Глава 52

— Уэйн! — Эшли попятилась так быстро, что налетела на Мину. — Ты в своем уме?

Тор быстро пришел в себя и встал между Уэйном и Эшли.

— Положи нож.

От Уэйна несло алкоголем. Что бы он ни пил, это не помогало его словесным навыкам.

— Пшел ты!

Тор закатил глаза.

— Ты, должно быть, шутишь. Ты едва можешь стоять на ногах. Даже ругаться толком не можешь. Опусти нож, пока не поранился.

— Я думал, что напугал вас, нарисовав ваши имена на могилах. Но ты забрал мою девочку. Она должна была выйти замуж за меня.

Эшли покачала головой.

— Уэйн, мы почти не встречались. — Она медленно подошла к столу, где лежала ее сумочка, и опустила руку внутрь.

Уэйн раскачивался взад и вперед, размахивая ножом.

— Что ты делаешь?

— Достаю губную помаду, — сказала Эшли, когда ее рука сомкнулась на ее истинной цели. — Два похода в кино и ужин в ресторане — это не обещание провести с тобой всю жизнь. Кроме того, я объяснила тебе ситуацию с папой, и сказала, что больше не могу с тобой видеться.

Пока она говорила, в комнату тихо проскользнул Руди и поставил коробки на стул у двери.

Эшли вытащила из сумочки мистера Хисси и бросила его на Уэйна. Пораженный, он отскочил назад.

Тор схватил запястье руки, в которой был нож, и вывернул его.

Руди подошел к Уэйну сзади и крепко его схватил.

Уэйн вскрикнул от удивления.

Мина поспешила к двери.

— Пойду позову охрану.

— Что это за мужлан, сынок?

— Преследователь. Я позвоню в офис шерифа.

При упоминании шерифа Уэйн заметно посерьезнел.

— Все, все. Не нужно вмешивать закон. Полагаю, Эшли считает, что ты для нее лучший мужчина. — Его горечь все еще была очевидна. — Можете меня отпустить. Я не доставлю никаких проблем.

Тор чувствовал, как Эшли позади прижимается к его спине и заглядывает ему через плечо, чтобы сказать:

— Никаких проблем? Так ты называешь свой трюк на парковке? И мою изувеченную машину?

Тор кивнул.

— Мне кажется, мы должны выдвинуть обвинения.

Уэйн попытался вырваться из хватки Руди.

— Отпусти меня, старик!

Руди рассмеялся коротким, резким, полным решимости смехом.

— Послушай меня, кусок дерьма. Если ты снова появишься рядом с Эшли, я научу тебя, на что способен настоящий мужчина с ножом. — Он склонился, подтягивая брючину, и вытащил из ножен, пристегнутых к сапогу, охотничий нож. Девятидюймовое лезвие сверкнуло на свету.

Эшли воскликнула:

— Мистер Гаррисон!

— Петух, — мягко поправил он. Затем, обращаясь к Уэйну, прорычал: — С сегодняшнего дня Эшли — моя маленькая девочка. Она выходит замуж за моего мальчика. Было бы очень неразумно снова появляться рядом с ней. Я ясно выражаюсь?

Глаза Уэйна были большими, как серебряные доллары. Он быстро кивнул.

Тор прорычал:

— А меня ты должен услышать еще четче, понял?

Уэйн понимающе замотал головой.

Мина вернулась с Ризом Макэвоем и охранником.

— Все в порядке? Мина сказала, что здесь человек с ножом. — Он резко остановился, увидев охотничий нож Руди.

— Не он, — сказал Тор. Он протянул нож для стейка рукояткой вперед. — Этот парень, кажется, стащил нож из твоего кафе. Полагаю, он слишком много выпил. Не могли бы твои люди из службы безопасности проследить, чтобы он не задержался на церемонии?

Риз был исключительно деловым человеком.

— Да, сэр. — Он отступил в сторону, пропуская в комнату второго охранника. — Парни, возьмите его на себя. Отведите его пока в мой кабинет и оставайтесь с ним. — Затем он обратился к Тору: — У вас все в порядке? — Он взял у Тора нож. — О, мисс Эшли, вы так прекрасно выглядите. Ладно, тогда я позволю вам вернуться к подготовке. Народ прибывает, — он одарил Эшли лучезарной улыбкой, а затем нахмурился, глядя на упрямого Уэйна. Его кустистые брови сошлись у переносицы и стали похожи на разъяренного ежа. — Уведите его отсюда.

Как только Уэйн ушел, в комнате воцарилось спокойствие. Несколько мгновений никто не двигался. Наконец, заговорила Эшли:

— Спасибо всем.

Мина отступила назад, чтобы полюбоваться на свою работу с вуалью Эшли.

— Ты прекрасно выглядишь, моя дорогая. Я должна выйти и сообщить всем, что ты почти готова.

— Даже твои родители будут здесь, — сказал Тор. — Эти письма представляют их обоих, и они будут в первом ряду рядом с моими родителями.

В комнату ворвался Улисс Гаррисон.

— Родители? А как насчет старшего брата? Эй, эта великолепная девушка — твоя невеста? Как насчет того, чтобы обнять шурина?

Улли был выше, светлее и мощнее Тора. А еще громче, нахальнее и говорил с сильным техасским акцентом.

Руди поднял руку.

— Дай девочке время, парень. Не налетай на нее. Она тебя еще не знает.

Эшли не могла не улыбнуться Улли. Она взяла его за руку и встала на цыпочки, чтобы поцеловать в щеку.

— Очень рада с тобой познакомиться.

За Улли следовала Полли.

— Пойдемте. Риз готов, и пастор прибыл. Оказывается, он родственник местного фермера. Его зовут Вернон Малли. Он почти на пенсии, но Риз говорит, что он лучший пастор в округе. А его жена будет играть на органе. Кстати, Риз пригласил остальных из твоего списка клиентов, — сказала Полли. — Я сказала ему, что это отличная идея, но зал полон, так что не удивляйся, когда войдешь.

Руди взял Эшли за руку.

— Я выступаю в качестве твоего отца, — сказал он.

Тор взял коробки с письмами.

— Я определю им действительно хорошее место, — сказал он. — Увидимся через несколько минут.

Мина подняла большой палец вверх.

— Выглядишь потрясающе. — Она вышла вслед за Тором.

Эшли взяла Руди под руку.

Он похлопал ее по руке.

— Готова присоединиться к этой сумасшедшей семейке?

— Я всю жизнь убегала от сумасшедших, — тихо сказала Эшли. — Мне никогда не приходило в голову, что среди них есть хорошие. — Она улыбнулась Руди. — Я определенно готова.