Глава 5

Иден

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы подготовиться, и я закрыла глаза в тот момент, когда он должен был включить камеру.

Я не знала, почему так боялась его увидеть. Может, переживала, что его внешний вид каким-то образом изменит мое отношение к нему. Мне была ненавистна даже мысль об этом. Я хотела, чтобы он понравился мне физически, тем более, когда со всех других сторон меня так влечет к нему. Разве это не должно иметь большое значение? Мне было страшно, что стану вести себя с ним по-другому, а он заслуживал лучшего, чем просто оценка внешнего вида.

— Ты можешь открыть глаза, — сказал он.

Мое сердце вырывалось из груди.

Поехали.

Один, два, три…

Когда я увидела его, у меня отвисла челюсть.

О.

Ого.

Ох, вау.

Большие блестящие глаза. Идеальный нос. Покрытый щетиной волевой подбородок. Полные губы. Сильные руки. Я просто продолжала моргать, так как не могла поверить своим глазам. Он выглядел как модель или киноактер. Во мне возникло чувство уязвимости.

Это шутка?

Нет, не шутка.

Это действительно был он.

Райдер.

О, Боже.

От нахлынувшей на меня похоти возникло чувство вины. Но я была так чертовски рада, что он был на самом деле таким же прекрасным снаружи, каким я считала его внутри. Он был почти слишком красивым, если такое вообще возможно.

Он был совсем не похож на то расплывчатое изображение, которое я придумала в голове, типа силуэта с пустым лицом и с коричневой бородой, как у хипстера. Не знаю, почему его так представляла. Это даже забавно, насколько я ошиблась. Такого я точно не ожидала. Как можно быть таким вдумчивым, заботливым, сообразительным и внимательным, что от этого из головы вылетают все слова? И сейчас стало понятно, как подходил ему этот сексуальный голос.

— Ты… — Я запнулась.

— О, черт. — Он рассмеялся. — О чем ты думаешь?

— Нет. Нет, нет, нет. Ничего плохого. Просто не знаю, как это произнести. Ты… красивый, Райдер. Абсолютно красивый.

Он выдохнул.

— А ты… привлекательная, Иден. Очень привлекательная. — Его озорная улыбка была такой сексуальной.

Я усмехнулась.

— Я знаю, «красивый» — странное прилагательное по отношению к мужчине, но ты такой. И все это время ты прятался от меня, хотя просто умопомрачительно выглядел. Почему?

— Ты на самом деле думала, что я стеснялся своего внешнего вида, да?

— Ну, совру, если скажу, что эта мысль не возникала. Мне было интересно, есть ли что-то в тебе, чего ты стесняешься. От этого мне становилось немного грустно. Но мне было неважно, так как наша с тобой связь гораздо глубже.

— Я думаю, именно поэтому я не хотел ничего менять, — сказал он. — Зачем исправлять что-то, если оно не сломано? — И, не дождавшись ответа, спросил: — О чем ты думаешь?

Я нервно задрожала.

— Ни о чем. Я… просто все еще рассматриваю тебя.

— Ладно. Дай знать, когда закончишь, чтобы я перестал втягивать живот.

Определенно, он шутил, так как на его твердом теле не было ни грамма жира. Он был без футболки, и я видела его красивую кожу, загорелую и подтянутую.

Почему-то я почувствовала неуверенность в том, как теперь с ним себя вести. Эта новая неуверенность — единственное, что раздражало меня теперь, когда я узнала, как выглядит Райдер. Я мысленно проигрывала противоположный сценарий, и была готова вести себя определенным образом, если бы он не показался мне привлекательным. Я знала, что, несмотря ни на что, не перестану хотеть его присутствия в своей жизни, потому что из-за него мне было лучше. Но я не была готова к такому сценарию. Ни разу не рассматривала возможности, что он будет притягивать меня, что внезапно мое желание к нему распространится на физическую сферу, что я захочу просочиться сквозь экран и потрогать его.

Я продолжала пялиться на него. Волосы Райдера были обычного каштанового цвета, коротко стриженные и идеально обрамлявшие его точеное лицо. Глаза как два голубых кристалла. Они завораживали. И сейчас я прошла путь от ничего не видения до чувства, будто он может видеть меня насквозь своими глазами. Его подбородок был приправлен идеальным количеством щетины. Я хотела почувствовать ее на своем лице и попробовать его губы.

Иисусе.

Теперь я не смогу тебя забыть, Райдер.

— У тебя все хорошо? — Он улыбнулся. — Ты все еще здесь?

Его улыбка. Когда он улыбался, появлялись ямочки.

— Я просто по-новому к тебе привыкаю. — Привыкаю к этим бабочкам. Они — новые.

Я не чувствовала такое годами. Он ощущался таким правильным. Все стало гораздо проще, как только я увидела его. Я говорила себе, что между мной и Райдером ничего не случится в «реальной жизни». Теперь то, что казалось сложным, благодаря моему влечению к нему стало невозможным.

— Теперь все обретает смысл, — наконец сказала я.

— Она говорит! — пошутил он. — О чем ты?

— Как-то ты упомянул, что без проблем можешь заполучить женщину, что проблема в связи с ними. Ты мог иметь любую женщину. Теперь я это вижу. Они, наверное, падают к твоим ногам.

— Ах, да. Поэтому совершенно понятно, почему единственная девушка, которая мне нравится, даже не скажет мне, где она живет. — Он подмигнул. — Ага, я преуспел в этой жизни. Очень преуспел.

Возможно, я должна была рассмеяться над этим, но нет. Мне стало грустно.

Бывали дни, когда я мечтала рассказать ему все о своей жизни. Он уже так много знал, но не самое важное. Я также не знала всего о нем, но знала достаточно, чтобы понять, насколько отличаются наши жизни — у нас никогда ничего не вышло бы вне этого места. Но это не значило, что я не желала узнать больше, особенно сейчас.

— Итак… здесь я должен начать танцевать? — спросил он.

От этого я расхохоталась.

— Танцевать?

— Ага, ну знаешь, сейчас, когда ты можешь меня видеть, я могу развлекать тебя. Мы, наконец, можем погрузиться во взаимовыгодные отношения.

— Развлекать меня, да? У тебя в рукаве припрятаны какие-то таланты? — Боже, сейчас все звучало соблазнительно. Было тяжело не флиртовать с ним.

— Ну, только то, что я могу продемонстрировать отсюда. — Он поиграл бровями.

Видите? Он за это ответственен.

Мои щеки покраснели. Динамика между нами, определенно, изменилась. Я открыто флиртовала с ним и в то же время смущалась. Неловкое сочетание. За считанные минуты я сильно запала на этого мужчину. Казалось, будто я увидела его впервые и забыла, как говорить.

— На самом деле, есть один талант, который я могу продемонстрировать, — сказал он.

— Какой?

Райдер наклонился.

— Слушай внимательно, хорошо?

Я нетерпеливо захихикала.

— Хорошо.

Внезапно я услышала… сверчков. Настоящих сверчков. У него что, жуки в комнате?

— Сверчки! Откуда?

Он не отвечал, пока раздавался звук. Потом я увидела, как двигались его губы — едва-едва. Настолько трудноуловимо, я даже и не предполагала, что Райдер издавал этот звук.

— Это ты делаешь? Звучит, прямо как настоящие сверчки!

Он остановился и расхохотался.

— Это пугающе правдоподобно, — сказала я, хихикая в руку. — Достаточно классный талант. Как ты вообще решил этому научиться?

— Однажды ночью, когда был маленьким, я слушал сверчков за окном спальни и начал подражать им. Практикуясь, я улучшил этот навык. В те редкие дни, когда отец брал отгулы, мы ходили в поход на озеро «Биг Беар», и ночью появлялись сверчки. Я часто подшучивал над мамой. Она никогда не могла отличить — я это был или нет.

От улыбки у меня заболели щеки.

— Так мило.

— Упс. Мило? Не этого я добивался. Может, не стоило в этом признаваться.

— Да-да. Так мило и невинно.

— Может, я и милый, но совсем не невинный, Иден. Ни в коем виде, образе или форме.

По спине пробежал холодок. Сейчас, зная, как он выглядел, я понимала, что это просто должно быть правдой. Он был плохишом, что было иронично, ведь он был хорошим по своей сути.

У меня возникла забавная мысль.

— Знаешь что? С тем, как ты выглядишь, и твоим странным талантом ты мог бы запросто стать камбоем. (Примеч.: мужской аналог камгерл). Ты был бы популярен. Женщины опустошали бы свои кошельки. Мужчины тоже.

— Ага, но тогда мне пришлось бы доставать свой член.

Я захохотала.

— Это будет полной противоположностью моему случаю.

Он выставил вперед руки.

— Не то чтобы я стеснялся доставать член. Просто для ясности.

— Конечно. Уверена, это самый прекрасный член из всех, что я видела, — подразнила я, произнося фразу, над которой мы недавно шутили.

— О, блин… готов поспорить, ты говоришь это всем парням.

Когда наш смех утих, я продолжила таращиться на него, и он, похоже, это заметил.

— Привет, — улыбнулся он.

Я растаяла.

— Привет.

— Ты хочешь, чтобы я отпустил тебя спать? — спросил он.

— Не думаю, что смогу уснуть сейчас. Я буду думать о твоем лице. Оно не даст мне уснуть.

Райдер улыбнулся.

— Кошмар? Или…

— Нет. Отнюдь.

— Теперь ты понимаешь мои чувства. Каждую ночь. Я ложусь спать с мыслями о твоем лице… и твоем голосе. Иногда и о другом. Но в основном, о том, что ты заставляешь меня чувствовать.

У меня закружилась голова, я точно покраснела. Мне нужно скорее пожелать спокойной ночи, прежде чем выставлю себя дурой. Мне срочно нужно умыться холодной водой. Вообще, принять ледяной душ.

— Ты прав. Я лучше пойду, — сказала я.

Он приподнял бровь.

— Завтра в то же время?

— Да. В то же время.

Никто из нас не хотел уходить первым. Мы сидели, глядя друг на друга. Меня действительно к нему тянуло, я не хотела его отпускать.

Его дыхание стало тяжелее, он посмотрел так, будто хотел что-то спросить. Наконец, он выдал сдерживаемый вопрос.

— У тебя есть кто-то, Иден? Мы не говорили об этом. Я всегда полагал, что у тебя никого нет. Может, это не мое дело, но я давно хотел задать тебе этот вопрос.

Я сказала ему правду:

— Я ни с кем не встречаюсь.

Райдер улыбнулся, казалось, удовлетворенный моим ответом, и это было мучительно для меня, так как я чувствовала, что даю ему ложную надежду. У нас никак не могло ничего получиться, и думаю, что и Райдер склонялся к этому.