— И что же ты узнал?

— Немного. Он возмущен настойчивостью Генри в получении семени Лео Данна. А еще он считает, что услышал нечто, означающее желание нового лорда сделать дополнительный шаг к похищению Руби Данн. Но это было все, что я узнал, прежде чем он заподозрил неладное.

— Дерьмо, — Шейн, осознав всю серьезность ситуации, подошел к Акане. Она хотела послать его к черту, но Руби была особенной. Все Данны обожали человека, с которым создал пару Лео, и не без оснований. Руби спокойно принимала все заскоки фейри, никогда не теряясь в том, что должно было казаться странным и сумасшедшим миром для обычной женщины. Ей даже удалось подружиться с Робином, что было редкостью. Если Робин узнает, что Руби снова оказалась в опасности, то сделает все возможное, чтобы устранить угрозу, даже скроет правду.

Черный Двор, начиная с Генри Малмейна, умоется кровью. Робин не проявит милосердия.

— Они официально примкнули к Черному Двору? Я думал, что хотя бы технически клан считается белым.

Акана была удивлена, что Шейн задал этот вопрос. Она предполагала, что лидер Малмейнов предпочел черных, но если его преданность была подпольной, то это могло объяснить, почему несколько хороших Малмейнов остались с кланом. Вероятно, существовали те, кто не одобрил бы планов Генри относительно клана, но, по мнению Аканы, нашлись и те, кто с радостью принял бы намерения нового лорда.

— Нет. Глорианна никак не комментировала это. Она все еще самостоятельно расследует обвинения, хотя так и не сняла Генри с поста главы клана, — Этьен провел рукой по своим длинным темным волосам. — А это значит, что мы в любой момент можем наткнуться на ее агентов.

— Или еще хуже, обнаружить, что уже сражаемся с ними.

— Мы не знаем, кто они и какую позицию занимают. А это очень плохо.

— Мои дорогие, оставьте Глорианну мне.

Акана подпрыгнула. Она должна была уловить этот дикий, сильный запах еще до того, как мужчина заговорил, но Робин умел подкрадываться даже к самым чувствительным носам. Она повернулась к своему боссу с нарочито вежливым выражением лица.

— Добрый вечер, Робин.

Робин Гудфеллоу, он же Пэк, он же Хоб и один из самых страшных людей на планете, был высоким, стройным мужчиной с жилистым телосложением и широкими плечами пловца. Длинные, до пояса, рыжие волосы, развивались вокруг Робина огненным ореолом, в голубых глазах всегда отражалась насмешка, а лицо могло заставить Микеланджело заплакать. Сегодня Хоб был одет в шелковую рубашку карамельного цвета, которая дополняла его яркие волосы, и узкие кожаные штаны, подчеркивающие стройное телосложение. Завершали образ кожаные сапоги. Он был похож на сказочного принца в современной интерпретации и наслаждался этим. Хоб улыбнулся, и в его глазах вспыхнул зеленый огонек.

— Добрый вечер, Акана, Шейн.

Шейн улыбнулся в ответ, явно ощущая себя расслабленным в присутствии Робина.

— Привет, Робин. Очень сожалею о произошедшем. Я не знал, что она работает. Вини меня во всех неудачах. Если бы Акана все объяснила, то я бы не вмешался.

Робин посмотрел на Шейна сквозь ресницы.

— Неужели? Ты смог бы стоять в стороне и наблюдать, как твоя…

— Я. Не. Его. Пара, — с каждым шипящим словом Акана тыкала Джетро в грудь. Она уже устала повторять одно и то же.

— Как скажешь, дорогая, — ухмыльнулся в ответ Шейн. Он схватил ее за руку и прижал ту к своей груди. — Да ты просто милашка, правда? — Шейн одарил ее самой широкой, самой глупой улыбкой, которую она когда-либо видела на человеческом лице.

Боги, Шейн так хорошо умел выглядеть дураком, что это пугало, особенно учитывая его скрытность, доселе которую Акана еще не встречала. Она посмотрела на Робина, отчаянно пытаясь скрыть растущую панику.

— Теперь я могу его убить?

Робин громко рассмеялся.

Шейн лишь покачал головой, а его улыбка стала более естественной.

— Робин, если я могу чем-то помочь, дай знать.

Акане не понравилась задумчивость в глазах Робина. Совсем не понравилась. Она бездумно заговорила в попытке защитить Шейна:

— Он не будет подсадной уткой для Клинков.

Зеленый огонь снова вспыхнул в глазах Робина.

— Полагаю, я самостоятельно приму это решение.

Тихий упрек был пугающим из-за зеленого света, который никак не желал покидать лицо Робина. Акана низко поклонилась, обнажив шею и почтительно опустив глаза.

— Прошу прощения, милорд.

Она ждала, склонив голову, удара или ласки. Акана вздохнула с облегчением, когда рука Робина пробежалась по ее локонам.

— Прощена, конечно. Когда речь идет о парах, нужно всегда идти на уступки.

Акана снова подняла голову.

— Ты так в этом уверен? — она старалась скрыть вызов в своем голосе. Робин отличался изменчивым характером. Акана не хотела проверять степень его лояльности.

Он приподнял ее лицо пальцем с черным ногтем.

— Абсолютно, — он подмигнул ей, и зеленый огонь исчез. Робин снова стал весельчаком, а не личным Клинком Оберона. — Разве я когда-нибудь ошибался?

Она до крови прикусила язык.

Робин кивнул, будто Акана была полностью с ним согласна.

— Очень хорошо. Шейн, я учту твое предложение. На данный момент мы выяснили, что Тристан не слишком доволен своими кузенами в клане.

Шейн сжал кулаки.

— Генри думает о том, чтобы причинить вред Руби.

Все лампочки на парковке вспыхнули, а затем погасли, погрузив присутствующих во тьму. Из темноты донесся голос Робина, в котором звучало легкое любопытство:

— Простите. Не повторишь?

Теперь единственным источником света были проезжающие мимо машины, чему Акана была рада. Ей не хотелось видеть лицо Робина. В последний раз, когда он использовал этот особый тон голоса, они даже не смогли идентифицировать тело по ДНК. В своем гневе Хоб умудрился полностью уничтожить врага. Акана медленно шагнула ближе к Шейну, встав между ним и Робином, хотя знала, что навряд ли сумеет помочь.

Очевидно, Робин очень любил эту человеческую женщину.

Этьен громко сглотнул и заговорил:

— Тристан кое-что подслушал, что навело его на мысль о желании Генри напасть на Руби Данн. Это вроде как заставит Лео выполнить их требования.

— Ах, — тихий вздох Робина прозвучал мило и нежно. — Значит, стоит уберечь Руби. Акана, вы с Этьеном продолжаете следить за Тристаном. Шейн, мне может понадобиться твоя помощь, но пока позволь Акане защищать тебя, — когда Шейн издал звук протеста, глаза Робин вспыхнули настолько ярко и жутко, что ее руки покрылись мурашками. — Шейн, ты все еще дитя Данна и находишься в опасности. Позволь моему Клинку без лишних преград выполнить свою работу.

Шейн поклонился.

— Как будет угодно.

Робин протянул руку и погладил Шейна по щеке.

— Хорошо. Вы все знаете, чем заняться в ближайшее время, — резкий порыв ветра закружился вокруг Робина, напоминая мини-торнадо, тем не менее его голос остался четким: — Как и я, — с этими словами Хоб исчез. Ветер стих. Теперь единственными звуками на стоянке были дыхание трех оставшихся фейри.

Проклятые колени Аканы ослабли. Если бы Робин потерял контроль, то Шейн мог бы погибнуть. Ее реакция на данную мысль была тем, о чем ей предстояло долго и упорно подумать. Осознание того, что она была готова встать между Шейном и Робином-гребаным-Гудфеллоу, все меняло.

— Все прошло хорошо.

Этьен прикоснулся к ее плечу.

— И правда. Мы все еще дышим.

Шейн выдохнул, возможно, чтобы проверить, что действительно до сих пор дышал. Робин всегда так действовал на людей.

— А ведь он знает толк в красивом уходе, не так ли?

Акана не присоединилась к Этьену в его слегка истеричном хихиканье. В конце концов, у нее еще оставалась гордость.

***

Когда они вернулись на ферму, перед домом уже стояли машины. Шейн усмехнулся. Его мать сумела справиться с поставленной задачей, что не могло не радовать. Еще один шаг к тому, чтобы подарить Акане семью, о которой она так отчаянно мечтала, хотя и не понимала почему.

Ему хватало внимания со стороны родных. Шейн был не прочь разделить свою семью с будущей супругой. Черт, он хотел, чтобы Акана признала их, потому что они уже приняли ее.

— Что происходит?

Он открыл дверцу машины и помог Акане выйти, пряча улыбку, когда ее жадный взгляд пробежался по Бамблби. Ярко-желтый «Корвет» уже давно привлек ее внимание. Низкий рык, зародившийся в горле Аканы при осознании, что машина принадлежала Шейну, был бесценен. Ранее Акана прилетела в бар вместо того, чтобы оставить свой «Бокстер» на стоянке, поэтому Шейн был более чем счастлив подвезти ее домой, и она наслаждалась каждой минутой путешествия. По дороге он открыл окна, позволив реву двигателя и звукам ветра заглушить потребность в разговоре.

— Давай узнаем.

Шейн повел Акану к парадному крыльцу, заметив, как она нахмурилась, узнав «М6» Дункана и новенький «Лендровер» Лео.

— Интересно, зачем они приехали? Думаешь, Робин уже связался с ними?

Он чуть не рассмеялся, с трудом сохраняя невозмутимое выражение лица.

— Ты имеешь в виду информацию про Генри и его вероятное злодейское намерение причинить вред Руби?

Акана окинула его сердитым взглядом. Она часто так делала, но на этот раз все было иначе. Девушка смотрела так, словно не совсем понимала, что с ним делать, и это до чертиков бесило ее.

— Ага.

— Может, так, — он открыл входную дверь, наслаждаясь ее удивленным вздохом. — А может, и нет.

Его мать повесила плакат «С Днем Рождения» над зеленым диваном в гостиной. Еда, напитки и подарки были разложены по всем поверхностям. Воздух был наполнен болтовней и смехом семьи, еще больше согревая счастливый дом.

— Акана! С днем рождения, — Руби, жизнерадостная пара Лео, выскочила из объятий своего супруга и обняла Акану.

Акана, покрасневшая, испуганная и с клубами дыма, вырывающимися из ноздрей, обняла Руби в ответ.

— Спасибо.

— Впусти их в дом, дитя, — нежно упрекнула Эйлин Руби, которая сразу покраснела и отстранилась от Аканы.