от каждого прикосновения, ведь подобное тело, несомненно, создано для любви.

Дерек не был придирчивым. Вернувшись в родной город, он постоянно встречался с женщинами, занимался сексом, но ни с одной из них не сложилось ничего похожего на отношения. Да он и не хотел ничего серьезного с местными дамочками, которые отвечали ему тем же. «Пришел и овладел» – стала его любимой игрой с момента возвращения в Либерти Гроув, но, спустя некоторое время, он потерял к ней интерес. Может, пришла пора что-то изменить? Дерек еще не решил, какой шаг сделать в этом направлении. Но сейчас позволил своему воображению побродить там, куда его так влекло – к сексуальной крошке, сидевшей к нему спиной.

Мысли мгновенно вернулись к ее сиськам. Проколоты ли у нее соски? Нет, более важный вопрос: они розовые и размером с долларовую монету, или красные и огромные? Ему нравилась женская грудь – размер не имел значения. Но он всегда предпочитал большую и натуральную.

Неожиданно красотка медленно вытянула перед собой руки и несколько раз, разминаясь, покрутила головой. Она пошевелилась и сдвинулась, прижавшись грудью к спинке стула. Часть ее обнаженной плоти открылась жадному взгляду мужчины. Дерек резко вдохнул и облизал пересохшие губы, почувствовав ответную реакцию в паху.

Он застонал, когда девушка, подняв руки над головой, повернулась в его сторону. Дерек был вознагражден – перед взором мелькнула покачивающаяся шикарная грудь. Она была настолько большой, что у него мгновенно вспыхнуло желание насладиться ею руками, ртом и даже членом. Наверное, нехорошо было так думать о женщине, о которой он ничего не знал, кроме вида ее обнаженной спины? Подобное казалось неправильным и несколько извращенным, но Дереку сейчас необходимо было занять свои мысли чем-то приятным и нежным. А незнакомка отвечала этим требованиям.

Цыпочка потянулась чуть больше и сняла наушники. Осторожно просунув голову в ворот футболки, она позволила той свободно упасть вниз. Разумно. Но к большому разочарованию Дерека, тело девушки оказалось полностью прикрытым. И хотя теперь он не видел гладкую кожу, ее образ прочно засел в голове. Предположив, что красавица уже натянула и застегнула шорты, он продолжил наблюдать за ней. И когда она встала, представил ее обнаженной и чувственно взбирающейся на него.

О, черт! Это были ужасно грязные мысли! И Дерек ничего не мог с ними поделать. Да и хотел ли? Девушка была сексуальна как грех!

Когда она взяла сумку и повернулась, чтобы уйти, он, наконец-то, смог полностью ее рассмотреть. Дерек был ошеломлен. Он узнал ее – они были друзьями детства и любовниками со средней школы до тех пор, пока он не ушел в армию. Хотя современный термин «друзья с привилегиями» подходил гораздо больше.

– Дерек? Не знала, что ты вернулся, – девушка оказалась потрясена не меньше.

– Привет, Кэти, – пробормотал он и внезапно снова почувствовал себя подростком. Кэти – его первое увлечение, первая любовь и единственная девушка, которая сидела на переднем сиденье его пикапа практически голой. – Приехал помочь родителям с переездом во Флориду, и вот остался.

– А мои родители до сих пор живут здесь.

– И бабушка?

Его мама упоминала, что бабушка Кэти – самая старая жительница города. Дерек недоумевал, как пожилая женщина справлялась со всеми трудностями. В Висконсине зимой было довольно холодно, а снега всегда было больше, чем многим хотелось бы. Низкая температура не казалась большой проблемой для подростков или людей зрелого возраста, но для более старшего поколения... Определенно. Дерек побывал в разных местах по всему миру, но всякий раз убеждался, что Висконсин прекрасен. Хорошо тут или плохо, но это его дом, и он был очень рад вернуться.

– Жива и руководит книжным клубом. Туда пускают лишь тех, кто умеет вязать. Если нет, то по вечерам вторника туда лучше не соваться, – ответила девушка с усмешкой.

Кэти осталась такой же красавицей, какой и была в юности. Она всегда выделялась среди сверстников. Ее биологическая мать приехала из Мексики по туристической визе, но просрочила ее. Возможно, она планировала не просто заработать денег, а остаться нелегальным иммигрантом. Затем родила дочь и незаконно работала на рынке в Грин-Бэй, где во время ограбления ее убили. Лишь после смерти женщины всплыла информация о ее ребенке. Девочку не отправили обратно в Мексику, поскольку она уже являлась гражданкой Америки – именно так уладили ситуацию местные власти.

Приемная мать Кэти работала в то время в сфере социальной защиты детей. Ее попросили позаботиться о малышке, пока власти выясняли подробности дела. Но это, казалось, длилось бесконечно. Прежде чем девочка пошла в детский сад, семья удочерила ее. Цвет кожи никогда не являлся преградой для адаптации Кэти в обществе.

Их с Дереком семьи были немецкого происхождения – это была сплоченная и дружная группа людей в Либерти Гроув. Все, чем дети занимались: собирали ли цветы для своих родителей, поздно возвращающихся домой, купались ли в местной реке или играли в футбол – они всегда все делали вместе.

Но когда у Кэти появились такие большие сиськи? Разумеется, у нее и раньше имелась грудь, ведь она была девушкой. В последний раз, когда Дерек касался ее, та была далеко не такого размера, как сейчас, и его рот не наполнялся слюной от желания овладеть ею.

Да, им нужно было многое наверстать. За исключением, безусловно, той области, где сейчас блуждали его мысли. Намерения Дерека не имели отношения к возбуждению, по крайней мере, не совсем. Мужчина был очень заинтересован в их встрече – ведь это он все бросил и, не сказав Кэт ни слова, отправился в лагерь для новобранцев. Хотя они никогда не объявляли себя официальной парой, но Каталина до сего дня была единственной женщиной, которая затронула его сердце в романтическом смысле. И лишь один вопрос волновал Дерека: была ли она заинтересована в свидании с ним. С мужчиной, которым он стал сегодня.

Взглянув на ее левую руку, он не увидел ни обручального кольца, ни светлой полоски на коже, которую то могло бы оставить, но футболка, которую надела Кэти, определенно была мужской. Возможно, она одолжила ее у отца или у одного из своих братьев.

– Тогда, пусть твоя бабушка на меня не рассчитывает, или, для начала, научит вязать, – пошутил Дерек, желая повернуть разговор в нужное русло.

– Для тебя бабуля сделает все, что угодно. Она всегда тебя обожала и очень расстроилась, когда ты ушел в морскую пехоту.

– Взаимно. Кроме нее других бабушек и дедушек у меня не было. Блин, прости. Нужно было заехать к ней поздороваться. Может, она угостила бы меня своим печеньем? – Дерек попытался сгладить неловкость.

После армии возвращение к прежней жизни в приоритете у Дерека не стояло. Ему требовалось время, чтобы разобраться в мыслях и желаниях. Он никак не мог решить, куда отправиться дальше. Жизнь продолжалась, и, возможно, встреча с Кэти стала еще одним шагом, столь необходимым мужчине. Ему хотелось начать жить по полной и перестать просто существовать.

– Здорово! Она будет рада, – Кэти улыбнулась и, наклонившись, слегка дотронулась до его бедра. От ее руки исходило такое тепло, повеяло такой сердечностью, что Дереку тут же захотелось еще больше ее прикосновений. – И, да, у нее много печенья. Бабуля постоянно печет сладости на продажу – вот откуда у меня такой животик.

– Насколько помню, то и я никогда не ограничивался парочкой ее печенюшек. Всегда набивал ими полные карманы, когда уходил, – Дерек заразительно рассмеялся и взглянул на друга. Макс едва начал набивать татуировку и остановился. Видимо, Дерек случайно шевельнулся.

– Наша собака всегда об этом знала и ходила за тобой по пятам. Приходилось загораживать выход, чтобы пес тебя не выследил, – Кэти звонко расхохоталась и покачала головой.

Неважно, что Дерек с детства знал эту девушку, он захотел провести с ней как можно больше времени и узнать, какой она стала теперь, когда повзрослела.

– Слушай, может встретимся… сходим поужинать? На настоящее свидание. Мы ведь уже взрослые. И можем делать все, что захотим, – хотя это было не лучшее из приглашений, но являлось единственным, чего Дерек жаждал в данный момент.

– Заманчиво, но у меня школа, и по будням я стараюсь ложиться спать пораньше.

– Ты учитель? Где?

Откуда Дереку было знать, что Кэт учитель? Либерти Гроув – маленький городок, и в прошлом все знали обо всем благодаря слухам. Его мама всегда была в курсе событий, но она отсюда уехала. Очевидно, жизнь в городке изменилась, а Дерек не имел об этом понятия.

– Ага, преподаю естественные науки в средней школе в Гибралтаре, – ответила Кэти, слегка погладив мужчину по ноге. Дерек понимал, что она сделала это неосознанно, но ему нравились ее прикосновения. Поэтому он промолчал.

– Давай в пятницу вечером? Можем встретиться в «Хьюзи». Захватим что-нибудь поесть и посмотрим игру «Брэвэрс». Хочешь, я за тобой заеду?

Встретить девушку и пригласить ее на свидание – ничего из этого не было запланировано. Дерек часто поступал спонтанно, придумывая что-нибудь на ходу, но ради встречи с Кэт он легко согласился бы стать и заурядным идиотом.

– Окей! Заберешь меня в половину седьмого? – спросила Кэти, делая шаг назад. – Я живу на Арборе в кондоминиуме.

– Снимаешь жилье?

– Блин, да. С родителями жить не захотела, но что-то другое пока не могу себе позволить.

– У меня тоже самое. Родители дали мне крышу над головой, но обязали платить каждый месяц арендную плату, – Дерек слегка улыбнулся. Уйдя в отставку, он ненадолго остановился в Сан-Диего, но та жизнь была не для него: постоянные вечеринки и курение травки – все, чем он тогда занимался.

– Спорим, им нравится получать деньги каждый месяц.

– Зато они могут делать все, что захотят, – пояснил Дерек. Обычно он ни с кем не говорил о деньгах. Но это была Кэти, он знал ее всю жизнь. Единственная девушка, которую Дерек познал до заключения контракта – и он до сих пор ее желал.

– Везет им! Рада была тебя видеть, но мне пора. Мои кошки озвереют без еды, если я задержусь. Они и так думают, что я морю их голодом, – Кэти рассмеялась и помахала Дереку рукой. – До пятницы!

– Увидимся, – пообещал он и проводил взглядом выходившую из салона девушку.

Прошла пара минут, и он больше не в силах был сдерживать волнение, разрастающееся в его груди из-за предстоящего свидания. Ему нравились случайные связи, но Кэти была достойна большего. Дерек мог без труда уложить женщину в постель, но его интересовало возобновление отношений с Кэт.

– Охренеть, ты хорош, даже когда выглядишь, как бомжара, – пробормотал Макс.

– В смысле?

– Посмотри на свою бороду, на волосы, которые не стрижешь месяцами. Вообще не понятно, чистая на тебе одежда или нет. И в таком виде ты легко назначил встречу сексуальной цыпочке. Я бы не рискнул пригласить девушку на свидание в таком прикиде, ни за что. Не хотелось бы, чтоб меня отшили.

– Я осмелился, потому что мы с ней уже знакомы. Мне показалось очень своевременным спросить ее о свидании. Черт, у меня охренеть какой стояк, а я всего лишь смотрел на ее спину, – Дерек был немного смущен таким разговором. Воссоединение с Кэти – именно то, что сейчас было ему необходимо. – Ты мне вот что скажи. Как мне ее называть: Кэти или Каталина – именем, которое дала ей ее родная мать?

– Я знаю ее только как Кэт. Так она представилась, когда впервые пришла к Дэйву. Спроси его сам, когда он вернется.

– Окей, – согласился Дерек и прикрыл глаза.

В его мыслях прочно обосновался образ Кэти – роскошной женщины, которой она стала. Но Дерек не мог вытеснить вспоминания их бурной юности: как они занимались кое-чем много лет назад. Нет, не тем, что собирали цветы, а как трахались на переднем сиденье его пикапа. Машина была их местом развлечений. Они парковались там, где им нравилось, но обычно уединялись в лесу. И вот они повзрослели, а это означало, что их ждал совсем другой опыт.

Пикап Дерека, припаркованный снаружи салона, был намного больше того старого, но мужчина представлял Кэт голой на кровати королевских размеров. Какой потрясающий вид открылся бы ему. Кэти обернула бы свои стройные ножки вокруг его торса и стонала бы от удовольствия. А он медленно входил бы в нее своим каменно-твердым членом. После страстного поцелуя, Дерек переключил бы внимание на ее шикарную грудь. На нежно-розовые соски, возможно, с возрастом ставшие более красными. Проколоты ли они сейчас? Дерек бы прикусил их, зажав тугие вершинки между зубов, и нежно потянул. А затем начал бы посасывать.

Ох, он хотел Кэти о-о-очень сильно.

– Твою мать, Дерек, ты думаешь о том, как переспать с ней? – грубо спросил Макс, но попал в точку.

– Ага… и что?

– У тебя стояк, приятель, и, сдается мне, не из-за того, что я набиваю тату.

– Ничего не могу поделать со своими фантазиями, – ответил Дерек, ухмыляясь. – Прямо сейчас я мысленно наслаждался ее красивыми сиськами.

– Они довольно симпатичные... эй, не шевелись!

– Ты их видел? – Дерек не злился, просто хотел узнать, видел ли Макс голую грудь Кэти.

– Нет! Расслабься, ты в своем уме? Не шевелись! – снова одернул его друг.

Макс включил машинку, окунул кончик иглы в чернила и уже собирался нанести их на кожу, как Дерек вдруг решил поделиться личным.

Застонав, он поправил промежность свободной рукой.

– Она слишком горяча, – пробормотал он.

Ему всегда нравилась большая женская грудь. Но то, что он увидел сегодня – потрясло его воображение. Возможно, пора перестать видеть в Кэти девчонку, которую он давно знал, и разглядеть ту Кэти, которая осмелилась сделать татуировку. На первый взгляд, его к ней влекло физически. Но с Кэти он не хотел останавливаться на этом. Дерек смотрел на нее, как на женщину, с которой готов был строить планы на будущее.

Итак, первый шаг – организовать свидание – совершен. Погладив свою густую бороду, Дерек твердо решил, что следующим шагом будет немедленная стирка и срочное приведение себя и своего дома в порядок.

Глава 2

СЛЕДУЮЩИЕ ДВА ДНЯ пролетели для Кэт незаметно. Сладостное предвкушение от предстоящего свидания с Дереком приятно волновало и слегка будоражило кровь. Кэт полагала, что это будет чем-то особенным. Их свидание не могло быть традиционным – им всегда было хорошо вместе, и они уже занимались сексом.

Девушка вернулась домой из университета два года назад и получила работу, которая ей очень нравилась. Но в личной жизни дела обстояли не так хорошо. Кэти побывала на нескольких свиданиях, но, к сожалению, мужчины и встречи с ними были далеки от идеала. Возможно, пришло время прислушаться к советам друзей и установить какие-нибудь онлайн-приложения в период каникул. Вернувшись после учебы домой, она занималась сексом лишь один раз, черт возьми. И то, событие особо не запомнилось.

Кэти налила своим питомцам свежую воду в чашки, и поставила их в разные углы кухни рядом с мисками для еды. Котята были из одного помета – девушка подобрала их и приютила, но каждый из них был особенным и постоянно заботился о том, чтобы Кэт это понимала. Она подошла к задней двери, открыла ее и позвала любимцев:

– Боб! Джордж! Софи! Ужин готов!

Девушка свистнула пару раз и вернулась в дом, оставив дверь открытой. Котята могли прийти минут через пять или даже больше, а у нее не было ни времени, ни желания ждать их. Котики были милыми, пушистыми и яростными защитниками, но определенно жили по своему личному графику, не учитывая интересов хозяйки.

Кэти зашла в ванную комнату и посмотрелась в зеркало. Отказ от декоративной косметики был осознанным решением, но бывали моменты, когда ей хотелось сделать боевой раскрас и пуститься во все тяжкие. Не сегодня! Она умыла лицо, нанесла увлажняющий крем и причесала волосы. Ей хотелось завить кудри, но времени на это уже не хватало. Кэти задержалась в школе, чтобы помочь нескольким ученикам, которые не смогли препарировать лягушку на уроке. Иногда было легче самой закончить неприятный проект, чем ждать его исполнения от ребят.

Войдя в свою комнату, девушка открыла шкаф и уставилась на свой гардероб, ломая голову, что же надеть на встречу с Дереком. Было довольно трудно даже думать об их свидании, а тем более готовиться к столь неоднозначному событию.

Воспоминания о детстве были расплывчатыми, но Кэт отчетливо помнила день, когда Дерек появился в ее жизни. Два мальчика постарше приставали к ней, но Дерек, словно герой, взял ее за руку, вывел из автобуса и проводил до дома. С того дня он стал ее постоянным другом. Сначала Кэти была похожа на мальчишку, но быстро начала развиваться физически, и именно тогда их отношения снова изменились. Как только они пошли в старшую школу, то стали «шалить» в его пикапе на стоянке – так говорили ее родители. В свое время Кэти даже потеряла девственность на переднем сиденье его машины. Но они никогда не вели задушевных разговоров, никогда не были парой и не давали никаких обетов, разве что где-то в глубине души девушка не переставала думать, что они вместе.

Дерек разбил ей сердце, когда согласился стать морпехом. Он сказал лишь пару слов на прощание и уехал. Кэти училась в выпускном классе средней школы и думала, что он ждал ее восемнадцатилетия, чтобы объявить ее своей девушкой. Но вместо этого парень покинул ее, и ей пришлось самой жить дальше.

Университет стал для нее откровением. Она покинула город, где была любима всеми, и попала в довольно суровые условия. Но не стала зацикливаться на негативе, а превратилась в шикарную, уверенную в себе женщину. И вот Кэт набила себе первую – вероятно, единственную – татуировку.

Флирт и секс с Дереком всегда приносили ей невыразимое удовольствие, и Кэт захотелось пережить это снова. Встреча с ним в тату-салоне и непродолжительный разговор оставили горечь разлуки позади и вернули радость и надежду ее сердцу. И не важно, чем они занимались – будь то игры в грязи или шалости в его грузовике – им всегда было хорошо и весело вместе.

«Ну, что за бредни!» – ее мысли пребывали в полном беспорядке.

– Это свидание! Всего лишь свидание! Иди и оторвись! – произнесла Кэт громко, акцентируя внимание на каждом слове.

Ее прервал звонок. Она подошла к сумочке и достала телефон. На экране высветилось имя ее подруги. Улыбнувшись, Кэти подумала, что ей не помешает помощь.

– Привет, Джанет, ты как раз вовремя. Что мне надеть на встречу с Дереком? Я хотела что-то простое и милое, но если сверкну декольте, то получу поцелуй на ночь и второе свидание, – она задумчиво оглядела варианты нарядов.

– Декольте! Ноги! У тебя есть короткий топ и короткая юбка? Надень их!

– Я не хочу, чтобы меня потом называли лузером. Это же «Хьюзи»! В пятницу вечером там будет весь город.

Джанет жила в Грин-Бэй, но точно знала, каким маленьким был Либерти Гроув. Кэти ни за что бы не согласилась прославиться на весь город легкомысленной особой. Слухи мгновенно облетели бы всех, и члены школьного совета тотчас же узнали бы об этом. А ей не хотелось всю жизнь ловить косые взгляды и видеть осуждение в глазах коллег. Но потерять авторитет среди учащихся было еще худшей перспективой.

– Ладно, – сказала Джанет с едва уловимыми веселыми нотками в голосе. – Думаю, подойдет черное платье с воротником-петлей. Ты поняла, какое я имею в виду? Я бы надела его с ковбойскими сапогами и коротким кардиганом. Таинственная сексуальность. О, и волосы я бы собрала в полураспущенный конский хвост. Мой кузен сказал, что ты выглядела очень горячо, когда твои волосы были в художественном беспорядке.

– Договорились! – Кэти присела на край кровати и глубоко вдохнула. – Я так нервничаю, хотя и не должна.

– Конечно же, должна, – решительно ответила Джанет. Университетская подруга была всегда прямолинейна и честна с ней. – Это не обычное свидание. Ты встретишься со своей первой любовью. Будь собой, а не той, которую по твоему мнению, он может возжелать. Дерек захотел встретиться с тобой, возможно, разузнать побольше о твоей жизни. Ты красивая женщина. Используй это. И если парень захочет большего, то замечательно. Если же нет – просто скажи ему «до свидания, мудак».

– Спасибо, – прошептала Кэти и наклонилась, чтобы поднять зашедшего в комнату котенка. – Мне очень важны ободряющие слова, а вот Софи привлекло слово «мудак».

– Ах, Софи приходится терпеть столько тестостерона. Почему мои дядя и тетя не разрешают заводить кошек? – капризно протянула подруга.

– Потому что у одного из твоих кузенов аллергия, – Кэти дружила со всей ее семьей, но поддержала бы Джанет даже в этом. Они были именно такими подругами.

– И что? Парень молод, может выпить таблетку или типа того, – быстро нашлась Джанет. – Оу, кстати, хорошая идея. Я им это предложу! Приятного тебе вечера и обязательно позвони мне завтра. Хочу подробностей!

– Ценю твою поддержку и позвоню обязательно, – сказала Кэти и повесила трубку. Взглянув на часы, она ахнула и посадила Софи на покрывало. – Осталось меньше десяти минут, – воскликнула девушка и бросилась к шкафу. – Пора одеваться! Adiós, мой друг.

К счастью, подруга посоветовала наряд, который не требовал ни времени, ни усилий. Кэт надела чистое и красивое белье. Может, его и не увидят, зато в нем она чувствовала себя уверенней. Одевшись, Кэти подошла к зеркалу и поняла, что платье было слишком коротким. При помощи сапог с высоким голенищем ей удалось минимизировать полученный эффект – длина перестала выглядеть неприличной. Кэти надеялась, что не придется всю ночь одергивать платье. Схватив с полки кардиган, она еще раз критично оглядела свой наряд.

Небольшое декольте почти не привлекало к себе внимания: грудь была прикрыта, но мягкая ткань платья выгодно подчеркивала нужные формы. К счастью, кардиган прикрыл соски – бюстгальтер определенно с этим не справился. Вообще-то Кэти любила свою фигуру и всегда покупала одежду, которая ее демонстрировала.

«Жизнь слишком коротка, чтобы не довольствоваться телом, которое тебе дано», – подумала она, когда во входную дверь постучали. Схватив сумочку, девушка подошла к двери и, сделав глубокий вдох, открыла ее.

На пороге стоял Дерек.

– Привет, – мягко поздоровалась она, и сильное влечение к этому мужчине вновь охватило ее.

Он выглядел совершенно по-другому – щетина стала короче, чем при встрече в тату-салоне, и была очень сексуальной. Прическа тоже изменилась – волосы остались длинными, но, по крайней мере, парень их аккуратно расчесал. Белая рубашка на пуговицах и с закатанными рукавами, джинсы и поношенные ботинки принадлежали парню, которого Кэти хорошо знала раньше. Она сразу почувствовала себя намного комфортнее и задышала ровнее.

– Привет, – ответил Дерек, стоя на крыльце. – Я не бывал здесь раньше. Это же новый дом?

– Довольно новый. Его построили, когда я уехала учиться, – Кэти жестом пригласила его войти. – Входи и дай мне минутку, нужно все проверить перед уходом.

– Конечно, познакомлюсь пока с твоей кошечкой, – Дерек кивнул на пушистую любопытную мордочку, которая выглядывала из спальни.

– О, это Софи, – официально представила Кэти свою любимицу. Девушка повернулась к кухне и обнаружила в дверях двух других котят, которые также заинтересовались гостем. – Джордж – черный, а его пятнистый брат – Боб.

Питомцы еще не закончили свою трапезу, но посетители в их доме бывали так редко, что любопытство победило голод. Быстро обойдя квартиру, девушка закрыла заднюю дверь и заперла ее. Затем выключила кухонный свет и вернулась в гостиную.

– Софи, Джордж и Боб? Ты выбрала отличные имена. Я помню, когда мы были моложе, твою собаку звали Никита, точно? – Дерек нагнулся, чтобы подманить Софи поближе. Котята тут же дали свое одобрение, разрешив погладить себя. Очевидно, мужчину приняли в доме – животные невозмутимо вернулись на кухню, чтобы поесть.

– Да, в этот раз я дала им нормальные имена, – сказала Кэти и улыбнулась, когда вторая «леди», живущая в квартире, подошла поточить свои коготки.

Высокий, жилистый и, судя по накаченным бицепсам, сильный – Дерек так и остался для Кэт самым красивым мужчиной. Ни с кем другим она никогда не чувствовала себя настолько непринужденно. Но с ним ей хотелось намного большего. Сегодня вечером перед Кэти стояла непростая задача. Она собиралась выяснить, осталась ли между ними химия и могла ли эта встреча перерасти в серьезные отношения.

– Ты готова? – Дерек поднял на нее взгляд, и девушка растерялась.

«Он такой горячий», – подумала Кэти, и слегка встряхнула головой.

– Готова, – ответила она быстро.

«Сегодня будет интересно», – мелькнула радостная мысль.

Мужчина, проверяя, подергал закрытую дверь, но Кэти все равно потянулась и еще раз удостоверилась, что та заперта.

– До сих пор все проверяешь перед уходом? – спросил он, когда они шли к его пикапу. Открыв пассажирскую дверь, Дерек помог Кэти забраться внутрь. Девушка сразу приняла во внимание, что он был джентльменом: небольшой рост и отсутствие подножки на автомобиле поставили бы Кэти в неловкое положение.

– Есть некоторые привычки, которые нельзя объяснить, но они остаются с нами навсегда, – поучительно сказала она, когда мужчина сел за руль.

– Ты была милым ребенком, а сейчас стала еще прекрасней, – ответил Дерек, улыбаясь. – Кстати, мне называть тебя Кэти или Кэт?

– Кэт. В первый год в университете со мной по соседству жила Кэти, и с тех пор я просто Кэт.

– Значит, Кэт, – кивнул Дерек и завел машину. – Следующая остановка в «Хьюзи», там есть пиво и бургеры.

– И «Брэверс»! – ее всегда радовало, что рядом с Дереком она могла открыто проявлять свою любовь к спорту. – «Пэкерз», «Эдмиралс» и «Брэверс» (прим.перев.: профессиональные клубы по американскому футболу).

– Я скучал по тебе, – признался мужчина, улыбнувшись Кэти.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты всегда любила природу, спорт и никогда не парилась по поводу моего пикапа или ботинок.

– Хочешь сказать, что я пацанка? – Кэт не почувствовала себя оскорбленной, ей нравилось, какой она была.

– Нет, только не с таким сексуальным телом, – Дерек вытянул руку и слегка погладил ее колено. – Ты мне нравишься именно такой.

– О боже, – Кэти застонала и посмотрела на Дерека – признание было готово сорваться с языка. – А ты все такой же горячий! И что же нам теперь делать? – она не хотела раскрывать свои карты, но сдалась, как только Дерек признал ее тело сексуальным.

– Сначала свидание. Мне очень интересно узнать, как ты жила, пока я служил, – мягко произнес он, и у Кэт на душе стало теплее.

Итак, легко и непринужденно они вернулись к своим прежним отношениям. У них было много вопросов и искреннее желание услышать, через что прошел каждый из них, чтобы добиться успеха. За эти несколько лет они обрели немалый и непростой жизненный опыт. Случались хорошие события, случались и плохие.

Кэти узнала о его службе в морской пехоте и поделилась историями университетской жизни. Она заплакала, когда Дерек поведал о друзьях, которых потерял на войне, и о тех, кто не выдержал трудностей перехода к мирной жизни и закончил ее самоубийством. А Дерек сочувствовал девушке и держал ее за руку, пока та рассказывала о школьных насмешках в адрес своей фигуры, о расистских притеснениях и нападках в университете.

– Я не знал никого, кому бы не нравился цвет твоей кожи или твои сиськи. Я имею в виду вообще твое тело. Ты родилась в Америке, черт возьми. А твои сиськи – просто потрясающие! Они настоящие! С тех пор, как ты сняла кардиган, я не могу отвести от них взгляд, – тихо признался Дерек в переполненном ресторане и улыбнулся.

Кэти заглянула в его голубые глаза. Зрачки мужчины были расширены, хотя он выпил всего одну кружку пива. Если бы она знала его лучше, то подумала бы, что он возбужден.

– Они потрясающие!

Она рассмеялась и, немного смутившись, высказала очевидное:

– Так ты до сих пор любитель сисек.

– Всегда им был, – согласился Дерек, ухмыляясь.

– А что скажешь насчет моей фигуры в целом?

Кэти помнила, что Дерек обожал женскую грудь, по крайней мере, когда был моложе. Но никогда не задумывалась о других его предпочтениях. Она не была безрассудной женщиной и не разменивалась на интрижки. И никогда не стала бы связываться с мужчиной, который не ценил это в партнерше.

– Твое тело – еще одна причина моего наслаждения, – произнес Дерек твердо.

Девушка видела, что он не лгал ей, и была этому рада. Она всегда считала Дерека честным и искренним человеком.

Они неотрывно смотрели друг на друга, пока не подошел официант, чтобы убрать посуду со стола.

– Могу ли я предложить вам что-то еще?

– Нет, принесите счет, – сказал Дерек, не отрывая глаз от Кэт.

– Приходите к нам еще, – официант положил счёт на столик и удалился.

– Мне нужно зайти в уборную, – сказала Кэти, поднимаясь.

– Я подожду здесь, – ответил Дерек и проводил ее взглядом.

Вернувшись в зал, она увидела Макса, подсевшего за их столик. Очевидно, мужчины были друзьями. Они что-то горячо обсуждали, но резко сменили тему, когда Кэт подошла к ним.

– Как твоя спина? – поинтересовался Макс.

– Я нанесла мазь, которую дал Дэйв, – сообщила она, заметив краем глаза, что Дерек уже встал. Он действительно был высоким и красивым мужчиной.

– Хорошо, ладно, увидимся позже, ребята, – попрощался Макс и направился в сторону бара.

– Не помню, чтобы он так много со мной раньше разговаривал, – призналась Кэти, когда Дерек положил руку ей на талию, и они направились к выходу.

Он вновь помог ей подняться в пикап, но не закрыл дверь сразу. Мужчина наклонился и накрыл губы Кэт своими. Сначала их поцелуй был нежным, но очень быстро стал горячим и страстным, едва их языки переплелись. Положив руки на ее бедра, Дерек придвинул девушку ближе к краю сиденья и раздвинул ее ноги по обе стороны от себя. Платье задралось, а каменный стояк уперся в едва прикрытый холмик Кэти.

Всепоглощающая страсть взорвалась в ее теле. Девушка хотела Дерека и раньше, но внезапно потребность в нем пронзила ее с новой силой. Вскоре поцелуя оказалось недостаточно – но это все, что они могли позволить себе на парковке у «Хьюзи». Дерек отстранился и прижался своим лбом к ее. Тело Кэти жаждало большего, но она понимала, что место было неподходящим.

Несколько минут спустя мужчина помог ей сесть, пристегнул ремень безопасности и закрыл дверь. Девушка оценила его самоконтроль, но желала Дерека так сильно, что ей хотелось плюнуть на то, что они находились на освещенной стоянке.

Не сказав ни слова, он сел за руль, завел мотор, пристегнул ремень безопасности и осторожно выехал с парковки. Кэти хотела сказать что-нибудь утешительное, может, как сильно она желала его прямо сейчас, но сдержалась. Они почти доехали до ее дома, когда с ее языка сорвалось первое, что пришло ей в голову:

– Можно съездить на нашу любимую парковку. Вспомним нашу юность. Веселые были времена.

Свет уличных фонарей проплывал над их головами. Дерек посмотрел на Кэт и ухмыльнулся.

– Поехали.

– Правда?

– А почему нет? – спросил он, сворачивая с дороги в сторону леса. – Мы взрослые люди и можем делать все, что захотим, в разумных пределах, конечно.

– Ну, давай, – Кэти звонко рассмеялась.

В кабине пикапа было многоместное нераздельное сиденье. Нужно было лишь отодвинуть центральную консоль, чтобы комфортно устроиться. Они уже съехали на проселочную дорогу, и Кэти, не удержавшись, протянула руку к груди Дерека. Она осторожно начала расстегивать его рубашку, и признание само сорвалось с ее губ:

– Ты такой сексуальный, не могу тебя не трогать.

– А я бы хотел включить свет в кабине и разглядеть тебя полностью, – Дерек протянул руку и потер большим пальцем ее твердый сосок. – Я все эти дни горел желанием увидеть все это. Не мог дождаться, – его голос выдавал желание и волнение.

Могла ли Кэт сказать «нет»? Дерек предложил именно то, чего она так страстно желала. Мужчина съехал с дороги и остановился под сводом высоких деревьев. Потянувшись вниз, отстегнул ремень безопасности и включил свет в салоне машины.

– Покажи мне себя, Кэт. Покажи свою грудь во всей красе.

Отстегнув ремень безопасности, Кэти задалась вопросом: по силам ли ей осуществить его просьбу. Если снять воротник-петлю с шеи, то задуманное могло не сработать, и даже хуже – декольте могло сдавить ее грудь. Другой вариант – вообще снять платье, но девушка не была уверена, что хотела обнажиться. Ну, не полностью, разумеется. На ней останется нижнее белье и сапоги, а это ведь здорово, правда?

Глава 3

ДЕРЕКА НИЧУТЬ НЕ УДИВИЛО то удовольствие, которое он испытал от проведенного с Кэт вечера. Они стали старше, но было ощущение, что никогда не расставались, а с последней их встречи прошло не больше дня. Ему было плевать, если бы Кэт не показала свою грудь. Но после лишь одного ее прикосновения, все его желания свелись к одному – поскорее оказаться на ней.

Один взгляд на великолепную фигуру Кэти в свете салона пикапа – и его член встал. Девушка сняла кардиган, и довольно обтягивающее платье пикантно подчеркнуло ее пышные формы. Дерек притянул ее ближе и помимо груди смог оценить не менее сексуальные талию и бедра, которые захотелось тут же приласкать и отдать им должное.

Он не хотел выглядеть в глазах Кэт озабоченным подростком. Но его попытка выдать за шутку свою просьбу показать ему грудь провалилась, как только Кэти решительно сняла платье и отбросила его в сторону. Ее нижнее белье оказалось очень красивым, но Дерек был потрясен экзотической красотой безупречного тела. Гладкая и шелковистая смуглая кожа вызывала непреодолимое желание приласкать ее, погладить, провести по ней языком. Едва сдерживаясь, мужчина медленно протянул руку и прикоснулся к мягкому животику. Небольшая дрожь пробежала по телу Кэти, и целый рой мурашек проявился на гладкой коже.

Обхватив ладонями податливое женское тело, Дерек поинтересовался:

– Можно потрогать?

– Да, – прошептала девушка, пытаясь при этом улыбнуться.

Дерек понимал ее волнение, но не хотел, чтобы она нервничала. Он решил попридержать свой центральный пульт управления в штанах подольше, чтобы Кэти не приняла его за похотливое животное. Придерживая ее одной рукой за талию, другой он медленно и с наслаждением провел по всему ее телу, не спуская при этом глаз с лица Кэт. Над резинкой нижнего белья была небольшая складочка кожи, и он пробежался по ней пальцами, впитав ответный трепет женского тела. Кэти ощущалась мягкой, нежной и прекрасной. Существенная разница между их телами стала очевидной при первом же прикосновении. Он мгновенно ощутил грубость своих ладоней на ее мягком, словно шелк, животике.

– Мы такие разные: ты – мягкая и нежная, а я – грубый и жесткий.

– Но у нас обоих есть татуировки, – Кэт протянула руку и ловко расстегнула бюстгальтер.

Дерек голодным взглядом впился в ее грудь. Он хотел этого больше всего на свете и был рад, что его ладони уже находились на теле Кэт, когда она приоткрыла свои прелести.

– Да, – выдохнул он, пока Кэти, освобождаясь от черных лямок, придерживала едва прикрытую грудь обеими руками. Образ ее полуобнаженного тела в тату-салоне прочно обосновался в мыслях Дерека и все эти дни не давал ни на минуту расслабиться. Позже он спросит девушку о тату, но только не сейчас. Не тогда, когда Кэти близостью своего обнаженного тела могла затушить мучительный огонь предвкушения.

Дерек собирался заглянуть ей в глаза и сказать что-нибудь одобряющее, чтобы снизить неловкость, но девушка решительно стянула с себя бюстгальтер и отбросила его к платью. Руками она еще прикрывала свои прелести, но ее несмелая и наивная попытка не увенчалась успехом. Дерек видел все, кроме ее сосков, и этого было вполне достаточно.

– Черт, – восхищенно прошептал он. – Охрененные сиськи.

– Да, неплохие, – усмехнулась Кэти. – С каждого фунта, что я набрала в университете, три четверти ушло прямо в грудь.

– Спасибо тебе за эти пятнадцать фунтов, – произнес Дерек с улыбкой и заглянул Кэт в глаза – хотел убедиться, что она правильно поняла смысл сказанного. Он абсолютно не считал ее толстой. Кэти была аппетитной и привлекательной женщиной, и Дерек жаждал ее внимания. Ему определенно хотелось стать для нее тем самым...

– Вроде как тридцать, но кто считал? – пожала она плечами и полностью оголилась для него. – Это моя грудь, и, хотя она большая и от нее часто болит спина, я ее очень люблю.

– Я обожаю все твое… – Дерек не мог подобрать правильные слова, которые отразили бы испытываемые им сейчас чувства, – тело.

Грудь девушки была тяжелой, и ему нравилось ощущать ее в своих ладонях. Большими пальцами он провел по мягкому основанию, не в силах оторвать от прелестей взгляд. Соски выглядели большими и темно-красными. Его любопытство было удовлетворено, но теперь Дерек хотел большего. Он представил, как кружил языком по твердой точке, по самому ее центру, тянул за сосок и слегка прикусывал возбужденную плоть. Хотя нет, сейчас он мечтал, чтобы Кэти умоляла его поласкать ее грудь.

– Я от нее без ума, – признался Дерек и осторожно погладил сосок, не забыв сначала спросить, – можно? – Дерек взглянул на Кэт и с удовлетворением отметил неподдельное удовольствие на ее лице. Отлично! Ему хотелось, чтобы она возбудилась от его прикосновений.

Как только Кэти кивнула, он прикоснулся к нежной плоти, удерживая свой пристальный взгляд на лице девушки. Она закрыла глаза, а ее рот слегка приоткрылся. Его умелые пальцы мягко играли с ее нежными сосками, и Кэти мгновенно завелась. Внимательно наблюдая за сменой эмоций на ее лице, Дерек взял ее бутоны двумя пальцами и стал ритмично растирать их, периодически сжимая. Не ослабляя давления, он слегка потянул за соски. Кэти громко ахнула и застонала.

– Дер-ек, – прошептала она и вцепилась в его запястья. – Не останавливайся.

– Тебе нравится? – он точно знал, что ей нравилась власть, которую он сейчас имел над ней, но хотелось услышать признание из ее уст.

– Да, – выдохнула Кэт, когда он усилил давление на соски. – Ах, да. Еще!

– Можно полизать и пососать это великолепие? Пожалуйста, скажи «да», – Дерек почти уговаривал – мольбы стояли следующими в очереди. Он всегда был фанатом сисек, но что-то в соблазнительных, сексуальных формах Кэти резко пробудило его первобытную потребность, накачав ее стероидами. Попробовать на вкус ее грудь оказалось большим из того, на что он надеялся.

– Пожалуйста! – выкрикнула Кэт, не дав Дереку задать следующий вопрос.

Без промедления он отодвинул консоль в сторону, но та неожиданно застряла. Не желая тратить ни секунды на выяснение причины, Дерек резко протянул руки, обхватил талию девушки, потянул ее через торчащую консоль и рывком усадил себе на колени. Все произошло так быстро, что Кэти успела лишь испуганно вскрикнуть, оказавшись верхом на мужчине, прижатой спиной к рулю. Дерек опустил руку, нажал на рычаг своего сиденья и отодвинул его назад настолько, насколько это было возможно. Он предвидел, что им понадобится больше пространства, но наивно полагал, что эту проблему сможет легко решить, переместив центральную консоль. Он должен был догадаться, что современные пикапы не предназначены для тисканий и обжиманий.

– Прямо сейчас я скучаю по своей старой машине, – засмеялся Дерек и нежно огладил талию Кэт. Он провел ладонями по ее спине и вновь обхватил чувственную грудь.

– Переднее сиденье там было идеальным, – поддержала его Кэти и положила руки ему на плечи. Не теряя ни минуты, она запустила пальцы в его волосы. – Твои волосы стали длиннее, чем в юности.

– После армии я перестал стричься – отпала необходимость, – Дерек, не переставая, трогал, сжимал и ласкал ее грудь, словно оголодавший зверь – не мог насытиться этими прикосновениями.

– Логично, – ответила Кэти и посмотрела на мужские губы. Казалось, она хотела ощутить его рот на своей груди так же сильно, как и он.

– Детка, тебе нравится, когда твою грудь лижут, пощипывают, покусывают и играют с ней?

– Да, – призналась Кэти, слегка улыбнувшись.

– Она такая горячая, и это лишь часть твоей потрясающей сексуальности, – Дерек потянулся ртом к ее груди и провел губами по соску. Большим и указательным пальцами при этом сжал вторую вершинку и стал медленно ее покручивать. Пристально взглянув в глаза Кэт, он закружил языком вокруг ее соска, не прекращая движение пальцев, и застонал, когда девушка изумленно ахнула.

– Да, – выдохнула Кэти и прогнулась, чтобы еще больше приблизиться к его рту.

– Ты смутишься, если я попрошу тебя кончить в моем грузовике? Своего рода, эдакое крещение, – спросил Дерек и еще раз обвел языком возбужденный сосок.

– Неужели я первая женщина, которая оказалась тут голой? Подожди, не отвечай, забудь мой вопрос. Ты великолепен и, конечно же, соблазнил кучу красивых девушек, – сказала Кэти и пододвинула грудь ближе к мужчине.

– Кроме моей мамы, ты первая и единственная женщина, которая здесь сидела, – с нотками гордости объяснил Дерек, вобрав весь сосок в рот. Погладив горошинку языком, он втянул ее глубже. Сжал другой сосок и завелся от прерывистого дыхания Кэт.

Член сильнее затвердел из-за мягкости женского тела, которое страстно прижималось к нему в ответном порыве. Несомненно, Кэти чувствовала его нарастающую эрекцию. Хотел ли он трахнуть ее? Конечно! Но хотела ли она того же? Когда они были подростками, они несколько раз занимались сексом, но чаще всего просто играли. «Поиграем и сейчас», – пообещал себе Дерек и снова закружил языком.

Девушка мгновенно отреагировала достаточно громким вздохом. Звук стал бальзамом для его души, и он слегка прикусил женскую плоть. Дерек не помнил, чтобы во время их эротических игр Кэти была такой крикуньей, и сейчас ему это нравилось – даже очень.

Он немного отстранился, намереваясь пригласить Кэти к себе домой, но та удивила его, проворно расстегнув мужские джинсы. Он не успел даже задать свой вопрос, как она накрыла рукой его стояк поверх нижнего белья и отклонилась на рулевое колесо.

– Я чувствую твое желание и хочу рассмотреть твой член поближе, – без стеснения заявила она и ущипнула его за сосок. – Вспомни о моих возможностях и подумай о моем предложении, – бросила она игриво.

– Что ты хочешь сделать? – заинтересовался Дерек. Он чуть отклонился и, удерживая руками бедра Кэт, начал двигаться под ней.

– Ну, поскольку ты умело использовал свой язык, я решила отплатить тебе тем же – сделаю минет.

– Сопротивляться не буду, – ответил он, стараясь дышать ровнее. Черт, член в ее ротике ощущался бы восхитительно. Единственное, что могло помешать этому – в машине было очень тесно. Дерек жаждал насладиться Кэти и ее шикарным телом, но не мог осуществить свою мечту в неподходящем для этого пикапе.

– Только это будет нелегко. Ведь я теперь не такая маленькая и гибкая, как раньше, – призналась Кэт, потянулась рукой и отодвинула край боксеров.

– Спасибо тебе, Боже, – пробормотал он. Кэт, очевидно, услышав это, улыбнулась.

– Тебе нравится мое тело?

– Да, черт возьми, – выдохнул Дерек и вновь обхватил ее грудь. – Мне всегда нравилось твое тело – ты и раньше была горячей штучкой. Но сейчас это тело принадлежит шикарной женщине. Ты меня заводишь. А доказательство моих взбесившихся эмоций – в твоих руках.

Кэти сжала его член и провела большим пальцем по головке, размазав несколько капель предсемени. Дерек издал откровенный стон наслаждения и попытался при этом поласкать ее грудь, но та была зажата руками девушки. В этой тесноте придется либо удовлетвориться ласками его стояка, либо освободить ее грудь. Иметь и то, и другое было невозможно.

– Тебе нравится моя грудь? – спросила Кэти, освободив мошонку от нижнего белья и вытащив свободной рукой одну грудь из ловушки.

– Она потрясающая, просто великолепная, – простонал Дерек, когда девушка провела ноготками по всей его длине и обратно.

– Великолепная?

Дерек не мог оторвать взгляд от ее возбужденного соска – даже в тусклом свете кабины от его вида рот мужчины наполнился слюной. Кэти подула на влажную вершинку, и та затвердела еще больше.

– О, да, – пробормотал Дерек. Сейчас все его мысли занимал лишь один вопрос: сможет ли он дотянуться ртом до ее груди. Он лихорадочно искал способ сделать это возможным. Его губы нуждались в ее сладости.

– Попробуй его, – тихо попросила Кэт. Она наклонилась и приблизила грудь к его губам. – Пожалуйста.

– С удовольствием, – заверил ее Дерек.

Удерживая руки на женских бедрах, он подтолкнул киску Кэти на свой член и ждал, когда она поднесет свой мягкий холмик к нему поближе. Твердый сосок тут же оказался рядом с его лицом, и он подразнил его языком.

– О, да, – выдохнула девушка, но Дерек желал большего. Нет, он нуждался в ней!

Он зажал ее вершинку передними зубами и поставил Кэт на колени. Затем скользнул пальцем в ее лоно и, смакуя, облизал его.

– Ты мокрая, – пробормотал он, отведав угощение. Большим пальцем он потер уже набухший клитор, и девушка задрожала.

– Это так... – начала она и, запрокинув голову назад, закончила глубоким стоном.

– Как же охрененно и горячо, – простонал Дерек. – Я хочу кончить, – он был в шаге от взрыва и надеялся, что Кэти тоже близка к оргазму.

– Горячо, – согласилась девушка и, опустив голову, посмотрела на него. Их связь была больше, чем просто физическая.

– Точно, – начал было Дерек, но закончил кое-чем другим, – какого черта?

Яркий свет заполнил кабину, и Кэт, испуганно вскрикнув, пригнула голову и спряталась у Дерека на груди. Первая его реакция – злость на того, кто посмел прервать их – быстро схлынула. Дерек осторожно оглянулся, но вновь был ослеплен. Одной рукой он сильнее прижал голову Кэти к груди, а другой прикрыл глаза.

– Бля, – пробормотал парень. – Это полиция.

– Что нам делать? – голос Кэт дрожал.

– Я поговорю с ними, – предложил Дерек. Он не хотел ассоциироваться у Кэт со стыдом. – Мы раньше все время парковались на стоянке, и нас никогда не ловили. Куда подевались те дни? – шутить было нелегко, особенно, когда тебе помешали кончить. Но Дерек и раньше справлялся с трудными ситуациями. А лучший способ сделать это – улыбаться.

Кэти тихо хихикнула и прошептала:

– Иди, и спасибо тебе.

Мужчина не спеша открыл дверь пикапа и осторожно выскользнул из-под девушки. Он быстро поправил боксеры и застегнул джинсы. Затем повернулся лицом к застукавшему их полицейскому. В местной полиции работали две женщины, но он надеялся, что это была не одна из них. Не потрудившись надеть рубашку, Дерек поднес руку к глазам и крикнул:

– Привет, я Дерек Шрайзер. Живу здесь, в Либерти Гроув. Можете убрать фонарик? – он безо всякого стыда легко бы признался в том, чем тут занимался, но обязан был защитить достоинство Кэти и ее репутацию.

Полнейшая тишина. Он сделал несколько шагов к патрульному, но ничего не изменилось. Дерек забеспокоился: а вдруг это нечто посерьезнее, чем полицейский рейд? Не раздумывая, он принял боевую стойку. Сейчас в приоритете – защитить свою женщину.

«Свою женщину? Откуда такие мысли?» – он встряхнул головой, пытаясь не зацикливаться на них. Дерек сосредоточился на неизвестном и немного опустил руки. Он уже открыл рот, чтобы повторить свой вопрос, но был остановлен взрывом смеха.

– Тебя поймали буквально со спущенными штанами, – забавлялась Шэрон, но, к облегчению мужчины, все же выключила фонарик.

– Да, очень смешно, ха-ха, – пробормотал мужчина и шагнул к служебной машине. – Тебя кто-то вызвал?

– Нет, просто делала вечерний обход и наткнулась на тебя и твою подружку. Я не знала, что ты с кем-то встречаешься. Кто она?

– Я не встречаюсь, ну, не в привычном смысле этого слова. Я имею в виду… это просто трах, без имен, – ответил Дерек и сделал еще шаг, чтобы встать перед Шэрон и загородить обзор пикапа.

– Хорошо, я спросила чисто по-дружески. Кстати, в воскресенье собрание в пожарном отделении. Будем знакомиться с новыми волонтерами.

Они оба добровольно помогали работникам местного пожарного отделения. Это был навык, который Дерек освоил еще в детстве и сохранил его, служа морским пехотинцем в Южной Калифорнии. Вернувшись в город после армии, он сразу вызвался добровольцем. Дерек хотел работать пожарным на полную ставку – это была его мечта, но приходилось брать работу, которая имелась в наличии.

– Точно, я совсем забыл, спасибо, – он протянул руку женщине для пожатия.

– Без проблем, – ответила та, наклонившись к двери. – Возвращайся к своей подружке, но больше никаких шпили-вили в общественном месте.

– Обещаю, – поклялся Дерек и отошел назад. – Увидимся в воскресенье.

Шэрон отъехала и, развернувшись, выехала на главную дорогу. Дерек вздохнул и пошел к своему автомобилю. Ухватившись за руль, он забрался в кабину, закрыл дверь и повернулся к Кэти. Центральная консоль уже вернулась на место. Девушка была полностью одета, а на коленях у нее лежала сумочка.

Стойкая догадка, что сегодня они не поедут к кому-то домой для продолжения начатого, немного нервировала. Прекрасно! Дерек хотел большего – член все еще был твердым и требовал освобождения. Но он также хотел выяснить, почему мысленно назвал Кэти своей женщиной. Размышлять такими категориями было для него в новинку, но сами слова ему импонировали.

– Это оказалась моя знакомая, патрулировала территорию.

– Это была женщина? Слава богу! – с облегчением выдохнула Кэт, прижимая руку к груди.

– Я рад, что ты поехала со мной сюда, – Дерек попытался сгладить неловкость ситуации. – Мне понравилось наше свидание. Я был рад увидеться с тобой снова, но хотел бы встретиться еще.

– Я бы тоже хотела этого, Дерек, – Кэти улыбнулась и положила руку ему на колено. – Может, в следующий раз оставим парковку подросткам?

Мягко рассмеявшись, мужчина наклонился и поцеловал ее. Его страсть еще не угасла, но он старался держать себя в руках. Его член нуждался в освобождении, но Дерек не хотел принуждать девушку и боялся, что она могла от него сбежать. Он не собирался рисковать, ни в коем случае. Конечно, он не думал, что она сбежит, но и испытывать судьбу не собирался.

– Завтра вечером?

– Я что-нибудь приготовлю, – предложила Кэти.

– Мне что-нибудь принести? – его мама постоянно учила: нельзя ходить в гости к друзьям с пустыми руками.

– Только себя, – прошептала девушка, наклонилась и поцеловала его в губы.

– Презервативы?

«Стоп! Я в самом деле это сказал?»

Но разве не мог он помечтать об этом? Разве не прав в своем желании? Черт возьми, Дерек надеялся, что своим нетерпением не лишил себя шанса быть с Кэт.

– Отличная идея, – ответила она, игриво улыбнувшись.

Свет в кабине пикапа был выключен, и Дерек ничего толком не видел, кроме ее белоснежной улыбки. Такая Кэти нравилась ему еще больше. В ее головке скрывались грязные мыслишки.

– Тогда принесу целую коробку, – уточнил Дерек и рассмеялся. О, да! Кэти ему действительно очень понравилась. Возможно, она и впрямь его женщина.

Глава 4

ПРИГОТОВЛЕНИЕ ОБЕДА принесло, наконец, Кэти успокоение. Ее мысли походили на растревоженный улей. Даже сложный и длительный процесс выпечки не отвлекал от них. Ее бабушка очень хорошо пекла – она была просто волшебницей, когда дело касалось угощений. Многие люди в городе и его окрестностях ценили ее десерты. Конечно, бабуля передала несколько своих рецептов – научила дочь, пока та росла в Германии – но точных пропорций не указала. Кэти понятия не имела, что такое «чуть-чуть этого», «щепотку того» и сколько продуктов брать в граммах.

Девушка имела лишь общее представление о том, что приготовить на обед. В наши времена было предельно просто достать мексиканские ингредиенты, за исключением кукурузной соломки, которая была незаменима в любимом блюде Кэти – тамале. Она утром сходила на рынок за необходимыми продуктами, и теперь пришло время готовки. План был прост: рулада с беконом и луком, зеленый салат и мороженое на десерт.

Но если принять во внимание, как вчера вечером в машине Дерека все «плавилось», Кэт не была уверена, что дело дойдет до десерта.

Готовка блюд заняла почти весь день. Кэти немного нервничала, но не из-за меню. Скорее из-за предстоящей встречи с Дереком – ей было неловко, что прошлой ночью полиция поймала их голыми.

«Заметили ли меня в пикапе Дерека?» – этот вопрос весь день не давал покоя.

Городок был небольшим. В полиции служили только две женщины, Шарон и Джен, но Кэти была недостаточно с ними знакома. Обе знали, что та работала в школе учителем, и если бы Кэт поймали без одежды – это выглядело бы аморальным поступком, и вызвало бы целую серию проблем.

Сплетни, спровоцированные подобным поведением, были бы мерзкими, но правдивыми. Кэти нравилось работать учителем, и она никогда не делала ничего, что могло бы навредить карьере. Возможно, некоторые назвали бы ее чокнутой, узнав о татуировке, но девушка вовсе не была такой. Она всегда знала, чего хотела, и добивалась цели.

Как только Кэт вытащила из холодильника необходимые продукты, кошки тотчас начали крутиться вокруг ее ног. Невозможно было и шагу ступить без их мяуканья.

– Ну, хватит, вы трое, прекращайте, – увещевала она их, пока нарезала мясо, соленые огурцы, лук и бекон. Разложив говядину полосками на чистой разделочной доске, она смазала ее горчицей с одной стороны. Затем добавила другие ингредиенты, свернула все в рулет и закрепила зубочистками. Положив масло на предварительно нагретую сковороду, Кэти подошла к тарелочкам питомцев и бросила каждому по маленькому кусочку мяса.

– Вот. Растяните удовольствие, пока я не поставлю блюдо в духовку, – поучительно сказала им Кэт и вернулась к приготовлению рулады: добавила бульон в сковороду, довела его до кипения и поместила в духовку.

Кэти привела в порядок кухню и своих питомцев. Установив таймер, чтобы вовремя проверить блюдо, она принялась за уборку квартиры. Когда же закончила прибираться и пару раз проверила руладу, то налила себе бокал вина и направилась в спальню, снова без малейшего понятия, что надеть. Сняв телефон с зарядки, она с блаженством растянулась на кровати и набрала Джанет.

– Привет! – услышала она радостный голос подруги.

– Ты так хорошо справилась прошлым вечером, что я прошу тебя снова помочь... что мне надеть сегодня на ужин с Дереком?

Подруга временно жила с родственниками, пока приспосабливалась к жизни в Висконсине. Обычно Джанет уезжала на выходные домой, но сегодня осталась присматривать за своими маленькими кузенами. Ее тете очень повезло заполучить няню, которой можно было полностью доверять.

– Второе свидание – это неплохо, моя юная ученица, – рассмеялась Джанет и притихла.

– Я уже и ужин приготовила, – поделилась Кэти и улыбнулась. – Руладу…

– О, обожаю твою руладу! Я так завидую Дереку, – простонала подруга.

– Я собираюсь навестить бабушку и отправлю тебе контейнер с угощением.

– Достаточно справедливо, это облегчит мою жажду сладкого, – ответила Джанет и решительно приступила к делу. – Давай решим, какой наряд подойдет для свидания с великолепным Дереком. Он ведь великолепен?

– Да, – произнесла Кэти, стараясь не рассмеяться. И она не лгала – Дерек был настоящим красавчиком. Иначе она не оказалась бы голой в его пикапе прошлой ночью. Но не стоило рассказывать Джанет эту новость, по крайней мере, сейчас.

– Значит так. Вчера на тебе было черное платье и кардиган, но нельзя снова надевать одежду того же стиля. А как насчет голубого платья? У него круглый вырез, но не слишком глубокий, так что при желании можешь сойти за скромняшку. Но, если захочешь показать декольте, то, возможно, подойдет прямое черно-кремовое. У него такой глубокий V-образный вырез, что прикроет только самое ценное.

– Отличные идея, – тихо ответила Кэт и тут же отыскала его в гардеробе. Дерек был фанатом сисек, а это платье определенно выставит ее девочек в лучшем свете.

– Какое выбрала в итоге?

– Второе, – Кэти перевела звонок на громкую связь и подошла к шкафу. Широко раскрыв двойные дверцы, она вынула платье и пару удобных балеток.

– Я еще достала балетки, которые обычно ношу.

– Нет, надень черные каблуки, – посоветовала Джанет, но Кэти засомневалась.

– Даже не знаю... Я только что их сняла, – ее больше интересовал комфорт, чем мода.

– И? Это проблема? Ты сказала, что твой мужчина великолепен, почему с ним не зажечь? – последние два слова подруга произнесла шепотом, что означало чье-то нежелательное присутствие рядом с ней.

– Мы и так чуть не зажгли прошлой ночью, – Кэти рассмеялась над бормотанием подруги. Обычно та никогда не медлила с ответом, но сейчас была очень предусмотрительной, так как кузены подслушивали разговор.

– Что, значит, почти?

– Мне нужно принять душ, и пора уже одеваться, – ответила Кэти, пытаясь не проговориться.

– Нет! Скажи, что ты имела в виду? У меня не было, м-м-м, ну, ты поняла, ни разу с тех пор, как я тебя навещала. Пожалуйста, расскажи мне хоть что-нибудь, – умоляла Джанет, и Кэти не могла отказать ей.

– Мы отлично провели время в «Хьюзи», а затем припарковались в лесу. Я сняла свое платье… – Кэти зашла в ванную и включила душ.

– Что?! Серьезно?!

– Серьезно, но на этом все и закончилось, практически, – добавила она, сняв шорты и футболку. – Все. Я в душ. Обещаю, что позже расскажу.

– Только попробуй этого не сделать, – произнесла Джанет, стараясь говорить как можно тверже.

– Позвоню тебе завтра, – попрощалась Кэти и завершила звонок.

Сняв нижнее белье, она подошла к душу и проверила рукой температуру воды. Та была слишком холодной. Покрутив кран и сделав воду погорячее, Кэт встала под душ и закрыла дверь.

Наслаждаясь горячей струей, девушка закрыла глаза, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Проделав так несколько раз, она освободила свой разум от мыслей и сняла напряжение с тела. Раньше она пробовала заниматься йогой, но эта методика ей не подошла. Изгибаться и скручиваться с одновременно вытянутыми руками оказалось нелегким делом, но она выучила несколько упражнений и продолжала их выполнять.

Работа Кэти была связана с волнениями и беспокойствами. Денежные проблемы, постоянно возникавшие у студентов, не шли ни в какое сравнение с тем, с чем ей пришлось столкнуться, став взрослой. А еще она переживала из-за семейного неблагополучия одного очень умного ученика в ее классе.

Мысли о Дереке вновь заполнили разум и почти заставили улыбнуться. Почти. Кэт нервничала из-за их встречи. Она не была соблазнительницей – вела довольно скромный образ жизни и была счастлива, что мужчина вернулся в Либерти Гроув со службы целым и невредимым. Они никогда не объявляли себя официальной парой, хотя сердце Кэт разлетелось на кусочки, когда Дерек ушел в морскую пехоту. Она долгое время не могла остановить льющиеся рекой слезы, и, чтобы как-то отвлечь себя, присоединилась волонтером к университетской группе, которая водила ветеранов войны в церковь по воскресеньям.

Кэт радовалась возвращению Дерека и испытывала восторг от того, что пойдет с ним на второе свидание, но не более того. Ее личная жизнь приносила лишь одни разочарования, и Дерек для нее был глотком свежего воздуха. Она отказывалась думать о будущем – что может случиться, а что нет – и приняла решение радоваться каждому дню.

Кэти тщательно вымыла волосы и тело, но поняла, что время стремительно убегало, а ей уже пора быть готовой. Выключив воду, она открыла дверь и обнаружила сидящего на коврике Боба. Котенок громко мяукал и, судя по его пушистой озабоченной мордашке, серьезно беспокоился.

– Все хорошо, – пожурила его Кэти и взяла полотенце с полки. – Что плохого со мной могло случиться, пока я принимала душ?

Боб отчаянно замяукал и потерся о ее влажную ногу.

– Спасибо за пушистую помощь, – пробормотала девушка и убрала с ноги прилипшую шерсть.

Обсохнув, Кэти завернула свои волосы в полотенце и подошла к комоду. Выбор нижнего белья был всегда непростым и важным решением. Черный комплект был самым лучшим, но, посмотрев на платье, первое, о чем Кэт подумала – никакого лифчика, только трусики. Дерек признался, что был любителем сисек, и Кэт нравилось, что ее грудь была центром его внимания. Почему бы не обойтись без лифчика? Дерек пообещал принести презервативы, а, значит, сегодня вечером они займутся сексом. Так почему бы не повеселиться?

Бросив трусики на кровать, девушка вернулась в ванную и начала сушить волосы. Как только она включила фен, Боб выскочил из комнаты. Кэти с удовольствием отказалась бы от фена, но волосы были довольно длинными, и сушить их очень утомляло.

Закончив с прической, она нанесла на тело немного лосьона, увлажнила лицо кремом, а затем сделала легкий макияж. Кэти не любила краситься слишком ярко и всегда обходилась лишь тушью для глаз и помадой.

Вернувшись в спальню, она выпила еще вина и надела платье, которое посоветовала Джанет. Девушка подошла к зеркалу и придирчиво осмотрела свой наряд. Хоть Кэти едва и не поскользнулась на каблуках, но ей понравилось, как она в них выглядела – ноги казались намного длиннее и стройнее.

Проверив время, девушка ахнула – Дерек должен был появиться в ближайшие десять минут. Она схватила почти пустой бокал вина и пошла в столовую, чтобы закончить сервировку стола. Звук сработавшего таймера сообщил о готовности рулады. Сняв ее с плиты, Кэти подняла крышку и вдохнула пряный аромат.

«Рулада отлично пахнет», – улыбнувшись, подумала девушка, достала большую тарелку и сервировочные вилки, выложила блюдо на тарелку и украсила его апельсиновыми дольками.

Кэт взглянула на часы на микроволновке. Дерек опаздывал уже на полчаса, но девушка надеялась, что с ним ничего не случилось. Боб, Джордж и Софи сидели в дверном проходе между кухней и гостиной. Они наблюдали за ней с ожиданием, или, возможно, она это просто выдумала.

– Давайте включим музыку, – предложила Кэт. Захватив налила себе еще один бокал вина, пошла в гостиную и включила динамик. Затем проверила свой телефон. Может Дерек звонил или оставил сообщение? К ее разочарованию ни одного не было. И тут ее озарило понимание, что он не знал ее номер, а, значит, не мог и позвонить.

Вернувшись в гостиную, Кэти прошла мимо входной двери и дважды проверила, что уличные фонари включены. Усевшись на диван и попивая вино, она решила выбрать подходящий для вечера музыкальный сборник. Котята тут же присоединились к ней, вольготно развалившись на диване. В комнате мягко зазвучала нежная мелодия. Глотнув еще вина, девушка сняла каблуки и положила ноги на журнальный столик.

Кэти знала номер домашнего телефона Дерека и мучилась сомнениями: позвонить ему или же нет. Возможно, произошло что-то плохое и ей следовало узнать о его состоянии, а, может, стоило просто о нем забыть. Девушка выключила музыку и набрала номер. Это оказалась самая легкая часть – абонент не отвечал.

Вновь включив музыку, она стала успокаивать себя, поглаживая Софи – Джордж и Боб сидели на спинке дивана. Она любила каждого из них. Закрыв глаза, Кэти стала подпевать певице с южного побережья Тихого океана – ей нравилась музыкальная коллекция с разными исполнителями. Допив вино, она поставила бокал и посмотрела на беззаботно спящих котят, свернувшихся разноцветными клубками. Девушка проверила время на телефоне.

Дерек опаздывал уже на два часа, и, скорее всего, уже не приедет ни на ужин, ни хотя бы просто ради секса. Очевидно, на переднем сиденье своего пикапа он уже получил все, что хотел. Видимо, прошлый вечер – это связь лишь на один раз. Не полноценная, конечно, связь, ведь секса так и не случилось, но что-то близкое к тому.

Игра закончилась. Кэти больше не могла придумать никаких оправданий отсутствию Дерека. В глазах начали скапливаться слезы. С чего бы ей плакать? Они не встречались, даже будучи подростками. И нет, ее сердце не было разбито, так откуда слезы?

К глубокому сожалению, на возникшие вопросы сразу пришли подходящие ответы. Плотина, сдерживающая потоки горьких слез, прорвалась, когда Кэти поняла, что ее так расстроило. Просто она не была такой красивой и желанной, как думала. Дерек провел с ней время, потому что ее чрезмерно пышные изгибы украшала большая грудь.

«Так, хватит впустую тратить время на сомнения в себе и на кинувшего тебя мужчину!» – приказала себе Кэти, захватила бокал и направилась на кухню. Отбросив ненужные мысли, она принялась за уборку. Положила ужин в контейнер для хранения и убрала еду в холодильник. Она отнесет все это завтра своим родителям. Ей не хотелось есть приготовленную для Дерека руладу, но и выбросить у нее не поднималась рука. Кэти расставила всю посуду по местам.

Как только все было прибрано, девушка забрала бутылку вина с собой в гостиную и наполнила свой бокал. Убавив музыку, она позвонила Джанет, нуждаясь в сочувствии.

– Дерек так и не пришел, – поделилась своим горем Кэти, едва подруга ответила.

– Он засранец, и, значит, это к лучшему.

– Я с так ждала развития наших отношений, – ну, вот, Кэт признала правду и выложила все начистоту. Она уже была убита горем однажды и, вероятно, предстоит пережить подобное снова. Видимо, такова ее судьба.

– Знаю, Кэт, но этот парень, очевидно, не для тебя. Нет смысла тратить на него время – нужный мужчина буквально перед носом.

– Мы были бы хорошей парой, – засмеялась Кэти и глотнула вина.

– Мужчины, которые заставят наши сердца биться быстрее, уже ищут нас, – ободрила Джанет, хотя была также обескуражена, как и подруга.

– Из-за Дерека мое сердце стучало быстрее, – прошептала Кэти. Если бы она произнесла это громче, то сделала бы себе еще больнее.

– Я знаю, милая, знаю… – мягко ответила Джанет, но ее прервали детские крики.

– Дети еще не в постели? – Кэти ничуть не была удивлена.

– Это же выходные! В такие дни я разрешаю им вселиться и сходить с ума.

– Иди укладывай их спать! Поговорим завтра, – в ее приоритетах маленькие двоюродные братья ее подруги занимали первое место.

– Если мужчины нашей мечты в скором времени не найдут нас, тогда мы с тобой поженимся и усыновим детей, – уверенно заявила Дженет, и это сработало – Кэти мягко рассмеялась. – Сейчас это законно.

– Но мы же не лесбиянки, – возмутилась она сквозь смех.

– Нет, но я все равно люблю тебя! Поэтому, почему нет?

– Уговорила, все, спокойной ночи! – Кэти улыбнулась, испытывая облегчение от дружеской беседы. Их дружба началась с обостренных отношений в общежитии, но со временем девушки обнаружили, что могли бы стать лучшими подругами, а не врагами.

Их выпускной принес не только облегчение, но и разлуку. Да, им присвоили ученую степень, но распределили в разные штаты. Слава богу, благодаря телефону можно было послать смс или созвониться и поболтать. Неожиданным и удачным поворотом для женской дружбы стал переезд Джанет к ее дяде – он устроился на работу в Грин Бей и ему понадобилась помощь с детьми.

Выключив музыку и уличный свет, Кэти погасила лампы в гостиной и пошла в спальню. Она смыла макияж, сняла одежду, надела удобную футболку и нырнула под покрывало. Боб, Джордж и Софи – один за другим – запрыгнули на ее кровать. Они тут же свернулись клубочками и прижались к ее телу. Это был тот спасательный круг, что защищал от одиночества и разочарований. Кэт мгновенно провалилась в спасительный сон. По крайней мере, ее пушистая семья хотела спать с ней.

Глава 5

НОЧЬ ОКАЗАЛАСЬ ЧЕРТОВСКИ ДОЛГОЙ. Все шло не так, как хотелось. Пейджер в кармане Дерека разрядился примерно в семнадцать тридцать. Первое, что он хотел сделать, выйдя из пикапа – позвонить Кэти и предупредить о возможной задержке. Хорошая, конечно, идея, но у него не было ни номера ее телефона, ни времени, чтобы разузнать его. Мужчина надеялся, что все пройдет быстро. Скорее всего, это был небольшой лесной пожар и его легко потушат. Но все оказалось намного сложнее.

Небольшой городок столкнулся со сложной пожарной ситуацией и обратился за помощью в соседние города. Возгорание произошло в жилом помещении, и на каждом этаже работало по три спасателя. Остальные тушили и разбирали захламленную территорию вокруг здания. Требовалась срочная эвакуация и людей, и животных – пожарным пришлось бороться с огнем, полностью охватившем близлежащие строения, деревья и кустарники. Выполнение задачи усложнялось из-за брошенных повсюду старых машин и лодок, давно вышедших из употребления.

Десять часов спустя, вымотанные и грязные пожарные вернулись домой. Приняв душ, Дерек рухнул на диван, прихватив телефон. Он хотел позвонить Кэти и сообщить, что, наконец-то, дома. Ему очень хотелось извиниться за пропущенный ужин. И это было последнее, что он помнил, когда проснулся в том же положении.

Дерек снова принял душ, так как все еще чувствовал запах жженой древесины. Схватив перекусить первое, что попалось под руку, он оделся и поехал к Кэти. У него был четкий план действий. Первое, он узнает у нее номер телефона. Нет, сначала поцелует, а затем запишет номер!

Вечер пятницы, казалось, был таким далеким. И все-таки Дерек, как наяву, помнил страстные стоны наслаждения, пряный вкус сосков во рту и мягкость влажной киски Кэти, когда он погрузил в нее свои пальцы. Девушка, без сомнения, возбуждала его – эрекция, с которой ему пришлось щеголять из-за прерванного свидания, была тому наглядным подтверждением. Достаточно было лишь взглянуть на его пах.

Когда Дерек присоединился к морской пехоте, то решил остаться одиноким. Он не хотел расставаться с Кэти – слишком привязался к ней. Но и не собирался иметь дело с ненужными эмоциями, мешавшими стать настоящим мужчиной. У них не было отношений, по крайней мере, официальных. Но единственной девушкой, с которой он встречался много лет, была Кэти. Кэт. Они придерживались отношений без обязательств, но Дерек полагал, что между ними всегда существовала некая связь.

Морская пехота и университет стали следующими шагами на пути взросления. Если бы один из них нашел свою любовь, значит, так тому и быть, но этого не произошло. Дерек мог повторять себе снова и снова, что между ним и Кэти в юности был всего лишь секс, но он знал – это неправда. Они оба ходили вокруг да около своего прошлого, вновь разжигая прежние чувства и игнорируя всех остальных. Он признавал, что очень сильно привязался к девушке и верил, что и она испытывала к нему то же самое.

Остановившись, Дерек купил два стаканчика чая. Он не был уверен, что любила Кэт – чай или кофе – но сделал обоснованное предположение.

Казалось странным, насколько служба в морской пехоте походила на борьбу с пожарами. Конечно, в одной ситуации использовалось оружие, а в другой пожарный шланг, но в обоих случаях жизнь подвергалась опасности. Дерек мог быть пожарником или солдатом в любое время. Оказалось, что жизнь в родном городе тоже была нелегкой, но его много связывало с этим местом.

Дерек остановился перед домом Кэти и припарковал машину. Поцеловать, извиниться, взять номер телефона, затем поговорить – именно в таком порядке. Все шло отлично. Мужчина рассмеялся и вышел из машины. Как только два стаканчика чая оказались в его руках, он бедром закрыл дверь и прошел по короткой тропинке. Газон с несколькими кустами и кирпичной дорожкой выглядел аккуратно и ухоженно.

Остановившись возле парадной двери, Дерек переложил стаканчики чая в одну руку и постучал в дверь. Снова перехватив напитки, он терпеливо ждал, но ответа не последовало. Он снова постучал – в этот раз немного громче. Потребовалось еще несколько минут, чтобы понять – Кэти не было дома.

– Черт возьми, – пробормотал Дерек и вернулся к пикапу.

Сев за руль, Дерек посмотрел на дом и задался вопросом, куда же подевалась девушка. Если он правильно помнил, воскресный обед всегда проходил у ее родителей. Они, скорее всего, уже закончили трапезу, но уборка посуды и разговоры могли задержать Кэт.

Дерек завел машину и поехал к дому родителей Кэти. Он знал, где они жили – дом находился недалеко от его. Поездка заняла совсем немного времени, и он припарковался позади внедорожника Кэти. Оставив чай в салоне машины, он вышел из авто и направился к входной двери. Но не успел постучать, как мистер Гельдбах распахнул дверь и с радостью его поприветствовал.

– О, боже, мама дорогая, посмотрите кто здесь! Это же Дерек! Дерек Шрайзер! – крикнул он через плечо и снова повернулся к парню. – Заходи, заходи! Я шел посмотреть, не пора ли косить газон, а увидел возле пикапа тебя. Слышал, что ты ушел из морской пехоты, но не знал, что вернулся сюда. Теперь, когда твоей мамы нет в городе, некому рассказывать новости. Ты знал, что Кэти закончила университет? Она теперь преподает естественные науки.

Как и раньше, будучи подростком, Дерек не смог вставить ни слова в разговор с этим мужчиной.

– Здравствуйте, мистер Гельдбах, – Дерек улыбнулся и протянул руку для рукопожатия. – Мама всегда была хороша и держала всех в курсе происходящего.

– Я так рада видеть тебя живым и здоровым, – радостно сказала миссис Гельдбах, широко раскрывая объятия.

Склонившись, Дерек нежно обнял ее и посмотрел на Кэти, появившуюся позади женщины. Она подвела к нему свою бабушку и отступила, когда та взяла его за руки. По выражению ее лица Дерек понял, что Кэти злилась, только не мог понять почему. Пропущенный ужин не такая уж и большая трагедия, правда?

– Молодой человек, мы так рады, что ты вернулся целым и невредимым, – бабушка крепко держала его руки своими маленькими ладонями. Дерек чувствовал их легкое дрожание, но в остальном женщина казалась здоровой. – Мои запасы печенья теперь в опасности, да?

– Да, мэм, признаю, у меня слабость ко всем вашим сладостям, – Дерек любил говорить пожилой женщине правду, потому что та всегда смеялась в ответ.

– Мне удвоить порцию, когда я решу что-нибудь испечь?

– Думаю, это правильное решение, мэм, – ответил Дерек и искренне улыбнулся.

Он внимательно следил, как Кэти взяла свою сумочку и свитер. В белом топе и джинсах она выглядела очень мило – он невольно залюбовался ее прекрасным телом. И теперь не мог дождаться, когда снова сможет прикоснуться к ней.

– Ладно, я пошла, спасибо за обед, – девушка поцеловала родителей, подошла к бабушке, стоявшей рядом с Дереком, и взяла ее за руку. – Если не удастся поговорить раньше, то встретимся в четверг на церемонии награждения. Можешь приехать заранее – будут подавать коктейли, примерно в шесть часов. Сама церемония начнется в семь – к этому времени все должны быть на своих местах.

Дерек ожидал, что она что-нибудь скажет и ему, но, поцеловав бабушку в морщинистую щеку, Кэти развернулась и быстро вышла из дома. Недолго думая, он извинился перед всеми и кинулся за ней. Дерек окликнул ее, но девушка никак не отреагировала. Мужчине пришлось прибавить скорость и догнать Кэти, пока она не добралась до своего автомобиля.

– Ты злишься на меня? Поговори со мной, Кэт, – попросил Дерек и схватил ее за руку, чтобы остановить.

– Слушай, я понимаю, что мы чуть не переспали в твоем пикапе, но на этом все. Не волнуйся, я не стану преследовать тебя, подобного не случится, – девушка старалась не смотреть на него, пока говорила.

– Что? Почему? – Дерек был уставшим и сбитым с толку. Не очень хорошее сочетание. – Мы ведь здорово провели вечер пятницы?

– Правильно, мы отлично повеселились. Но меня больше не интересует такое веселье.

– Ты шутишь? – мужчина был потрясен. Не могла же она порвать с ним после одного вечера? Вероятно, что-то произошло, или кто-то ей сказал что-то неприятное.

– Слушай, я опаздываю. Моя семья всегда была рада тебя видеть, но я не стану снова твоей игрушкой. У нас было замечательное свидание, конец истории, – Кэти кивнула и, воспользовавшись его недоумением, быстро села в свой внедорожник и уехала.

Что сейчас произошло? Она злилась на него? Это же не конец их отношений, не так ли? Сбитый с толку Дерек пытался переварить случившееся, когда мистер Гельдбах вышел из дома.

– Давай, заходи, Дерек. Выпей чего-нибудь холодненького и поешь черничного пирога, – предложил он с улыбкой, приглашая в дом.

Не зная, как поступить, расстроенный Дерек вернулся в гостиную и сел на диван рядом с пожилой миссис Гельдбах. Она положила ему руку на колено и отправила всех остальных на кухню за закусками.

– Майкл не знает, но Кэти рассказала нам: она расстроена из-за того, что ты не пришел вчера вечером. Она принесла сюда свою руладу, которую приготовила, очень вкусную, кстати. В любом случае, не думаю, что дело в этом. Не пришел, да, но, по крайней мере, ты поступил так не специально, я права?

– Разумеется! Я бы никогда не пропустил свидание с ней, но вчера вечером, как и сегодня утром, я был в Стренджен-Бэй на тушении пожара, – Дерек хотел вскочить и разыскать Кэти, чтобы объяснить ей произошедшее. И что более важно – облегчить боль, которую девушка сейчас испытывала.

– Почему ты не позвонил ей и не объяснил, где находился?

– У меня не было ее номера, – признался Дэрек, покраснев. Он чувствовал себя идиотом.

– Нынешняя молодежь думает, что все можно решить с помощью гаджетов. Но ведь ничего не получится, если у тебя нет номера телефона, – женщина закивала головой так энергично, что напомнила Дереку китайского болванчика.

Улыбнувшись своей глупости, он согласился с ней.

– Вы правы, мэм. Мне нужно исправить ситуацию, – честно признался он, – но, к сожалению, я понятия не имею, что делать.

– Всегда знала, что вы двое будете вместе, – многозначительно сказала она.

– До или после того, как я украл вашу выпечку? – Дерек спросил это намеренно, чтобы рассмешить бабушку Кэти.

– Ты не был таким хитрым, как тебе казалось, молодой человек. Я всегда оставляла большую тарелку с разной выпечкой – знала, что ты все заберешь.

Дереку нравилось ее поддразнивание и легкое подшучивание, но он был польщен еще больше, когда женщина доверчиво сообщила:

– Наша Кэти говорила тебе, что получит награду в этот четверг?

– Нет. А за что? – Дерек был удивлен и расстроен своим неведеньем.

«Почему она ничего мне не сказала?»

– Как лучший учитель-новичок! – с гордостью ответила женщина.

– Нет, мама, Кэти удостоена награды за свои учебные разработки. Она выпустила еженедельные планы уроков, которые доступны и в интернете, и в бумажном виде, а еще она разработала дидактический материал для эффективного усвоения и закрепления пройденного. Широкий подход – ее цель, – миссис Гельдбах вернулась в гостиную с подносом, на котором стояли бокалы с лимонадом. За ней следовал муж, неся в руках тарелки с пирогами. Дерек пришел в этот дом не за едой, но от такого угощения не смог отказаться.

– Моя девочка очень умная, – с гордостью произнес мистер Гельдбах и протянул ему тарелку и вилку. – Вся в мать.

– О, прекрати, Майкл, – засмеялась его жена и слегка покраснела.

Отношения родителей Кэти были точно такими же, как и у его мамы с отцом. Они очень долго жили в браке и до сих пор любили друг друга. Было приятно осознавать, что такое вообще возможно.

– Кэт хочет, чтобы изучение наук приносило детям радость. Это поможет их эффективному обучению в старших классах и в колледже. Она всегда говорила, что нынешние дети в будущем могли бы решить многие проблемы, что они – создатели завтрашнего дня. Без них мы не сможем продвигаться вперед, – решительно заявила бабушка.

– А чем ты занимаешься, Дерек? – спросила миссис Гельдбах, пока он поглощал черничный пирог.

– Я официально уволился из морской пехоты и работаю техником, а также стал волонтером в пожарной части нашего города, – Дерек не испытывал никакого неудобства, рассказывая о себе людям, которых считал почти своей семьей. Конечно, он скучал по своим родителям, но, когда находился рядом с Гельдбахами, ему становилось легче.

– Ребята, которые занимаются такими серьезными вещами, как ты, всегда востребованы, – уверенно сказала мама Кэти.

Доев пирог, Дерек положил тарелку с вилкой на столик и потянулся за лимонадом.

– Пирог был очень вкусным, спасибо.

– Пойду стричь газон, – неожиданно заявил мистер Гельдбах, встал и подтянул штаны.

– Прекрати, – возразила его жена, – газон прекрасно выглядит.

Бабушка встала перед Дереком и отвлекла его внимание от родителей Кэти. Она была серьезной и решительной. Махнув ему рукой, она направилась в сторону кухни, ожидая, что он тут же последует за ней. Дерек повиновался. Оказавшись на кухне, женщина села за стол и снова посмотрела на него сосредоточенным взглядом.

«Ей что-то нужно? Лекарства? Доктор?»

– Подай мою сумку, – попросила она и указала на маленький столик у двери.

Дерек сразу увидел лежавший на нем саквояж и поспешил принести его. Бабушка Кэти недолго покопалась в нем, и Дерек улыбнулся, когда она с довольным видом нашла то, что искала. Она достала какую-то карточку и, махнув ему рукой, пригласила сесть рядом. Дерек все еще немного беспокоился за женщину.

– Вот мой билет, – сказала она и протянула карточку. Дерек из вежливости взял ее. – Я хочу, чтобы ты привел себя в порядок, надел парадную униформу или костюм, в чем тебе будет удобнее, и сразил нашу Кэти. Если хочешь все исправить, то удиви ее и поддерживай весь вечер. Мероприятие очень важное. Награда – от министерства. Кэти единственная в школе, кто ее заслужил. Объявление сделали даже в газете.

– Я не могу взять ваш билет, мэм, – Дерек никогда бы не позволил себе лишить женщину возможности полюбоваться своей внучкой.

– Не глупи. Я усну еще до того, как она получит награду. Кэти потом принесет и покажет мне ее. Это будет значить для меня куда больше, чем само награждение.

Дерек верил пожилой женщине – выражение ее лица подтверждало, что миссис Гельдбах говорила искренне. Она вложила билет в его руку и посоветовала:

– Будь там и поддержи ее – это все, чего я хотела бы.

– Удивить ее и явиться без приглашения? Вы не думаете, что я должен сначала извиниться? Может, Кэт не захочет, чтобы я пришел на праздничный вечер? – Дерек боялся думать, что девушка могла не простить его, но такой вариант существовал.

– Нет, покажись там во всем своем великолепии, и она растает.

– Что, если я не хочу, чтоб она растаяла, а хочу долговременных отношений? – спросил он и задался вопросом, поняла ли бабушка смысл его слов. Мужчина еще не рассматривал брак, но мог представить, как они старели вместе с Кэт и растили парочку детей. Он был уверен, что между ними было нечто большее, и хотел выяснить, что же именно.

– Иди на награждение, – ответила миссис Гельдбах и уверенно кивнула. Хлопнув руками по столу, она встала и попрощалась с ним.

Оставшись в одиночестве, Дерек раздумывал, стоило ли пойти на праздничный вечер Кэти или нет. Он хотел немедленно извиниться перед ней и объясниться. Или все же стоило подождать? В этот момент на кухню зашел мистер Гельдбах. Он выглядел очень счастливым. Его радостное настроение тут же передалось молодому мужчине.

– Почему вы выглядите так, словно ребенок в кондитерской? – Дереку нестерпимо хотелось узнать, в чем дело.

– О, ничего такого, – ответил тот и, оглянувшись через плечо, посмотрел, не стояла ли позади него жена. Не обнаружив ее, он поделился своей самой большой тайной. – Я знал, что вы с Кэти нравитесь друг другу. Я устал от женского общества и безгранично рад, что в скором времени здесь появится еще один мужчина.

Дерек с удовольствием разделил его оптимистичный настрой и весело рассмеялся. Они с Кэти не ходили даже на второе свидание, но, чем черт не шутит, если кто-то уже посчитал их парой и чуть ли не поженил. Дерека это совершенно не пугало, поэтому, вероятней всего, они двигались в правильном направлении.

– Нам нужно держаться вместе, – поддержал его Дерек, а затем задал волнующий его вопрос. Возможно, мистер Гельдбаха даст дельный совет. – Как думаете, мне последовать совету бабушки и не спешить извиняться за то, что пропустил второе свидание с Кэт? Поехать на вечеринку и там все объяснить?

– Да, тогда бы она поняла, как жить дальше. Блин, бьюсь об заклад, женский семейный совет уже начал сплачивать свои ряды. Твое появление на церемонии будет выгодней для тебя, – мужчина кивнул и направился к холодильнику, чтобы налить себе лимонад.

– Это имеет смысл, – пробормотал Дерек. В его семье были только мальчишки, и он понимал, что и женщины, и мужчины объединялись для решения совместных задач. Все делали это по-разному, но все стремились к достижению успеха.

Мистер Гельдбах встал, надел потрепанные сапоги и пожал Дереку руку.

– Добро пожаловать в семью, – мужчина улыбнулся и пошел к двери.

– Вы собираетесь косить газон?

– Конечно, – добродушно ответил он.

– Вы не против, если я вам помогу, сэр? Мне нужно подумать, ну, и...

– Я понял, сынок. Можешь ездить на моей газонокосилке столько, сколько захочешь. И называй меня Майкл, а не «сэр». И определенно больше не называй меня мистер Гельдбах.

– Договорились, Майкл, – произнес Дерек с улыбкой и протянув ему руку для рукопожатия. У мужчин существовал свой способ общения, который выходил далеко за рамки слов.

Глава 6

КЭТИ ОДЕЛАСЬ ИДЕАЛЬНО, собираясь на церемонию награждения: простое платье с узором, низкие каблучки, жемчуг и волосы, уложенные в прическу, достойную школьной учительницы.

Кэти была неординарной личностью. Ее родители были мексиканцами, но образование девушка получила в американской среде. И все же в большей степени она ориентировалась на образ жизни немцев, которые удочерили ее и всегда любили, как родную дочь. Пышнотелая и здоровая. Прилежная дочь и девушка с татуировкой. Внимательная учительница и эгоистичная похотливая цыпочка, которая неожиданно заявила о себе в пятничный вечер.

Встряхнув головой, девушка попыталась избавиться от последней мысли. Она улыбнулась и поприветствовала подошедшего к ней мужчину. Кэти знала большинство людей, которые пришли сегодня почтить ее достижения, но не со всеми была знакома лично. Как, например, с новым сотрудником – консультантом Департамента образования штата Висконсин. Он был адвокатом и симпатичным отцом-одиночкой двоих детей.

Уже через двадцать минут после появления в холле, Бен представился и начал с ней флиртовать. Как правило, при первой встрече никто и никогда не интересовался Кэт. По крайней мере, она не верила в искренность такого внимания. Девушка осознавала параметры своей фигуры, но большинство парней считали, что она в восторге от их заигрываний. Ей же, напротив, все это не нравилось. Она не доверяла тем, кто проворачивал подобное, да и школа не являлась местом для знакомств.

– Белое вино, – Бен предложил ей бокал и радостно улыбнулся.

– Благодарю, – произнесла Кэти с еле заметной улыбкой. Она не хотела давать мужчине ложную надежду – Дерек прочно поселился в ее голове. Она была уже готова избавиться от мыслей о нем, когда Бен представил ее другому обладателю премии. – Мои поздравления.

– Очень признателен. Это третья моя награда, так что я уже в курсе грязной тайны, скрывающейся за блестящим фасадом. Они присудили нам эти награды, но реальных денег для занятий не выделили. Я бы сказал, это обескураживает, – мужчина говорил от всего сердца, но Кэти хотела, чтобы эти проблемы решались иначе и совсем в другом месте.

Краем глаза она заметила, что Бен пытался не обращать внимания на заявление мужчины. Ему, наверное, было так же неловко, как и ей. Неожиданный смех привлек ее внимание, и девушка обернулась. Кто же радовался так открыто? Сейчас она с удовольствием порадовалась бы и сама. И увиденное ее ничуть не удивило. Вошла миссис Гельдбах, ее мама – довольная жизнью женщина.

Извинившись перед мужчинами, Кэти быстро направилась к родителям. Находясь всего в нескольких шагах, она почти уже поприветствовала их, когда заметила присоединившегося к ним Дерека. По крайней мере, ей показалось, что это был именно он.

Первое, что поразило Кэти – мужчина постригся и привел бороду в порядок. Дело не в том, что волосы стали короткими, просто было видно, что он уделил тщательное внимание внешнему лоску. Но самым потрясающим был костюм Дерека, отчего ей захотелось подарить мужчине улыбку, забыв все свои обиды. Кэти не помнила, видела ли его в костюме раньше, но выглядел Дерек очень сексуально. Белая рубашка, галстук и закрытые туфли неимоверно ее возбудили. Почему она считала его таким привлекательным и милым, если ничего для него не значила?

– Привет, ребята, я так рада, что вы здесь. Где бабуля? – оглядевшись вокруг в поисках своей старшей родственницы, Кэти, наконец, посмотрела на Дерека, одновременно слушая маму. Она не могла оторвать от него взгляд, пока мама объясняла причину отсутствия бабушки. Конечно, мужчина был великолепен даже с отросшими волосами, но теперь она увидела, что, приведенный в порядок, он просто безупречен.

– Бабуля хотела приехать и посмотреть, как люди суетятся вокруг тебя. Это ее слова. Полагаю, она решила, что я смогу передать ей все подробности, и у нее отпала необходимость наряжаться и пропустить шоу по телевизору.

– Жаль, что она не приехала, но я понимаю ее позицию, – пробормотала Кэти, слегка улыбнувшись. Внезапное осознание расстроило ее – новая внешность Дерека. Неожиданно этот мужчина оказался больше того, с чем она могла справиться. Он был слишком хорош для нее и слишком красив.

– Кэти? Все в порядке? Ты так быстро ушла, – поинтересовался Бен, который подошел к ним с другой стороны.

Ну, черт возьми, Кэти не ожидала, что сразу двое мужчин будут ухаживать за ней. Но один уже причинил ей боль, а другого она едва знала, и он определенно был не в ее вкусе. Плевать, сегодняшний вечер был важен для нее и для карьеры. Кэти получила награду, почести и галочку в своей колонке – первый год в качестве учителя оказался успешным. Она на правильном пути! Ничто, кроме будущего ее учеников, не имело большего значения.

– Все хорошо, Бен. Я подошла поздороваться с семьей и другом детства. Пожалуйста, знакомьтесь, – сказала она, натянув фальшивую улыбку. Ей надоело быть политкорректной. – Бен! Это мои родители, Майкл и Ханна Гельдбах, и мой друг детства, Дерек Шрайзер. Мама, папа, Дерек – это Бен Адлер, адвокат Департамента образования штата, – было легко соблюсти формальности, ведь она сама только что познакомилась с этим человеком.

– Очень приятно, – пробормотал Бен и завязал разговор с ее родителями.

«Хороший парень», – подумала Кэти, едва взглянув на беседующих.

– Поговорим? – Дерек наклонился и задал вопрос так, чтобы его не услышали остальные. Мужчина ей очень нравился, но она не хотела увлечься призрачной перспективой. В течение многих лет Кэти была влюблена в него, и, видимо, сильнее, чем полагала. Вероятно, необходимо время, чтобы охладить свои любовные чувства и перевести их в дружеские. – Пожалуйста, – попросил он, когда она ничего не ответила.

Кэти была так удивлена его мольбой, что посмотрела на Дерека с недоумением. За все время их дружбы, она никогда не слышала, чтобы он так произносил «пожалуйста». Конечно, она выслушала бы его. Ведь, прежде всего, они друзья. Проведенный вместе вечер был ничем по сравнению с многолетней дружбой. Слегка повернувшись к Дереку, Кэт уже собиралась сказать «да, но позже», когда их разговор прервали.

– Дамы и господа, мы собрались здесь, чтобы почтить лучших кандидатов, которых Висконсин может предложить вашим детям. Пожалуйста, присаживайтесь, и давайте поприветствуем наших самых талантливых учителей.

– Позже, – быстро прошептала она Дереку и обернулась к своей семье. – Вот места, которые я зарезервировала для вас. Увидимся позже, Бен! – взяв под руки родителей, она воспользовалась моментом и улыбнулась им обоим. В глазах начали скапливаться слезы, и девушка не могла не посмеяться над собой. Оглянувшись, она поймала взгляд Дерека и догадалась, что тот все понял. И хотя Кэти не нуждалась в его одобрении, но оценила поддержку мужчины, когда он уверенно кивнул ей. – Я так рада, что вы меня удочерили, – призналась она и притянула родителей ближе, поделившись с ними тем, что в этот миг чувствовало ее сердце.

– Наша семья стала полной лишь благодаря тебе, – со слезами на глазах ответила ее мама, а отец кивнул в знак согласия. Вечер должен был стать счастливым, чего Кэти всем сердцем желала. Эти люди приняли ее в свою семью, научили достойной жизни и воспитали в смешанных традициях – именно так девушка и выросла. Семья и друзья приняли ее, и, в конечном итоге, она – Гельдбах.

– Хватит, больше никаких слез, – твердо заявила воодушевленная Кэт и повела родителей к их местам. Она оглянулась на Дерека. Возможно, они не стали парой, о которой она мечтала раньше, но они навсегда остались хорошими друзьями.

В зале расположилось пятьдесят сидячих мест рядами, и девушка усадила своих родителей впереди, сняв таблички бронирования с трех мест. Она подождала, пока ее родители уселись, развернулась и пошла к остальным участникам церемонии.

– Кэт, – Дерек неотступно шел за ней до самого конца ряда.

– Мне пора присоединиться к другим номинантам, – объяснила Кэти и посмотрела на сцену. Она не могла остаться наедине с мужчиной. Они бы поговорили и все обсудили, но только не сейчас. Девушка боялась, что не сможет скрыть свои чувства к нему, и не хотела их проявления прямо сейчас.

– У меня не было твоего номера, – быстро произнес Дерек, и ее слегка качнуло от его слов. – Я бы никогда не пропустил наше свидание, Кэт, никогда. Поговорим позже, хорошо? – он поцеловал ее в губы и вернулся к ее родителям.

Кэти была так ошеломлена, что мгновение не могла пошевелиться. Он, правда, сказал, что у него не было ее номера? Что он бы ее не бросил? Неужели печаль Кэт так легко объяснима? Она вновь оглянулась на Дерека и отметила, с какой легкостью он беседовал с ее родителями. Мысли о нем вновь закружились в голове.

Да, она хотела его – Дерек был сексуален. И Кэт наслаждалась тем, как он вписывался в ее мир. Она не была уверена, кем он считал ее. Ситуация «не было номера и никогда бы не бросил» значительно отличалась от желания просто переспать. Конечно, им нужно было поговорить, но Кэти не хотела придавать большого значения его поведению. Кивнув Дереку в знак согласия, она повернулась и прошла к своему месту.

Когда Кэти уселась, то «пообщалась» со всеми лауреатами. На самом деле она вовсе не слушала их разговоры, лишь притворялась и иногда вставляла «хм-м-м» и «о, да». Все ее внимание было сосредоточено на Дереке, хотя она на него даже не смотрела.

Дерек был красивым мужчиной, независимо от того, во что был одет: в костюм, джинсы или робу. Не было ни одного намека на то, что его тело покрыто татуировками, но Кэт знала о них и находила это интригующим. Рисунки имели определенное значение для мужчины и, в свою очередь, что-то значили и для нее. Борода и длинные волосы были частью Дерека в определенный период жизни. Но не эти яркие отличия влекли Кэти к нему. Черт, если бы Дерек не мог ходить или двигать руками, она все равно бы думала, что он великолепен. Девушка считала привлекательным именно самого мужчину, а не его внешность, хотя там было на что посмотреть.

Ошеломленная этой мыслью, она посмотрела на него широко открытыми глазами. Любовь? Ни за что! Она ведь не вкладывала это слово в свои чувства?

– Всем здравствуйте, – начал глава Совета по образованию штата. Он подождал, пока утихнет шум, и несколько опоздавших рассядутся по своим местам, а затем продолжил, – я передам микрофон местному главе районной администрации Дэвиду Колу, но сначала хочу поприветствовать вас на чествовании лучших учителей нашего города. Наша цель – представить вам платформу, на которой студенты ежедневно любят учиться, воображать, исследовать и привносить свои открытия в мир. Их ждет следующий этап жизни, и перед вами учителя, которые помогут им в этом нелегком начинании.

Политика Висконсина в последнее время ужесточилась по отношению к учителям, и это был реальный шанс показать, что те не расстроились. Кэти лояльно отнеслась к повышению требований к ее работе, ведь одновременно с этим для учеников открывалось больше возможностей и перспектив.

Учителем она работала первый год, но хорошо свои непосредственные обязанности по отношению к подопечным. Именно она преподавала науку и вдохновляла своих воспитанников на активное обучение и усиленное развитие способностей. От нее требовался индивидуальный подход к каждому ученику. Сложно, но Кэт не желала заниматься ничем другим. Ей нравилось относиться к каждому ребенку, как к особенной личности, возможно, потому что сама долгое время испытывала одиночество.

Кэти старалась обратить внимание на других номинантов, но слишком волновалась. Она пыталась успокоить себя тем, что сможет сосредоточиться на происходящем после получения награды. Ее предупредили заранее, что она будет третьей, и, к счастью, все так и случилось.

– Далее идет самая инновационная, сложная и творческая учебная программа для уровня средней школы, – Кэт посмотрела на своих родителей и улыбнулась, когда те засияли от гордости. – Эта награда достается Каталине Гельдбах из средней школы Гибралтара.

Она не спеша встала и грациозно подошла к подиуму, где улыбающийся Дэвид Кол торжественно вручил ей награду и сделал совместную фотографию. Требовалась короткая речь, которую девушка подготовила заранее. Достав из кармана сложенный листок бумаги, Кэти встала перед микрофоном, но ни разу не заглянула в шпаргалку.

– Спасибо вам за оказанную честь. Хочу поблагодарить родителей за то, что они всегда поддерживали мое любопытство, а учителей за то, что они его подпитывали. Каждый день, заходя в класс, я делаю все возможное, чтобы мои ученики уходили голодными до открытий и жаждали узнать, что мы будем изучать дальше, – Кэт не смогла уложиться в отведенное ей время, но все же успела сказать самое важное. Она хотела, чтобы ее семья узнала, как много каждый из них значил в ее стремлении стать учителем.

Преподавать в школе было намного проще, чем в колледже, но Кэти не собиралась пользоваться поблажками. Она стремилась использовать в учебном процессе все методики, которым обучилась в университете и испробовала лично на себе.

Вернувшись на свое место, девушка осталась довольна своим выступлением. Она бросила взгляд на Дерека и поймала его улыбку, от которой у нее закружилась голова, а по телу растеклась теплая волна.

«Разумеется, это просто страсть», – сказала себе Кэти, скрестив ноги и взглянув на своих родителей. Улыбнувшись им, она указала на свою награду и подняла вверх большой палец. Они – ее неоценимая поддержка. Но кем был для нее Дерек?

На церемонии вручили еще двенадцать наград. Все премии преподносили номинантам в соответствии с увеличением их ценности. Ни одна из них не была просто грамотой, которую можно было повесить на стену. Награда Кэти увеличила фонд ее школы на пять тысяч долларов. Большинство премий были присуждены более крупным школам в Грин-Бей, но Кэти гордилась своим маленьким школьным округом.

Когда были вручены все награды и произнесена заключительная речь, Кэти поаплодировала вместе со всеми участниками и, наконец, покинула сцену. Добравшись до своей семьи, она приняла поздравления и почувствовала, что покраснела. Девушка не ожидала такого чувственного отклика от себя и винила в этом единственного человека.

Дерека.

– Мы возвращаемся домой отпраздновать событие блинчиками с мясом и кофе. Ты с нами, Дерек? – мама, как обычно, говорила вежливо – у нее всегда имелся большой запас еды и напитков, даже больше, чем было необходимо.

– Нет, к сожалению, мне завтра очень рано вставать, но спасибо, – Дерек улыбнулся и поцеловал маму Кэт в щеку.

– Мы так гордимся тобой, – произнес отец, крепко обнимая Кэти.

Она была счастлива, что дала родителям повод для гордости. Пообещав сразу же приехать к ним домой, она тепло обняла маму, в то время как Дерек пожимал руку ее отцу. Молодые люди в молчании проводили взглядом севших в автомобиль родителей.

– Прогуляемся до машины, – предложил Дерек, направившись к внедорожнику.

– Твой пикап вон там, – указала Кэти, будто мужчина понятия не имел, где припарковался несколькими часами ранее.

– Да, но твоя-то машина вон там, так что я провожу тебя, – он приобнял ее за плечи, и они медленно пошли вперед. Дорога оказалась совсем недолгой. Когда Кэти открыла дверь и села на водительское место, Дерек не позволил ей уехать. – Прости, что пропустил наше свидание в субботу. Позволь мне все объяснить. Для тебя не новость – я добровольный пожарный в городе и нас всех вызвали для помощи в чрезвычайной ситуации в Стерджен-Бей. Прости, что не смог позвонить и предупредить, у меня не было твоего номера телефона.

– Оу, – это все, что Кэти смогла сказать в ответ. Она не ожидала, что Дерек будет так спокойно говорить о том, что бросил ее, даже если фактически этого не делал.

– Ты мне очень нравишься, Кэт, и я хотел бы увидеться с тобой снова. Пойдем на другое свидание? На этот раз буду готовить я. Как тебе такая идея?

Обдумывая его предложение, Кэти все еще сомневалась. Дерек мог считать ее привлекательной, но это вовсе не означало, что их чувства идентичны. Возможно, Дерек просто хотел заняться с ней сексом и жить дальше. Ее мысли метались туда-сюда, пока мужчина не сделал шаг назад.

– Скажи «да», и мы все решим, – прошептал Дерек, но его прервал Бен.

– Ты ушла, не попрощавшись, – произнес с улыбкой недавний знакомый, и девушка мгновенно поняла, что хотела ответить Дереку.

– Извини, провожала родителей.

– Черт возьми, а я надеялся, что угощу тебя ужином. Что скажешь? – адвокат был милым, но она не рассматривала его как мужчину.

– Нет, но благодарю за предложение, Бен. Это было очень мило.

– Мило? – он взглянул на Дерека и скривился. – Это вежливый способ сказать, что шансов нет?

– Мне очень жаль, Бен. Ты хороший человек, но не в моем вкусе, – объяснила Кэт, искоса посмотрев на Дерека.

– Зато честно, – ответил Бен и кивнул головой. – Ты красивая женщина, Каталина, – адвокат развернулся и оставил их наедине.

Дерек не собирался уходить без ответа и продолжал придерживать дверь машины открытой. Но Кэти не могла заставить себя взглянуть на него.

– Ты считаешь меня тоже милым? – задал он вопрос, немного помолчав.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы, собравшись с духом, набраться храбрости и ответить правдиво.

– Более, чем милым, – призналась она.

Наконец, Кэти подняла на него взгляд и прижалась к его губам своими. Они целовались, забыв обо всем на свете, и Дерек резко притянул ее в свои жаркие объятия. Ничего не предвещало такой вспышки страсти. Накал эмоций преодолел шкалу от нуля до десяти за считанные секунды. Их губы приоткрылись, а языки ринулись искать ответы. К счастью, существовали вещи, которые необходимо было обсудить, прежде чем переспать. Они с трудом оторвались друг от друга.

– Завтра вечером, мексиканочка, у меня дома, – сказал Дерек.

Покачав головой, Кэти вспомнила, где они находились.

– Завтра вечером мы пойдем куда-нибудь в общественное место и поговорим.

– Как скажешь, только дай свой номер телефона.

– Хорошо, – согласилась Кэт. – Пожарный, говоришь? Это очень сексуально, – кокетливо улыбнулась она и потянулась к телефону, чтобы записать сотовый Дерека. Они обменялись номерами, и Кэти поспешила пристегнуть ремень безопасности лишь для того, чтобы отгородиться от притягательного мужского тела.

– Если будешь хорошо себя вести, я покажу тебе свой инструмент, – усмехнувшись, он поцеловал ошеломленную Кэт в губы, но та все-таки успела переварить его слова.

– Обещаешь? – ее игривый вопрос был встречен тишиной, затем Дерек рассмеялся.

– Надеюсь, это произойдет, – ответил он, собираясь последовать за ней в город.

Кэти приняла решение подумать об их свидании позже, но ей уже не терпелось узнать, что может произойти между ними.

Глава 7

ДЕРЕК ХОТЕЛ, чтобы свидание с Кэт сегодня вечером прошло великолепно. Но это не означало, что ради этой встречи он наденет свой парадный костюм. Прошлым вечером мужчина посетил особенное мероприятие, поэтому пришлось достать его из шкафа, но сегодня тот висел на прежнем месте. Положив руку на сердце, Дерек с некоторым недоумением признал, что ему понравилось красиво одеваться. Он не понимал, насколько был небрежен в этом, пока не посетил церемонию награждения.

Борода, длинные волосы и повседневная одежда казались ему более привычными. Но он однозначно не выглядел бомжом. Дерек приложил совсем немного усилий, чтобы добиться приличного результата. Он был взрослым человеком и мог делать то, что считал нужным для себя. Сейчас он предпочел взяться за ум. Причина была не только в самой Кэти и в желании ей понравиться. Девушка преподавала в местной школе, отлично, и Дерек хотел, чтобы она гордилась им, если он появится у нее на работе. Можно было одеваться неброско, но более элегантно.

Первое, что парень сделал – надел чистые джинсы и затянул их ремнем. Определенно Дерек хотел выглядеть опрятно. Посмотрев в зеркало, он окинул взглядом все свои татуировки на груди и руках. Они являлись его частью, отражали его суть, и он не отказался бы ни от одной из них. Мужчина развернул правую руку и улыбнулся – слова «Горячая Мексиканка» были набиты красивым почерком.

Эта татуировка была единственной на внутренней стороне правого предплечья, и первым делом напоминала ему о Кэт. Даже в то время, когда они были лишь друзьями, она значила для него больше, чем любая другая девушка.

Он расскажет ей о тату, если их отношения будут развиваться, но решил подумать об этом позже. Одеться для вечера – сейчас самая актуальная задача. Мужчина повернулся к шкафу и замер. Шкаф был абсолютно пустым. Никаких порванных футболок – хотя раньше они валялись повсюду в большом количестве – и никакой грязной одежды.

Черт! Теперь, когда понадобились вещи, Дерек вспомнил, что с момента демобилизации ничего не купил, кроме зимней куртки. Не то, чтобы у него не было средств. Дерек уволился из морпехов и получил приличные деньги, но так и не прикоснулся к ним. Доллары, которые он заработал кровью, потом и слезами, лежали на счету в банке, и не хотелось их тратить впустую.

Являлась ли покупка одежды бессмысленной тратой? Да, конечно! Но это было и необходимостью. Мужчина неплохо зарабатывал на повседневной работе и никогда не сидел без гроша в кармане. Когда-нибудь позже он решит, на что потратить военные деньги. А сейчас надо подумать о свидании.

До него оставалось менее часа, а значит, сходить за покупками можно будет немного позже. Сегодня вечером Дерек хотел заставить девушку гордиться тем, что она с ним. Вернувшись к шкафу, он надел старую, но выглаженную рубашку. Манжета оказалась с одной стороны испачканной, но закатанные рукава спасли ситуацию. Заправив рубашку в джинсы, Дерек застегнул на руке часы и последний раз осмотрел себя в зеркале. Убедившись в своей привлекательности, он вышел из спальни.

В прихожей мужчина обул кроссовки, захватил бумажник, мобильник, ключи и вышел из дома. Нельзя было опаздывать. Запрыгнув в авто, Дерек включил зажигание и поехал прямо к Кэт.

Он не мог понять своего беспокойства. Дерек давно знал Кэти, у них прежде уже были свидания, и все же он волновался перед встречей. И не потому, что пропустил званый ужин – дерьмо случалось и прежде – необходимо было двигаться дальше. Лучшая причина, которую он смог придумать – огромное желание увидеть девушку. От предчувствия скорой встречи его сердце билось быстрее, чем обычно, а член становился твердым. Прошлым вечером у него был приличный стояк, но пиджак отлично его скрыл. Без сомнения, мужчина хотел Кэт, но чувствовал гораздо больше, чем просто физическую потребность.

– Эй, Дер, придешь на ужин в участок? – рядом с ним на светофоре остановился Крейг, исполнявший обязанности начальника пожарной части.

– У меня свидание, которое я пропустил из-за пожара в Стреджен-Бэй, – Дерек сделал такое выражение лица, которое означало, что ему нужно срочно исправить ситуацию, хотя для него это значило гораздо больше. Посторонним незачем знать подробности, поэтому он просто обозначил суть проблемы.

– Тогда удачи, – ответил Крейг, слегка взмахнув рукой, и повернул направо по стрелке.

Либерти Гроув был небольшим городком. Невозможно было пойти куда-нибудь и не встретить кого-то из знакомых. То, что Дерек вырос здесь, не имело значения, потому что люди постоянно приезжали и уезжали. Кондоминиумы, в которых жила Кэти, располагались в новейшем здании, построенном за последние почти пятьдесят лет. Все в этом городе менялось очень медленно, но Дерека это устраивало.

Загорелся зеленый свет, и мужчина поехал прямо, пока не свернул на улицу Кэти. Добравшись до ее дома, он заглушил машину и подошел к входной двери. Посмотрев на часы, он отметил, что приехал на двадцать минут раньше, но его это не волновало. Ему не терпелось взглянуть на девушку. Причина была проста – ему очень хотелось увидеть ее красивое лицо.

Постучав, Дерек спокойно подождал, когда Кэти откроет дверь. Послышался какой-то шум, хотя он не был уверен, что именно услышал. Это был чей-то голос или какие-то кошачьи звуки, а, может, ему просто показалось. Кошки, конечно, были очень милыми, но Дерек все же предпочитал людей.

Дверь чуть-чуть приоткрылась, и в щели показался чей-то глаз.

– Я еще не готова. Дай мне минутку, я дойду до своей комнаты, а потом входи и подожди меня. Джордж и Боб в гостиной составят тебе компанию. Не понимаю, почему они голосят сегодня весь вечер. Прости, – извинилась Кэти, и Дереку показалось, что он увидел ее мелькнувшую улыбку.

– Конечно, – с легкостью согласился мужчина и потянулся к дверной ручке. – Собирайся столько, сколько необходимо, – улыбнувшись, Дерек подождал чуть больше минуты и зашел в дом. – Привет, ребята, – обратился он к напуганным его приходом котятам. Черный и пятнистый питомцы уселись, внимательно наблюдая за мужчиной, пока тот усаживался на диван. Дерек не был уверен, кто именно из них приближался к нему в тот вечер. Кот определенно был черным. Но тут другая кошка привлекла его внимание, запрыгнув на спинку дивана. Дерек протянул руку, чтобы почесать животному мордочку, но кошка отклонила его ласку и отошла в сторону. – Ты сердишься на меня?

Другая кошка, рыжая, прыгнула на подлокотник дивана и громко мяукнула.

– Привет, Софи, ты забыла меня или злишься из-за пропущенного свидания?

Не моргнув, та внимательно посмотрела на мужчину, но не замахала хвостом, отчего Дерек понял, что ему предстоит сделать многое, чтобы добиться расположения питомцев Кэти. Он предпочитал собак, хотя собственную не заводил со времен старшей школы. Магнуса – большую немецкую овчарку, похожую на волка – Дерек взял из приюта. Смерть верного и любимого пса надолго его опустошила.

Черный котенок, который сидел на спинке дивана, пересел к нему поближе. Когда Дерек начал чесать его макушку, животное придвинулось еще ближе и свернулось калачиком.

– Ну вот, другое дело.

Пятнистый котенок вскочил и сел на подушку рядом с той, на которой сидел изначально. Было видно, что он настроен недружелюбно, и Дерек внимательно следил за животным. Ведь когти животных бывают опасны.

Вскоре черный котенок начал издавать мурлыкающие звуки. Как бы там ни звали питомца, Дерек потянулся и почесал животное под мордочкой. В комнату вошла Кэти, и мужчина, улыбнувшись, медленно отошел от дивана, чтобы не напугать пушистого товарища.

– Джордж запросто может поцарапать, – рассмеялась Кэти и пошла на кухню. – Но еда всегда в приоритете, – наполнив все три миски, ей даже не пришлось звать питомцев, потому что те уже кружили вокруг ее ног.

Молодые люди вернулись в гостиную, чтобы забрать свитер и сумочку Кэти. Девушка с милой улыбкой посмотрела на Дерека, отчего сердце мужчины пропустило удар.

– Ты всегда великолепна, – сказал он, наклонившись, и поцеловал ее.

– Спасибо, – ответила Кэт, покраснев.

Они некоторое время смотрели друг на друга, и в эту минуту Дерека осенило. По всей видимости, он влюбился в Каталину Гельдбах. Нет, разумеется, мужчина был рад, что влюбился именно в нее и именно сейчас. Ведь он готовился сделать следующий жизненно важный шаг, и рядом с собой видел только ее.

– Идем? – Дерек не переставал улыбаться. Наконец-то, пришло то самое время, и он нашел свою любовь.

– Идем, – согласилась Кэт, закрыла дверь на замок и направилась к его машине.

Мужчина помог ей подняться в пикап. У него появилось совершенно новое и неожиданное чувство легкости. Он хотел поделиться с Кэт откровением, но решил немного попридержать коней.

– Куда едем? – Дерек повернулся к ней и широко улыбнулся. Сдерживать чувства оказалось намного сложнее, чем он думал.

– «Хьюзи»?

– А как насчет «Бейлис Харбор»?

– Прекрасно, я люблю морепродукты, – Кэти потянула ремень безопасности и пристегнулась. Дерек развернул пикап и направился к гавани.

Поездка проходила спокойно, оба погрузились в свои мысли. Дерек только что осознал, что его чувства к Кэти были именно любовью. Но он не знал, как признаться, и следовало ли вообще это делать. Нет, конечно, Дерек скажет Кэт, но понятия не имел когда и как лучше это сделать.

Сказать сегодня вечером или подождать? А, может, прямо сейчас выйти из машины и признаться? Или сделать это за ужином и выпивкой? Нет, никакой выпивки, Дерек хотел сохранить ясную голову, когда, наконец-то, поделится своими чувствами.

Заехав на стоянку, он нашел место для парковки и выключил двигатель. Взглянув на любимую женщину, Дерек изо всех сил старался не проболтаться. После ужина он все ей расскажет. Улыбнувшись, он протянул руку, чтобы остановить Кэти, когда та попыталась выбраться из машины.

– Подожди, я помогу тебе, – покинув водительское место, Дерек подошел к пассажирской стороне и помог девушке спуститься. – Мне нравится помогать тебе садиться и выходить из машины, но сделал бы еще пару ступенек, чтобы облегчить тебе задачу, – сказал Дерек и положил руки на талию Кэт. Он поставил девушку на землю и чуть не застонал от удовольствия при соприкосновении их тел.

– Дерек? У тебя... – Кэт удивленно посмотрела на него, не договорив до конца.

– Встал? У меня всегда на тебя стоит, еле держусь, чтоб не взорваться, – ответил он и слегка прижался своими губами к ее приоткрытому рту. Ему нравилось шокировать девушку. – Ты великолепная женщина, и никогда не удивляйся моей на тебя реакции.

Взяв ее за руку, Дерек повел Кэти в ресторан. Он галантно отодвинул стул, когда им показали их столик. Сначала они заказали воду, а потом основные блюда.

– Прям настоящее свидание, – произнесла немного шокированная Кэти, потянувшись за водой.

– Да, надеюсь, одно из многих, – ответил Дерек то, что и так знал. Кэти внимательно взглянула на него своими прекрасными карими глазами, словно у мужчины находились ответы на все ее вопросы. – Спрашивай. Обо всем, что тебя интересует, давай, я отвечу.

– Почему ты хочешь встречаться со мной?

– Сначала ты была моим другом, все пошло оттуда. Я исчез, не сказав ни слова, потому что не хотел никаких связей, не дай бог, что-то случилось бы со мной в армии. Я держался от тебя подальше, пока мысли в голове не сменили направление. Служить морпехом было и хорошо, и плохо, но одно являлось правдой тогда и сейчас. Я хотел тебя много лет, и кажется... люблю тебя.

Ну, не так Дерек собирался поделиться этой важной информацией, но дело было сделано. Теперь пришлось ждать ответа, который мог легко убить его.

– Что?

Расстегнув пуговицу на правом манжете, Дерек закатал рукав рубашки и показал свою первую татуировку. Она была сделана в честь Кэт, и единственная красовалась у него на предплечье. Слова «Горячая Мексиканка», и ничего больше.

– Первая татуировка, которую я сделал, посвящена тебе, и я не пожалел об этом, – Кэти находилась в шоковом состоянии, в то время как Дерек почувствовал себя прекрасно, наконец, озвучив правду.

– Когда ты ее сделал?

– Я поехал в тренировочный лагерь. Однажды вечером мы там напились и пошли делать татуировки. В ту ночь не было никаких мыслей, и я набил эти слова на предплечье. Никогда не пытался стереть их или исправить на что-то еще, чтобы скрыть. Ты навсегда останешься со мной.

Это прозвище придумал для нее Дерек с тех пор, как они впервые переспали. Так он всегда называл Кэти, когда брал ее с собой покататься на машине.

– Я об этом не знала, – поделилась девушка со слезами на глазах.

– Почему ты плачешь? Я рад, что ты на моей руке. Ты спасла мне жизнь. Ты была со мной в очень тяжелые времена, – в армии Дерек часто делал жестокие вещи, но был счастлив, что его Горячая Мексиканка всегда находилась рядом. Теперь же он хотел заполучить реальную девушку.

– Я плачу, потому что меня не было рядом, и я ведь даже злилась на тебя, – прошептала Кэти и салфеткой, лежавшей на коленях, вытерла нос.

– Злилась на меня? Почему? – Дерек подвинул свой стул поближе и взял девушку за руку. То, что он рассказал, должно было сделать ее счастливой, а довести до слез.

– Ты записался в морскую пехоту и исчез, не сказав ни слова, – объяснила Кэти, не убирая руку. В Дереке все еще теплилась надежда, но черт, он начал беспокоиться, что они не смогут благополучно пройти через это. – Мне было больно! – хотя Кэт говорила шепотом, он легко услышал ее слова и понял, что ее боль настоящая.

– Прости меня, – начал Дерек. – Я подписал контракт и не имел понятия, что все произойдет так быстро. Все эти годы я писал тебе письма, но так и не отправил ни одного. Не спрашивай меня почему, я и сам не знал. Черт, нет, это не совсем правда. Я не посылал их, считая, что ты нашла кого-то в университете и скорей всего не обрадовалась бы письмам от парня из прошлого.

– Мне так хотелось услышать от тебя хоть что-нибудь. За исключением пары друзей, все, что я приобрела в университете – это знакомство с жестокими людьми и диплом. Я была счастлива вернуться в Висконсин и стала еще счастливее, когда получила тут работу, – Кэт, казалось, немного успокоилась, но в ее прекрасных глазах все еще стояли слезы. Дерек ненавидел саму мысль, что расстроил ее.

– Мы оба. Я ушел из морской пехоты и впал в ступор. Мои дни и ночи превратились в сплошное пятно кайфа и пьянства. Как только я понял, что на самом деле не живу, а прозябаю, то собрал свои вещи и вернулся. Родители не дали умереть, а помогли сосредоточиться на жизни, – Дереку было приятно поделиться с ней такими подробностями.

– Кайфа? Ты курил марихуану?

– Ага, травка и пиво были моим хобби, – странно, что парень совсем не скучал по травке.

Официант выбрал этот момент, чтобы принести заказ. Дерек наблюдал, как тот расставлял тарелки, заваленные разнообразными морепродуктами. Только вот чувство голода уже прошло, а его желудок скрутило узлом – Кэти так ничего и не ответила на его признание в любви. Возможно, она не услышала его, или, вероятнее всего, проигнорировала сказанные слова, если ей нечем было ответить.

– Спасибо, – прошептала Кэт, когда официант развернулся, чтобы уйти. Потянувшись к тарелке с мидиями, она взяла одну из них и удивила Дерека. – Мне сказать о своих чувствах сейчас или после секса?

– Что?

Не обратив внимания на озерного окуня, Дерек посмотрел на девушку и увидел улыбку на ее лице. По какой-то причине Кэт светилась от счастья, может, из-за мидий. Мужчина не был уверен.

– С тех пор, как я увидела тебя в тату-салоне, я чертовски возбуждена. Но когда ты не пришел на ужин в субботу вечером, мне пришлось принять горькую правду. Мое сердце было разбито. Поверив, что это из-за моих немаленьких габаритов, я сделала серьезное умозаключение. Я такая, какая есть. Я крупнее остальных, и не буду встречаться с тем, кто не ценит меня всю.

– Мне все равно, сколько ты весишь, я хочу только тебя, – Дереку не нравилось, что у Кэти были сомнения в отношении них, но еще больше он не хотел слышать, что эти сомнения имели отношение к ее весу. Он любил пышные формы. Но даже независимо от размера Кэт, он зацепился за нее – за всю.

– Хорошо, Дерек, я приму твой ответ. Думаю, пора рассказать о следующем умозаключении. Оно связано с тем, что я люблю тебя.

– Правда? – Дерек не верил собственным ушам.

– Правда, – Кэт улыбнулась ему, и мир тут же просветлел.

Улыбнувшись, Дерек наклонился и поцеловал ее от чистого сердца.

– Ешь, тебе понадобятся силы, потому что я не планирую прекращать в ближайшее время.

– Прекращать? – задав вопрос, Кэти попробовала кусочек рыбы, которую заказала.

– Трахаться, – прошептал он. – Я ждал, когда мой рот окажется на твоей груди с тех пор, как увидел ее в том платье.

– Тогда, может, попросим завернуть еду с собой? – в сияющих от счастья глазах прыгали смешинки.

– Нет, ешь, тебе нужна пища для энергии, – рассмеялся Дерек и почувствовал, что член твердеет. – У меня стояк на тебя с того момента, как мы снова встретились, Кэт. Посмотрим, к чему это приведет.

Выяснив все недоразумения, они стали наслаждаться своими блюдами. Мидии разделили пополам, как и рыбные блюда с овощами. Все, что они могли делать, это улыбаться друг другу, пока Кэт не начала смеяться.

– Что? – спросил Дерек, прежде чем откусил кусочек.

– Горячая Мексиканка? Серьезно?

– Всегда, детка. Тогда и теперь ты моя личная горячая мексиканка. Сексуальная красотка.

Между ними вспыхнул огонь, и Кэт прошептала то, о чем подумал Дерек.

– Пойдем, – сказала она, протянув ему руку.

Дерек тотчас же огляделся в поисках официанта. Им было необходимо срочно уйти, или их снова застукают голыми в пикапе.

Глава 8

ОНИ ПОЕХАЛИ В ДОМ ДЕРЕКА, так как тот находился намного ближе. Не утруждаясь тем, чтобы поставить машину в гараж, они начали целоваться, как только вошли в дверь. Быстро закрыв ее, стали нетерпеливо снимать друг с друга одежду. Было ощущение спешки, и Кэти не понимала, откуда оно взялось. Она определенно никуда не торопилась и надеялась, что Дерек тоже.

У них было то, что можно было назвать историей. Все складывалось довольно хорошо. В основном хорошо.

Кэт не успела ничего сказать, когда мужчина, не мешкая, снял с нее платье и прижал к своей обнаженной груди. Именно тогда она почувствовала его быстрое сердцебиение и поняла, что ритм ее сердца соответствует его.

– Es muy fuego (прим. пер.: это очень горячо – исп.), – прошептал Дерек, чем ошеломил Кэт.

– Ты знаешь испанский?

– Я служил на базе морской пехоты Кемп-Пендлтон, недалеко от границы. – Дерек снял штаны, и Кэти замерла в шоке.

– Без нижнего белья? Ты был уверен, что это произойдет? – спросила она, когда разулась и занялась своим нижним бельем.

– Я никогда его не ношу, за это тоже можешь поблагодарить морскую пехоту, – признался Дерек, поднял девушку на руки и понес в спальню.

– Служба была твоим домом, – понимающе ответила Кэти, и ее тут же бросили на кровать. Смеясь, она стала отползать от Дерека, но он остановил ее, потянув за лодыжки.

– Эй, у меня, наконец-то, появился шанс разглядеть твою тату, – он придержал ее за талию. Кэти знала, что он разглядывал рисунок на ее спине, и ей было интересно, что он думал по этому поводу. Несмотря на то, что сама она не могла увидеть татуировку – кроме как в зеркале – она ей очень нравилась. – Уже все зажило. Прекрасно, мне нравится.

Вдоль ее позвоночника разместилась стопка книг, плавно переходя от большого издания к маленькому, а вершину стопки украшал стимпанк кошки. Книги нарисовал сам Дэйв, а Кэт изобразила животное. На кошке были надеты цилиндр и очки, но остальное было представлено в основном шестеренками и звездочками, местами с шерстью. Мило, в футуристическом смысле. Книги были классическими. На некоторых из них были набиты названия тех, что оказали на нее особое влияние. «Одиссея» Гомера, «Принципы математики» Исаака Ньютона, «Гордость и предубеждение» Джейн Остин, Айзек Азимов и «Пламя и Цветок» Кэтлин Вудивисс – ее самый любимый роман.

– Мне нравится, – искренне сказал Дерек и нежно перевернул Кэт на спину. – Ты всегда любила книги, а если добавить кошку и науку – в этом вся ты.

Оседлав бедра Кэт, он окинул жадным взглядом ее грудь, и заглянул девушке в глаза. У Кэти перехватило дыхание. В них застыл вопрос, на который она не могла ответить отказом.

– Пожалуйста, – прошептала она.

– Пожалуйста, прикоснись ко мне? Пожалуйста, обними меня? – то, как Дерек смотрел на нее, было больше, чем она могла вынести. Она собиралась умолять его овладеть ею, но тут он предложил ей самое сокровенное. – Пожалуйста, люби меня и заставь кричать твое имя, когда я буду кончать?

– Да! С тобой я хочу всего!

– Значит, получишь, – тихо пообещал Дерек и обхватил руками ее грудь. – Я наслаждаюсь каждой секундой нашей близости, каждым прикосновением к тебе.

Кэти хотела вздохнуть от его романтических слов, когда Дерек большими пальцами дотронулся до ее возбужденных сосков. Он медленно и чувственно обвел ареолы и не спеша приблизился к вершинкам. Задача перевести дыхание стала трудновыполнимой, но девушка еще держала себя в руках.

Немного расслабившись, она заметила его сосредоточенность и степень обнаженности. Невозможно было не понять, что Дерек великолепен как в одежде, так и без нее. Светлые слегка волнистые волосы по-прежнему были длинными, почти до плеч, но щетина – тщательно выбрита. Кэти вспомнила подростка, с которым была близка когда-то, и попыталась сравнить его с мужчиной, которым Дерек стал сегодня. Сила и мускулы были очевидны – это первое, что бросалось в глаза при взгляде на мужчину. И все же он не был слишком жилистым.

Служба в морской пехоте изменила его не только физически, но и эмоционально. Возрастом можно было объяснить некоторые изменения, но не все. Во всех его словах чувствовалась искренность, решительность проявлялась во всех поступках. Жажда справедливости толкала на немедленную борьбу, подчеркивая отсутствие расчетливости и корыстности. Ей нравился Дерек-подросток, но полюбила она именно зрелого мужчину.

Кэт не смогла сдержать стон, когда Дерек, наконец, ущипнул ее оба соска. Медленно он стал вращать их по кругу.

– О, боже, – прошептала девушка.

– Что такое? Больно? Или, может, моих прикосновений недостаточно? – Дерек наклонился и лизнул один из сосков языком.

– О да, да, – прошептала Кэт и закрыла глаза, растворившись в удовольствии.

– Так лучше? – тон его голоса выдавал мужчину – он получал не меньшее наслаждение.

– Дааа, – выдохнула Кэти, когда он прикусил второй сосок и потянул горячий бутон. Она застонала, непроизвольно двигая головой из стороны в сторону. – Дерек! – почти выкрикнула Кэт.

– Что? – требовательно спросил он и стал лаксать другой сосок, прикусив его.

– Трахни меня! Пожалуйста! Сейчас! – выкрикнула она и судорожно зарылась пальцами в его волосы. Конечно, она умоляла!

Она хотела мужчину и брала все, что он предлагал, но только если он был готов разделить наслаждение. Дерек дразнил ее всякий раз, когда она растворялась в ласках его чувственного, ненасытного рта. К сожалению, то, что он сидел на ней сверху, не помогало, но вес его голого тела ощущался просто великолепно. Оставив на мгновение ее грудь, Дерек наклонился и потянулся к прикроватной тумбочке за презервативом.

– Рановато заводить детишек, – он улыбнулся и натянул резинку. Затем скользнул вниз по телу Кэт, не сводя с нее глаз. Она чувствовала, что связь между ними становилась еще глубже. – Готова?

Кэти посмотрела ему в глаза и увидела все, что хотела. Он нервничал. Дерек пытался прикрыть свое волнение легкой шуткой, но она видела его сердце.

– Пожалуйста, – прошептала она, и ее дыхание перехватило, когда он медленно заполнил ее членом.

Оба глубоко вздохнули, когда Дерек вошел на всю длину, и на мгновение замерли. Кэт наслаждалась чувством проникновения и наполненности и ей хотелось продолжения.

У них был секс и раньше, когда они были подростками, но все было совсем по-другому. Тогда им приходилось скрывать свои отношения. Они развлекались в его пикапе, уезжая подальше от города, прятались на школьной бейсбольной скамейке запасных или за деревом у озера. А сейчас был первый раз, когда они находились в постели и имели неограниченное время, чтобы делать все, что хотелось.

Дерек на мгновение опустил голову на подушку возле ее головы и застонал.

Звук, который он издал, вызвал у Кэт счастливую улыбку. Она подумала о них – не по отдельности, а как об одном целом, одной семье. Дерек был мужчиной, с которым она хотела провести свою жизнь, делить радости и печали, завести детей.

Перенеся вес мускулистого тела на предплечья, Дерек качнул бедрами и углубил проникновение настолько, что Кэт ахнула.

– Ощущения совсем другие, не такие, как раньше, – произнес он, вышел полностью из Кэт и резко вошел обратно.

– Я тоже об этом подумала, – призналась Кэти и обняла Дерека за спину. Затем опустила руки и сжала его ягодицы.

– Тебе всегда нравилась моя задница, – тихо рассмеялся мужчина, когда вновь полностью вышел из нее и вошел немного глубже, чем раньше.

Кэт нравилось, что не нужно было сдерживать стоны. Еще одно преимущество взрослой жизни – у них есть уединение, и они могут делать все, что захотят.

– Да, но в данный момент я испытываю слабость к мужчине. Сексуальному мужчине, с которым хочу заняться любовью.

Правда оказалась прекрасным афродизиаком.

– Заняться любовью? Приступим, – согласился Дерек и закрепил свои слова пламенным поцелуем.

Вначале он не двигался. Необходимость стать ближе завладела Кэти по мере углубления их поцелуя. Их рты раскрылись и языки сплелись. Губы ощутили нежность, и Кэти была в восторге. Каждый издавал свой собственный звук, но они идеально сочетались друг с другом. Когда Кэт застонала, Дерек крепче обнял ее. Когда он глубоко вздохнул, она обхватила его ногами и сжалась вокруг него сильнее. Никто из них не сдерживался.

Дерек оторвался и прильнул губами к ее шее, проложив дорожку из поцелуев прямо к соску.

– О да, – прошептала Кэт, когда его жадные губы потянули ее вершинку. Кэти вдохнула и сжала волосы Дерека. Тот попытался пошевелить членом, но ее ноги, обхватившие его талию, сделали это невозможным. Поудобней расположившись на кровати, Дерек начал любить Кэт.

Удивленная тем, что он отстранился от ее груди, девушка открыла глаза и посмотрела на мужчину. Внезапно он убрал ее руки со своих волос и одним движением встал на колени между женских ног.

– Я хочу видеть тебя, – сказал Дерек, прежде чем Кэт успела что-либо спросить. Наклонившись влево, он включил прикроватную лампу, а затем сделал то же самое с другой стороны.

Кэти не знала, как реагировать на его заявление. Она была голая, и он видел все. Неважно, что Дерек тоже был без одежды. Он-то был идеален, а она нет. Не могла же Кэт позволить ему увидеть все свои изъяны.

– Ты прекрасна, – прошептал Дерек, рассматривая ее тело.

В полной растерянности Кэт посмотрела в сторону его гардероба и попыталась втянуть живот.

– Стоп, ты ведь мне веришь? – Дерек приподнял пальцем ее подбородок.

Не собираясь отвечать на его вопрос, Кэт пыталась быстро сообразить, что делать дальше. Врать – не ее конек, а, значит, ничего не говорить – следующий вариант. Может, ей удастся отвлечь внимание от своих форм? Подняв руку, Кэти обхватила мужское достоинство и провела большим пальцем по головке члена. Она начала поглаживать ствол, но Дерек прервал ее ласки.

– Ни единого шанса, детка! Ты пытаешься отвлечь меня, но это не сработает. Я считаю тебя великолепной женщиной. Теперь сама повтори это.

Отлично, если Кэт не могла изменить его мысли, то остался лишь один выход – не обращать внимание на очевидное.

– Я знаю, что красива. Да, я слегка больше обычной женщины, но я принимаю себя такой, какая я есть. На самом деле, мне нравятся мои формы. Они сексуальные, – Кэти, наконец, улыбнулась, но тут же отвернулась. – Мое сердце, без сомнения, принадлежит тебе, но мне неловко быть полностью обнаженной перед тобой.

Дерек внимательно выслушал ее речь и доводы, но не купился. Он не поверил не единому слову. Кэти прочитала это по его лицу и по тому, как мужчина смотрел на ее тело. Великолепный небесно-голубой взгляд задумчиво задержался на ее лице, не спеша проложил дорожку к груди и медленно спустился по животу, на котором Дерек удобно расположился. Было трудно выдержать этот изучающий взор и не закрыться. Кэт хотелось видеть в глазах Дерека восхищение. Но ее тело… И все же она взяла себя в руки и твердо посмотрела ему в глаза.

– Я вижу потрясную цыпочку, которую люблю. У тебя аппетитные изгибы, идеальные сиськи, карие глаза, за которые можно умереть. Я тону в них. Твоя внешность для меня идеальна. Мне всегда нравилось быть с тобой, болтать и слушать то, о чем ты говоришь. Ты умная, и всегда такой была. Я люблю тебя и все в тебе. Я хочу детей от тебя, но начал бы с трех котят. Может, заведем собаку, чтобы они друг друга дразнили. Сначала поженимся, а потом обсудим. Все! Никакой спешки! Такое вот у меня видение развития событий. Ты принимаешь меня и со всеми недостатками?

«Стоп, он что… только что сделал мне предложение?!»

Ошеломленная Кэти уставилась на мужчину с открытым ртом. Слишком рано было говорить о «жили они долго и счастливо». Конечно, она любила его и хотела будущего с ним, но не нужно было торопиться. Зачем торопиться, связывая свои жизни навсегда? Но сейчас Кэт хотела Дерека еще больше, чем раньше. Его откровенные слова уничтожили часть дискомфорта, который она испытывала, выставив свое тело напоказ. Не весь дискомфорт, но большую его часть.

Опустив голову, Кэти облизала губы и попыталась быть откровенной.

– Ты очень сексуальный мужчина, Дерек. Никогда не думала, что мужчина с татуировками может быть столь привлекательным для меня, но это так, – прошептала она, прижавшись губами к его чувственному рту. Если намек не будет понят, тогда придется произнести вслух.

К счастью, Дерек сразу уловил ее желание, и его губы мгновенно оказались на ее соске, а член глубоко погрузился в лоно. Он неторопливо провел рукой вдоль женского тела, нежно очерчивая все изгибы. Чувствуя непередаваемый восторг, Кэт закрыла глаза и застонала, реагируя каждой своей клеточкой на прикосновения.

Не раздумывая, она обхватила Дерека ногами и провела пальцами по его волосам. Прекрасно, что те стали длиннее, ведь теперь она легко могла за них ухватиться. А ей нужна была опора, так как мужчина начал набирать скорость. Кэт впилась пятками в его ягодицы и стала с не меньшей страстью отвечать на каждое движение.

Дерек прикусил другую грудь. Сквозь восхитительное наслаждение, граничащее с болью, ее мозг переключился на его член. Твердая плоть ритмично входила и выходила из нее с достаточной силой.

– Ты изумительна, – пробормотал Дерек, отпуская Кэт. Он встал на колени и, сжимая ее бедра, снова и снова стал проникать в отзывчивое лоно.

Они вместе создавали прекрасную музыку. Пока Дерек бормотал непонятные слова, Кэт стонала и охала. Несмотря на то, что они не занимались сексом уже несколько лет, она хорошо помнила его уникальные разговорчики. Девушка раньше уже спрашивала Дерека, понимал ли он то, что произносил в постели – но он не понимал.

Все быстрее и жестче мужчина погружался в Кэт, крепко держа ее бедра. Громко застонав, она вцепилась ногтями в его внушительные бицепсы и сильнее обхватила ногами его торс, помогая углубить проникновение. Она была уже на краю, только хотела слиться с Дереком в едином экстазе. За минуту перед кульминацией, Кэт почувствовала и услышала все, включая его слова.

– Не кончай, нет, не кончай, – повторял он себе под нос снова и снова.

Бедный Дерек. Все, чего он хотел, это не кончить раньше нее. Какой джентльмен. Решив выяснить, что будет дальше, Кэти решила поиграть с ним.

– Я так близко, – пробормотала она, и это не было ложью. Ее слова должны были отправить его через край, но этого не произошло. Дерек посмотрел ей в глаза, и Кэт с уверенностью могла сказать, что он был доволен собой. Но было видно, что его освобождение было неизбежным. Тогда к чему та мантра?

Дерек перестал трахать Кэт и переключил внимание на ее тело. Когда она придвинула свой зад ближе к его коленям, то подняла руки над головой. Дерек бережно и чувственно огладил ее колени, бедра, живот и грудь, а затем, передвинув одну руку, начал дразнить большим пальцем клитор. Кэти не ожидала, что он прикоснется к ней там.

– Нравится?

– Д-да, – едва вымолвила она.

Дерек провел пальцем по возбужденным складочкам, пристально наблюдая за реакцией девушки, и начал слегка пощипывать клитор. Кэт застонала и взглянула на рельефную мужскую грудь, забитую татуировками, на которых она могла сосредоточить взор, но Дерек вдруг решил прямо сейчас начать толчки членом, не переставая дразнить ее клитор.

– Хочешь кончить?

– О боже, – простонала Кэти, закрыв глаза и покачивая бедрами.

– Я хочу, чтобы твои соски стали твердыми и острыми, – хрипло сказал Дерек, облизал большой и указательный пальцы и обвел нежную вершинку. Проделав то же самое с другим соском, Дерек облизал пальцы другой руки и начал играть с клитором.

Неожиданно Кэт кончила с удвоенной силой, словно упала с обрыва со страстным криком. Ее тело непрерывно дрожало, и она чувствовала, как член Дерека застыл, затвердел, а затем стал пульсировать, найдя свое освобождение. Единственный звук, что она услышала – стон Дерека, прежде чем тот упал на нее, раздвинув ноги.

Он удерживал руками ее голову, а их глаза были прикованы друг к другу. У них и раньше был секс, но теперь между ними все изменилось. Независимо от того, повзрослели они или научились делать это по-новому, Кэт хотела быть с Дереком.

Он играл с ее чувствами, телом и потребностями, чтобы еще больше усилить голод по нему и его прикосновениям. Девушка мечтала, чтобы Дерек был рядом с ней, в ее постели и в сердце.

– Я люблю тебя, – слетело с губ Кэти, все еще находясь во власти страсти.

– И я люблю тебя, – ответил Дерек с легкой улыбкой. – «Не кончай» я говорю себе, когда нужно подождать тебя. Хочу, чтобы ты кончала первой. Может, не всегда, но я буду стараться.

– Ты ведь в курсе, что я все слышала?

– Конечно, – заявил Дерек, улыбнулся, а затем ухмыльнулся еще сильнее.

Наклонившись, он нежно поцеловал грудь Кэт, зажал зубами ее сосок, и посмотрел девушке в глаза.

– Это вызов? – смеясь, она заправила ему волосы за уши. Впервые, будучи взрослой, Кэт была по-настоящему счастлива.

– Нет, но я бы не отказался, – ответил Дерек, затем сел и снял презерватив. Завязав его и положив на нижнюю полку прикроватной тумбочки, он снова лег. Как только он поцеловал Кэт и притянул ее к себе, она догадалась, что тот собрался спать.

– Расскажи о своих татуировках, – ей было любопытно узнать, что Дерек считал достаточно важным, чтобы набить на свое тело. Кэти жаждала знать о нем все.

– Я расскажу о татуировках, а потом ты расскажешь о жизни в университете.

Кэт не любила говорить о том времени, но хотела бы поделиться пережитым с Дереком.

– Договорились, – мягко пообещала она и поцеловала его. Но вскоре поняла, что они еще не закончили физическое воссоединение.

У них была целая жизнь, чтобы больше узнать друг о друге. Сначала они были друзьями, потом любовниками, теперь стали возлюбленными. Когда-нибудь станут мужем и женой. Пока Кэт и Дерек были счастливы, то продолжали добавлять к своим отношениям новые ярлыки, чтобы быть счастливыми всегда.