Глава 1

Её зовут Эльфрида Отеро, и это её история жизни. История когда она стала счастливой. А началась она, как и все в ее в жизни, с дороги и телефонного звонка.

— Да, — устало произнесла Эльфрида приняв звонок, одновременно выруливая с подземного гаража управления, направляясь в гостиницу. С одним единственным желанием, отдохнуть! В этом городе она вряд ли задержится дольше пары дней.

Пришлось прерваться чтобы приехать на психологическую проверку, обязательную к прохождению каждый год. Ведь работая с теми, с кем им приходится сталкиваться, многие заканчивают жизнь в стерильном помещении с белыми стенами.

— Отеро, ты где? — раздался голос командира с той стороны провода. Это удивило Эльфу, ведь тот звонил с постороннего номера чего прежде никогда не случалось.

— Еду в гостиницу. Только сдала все тесты, — отчиталась она.

— И как? — в голосе проскальзывало беспокойство, и на лице Эльфриды появилась улыбка. Первая за последние дни.

— Прошла, — ответила девушка добавив довольные нотки в голос.

— Странно, — проговорил он, искренне удивляясь, как ей удаётся это делать, причём ежегодно.

— Ты единственный, кто считает меня сумасшедшей, — со смехом сказала она.

— Так считают все, кто знаком с тобой дольше пары дней, — сделал комплимент капитан.

— Майк, прекращай балаган. Причина твоего неожиданного звонка? Я устала, — просветила его она, уже видя вывеску отеля.

— У меня две новости, — начал он и, не услышав от собеседника ни слова, вздохнув, тяжело продолжил. — У тебя новое задание. Карос!

— Что там?

— Убийство. Две женщины. За одну неделю! Одна из них было беременной, — ответил он.

— Люди?

— Нет, оборотни, — ответил тот. Усталость проскальзывала в его голосе, она могла поклясться, что он сейчас потирает глаза. Видимо тот совсем заработался и вновь забыл об отдыхе.

— Насколько я помню, там самый странный клан, о котором известно. Заправляет ими тигр, и в его клане есть все представители оборотней.

— Его зовут Тайлер Мейсон. И ты догадываешься, что ожидает тебя там?! — полувопросительно проговорил он.

— Ага! Жажда мести и буря эмоций, которые они не контролируют, и может, пару драк за возможность расследовать это дело, — подтвердила она своё осознание того что ее ждёт.

— Это лишь первая новость, а их как ты помнишь две, — напомнил он о второй причине звонка. — Там нужен лучший, достаточно сильный детектив. Для этого ты подходишь идеально, и на месте преступления взяли подозреваемого и им оказался твой младший брат, — сказал он, словно невзначай, но при этом затаил дыхание. Ожидая бури, он не ошибся, как и всегда! Да и кто бы отреагировал спокойно на такую новость.

— Чёрт, чёрт, чёрт, — выругалась она, пару раз ударив по рулю, едва не разбив телефон от всплеска эмоций. — Как он там оказался???

— Ты не поверишь, но говорит что случайно. Приехал с родителями на военное сборы. Запланированое мероприятие с участием оборотней. Для подтверждения и проверки дружеских отношений между разными видами. Вышел прогуляться по городу, осмотреться так сказать, зашёл в переулок чтобы покурить, наткнулся на лежащую девушку в крови. Попытался реанимировать, но та умерла раньше чем он смог ей помочь. Его прохожие застали всего в крови без попытки позвать на помощь.

— Я его убью! Почему не позвонил мне? — зло спросила она.

— Говорит, что нет твоего номера, так как родители недавно заставили сменить номер.

— Вот ребёнок, — простонала она, пусть брату и исполнится скоро тридцать, но он был все ещё таким ребёнком.

Наивным и послушным воле родителей. Что иногда приводило в шок и изумляло Эльфриду. Как можно в таком возрасте слушать родителей и следовать их приказам? Как? Он жил с ними, путешествовал с ними, работал заместителем у них же. Эльфрида всегда была свободолюбивой и никогда не принимала запретов и контроля над собой. Но не Джереми! Он был родительским ребёнком, во всём послушным и идеальным! Для них! Но Эльфриде казалось, что он просто не умеет жить по-другому. Его таким воспитали.

— Он в каком отделении? Или в центральном управлении полиции? — спросила она, добавляя газу, чтобы успеть забрать вещи, сдать номер, и приехать к вечеру в Карос.

— В центральном. Это пока наше дело, но помни военные не самые терпеливые как и оборотни. Удачи, и, если что, ты знаешь, можешь звонить в любое время, — напомнил он.

— Спасибо. До связи.

Джереми — её младший брат. Десять лет разницы, но не смотря на это они всегда были дружны. До того как произошло нападения десять лет назад. Оборотень практически её убил, но перед смертью, когда пелена боли и ярости, застилавшая его глаза, спала, тот попытался спасти её из последних сил. Единственный способ был обратить её!

Родители ненавидели сверхъестественных больше всего на свете. Поэтому изначально были против её работы, а после инцидента и превращения в одного из ненавистных оборотней и вовсе отказались от родства с ней. Для них она стала животным — тем, кого они ненавидели. И даже Джереми запрещали с ней общаться, но они иногда тайно говорили по телефону. Редко, но каждый разговор был очень важным и тёплым. Она помнила каждый из них и хранила в своей памяти как сокровище.

Всю их жизнь всем было интересно, почему такая разница в именах? Всё просто, ее назвала бабуля, а его — родители. Бабушка была конечно странной, но самой любимой. К сожалению она умерила когда ей едва исполнилось двенадцать, но она многое успела передать подрастающему поколению. Научила любить! Верить! Надеяться! А главное научила— преданности! Этому учили не родители, а она! И все время лишь она была рядом. Всегда!

И вот теперь она едет в Карос спасать брата от разозлённых оборотней. И как скрыть свою принадлежность к ним? Как спрятать долго лелеемый секрет?

А скрывать надо. Оборотни могут работать на Сверхъестественном отделе лишь в филиалах оборотней, а не людей, где работает непосредственно Эльфрида. Туда женщинам путь закрыт. Они ценность, которую надо беречь. Да и Эльфриде не хотелось туда, к своей группе она успела привыкнуть за время работы до первого оборота. Майк знал об особенности и помогал скрывать её, что существенно упрощали задачу. Ведь очень сложно скрывать что-то от первоклассных детективов. Поэтому благодаря ему остальные были в блаженном неведении и радовались её приходу в штаб, не думая, что она может убить их всех, даже не сбившись дыханием при этом.

***

Заехать и забрать вещи с отеля оказалось минутным делом, а дальше дорога. Вновь она! Пыльная и заполненная машинами, каждая из них ехала по своим делам, и каждая дорога вела в новое место.

Она давила на газ, доводя свою малышку до предела. Смотря вперёд, чувствуя, как гладко расстилается под её колёсами асфальт. Как белая полоса мелькает за окном.

Дорога! Одно слово, но оно отображает всю ее жизнь. У неё нет дома, куда можно вернуться после тяжёлого дня, нет семьи, кто бы ждал там. Нет места, где чувствовала бы себя в безопасности. Вся жизнь проходит в дороге. В начале жизни из-за родителей: оба военные, и из-за этого приходилось часто ездить по военным городкам. Затем из-за собственной работы специального агента Сверхъестественного отдела. Порой это становилось невыносимо тяжело. И с каждым годом это происходило все чаще и чаще.

***

Оборотни и вампиры открылись миру пару сотен лет назад, заявив, что будут жить мирно и открыто, пока люди не пойдут на них войной. Пояснив причину такого решения, тем что просто устали постоянно скрываться. Они создали отдельные городки, с ними жили люди, но лишь по собственному желанию. Конечно, были и города, где люди не принимали сверхъестественных существ. Считая их злом, посланницами тьмы.

Оборотни отличались высоким ростом и выдающейся мускулатурой, а вампиры бледностью, так как не терпели солнечного света, и худобой, так как не употребляли ничего, кроме крови. Но было и общее между ними. Сила, сравнимая с десятью сильными мужчинами, ловкость и скорость. А главное — то, что вызывало зависть и страх у людей. Регенерация! То что для людей было смертельным ранением сверхъестественным существам не приносило ничего кроме сильного дискомфорта. Те болезни от которых люди умирали оборотни и вампиры просто излечивались, а то и не имели предрасположенности. А главное что давала им регенерация это долгожительство. Вот чему завидовали многие. Многие ученые даже считали сверхъестественных существ новой ступенью эволюции. Но не все. Поэтому до сих пор частенько случались стычки между видами.

Превратить человека просто от укуса было невозможно. Нужно, чтобы в ДНК человека был уникальный ген, который после укуса рос и менял человека в того, чей яд попал в кровь. Вампира или оборотня. Этот ген был не у всех, но встречался довольно часто. Так что за сверхъестественными существами не гонялись с просьбой обратить, подарив тем самым долгую жизнь. Нет смысла! Для того чтобы превратить кого-то, нужно было подать прошение в Совет. Там его рассматривали, затем назначали проверку ДНК, и если там обнаруживали ген, позволяли пройти обращение, но и тогда было масса проволочек, ведь мало кому нужен сумасшедший сверхъестественный на улицах. Чаще прииимали прошение на обращение близкого человека или пары. Но всегда можно было найти исключение. Не все желали следовать таким жёстким правилам. Из-за чего такие нарушения часто заканчивались летальным исходом.

Для безопасности всех жителей нашей Земли был создан Сверхъестественный отдел. Он разбирался как с людьми, которые покушаются на Сверхъестественных, так и за другой стороной: чтобы вампиры не убивали, а пользовались банком крови, а оборотни не покушались на свободу людей. Оборотни часто пытаются обратить кого-то, так как их мало. В основном женщин. Из-за животной стороны своей жизни они очень вспыльчивы и эмоциональны, поэтому их численность уменьшается ещё быстрее, чем у вампиров которые были индифферентны по своей природе.

И вот, после обучение в спецназе (мало ей было морских котиков и шпионов) Эльфрида решила работать в этом отделе. Чета Отеро была категорически против её связи со сверхъестественным. А после того случая десять лет назад они вообще перестали с ней разговаривать. Если то, что произошло, можно описать как разговор. Они очень властные и категоричные люди. Но даже это не оправдывало их.

Глава 2

Въезжая в Карос, Эльфриде пришлось показывать удостоверение личности и значок, а также дождаться переговоров с главой и его личного позволения на въезд и подтверждение тому что ее удостоверение действующее. Здесь всё строго. Это город под контролем оборотней. Здесь свои законы! И им придётся следовать, нравится это Эльфриде или нет. Оборотни слишком насторожены, тщательно охраняя свою территорию от любого вторжения. И ужасно щепетильны в своей безопастности. Ей это в какой-то мере импонировало так как она была такой же. Но как представителя закона такие сложности бесят.

Центральное управление полиции поразило тишиной и пустынностью. Она спокойно прошла по всему управлению, прошлась в сторону допросной и не встретила по пути никого из служащих этого славного правоохранительного заведения. Это настораживало, но ещё больше озадачивало то, что впереди раздавался гул голосов и выкрики. Интерес узнать причину такого собрания победил над пониманием правильности подождать внизу дежурного.

Она направилась на голоса, тем более ей в ту же сторону, ведь раз нет дежурного нужно искать капитана участка. Значит, можно совместить.

Ускорившись и следуя голосам, Эльфрида влетела не в допросную комнату как думалось, а в конференц-зал. Огромный площади зал, где и находилась вся вечерняя смена. И застыла в ужасе в дверях. Её малыш! Её брат! Его избили, и явно сильно, но тот не подавал вида, что раны беспокоят. Вот что значит военная подготовка в семье Отеро. Напротив него толпа держала одного оборотня, который бесновал, пытаясь дотянуться до Джереми. Намеривался он уж точно не обнять покрепче. С такой ненавистью на лице лишь убивают. Джереми в ответ лишь смотрел с сочувствием, но он явно старался скрыть страх. Он понимал, что ему сейчас придёт конец: оборотня не могли удерживать вечно да и вряд ли захотят.

И вот настал этот момент, когда тот вырывается и мчится на Джереми, который даже не защищается. Нападающий трансформировал ногти в острые когти. Желая убить!

Она рванула ему на перерез, пытаясь спасти брата. Молясь успеть! И успела перехватить нападающего за полметра до брата. Конечно не так как планировалось, но главное результат. Она снесла его всем телом. Повалила на пол и, рыча, начала скручивать. Тот отбивался, но пелена ярости и нехватка опыта боевика не дали ему и шанса против неё. Она победила, пару раз ударив за брата кулаком по лицу. Видимо, перестаралась, так как, увидев кровь на лице собрата, остальные рванули к ним, но их всех остановил голос, раздавшийся со стороны двери. Властный, но тихий, словно шелест листвы, заставил всех до единого в комнате поёжиться и остаться на месте, так и не добравшись до Эльфриды, которая была готова принять бой. Пусть и невыгодный в плане количества, но от этого шансы на победу у неё не уменьшились.

— Что здесь происходит? — спросил вошедший. Пусть его и закрывала толпа, Эльфрида всё равно повернула голову в ту сторону, откуда раздался голос.

— Она напала на Раса, — проговорил кто-то в толпе, а ей вдруг захотелось вспомнить детскую дразнилку про ябед.

— А вы напали на ребёнка, — зарычала она в ответ вместо обидной дразнилки, перемещаясь к Джереми, оттеснив его за свою спину, поближе к стене. Чтобы никто не мог подобраться к нему, не пройдя через неё. Когти до сих пор украшали пальцы, но Эльфрида не могла их втянуть, пока угрожают её брату, а обстановка не располагала к спокойствию.

« Вот и держала все в тайне и совершенно не выдала себя!» — посмеялась над собой с иронией она пока главный шёл в гущу событий. Перетянув на себя всеобщее внимание.

— Он убийца! — закричал кто-то в толпе, но так чтобы было сложно определить « смельчака».

— Доказательства, — попросила она, издевательски протянув руку для этих самых доказательств. Было бы смешно, видя этот жест в такой ситуации, если бы рука не была в крови.

— Он был на месте преступления! — уже другой закричал, поддерживая товарища.

— Это общественное место, там могли пройти сотни, где доказательства, что убил именно он? — потребовала ответа она.

— Он в крови, — вновь крик.

— Он пытался помочь девушке в надежде, что она жива. Это объясняет кровь, — отбилась от обвинений Эльфрида, всё ещё не видя главного. А любопытство — оно беспокойное.

— Почему не позвонил в скорую помощь? — спросил ещё кто-то. Он озвучил главную мысль всех присутствующих, о чем говорили их лица, обращённые на неё. Словно предвкушали, что же она ответит на это.

— Был в шоке, — ответила та, не особо затрудняя себя тем, чтобы придумать что-то более интересное. Они не в суде и вина не доказана.

— Ты вообще кто такая? Его адвокат? — разозлился кто-то тому, что она так легко откидывала их версии.

— Хуже, — ответила Эльфрида, угрожающе улыбаясь.

— И что может быть хуже? — спросил тот, кого она слышала, но не имела честь ещё лицезреть. Перед ним толпа расступилась, словно образовывая тропинку между ними. И тот наконец удовлетворил любопытство.

Говоривший оказался высок и красив. Лицо, словно из камня, не выражало эмоций. Лишь шрам украшал его. Шрам от когтей, который делал его устрашающим, так как лицо явно потеряло подвижность, застыв маской. Волосы средней длины зачёсаны назад, белые в редкую чёрную полоску, что указывает на то, что он Белый тигр. Глава клана. Ведь он один такой в этом городе. Глаза голубые, словно изо льда, столь же холодны и безразличны. Мускулы бугрились при каждом движении, обтянутые рубашкой с закатанными рукавами и брюками. Классика ему невероятно шла. И если бы не ситуация, она бы с радостью восхитилась его внешностью и не только, но сейчас ей нужно спасти брата. И гормонам здесь не место! Хотя рядом с таким представителем сильной половины человечества они зашкаливают.

— Специальный агент отдела по работе со сверхъестественным, лейтенант Отеро, — представилась она, показывая удостоверение, при этом не сводя взгляда с толпы, ожидая нападения.

— Родня! — зарычал пострадавший, который очухался. И не придя в себя толком, ринулся вновь в бой.

Она, не сходя с места, чтобы не открыть брата для нападения, перехватила мужчину и захватом шеи лишила сознания. Аккуратно, если так вообще возможно после его отношения к брату, уложила на пол. Звук падающего тела об кафель заставил всех вздрогнуть. Они смотрели с огромными глазами, ведь даже рост был разный, не говоря о массе. Это заставило многих ретивых подумать, прежде чем сделать необдуманный шаг. Ведь то что она уложила того первый раз явно списали на неожиданность. А тут оказывается что дело в ней.

— Сестра, если быть точнее, — просветила она, даже не пытаясь скрыть их родство.

— Тайлер Мейсон, — представился голубоглазый красавец.

— Эльфрида Отеро, — представилась она менее официально, чем в первый раз.

— Можете отойти от брата, ему не причинят вреда, — заверил её главный.

— Не сомневаюсь, — не сходя с места и иронично улыбаясь, проговорила она.

— Все по местам. Управление пустое! — сказал Тайлер, и все очень быстро ретировались. Осталось лишь несколько парней: те, с которыми он пришёл, и тот, кто валялся без сознания у её ног. — Думаю, вам понадобится пару минут, для того чтобы переговорить. Когда закончите, присоединяйтесь к нам за стол. Нам есть что обсудить.

Они отошли всего на пару метров и уселись на стулья за столом. Словно не услышат, о чем будет разговор.

«-Какие благородные. Дали им возможность переговорить без свидетелей!» — сарказм и ирония так и сочилась в ее мыслях которые она в первые на своей памяти решила не высказывать.

Все трое были словно вьюга, солнце и ночь.

Вьюга — главарь. Холодный, не проявляющий чувств, но привлекательный. Его хотелось отогреть, подарить тепло. Он манил своей холодной сексуальностью и плавностью зверя. От него веяло силой. А запах заставлял встрепенуться что-то глубоко внутри Эльфриды. То, что давно не просыпалось. Сандаловое дерево и розы! Этот запах показался самым желанным. На секунду, всего на одну, он заставил забыть её о причине приезда, о брате и преступнике, которого требовалось поймать! И это слегка испугало её, ведь она всегда использовала секс, как способ сбросить лишнюю энергию, когда не могла долго обращаться.

Но именно с этим мужчиной она понимала, что просто сбросить энергию не выйдет. С ним захочется остаться. Всё в нем говорило о силе и сексуальности, а главное — возле такого мужчины чувствуешь себя защищённой. Эльфрида следила за каждым его движением, словно не могла отвести от него взгляд. Увы, но это единственное, что она может себе позволить. Смотреть, любоваться, но руками не трогать.

«-Прям как в музее!» — со смешком принеслось в ее голове. Но этот комментарий тоже остался лишь ее.

Солнце — блондин с золотыми глазами. Сходство с солнышком было во всем. Располагающая улыбка в глазах, доверчивость и наивность. Одет в джинсы и футболку, которые показывали его довольно аппетитные формы. И при этом словно говорили: «Я такой же, как вы! Свой парень! Мне можно верить!». Это многих располагало к нему, в этом Эльфрида не сомневалась. Волосы, ёжиком торчащие во все стороны, хотелось по-матерински пригладить. Он напоминал мальчишку.

Но движения выдавали в нём хищника. Тот, кто не знал, что искать, видел в нём одуванчика, но не Эльфрида. Она видела жёсткого манипулятора, способного сделать многое для достижения своей цели. Хитёр и умён. Страшное сочетание, а если прибавить к этому ещё и внешность наивного мальчика — просто убойная сила. Он пах цветущим весенним лесом. Это разнообразие дарило покой в душе. Поднимал все самые приятные воспоминания с глубин сознания.

Третий — как ночь. Угрюм. Молчалив. Загадочен. Его черные волосы, в отличие от двух других, аккуратно завязаны кожаным шнурком в низком хвосте. Черные глаза завораживали. Он был одет во все чёрное. И даже кожаная куртка не делала его похожим на мальчишку, а лишь подчёркивала мускулатуру. Его хотелось разгадать и сделать счастливым, чтобы убрать эту угрюмость с лица. Эльфрида сразу почувствовала в нем собрата по спецназу. Он явно проходил их обучение. Об этом говорили скупые движения. Он пах озоном перед дождём. Сразу захотелось лечь в уютной комнате на диване напротив камина, достать приятную книжку и, попивая горячий шоколад, наслаждаться дождём.

Они все абсолютные противоположности, и единственное, что их объединяло — аура власти и силы. Она была для них словно вторая кожа. Это многих пугало, но не Эльфриду. Она, на удивление, почувствовала, что пружина страха и беспокойства рядом с этими тремя отпустила. И стало спокойно.

— Эльфа! — руки обняли со спины. — Я рад, что ты здесь! Я так по тебе соскучился. Столько лет прошло с последнего раза, когда я мог тебя обнять.

Да, за десять лет из высокого угловатого светловолосого парня он превратился в высокого красавца с вьющимися золотыми волосами. Голубые глаза смотрели на мир открыто и с улыбкой. На щеках когда он улыбался появлялись ямочки. Мускулатура тоже претерпела изменения. Он набрал массу. Стал жилистым, а не худым. На такого оборачивались вслед. А те, кто общался с ним, оставались друзьями. Джереми был всегда очень обаятелен. Он душа компании. Единственное неизменное талант находить приключения там где их не должно быть!

« -Хоть что-то осталось неизменным!»

Не то, что Эльфрида. У них одинаковые волосы, только её достигали талии. Были такими же волнистыми, только крупными кольцами. Голубые глаза смотрели на мир внимательно и цепко, что не соответствовало милому личику. Бронзовая кожа ещё более подчёркивала голубой цвет её глаз. У неё с Тайлером Мейсоном был очень схожий цвет. Пухлые губки всегда сложены в саркастичную улыбку. Бровки домиком. Длинные пушистые ресницы, на удивление, насыщенного чёрного цвета. Маленький росточек с тонкой талией и небольшой грудью делали из женщины тепличного цветочка. Милая и красивая. Но так считали все, пока она не начинала говорить. После этого её обычно пытаются убить! Конечно, неудачно, но попытки часто совершаются. Ведь у неё только внешность цветочка, а вот сила и умения — настоящего бойца.

— Лучше бы мы встретились на Рождество, как в нормальных семьях, — прошептала она, не спуская взгляда со стола, где, молча прислушиваясь к ним, сидело трое представителей оборотней. Красивых представителя.

— Мы не нормальная семья! Да и рождество ты встречаешь в опасных зонах, — со смешком проговорил он.

— Каждый отдыхает по-своему, — улыбнулась она в ответ.

— Я этого не делал, — прошептал он тихо, словно боясь, что она не поверит ему.

Голос дрожал, ему явно было страшно, что она не поверит. Что отвернётся от него. Эльфрида всё поняла, лишь слегка скосив на него взгляд. Она не могла от него отвернуться. Только не от него! Она и так задолжала ему много лет заботы.

— Я знаю, малыш. Не волнуйся, я найду виновного и оправдаю тебя, а потом ты получишь за все мои волнения. Вспомнишь, что такое сестра в доме, — со смешком она отстранилась от брата и направилась с ним к столу.

— Может, не надо? — проныл тот, плетясь следом за ней, немного прихрамывая на правую ногу.

— Надо, малыш, надо! — ответила она, занимая стул немного в стороне, чтобы никто не добрался до брата в обход её, а за спиной была стена.

— Я не малыш! Мне уже тридцать, между прочим! — обиженно проговорил Джереми, надув губы, как в детстве. Это умиляло Эльфриду, и Джереми, зная это, пользовался своим преимуществом. Совершенно не стесняясь показаться глупым при посторонних.

— А проблем от тебя, как от трёхлетнего ребёнка! — ответила она тихо, но с улыбкой стараясь поддержать и показать что теперь все будет хорошо.

«- Ты не одинок!» — мысленно проговорила она мимолётно пожав рукой его ладонь и тот ее понял, от чего немного расслабился.

— У нас проблема, — заметил Тайлер Мейсон, когда Эльфрида закончила перепалку с братом и обратила на них все своё внимание. Его голос был холоден и не предвещал радостного чаепития по случаю знакомства. На это она и рассчитывала!

Глава 3

— Поэтому я здесь, чтобы решить ваши проблемы, — с улыбкой сказала она, понимая, что злит их, но по-другому не умела.

— Я наслышан о вас. Бесстрашная сумасшедшая, которая лезет в самый ад, — проговорил он.

— Простите, ответить тем же не могу. Вами не интересовалась, и, увы, в моем кругу к вам безразличны. Поэтому слухами не располагаю, — ответила она грубо и даже нагло, ведь их трое, а Тайлер и того сильнее. Но когда она злится, её несёт. Хотя несёт её постоянно.

— Я рад это слышать, — проговорил он с улыбкой хищника. — Когда в ваших кругах начинают о ком-то говорить, то его быстро прячут за решётку или не находят.

— Вот и радостная нотка нашей встречи, — сарказм так и лился из неё.

— Эльфа, — с лёгкой дрожью попытался остановить её Джереми. — Ты хочешь мне помочь или, наоборот, рядышком полежать? — шёпотом на грани слуха спросил он, немного забыв, что здесь все оборотни.

— Рядышком? Только если напротив телевизора с попкорном и чипсами, — мечтательно ответила она, улыбкой пытаясь успокоить брата.

— Вы забавные! — проговорил Тайлер, внимательно смотря на неё. Он словно пытался вывернуть душу и прочитать на ней все самое сокровенное. От такого взгляда хотелось поёжиться, но Эльфрида сдержалась. Нельзя показывать слабость.

— Жаль, что о вас такого не скажешь, — ответила она. — Мне начало встречи забавным не показалось.

— Вы должны простить Раса! Он потерял жену и не рождённого ребёнка, — заметил главный. Он не оправдывался и не пытался оправдать своего сородича, а просто напоминал, что причина для такого поведения имеется.

— Я понимаю, поэтому он без сознания, а не мёртв. Но остальных, кто позволил им встретиться, не понимаю. Но думаю, не стану об этом сообщать начальству, если мы придём к договорённости.

— И что вы предлагаете? Отпустить вашего брата? — уточнил тот, внимательно смотря на неё своими голубыми глазами, в которых пылали холодные огни, издевательски приподняв одну бровь.

— Зачем? Нет, он подозреваемый, даже если и приходится мне братом. И я понимаю, что стоит ему оказаться на свободе, не продет и часа, как его труп найдут в подворотне. Мне невыгодно его освобождение без твёрдых улик невиновности, — ответила она, смотря столь же пристально в глаза главного. — Но хотелось, чтобы он оказался в безопасности, пока идёт расследование. И если он окажется виновным, то понесёт наказание, как и каждый, — ответила она искренне. Брат не брат, а закон должен быть соблюдён, так что если он виновен, что маловероятно, то понесёт должное наказание.

— Мы должны вам поверить? — спросил он с лёгким намёком на улыбку. Да, не часто этому мужчине приходилось улыбаться. Или он слишком умело играет?

— Было бы не плохо, но увы, я понимаю, что этого не произойдёт. И чтобы не было тайной слежки, предлагаю сразу. Выделите мне напарника из вашего клана, и мы будем расследовать дело вместе. Так он сможет убедиться, что все улики отправляются на экспертизу. И всё обнаруженное крепится к делу.

— Вы умна. Часть слухов оказалась правдивой, — заметил он. — Надеюсь, остальные тоже, — добавил он с насмешкой. Эльфриде показалось, что тот её предупреждает, на что она лишь усмехнулась. Привыкла за многие годы к угрозам и недоверию, ведь, смотря на неё, многие сомневались в её компетентности.

— Остальные преуменьшенные, — ответила она без ложной скромности.

— Хорошо. Будете работать с Энрике, — указал он на светловолосого мужчину рядом с собой. — И поживёте у меня в доме. Мне нужно контролировать расследование. Вашего брата отправят в защищённый дом под охрану, где он и будет ждать, пока вы раскроете дело!

— Контролировать не позволю, но делиться кое-какой информацией с вами я не против. У вас пожить так же не возражаю. Экономия и удобство — это замечательно. И последнее, на Энрике я не согласна, — проговорила Эльфрида.

— Энрике моё доверенное лицо, — прорычал Тайлер, сверкая злыми глазами. Ему явно не нравится, когда его решение оспаривают, или он просто не привык к этому? Ничего, привыкнет за время их общения. Она не собирается следовать его указаниям.

— Я и не спорю. Но работать я согласна со вторым. Он красавчик! — ответила она с улыбкой, хотя из всех присутствующих Энрике был самим красивым и ярким, из-за чего на её высказывание у всех отпала челюсть. Никто не ожидал такой причины её выбора.

— Я вообще-то считаюсь самым красивым представителем оборотней в Каросе, — с рычанием ответил Энрике.

— Правда? А опрос старше школьниц проходил? — с невинной улыбкой спросила Эльфрида, смотря, как тот злится на её высказывание. Остальные посмеивались глазами. Непривыкшие здесь мужчины к стрессовым ситуациям, раз так быстро выходят из себя.

— Хорошо, будешь работать с Бари, он спокойней будет, — ответил Тайлер с улыбкой в глазах. — Да и рад, что не пришлось угрожать для твоего проживания у меня в доме, — на что она приподняла насмешливо бровь, хотя это было напускное. Он сильнее, и она понимала это, так же как и он. — Рад, что ты такая экономная.

— Рада, что угодила. Джереми должен отзваниваться мне каждые три часа, — поставила свои условия Эльфрида.

— Хорошо, — согласился Тайлер. — Жаль, что сам не могу разбираться во всём. Но увы, бизнес и клан отнимает слишком много времени.

— Не волнуйтесь, мы справимся и без вашего чуткого постоянного руководства, — промолчать Эльфрида просто не могла, это оказалось выше её сил.

— Мне вот интересно, почему у вас разная видовая принадлежность? — проигнорировав её высказывания, спросил Тайлер.

— Жизнь оказалось штукой с плохим чувством юмора, — ответила Эльфрида, не вдаваясь в подробности своего становления оборотнем. Это её тайна, и открываться кому попало не было желания.

— Тогда думаю, мы можем отправляться в мой дом, — проговорил Тайлер, вставая с кресла.

— Отправляйтесь, а нам с красавчиком нужно за документами и на место преступления. Ещё нужно с судмедэкспертом встретиться, — ответила Эльфрида, так же поднимаясь.

— А отдохнуть с дороги? — поинтересовался Тайлер. — Да и поздно уже!

— На том свете отдохну, — ответила она любимым высказыванием бабушки.

— С вашим языком, я боюсь, ждать недолго, — проговорил Энрике, которого явно слишком сильно задело пренебрежительное отношение Эльфриды к своей персоне.

— Не стоит за меня бояться, за себя побойся, когда опрос перейдёт на более старших представителей моего пола, — громко и ласково проговорила Эльфрида, в ответ было лишь тихое рычание ярости. — Малыш, не забывай мне звонить, иначе у нас появится ещё больше проблем.

— Ты мне не доверяешь? — холодно спросил Тайлер, смотря на неё прищуренными глазами сверху, стараясь давить своим ростом и массой, но Эльфрида всегда была меньше остальных, и давить таким способом бесполезно — привыкла уже за свою жизнь.

— Я тебя не знаю, и ты будешь следить за моим братом, который подозревается в убийстве одной из твоих. Ты хочешь услышать ещё? — переходя на «ты», спросила Эльфрида.

— Нет, — его уголки губ приподнялись всего на пару миллиметров, но приподнялись. Она даже смогла загордиться собой.

— Эльфа, будь осторожна, — попросил Джереми, сжимая её в объятьях.

— Осторожность моё второе имя, — честно проговорила Эльфрида.

— Я знаю твоё второе имя, и оно не такое. Ты сумасшедшая без тормозов и чувства самосохранения, — уверено сказал он. — Я вообще удивляюсь, как ты проходишь психологический тест.

— Ты не единственный, кто удивляется. Но ты прав! — с улыбкой согласилась она, и даже улыбка вышла предвкушающей, как у сумасшедших.

— Почему она меня пугает? — спросил Энрике тихо, указывая на Эльфриду пальцем.

— Потому что я буду первой на опросе, — ответила она.

— Надеюсь, ты быстро справишься и уедешь, — проговорил Энрике с такой надеждой в голосе и страдальческим видом, что Эльфрида не сдержалась, и по комнате разнёсся её чистый и звонкий смех, который отражался от стен.

— Я тоже сладенькая! Искренне на это надеюсь, но мне ещё в Эморалис надо, — проговорила она, тихо добавив последнее только для себя, но её услышали.

— Академия? — впервые спросил Бари, а голос у него, словно патока, мягкий и тягучий. Красавчик и с таким голосом!

— Да, — подтвердила Эльфрида, всё ещё улыбаясь.

— Решили поднять квалификацию, — с ласковой улыбочкой спросил Энрике, зная, что это не академия, а концлагерь, столь жёстко там. Но оттуда выходят только лучшие, остальные просто не доживают.

— Нет. Увы, но уже выпустилась, — ответила она с поганой улыбочкой. — Просто отпуск скоро, решила там погулять, вспомнить счастливые мгновения жизни.

— Я сочувствую вашей жизни, раз там у вас самые счастливые моменты, — ответил серьёзно Энрике, который слышал от Тайлера, что там за учёба, ведь он там год отучился. И шрам до сих пор украшает его лицо как доказательство, что верить нельзя никому.

Учатся там всего год, и за это время либо умрёшь, либо станешь лучшим. Третьего не дано. Отбор очень жёсткий. Выживают сильнейшие. Даже было такое, что тебе приходилось сражаться с другом, с которым ты делил кров, на смерть. Учёба там меняет людей. Внутри они становятся недоверчивыми, всегда настороженными, ожидая нападения каждую секунду. Но как бойцы они великолепны. Без страха и сомнений. Если выпускник этой академии на вас разозлился, то, что бы вы ни делали, можно уже считать вас трупом. Они ничего не прощают. И никогда не забывают!

— Где Джереми? — ворвался в помещение отец, прервав их общение. — Ты??? — закричал он, заметив Эльфриду, и ринулся на неё, его просто не успели перехватить.

Да никто даже понять не успел, что происходит, зачем останавливать отца, направляющегося к своим детям. Но как оказалось, надо, ибо драка была опасна и ни капли нешуточная. Он был очень силен и быстр. Годы тренировок, и он стал достаточно силен, чтобы сражаться с оборотнем, пусть и не на одном уровне, но достаточно, чтобы благодаря опыту свалить его. Но Эльфрида тоже давно не тот испуганный оборотень после первого обращения, которым была тогда, при их последней встрече.

Остановить отца не удалось, а вот минимизировать повреждения при падении Эльфрида смогла. Отец врезался в неё, как бульдозер, и они вдвоём проскользили на спине по полу. Пару коротких ударов показали отцу, что так просто её не победить, и тот попытался взять её в захват. Она ускользала с ловкостью, пытаясь нанести ему повреждения и подняться с пола. Коленом она со всей силы, на которую могла в таком положении, ударила по печени, но отец смог частично уменьшить удар. Вывернувшись, попытался уложить её на живот, тем самим обездвижив. Они бы долго искали пробелы в защите друг друга, если бы их не растянули. Её держал Тайлер, а его Барри и Энрике.

— Что, мать вашу, у вас за семья такая, если отец кидается на дочь? — спросил зло Энрике, самый болтливый и самый молодой, если судить по тому, как он эмоционально отреагировал на плохое отношение в семье.

— Этот мусор мне никто! — произнесли они фразу одновременно. Это то, что было сказано десять лет назад, когда её вышвырнули из дома и своей жизни, чтобы сдохла, как животное, каким она и стала.

— Отец, Эльфа, — проговорил Джереми, удивлённо смотря на них, переводя непонимающий взгляд с одного на другого. Словно не понимал того, что произошло.

— Нам пора, Бари, — проговорила Эльфрида, выбираясь из стальных объятий Тайлера. — А тебя при следующей встрече, после окончания расследования, я убью! — ласково проговорила Эльфрида, наклонив голову по-кошачьи набок.

Все присутствующие вздрогнули от её слов и ласкового взгляда. Все без исключения поверили в это обещание, сказанное спокойно и взвешенно. Словно решение принято давно, лишь озвучено впервые, так как до этого не было повода. Да и её предвкушающий вид не способствовал мыслям, что она пошутила. Нет, эта девушка сделает всё, о чем сказала, и всем показалось, что с радостью и удовольствием.

— Мы ещё посмотрим, — ответил не менее ласково отец, но в нём чувствовалось, что теперь он сомневается в себе. После того отпора, что она оказала, никто и не удивился его сомнениям.

— Мамочке приветик передавай, я скоро загляну на чай, — со смешком она прошла мимо отца в сторону выхода, на прощанье издевательски махнув рукой.

— Сука, тварь, мразь… — это слышалось ей в спину от любимого папочки. Встреча удалась на славу!

— Что у вас произошло? — спросил Бари, нагнав её в коридоре. Молчаливый, но жутко любопытный. Интересное сочетание в мужчине, а главное, противоречивое.

— Некоторые тайны должны остаться тайнами, — без эмоций сказала Эльфрида.

Она на работе, поэтому сделает всё, чтобы спасти брата. Плевать на присутствие остальной семейки. Они ничто для неё! Не после того что было. Она отомстит. Она лучшая не просто так. Она сделает это. А для начала оправдает брата и найдёт виновного. Терпение в этом деле важное. Эльфрида не будет спешить и не наломает дров. Месть — блюдо, которое подаётся холодным. А её скоро превратится в лёд, ведь остывало уже десять лет.

Глава 4

Тайлер совсем не понимал, что происходит. Когда он увидел Эльфриду Отеро, в голове смешались слухи и то, что он видел. Она была миленькой и совсем маленькой. Но то, с какой лёгкостью и грацией она уложила Раса, показало, что внешность обманчива и слухи порой бывают правдивы. Язык без костей — это о ней. Она пыталась вывести всех из себя, но он с улыбкой на это смотрел и просто игнорировал. Не было смысла злиться и угрожать, когда она сама озвучила всё то, что он хотел стребовать с неё. И как она заставила посмеяться над их перепалкой с Энрике. Тот пыхтел, как ёж. Да, давно над ним так не насмехались. А главное — она безобидно подшучивала, на деле не желая оскорбить или обидеть. Это было видно по ней.

Она напоминала маленькую птичку. Красивую, но хрупкую. Она была одета в обычные джинсы, чёрную футболку и нелепые кеды синего цвета. Но показалась ему довольно сексуальной. Ему никогда до неё не нравились такие девушки, но именно она его заинтересовала. Даже больше чем просто заинтересовала. Она заставляла следить за её плавной походкой, вслушиваться в голос, смотреть в глаза, в которых не было ничего, кроме веселья, хотя тело показывало, что она готова в любую минуту отразить атаку. Даже пару раз заставила его улыбнуться, что он никогда не делает не в кругу семьи, ведь это слабость, а чужим её показывать нельзя, слишком те быстро начинают этим пользоваться.

Эльфрида стала ему интересна. Особенно то, что запах человеческий. Хотя она оборотень. После увиденного в этом не было сомнений, хотя во всех слухах её считают человеком. Да и подразделение человеческое! У неё должны быть причины, для того чтобы скрывать подобную информацию о себе. Только вопрос: как она это делает и зачем?

Красавица, самка и умеющая за себя постоять. Именно умеющая это делать, а не показывать. В нашем клане таких много. Стараясь получить сильного самца, девушки устраивают показательные стычки, чтобы показать свою силу, которой на самом деле нет. Одно притворство.

Он наблюдал за ней во время разговора, и что-то его настораживало. Что-то было в ней не так. Словно смотришь фильм, в конце которого все карты раскрыты и всех злодеев убили, но остаётся вкус недосказанности. То, что скрыто в голове того, кто писал сценарий.

А после появления отца и их стремления убить друг друга он совсем растерялся, не зная, как реагировать. Именно убить, не покалечить, не просто сорвать злость друг на друге. А убить! Даже в самых худших неблагополучных семьях нет такого отношения. От этой девушки появляется много вопросов! А главное — он тоже человек, как и Джереми. Тогда как она могла родиться оборотнем. Ведь только рождённые могли настолько слиться со зверем, чтобы частично трансформироваться и контролировать это.

Когда она ушла, на прощанье махнув рукой, чем ещё больше взбесила своего отца, Тайлер услышал много нелестных высказываний в её адрес.

Четверо стояли посреди помещения и слушали раздражённые крики Джека Отеро. Он был высок, немного ниже оборотней, и оказался силен, что показало их маленькое сражение. Он мог сражаться с ней на равных благодаря своему многолетнему опыту, а она благодаря силе, ловкости и годам тренировок. Золотистые волосы были слегка волнистыми, как у сына, но на вид более жёсткие, а не расплавленное золото, как у обоих детей. Глаза зелёные, внимательные, он словно сканировал окружающее. Он походил на непреклонного человека, и как он смог вырастить таких детей?

Один походил на мальчишку со своей яркой улыбкой и тёплыми голубыми глазами. Несмотря на рассечённую бровь, разбитую губу и лицо, залитое кровью, он был красив. Даже после того как его хорошо отделали, он кидал сочувственные взгляды на лежащего без сознания Раса. Да и Эльфрида не была на самом деле сумасшедшей. Она не любила убивать, иначе Рас был бы мёртв. Она ему сочувствовала, пусть и в грубой форме. И любила брата. Примчалась, успела спасти и защищала, как мать своего детёныша. Когда Энрике рычал на неё, она смотрела так, как некоторые матеря смотрят на своих неразумных котят. Хотя на Энрике никто никогда так не смотрел. Он, несмотря на внешность и поведение балагура, был очень сильным и подавляющим. Его сила давила на многих, заставляя стушеваться и принять его первенство. Лишь Тайлер и Бари могли спокойно его вынести. Она же наблюдала за его рычанием с умилением и интересом.

Она была не такой, какой казалась. А грубость и хамство это ещё не порок. Интересно, в кого она пошла внешностью, в маму?

— Может мне кто-то пояснить, что она здесь делает? — спросил громко и требовательно Джек, словно они обязаны всё ему пояснять. Такого как он хотелось послать к сержанту за ответами, а не самому давать объяснения. Хотелось указать на его место. Но Тайлер сдержался, слишком часто он сталкивался с таким отношением, особенно при разговоре с военными. Люди слишком глупы, смотря на внешность, не чувствуя опасности.

— Она здесь работает! — ответил серьёзно и резко Энрике. Стоило этому прозвучать, как Энрике сам в шоке на него посмотрел. Он кинулся её защищать? Он?

— Ей передали дело вашего сына, — более подробно ответил Тайлер, возвращаясь за стол. Этот день слишком длинный и изматывающий. Хотелось домой, немного передохнуть в тишине и спокойствие.

— Я хочу, чтобы её отстранили! — потребовал он, нависая надо мной.

— Мне плевать на ваше желание. Вы в моем городе, и я вправе решать самостоятельно, кого отстранять, а кого оставить, — резко ответил Тайлер, которого взбесило поведение мужчины.

Эльфрида договаривалась и предлагала что-то взамен, а не тупо требовала, не имея для этого никаких прав. Этому её явно научил не этот человек, который в ярости показал свою тупость и недальновидность. Ведь портить отношение с тем, от кого зависит жизнь сына, глупо. Тайлер не относился к управлению, но всё в этом городе происходит с его одобрения. Он глава города!

— Нашли доказательства для обвинения Джереми? — более миролюбиво спросил Джек, явно поняв свою оплошность.

— Нет, но мы и не нашли доказательства обратного. Не волнуйтесь, мы с вашей дочерью обо всем договорились, — сказал Тайлер, смотря на этого человека, который даже не поинтересовался состоянием сына.

— Она мне не дочь, — рявкнул зло Джек Отеро, вставая. — Держите меня в курсе! — попросил он, если приказ можно так назвать, и стремительно покинул помещение, даже не перекинувшись с сыном и парой слов.

— Джереми, подумай над тем, кому из них ты на самом деле нужен, — проговорил Энрике, смотря вслед Джека Отеро.

— Простите за представление, — виновато извинился он. Вежливый малыш! — Я не знал, что у них всё так плохо.

— Не волнуйся, у нас в клане это постоянное явление, но только среди посторонних, — успокоил его Тайлер. — Сейчас съездите в больницу, чтобы тебя подлатали и привели в порядок. Иначе твоя сестра устроит нам весёлую жизнь! Затем Энрике отвезёт тебя в дом, где ты дождёшься решения по поводу твоего причастия к данному делу. Не забудь только звонить сестре.

— Хорошо, — согласился Джереми, поднимаясь одновременно с Тайлером. — Спасибо за то, что согласились с ней.

— Не стоит благодарить! Она просто дала то, что нам нужно, тем самым дав вам время, для того чтобы оправдать тебя, — проговорил Тайлер, направляясь на выход. — Энрике, позови кого-то, чтобы помогли Расу, — отдал приказ перед самой дверью Тайлер.

У него сегодня ещё есть дела. И стоит предупредить остальных о временном проживании Эльфриды в его доме. Подготовить всё к её приезду и добить побольше информации о ней. А не те слухи, которыми он располагает.

Глава 5

Зайдя к детективу, который вёл до неё дело, она забрала папку, которая была до обиды тонкой. Две жертвы и никаких улик. Единственный подозреваемый — Джереми.

— Благодарю! Детектив?.. — она вопросительно на него взглянула, ведь тот даже не представился.

— Мартин, — ответил тот, поднимаясь из-за своего стола, если тот мусорник, за которым он сидел, можно так назвать.

Да и весь кабинет напоминал свалку. Вокруг были коробки из-под обедов, которые он ел неизвестно сколько времени назад. Грязные чашки из-под кофе. Бумаги лежали в полном беспорядке по всему столу. Как в таком хаосе можно было что-то найти, Эльфрида не понимала! Бумаги валялись даже по полу! И этот человек вёл дело? Теперь она понимала, почему папка столь тонкая. Такому человеку нельзя доверять даже разноску почту, не то что искать преступников. Хотя, может, она и не права. Ведь не все столь аккуратно относятся к работе, как она, хотя в жизни у неё хаос.

— Эльфрида Отеро. Рада знакомству, — проговорила она, стараясь не морщиться от запахов в кабинете. Это возможно человек не слышал их, но не оборотни. — Вы можете что-то добавить по этому делу из своих соображений?

— А что добавить? Преступление слишком жестокое, указывая, что преступник явно ненавидит женщин. Он должен быть оборотнем, чтобы справиться с ними. Но он словно не хочет быть столь яростным, поэтому убивает их одним ударом в сердце и вот после этого показывает всю ненависть, нанося столько колотых ран.

— Это всё? — уточнила Эльфрида. Она хотела услышать что-то более информативное.

— Да, — разведя руками, словно извиняясь, проговорил тот. На этом они и распрощались. Зачем тратить время на разговор с тем, кто сам ничего не понимает? Придётся начинать с нуля.

— Куда дальше? — спросил Бари, когда они вышли из кабинета вздохнувшего с облегчением детектива.

— К судмедэксперту, — ответила Эльфрида, направляясь в сторону выхода из управления.

Выйдя из парадного входа, Эльфрида на секунду остановилась, чтобы полюбоваться на свою Шевроле Камаро. Гладкие линии, серебристый окрас с черными полосами на бампере. Она словно показывала свою силу и великолепные формы. Эльфриде пришлось копить на неё три года, но она того стоила. Это шедевр, а не машина. Удобная, быстрая, ест мало бензина. А главное — в ней можно неплохо разместиться на ночь, если поблизости нет отеля.

— Только не говори, что она твоя? — попросил Бари, рассматривая великолепные формы машины.

— Моя, — с гордостью ответила Эльфрида, гордо приподнимая подбородок.

— И она того стоила? — поинтересовался тот, задумчиво переводя взгляд то на неё, то на машину, словно пытаясь понять почему Эльфрида выбрала именно её.

— У тебя дом красивый и уютный? — спросила неожиданно она, на что собеседник замер, пытаясь уловить связь.

— Да, — немного погодя, он все же ответил, несмотря на то, что не понимал причину такого вопроса.

— Он удобен? Тебе приятно проводить в нем своё время? — вновь наводящие вопросы.

— Да, — он все ещё не понимал причину её вопросов, поэтому стоял ещё более хмурый, чем при первых минутах встречи.

— А это мой дом. Место, где я провожу большую часть своего времени. Я постоянно путешествую по городам и даже странам. Мне приходится расследовать преступления во всех уголках мира. У меня тоже должно быть место, где мне уютно и приятно находиться. Для меня это она! Именно эта машина стала для меня домом, — пояснила Эльфрида. Она понимала, что ей не обязательно вообще с ним говорить, но им придётся сотрудничать, и довольно близко. Так зачем портить отношения в самом начале? Да и нравился он ей.

— Ясно. Будем ехать? — спросил он, уходя от щекотливой темы.

— Да. Поедем на твоей, мне ещё нужно почитать дела перед приездом к судмедэксперту, — проговорила она, ей не нужно всё контролировать, как многие знакомые думают, просто иногда она предпочитает всё делать самостоятельно.

— Замечательно, — ей показалось, или он и правда вздохнул с облегчением?

— Твоя? — вдруг раздался тихий шёпот над ухом, и она бы вздрогнула, если бы сама не была оборотнем и не слышала его приближения.

— Моя! — так же шёпотом ответила Эльфрида, не задумываясь, насколько интимно это выглядит со стороны.

— Тебе она подходит, — немного отстраняясь, заметил Тайлер.

— Благодарю, и раз мы так удачно встретились, я хотела бы попросить позаботиться о ней и доставить к вашему дому. Сегодня я на машине Бари, — попросила Эльфрида.

— Зачем она тебе здесь? Тебя будет возить Бари, пусть остаётся на парковке в участке, — проговорил он, явно не понимая, зачем возиться с машиной.

— Знаешь, что я заметила за годы работы агентом? — спросила она, поворачиваясь лицом к Тайлеру. Тот стоял настолько близко, что она почувствовала его дыхание на своём лице.

— Что же? — с интересом спросил Тайлер.

— Преступники всегда убегают. И я предпочитаю догонять их на быстрой машине, и главное — своей, проверенной годами, а не ногами, как принято у остальных. Или ожидая, когда Бари решится доехать до меня.

— Разумно, — сказал он, и в глазах отразилась улыбка. Но не на лице, что заставило её задуматься, а что произошло с ним, раз он стал таким холодным. — Я позабочусь о том, чтобы её доставили к дому.

— Ещё раз благодарю, — сказала она, заметив, что Бари сигналит с пикапа, припарковавшись неподалёку от них.

И когда он успел уйти за ней? Она настолько сосредоточилась на Тайлере, что не заметила ухода Бари. Это заставляло задуматься или просто пытаться избегать его, чтобы мозги работали в нужном направлении. А не думали о его теле и запахе, который всё сильнее привлекал.

Распрощавшись ещё раз с Тайлером, она села в пикап и без слов углубилась в личные дела жертв. Ей нужно узнать о них как можно больше. Ведь сумасшедший бродит на улицах и уже примеряется к новой жертве.

Первая жертва

«Имя: Аманда Уокер.

Возраст: 22 года.

Дата рождения: 1 мая 1993 года.

Цвет волос: блондинка.

Глаза: синие.

Рост: 167 см.

Принадлежность: верлисица.

Не замужем. Не работает. Учится на юридическом факультете на 5 курсе.

Была найдена в 00.17, 25 мая, в переулке на Лейн-стрит. 43 ножевых ранений в области живота. Умерла от первого удара в сердце. Жертву обнаружили в переулке. Одежда была на месте, что исключает изнасилование или попытку. Офицеры, прибывшие на место преступления, сохранили тело до приезда экспертов. Исключена и попытка защиты со стороны жертвы».

Это был самый короткий отчёт, что она читала, за всю её практику. Нет ни описаний, ни даже предположений — ничего. Прилагались лишь фотографии.

Девушка лежала, вся исколотая. Кровь под ней собралась в лужу, а так как до основных артерий раны были далеко, значит, она довольно долго пролежала в переулке до обнаружения. Вокруг мусор и грязь. Либо это место было выбрано из-за того, что хорошо скрывало всё, либо он просто выбросил её, как мусор, считая таковой.

Отчёт о вскрытии не порадовал подробностями, не считая кучи имён тех, кто заполнял, кто вскрывал и кто подал прошение на вскрытия.

«Погибшая умерла вследствие нанесения ножевых ран. Вся грудная клетка и брюшная полость были исколоты острым прямым предметом. Предположительно кинжалом. Раны, которые свидетельствовали о самозащите, отсутствуют. Девушка не сопротивлялась и умерла от первого удара в сердце. Нет ничего, что можно передать экспертам».

— Негусто! — прокомментировала Эльфрида прочитанное. Больше для себя, чем для Бари. — Оборотень, и не защищалась? Это странно! Да ещё и столько ран!

— Что? — переспросил Бари, отвлекаясь от дороги.

— Не обращай внимания. Мысли вслух, мне проще их так систематизировать, — отмахнулась она от него.

Вторая жертва.

«Имя: Эмилия Нанчес.

Возраст: 27 лет.

Дата рождения: 17 декабря 1989.

Цвет волос: шатенка.

Глаза: карие.

Рост: 176.

Принадлежность: вервольф.

Была найдена в переулке на Волд-парке в 22.07, 1 июня. На теле обнаружилось 58 ножевых ранений. Эмилия Нанчес умерла от первого удара в сердце. Около тела находился подозреваемый Джереми Отеро. Весь в крови. В переулке не было найдено никаких улик. Жертва была беременной на пятом месяце».

Отчёта о вскрытии ещё не было, значит, нужно всё узнать.

— И эта не сопротивлялась! Но у неё сейчас должны зашкаливать материнские инстинкты, что дало бы ей сил бороться за жизнь ребёнка. Тогда почему обе не боролись? И почему обоих убили и лишь потом нанесли остальные раны? Неужели не хотели причинять максимум боли? — смотря на здание, у которого Бари припарковался, спросила Эльфрида у себя. — Пошли, у меня есть вопросы к нашему эксперту.

Здание построили подальше от основных районов, так как большинство оборотней запах разлагающего трупа могли учуять за много десятков метров, и это явно не то, что хочется слышать дома. Зайдя в двухэтажное строение, которое отвелось для морга и судмедэксперта, первое, что бросилось в глаза, — стерильная чистота. Всё белое и пахнет моющими средствами. Охрана пропустила их сразу, только заметив Бари, и значок не нужен. Всё-таки есть плюсы от его нахождения рядом!

— И почему постоянно подвал? — спросила у потолка Эльфрида, спускаясь в подвал по лестнице.

— Не уверен в ответе, поэтому я лучше промолчу, — с лёгким смешком проговорил Бари, но улыбка не коснулась глаз. Он относился к ней до сих пор настороженно.

Помещение выложено белой плиткой. Столы, на которых располагались сотни разных флакончиков и колбочек. Вещества всех возможных оттенков. Пара столов для вскрытия. Всё по последнему слову техники. Красиво и аккуратно, именно такой никогда не бывает смерть. В конце помещения в стене были холодильные камеры.

На одном из столов для вскрытия под простынёй лежала, видимо, та самая девушка Эмилия Нанчес. Та, в убийстве которой и подозревают Джереми.

— Вы кто? — спросил сухенький старичок, выплывший из двери, которую Эльфрида не заметила, так как та располагалась за шкафом с разными папками.

Конечно, оборотни благодаря своей регенерации живут дольше, как и вампиры, но не вечно, как описывают в книгах, которые и сейчас имеют популярность. В среднем они живут около пяти сотен лет. Могут дольше, могут меньше. Всё зависит от удачи. Ведь даже они могут попасть под машину и от потери крови умереть. Оба представителя сверхъестественного медленно стареют, и лишь перед смертью они превращаются в сухеньких старичков. Но этот был человеком, а выглядел так, словно прожил шестьсот лет.

Кожа сухая и сморщенная. Глаза покрыты белесой пеленой, и даже с огромными очками он щурился, словно пытался разглядеть детали. На нем был белый халат, но он не скрывал, а лишь подчёркивал скрюченную фигуру. Он шёл, шаркая в нашу сторону, но так, словно не видел нас, двигаясь на ощупь или по привычке.

— Иглатиус Нортон, наш судебный эксперт, — представил Бари дедушку, который заметил нас, когда подошёл на расстояние вытянутой руки.

Эльфрида думала, что её уже ничем не удивишь, но после этого представления её глаза стали больше, чем возможно с её формой глаз.

— Он же не видит! Как он может проводить вскрытия, если может ненароком себя вскрыть, а не жертву? — серьёзно спросила Эльфрида. Этот старичок как эксперт не вызывал доверия, может, он и профессионал, но лишь в теории. Практика ему закрыта уже лет триста, наверное, пусть люди столько и не живут.

— Я лучший эксперт в нашем городе, юная леди! — рявкнул старик на неё, ему явно не понравилась оценка Эльфриды.

— Да вы издеваетесь?! И от этого слепого старика зависит поимка убийцы? — проигнорировав старика, спросила Эльфрида.

— Тут всё сложнее. Его внук Теодор Нортон занимается всеми делами, но под именем деда. Просто он заканчивает только аспирантуру и собирается сменить его на этом посту. Но так как пока мы ищем ему наставника для экзаменов, он не имеет права сам участвовать при вскрытии без Иглатиуса. Вот как-то так, — пояснил Бари, слегка успокоив Эльфриду, что не этот дедуля вскрывал Эмилию, иначе после него такое никому показывать нельзя.

— И где сам внук? — спросила Эльфрида, которой всё меньше и меньше нравилось происходящее.

— Я здесь! Простите за задержку, нужно было отправить отчёт в управление, — извинился молодой человек, влетая в помещение. За спиной развевался, словно флаг, белый халат.

Высокий оборотень с черными волосами и глазами. Чем-то неуловимо напоминающий Бари. Но лишь слегка. У него более мягкие черты лица. Под халатом — шорты и рубашка. Здесь лето, тепло, конечно, но не в морге, где поддерживается низкая температура. Иначе от ароматов можно и самому на столе оказаться.

— Позволь познакомить тебя с моим сыном Теодором Нортоном и моим отцом, — проговорил Бари, указывая на обоих мужчин в комнате.

— Приятно познакомиться, — вежливо проговорила Эльфрида. — Почему Иглатиус не оборотень? — поинтересовалась Эльфрида, чувствуя неловкость из-за своих слишком резких высказываний.

— Меня сделали оборотнем, когда мне исполнилось двадцать. Отец, пусть и носитель гена, отказался становиться одним из нас.

— Моя любимая умерла, тогда какой смысл быть долгоживущим, если твоё тело и сердце на самом деле мертвы? — казалось, они повторяли этот разговор сотни раз.

— Так как мать Теодора также была оборотнем, он родился полноценным представителем нашего народа.

— Ясно, — покивав головой, согласилась она. — Вернёмся к делу. Во-первых, я вызову своего знакомого судмедэксперта, он проведёт повторное вскрытие, — Теодор хотел возразить, но она его остановила, продолжив, — так как у тебя нехватка квалификации и нет доступа к некоторым материалам и экспертизам. Также мне нужен завтра общий сбор. Вызовите экспертов — криминалиста. Нам требуется обсудить это дело, — попросила она Бари и отвернулась, чтобы продолжить разговор. Ни минуты не сомневаясь, что её поручения выполнят. — Теодор, что вы смогли узнать?

— Ничего больше. Всё, что известно, написано в деле, — ответил он устало, что подтверждали круги и красные глаза. Он явно не спал ночью, после того как привезли тело.

— Токсикологический тест делали? — спросила она, на что получила недоумённый взгляд.

— Зачем? Она оборотень, а на нас не действуют лекарства, — недоумение так и сквозилось в голосе Теодора.

— Ты, как будущий судмедэксперт, должен знать, что есть ряд веществ, которые на нас действуют! Но то, что для людей яд, для нас — сильное снотворное. А в некоторых городах, где против сверхъестественных, нашли лекарство. Оно для того, чтобы обездвижить жертву оборотня.

— С чего ты взяла? — спросил Бари.

— Мне показалось странным, что ни одна не получила защитные травмы. Немного подумав, пришла к выводу, что здесь поработал профессионал, который готов бороться с оборотнем, — ответила она. — Теодор, проведи все возможные анализы, пока ещё их можно обнаружить.

— Конечно. Но, — он сделал театральную паузу и продолжил с улыбкой, — вы кто? — только сейчас все вспомнили, что представление друг другу не закончилось.

— Специальный агент Эльфрида Отеро. Теперь я буду вести это дело!

— Приятно познакомиться, — проговорил Теодор, пожимая руку.

— Мне тоже. И прошу, отправляйтесь отдыхать, вы нужны нам в нормальном состоянии, а не сонным. Мы не можем позволить себе пропустить детали из-за недосыпа, — посоветовала Эльфрида молодому оборотню. За что получила благодарный взгляд, ведь тот явно опасался, что его загрузят работой и он не сможет выполнить её качественно. — Тогда до завтра, встретимся в управлении в три часа дня. В конференц-зале. Все находки и отчёты несите туда.

— До завтра, — проговорил Теодор, помогая деду вернуться в кабинет, для того чтобы собраться домой.

Глава 6

— Куда теперь? Отдыхать? — спросил Бари, как только они вернулись в машину.

— Нет, на место последнего преступления, — ответила Эльфрида, доставая телефон.

— Там уже поработали наши эксперты, — ответил Бари, хмурясь ещё сильнее, хотя она думала, что больше некуда.

— Я Ищейка, — открыла свой козырь Эльфрида.

Ищейки рождаются крайне редко. У них нюх даже сильнее, чем у оборотней и у вампиров. Запоминание запахов и извлечение одного из сотен у них в крови. Они запоминают запахи на долгие годы. И даже спустя десятилетия, если его услышат, смогут продолжить поиск.

— Ищейка? — переспросил Бари, в шоке смотря на Эльфриду.

— Именно. Мне нужно побывать там в первую очередь, затем отправиться на первое место преступления и узнать, связаны ли они.

— Но Ищейки такая редкость! Как тебя ещё не завербовала какая-то семья?

— Я скрываю эту информацию. Я не хочу потратить жизнь, выслеживая наркотики или шпионя за кланами, — пояснила Эльфрида. — И если бы не брат, вы бы тоже не узнали обо мне такую информацию. Но думаю, вы сохраните это в тайне.

— С чего ты взяла? — любопытство преобладало в этом мужчине больше других качеств.

— Так у нас будет общая тайна, и иногда в качестве благодарности за сохранение оной вы сможете обращаться за помощью. Я спасу брата, а у вас будет союзник в департаменте. А если нет, то я пущу все свои способности, которые выше средних, между прочим, на то, чтобы уничтожить весь ваш клан. И поверь, если Ищейка выходит на охоту, только смерть остановит её, — это была не угроза, а предупреждение, и Бари понимал это.

— Мы подумаем над твоими словами, — ответил тот честно.

— Ваше право, — ответила она, углубившись в телефонный справочник в поисках заветного имени.

— Алло! — сонный голос на том конце напомнил, что полночь на дворе, и нормальные люди спят.

— Лисса, ночи доброй, — проговорила насмешливо Эльфрида.

— Эльфа, ночь на дворе. Почему ты звонишь? — заныла подруга, которая привыкла к ночным звонкам, но ненавидела их всей душой. — Я только, наконец, сдала все отчёты и легла отдохнуть.

— Мне нужна твоя помощь, — проговорила Эльфрида.

— Какая? — серьёзным голосом спросила Мелисса, которая знает, что просить по пустякам для Эльфриды несвойственно.

— Брата обвиняют в убийстве, и мне нужен квалифицированный судмедэксперт для вскрытия, — ответила Эльфрида устало, ведь пошли уже третьи сутки без сна. А это даже для оборотня много.

— Куда ехать? — вот что значит подруга, не спрашивает ни о чем, а просто готова встать и сделать.

— Карос. Я остановилась в доме главы клана Тайлера Мейсона.

— Туда ехать около восьми часов, — задумчиво проговорила Мелисса. — Мне там дадут временную работу? — спросила она неожиданно, а Эльфрида взглянула на Бари, на что тот подозрительно кивнул головой, соглашаясь.

— Да, если ты обучишь и впоследствии примешь экзамены у помощника эксперта.

— Тогда мне нужно уволиться, и я выезжаю. Ждите через десять-двенадцать часов.

— Спасибо, Лисса.

— Мы ведь друзья, — словно это всё объясняет, ответила она и положила трубку. Словно поменять всю свою жизнь ради друга — это в порядке вещей?! Она готова потерять всё, чтобы помочь. Эльфрида не могла понять, за что ей такой подарок!

— Тебе повезло с друзьями.

— Я знаю, — ответила, улыбнувшись, Эльфрида, у которой внутри происходил торнадо от смешанных чувств благодарности и расстройства, что пришлось просить подругу о таком.

— Но зачем ты сказала, что есть условия? Я бы не стал просить её помочь сыну, — спросил Бари.

— Он умный и самоотверженный. Любит свою работу настолько, насколько это реально, работая в морге. Сейчас ему будет очень тяжело найти учителя, согласившегося взять его к себе. А мне несложно помочь. Да и Лисса давно искала себе ученика.

— Откуда она? — спросил Бари.

— Элизия, — ответила Эльфрида.

— Города, где даже дети ненавидят оборотней? — переспросил Бари. Правда в том, что в этом городе ненависть к нелюдям передаётся с молоком матери.

— И что? Она же моя подруга, что исключает ненависть! Она меня спасла и не выдала. Так что тебе нечего волноваться о своём сыне или клане.

— Приехали, — проговорил Бари, останавливаясь в переулке у парка.

Фонари горели, освещая мусор на месте преступления. Кирпичные здания с двух сторон хорошо скрывали его. Даже редкие прохожие не заглядывали в эту сторону. Баки с мусором стояли у стены. Вокруг валялись упаковки из-под разной пищи и не только. Запахов было много, но кровь выделялась на фоне мусора. В воздухе чувствовался ужас и неверие. Полное бессилие. Она боялась и не могла ничего сделать, чтобы спастись.

— Эльфрида, что случилось? — спросил Бари, заметив, что она остановилась и побледнела.

— Называй меня Эльфа. И не отвлекай, мне нужно сосредоточиться, чтобы разложить запахи по местам и выделить то, что нужно.

— Хорошо.

Как бы противно не было, Эльфрида села на землю недалеко от лужи крови, оставшейся после смерти матери и ребёнка.

Ей нужно понять все запахи и пропустить сквозь себя. Многие не знают, что запахи несут эмоции. Лишь сверхъестественные, да и они чувствуют их, лишь находясь рядом с живым человеком. Но ищейки могут различать их по остаточному запаху. Единственное, что радует, — они могут уменьшать своё обоняние до уровня обычного сверхъестественного.

Много коробок из-под пиццы, остатки ужина или от приготовления оного. Много гнили и крыс, которые разносили по округе запах канализации и отходов. Запах химикатов, что используют криминалисты. Столько всего в одном месте, Эльфрида даже испугалась, что не сможет справиться. Ведь она редко практикуется в этом. Но погасить вспышку страха помогло воспоминание о побитом брате, которого приговорят к смертной казни, если она не найдёт истинного убийцу.

Вот запах брата. Облепиха. Он пахнет домом. Родным. Семьёй. Он был здесь, и довольно долго, раз запах сохранился настолько чётко. Словно он тут пробыл несколько часов. Неужели он?

« — Так, успокойся, Эльфа, это не он, ищи дальше!», — сама на себя прикрикнула мысленно Эльфрида.

Запах сигарет. Слишком сильный, а главное — одной марки. Словно он тут долго простоял в ожидании. Нужно запомнить его на всякий случай.

Сирень — так пахла жертва. Она была доброй и открытой девочкой. Ведь такой запах не может быть у другой натуры.

А в этой части словно нет никаких запахов. Вакуум.

Запахи полиции и экспертов с приборами и химией. Но они не смогли заполнить ту часть пустоты. Зато заполнили лёгкие Эльфриды, и кроме этого она уже ничего не слышала.

— Убийца использовал маскирующий спрей, — проговорила Эльфрида, вставая с земли и отряхивая одежду от пыли. — Поехали домой.

Всю дорогу из города к дому Тайлера они молчали. Эльфрида старалась разложить все запахи в голове и сложить картину воедино. Она должна понять, что там происходило.

Она проходила мимо переулка, о чём говорил шлейф запаха, исходящий от дороги. Её поджидали, и пока она спокойно и привычно шла домой, её схватили сзади и вырубили. Отнесли вглубь переулка, о чём говорил запах, частично скрытый маскирующим веществом. И там уже произошло основное действо.

Доехав до ворот, Эльфрида, наклонившись вперёд, попросила охрану встретить и провести Мелиссу к дому Тайлера. Те согласились, но предварительно дождавшись согласного кивка от Бари.

Сама территория была словно из сказки. Она располагалась прямо в лесу между деревьями. Скрытые со всех сторон, сами могли следить за всем на много миль. К городку вела лишь одна дорога, и она же направляла их прямо к главному дому. Сами дома разбросаны бессистемно. Каждый, видимо, строил так, как хотел, не думая о правильности расположения или симметрии. Все было гармонично и из дерева. Но больше её поразил дом Тайлера. Именно около него заканчивалась дорога. Символично!

Выйдя из машины, она начала подниматься к дому по каменным ступеням. Сам дом немного возвышался над городком. Словно наблюдая и оберегая. На улице стояли столики и стулья из дерева, количество которых указывало на то, что клан часто собирался вместе здесь для пикника или просто чтобы почувствовать себя частью большой семьи.

Дом был большой, из стекла и дерева. Но стекло не прозрачное, а зеркальное. Три дома слепили в один — так казалось, смотря на крышу. Двустворчатые двери с великолепной резьбой, а над ним висела отрытая лоджия, которая держалась на огромных балках. По бокам от центральной лоджии были ещё две, но они были застеклённые. Дом был двухэтажным, но если считать мансарды, то Эльфрида сказала бы, что этажа три. Это произведение искусства! Не зря Тайлер занимался строительством. У него талант, если можно судить по этому дому. Столько зелени и дерева. Они смотрелись гармонично.

Если бы Эльфрида мечтала о доме, то она бы представляла его похожим на этот. Он словно из сказки. Столько уюта в нем было.

Бари пропустил её первой внутрь дома. Там всё также дышало домашним уютом и изысканным вкусом. Большинство предметов сделано из дерева, и везде была резьба. Даже лестница, что вела на верхние этажи, была украшена резьбой. Зайдя в гостиную, она заметила, сколько там диванчиков и кресел, словно в холодные времена все собирались здесь. Много подушечек добавляли уюта. На окнах во всю стену висели лёгкие тюли, а низкие подоконники были широкими и обитыми мягкой тканью, чтобы и там можно было разместиться. На стенах картины явно написаны, основываясь на местной природе. В камине весело потрескивал огонь, добавляя тепла и душевности. Здесь хотелось сесть и просто отдохнуть.

— Располагайся, я позову Тайлера, — проговорил Бари, прежде чем скрыться за одной из трёх дверей.

Эльфрида села на кресло у камина, ей не хотелось вновь думать об убийстве, о жизни брата, который уже несколько раз отзвонил, не хотелось думать о встречи отца и скорой встречи с матерью. Хотелось просто расслабиться и смотреть на огонь. Что она и сделала, незаметно для себя всего за пару минут уснув, так и не дождавшись Тайлера и Бари. Слишком вымоталась за последние дни. Сначала тестирование, затем убийство и брат.

Ещё не до конца уснув, она почувствовала невесомость и лёгкие шаги по лестнице. Она прижалась поближе к тому, кто нёс. Пахло Бари и ещё чем-то, что она не могла идентифицировать в своём нынешнем сонном состоянии. Затем мягкая кровать, большие тёплые руки, что избавляли её от верхней одежды, и одеяло, что укрыло её. Стоило почувствовать тяжесть одеяла, как она уснула крепким, но все равно чутким сном. Не в её работе спать беспробудно, а то можно больше не проснуться.

Глава 7

Утро. Она ненавидела утро! Знаете почему? Потому что надо вставать и вновь думать и решать проблемы. А она, несмотря на работу, не любила рано вставать и заниматься мыслительным процессом.

Открыв глаза, Эльфрида осмотрела незнакомую комнату. Треугольное окно во всю стену указывало на мансарду. Лёгкий тюль развевался от ветерка из открытого окна. На полу белый ковёр. Пару тумбочек из дерева. Их украсили очень искусно вырезанным орнаментом растений. Двуспальная постель с белым бельём. По бокам на уровне изголовья висели подвесные полки, на которых расположились светильники. Металлические, с изгибами в форме цветов, где лампочки заменяли сердцевину. Очень оригинально и красиво. Всё в сочетании смотрелось легко и воздушно.

В комнате были ещё две двери: одна вела в гардеробную, а вторая — в туалет. Около двери стояла сумка среднего размера, в которой уместились все её вещи. Это даже смотрелось странно и немного убого. Девушка, и с одной маленькой сумкой, где поместилась вся её жизнь.

Хотелось полежать и ещё хоть немного понежиться, наслаждаясь мягкостью кровати и приятным запахом от чистого постельного белья. Это не в мотелях ночевать. Но увы, у её организма были другие планы, потребовавшие срочного посещения уборной.

Встав, с босыми ногами она направилась в ванную, которая, на удивление, была средних размеров. Не такой, как она себе представляла. Не было ни огромного помещения, ни джакузи — все было красиво, но просто. Не как у тех богачей, в домах которых она бывала, работая по делам. Душевая кабинка в углу. Ванная, пусть и большая, но обычная белая. Раковина и зеркало над ним. На полу маленький коврик, чтобы холодный кафельный пол не морозил ноги после горячей ванны. На двери висел белый халат и полотенце. Это явно гостевая комната, ведь даже мыльные принадлежности новые, с нейтральными запахами. Словно никто не знал, кого занесёт в эту комнату.

Приведя себя в порядок и приняв душ, Эльфрида собиралась переодеться в халат, как услышала голос Мелиссы.

Она побежала из комнаты, не думая, как выглядит со стороны. Белый большой халат, который мог обмотать её дважды. Мокрые волосы, которые стали не просто волнистыми, а именно кучерявыми. Они беспорядочно висели на спине, и с них капала вода. Несмотря на то, что она их промакивала полотенцем. Босые ноги. В таком виде она бежала по лестнице на первый этаж, где слышались голоса.

— Как спит? Она мне не дала спать, а вы говорите, не буди её? — на повышенных тонах возмущённо спрашивала Мелисса. — Да я ей холодный душ устрою, если она будет спать, пока я, по её милости, не сплю!

На её слова Эльфрида только улыбнулась и последний пролёт практически пролетела. В момент, когда она перепрыгивала ступеньки, она обрадовалась, что успела одеть бельё. Внизу в холе стоял Тайлер, который закрывал проход наверх своим телом, напротив него стояла Мелисса. Ниже на полторы головы, полноватая, но от этого не менее красивая. Черные волосы спускались практически до пояса. Яркие серебристые глаза сверкали. Губы сжаты в тонкую линию. Руки в боки — её извечная поза, когда та возмущалась. Она выглядела забавной, а не грозной. Джинсы со стразами и розовая футболка не добавляли ей грозности. А лёгкие туфельки-лодочки, которыми она возмущённо топала, пытаясь добиться своего, умиляли. Ведь она напоминала ребёнка, пытавшегося получить то, что он желает.

— Лисса! — на последних ступеньках прокричала Эльфа, влетая в её объятья, которые она не менее радостно открыла для неё. — Я рада, что ты здесь!

— Спасибо, что позвонила, — проговорила она с улыбкой.

— Я тоже очень рад всему этому, — проговорил холодно Тайлер, и столько сарказма было в его голосе, что даже Эльфрида поёжилась. Что уж говорить о чувствительной Мелиссе, которую передёрнуло.

— Как хорошо, что всем нам радостно, — с улыбкой заметила Эльфрида, пытаясь успокоить свои мурашки от его холодного голоса.

— Пройдёмте на кухню. За чашечкой кофе мы всё и обсудим, — не предложил, а приказал Тайлер и, не оглянувшись назад, направился в сторону, как поняла Эльфрида, кухни.

— Конечно, — беря Лиссу под руки, проговорила Эльфрида, таща её следом за Тайлером через гостиную.

Расположившись за столом на кухне, все молча ждали, пока Тайлер приготовит кофе, и они смогут продолжить общение.

Кухня была красивая и функциональная, что удивительно для холостяка, которым и являлся Тайлер. Деревянные шкафчики висели на стенах, посередине стоял большой стол примерно на восьмерых человек. Остальная техника из последних моделей, если правильно судить по взгляду Мелиссы, которая обожала готовить и знала об этом всё. Это Эльфрида умеет только самое основное, чтобы не умереть с голоду, если нет возможности заказать еду на дом. Так что кухня её не особо интересовала. Зато Мелисса смотрела по сторонам с таким благоговением, словно попала в церковь, где свершилось чудо. Она буквально осматривала всё, что открывалось её жадному взору. Тайлер управлялся со всей техникой довольно легко, что для Эльфриды уже было за гранью фантастики. Ведь даже дай ей инструкцию, она с такой техникой и чай не сможет приготовить.

Зато ей понравилось, что всё придерживалось в бело-золотом цвете. Ей нравилась спокойная расцветка в комнатах, где она уже успела побывать. Уютно! И главное, что удивляло, здесь не видно женской руки. Всё, что она видела, делал или заказывал Тайлер. Это заставило её пожелать увидеть дома, которые он спроектировал, ведь, как она знала из того, что читала, Тайлер — архитектор-дизайнер.

— Всем доброе утро, — радостно проговорил Энрике, вплывая в кухню, сверкая улыбкой.

— Перестань улыбаться! А то от сияния твоей улыбки хочется надеть солнцезащитные очки, — попросила Эльфрида, притворно закрывая глаза руками, на что улыбка Энрике немного погасла.

— А я так надеялся, что, стоит тебе выспаться, ты станешь менее раздражительной или хотя бы раздражающей, — проговорил он, усаживаясь напротив. — Но к сожалению, выспавшись, ты стала выглядеть только хуже. Волосы мочалку напоминают, — задел тот её в ответ. На что Эльфрида показала язык и хотела колко ответить, но Мелисса решила прервать перепалку.

— Не обращайте на неё внимания. Мелисса Сайрус, — представилась подруга, протягивая руку для рукопожатия, не дав тем самым ответить Эльфриде.

— О! У вас прелестное имя под стать своей носительнице, — целуя ей руку, проговорил Энрике, распыляя в помещении обаяние.

— Молодой человек, не стоит разбрасываться такими словами. Иначе найдёте себе фанатку, которая станет вас преследовать и убивать всех, на кого вы только взглянете, — с ласковой улыбкой предупредила Мелисса, на что получила шокированный взгляд Энрике, который не привык к такой реакции на свои комплименты, и заинтересованный от Эльфриды.

— Что? — переспросил тот.

— Ты про это дело говорила? — спросила Эльфрида, припоминая, что пару недель назад та упоминала по телефону, что дело интересное и совсем непонятное.

— Ага. Представляете, мужчина был просто вежлив со всеми. Улыбчивый, и вот одна девушка с психическим расстройством решила, что он её тайно любит. Стала преследовать: сначала подарки в офис, затем они стали приходить домой! Телефонные звонки и молчание в трубку! Но стоило ему с кем-то встретиться, того человека находили мёртвым через пару дней! Затем все ухудшилось. Стали умирать и те, на кого он просто с улыбкой взглянул. Полиция в шоке, никто не может разобраться в причинах выбора жертв. Её смогли поймать только на 31 жертве. Это было трудным делом, но довольно увлекательным, как бы ужасно это не звучало по отношению к жертвам, — кратко описала Мелисса.

— Это редкий случай. Женщина серийный убийца, — пояснила Эльфрида. — Вы знали, что, по статистике, все серийные маньяки — мужчины? Лишь пять процентов — женщины! Но они самые опасные, так как не имеют сексуальную предпосылку. Убийства женщин могут и не иметь связь между собой. Такие женщины убивают ради убийства, а не извращённых или неудовлетворённых желаний. Им хватает обычного слова на улице, чтобы вы стали их жертвами. И к сожалению, поймать их намного труднее, ведь их подозревают в последнюю очередь.

— Ты тоже читала эту статью? — спросила Мелисса, не обращая, как и Эльфрида, внимания на шокированные лица мужчин, для которых был странным разговоры девушек за столом, да и странно смотрелись две красивые миленькие девушки, говорящие об убийстве с такой заинтересованностью и увлечённостью. Причём столь легко, словно о погоде.

— Бери выше. Мы написали её! Вдвоём с Майком. Мне как-то утром пришёл в голову вопрос, почему все мои преступники зачастую мужчины? И поделившись мыслями с ним, мы начали задавать вопросы и другим, искать информацию об этом. Также мы стали постоянными гостями тюрьмы строгого режима. Как женского, так и мужского крыла. В итоге вывели эту закономерность, а дальше — дело техники. Нашли доказательства, проконсультировались с практикующим психологом и написали статью. Ведь и остальные должны знать о такой статистике. Психологи и до этого знали об этом. Просто никто из них не распространял в общих кругах эту информацию, а вот то, что они изучают и читают, знают только психологи. Обычные полицейские никогда не интересовались такими фактами, хотя они очень способствуют для понимания преступника при его поимке.

— Эльфа, ты меня удивляешь, — проговорила Мелисса, с улыбкой на лице подпирая голову маленьким кулачком. — Вы с Майком очень хорошо постарались! Это была популярная статья, прошумевшая в нашей сфере. Многие, раскрывая дела, даже не задумывались почему так, а не иначе. Даже у нас в городе, прочитав, стали подниматься все дела с участием женщин, чтобы удостовериться в правдивости написанного, — призналась Мелисса, со смешком вспоминая шумевших ребят в управлении. — Но мне никто и слова не сказал! — добавила она, обиженно надувая губки.

— Девушки, вы нас удивляете! О чем вы говорите за столом?! — спросил Тайлер, хмурясь от такой темы, ставя перед ними дымящиеся чашки с кофе и булочками.

— А чашки пообъёмней нет? — поинтересовалась Эльфрида, смотря на микроскопическую чашечку, которой и на глоток не хватит. Спустя пару секунд напротив неё стояла обычная чашка, до краёв наполненная чёрной жидкостью с идеальным ароматом. — Благодарю! — с каким-то благоговением проговорила Эльфрида, протягивая загребущие ручки к чашке.

— Эльфа, а ты тест сдала? — полюбопытствовала Мелисса, решившая всё же перестать дуться. Ведь на это даже внимания никто не обратил, тогда какой смысл тратить время.

— Конечно! — гордо ответила Эльфрида.

— Но как? — поинтересовалась та, на самом деле выглядя удивлённой.

— Да что это за тест такой? Почему все удивляются тому, что она его прошла? — спросил резко Энрике, который уже не впервые слышит этот разговор, лишь говорившие меняются. А когда он что-то не понимает, то злится.

 — Ежегодный психологический тест на пригодность работы со сверхъестественным для определения способности трезво и правильно реагировать на экстренные ситуации, — начала пояснять Эльфрида. — Первый этап — проверка знания оружия и возможностью им воспользоваться. Второй этап — моделирование разных ситуаций и проверка правильности принятых решений. Третий — психологический! Тебе даётся сотня вопросов на разные темы. Ты должен на них ответить в ограниченное количество времени. Потом психологи разбирают все три этапа и говорят, в порядке ли твой мозг и не травмирован ли он из-за опасности и стрессовых ситуаций нашей работы.

— И что тут странного, что ты его прошла? — не понимал Энрике, а Тайлер оперся бедром о разделочный стол около раковины, с любопытством попивая кофе, если с той маленькой чашечки можно делать столько глотков, сколько сделал он.

— Потому что она сумасшедшая!

Глава 8

— Потому что она сумасшедшая! На всю голову, — проговорила Мелисса после вопросительного взгляда на Эльфриду, на что та согласно кивнула. Те и так многое уже о ней знают, так что хуже не будет. — Это было первое задание после выпуска из Академии Эморалис. Взяли заложника, нужно было его спасти. Группа захвата ничего не могла сделать! Снайперы не могли выстрелить, он закрывался пленником, как живым щитом. Эльфрида вышла к нему навстречу и, подняв пистолет, просто выстрелила. Не сказав ни слова. Если верить тому, что рассказывал Майк, а ему можно верить!

— Но как? — не понял Энрике, — ведь тот закрывался.

— Спокойно. Прострелила парню плечо, из-за близкого выстрела пуля прошла сквозь него и попала в шею похитителю. Тот умер сразу, а парня спасли, оказав быструю медицинскую помощь.

— И только из-за этого? — не поверил Энрике. Конечно, поступок странный, но не сумасшедший. Хотя, кто знает, как он бы поступил в такой ситуации.

— Это первое задание! Потом похитили Майка. Его увезли к нам в город и отказались выдавать, пока не вернут одного из наших аристократов, который покусился на ближайшую стаю. Именно Майк доказал его вину и посадил. Так как департамент не ведёт переговоров и не отдаёт преступников, его должны были убить, но Эльфрида в одиночку пробралась в город с миссией по спасению. Как — до сих пор не признается, как бы я не пыталась выяснить!

Она смогла вычислить его местоположение и напала в лоб. Просто убивала всех, кто попадался на пути. Ей подстрелили плечо, но она нашла Майка и спасла его, вытащила избитого на себе. При побеге из того склада, где его держали, её подстрелили, если уточнять, то в печень.

Из-за дальности выстрела пуля осталась в ней, и врачи не могли ничего сделать. Нужно было удалять её, а ожидать трансплантации Эльфа не могла. Там время шло на минуты! Она заставила просто удалить ей пулю. Под прицелом они всё выполнили. Причём, где она взяла его, остаётся загадкой. Я ещё долго слышала её крик, пока шло извлечение. Она должна была умереть, и все врачи просто убежали от сумасшедшей с пушкой на пороге смерти. Эльфа же на последних силах стала трансформироваться, и так десятки раз. Туда-сюда! Она потеряла сознание, так как последние силы ушли на трансформацию. Все посчитали её мёртвой и перевезли в морг.

— А я открываю глаза. Мне жутко холодно. Надо мной рыдает Лисса. Майк стоит у стены весь в бинтах, бледный как смерть. Фауст пытается доказать патологоанатому, что наш врач сам сделает мне вскрытие и что они меня забирают в управление. Я лежу, смотрю на всё, и не могу понять, что происходит, — продолжила со своей части Эльфрида.

— А я? Поднимаю глаза и вижу, как она на меня смотрит. Я думала, умру на месте! Представьте только: ты стоишь, оплакиваешь смерть подруги, а она спокойненько в это время рассматривает тебя, словно зверушку невиданную. Тогда скандал был просто огромным. Ведь они хотели вскрыть её! И это однозначно убило бы. Кстати, Майк тогда начал седеть! Оказывается, из-за частой трансформации она заставила свои клетки работать в ускоренном режиме. Это способствовало быстрой регенерации печени, которая сама по себе имеет удивительную способность самовосстанавливаться, — рассказывала Мелисса, а сама темнела лицом, в её глазах пробегала боль от воспоминаний, которые до сих пор бередили душу всех участников той трагикомедии.

— Ты реально больная! — со смехом проговорил Энрике, представив себе такую ситуацию, которая сейчас казалось очень смешной, но не тогда. Тогда всем было страшно и больно от потери близкой подруги, особенно Майку, который думал, что сам стал причиной гибели!

— А дальше стало только хуже! На школу напали и взяли триста человек в плен. Выдвигали требование десять миллионов и вертолёт с полным баком. Было это на Гавайях! Все требование выполнили, но незадолго до передачи выяснилось, что посреди школы бомба! Похитители хотели всё взорвать напоследок. Так Эльфа с группой захвата по-быстрому перестреляли всех бандитов, а дальше никто не знает, что делать! Десять минут до взрыва! Эвакуировать пол-острова нереально. Умрут тысячи! Сапёрам, чтобы до нас добраться, нужно было 13 минут. Мы в шоке и панике, ведь на таймере значится 8 минут. Умирать-то не хочется!

Она же хватает бомбу, садится в вертолёт и летит в сторону океана. Тот факт, что она впервые вела вертолёт, думаю, лишним не будет. Как она это сделала, даже для неё загадка. Но она доставила бомбу на 20 миль от берега и кинула в океан. Взрыв было видно со всех уголков острова! Мы уже с ней прощались, стоя на пороге школы, когда увидели вертолёт, летящий от места взрыва, который она, кстати, разбила при посадке. Но остров простил ей небольшое уничтожение в пять миллионов за спасение тысяч жизней.

Ей даже дали грамоту за отвагу и благодарность от губернатора, которую она выкинула через семь метров от постамента, и как назло именно в этот момент журналист снимал её на камеру. Был очередной скандал с её участием. Ведь это показывали по новостям. Её группа смеялась, просматривая копию передачи. Они пересматривали тысячи раз диск после этого. А самое интересное — то, как возмущался сам губернатор таким пренебрежением его признательности. Тот был красным, словно помидор, крича на камеру о невоспитанности нынешней молодёжи, — во всех подробностях рассказывала Мелисса, словно пытаясь пародировать лицу губернатора.

— Весело у вас проходит время, — заметил Тайлер со смешком, прикрытым чашкой, которую он держал напротив губ. Эльфрида всё равно уловила его улыбку в глазах, и это привело в восторг, но она всегда хорошо контролировала себя, и никто не заметил искорки в её глазах.

— Не жалуюсь. И раз мы закончили с воспоминаниями о моей глупой юности, может, перейдём к делу? — спросил Эльфрида, допивая кофе одним глотком, испугавшись своей реакции на простую улыбку. Решила вернуться к реальности. Она здесь ради дела, и ничего больше, нельзя привыкать или наслаждаться обществом этих людей.

— Ты и сейчас такая же, — ответила Мелисса, с улыбкой игнорируя желание Эльфриды сменить тему.

— За то, наверное, сейчас, когда вам говорят, что она мертва, вы ждёте пару часов! — со смехом сказал Энрике, насмехаясь над Эльфридой.

— Три дня, — серьёзно отвечает Мелисса. — Каждый раз, когда нам говорят, что она мертва, мы ждём три дня, и она ни разу нас не подвела, — с затаённым страхом, что Эльфрида однажды больше не встанет, проговорила Мелисса, постаравшись улыбнуться, словно это шутка, но все видели натянутость.

— Ты серьёзно? — спросил Энрике, которому стало не до смеха. — И часто она умирает?

— Слишком часто. Она заноза у многих людей, так как не даёт добраться до оборотней. Не даёт оболгать и уничтожить. Она защитница для сверхъестественных! Так её называют в управлении, когда её кучерявой головы нет рядом, — когда на неё уставились два вопросительных взгляда, Мелисса решила съехидничать. — Я не говорила, что школа была для оборотней? И что Майка похитили люди, которые пытались подставить оборотней? — проговорила Мелисса. Уже без тени улыбок она указала на то, что Эльфрида готова жизнь положить ради оборотней. Ради того, чтобы те, кого она может спасти, были спасены.

— Мелисса, мы договаривались не упоминать это! — строго напомнила Эльфрида, пресекая все разговоры об её подвигах во имя оборотней. Ей не нравилось, как на неё смотрят после этого, и сейчас было так же. Стоило произнести эти слова, как Тайлер с Энрике посмотрели на неё новым взглядом. — Вернёмся к нашему заданию. Лисса, у нас тут неплохой парень, любящий свою работу, но ему не хватает учителя, так как его дед давно перестал видеть. А его трясущиеся руки даже мне страшно представить со скальпелем. Поможешь? — спросила Эльфрида, возвращая всех в реальность, где орудует серийный маньяк.

— Ради этого сюда и приехала, — отсалютовала чашкой кофе она, на этот раз с лёгкостью перейдя на новую тему. Так же, как и Эльфрида, она явно не желала продолжать разговор об оборотнях.

— Мне нужно, чтобы ты провела повторное вскрытие и ряд ваших экспертиз. Главное — не забудь передать материал для токсикологического теста! Мне нужно эксгумировать первую жертву! — эта просьба была для Тайлера, на что тот согласно кивнул головой. Значит, одной проблемой меньше, он всё решит. Эльфриде не придётся ещё и здесь стараться успеть. — Нужно успеть к трём, — это уже Мелиссе, которая перестала напоминать болтушку в кафе, а стала выглядеть профессионалом своего дела. — У нас будет в управление сбор всех, кто связан с этим делом. Энрике, если ты не занят, пожалуйста, отвези её в морг и помоги поскорее разобраться с документами о найме на работу. Ведь по-другому её выводы не будут иметь в суду никакой вес!

— Хорошо, — согласился он, поднимаясь из-за стола, чтобы отправиться выполнять поручение, а затем в шоке замер, повернувшись к Тайлеру, смотря на него с ужасом во взгляде. Причину Эльфрида не смогла понять.

— Беги, потом присоединишься ко мне, — отпустил его Тайлер задумчиво.

— Где Бари? — не обращая внимания на суету и переглядывание, спросила Эльфрида.

— Он отправился проведать твоего брата и купить по дороге кое-какие мелочи для меня, — ответил Тайлер и, усаживаясь напротив, спросил. — Что ты вчера нашла около парка?

— Бари уже доложил? — деланно удивилась Эльфрида но, увидев взгляд Тайлера, решила прекратить баловство и спокойно всё обсудить.

— Там зона абсолютно чиста. Словно она стерильна от всех запахов. Это очень сильнодействующий спрей, маскирующий все запахи. Он незаметен ни для кого, кроме ищеек, и тех, кто знает, что ищет. На людях плохо применяется из-за того, что быстро рассеивается. Примерно в течение суток он заменяется обычным, присущим этому человеку, ароматом.

— Откуда такие познания? — спросил Тайлер, словно пытаясь понять, врёт она или нет. Странно! Она не давала повода усомниться в своих словах, тогда в чем причина недоверия?

— Я пользуюсь им, но в облегчённом варианте! Я не маскирую его совсем, а притупляю до уровня человека, — пояснила она свои познания о свойствах спрея.

— Зачем? — тот смотрел внимательно, словно пытался понять все её мысли и причину поступков.

— Обо мне не должны знать, иначе я могу потерять работу, — ответила та честно.

— Все равно не понимаю. Почему не сменить управление, раз ты так любишь эту работу? — он действительно не понимал.

— Не твоё дело! Не стоит пытаться понять то, что тебя не касается! — попросила довольно вежливо Эльфрида. — А ещё там был очень сильный запах брата. Словно он просто стоял там несколько часов. Это показалось странным, — не стала скрывать такую информацию и призналась Эльфрида.

— Это может быть он? — спросил Тайлер, наклоняясь вперёд, словно торопил с ответом, тем самым поддерживая возврат темы на работу.

— Я никогда до конца его не исключала, но без улик не стану судить. Пока их нет, для меня он невиновен, но поговорить с ним стоит. Но лишь после того, как я соберу побольше информации.

— Эльфрида, я тебя не понимаю, и это мне не нравится, — проговорил Тайлер.

— Это из-за того, что ты не знаешь, как меня контролировать! Ты слишком привык это делать! У меня с тобой те же проблемы. Но на некоторое время нам придётся справляться с недовольством и отсутствием абсолютного контроля.

— Что-то ещё можешь сказать по делу? — спросил он, игнорируя её замечание, которое ему не нравится из-за того, что это похоже на правду.

— Знаешь, смотря на фотографии с места преступления, мне хочется сказать, что делали это с яростью. Но то, что они умерли от первого удара, наводит на мысль о расчёте. Да и преступления показывали выдержку и терпение. Мне кажется, что за жертвами следили, узнавали о них всё. Расписание в том числе. А ярость для столь умного человека недопустима. Он больше подходит под термин «Организованный несоциальный тип серийного убийцы». Это люди с высоким IQ. Они выдержаны, следящие за собой. У них чаще всего стабильная работа, и заподозрить в них серийного убийцу нереально! Все близкие и соседи чаще всего сильно удивляются, узнавая, что тот убийца. Но с другой стороны, слишком много ярости и ненависти в убийстве, если судить по количеству ран, нанесённых жертвам уже после смерти. И если рассмотреть место, где это произошло, оно вызывает противоположное чувство. Мусор и грязь! Это — то, что окружало их. Словно и девушки были для него не более чем мусор.

— Ты думаешь, что убийц было двое? — спросил прямо Тайлер, озвучивая мысль, что была у Эльфриды после посещения места последнего преступления.

— К сожалению, да! Но у меня нет доказательств этого. Для начала я хочу понять, что связывало девушек. Почему именно они стали жертвами. Для этого я хочу поговорить с их родными! Пока ещё не всё ясно в этом деле. И я не могу понять, почему все заподозрили Джереми, если оба убийства связаны? — задала Эльфрида вопрос, что давно крутился в голове.

— Когда произошло первое убийство, он появился в городе. Вот когда произошло второе, и его обнаружили на месте преступления, выплыли подробности его приезда и даты. Сопоставив все, поняли, что он незадолго до первого приехал в город, имея возможность всё провернуть, — ответил Тайлер.

— Дай телефон, пожалуйста. Я свой оставила в комнате, — попросила Эльфрида, боясь поверить, что, возможно, Джереми виновен, а её вызвал, лишь чтобы отвести подозрения. Когда Тайлер дал телефон, она быстро набрала заученный номер.

— Да, — раздался на том конце серьёзный голос командира.

— Майк, — проговорила она с улыбкой.

— Оу, малышка, уже соскучилась? Или помощь требуется? — спросил он, сразу меняя свой голос с безразлично-строгого на тёплый и ласковый, которым говорит лишь с родными.

— И первое, и второе, — ответила она.

— А чей это номер? — подозрительно спросил он.

— Тайлера, — ответила она.

— Он рядом? Ты соня обычно, что он делает рядом в такое время? — подозрительно спросил он.

— Мне нужна помощь. Проверь, пожалуйста, все маршруты моего брата за последние полгода. Думаю, этого будет достаточно, — задумчиво пробормотала Эльфрида, игнорируя его намёки. — И узнай, в одно время с ним в тех городах не происходили ли убийства оборотней. Пол и возраст не важен. И если да, то все дела скинь мне на почту.

— Малышка, что там происходит? Ты что, подозреваешь Джереми? Давай я приеду, и вместе все решим?! — проговорил шокированный Майк. Который и не думал, что Джереми и правда может быть виновен.

— Спасибо, конечно, но я сама. У меня уже достаточно помощников. Тайлер дал мне всё, что нужно, — ответила Эльфрида и, быстро попрощавшись, закончила разговор.

— Ты и правда считаешь, что твой брат убийца? — серьёзно спросил Тайлер с недоверчивостью в голосе.

— Нет, но и исключить его пока не могу. Слишком всё подозрительно. А стоило тебе сказать о его приезде незадолго до убийства, я поняла, что не давало мне покоя. Это убийство не похоже было на первое! Оно обычно более непродуманное и неаккуратное, а здесь всё гладко и идеально. Поэтому и проверяю брата, — пояснило устало Эльфрида, которой очень тяжело далось решение позвонить Майку и попросить проверить брата. Это показалось ей предательством по отношению к Джереми.

— Мы узнаем правду, не стоит расстраиваться раньше времени, — поддержал её Тайлер, понимая тяжесть положения и радуясь, что та сделала верный выбор.

— Ага, — улыбка вышла кривоватой, но она смогла её показать.

Глава 9

К приезду Бари Эльфрида была полностью готова. Джинсы, к ноге была прикреплена кобура с пистолетом. Футболка чёрного цвета, а сверху накинута кожаная куртка, которая скрывала крепление и пару пистолетов. Один пятидюймовый. Лёгкий, имеющий магазин на 20+1 патрон. С креплением для фонарика. Идеальный вариант, если приходится гоняться за преступниками по лестницам и коридорам, но более эффективный с близкого расстояния. А известная в другом Беретта так же с фонариком, но есть резьба для глушителя. Это требовалось, если нужно было бесшумно снять кого-то. Но пули больше подходят для дальних выстрелов и разрывного характера. Они бьют на поражение.

— Ты что, магазин ограбила? — спросил Бари, наблюдая за её спуском по лестнице. Кеды мягко ступали по полу, скрывая все звуки от движения.

— Нет. А что? — задумавшись, она даже не поняла, почему он задал этот вопрос.

— Ты увешана, как ёлка, но не рождественскими игрушками, а оружием, — прокомментировал Бари, осматривая её, словно ища ещё что-то спрятанное.

— А-а-а! Нет, не ограбила, просто не люблю находиться в ситуации, когда у тебя не осталось патронов. Это только в фильмах герои находят решения. А в жизни — у кого закончились патроны, тот и умер! — ответила Эльфрида, серьёзно, без тени улыбки смотря на шокированного Бари. — Мне хватило таких ситуаций, когда они заканчиваются, и больше их повторять не желаю.

— Куда едем? — спросил Бари, стараясь перевести тему на более непринуждённую. Чувствуя, что эту Эльфрида продолжать не желает.

— К мужу жертвы! Мне нужно выяснить у него подробности. Только ты поезжай на своей, а я следом буду ехать.

— Почему не вместе? — хмурясь, спросил Бари.

— Чтобы мы не были привязаны друг к другу. Всегда есть ситуация, когда нужно разделиться, — ответила Эльфрида, выходя из дома. Прощаться и предупреждать Тайлера она не видела смысла, они лишь вынужденно проживают под одной крышей, а не друзья.

— Мы работаем вместе, и нам нельзя разделяться, — всё ещё хмурясь, проговорил он.

— Тогда считай это женской причудой! Главное, поехали, — закатив глаза, проговорила Эльфрида. Она ненавидела пояснять свои действия, но здесь ей постоянно приходится это делать.

— Кстати! Спасибо за помощь для сына. Я узнал о Мелиссе, она и правда одна из лучших в своей области. Мы бы никогда не смогли переманить такого квалифицированного сотрудника без твоей личной просьбы, — искренне поблагодарил Бари. Ему тяжело давалось признание, что не мог что-то сделать самостоятельно, но не поблагодарить за такую помощь для сына он не мог.

— Это выгодно обоим, так что не стоит благодарности, — отмахнулась Эльфрида и плавно скользнула в салон своей машины.

Она любила слушать звук двигателя. Смотреть, как проплывают деревья за окном, как при ускорении вся картинка смазывается, оставляя только тебя и машину. Скорость. Сердце в груди радостно стучит, приветствуя адреналин, который зашкаливает при движении.

До города Эльфрида ехала первой, ускорившись до двухсот. Но стоило городу показаться, как она притормозила и ждала, когда догонит Бари и покажет дорогу к мужу последней жертвы. Она могла, конечно, и сама всё выяснить и отправиться, не дожидаясь его, но зачем злить и сориться с Тайлером, если в этом действительно нет необходимости.

Спустя ещё двадцать минут неспешной езды они припарковались у дома Раса. Он жил в доме с белой оградой. Все миленько и чинно, как показывают в фильмах об идеальных районах. Эльфриде от этой однотипности домой захотелось сбежать. Это её пугало! Никакой индивидуальности, всё словно создано под копирку. Не то что городок Тайлера. Там, видимо, живут те, кто отказался от города. И она им искренне завидовала, особенно смотря, как многие живут вот в таких вот строениях.

— Зачем пришли? — недружелюбно спросил Рас, открыв дверь и заметив Эльфу.

— Вспомнить о былом. Пофилософствовать о мире, — с сарказмом проговорила Эльфрида, смотря на него.

Под глазами круги, словно он не спал несколько недель. Глаза красные, как у тех, кто пьёт не просыхая. В штанах, что были на нем вчера, с кровью Джереми, которая давно уже засохла. Рубашка, на которой не хватало пуговиц. Он выглядел жалко, но Эльфрида сочувствовала его горю. После такого он ещё неплохо держится и даже не приложился к бутылке, а лишь выглядит таковым. Но простить и не опустить колкости она не могла, не после того как тот отнёсся к её брату.

— Нам нужно задать несколько вопросов, и мы уйдём, — остановив их перепалку, ответил Бари спокойно и рассудительно.

— Проходите, — пригласил он вынужденно, а не из вежливости и человеколюбия. Если можно судить по его взгляду, то он бы скорее в канаву её спустил, причём бездыханную, чем впустил бы в свой дом.

— Рас, твоя жена часто ходила через парк? — стоило присесть на диване в милой гостиной, Эльфрида сразу приступила к вопросам. Разводить пляски нет времени и желания.

Гостиная также не отличалась ничем от домика Барби, и эти двое мужчин смотрелись в ней инородно. Фотографии, цветы, подушечки декоративные, декор из имён на стене, сделанный из дерева.

— Каждый день. За тем парком живёт её сестра Алания! Так как я постоянно на работе, чтобы после родов быть с ней и ребёнком, то она ходила одна, — ответил он устало и слегка заторможено.

— В котором часу?

— В семь. Моя смена как раз заканчивается. Пока я доберусь до дому, она приходит, и мы вместе готовим ужин, — смотря в стену, говорил он. Радовало, что Бари не старался влезть, давая её руководить допросом.

— Кроме сестры, она с кем-то общалась?

— Нет. Она не хотела лишних волнений, и ей не нравилось, что все знакомые норовили дотронуться до её живота, вот и не общалась с кем-то лично. Лишь изредка по телефону.

— Ты не мог бы сказать мне её полное расписание за день. Только то, что она делала ежедневно, — попросила Эльфрида, доставая блокнот с ручкой и диктофон.

— Утром она шла на рынок, чтобы купить свежей зелени и мяса. Затем была дома до обеда. Потом ходила на семинар для будущих мам. После семинара йога для беременных. И так было до четырёх. Потом направлялась к сестре и домой в семь.

— Так часто йога. Ежедневно? — уточнила Эльфрида, пытаясь найти, где могла Эмилия встретиться с убийцей. И если он не беремен, то выходило, что никак.

— Она координатор групп. Приходила туда на час после семинара и, позанимаясь, работала в офисе. Приводила графики в порядок. Ведь часто случается, что неправильно сообщается время, и бывает даже, что группы смешиваются из-за сбоя системы. Этим она и занималась до четырёх.

— А с сестрой они сидели дома? — уточнила она.

— Не знаю, она называла это женским временем.

— Не мог бы дать мне её адрес? — попросила Эльфрида, надеясь успеть ещё и к сестре съездить перед собранием.

Записав всё, что требовалось, они отправились на выход. Здесь делать больше нечего, а бередить открытую рану у мужчины она не хотела, тот и так выглядел не лучше мертвеца.

— Я найду того, кто это сделал! И поверь, он понесёт жёсткое наказание, — пообещала она, стоило двери открыться. Ей хотелось поддержать его, пусть и всё, что она могла, — так это найти мерзавца, который разрушил его жизнь.

— Даже если это ваш брат? — с сарказмом спросил Рас, не веря, что она не будет его выгораживать.

— Даже если он! Убийца должен ответить по закону за то, что сделал, кем бы он ни был, — серьёзно заверила его Эльфрида, смотря прямо ему в глаза, давая уверенность в своих словах.

— Спасибо, — поблагодарил Рас, прежде чем закрыть дверь. Её поблагодарили именно за слова поддержки и обещание, что убийца не избежит наказания.

***

Алания проживала в многоквартирном доме на третьем этаже. Открыв дверь, она выглядела не лучше, чем Рас. Волосы завязаны в небрежный пучок. Глаза красные от слез. Одежда была явно не свежей. Она, как и Рас, не переодевалась с момента, как узнала о смерти сестры. Эльфрида не могла понять их состояние, но от одной мысли, что могла бы потерять Джереми, Майка или Мелиссу, её била дрожь.

— Здравствуйте, — проговорила Эльфрида спокойно. — Моё имя Эльфрида Отеро, я расследую смерть вашей сестры. У нас есть пару вопросов к вам.

— Проходите, — пропуская их внутрь, пригласила она тихим разбитым голосом. — Я знаю, кто вы! Только что звонил Рас, просил быть дома и ждать вашего приезда, — сразу всё рассказала она.

— Спасибо, — вежливо проговорила Эльфрида, проходя в гостиную.

Её квартира ничем не отличалась от дома Эмилии. Это рай Барби. Розовые цвета были везде. Подушечки, которых было, наверное, сотни. Диван и тот персикового оттенка. Единственное — здесь чувствовалась рука хозяйки, которая любовно раскладывала вещи по местам. Фотографии, что висели на стене, на долгие года засняли радостные лица двух сестёр, одна из которых больше не сможет так же улыбнуться на камеру, подержать своего ребёнка или обнять супруга.

— Задавайте ваши вопроси, — попросила Алания. — Мне нужно к Расу. Он вряд ли сейчас сможет даже поесть самостоятельно, — предупредила она, сидя со стаканом воды в кресле напротив них. Этот стакан она держит уже не первый час, если судить по тому, как привычно она крутит его в руках, даже не задумываясь.

— Мы узнали расписание Эмилии у Раса, но он не знает, чем она была занята с четырёх до семи. Это время она проводила с вами. Вы не могли бы рассказать нам, что вы обычно делали в это время?

— Гуляли, иногда ходили в кино. Кафе. Шопинг. Детские магазины. Мы бывали везде. За последние пару недель мы ни разу не были в одном месте дважды, — сказала она, показав то, о чём Рас предупредил, сказав, что именно их интересует.

— Напишите, пожалуйста, все места, что вы сможете вспомнить, — попросила Эльфрида, но та сразу протянула ей листок, на котором ровным красивым почерком были написаны адреса и названия мест.

— Вот! Я знала, что он вам понадобится, и решила заранее написать всё, что помню. Остальное можно узнать в банке. Мы расплачивались кредитками, так что там должен быть наш маршрут.

— Спасибо, — проговорила Эльфрида с лёгкой благодарной улыбкой. — Держите мой телефон, — сказала она, протягивая визитку, на которой был номер телефона и её имя. — Пожалуйста, если вы вспомните ещё хоть что-то, позвоните. Любая мелочь позволит посадить убийцу на всю жизнь.

— Конечно, — заверила та, крепко прижимая руку с визиткой к груди, словно она способна вернуть её сестру или найти того, кто это сделал.

Выйдя на свежий воздух, Эльфрида вдохнула полной грудью. Та тяжесть, что витает у Раса и Амалии, слишком давит на психику, угнетая. Заставляя не просто чувствовать, а именно переживать их эмоции. Ветерок помог немного прийти в себя.

— Куда дальше? — Бари говорил ещё меньше обычного, понимая, что и ей дело даётся тяжело, несмотря на то, что оборотни всегда стараются помочь следствию. Так что поведению Амалии она даже не удивилась.

— В управление. Почти три. Нужно осмотреть всё, что мы имеем, и решить, в какую сторону двигаться, — ответила Эльфрида, направляясь в сторону машины. Нужно решить, что делать!

Глава 10

Управление встретило оживленно, не то что в прошлый раз. Все куда-то сновали, занимаясь своими делами. На них, лишь проходя, поднимали глаза, но, здороваясь, вновь возвращались к своим делам. Подходя к знаменитому конференц-залу, Эльфриде позвонил брат. Как и обещал, каждые три часа, даже если она не могла ответить, он оставлял голосовое сообщение, но в этот раз она хотела поговорить. Удостовериться, что её близкий и родной человек рядом. Жив! После той бури эмоций, что она чувствовала в домах жертвы, ей это было необходимым.

— Привет, малыш, — проговорила она ласково и нежно. — Как ты там? Держишься?

— Я же говорил, у меня действительно комфортное заключение. Смотрим с Мэттом фильм, — ответил он, упоминая охранника, о котором рассказывал ранее утром, когда позвонил.

— Я рада, что ты в порядке. Ты уже кушал? — с волнением спросила Эльфрида, которая, слушая брата, никак не могла поверить, что этот ангел мог кого-то убить. Пусть улики всё явнее указывают на него, но она не могла поверить. Просто не могла, пусть и сама сегодня рассказывала, что у этого типа убийц родственники и близкие никогда не могли поверить, что именно этот человек совершил его.

— Я не маленький, — возмутился тот. — Ты лучше не забывай о себе. Не стоит тратить все силы на расследование. Не забывай есть и отдыхать. Я хочу, когда найдётся убийца, с тобой ещё погулять и отметить моё освобождение! — проговорил он, пытаясь подбодрить Эльфриду. На что она улыбнулась тепло и искренне.

— Хорошо, младшенький. Я буду полна сил и энтузиазма, когда это произойдёт.

— Тогда удачи тебе, сестрица, — ответил он и, попрощавшись, отключился.

— Нам она очень нужна, младшенький! — вместе с гудками произнесла Эльфрида, тяжело вздыхая.

***

— Так, давайте знакомиться! — предложила Эльфрида, после того как все разместились за столом в конференц-зале. — Моё имя Эльфрида Отеро. Я специальный агент, ведущий это дело.

— Теодор Нортон, — представился помощник судмедэксперта, пусть все его и знали.

— Мелисса Сайрус, я новый судмедэксперт главного управления, — представилась подружка, серьёзно и внимательно осматривая ребят, с которыми её придётся работать даже после окончания дела.

— Эндрю Кариан, криминалист, — представился темнокожий парень, который больше напоминал вышибалу в клубе.

Он был под два метра роста. Черные глаза смотрели устрашающе. Серьёзный и властный голос. Одет во всё чёрное. Джинсы украшало столько металла, что Эльфрида удивлялась, как они ещё не сползли с него под такой тяжестью?! Смотря на него, угадать в нём учёного криминалиста было очень тяжело, можно сказать, даже нереально.

— Кирк Донован, помощник криминалиста, но у меня степень биологии и токсикологии, поэтому меня также привлекли, — представился последний активный участник наших сборов, ведь Барри знали все, и он больше был водителем и GPS-навигатором.

Осматривая Кирка Донована, Эльфрида с лёгкостью видела учёного. Короткие волосы в беспорядке. Очки, которые он постоянно поправляет. Одет в костюм, галстук был идеально завязан. Обувь начищена до блеска. На столе он выложил писчие принадлежности так аккуратно, словно собрался всё конспектировать. Вот образец учёного, а не его начальник, но судить по внешности Эльфрида не привыкла и решила посмотреть на них в деле.

— Хорошо. Теперь, думаю, мы можем начать, — проговорила Эльфрида, внимательно всех осматривая. — Лисса, что вы с Теодором нашли?

— После повторного вскрытия мы обнаружили подтверждения того, что они были чем-то обездвижены. При ударе ножа мышцы сокращаются от боли, посылаемой нервами мозгу, но здесь все мышцы были настолько расслаблены, что даже не могли произвести защитные функции. Осмотрев тело ещё более тщательно, мы нашли след от дротика у кромки волос на шее.

— Значит, убийца попал в неё дротиком с лекарством, тем самым вырубив? — переспросила Эльфрида.

— Давайте я продолжу? — попросил Кирк Донован, на что получил разрешение от Эльфриды. — Я нашёл остатки вещества в организме Эмилии под названием тетродотоксин. Это природное вещество, обладающее экстремально высокой токсичностью с самыми разнообразными симптомами поражения. Для людей оно смертельно, но я предполагаю, что на оборотней оно действует как снотворное или, как сказала мисс Сайрус, расслабляет полностью нервную систему организма. Но точнее сказать смогу только после того, как проведу ряд экспертиз.

— Почему его сразу не обнаружили? — спросила Эльфрида, смотря на всех вопросительно.

— Это природное вещество, как я и говорил, но оно крайне редко, и достать его практически невозможно. Даже на чёрном рынке. Вещество быстро распадается, и я смог заметить лишь потому, что вовремя получил указания на проведение токсикологии. Ещё бы с пару часов, и мы ничего не смогли бы обнаружить, — ответил Кирк.

— Эндрю, что вы обнаружили на месте преступления? — перевела Эльфрида взгляд на вышибалу.

— Улик не обнаружилось. Но я заметил маленький участок, очищенный от мусора. Проведя проверку, могу сказать, что убийца — мужчина с 43 размером ноги, весом около ста килограмм. Но увы, пока это всё, — ответил Эндрю спокойно, словно рассказывал о погоде, а не об убийствах. Это немного напрягло Эльфриду, пока не заметила его сжатые кулаки, как у человека, который старается сдержаться.

 — Хорошо. Лисса и Теодор, вы должны провести повторное вскрытие первой жертвы и найти всё, что можно. Её должны были отравить так же, — начала Эльфрида, но её перебили.

— Я не смогу проверить у неё наличие токсина, как я уже говорил, он уже давно распался, — возмутился очкарик так, словно его принуждают найти то, что уже исчезло.

— Тебе и не придётся. Главное — найти место укола. Тогда мы сможем связать убийства официально, — сказала Эльфрида строго, ведь тот перебил её, не дослушав, и, судя по взгляду, он понял свою оплошность.

— Я поняла, Эльфа. Мы всё сделаем, — ответила Мелисса, принимая поручение.

— Кирк, вы должны проверить все возможные места, где можно раздобыть это вещество. Легальные и не очень.

— Хорошо, — проговорил Кирк, по которому было заметно, что тот ещё испытывает чувство вины.

— Эндрю, вы должны найти всё о жертвах. Телефонные звонки, покупки. Проверить кредитки и проследить маршрут. Мне нужно знать всё об их жизни! Даже какую марку белья они предпочитают!

— Понял, — ответил Эндрю, который оказался на удивление молчалив, а если говорил, то чётко и коротко.

— Я тем временем опрошу родителей подозреваемого, — сказала Эльфрида.

— Эльфа, ты уверена? — спросила Мелисса, чувствуя неловкость из-за такого личного вопроса на глазах у всех, кто присматривался к ним. Но не спросить не могла. Ведь она волновалась о подруге.

— У меня нет выбора, — поднимаясь, проговорила Эльфрида, тем самым заканчивая собрание. — Мой номер у вас имеется, если что-то обнаружите, сразу звоните, — оставляя визитки на столе, сказала она, направляясь к выходу из зала.

***

— Как ты? — спросил Бари, как только они вышли из конференц-зала. Подозрительно поглядывал в её сторону, словно она должна сейчас начать всё крушить.

— Нормально, — ответила она, закатив глаза к потолку от такой опеки, да и с чего они так себя ведут, непонятно. — Бари, мне нужен кабинет!

— Зачем? У вас есть конференц-зал, куда, пока идёт расследование, никто не войдёт, — недоуменно спросил Бари.

— Теперь, когда и я знаю, что мне дали под расследование конференц-зал, кабинет не требуется, — с иронией проговорил Эльфрида, направляясь к столам всех детективов. — Где остановились родители? — спросила она, прежде чем обратиться к остальным работникам, которые уже поглядывали на них подозрительно.

— В гостинице «Эдельвейс». Там проходит сбор военных, они обмениваются опытом и игрушками, — ответил Бари с усмешкой. Ему и правда казалось это смешным — встречаться, чтобы похвастаться, у кого игрушки круче. Хотя людей оборотни не могут обогнать в плане оружия, они привыкли полагаться на силу зверя, что порой их делает уязвимыми.

— Ясно, — ответила она с улыбкой, но, повернувшись к остальным офицерам, лицо стало словно маска. — Мне нужно, чтобы СМИ предупредили всех об убийствах. Без подробностей, но чтобы предостерегли всех женщин-оборотней от самостоятельных прогулок. Также требуется увеличить патрули и ездить по районам намного чаще.

— Но у нас нехватка людей! — возмущённо проговорил мужчина, который выглядел так, словно работает поваром в кабаке. Весь в остатках еды с размерами, словно ежедневно только и делает, что пробует приготовленную еду. На него Эльфрида взглянула, словно на ничтожество.

— Вызовите помощь из ближайших городов, если у вас нехватка! Но мне нужно перекрыть все возможности убийце, чтобы он не мог продолжать своё дело. Или вам мало убитых, для того чтобы поднять жопу из кресла и сделать хоть что-то? Если мало, то давайте я тоже отправлюсь отдыхать, и когда вам будет достаточно смертей, вы вызовете меня ещё раз. Хорошо? — спросила она грубо. Её стали раздражать те, кто работает в этом управлении.

— Простите, он не то хотел сказать! — вышел вперёд мужчина в патрульной форме, который смотрел зло на повара. Тот отвечал не менее яростно, хотя у последнего появилось ещё больше презрения. — Мы выйдем на улицы и постараемся увеличить частоту поездок по районам.

Эльфрида лишь кивнула головой. Взгляд у патрульного был таким уверенным и серьёзным, что она не могла даже усомниться в выполнении своего приказа, пусть он и по службе рангом ниже, чем многие в помещении. Но все молчали, когда он согласился, не сказали и слова против, значит, его уважают.

— Поехали. Быстрее начнём, быстрее закончим, — вспомнила она ещё одну любимую фразу бабули, направляясь к выходу из управления.

Глава 11

«Эдельвейс» — эта гостиница поразит любого. Идеальное место. В холле пол из золотого мрамора. Стены украшены фресками. Изумительный рисунок был на всех поверхностях стен. Он словно с одного переливался в другой, создавая идеальную картину. Люстры из хрусталя висели под высоким потолком, служа украшением не хуже стен. Переплетение линий создавали гармонию с рисунком стен. Стойка белоснежная с золотыми линиями, на которой стояли свежие цветы. Лилии и хризантемы! В самом холле было с десяток кожаных диванов и кресел, чтобы любой желающий мог там расположиться в ожидании или просто для того, чтобы выпить кофе и почитать газету или журнал.

Весь зал украшали растения. Они словно желали забраться по стенам к потолку. Всё было элегантно и восхитительно.

Смотря на это прекрасное место, начинаешь задумываться, а правильно ли ты выбрала профессию, раз военные живут в такой роскоши?!

— Чудесное место, — проговорила Эльфрида, переводя взгляд на Бари. — Возможно, я передумаю насчёт отпуска в академии и останусь отдохнуть в этой гостинице.

— Будем только рады. Этот отель принадлежит Тайлеру, одно из его первых творений, думаю, он будет не против в качестве благодарности после раскрытия дела подарить вам бесплатное проживание в этом отеле, — пообещал Бари.

— Это будет неплохо, да и сэкономлю! Думаю, проживание здесь не из дешёвых, — проговорила Эльфрида с улыбкой.

— Вам мало платят? — невежливо спросил Бари, смотря на неё подозрительно, слегка склонив голову к правому плечу.

— Нет, а что? — опешила от такого прямого вопроса Эльфрида.

— Вы второй раз соглашаетесь на наше предложение из экономии! — пояснил свой вопрос Бари.

— Ха! Просто не вижу смысла платить, если мне хотят предоставить это даром, — ответила она простоту в своих действиях. Пожав плечами, словно подтверждая этим свои выводы.

— И всё? Так просто? — не поверил Бари, который явно ожидал душещипательный рассказ об экономии государства на простых служащих.

— Не ищи сложности там, где всё просто, — философски ответила она, подняв руку и указав пальцем в потолок.

Бари задумался и молчал весь путь до стойки, где расположилась миловидная девушка в униформе гостиницы.

— Мистер Нортон, рада вас видеть, — проговорила она тихим грудным голосом, видно, из-за него она и сидит за стойкой. Его невозможно не слушать, он словно обволакивал, заставляя внимательно слушать и делать то, что она говорить, таким голосом можно успокоить любого.

— Добрый день, Мили. Мне нужен номер комнаты мистера и миссис Отеро, — попросил Бари тихо, но серьёзно, чтобы не возникло и мысли о неспешности в выполнении просьбы.

— Конечно, мистер Нортон, — проговорила она и забегала пальчиками по клавиатуре в поисках нужной информации. — Комната 2203, — ответила она довольно быстро. Вот что значит один из начальства рядом. У Эльфриды, будь она одна, это заняло бы весь день. Пришлось бы брать ордер на получение информации у судьи! Ведь при работе с военными тебе никто просто так ничего не скажет.

— Спасибо, — сказал он и повёл Эльфриду к лифтам.

Пока лифт поднимался, Эльфрида делала дыхательные упражнения в попытках собраться с силами и привести мысли в порядок. Конечно, получалось плохо, но главное — пытаться.

«2200. 2201.2202, — считала Эльфрида про себя, идя по коридору в направлении комнаты родителей. Отца она видела, как поведёт себя мама? -2203».

— Кто? — послышалось с той стороны двери после непродолжительного стука. Голос был тихим, напоминающий ручей, журчащий в тишине леса, красивый и успокаивающий. Мама!

— Это Эльфрида. Открывай! — ответила Эльфрида, после чего дверь быстро открылась нараспашку, показывая ту, которую Эльфрида не желала видеть ещё многие годы.

Она была, как и прежде, красива! Для своих лет она сохранилась великолепно! Длинные рыжие волосы. Упрямый подбородок, на лбу морщинки, тонкие губы, которые сейчас были крепко сжаты в тонкую линию, маленький аккуратный носик, глаза цвета неба в ясную погоду были слегка прищурены, словно выискивая в ней ответ на вопросы. Высокий рост и крепкое телосложение, но не массивное или мускулистое, как считают многие о женщинах-военных. В семье все были высокими и крепкого телосложения, кроме Эльфриды! Она была похожа на мать, но лишь слегка, да и та была маленького роста. И формы у неё более округлые, чем у матери. Родство угадать можно, если присмотреться, и знать, что искать.

— Эльфрида, — проговорила женщина, пропуская их в номер.

Стоило им расположиться на диване, как в комнату вошёл отец, и столько ненависти было в его глазах, что Эльфрида едва не задохнулась. С чего такая ненависть? Какая разница, оборотень она или нет? Да и за что можно ТАК ненавидеть? Эти вопросы она задавала себе многие года, но ответа так и не нашла.

Она столько лет представляла себе их встречу! Продумывала каждое своё слово! Проигрывала в голове всевозможные варианты при их случайном столкновении. Что ей скажут, и как красиво на это ответить! Как поставить их на место! Покажет себя гордой и независимой! Но реальность оказалась другой. Внешне она спокойна, но внутри всё то же непонимание! Она думала, что изменилась, переросла ту обиду, но на деле всё не так! Она не выросла, при них осталась всё такой же беззащитной маленькой девочкой. Но главное, чтобы они это не поняли, иначе смогут манипулировать ею! А этого нельзя позволять!

— Бари Норман, — представился вежливо Бари.

— Жасмин Отеро, — представилась в ответ мама, пожимая протянутую руку Бари. — Рада знакомству, но жаль, что по таким причинам! — вздохнула та тяжело, словно только в этот момент поняла, что давно не молода и слишком много всего на неё свалилось.

— Взаимно, — ответил он, пожимая руку отца, который расположился рядом с матерью, прижав хрупкую, по сравнению с ним, маму к своему боку, словно утешая и защищая от нас.

— Раз с вежливостью мы закончили, у меня к вам есть пара вопросов, — проговорила Эльфрида, доставая диктофон и блокнот. Понимала, что поступает грубо и невежливо, но ей не хотелось оставаться рядом с ними дольше, чем требуется.

— Я не желаю с тобой говорить, — прорычал отец, но мамина рука остановила его.

— Нет? — удивлённо спросила Эльфрида, притворяясь, но спустя секунду издевательски добавила. — Тогда я поеду в участок и вызову вас туда на допрос. Официально! С сопровождением прямо из номера. То-то порадуем народ. Особенно если я попрошу озвучить имя следователя, который вызывает вас на допрос. Думаю, ваши друзья из военных зададутся вопросом кто и зачем, а главное, почему у нас одна фамилия! — проговорила она, притворно растягивая слова, смакуя ими, а главное, наслаждаясь эффектом. — Желаете? — ещё более издевательски спросила Эльфрида.

— Да ты… — начал было отец, но мама вновь его остановила.

— Не нужно, дорогой! — остановила мама его, смотря пристально в глаза, словно говоря ему ими. Да и за столько лет вместе они явно научились говорить таким вот безмолвным способом. — Давай просто ответим на их вопросы и всё, — попросила мама, ласково поглаживая его руку.

— Хорошо! — смирился тот с неизбежным. Ведь выбора у него нет, Эльфрида не оставила ему его.

— В котором часу Джереми ушёл из отеля первого июня? — спросила Эльфрида, переходя на официальный тон.

— Точно не уверена, — вспоминая, проговорила мама. — У нас был ужин после семинара, так что мы не возвращались в номер. Но в последний раз я его видела в 18.30, мы как раз вышли из номера, чтобы успеть на семинар, который начался в 19.00, — она стала постукивать указательным пальцем правой руки по губам, словно это помогает ей сосредоточиться и вспомнить всё до мельчайших подробностей.

— Где вы проводили время за неделю пребывания в этом городе?

— Зачем тебе это? — спросил отец, яростно смотря на неё.

— Это расследование! Я не вправе, да и не хочу пояснять свои действия и вопросы, — ответила она, смотря на него прямо, без капли страха или трепета, что того несказанно бесило. Если можно судить по жилке на виске, что раздулась и пульсировала от того, что ему приходится сдерживаться.

— Я написала все наши передвижения после вчерашнего инцидента, — ответила мама, беря листок с тумбочки и протягивая его Эльфриде.

— Вы были знакомы с Эмилией Нанчес? — забирая листок с её рук, сделав всё, чтобы даже не коснуться, спросила Эльфрида.

— Нет, — сказала мама, а отец молча буравил Эльфу тяжёлым взглядом.

— Тогда благодарю за сотрудничество. Если возникнут вопросы, мы вновь наведаемся или вызовем вас в управление, — с улыбкой проговорила Эльфрида, на что отец дёрнулся к ней. С явным намерением начать драку. Мама остановила его ещё до того, как тот успел встать. — Если вспомните что-то, позвоните 911, и вас со мной соединят.

— А непосредственно с тобой как можно связаться? — поинтересовалась Жасмин, вставая следом за ней с намерением провести к выходу.

— Вам? — уточнила Эльфрида, на что та согласно кивнула. — Никак! — проговорила Эльфрида и с улыбкой направилась на выход, за ней шёл Бари, прикрывая её спину от возможной внезапной атаки отца, что невероятно польстило Эльфриде и вызвало дружеские чувства, но, как оказалось, ненадолго.

***

— Ты была груба, — проговорил Бари, когда они спускались вниз.

— Правда? — удивлённо спросила Эльфрида, смотря на него настолько большими и удивлёнными глазами, что, если бы не губы, которые она сдерживала, чтобы те не сложились в улыбку, Бари поверил бы.

— Не паясничай, — попросил Бари, смотря на неё с осуждением.

— И не собиралась. Я, правда, удивлена тем, что ты считаешь, будто бы я была груба!

— Эльфа! — серьёзно сказал Бари, словно её имя таким тоном должно ей о чем-то сказать. — Они же твои родители! Как можно так с ними разговаривать?

— Бари, я веду расследование, и я сама решаю, как и с кем мне говорить, — сказала Эльфрида серьёзно и с угрозой. — То, что я не против твоего присутствия рядом, ещё не значит, что ты имеешь право мне указывать на моё поведение! Если такое повторится ещё раз, любому нашему сотрудничеству конец! — она говорила жёстко, чеканя каждое слово. — Если ты не внемлешь моей просьбе, то отправишься к Тайлеру, а я вызову сюда всех агентов моего подразделения. Тогда никаких даже мыслей о сотрудничестве не будет! Мы отстраним вас от расследования или хоть какого-то участия в нем. Поверь, вам не понравится это! Я согласилась вести дело тихо, но не стоит мне указывать, иначе я могу и передумать!

— Тебя отстранят, если узнают о вашем родстве, — заметил Бари, пытаясь напомнить, что это и ей выгодно.

— И что? — спросила Эльфрида. — Ты забываешься! Мне это дело и даром не надо! Да, я переживаю за брата, но если его будет вести кто-то другой, от этого брат не перестанет быть убийцей или невиновным. Для меня ничего не изменится, а вот вас перешерстят! Если даже я заметила около пяти нарушений за два дня, но не сказала ни слова, ещё не значит, что тот, кто станет вместо меня, будет столь добр. Я отношусь к вам нормально, но не позволю читать мне морали о поведении с семьёй! — зло прошипела Эльфрида, взбешённая поведением и словам Бари. Он смеет говорить и указывать, не зная причину такого отношения.

Выйдя из лифта, Эльфрида направилась к стойке, чеканя шаг, как военный. Она была зла, но не показывала это внешне. Никто не должен видеть её злой. Это только её дело! И Бари не имеет права указывать ей на её поведение, пусть она и вспылила практически на пустом месте. Хотя могла всё перевести в шутку. Но сегодня чертовски тяжёлый день. Она извинится, но потом, сейчас она хотела остыть.

— Мили, ещё раз здравствуйте, — вежливо проговорила Эльфрида, подходя к девушке.

— Чем могу помочь? — ответила та с неизменной улыбкой, словно ты — самый дорогой человек в мире.

— Мне нужны все видео с камер за последнюю неделю. Лифты, ресторан при отеле, девятый этаж! Также мне требуется список всех, кто вчера присутствовал на семинаре, и их данные, что имеются у вас.

— Ордер? — вежливо попросила она в ответ.

— Бари, мне нужен ордер? — спросила Эльфрида, посмотрев на него. Он был задумчивым и хмурым, именно сейчас Эльфрида понимала, что решается, будут они и дальше сотрудничать или нет.

— Нет. Мили, предоставь всё, что требуется! — ответил он, посмотрев на неё.

— Конечно, мистер Нортон, — проговорила она. — Я передам курьером в управление, когда мы соберём всё, что вам нужно. Но на такое количество документов может уйти около двух дней.

— Благодарю, — сказала Эльфрида, после чего направилась на выход из этого идеального места отдыха. Но только не в данную минуту, сейчас она была зла, чтобы наслаждаться атмосферой и внешним видом. — Бари, ты можешь ехать. На сегодня я больше не буду никого опрашивать, просто переберу уже имеющиеся факты.

— Я должен быть рядом, — проговорил он, хмурясь, от чего между бровей появились складки.

— Нет, не должен! — настойчиво проговорила она, словно напоминая о недавнем разговоре. — Я буду в управлении! Так что не стоит волноваться. Мне нужно обдумать дело в одиночестве, — проговорив это, она направилась к машине, не слушая возможных возражений Бари, которые разумно не последовали.

***

Он, и правда, уехал! Эльфрида сомневалась, что тот последует её просьбе, и была приятно удивлена, когда он уехал в противоположную сторону от управления. Заехав в Старбакс, который располагался через дорогу от управления, Эльфрида заказала кофе. Расположившись за столиком, ушла в воспоминания.

Родители никогда не любили её, так как Джереми! Но относились хорошо. Мама занималась с ней. Тренировала как бойца. Мечтала, чтобы та пошла в разведку, как и она. Отец строил ей дом на дереве. Занимался боевыми искусствами. Он был морским котиком. Всё было хорошо до рождения Джереми. Всё их время стало уходить на него, а вот на Эльфриду не находилось и пары минут.

Рядом осталась только бабушка, которая любила тепло и искренне. Эльфа старалась заставить родителей гордиться ей. Хорошо училась! Вела себя примерно. Помогала по дому, занималась всеми единоборствами, но они словно перестали видеть её. Это было обидно, но не более, в том возрасте ещё не ощущалось это столь остро благодаря бабушке. Она мечтала, когда вырастет, купить дом и жить, не переезжая. Выйти замуж, родить детей. Хотела заниматься финансами в компании, а не бегать за преступниками или воевать. Ей хотелось покоя и стабильности, но когда пропала бабушка и никто не смог её разыскать, всё изменилось. Особенно в ней. Её признали мёртвой. А Эльфа стала бунтаркой, ведь бабушка всегда сдерживала её порывы. Вся жизнь стала руководствоваться желанием насолить родителям, которым плевать. Поэтому пошла учиться на спецагента по Сверхъестественному. Защищать тех, кого они недолюбливают. Вот тогда её жизнь круто изменилась. И привела к этому.

А сейчас Бари решил указать ей на грубость по отношению к родителям. Не зная подоплёку их отношений! Почему она так относится?! И главное — он осудил её, даже после того как видел отца, бросающегося на неё при первой встрече, которая состоялась впервые за столь долгое время. И после их прощания она не ожидала большего, да и не смогла бы. Слишком темным было то время для неё.

Выпив кофе и расплатившись, Эльфрида пошла в управление. Нужно работать! Побыстрее спасти брата. И возможно, он согласится жить с ней. Они бы гуляли и много говорили. Смотрели кино и ели попкорн. Осталось дело за малым. Раскрыть убийство и найти настоящего виновника.

Глава 12

Собрав все документы и фотографии, Эльфрида потребовала у дежурного доску для улик. Тот скривился от презрения к ней, но принёс то, что она просила. Они все сомневались, что она и правда раскрывает убийство, а не просто прикрывает брата. И сама Эльфрида их не винила, горе и страх заставляет всех думать о худшем.

Развесив всё на доске, она стала выписывать важное о жертвах, их расписание, пытаясь во всём этом найти хоть что-то общее. Когда она закончила развешивать информацию, время стукнуло за полночь. Выпита куча чашек кофе. Сердце стучало как загнанное от количества кофеина, гуляющего в крови. А в голове стоял гул, указывающий на то, что пора спать, но она привычно отмахнулась от слабости, расположившись на полу напротив досок, и с чашкой кофе в руках перечитывала информацию вновь и вновь.

— Тетродотоксин — тяжёлое вещество. Его нельзя нанести на кожу или ввести в организм как-то ещё, только непосредственно в кровь. Именно для этого использовали дротики. Можно попытаться вычислить по пистолету для них, но в каждой ветеринарной клинике они есть. Украл, и тебя не нашли. Значит, этот вариант не подходит! — рассуждала в голос Эльфрида, пытаясь хоть так понять, что упускает. — Там использовали нейтрализатор запаха. Редкость, найти слишком тяжело. Только если ты не военный. Для них они были в открытом доступе. Значит, нужно проверить, не мелькало ли имя брата в запросе на получение такого препарата. Дальше?! Встретиться с родственниками первой жертвы и узнать её маршрут. Так можно будет проверить, где они пересекались. Найти то, из-за чего именно их выбирают в качестве жертвы. Может, так можно будет предотвратить новое убийство, — она думала об этом много раз за ночь, но в голову шло одно и то же. И сколько не повторяй, ничего нового не появлялось.

Восемь утра. Она, не дожидаясь Бари, поехала к родителям первой жертвы. Она жила с ними. Значит, все должны знать о ней. Аманде было всего 22. Совсем ребёнок! Светлый и радостный. Она смотрела с фотографии, улыбаясь открыто и радостно. Её хотелось запомнить такой, а не изуродованной ножом, лежащую в подворотне, словно мусор. В луже собственной крови.

— Доброе утро, — поздоровалась Эльфрида, когда после стука ей открыла дверь уставшая женщина. — Моё имя Эльфрида Отеро, я веду дело вашей дочери. Я искренне сочувствую вашему горю, но вы не могли бы ответить на пару вопросов?

— Да, конечно. Проходите, — попыталась та улыбнуться вежливо и приветливо, но уставшие глаза и впалые щеки не дали ей этого сделать, вышло слишком измученно. — Моё имя Нэнси Уокер, моего мужа нет дома. Он на работе. Это помогает ему справиться с потерей нашей дочери. Так что я сама отвечу на все ваши вопросы, если вы не против.

— Благодарю, миссис Уокер. Это не займёт много времени. Попытайтесь вспомнить тот день. Происходило ли что-то странное? Или может, сама Аманда жаловалась на странности? — начала спрашивать Эльфрида тихим голосом, чтобы расположить и успокоить женщину.

— Нет. Всё было, как и всегда. Я едва её разбудила. Она очень любит поспать. Простите, любила, — после ошибки мелькнула настолько отчаянная улыбка и загнанный взгляд, что Эльфриде стало больно от осознания величины скорби женщины, которая потеряла ребёнка. — Мне приходилось помногу раз её звать и даже угрожать, чтобы поднять с постели. Затем она выбегала из дому, на ходу надевая кофту или обуваясь. Она постоянно вставала за пару минут до выхода. Но умудрялась успеть привести себя в порядок, одеться и убежать. Никогда не опаздывала! Это удивляло всех, кто был знаком с этой её привычкой, и в тот день всё было так же. Когда она убежала, я отправилась за покупками.

Около шести вечера она позвонила и предупредила, что не сможет прийти к ужину. У неё была важная тема в институте. Она осталась в библиотеке. Джан хотел её забрать на машине, чтобы она не ходила сама по темноте, но она только рассмеялась и сказала, что всё будет в порядке, ведь она тысячу раз ходила сама. Она собиралась к полуночи вернуться. Мы решили отдохнуть, раз дочери нет. Устроили себе романтический ужин. Были только вдвоём и наслаждались вечером. Около одиннадцати мы пошли спать, Аманды ещё не было. Утром нас разбудил звонок из полиции, который сообщил о её смерти, — слезы текли ручьём по щёкам, но женщина даже не замечала их, она всё рассказывала и рассказывала. Словно робот. Она явно винила себя, что не настояла на том, чтобы встретить дочь. Винила, что отдыхала, в то время как дочь убивали. И к сожалению, Эльфрида никак не могла её успокоить или снять хоть часть груза с сердца, теперь ей придётся жить с этим всю оставшуюся жизнь, ведь мать не должна пережить своё дитя.

— Я понимаю, как вам тяжело, но вы не могли бы описать её маршрут? Где она бывала постоянно? Её привычки? Любимые места? — попросила Эльфрида, подвигая диктофон к женщине.

— Конечно. Всё, что вспомню! У неё ежедневно с девяти утра до четырёх дня были пары, она их не пропускала, боясь потерять стипендию. В четыре она шла в кафе недалеко от института и там обедала. Кафе «Маркус»! Затем библиотека до семи. В семь она шла домой, ведь отец приезжает, и мы в восемь ужинаем. Это наша традиция! И так пять дней подряд. В выходные всё сложнее. Она гуляла с друзьями! Кино, кафе, боулинг. Она за выходные старалась наверстать всё, что пропустила за пять дней учёбы, и мы её поддерживали в этом. Эти дни у неё никогда не повторялись. Но если вам нужно знать досконально, я могу написать разрешение на проверку наших банковских операций. Там должно быть описаны все места её покупок в эти дни. Мы ей выдали личную карту с балансом для выходных.

— Вы не знаете, она в последнее время ни с кем новым не знакомилась? — спросила Эльфрида то, что крутилось у неё в голове.

— Не уверена. Она ничего не говорила. Да и редко она сообщала о таком. Она была открытой и общительной. У неё много друзей, и для Аманды не составляло труда с кем-то познакомиться.

— Спасибо за информацию! Если вы что-то вспомните, даже если это и мелочь, звоните мне, — попросила Эльфрида, кладя визитку на стеклянный столик, что разделял их.

— Конечно. Я слышала, что вы лучшая в таких делах. Надеюсь, вы найдёте этого подонка и не допустите, чтобы ещё хоть одна мать почувствовала то, что испытываю я, — в её глазах была скорбь и надежда, что Эльфа посадит того, кто сделал такое с её дочерью. Она налагала на неё ответственность за свою надежду. Это слишком давит.

— Я сделаю всё и даже больше для этого, — пообещала Эльфрида и направилась к выходу. Выйдя за дверь, она, спустившись по ступенькам, направилась к машине.

Стоя около дверей, она смотрела на небо и пыталась справиться с эмоциями. Старалась дышать полной грудью, чтобы почувствовать что-то, кроме боли и отчаяния, что витали в воздухе. Это тяжело — постоянно чувствовать их страдания. Видеть и не иметь возможности помочь, ведь трагедия уже случилась. Всё, что она может, — это дать им уверенность, что больше никто не пострадает, ведь виновный на долгие годы сядет в тюрьму. Это злило, ведь нет ничего страшнее бессилия. Она не могла предотвратить смерть! Могла лишь дать веру в то, что он больше не причинит вред после своей поимки. А это случится.

Встряхнувшись, она отогнала столь тяжёлые мысли. Спать хотелось, но кофе пока поддерживало её тело в вертикальном положении. Она ещё сутки продержится, но ей нужно только до вечера. Потом она отправится к дому Тайлера и поспит.

— Сейчас к Лисс, потом к Тайлеру, чтобы помыться и переодеться. И снова в бой! Преступники ждать не будут, — проговорила Эльфрида, садясь в машину и выруливая от дома первой жертвы. Место, которое ещё недавно было счастливым и уютным.

***

Мелисса устроилась на славу. Личный кабинет. Помощник-красавчик. И старик, который от благодарности аж плачет, что его наконец-то отпускают на покой. Да и зарплата в пару раз больше, чем в управлении. Дали личную квартиру недалеко от морга, где та вчера обживалась. Всё включено!

— Лисса, почему тебе целую квартиру, лабораторию, личный кабинет, зарплату, в конце концов, морг целый в твоём распоряжении? Я молчу о красавце-помощнике! А мне комнату в доме главы, вместо кабинета — конференц-зал в месте, где все смотрят с ненавистью и презрением? Надсмотрщика и никакой прибавки к зарплате?! Что за несправедливость? — спросила грустно Эльфрида, обиженно рассматривая светлый кабинет подруги, где она обосновалась с чашкой кофе в руках.

Диван у стены. Личная ванная комната с душевой кабинкой. Окно, из которого открывается вид на фонтан, который, между прочим, считается произведением искусства. Стол из красного дерева. Дорогущий стол, смею заметить! Кресло из кожи вместо стула, на котором и спать можно, не то что работать. Компьютер последней модели. Мини-кухня за дверью, где было всё, что пожелаешь из техники. Маленький холодильник, кофе-машина, микроволновка! У стены шкаф для дел. Идеальное место работы!

А у неё? Большой конференц-зал, где можно нормально посидеть лишь на полу, паршивое растворимое кофе. И всё! Ни тебе даже поесть нормально горячего, ни подумать, расположившись с удобством. Нет, там, конечно, есть стулья, но такие, что приходится сидеть с прямой спиной. На них особо не отдохнёшь.

— Не ту профессию ты выбрала, подруга, — со смешком проговорила Мелисса, присаживаясь рядом на диван с видом королевы.

— Эх, зато у меня приключений столько, что могу рассказывать днями и ни разу не повториться, — утешилась Эльфрида, задорно улыбаясь.

— Да только, увы, некому их рассказывать, так как детей нет, семьи нет, дома нет! — серьёзно проговорила Мелисса. — Может, пришло время задуматься об этом? Тебе уже тридцать. Время идёт, а ты ещё больше закрываешься от мира.

— Не уверена, что хочу этого, — скрывая боль от правды, которую озвучила подруга, весело проговорила Эльфрида. Но не зря Мелисса её столько знает.

— Хочешь и всегда хотела! Покоя. Пришло время отдохнуть, — проговорила Мелисса. — Тебе уже достаточно приключений, теперь пришло время размеренной жизни. Выбери город, и тебя с радостью посадят руководить участком. Будешь жить спокойно. Ходить на работу, вовремя возвращаться домой. Сможешь построить жизнь.

— Приходить домой, смотреть в пустоту и думать «А об этом ли я мечтала?», — закончила за неё Эльфрида, которой не верилось, что она сможет найти кого-то столь сумасшедшего, как и она, чтобы выдержать её характер.

— Эльфа, ты сгущаешь краски! Я же вижу, как ты смотришь на детей! На семьи, которые вместе ужинают в ресторане! На пары, которые просто дурачатся на пляже! Я же часто рядом, меня тебе не обмануть.

— Я подумаю над твоими словами, — пообещала Эльфрида, честно собираясь выполнить его. Может, и правда пришло время задуматься над предложением Мелиссы. — Ты не против, если я быстро ополоснусь? — попросилась Эльфрида, сложа руки в умоляющем жесте, и глаза столь невинны и чисты, что ангелы от зависти с небес попадают.

— Ты почему не поехала в дом Тайлера? — спросила Мелисса, доставая полотенце из личного шкафа.

— Вчера задумалась над делом и, пока всё разложила по местам, уже был пятый час. Смысла ехать я не видела. Вот и осталась в управлении разбираться с делом, — проговорила Эльфрида, забирая полотенце и запасную одежду, которой та решила поделиться. Направилась в сторону душа, чтобы немного взбодриться и расслабиться. — Пошли, заодно расскажешь о том, что нашла.

Пока Эльфрида раздевалась и настраивала душ, Мелисса сбегала за бумагами. Вернувшись, расположилась на крышке унитаза, так как кроме него места, где посидеть, не было. Принялась дотошно всё рассказывать. Каждый пункт из отчёта.

— Лисса, я тебя очень люблю, но пожалуйста, давай сокращённо. То, что ты мне сейчас в терминологии рассказываешь, я смогу прочитать в отчёте сама. А мне нужны твои выводы по вскрытию и вообще всего дела, — попросила Эльфрида, намыливая голову.

— Хорошо. Дело совсем странное! Я нашла место попадания дротика, но знаешь, мне показалось, что его сделали уже после смерти! Слишком мало сгустков крови в ране. Но утверждать я ничего не могу.

— Ты думаешь, убийца пытается вести нас по неправильному пути? — спросила Эльфрида, размышляя о такой возможности.

— Да. Эти токсины, которые сложно достать, вызывают подозрение. Слишком видны отметины при уколе из дротика для опытного эксперта! Все слишком складно и подозрительно! Словно нас ведут туда, куда ему нужно.

— А не думаешь, что они рассчитывали на неопытность Теодора? — спросила Эльфрида, хотя сама искренне сомневалась в этом.

— А откуда они могли узнать о неопытности Теодора? Ведь на всех отчётах стоит имя его деда, который в своё время являлся одним из лучших экспертов в области судебной медицине. Так что не складывается, — сказала Мелисса то, о чем думала и Эльфрида.

— Мне тоже это кажется странным. Всё в этом деле странно, но проблема в том, что я не понимаю, чего они хотят! А в том, что их двое, я уверена на все сто процентов! — зло проговорила Эльфрида, ударив кулаком по стене, чтобы хоть немного спустить злость.

— Это нам и придётся выяснить! — проговорила Мелисса, покусывая нервно губу. Это дело и её сильно задело.

Глава 13

Целый день Эльфрида провела за бумагами. Эндрю передал ей все банковские выписки и списки покупок двух жертв. Она нарисовала на карте все места их передвижения, и они нигде не соприкасались. Совсем! Они гуляли и развлекались в разных местах и районах. Даже интересы — и те не совпадали!

Это был тупик. Эльфрида не знала, за что можно зацепиться, чтобы распутать этот клубок. Или хотя бы продвигаться в расследовании. Они застряли на мёртвой точке. Может помочь только новое убийство, и от этого становилось страшно. Сколько их понадобится, пока она сможет найти преступника?

Всё, что известно, так это то, что преступников двое. Ведущий и ведомый. Ведущий выбирает жертв и убивает их одним точным ударом, а ведомый просто проявляет ярость, нанося им огромное количество ран. Но так как не прослеживается сексуальное влечение, то можно предположить, что их заставляла убивать злость. Но чем эти девушки могли вызвать такую ярость? Или может, дело не в них? Дело в том, что они девушки? Может, убийцам отказывали девушки, и таким способом они мстили всем женщинам за отказ? Или это тянется с детства? Несчастное детство часто влечёт за собой расстройство психики. На этой почве они и встретились? Оба несчастных.

— Алло? — проговорил Майкл, когда Эльфрида, ухватившись за мысль, решила сразу всё узнать.

— Привет! Мне нужна твоя помощь! — сразу перешла к делу Эльфрида.

— У меня всё замечательно! Я прекрасно себя чувствую! Спасибо, Эльфа, что ты поинтересовалась, — с сарказмом проговорил Майкл, явно находясь без настроения.

— Что-то случилось? У вас там всё нормально? — заволновалась Эльфрида, ведь, когда капитан так себя ведёт, дело дрянь.

— Да! Просто воюю, чтобы оставили дело за тобой. Ты родственница, не положено! — проговорил Майкл устало, но, находя силы, чтобы парадировать вышестоящее начальство. — Так что у тебя не больше недели на раскрытия, иначе я ничего не смогу сделать! Сейчас тяну только благодаря тому, что каждый запрос и ответ рассматривается в течение суток. А ты знаешь, сколько раз их передают с кабинета в кабинет.

— Спасибо. Я постараюсь, а если нет, то главное, чтобы прислали действительно опытного агента. А не стажёра, который только научился шнурки завязывать, — серьёзно проговорила Эльфрида.

— Ты должна успеть, — ответил он не менее серьёзно.

— Успею! Дело совсем плёвое, — с лёгкой иронией проговорила она.

— Так, а теперь вернёмся к твоей просьбе.

— Майк, мне нужно, чтобы ты дополнительно к предыдущей просьбе нашёл всевозможные дела убийств женщин-веров. С теми же признаками и яростью, с которой совершены эти два.

— Не веришь, что они первые? — спросил он, хмурясь, что было слышно даже через телефон.

— Нет. Я не просто верю, я знаю, что их двое и убивают они достаточно давно! — уверенно заявила Эльфрида, в которой с каждым прочитанным словом росла эта уверенность.

— С чего такая убеждённость? — он не сомневался в её словах, просто интересовался, с чего такие выводы, что заставило улыбнуться Эльфриду тепло, по-родственному радостно от того, что в неё безоговорочно верят.

— Майк, ты знаешь, что это лишь догадка. Но так же знаешь, я редко ошибаюсь!

— Знаю, малышка, и это меня пугает, — заметил он.

— Я Ищейка, и многое у нас работает на интуиции.

— Я всё сделаю, но подожди пару дней, — попросил он.

— У всех что, в последнее время любимая просьба — подождать пару дней? — спросила Эльфрида в шутку. — Если да, то почему мне не сказали, я тоже буду ею пользоваться.

— Лапочка ты моя ненаглядная. Прости дурака старого, что не сообщил тебе о столь важной информации, — ирония так и хлестала из него.

— Всё, кладу трубку. Ты, когда злой из-за всей этой бюрократии, такой язвительный и противный, — заметила Эльфрида с улыбкой.

— Ты такая и без бюрократии, — ответил он, перед тем как положить трубку.

С улыбкой на лице Эльфрида улеглась прямо на полу напротив досок с информацией. Майкл помог немного расслабиться. Но не успела она вновь вникнуть в дело, как телефон оповестил о новом сообщении.

«У меня все нормально. Ложусь спать, так как скучно! С любовью, Джереми!» — после того как она из-за расследования стала пропускать все больше и больше звонков, они решили, что тот будет просто отписываться, и, если она будет свободна, то перезвонит. Не успела она набрать его, как телефон заиграл, но высветился не номер брата, а совершенно чужой. Но так как ей по специфике работы требуется отвечать на все звонки, пришлось отвечать, а не игнорировать, как хотелось.

— Алло? — ответила она, спокойно не показывая своего нежелания с кем-либо говорить, помимо брата.

— Ты где? — с той стороны телефона оказался Тайлер, говорящий своим тихим холодным голосом.

— На работе! А ты? — решила она немного пококетничать.

— Дома, — вновь не повёлся он на провокацию. Но ничего ещё не все потерянно, и она заставит его участвовать в её словесных баталиях. — Ты сегодня вернёшься домой? — прозвучало, словно жена ушла из дома и муж спрашивает, вернётся ли она. Вопросительно, но больше с упрёком, что она вообще ушла, это рассмешило Эльфриду.

— Конечно, дорогой. Уже лечу! — голос был, словно патока, и она могла поклясться, что Тайлер поморщился от такой приторности.

— Ждём к ужину. В восемь! — проговорил он, но прежде чем тот положил трубку, она успела спросить.

— Мне к ужину что-то купить? Бутылочку вина? Свечи? Оливковое масло? — теперь она говорила соблазнительно.

— Всё имеется, но благодарю за предложение, — проговорил он, невозмутимо не ведясь и дальше на её провокации, чем сильно расстроил. — Но если ты прихватишь взбитые сливки со вкусом клубники, буду невероятно благодарен. И ты даже почувствуешь всю степень моей благодарности, — его голос опустился на пару октав ниже, стал более глубоким и завораживающим. Соблазнительным!

Такого она не ожидала и даже не смогла ничего сказать. Тот рассмеялся и, не услышав ответ от вечно болтающей Эльфриды, положил трубку. Это было неожиданно, но его голос был настолько возбуждающим, что Эльфрида даже представила, что можно сделать, имея взбитые сливки и его благодарность.

***

Приехав к дому Тайлера, Эльфрида достала из багажника пакет с супермаркета. Пусть тот и пошутил насчёт взбитых сливок, но она их все равно привезла. А заодно и пару килограмм мороженого разного вкуса. Она любила его кушать после долгих часов без сна. Обжигающий кофе и ледяное мороженое. Вкусняшка!

Дойдя до дверей, она улыбалась, несмотря на то, что вечер плавно заканчивается. На улице темнеет, но все ещё из-за кронов деревьев видны блики заходящего солнца. Красиво! На такое можно смотреть долго и не прекращать наслаждаться! В такие моменты понимаешь, что мы забыли, что порой нужно остановиться и просто оглядеться вокруг. Почувствовать прохладный ветерок, который треплет волосы. Закрыть глаза и окунуться в мир природы. Слушать вечернюю перекличку животных. Слышать, как в траве прыгают кузнечики. На озере недалеко от дома жабы поют свою песню. Шелестят ветки на деревьях. Втянуть в себя этот восхитительный аромат леса. Почувствовать себя частью этого удивительного мира.

Немного постояв, она направилась к двери, ведь там её ждут. Пусть и не родные, но и это дарило тепло душе.

— Дорогой, я дома! — заходя, проговорила Эльфрида громко, из-за чего у кого-то что-то упало с рук на кухне.

— Эльфрида, ты вовремя, — проговорил Тайлер, выходя с противоположной стороны от кухни, где недавно был слышен звук падения какого-то предмета на пол.

— Упс. Надеюсь, это не твоя девушка, а то мне страшно представить, что может сделать ревнивая после моей фразы, — проговорила Эльфрида, и правда почувствовав неловкость, но не показав это внешне. И к сожалению, ей даже в голову не пришло, что такой мужчина, как Тайлер, может быть занят. Хотя чему удивляться? Он великолепен! По крайней мере, внешне он идеален, и даже шрам делает его загадочным. А если смотреть со спины, то можно изойти слюной от желания коснуться или куснуть немного такое великолепие.

— Ты умеешь бояться? — удивился Энрике, выходя из той же двери, что и Тайлер.

— Конечно! — честно признала этот факт Эльфрида. — Все чего-то боятся! А я боюсь ревнивых девушек оборотней. Они непредсказуемы и в гневе страшны. А защищая свою территорию, тем более!

— Неужели ты в форме животного — маленький тушканчик? — притворно ужаснулся он, на что Тайлер лишь закатал глаза к потолку, словно спрашивая «За что мне это?».

— Немного больше тушканчика, но ты не далёк от истины. Теперь ты понимаешь, почему мне страшно, ведь вы все хищники! — она состроила испуганное лицо, переводя взгляд с одного на другого, словно загнанный зверёк.

— А если серьёзно, то какая у тебя другая форма? — заинтересованно спросил Энрике, проигнорировав её выражение страха, что обидело Эльфриду, ведь она так старалась.

— Песец, — серьёзно призналась Эльфрида, чтобы удовлетворить любопытство Энрике.

— Серьёзно? — с сомнением переспросил тот, осматривая её с ног до головы, словно пытаясь увидеть её вторую форму и уличить во лжи.

— Более чем, — кивком головы подтвердила Эльфрида. — Можешь спросить у Мелиссы! Моя вторая форма полностью мне соответствует. Когда я прихожу, всем наступает полный писец! — вещала она серьёзно, скрывая улыбку от вида сомневающегося Энрике.

— Может, пройдём на кухню, и там вы продолжите эту занимательную беседу двух школьников? — спросил Тайлер, ему явно надоело притворяться мебелью.

— Ага, — согласилась Эльфрида, передавая пакет с продуктами ему в руки и наклоняясь, чтобы снять кеды.

— А что это за наряд? — поинтересовался Энрике, рассматривая белые бриджи и розовую футболку с надписью «Детка». — Не знал, что ты такое носишь! Думал, у тебя в гардеробе только черные вещи.

— Ты догадался! Это вещи Мелиссы, я у неё душ принимала сегодня после жаркого спора из-за стола, — шёпотом проговорила она с лёгким придыханием. — Вспотела, вот и пришлось переодеваться. А мои одежда, и правда, вся чёрного цвета, на ней кровь не так видна.

Когда она упоминала о жарком споре из-за стола, тот аж сглотнул от своего извращённого представления о самом споре. У мужчин представление работает только в одну плоскость.

— Только не говори, что вы с ней?.. — умоляюще проговорил Энрике, догоняя её около двери кухни, куда она пошла, когда тот завис от собственной фантазии.

— Я тогда промолчу, — со смешком проговорила она, заходя на кухню.

На кухне уже шла сортировка стола. Девушка суетилась, бегая по кухне, доставая то одно блюдо, то другое. Тайлер зашёл на минуту раньше. Эльфриде показалось, что девушка их побаивается.

Симпатичная брюнетка. Средний рост, худенькая, с длинными волосами, заплетёнными в косу. Это она уронила что-то после слов Эльфриды. Большие серые глаза скрывались за длинными темными ресницами. Девушка постоянно уводила глаза, словно боялась смотреть на кого-то. Это странно! Она боялась ребят. Да, они, конечно, не похожи на мальчиков из хора, но такого страха уж точно не вызывают!

— Беги, Тина. Не стоит себя заставлять находиться рядом, — проговорил Тайлер, не приближаясь к ней близко.

— Спасибо, Тайлер, — проговорила та тихо и быстро, не глядя ни на кого, ретировалась из кухни. Послышался стук входной двери.

— Знаете, только основываясь на её поведении, я могла бы начать расследование, — на неё оба вопросительно вкинули брови. — Она же вас панически боится! Да и сбежала быстрее, чем я смогла понять, что она начала двигаться!

— Мы втроём очень сильные самцы, и наша сила очень давит на более слабых. Им тяжело находиться рядом в преддверии полнолуния. Мы в это время плохо контролируем силу и настроение, — пояснил Тайлер, раскладывая на стол то, что не успела сделать Тина.

Говорят, что полнолуние влияет только на волков, — это вранье! На кошек так же, но слабее! У них только взбудораженность и слишком много энергии. Сон ухудшается. А вот волков она заставляет оборачиваться и бегать под её сиянием всю ночь, и так все три дня.

— Вот поэтому я и знаю, что ты врёшь! Ты не можешь быть песцом. Ты бы уже бежала отсюда дальше, чем видишь, — проговорил Энрике, все ещё желая разгадать её тайну.

— Я бы сбежала, но увы, я тут временно живу. Некуда бежать! — разведя руками, проговорила Эльфрида и поспешила к умывальнику, чтобы их вымыть.

— Мелисса недалеко, да и гостиницу можно было снять. А раз не ушла, то значит, ты превращаешься в какую-то сильную хищницу. Да и не чувствуется в тебе даже лёгкого налёта на страх, — пояснил всю свою логическую цепочку Энрике, чем заставил восхититься Эльфриду. Ведь не верила она, что он вообще знает, как строить логические цепочки.

— Мне страшно. К Мелиссе не могу, стыдно признаться, что мне тоже бывает страшно. Отель не вариант, я экономлю. А не чувствуешь, потому что на мне подавитель запахов. Допрос окончен? — поинтересовалась она, приподнимая бровь вопросительно.

— Да. Допрос окончен, но вопрос остаётся открытым, — ответил он, занимая раковину после неё.

— Сколько длится у вас этот период? — серьёзно спросила она.

— У каждого по-разному. У меня шесть дней. Три дня до полной луны и три дня полнолуния. У Энрике, наоборот, три дня после полнолуния. А вот Бари повезло — только три дня полнолуния, — ответил на вопрос Тайлер.

— Я могу оставаться или мне и правда переехать в отель? — серьёзно, без тени шутки, спросила она.

— Я бы не приглашал, будь хоть капля опасности, — столь же серьёзно проговорил Тайлер, его уверенность в голосе успокоила Эльфриду, ведь оставаться в доме неконтролирующих себя оборотней не было желания. Пусть она и не чувствовала от них угрозы. — Мы не опасны, просто наша сила давит на более слабых! — с лёгким намёком добавил тот. Или только Эльфриде послышался намёк?

— Тогда ладненько, — весело проговорила Эльфрида, меняясь на глазах. — Мы ужинать будем? Я просто умираю от голоду! — прохныкала она, капризно надув губы.

— Ты невероятно странная! — уверенно проговорил Энрике, присаживаясь за стол рядом с ней и качая головой, словно удивляясь её поведению.

— Я не странная, просто меня трудно понять! — назидательно проговорила Эльфрида, но все её слова испарились, когда Тайлер поставил на стол тарелку спагетти с сыром.

Умопомрачительный запах витал в кухне. Слюнка так и текла. Эльфрида мечтала приступить к еде немедленно, но пришлось ждать, когда Тайлер насыплет себе и Энрике. Когда тот уселся, Эльфрида, быстро пожелав приятного аппетита, приступила к еде. Она, конечно, хотела показать знания этикета, но голод и изумительный запах напрочь выветрили её благие намерения из головы.

Ужин проходил в молчании. Никто не отвлекался от еды. Эльфрида наслаждалась. Она могла сказать точно, что та девушка, которая готовила эту еду, должна стать шеф-поваром. Так как она приготовила блюдо, которое умеет делать каждый человек, так вкусно, что Эльфрида не променяла бы его на ужин в любом ресторане в мире. Все таяло во рту, вызывая взрыв. Заставляя все рецепторы обостряться, чтобы побольше уловить. Она что-то добавила, чтобы улучшить его, но все компоненты блюда так гармонично сочетались, что уловить что-то одно было нереальным, как бы Эльфрида не старалась.

— Вина? — поинтересовался Тайлер, после того как все поели и убрали со стола грязную посуду.

— Кофе и мороженое, — попросила Эльфрида, боясь в таком состоянии пить вино, ещё не хватало после пары глотков уснуть прямо на кухне.

— Может, с кофе достаточно на сегодня? — спросил или указал Тайлер, но Эльфрида была приятно расслаблена от ужина и не стала спорить, лишь выпросила мороженое. Для него у неё всегда найдётся место.

— Нашла что-то новое? — спросил Тайлер, сидя напротив и поглощая фисташковое мороженое. А вот сливки он убрал в холодильник без комментариев и даже взгляда не бросил в её сторону, хотя она так надеялась увидеть хоть какую-то реакцию. Он её разочаровал!

— Нет. Мне пока не всё понятно, но думаю, когда Майк передаст всю информацию, что я просила, картина должна стать более понятной, — ответила Эльфрида.

— И что думаешь делать дальше? — спросил Энрике, выключая режим плохого парня и становясь тем, кто является правой рукой главы большого клана.

Он стал внимательным и немного пугающим из-за того, что смотрел на неё слишком пристально. Переключаться так быстро на изменения в поведении этого парня Эльфрида ещё не научилась. Но сдержалась, чтобы не передёрнуть плечами от змеиного взгляда. Она почувствовала себя жертвой. И ей больше не хотелось, чтобы он смотрел на неё так.

— Пока ждать, что скажут остальные. Я сколько не смотрела на маршрут девушек, понять, где они могли столкнуться с убийцей, так и не смогла, — ответила Эльфрида, которую раздражала собственная беспомощность.

Все молчали, каждый чувствовал злость и беспомощность. В мужчинах был сильный инстинкт защищать, особенно женщин, и вот они уже потеряли двоих. Эльфрида сидела, задумавшись, не зная, что делать. На самом деле у неё впервые столь сложное задание. Она не привыкла чувствовать себя в тупике. Не имея ни малейшего понятия, что делать и куда идти. У неё столько зацепок, но каждая ведёт совершенно в разные стороны. Сбивая с толку. Ей нужно время, которого у неё нет. Она, конечно, умна и много раскрывала дел, но не могла понять именно этого убийцу. Что им руководит при выборе жертвы? Почему именно эти двое?

— Эльфа, — проговорил Бари, который пришёл, когда она задумалась, уйдя в свои мысли. — Нам нужно поговорить! — попросил тот, виновато смотря на неё.

— Говори. Нам же нет смысла куда-то идти, ведь нас все равно услышат, — проговорила Эльфрида, поднимая взгляд на Бари. Она перестала злиться, когда он дал ей сегодняшний день провести одной и обдумать все.

— Я хотел извиниться за вчерашнее! Я не должен был лезть с нравоучениями, не зная причину такого поведения, — протягивая ей большой букет роз, проговорил Бари. И как Эльфрида сразу не заметила такой букетище?

— Прощаю, — забирая цветы, проговорила она, запах опьянял. — Кто надоумил? Или кто пояснил причину? — сразу всё поняв, спросила Эльфрида, но букет с рук не выпускала.

— Мелисса сказала, что я не прав, у тебя есть все основания так относиться к родителям и что она бы на твоём месте просто пристрелила бы их в тёмном переулке, — ответил Бари, присаживаясь около неё на стул. Тайлер быстро достал вазу для цветов. Набрав воды, попытался отобрать букет, но лишь с третьей попытки она отдала его. Если так можно назвать то, что ему пришлось разжимать ей руку. Ей впервые подарили цветы, но пояснять этого Тайлеру не хотелось, поэтому она просто проигнорировала его вопросительный взгляд.

— Больше ничего она не говорила? — подозрительно спросила Эльфрида.

— Нет. Она сказала, что если тебе станет настолько плохо и одиноко, как никогда, а я останусь последним мужчиной на земле, и поговорить тебе больше будет не с кем, то ты сама мне все расскажешь! — со смешком ответил Бари. — И то, только если я устрою забастовку и буду требовать ответ.

— Она права, только в этом случае тебе светит узнать причину моего поведения, — поддержала она смех Бари от того, насколько точно всё описала Мелисса.

— А что вчера случилось? — спросил Энрике, у которого любопытства оказалось не меньше, чем у Бари.

— Я полез туда, куда никто меня не приглашал, и сделал выводы, которые оказались ошибочными, тем самым оскорбил Эльфу.

— Уже Эльфа? — решил Энрике перейти на более лёгкую и привычную для всех тему, то есть узнать степень их общения. Глаза Энрике так и блестели от желания узнать причину столь свойского поведения со стороны обоих.

— Ага. Мы же столько времени проводим вместе, зачем официоз? — проговорила Эльфрида, чтобы Энрике не напридумывал бог знает что. Берясь за ложку с мороженым, но, заметив голодный взгляд сладкоежки, свистнула ложку Энрике и предложила Бари разделить стакан мороженого, на что тот с радостью согласился. А вот возмущение со стороны Энрике за такое поведение были проигнорированы.

Только Тайлер сидел задумчивым и серьёзным. Словно сдерживался! Или задумался? В беседе он особо не принимал участие, как и за всё время их знакомства, но Эльфрида могла поклясться, что тот слышал и запоминал всё, о чем они говорили. Пусть знакомы они три дня, но иногда казалось, что больше!

Вот так они и посидели вечером. Спокойно говоря на разные темы. Около полуночи Энрике и Бари разошлись по домам, они жили совсем рядом. Тайлер ушёл к себе, а Эльфрида, приняв душ и надев свою любимую пижаму из шортиков и майки, улеглась в постель.

Глава 14

Проспать долго не получилось. Проснувшись ещё до рассвета, Эльфрида, посмотрев на часы, поняла, что только четыре утра. Спать хотелось, но какое-то беспокойство не давало уснуть. Промучившись в кровати ещё минут пятнадцать, она встала и пошла на кухню в поисках кофе. Ведь тело хочет отдыха, а мозг начал полноценно работать.

Спустившись, Эльфрида стала готовить кофе, но не в машине, как Тайлер, а в турке. Так учила её бабушка. С небольшим количеством соли, которое смягчало воду и делало кофе мягким и нежным.

Забрав свою чашку, она отправилась в гостиную, где впервые уснула, придя в этот дом. Камин был газовым, а внутри уже сложены дрова. Не включая свет, она его подпалила и расположилась с дымящей чашкой напротив. Ковёр был с длинным ворсом, и настолько мягким, что она не сдержалась и запустила в него руки. Опершись на кресло спиной, она смотрела на огонь. Было настолько уютно и тепло, что на время забылись все проблемы. Даже про убийцу не хотелось думать! Всё это было за пределами комнаты, а значит, временно забыто.

Она немного не понимала, почему к ней так хорошо относятся здесь. Она не чувствовала себя чужой. Её не игнорировали, а наоборот, проявляли заботу. Везде, куда приезжала Эльфрида, ей оказывали содействие и хорошо относились, но только здесь она почувствовала себя нужной! Тайлер, пусть и молчалив, но заботится о ней, не давя на неё. Бари так же мог не извиняться, как только понял свою вину, но он пришёл и попросил прощение. Принёс в подарок цветы! Энрике своими шутками и перепалками заставлял её улыбаться. Никто из них не проявил злобу из-за того, что её брат подозреваемый. Никто ничего ей не сказал! Пусть они и знакомы лишь три дня.

Может, Мелисса права: пора найти себе место и просто жить. Радоваться каждому дню. Пусть ей сорок, и для оборотня это подростковый возраст, время шалостей и игр, но она и правда устала от постоянной дороги. Без возможности отдохнуть или просто остановиться! Она постоянно спешит, постоянно ей куда-то надо. Она даже не может вспомнить, когда в последний раз могла спокойно, не спеша пройтись по магазинам или посидеть с Мелиссой в каком-то баре. Выпить, не боясь, что придётся садиться за руль.

Её жизнь не просто бег, а гонка, причём на выживание! Может, и правда ей остаться здесь в отпуске и подумать, что делать дальше? Пусть она и не думает, что сможет встретить сумасшедшего, что выдержит её характер и самостоятельность. Но сможет ли просто найти парня, от кого забеременеет?! Остановится где-то и будет растить ребёнка, работая в управлении с бумажками. Без риска для жизни. Сможет подружиться с кем-то. Завести собаку, в конце-то концов.

— Не спится? — отвлёк её от размышления Тайлер, который незаметно зашёл в комнату.

— Выспалась, а ты? Почему не спишь? — спросила она.

— Два дня до полнолуния. Не могу уснуть, — ответил Тайлер, присаживаясь на ковёр рядом и отнимая кружку с кофе. Делая глоток с блаженством на лице, словно ему дали выпить амброзию богов.

— И ты так шесть дней толком не спишь?

— Обычно мы бегаем по лесу, но сейчас на фирме проблемы с новым отелем, да и убийства не добавляют времени на прогулки. Вот и сижу, трачу бессонницу, чтобы решить трудности на работе.

— И как успехи? — поинтересовалась она, понимая, что ей и правда интересно.

— Пока выходит. Нужно заключить новый договор с поставщиками и получить пару разрешений, — ответил он.

— Я сомневаюсь, что тебе откажут, — с улыбкой и игривыми нотками в голосе проговорила она.

— Не откажут, но пока соберёшь все нужные бумажки и разрешения, — устало признался он, выглядя по-настоящему измученным.

— А зачем тебе тогда помощники, если ты делаешь это сам? — спросила она, и правда не понимая смысл иметь тогда помощников.

— Бюрократы хотят чувствовать себя значимыми, и лишь когда ты сам приходишь, они не устраивают игру в перекидывании документов из кабинета в кабинет.

— Поэтому я и не желаю лезть во все эти бюрократические нюансы, — ответила Эльфа, передёрнувшись от картины, где она бегает из кабинета в кабинет ради подписи на ордер или утверждение финансов. Хорошо, что начальник Майк!

— Я тоже не желаю, но увы, наши законы не идеальны, и на всё требуется разрешение! Но давай не будем о работе, мне её и так хватает, — попросил Тайлер, размещаясь с большим комфортом, при этом не выпуская кружку из рук, боясь, что Эльфрида отнимет, на что та лишь улыбалась.

— Хорошо! Мне вот что ещё интересно, а почему вы так спокойно себя ведёте рядом со мной? Я бы даже сказала, по-дружески, — спросила Эльфрида, переводя тему на ту, что её сильно занимала, раз Тайлер сам желает хоть немного отвлечься от работы.

— Не знаю. Честно! Для нас это не меньший шок. Когда Энрике тебя послушал и выполнил приказ, мы стали думать, в чем же причина. Но так и не пришли к единому мнению! — разведя руки в стороны, показывая, что и правда сам не понимает этого, проговорил Тайлер. — Просто с тобой нам комфортно. И каждый чувствует, что может доверять, а для нас инстинкты очень важны, и им мы доверяем, — ответил Тайлер.

— Значит, я вызываю доверие? — со смешком спросила Эльфрида, ведь чаще всего она вызывает недоумение, затем страх из-за своего непонятного поведения. Но чтобы доверия, и практически сразу — это впервые! Обычно для этого у неё требуется время. Много времени!

— Не просто доверие, это что-то сильнее! Не знаю, как сказать. Думаю, ты тоже не ведёшь себя так открыто с посторонними, — проговорил Тайлер, задумчиво рассматривая огонь.

— И правда, мне очень тяжело непринуждённо вести себя с другими, — подтвердила она.

Они на время замолчали. Тайлер ушёл в свои мысли. Они сидели, и она залюбовалась его лицом. Огонь играл в его серебристых волосах, добавляя загадочные краски. В глазах пламя плясало, завораживая. Не давая отвести взгляд от них. В свете огня лицо казалось немного усталым, но красивым. А главное — она чувствовала себя спокойно. Словно он лишь одним своим присутствием убрал все плохое, что было на душе. Спрятал её за своей силой. Она чувствовала себя защищённой и полностью расслабленной, что не случалось даже рядом с Майком, с которым они прошли огонь и воду. Да, с Майком было комфортно, но что-то внутри всегда было на стороже, не давая до конца расслабиться. Но не с Тайлером в его доме! Именно здесь и сейчас она чувствовала себя великолепно и спокойно.

Вот так два человека сидели в тишине, которая дарила умиротворение, а не давила. Им сейчас не нужны были слова. Им вообще ничего не нужно было, они просто наслаждались присутствием друг друга. Оба перестали чувствовать себя одинокими. Эльфрида наслаждалась, зная, что это чувство не продлится вечно. Рано или поздно придётся вернуться на грешную землю и вновь оглядываться, боясь получить удар в спину.

— А где твой сын? — спросила она после длительного молчания, вспомнив, что читала о его сыне в газетах.

Неприятная была история. Пару лет назад открылось, что жена Тайлера спала с главой соседней стаи и пыталась уничтожить свой клан. Чтобы любовник встал во главе огромной территории. Кажется, она тогда пыталась убить их сына, чтобы подкосить Тайлера, который души в нем не чаял, но, слава богу, все обошлось, и ребёнка смогли спасти вовремя. До того как она задушила его подушкой. Его жена умерла — приговорили к смерти из-за покушения на собственного ребёнка. Дети оборотней находятся под усиленной защитой, так как их мало и рождаемость крайне мала. У соседней стаи не вышло перехватить власть, ведь клан Тайлера сильнее всех в этом регионе. Они понесли менее суровое наказание от Совета, ведь они не успели никого убить.

Сыну около восьми, но больше она про него не вспоминала, так как в то время её это не интересовало.

— Кьяр? — переспросил тот удивлённо, словно не думая, что ей может быть известно о сыне.

— А у тебя их много? — удивлённо спросила она, притворно смотря на него с ужасом.

— Нет. Один! — ответил тот. — Он поехал в госте к моей сестре. Приедет уже после полнолуния! — покачав головой на её кривляние, пояснил тот.

— А сколько ему лет? — ей было и правду интересно узнать о нем.

— В следующем месяце будет девять, — ответил тот настороженно, не понимая причины такого интереса.

— Он уже большой! В школу ходит! — проговорила она с улыбкой. — Джереми в этом возрасте был непоседой. Наверное, мучаешься с ним?

— Нет, он очень умный и тихий ребёнок. Старается уже сейчас мне помогать, — столько гордости было в его голосе, что Эльфрида слегка позавидовала ребёнку, который имеет такого отца. — С ним нет никаких трудностей! Поначалу, когда мы оставались вдвоём, было страшно и тяжело. Ведь это ребёнок, и ему нужно много внимания, а я, пусть и люблю его сильно, не понимал, что делать. Мне тогда сестра очень помогла. Она научила заботиться о сыне. Если бы ты знала, как страшно было, когда он впервые обернулся. Если бы не был беловолосым, поседел бы! — от воспоминаний его передёрнуло.

Эльфрида представляла себе это и смеялась. Она была бы не против увидеть этого мужчину, когда тот волнуется или седеет от страха. Он постоянно очень спокойный. Тайлер ещё много всего рассказал, вспоминая о сыне. Столько смешных историй было в их жизни. Эльфрида завидовала такому единству в их семье.

— Если не уедешь, я вас познакомлю. Вы понравитесь друг другу, — он сам выглядел удивлённым от своего предложения, словно не ожидал от себя, что произнесёт это.

— Я с радостью, если ещё буду здесь, познакомлюсь с таким замечательным ребёнком, — проговорила Эльфрида тихо и успокаивающе. — А его мать была твоей парой?

Эльфрида знала, что значит найти пару. Это на всю жизнь! После её потери никто не оправится, и у того оборотня не будет больше семьи. Он просто не сможет. Пара на всю жизнь! Это твоя половинка души. Это твоё дыхание и твоя жизнь! Каждый оборотень ищет свою половину всю жизнь. И те, кто находят, никогда не отпускают её. Ведь что может быть прекраснее, чем знать, что есть человек, который дышит и живёт тобой? Который всегда будет на твоей стороне! Поддержит тебя! Обнимет, когда будет тоскливо. Рассмешит, когда будешь грустить. Тот, кто пойдёт с тобой делать сумасшедшие вещи, лишь бы ты была счастлива.

Она боялась даже думать об этом. Не то чтобы мечтать. В её жизни и так достаточно разочарований. Зачем травить себя надеждами, что она сможет встретить пару? Вот и она спрятала эти мысли глубоко в душе и, лишь когда совсем плохо, прячется от всего мира и представляет, что имеет семью, где её любят. Где она любит!

— Нет. Мы были оба молоды и глупы. Решили не ждать пару, а просто радоваться каждому дню. Мы прошли обряд вопреки запрету родителей. Первое время все было хорошо, потом родился Кьяр, мы были самыми счастливыми родителями.

Постепенно трудности стали давить. У меня фирма и клан. Мы тогда только становились на ноги. Дома она с ребёнком, который постоянно капризничает и мало спит. Мы стали злиться и ругаться. С каждым днём все ухудшалось. Она отказывалась меня понимать! Да и я признаю, не понимал её! Затем отказалась смотреть за сыном. Пришлось нанимать няню. У неё стали появляться другие интересы, она стала всё реже и реже бывать дома. Мы сильно отдалились. Потом она умерла, и впервые я почувствовал облегчение, что этот ад закончился, — проговорил он, затем просто поднял руку Эльфы, которая покоилась на ноге, и заменил её своей головой, разлёгшись на ковре. — Это плохо — чувствовать себя радостным из-за чьей-то смерти, но я чувствовал! Она перестала быть в моих глазах той девушкой, на которой я женился. Я знал, что ошибся, но никогда не жалел об этом. Кьяр стоил каждого дня ада, проведённого с ней.

Он лежал, а Эльфрида задумчиво перебирала его волосы. Её ни капли не смутило поведение Тайлера. Она отнеслась настолько спокойно к тому, что тот разлёгся на её ногах, словно они так лежат ежедневно.

А Тайлер размышлял, зачем все это рассказал?! Ведь они чужие друг другу. Но не здесь, не в этой комнате у горящего камина!

Так и продолжалось. Вновь молчание и задумчивый взгляд на огонь в камине.

Когда Эльфрида посмотрела на Тайлера, тот уже уснул, лёжа на её ногах. Её руки, словно живя чужой жизнью, перебирали его волосы, даря обоим приятные ощущения.

— А говорил, бессонница! — тихо с лёгким смешком проговорила Эльфрида, продолжая свою ласку.

Ей было хорошо. Она, стянув с кресла плед, укрыла Тайлера. Пусть они и не мёрзнут, но под ним будет более комфортно. Да и Тайлеру нужно хорошо отдохнуть. Скоро полнолуние, и его беспокойство будет только расти. Пусть спит. Эльфриде не в тягость побыть сегодня для него подушкой. Его спокойное дыхание и умиротворённое лицо заставляло Эльфриду расслабиться и самой подумать о многом.

Она не понимала жену Тайлера, как можно было променять такого мужчину и собственного ребёнка на власть?! Ведь здесь у неё было все! Клан, семья, своё место! Место, где тебя ждут и любят. Просто так. За то, что ты есть. Многие за такое готовы были бы на многое, а она хотела променять на ещё большую власть.

Тайлер был красив внешне и красив душой. Да, порой может быть жестоким, но он справедливый и добрый. У него есть обязанности, которые тот отлично выполняет, но у него всегда находится время на близких! Она слушала его рассказ о сыне и видела искреннюю любовь к нему. Их связь была очень крепка. И это заставляло её вспомнить о своих родных. К ней они так не относились. Она не чувствовала себя нужной и любимой. Но у неё была большая семья. А у Тайлера и Кьяра есть только они, но их семья крепче и более полноценна, чем её!

***

Так она и просидела, поглаживая его по голове, перебирая пряди до девяти утра. Нога не просто занемела, а уже побаливала от того, что не могла сменить позу. Она боялась разбудить Тайлера, который выглядел ночью очень уставшим. Она думала о семье, о прошлом и о будущем. Рассказ Тайлера подтолкнул её к решению, что и правда пора остановиться. Она хочет тоже иметь ребёнка и такую глубокую связь с ним. Это для неё очень важно. Пусть, скорее всего, будут только она и ребёнок, но слишком большая тяга у неё к этому. Последние пару лет эта идея стала более навязчивой, чем раньше. Она не просто мечтала и думала, что когда-нибудь это случится. Она хотела поскорее прижать родного ребёнка к себе. Заботиться и любить. Карьера — это хорошо, но дети намного важнее и нужнее.

Глава 15

— Эльфа! — кто-то просто открыл дверь и с холла начал орать, и этот кто-то был Бари.

На крик среагировал Тайлер, проснувшись. Он напомнил кота, который, ещё не открыв глаза, потягивался всем телом, разминая мышцы. Эльфрида улыбнулась на это действо, а Тайлер открыл глаза и непонимающе на неё взглянул, словно пытаясь вспомнить, где он и как тут оказался. Резко сел на пол и стал искать, кто орёт! Поза и взгляд показывали, что хищник защищает свою территорию и, если это враг, ему не понравится их встреча. Эльфрида тем временем пыталась размять мышцы ноги, вернуть им правильное кровообращение.

— Я здесь! — отозвалась она, продолжая разминать ногу, опасаясь подниматься.

— Прости, я уснул, — немного виновато смотря на её ногу и то, как она разминается, извинился Тайлер, после того как убедился, что опасности нет.

— Не волнуйся! Ты просто устал, — ответила она, не став уточнять, что тот слишком ей доверился, раз смог уснуть рядом с посторонним оборотнем, открыв шею и спину.

— Но тебе больно, — не унимался он, продолжая чувствовать за собой вину и недоумение из-за того, что уснул.

— Просто нога затекла, — ответила она, вставая, и, когда наступила на ногу, едва не упала. Тайлер успел поймать её, в таком положении их и застал Бари.

Тайлер, который прижимает к себе Эльфриду, не давая ей упасть. А Эльфрида вцепилась в него обеими руками, словно обнимая за плечи. Бари лишь на секунду опешил от такой картины, но затем вновь вернул себе самообладание.

— Зачем так кричать с утра пораньше? — спросила Эльфрида, когда смогла отцепиться от Тайлера и стоять самостоятельно.

— Утро пришло, работать пора! — назидательно проговорил Бари с усмешкой на губах.

— И только из-за этого ты нас разбудил? — уточнила Эльфрида, в глазах которой зажигался огонёк жажды убийства.

— Этого мало? — притворно удивился этот негодяй.

— Ты труп! — проговорила Эльфрида и, схватив подушку, погналась за этим нехорошим оборотнем.

Они смеялись и играли в догонялки, как малые дети. Эльфрида смеялась до слёз, когда догоняла Бари, и пыталась попасть по нему подушкой, когда тот в свою очередь изворачивался и щекотал её. В общем, утро началось превосходно. Тайлер не захотел принимать участие в детской игре, но с радостью сидел и посмеивался над ними. Даже пару раз помогал Эльфриде ловить слишком ретивого друга.

***

Она большую часть дня сидела и тихо посмеивалась, вспоминая утро. Чувствовала себя бодрой, несмотря на сон в сидячем положении. Работа шла, но даже криминалисты пару раз поинтересовались причиной такого настроения. Патруль отчитывалась при сдаче своей смены. Сдавали отчёты, а Эльфрида их перечитывала, пытаясь найти единственную зацепку, которая поможет им. Ведь убийца должен искать новую жертву, а для этого он должен мелькать в отчётах. Но к сожалению, это мало помогало.

Во второй половине дня настроение было на уровне «ещё не всё плохо». Бари устал перебирать бумажки и постоянно жаловался Эльфриде, что устал и хочет размяться. Когда она его отправляла, ныл, что не хочет идти один и чтобы она обязательно составила ему компанию. И она составляла! После чего возвращалась к бумагам с новыми силами.

К вечеру начала болеть голова. Слишком много информации приходилось за сегодня переработать. От кофе уже тошнило. Осталось единственное желание — доползти до кровати и выспаться.

Кирк принёс целую кипу бумаг, в которых были написаны все, кто мог достать токсин. И к каждому имени прилагались дела. Она настолько много их прочитала, что, казалось, уже знает всех живущих в Каросе. Это утомляло, но останавливаться нельзя, пока не проверят всех.

Бари перестал ныть, лишь уговорил Мелиссу приехать и помочь. Что он пообещал ей, было неизвестно, но она приехала и, раздав всем чашки с чаем и бутербродами, засела за дела.

Они методично вычёркивали имя за именем. Пока к полуночи не осталось ни одного. Никто из тех, кто мог достать токсин, не имел связь с Каросом! И тем более, никак не был связан с жертвами. Эльфрида уже от усталости легла головой на стол и просто думала. Что они упускают? Даже если жертвы никак не связаны в жизни, что-то заставило убийцу выбрать именно их. Значит, связь есть! Но какая? Они совсем не похожи! Ни внешностью, ни интересами, ни социальным статусом!

— Если это работа детективов, то я рад, что не выбрал эту профессию! — проговорил неожиданно Бари, откидывая от себя очередной отчёт патрульного.

Он разлёгся на стуле, закинув ноги на стол. Голова откинута на спинку стула. Руки свисали вдоль этой спинки. Бари выглядел столь уставшим, что Эльфрида не сдержала улыбку.

— А ты что думал, у нас только погони и перестрелки? — издевательски спросила Эльфрида.

— Да! — честно признался он. — Это же просто кошмар! Мы столько за сегодня прочитали идиотизма, что я устал поражаться глупому поведению людей. Смотря на это со стороны, всё кажется забавным, но когда ты об этом читаешь в каждом отчёте, приходится задуматься, а сколько на самом деле нормальных людей?

— А что такого странного ты прочитал? — заинтересовалась Мелисса, которая вымоталась не меньше, хотя и пришла позже.

Бедняге пришлось налаживать работу в морге. Вести несколько дел одновременно. Проверять картотеку. Наводить нужные для неё порядки, расставляя свой личный инвентарь. И после всего этого ещё и к ним приехать, чтобы помочь.

— Слушай! «Приехав на вызов о криках в доме соседей, мы обнаружили трёх мужчин (опускаю перечисление их имён) в подвыпившем состоянии. Они снимали своего товарища с дерева, который полез спасать белку, чтобы та не упала с ветки! Пока мы пытались успокоить мужчин и помочь их товарищу (здесь Бари закатывал глаза к потолку), владелец дома, у которого и гостили друзья, ставя лестницу, сбил друга с дерева. Тот повредил шею и сломал запястье от падения. По телу было много царапин от куста розы, в который он упал, что росла на клумбе неподалёку от дерева. Была вызвана скорая, для того чтобы оказать помощь пострадавшему, остальных отправили в вытрезвитель, чтобы они не нанесли вред себе или окружающим!», — он читал с таким выражением понимания на лице, что Эльфрида с Мелиссой смеялись до слёз, представляя себе саму ситуацию.

— Что, правда? — просмеявшись, Мелисса забрала отчёт, чтобы убедиться в правдивости истории.

— Это ещё не самое смешное! Подождите, куда-то сюда я его кидал, — бормотал Бари, перебирая кучу одинаковых папок, чтобы достать одну и с видом победителя начать читать. — «Скорая помощь приехала вместе с патрульной службой для оказания помощи восьмидесятилетнему вуайеристу, который подглядывал за женским душем в бассейне. Задержанный настаивал на своей невиновности и указал как причину то, что не смог ничего увидеть из-за того, что прихватил радикулит!» — читал он с серьёзным голосом и лицом, словно выносил приговор, на что девушки, лёжа головой на столе, не могли остановить смех, который грозил перерасти в икание от нехватки кислорода. — А вы это послушайте! — проговорил он и, словно волшебник, достал ещё одну папку. — «На сигнализацию из ювелирного магазина, что располагался на втором этаже торгового центра, выехала патрульная служба, которая находилась в двух минутах езды. Преступник, который смог спрятаться в соседнем отделе сантехники, пробрался в ювелирный магазин. Не найдя золота, он отказался от своих преступных замыслов, решил уйти, но не смог, так как был заперт. Не желая тревожить охрану и показывать себя, он решил разбить окно. Не нашёл ничего лучше, чем попытаться сделать это рукой (почему не стулом или ещё чем-то, я не понимаю!). Стекло разрезало ему вену, и в страхе за свою жизнь он вызвал скорую помощь, которая быстро оказала ему первую помощь, положив пластырь на рану!», — на этом даже Бари не смог держать лицо кирпичом.

Эльфрида, только представив такую тупость, не могла остановить смех. В боку уже кололо, но даже это не могло заставить её остановиться. Они хохотали над глупостью последнего преступника. Провернуть такое дело, чтобы самому позвонить в скорую, потому что едва задело вену! Нет предела человеческой глупости.

— Это насколько надо быть тупым, чтобы пойти на дело без инструментов? — удивлялась Мелисса спустя пару минут, после того как все успокоились.

— Ладно без инструментов, он решил разбить окно и вызвал скорую, чтобы ему заклеили рану. Пластырем! — сказал Бари с таким лицом, словно это невероятно, что такая тупость существует. — Более глобальной тупости я в жизни не слышал! Я даже не представлял, что за тупые люди вокруг меня ходят!

— Да уж, мне дела попались на порядок лучше и не столь экстремальные, — проговорила Эльфрида, всё ещё улыбаясь, несмотря на то, что щёки болели.

Они ещё некоторое время обсуждали самые смешные дела, что им попадались, пока их не потревожил телефонный звонок. Тайлер!

— Да, дорогой! — скрывая улыбку, пропела Эльфрида, отвечая на звонок, из-за чего получила вопросительный взгляд от Мелиссы и Бари. Второй, услышав Тайлера, начал ухмыляться, а вот Мелисса не имела такого слуха, поэтому продолжала излучать любопытство.

— Ты опять решила ночевать в управлении? — спросил Тайлер прохладно.

— А ты уже соскучился? — голос был игрив, что подогревало нетерпение Мелиссы узнать, с кем же она говорит, но Эльфрида игнорировала все её махания руками.

— Когда будешь дома? — он просто игнорировал её вопросы, что заставило её обидеться, а обижать девушек нельзя.

— Ты столь холоден после того, что было ночью! — обиженно проговорила Эльфрида, хотя в глазах плясали смешинки. На её слова у Мелиссы опустилась челюсть, она явно себе напридумывала невесть что.

— Эльфа, я сильно устал! Правда, у меня нет такого прекрасного настроения, как у тебя, чтобы играть в игру «Кто остроумней», — голос и правда был уставшим, но он звонил, чтобы спросить о ней.

— Скоро буду. Ты ел? — Эльфрида и правда чувствовала за собой вину, хотя и не должна. Они чужие друг другу, но позаботиться о нём, когда тот устал, казалось естественно.

— Нет, я слишком заработался, — признался он, и, если Эльфрида правильно поняла, то устало протёр глаза, которые, наверное, устали от постоянного чтения. Они позволяли себе передышки, а его некому было гонять, чтобы не забывал отдохнуть.

— Будешь китайскую кухню? Тут недалеко ресторан есть, там еда на вынос, — спросила она, несмотря на поражённое выражение лица Мелиссы, которая смотрела на неё, как на привидение.

— Буду благодарен!

— Я ещё не получила предыдущую благодарность, — напомнила она игриво, прежде чем положить трубку.

— Эльфа! — проговорила Мелисса, словно одно её имя должно пояснить всё, что крутилось в голове Мелиссы.

— Солнышко, я люблю тебя, но ты не придумывай лишнего. А то я тебя знаю, — предупредила Эльфрида, собираясь.

— Меня подождёшь? — насмешливо спросил Бари, скрестив руки на груди и посмеиваясь над ней.

— Ты и сам доберёшься, — приобняв его за шею, проговорила Эльфрида, напоследок потрепав его волосы, словно ребёнка, на что тот лишь фыркнул и стал поправлять свой хвост.

***

Когда Эльфрида сбежала, Мелиссе не осталось ничего, как перевести свой любопытный взор на Бари, который расслабленно сидел в кресле и задорно улыбался, смотря на дверь, за которой скрылась Эльфрида. Мелисса чувствовала, что тот что-то знает и понимает намного больше, чем она, и собиралась выяснить всё.

— Бари, а кто ей звонил? Тайлер? — спросила она, подперев голову руками и смотря на него так пугающе, что Бари, если бы не был мужчиной, испугался бы, несмотря на их разную комплекцию.

— Да, — ответил тот, подозрительно косясь на её довольную мордашку. Она напоминала кота, который объелся сливок.

— И что у них происходит?

— Ничего, — продолжал тот подозрительно на неё поглядывать.

— Я же знаю свою подругу, для неё такое поведение нетипичное! — уверенно заметила Мелисса, наклоняясь над столом, словно хотела загипнотизировать своим взглядом удава. — Так что не стоит мне говорить, что ничего не происходит. Происходит, и ты знаешь что или подозреваешь!

— Не уверен! — проговорил Бари, сдавшись её настойчивости. — Они оба странно себя ведут с самого начала! Тайлер слишком доверился ей, а для него это нетипично после его первой жены Норы. Он пустил её в дом, где живёт его сын, пусть тот временно и отсутствует. Он позволил ей принимать решение, хотя после той же Норы всё контролирует. Стал улыбаться и проявлять заботу к ней. А сегодня утром я увидел, что они оба уснули в гостиной. А для Тайлера это недопустимо. Он бы никогда не повернулся спиной к кому-то кроме меня, Энрике, сестры и сына.

— Да и для неё это странно! — проговорила Мелисса, задумчиво откидываясь на спинку стула. — Она не может спокойно спать рядом с кем-то без оружия. Она даже к нам с Майком не поворачивается спиной, фигурально выражаясь. Думаешь, они чувствуют что-то друг к другу? — спросила с надеждой Мелисса, которая искренне волновалась о своей подруге.

— Чувствуют! Просто ещё сами не поняли что. Или не знают, что делать с этими чувствами! — проговорил брюнет не менее задумчиво. — Оба скрытные и недоверчивые. Мне кажется, им будет очень тяжело, перед тем как они примут то, что чувствуют!

— Эльфе это очень нужно. Она стала отдаляться и ещё больше скрываться в своей броне от всего мира. Если это не изменится, то, боюсь, потеряю её.

— Почему она стала такой? — неожиданно спросил Бари.

— Родители! Я не знала её до того случая с родными, но Майк часто упоминал, что она полностью изменилась. Говорил, что раньше она была, словно солнышко, что могло осветить всё вокруг. Рядом с ней всем было тепло находиться, и её оптимизма хватало на всех. Но не сейчас! Я увидела её раненой, но не сдавшейся. Она зацепила этим. Но когда мы встретились снова, она изменилась. Улыбка превратилась в ухмылку. Слова поддержки в язвительные комментарии. Она стала жёсткой, той, что оглядывается назад в поисках врагов. Мне казалось, что она ищет смерти, но в последнюю минуту передумывала и находила выход там, где его нет. Но я верю, в душе она до сих пор мечтает о детях и любимом мужчине, на которого смогла бы положиться и довериться. Жизнь в дороге скоро погубит её окончательно. Я искренне надеюсь, что Тайлер захочет и сможет сломать её стену и узнает её такой, какая она есть. Только рядом с вами она стала открываться и понемногу напоминать ту, которую Майк мне описывал.

— Я искренне надеюсь, что они смогут помочь друг другу в этом. Они оба достойны наконец-то быть счастливыми.

Они оба замолчали, да и зачем говорить, когда всё, что нужно было, произнесено. Каждый думал о своём друге и надеялся, что всё будет хорошо и оба найдут счастье. Предпочтительнее друг с другом, но там как сложится. Ведь оба волновались о дорогих людях!

***

Эльфрида заказала еду ещё по пути в машину. Чтобы не пришлось ждать, пока её приготовят. На то, чтобы забрать еду и доехать до дома Тайлера, у неё ушёл час. Она и сама себя не понимала, так что не знала, как пояснять свои действия завтра Мелиссе. Она сорвалась только потому, что имела сильную потребность позаботиться о Тайлере, который был слишком уставшим и голодным. Она чувствовала нетерпение, что давно с ней не происходило. Она ехала и улыбалась как дурочка, радуясь тому, что о ней беспокоились. И что беспокоился именно Тайлер.

Добравшись, она, пританцовывая, шла к дому, отгоняя непрошеные мысли, что это не её дом и не её мужчина и радоваться так лишь от пары звонков, которые ничего не значат, нельзя. Иначе потом будет ужасно больно. Но остановить глупую улыбку, что расползалась на её лице, не могла.

Тайлер выглядел не очень. Круги под глазами, резко выделяющийся шрам. Он сидел на полу у камина в гостиной. Свет был приглушённым, но это не скрыло его уставшее состояние, а лишь сильнее подчеркнуло. Он был одет в спортивные штаны и футболку. Такой домашний, что хотелось ластиться к нему кошкой, но Эльфрида быстро одёрнула себя.

— Я с дарами, — радостно проговорила она, входя в комнату и показывая в руке бумажный пакет с их то ли ужином, то ли завтраком.

— Ты ангел! — проговорил он, протягивая руки к пакету с едой. Стоило ей наклониться, чтобы его отдать, как тот нахмурился. Стал водить носом по воздуху. — Только переоденься и прими душ! — попросил он сквозь зубы. Что его так разозлило, она не поняла, поэтому воззрилась на него удивлённо.

— Знаешь, если бы я сама не была оборотнем, то могла бы принять твои слова за оскорбление, — всё же отдав ему пакет с едой, проговорила Эльфрида. После чего развернулась и вышла из гостиной, не дожидаясь, что он ей скажет.

Быстро приняв душ и переодевшись в спортивки и майку, Эльфрида спустилась в гостиную, чтобы отнять свою долю еды. Тайлер успел разложить всё по тарелкам и налить вино в бокалы. Она бы могла принять это за романтический ужин, но видела, что для него это просто ужин. А что? Огонь отбрасывает загадочные тени на стены. Полумрак. Они на полу едят и пьют вино. Чем не романтический ужин, если не смотреть на его злое выражение лица.

— Чем занимались? — спросил Тайлер после десяти минут молчаливого поглощения еды.

— Работали! — ответила она, не понимая причины его злости. Пусть он внешне и не показывал, но она слышала запах злости. — А ты? — она попыталась поддержать тему.

— Работал! — вот и всё общение.

«И вот ради этого стоило спешить? Ради такого поведения она сбежала от приятной компании в лице Бари и Мелиссы?» — Спрашивала она сама у себя, нервно кусая губу, пытаясь придумать хоть какую-то тему, о которой они могут поговорить.

— А как ты встретился с Бари и Энрике? — вроде нашла она нейтральную тему, а, как оказалось, это лишь ещё больше разозлило его, но тот ответил холодно, не показывая эмоций.

— С Бари нас познакомил мой отец. Он привёл его в клан после того, как его обратили. А Энрике мы нашли, когда сбежали с клана, чтобы немного развлечься. Занесло в самые трущобы. Нас посчитали нарушителями границ. Тогда нас едва не разорвала стая волков, что жила на той территории. Мы молоды и глупы были и, вместо того чтобы делать ноги или просто пояснить ситуацию, стали подстрекать к драке. Нас было меньше, и, если бы Энрике не влез, думаю, мы бы не выбрались лишь слегка потрёпанными. Он старше нас и более закалён в жизни на улицах. Привёл нас домой и отдал в руки моему отцу, как котят, что нашкодничали. Я помню, тогда долго на него обижался. А отец узнал о том, что он бездомный и принял в нашу семью. Дал работу. С тех пор мы вместе, — рассказывал он, словно читал газету, сухо и без подробностей. Голая констатация фактов.

— Энрике старше? — это единственное, что она услышала интересного, и это не вязалось с тем мальчишкой-шалопаем, которого она видела.

— Да он ровесник отца Бари, — с усмешкой проговорил он, видя, какую реакцию произвёл. Он явно стал расслабляться.

— Ему что, шестьсот? — вспомнила она своё первое впечатление от отца Бари.

— Нет, — со смешком проговорил Тайлер, делая глоток вина, к которому сама Эльфрида даже не прикоснулась. — Восемьдесят три!

— Может, у вас ещё в знакомых есть Энрике? — жалобно спросила Эльфрида, кривляясь, ведь сопоставить возраст и того, кого она знала, было нереально.

— Нет! Энрике только один, — продолжал он издеваться, видя, что она на грани обморока от того, что её мир рушится.

— А какие у вас звери? — неожиданно спросила Эльфрида, поразив скорой сменой темы Тайлера, только поэтому он безропотно ответил.

— Энрике лев. Бари пантера. Я тигр.

— Кошаки! — фыркнула она, за что получила обидный щелбан. Состроив обиженную моську, отвернулась к огню.

— Сама не признаешься, а вот о других уже всё знаешь! — проговорил тот, качая головой. — Развела меня, как котёнка, — добавил он с улыбкой.

— А откуда у тебя шрам? — спросила она то, что не должна была спрашивать, но что её сильно интересовало. Да и помогло это увести его с темы её видовой принадлежности.

— Это случилось в день, когда Нора пыталась убить Кьяра, — располагаясь на её коленях так же, как и в предыдущую ночь, проговорил Тайлер. — Я был на работе, но незадолго до совещания вспомнил, что забыл папку с документами дома. Мы как раз сильно поругались с ней, и у меня вылетело из головы, что я брал документы домой. Быстро приехав домой, я застал момент, когда она уже опустила подушку на голову Кьяра, который спал. Я был в ярости, но не смог её убить. Лишь вызвал скорую, связав её на кровати, молился, чтобы врачи поскорее до нас добрались. Пульс был, но моё искусственное дыхание мало помогало, я его терял. Я чувствовал, как жизнь уходит из его маленького тельца! Когда они приехали, стали реанимировать Кьяра. Нора смогла выпутаться из простыни, которой я её связал, кинулась, чтобы закончить начатое, пока все были отвлечены от неё. Я её перехватил! Но она успела оставить после себя след на моём лице, — положив мою руку себе на голову и поглаживая ею, словно намекая, что пора начать его гладить. Несмотря на страшный рассказ, его поведение заставило её улыбнуться. — Она умерла, но тот день останется в моей памяти на всю жизнь. А её украшение на моём лице будет напоминать о том дне ещё долгие годы.

— Но как он смог остаться? Ведь с нашей регенерацией все шрамы исчезают!

— Он исчезнет, нужно лишь больше времени. Врачи тогда не могли оказать мне медицинскую помощь, так как спасали жизнь Кьяру. Оказалось, что Нора нанесла какое-то вещество на ногти, которое останавливает регенерацию. Когда мне оказали помощь, то вещество уже всосалось в рану, и врачи не могли ничего сделать, — пояснил он с закрытыми глазами. — Неужели они такие страшные? — спросил он спустя пару минут молчания. Ему было важно знать ответ на свой вопрос, его выдало то, что он задержал дыхание и не рискнул открыть глаза.

— Нет. Просто стало любопытно, как они вообще могут быть у оборотня.

— И они не вызывают у тебя страх?

— После того, что я видела, во мне осталось слишком мало этого чувства, — с усмешкой проговорила Эльфрида. Но заметив, как тот стал хмуриться, решила перестать паясничать. — Мне кажется, они тебе идут! Добавляют шарма!

— Ты первая, кто так сказал, — заметил он, улыбнувшись легко, но с закрытыми глазами, что не дало Эльфриде увидеть искренняя улыбка или нет.

— Люблю быть первой, — хихикнув, заметила она.

Они молчали. Эльфрида думала о том дне, о котором рассказывал Тайлер, а тот начинал дремать. Она продолжала гладить его по волосам даже тогда, когда сама стала уплывать в объятья Морфея.

Глава 16

— Эльфа, — просыпаться постоянно на полу с Тайлером под крики Бари — не то, о чём она мечтала всю жизнь.

И всё, как и в предыдущее утро. Ноги затекли. Каждое движение вызывало боль. Тайлер, который, проснувшись, не может понять, что происходит. От его резкого подъёма они столкнулись лбами. Если Тайлер даже не почувствовал, то Эльфрида увидела звёзды совсем рядом.

— Эй, ты как? — спросил тот виновато.

— Так, словно меня ударили по голове, — язвительно заметила Эльфрида, потирая лоб и пытаясь хоть немного растереть ноги.

— Опять ноги? — заботливо спросил Тайлер, помогая ей растирать их, на что она шипела, ведь чувствовала покалывание по ногам.

— Знаешь, для того, у кого бессонница, ты слишком много спишь, — заметила она язвительно, ведь то, что больно и Бари продолжает орать, не добавляло настроения.

— Вы знаете, что такое кровать? — спросил Бари со стороны двери, но его заткнуло два злых взгляда.

— А ты знаешь, что такое телефон? Или умеешь говорить тише, а не орать на весь дом? — зарычала на него Эльфрида, которая поняла, кто виноват во всех бедах.

— Я звонил много раз! Ты не отвечала, — проговорил он серьёзно, делая лицо кирпичом.

— Что случилось? — Тайлер вместе с Эльфридой поняли, что случилось что-то страшное.

— Мили из гостиницы нашли недавно мёртвой около Гайд-парка в переулке, — проговорил Бари, устало смотря на них. — Там уже Мелиса с Теодором и криминалисты. Это наш убийца!

— Серийный убийца! Официально, — проговорила Эльфрида, пытаясь встать на ноги. — Во сколько она умерла?

— Около шести утра, точнее сказать нельзя без вскрытия, — ответил тот, смотря, как Эльфрида пытается вернуть ноге чувствительность, передвигаясь по комнате, как больной радикулитом старик, придерживаясь за руку Тайлера, чтобы не упасть. — С ней были все записи с камер наблюдений гостиницы «Эдельвейс».

— А почему с собой?

— Сказали, что хотела лично с утра отнести нам, но увы, не дошла. Всё видео было украдено, и на этот раз записка, что мы не там ищем, — ответил Бари.

— Мне нужно пять минут, чтобы умыться и одеться. Поедем на место преступления. Предупреди там: без меня больше ни шагу, ни к телу, ни вообще к месту. Пусть всех уберут на пять метров, — проговорила она и, прихрамывая, направилась в сторону лестницы.

***

В этот раз Бари и Тайлер сели к ней в машину. Все безмолвно решили ехать. Эльфрида забыла все правила о скорости на грунтовой дороге и жала на газ, не жалея. Побыстрее бы доехать, пока все запахи не затоптали.

Доехали они в рекордные сроки. В машине была гнетущая тишина, пока она давила со злостью на газ. Все молчали, пребывая в своих невесёлых мыслях. Ещё одна смерть! Ещё одна жизнь прервана ради чьего-то удовольствия. Это не просто злило, а выводило из себя.

Переулок встретил репортёрами и несколькими патрульными машинами. Отдельной группой стояла временная команда Эльфриды. Они явно обсуждали место преступления.

— Вы специальный агент, ведущий дело? — спросил какой-то репортёр, тыча своим микрофоном прямо в лицо Эльфриде. — Что вы скажете по поводу жертвы и вообще дела?

Репортёрша была блондинкой. Довольно красивой женщиной! Длинные ноги, переходящие в округлые бедра. Тонкая талия. Длинная шея. Кукольное лицо. Она явно известный репортёр, если судить по наглости и тому, как на неё скривились ребята, но Эльфриде было плевать. Она видела человека, который ради сенсации по трупам пойдёт в прямом смысле слова.

— Скажу одно, — начала Эльфрида, игнорируя попытку Тайлера остановить её, — сегодня кто-то потерял родного человека! И вы мешаете мне пройти и найти убийцу этой девушки.

— Но наши зрители имеют право знать правду! — проговорила репортёрша, игнорируя слова Эльфриды.

— А родители этой девушки имеют право узнать о смерти дочери или жены от офицеров, а не по телевизору, где вы и капли правды не скажете. Поэтому прошу вас нормально, уйдите с места преступления, или я вас арестую за препятствие следствию. Вы меня поняли? — спросила Эльфрида и, не дожидаясь ответа, пошла к жёлтой ленте, которой оградили место преступления. — Сержант, проследите, чтобы никаких репортёров здесь и рядом не было. Если откажутся, в наручники и на сутки за решётку. Ясно?

— Так точно! — ответил молодой сержант и побежал выполнять приказ, наверное, впервые с радостью. Видимо, нет здесь любви к репортёрам.

Эльфрида остановила всех жестом руки, прежде чем они подошли к ней. Всё время она дышала ртом, чтобы не надышаться чужого парфюма. Ей сейчас очень нужны все её способности. Она должна найти убийцу, а по горячим следам это легче.

— Эльфа, ты сможешь определить запах убийцы, после того как здесь столько народу побывало? — взволнованно спросила Мелисса, которая уже прониклась искренней ненавистью к убийце.

— Помнишь, мы смотрели фильм, где капитан попросил друга совершить невозможное? — неожиданно спросила Эльфрида.

— Да, — непонимающе ответила та.

— Он тогда ответил капитану, что он не волшебник, а врач!

— Хочешь сказать, что не сможешь найти нужный след? — спросила Мелисса с отчаянием, которую просто убивало бессилие.

— Нет, что я не врач! — с улыбкой ответила она, остальные заулыбались. Хоть немного, но их настроение теперь не мешало Эльфриде, значит, её шутка на месте преступления помогла немного разрядить атмосферу.

Она обострила все свои чувства до предела. Вот офицеры пахнут порохом, явно всё утро занимались в тире. Причём все! Мелисса пахнет дождём. Бари словно сумерки. Лёгкий ветерок. Криминалисты пахнут химией. От этого запаха хотелось потереть нос, но она сдержалась. Запах Тайлера она почувствовала сразу, он перекрывал все. Слишком сильный и интенсивный он у него был.

— Тай, отойди подальше, а вы, ребята, прикройте его передо мной, — проговорила Эльфрида. Стоило ей в ответ почувствовать возмущение со стороны Тайлера, как решила всё же пояснить. Слишком много раз ей за последнее время приходится пояснять свои просьбы и действия. — Тай, твой запах перебивает все остальные. Я боюсь, не смогу, не отвлекаясь на него, вычленить запах убийцы.

Видимо, все поняли причину, и Тайлер без возмущений отошёл ещё дальше, а остальные прикрыли его собой. Теперь лишь лёгкий ветерок доносил приглушенный запах Тайлера. Теперь можно не отвлекаться.

Нужно отсеять мусор. Все неприятные запахи она просто стала выбрасывать, отключаясь от них. Похоже на программу в компьютере. Хочешь — уберёшь, захочешь — оставишь. Это сложно и легко одновременно. Она чувствовала страх. Желание жить. А главное — непонимание. Мили знала и доверяла своему убийце. Она пришла сюда добровольно. Это уже зацепка. Табачный запах — тот, что она и слышала в том переулке, где убили Эмилию. Той же марки. Ведь насколько она знала, у каждой марки свои примеси. Здесь курили, и довольно много, если судить по интенсивности запаха.

А вот и оно! То, что она искала. Пустота! Здесь тоже был уничтожен запах. Это то, что ей требуется. Она сможет по пустым местам найти его. Или хотя бы приоткрыть тайну, кто же он — неуловимый убийца?

— Эндрю, Лисса, Теодор, занимайтесь своими обязанностями. Эндрю, не забудь сфотографировать каждый сантиметр. И собери все бычки, что найдёшь на земле. В мусор не лезь пока, — начала отдавать приказы Эльфрида, открывая глаза. — Кирк, бери походную сумку и за мной.

Все без вопросов принялись за работу, а Эльфрида отошла в сторону, пытаясь найти пустоту. В прямом смысле пустоту. Места без запахов. Их по определению не существует, и только тот, кто воспользовался скрывающим веществом, оставит пустоту, очищенную от запахов. А это след для Ищейки. Пусть и не долгий, это с человека он выветривается в течение дня, а на улице постоянно кто-то ходит, распространяя запахи. Готовят еду. Ездят все, это быстро заполняет пустоту.

— Что ты нашла? — спросил Тайлер, приближаясь, но она остановила его вновь.

— Тай, возвращайся домой. Поешь и отдохни. Мне нужно идти по следу, а твой запах сбивает меня, — проговорила она, продолжая пытаться уловить то, что ищет, и направиться по нему. — Прости, но так нужно!

— Хорошо, но позвони, как только освободишься, — попросил он, явно не довольный тем, что его отсылают, но понимая причину.

— Обязательно! — пообещала она, почему-то чувствуя подъём сил. За неё волнуются, пусть и практически посторонние, но она чувствовала, а запахи не обманывают.

Стоило Тайлеру отойти, как она сорвалась на бег. Она уловила то, что искала. Бегали они добрых пять кварталов. Запах то исчезал, то, дразня, появлялся. Она почувствовала себя собакой, которая нюхает даже стены в поисках нужного. Да, человек петлял, явно пытаясь замести следы. Но от Ищейки крайне сложно уйти.

Пусть они и по заборам полазили, и по крышам, но она смогла идти по следу. У одного поворота она неожиданно остановилась и выглянула из-за него.

— Кирк, сфоткай меня! — приказала она, и тот без возражений выполнил указание, пусть и не понимал причины столь странного приказа.

Остановились они в переулке между двумя многоквартирными домами. Запах растворился.

— Потеряла? — спросил Бари, внимательно осматривая место их остановки.

— Здесь он уехал. Кирк, сфоткай здесь все. А главное — следы от шин. Сможем определить марку, — проговорила Эльфрида, а сама уселась на землю.

Пусть это не правильно, и она может сильно вымазаться, но сейчас ей было плевать.

Слишком много запахов. Они сводят с ума! Нужно опустить восприятие до обычного.

Недалеко продают специи, от которых уже даже горло першило. За углом была кофейня и кондитерская, в которой сгорел хлеб. Толпа людей, каждый имеет свой собственный запах и распространяет его неосознанно. Это сильно давило!

— Алло! — с волнением ответил Тайлер, когда она смогла набрать после получасовой релаксацией над своим восприятием, Кирк тем временем выполнил большую часть работы, вызвав помощников с управления.

— Тайлер, убийцу не нашли, но зацепки появились, — отчиталась, шутя, Эльфрида.

— Мне нравится и Тай! — ответил он, так же шутя, чтобы она немного расслабилась. Ведь даже голос звучал хрипло, словно она решила понюхать напрямую специи. — Ты как?

— Словно узнала много лишнего. Голова гудит, — пожаловалась она обиженно.

— Езжай домой. Поедим, и ты немного отдохнёшь, примешь душ, — предложил он.

— У меня ещё много работы. Появились зацепки, — отмахнулась она от такого соблазнительного предложения.

— Там твоей работы сейчас нет. Работают эксперты. Как только хоть что-то узнают, тебе позвонят. Вместо тебя Бари побудет. Пару часов у тебя на себя точно будет, — продолжал соблазнять он, а Бари согласно кивал головой, полностью поддерживая предложения босса.

— Хорошо. Думаю, ты прав, и от пары часов ничего не случится, а я перестану напоминать бомжа после попойки, — со смешком проговорила Эльфрида.

— Я закажу что-то поесть, — ответил тот и отключился, словно боясь, что она передумает.

— Езжай, — в голос поддержал Бари, — приведи себя в порядок. Соберись и начнёшь работать в полную силу.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Эльфрида, понимая, что после лазанья через заборы и по всяким злачным переулкам правда выглядит неважно, и была рада заботе этих мужчин.

— Иди уже, — подтолкнул её Бари в сторону улицы, ведь ей ещё пять кварталов до своей машины идти.

Глава 17

Добраться до дома Тайлера было легче, чем топать за своей машиной. Она устала, была жутко голодна, да и головная боль пока не утихала, к сожалению. Зайдя в дом, Тайлер сразу отправил её в душ. Подниматься по ступенькам в комнату было нереально трудно. Кто говорил, что оборотни намного выносливее? Нужно дать ему по лбу. Она сейчас чувствовала себя не сильнее котёнка, сил больше не было. Хотелось лечь, укрыться с головой одеялом и проспать пару дней.

Прохладный душ взбодрил, а шампунь со специальным скрывающим запахом помог хоть на время избавиться от всех запахов. Ведь на полчаса он отбивал нюх и у неё. Но она не должна рисковать, что кто-то узнает её тайну. И так уже много народу видело и знает, что она оборотень.

Вниз спускалась более весело, чем поднималась. По дому распространился запах свежеприготовленного кофе, пусть и сильно приглушённо из-за использования шампуня. Он манил её в кухню, обещая ясность мыслей и бодрость тела. Она следовала за запахом, как мотылёк на свет.

— Полегчало? — спросил Тайлер, расставляя еду на столе. Суп из морепродуктов. Лёгкий, но достаточно сытный и питательный.

— Да, чувствую себя намного лучше. Спасибо! — поблагодарила она искренне.

— Пожалуйста! — улыбнулся он, поставив ей чашку с кофе. И уселся напротив с чашкой в руке.

— А ты почему не на работе? — спросила Эльфрида, болтая ложкой в супе. — У тебя там проблем куча, но из дому ты практически не выходишь.

— Я отправил Энрике заниматься делами в компании. Здесь я могу выполнять ту часть, что требует личного контроля.

— Круто! — восхитилась Эльфрида слаженности и тому, что он работает на дому, но успевает позаботиться о ней.

— Твоего брата можно отпускать. Он был под присмотром. Думаю, с него можно снять подозрение.

— Пусть побудет ещё немного там. Для безопасности и чтобы точно удостовериться, — ответила Эльфрида, боясь подумать, что брата могут использовать для давления на неё. Ведь убийца может его похитить.

Она быстро ела, все думая о сегодняшнем убийстве. Все в точности, как и в предыдущих, но все же что-то не давало ей поверить. Что-то было не так. Только что?

— Почему ты так интенсивно скрываешь свой запах? — спросил Тайлер после пары попыток уловить его, он морщился каждый раз, когда пытался.

— Никто не должен знать, что я оборотень! — ответила она.

— Но здесь весь клан знает об этом. После того представления, — напомнил он о первой встречи.

— Здесь да, а если я столкнусь с кем-то из залётных? Как мне потом объяснять начальству, почему я не доложила о том, что оборотень? — спросила Эльфрида.

— А почему не переведёшься в подразделение оборотней? — не понимал Тайлер, ведь в его понимании все просто.

— Чтобы перекладывать бумажки? Или носить кофе? — ехидненько спросила Эльфрида. — Девушкам-оборотням же тяжелее работы не дают. И не дай бог они пойдут на преступника с оружием! Или даже просто столкнутся с этим! Мужчины-оборотни никогда не дадут рисковать своим женщинам. Даже если они просто знакомые. У вас в природе это заложено. Доминировать и защищать!

— Только поэтому? Или дело в друзьях? Майк тебе очень близок, думаю, ты не захотела бы с ним расставаться, — задумчиво проговорил Тайлер, делая свои выводы.

— Майк? Мы вряд ли расстанемся, даже если меня и переведут, — ответила Эльфрида, рассмеявшись. Тайлер смотрел прямо в её глаза, она видела, как потемнели его, но более он никак не выразил, что думает об этом.

— Что ты думаешь делать дальше? — спросил Тайлер, напоминая, что дело идёт и пора вспоминать о своих обязанностях.

— Соберу ребят и узнаю всё, что они смогли выяснить. До этого отправлюсь к Мили и переговорю с ближайшими родственниками. Нужно сообщить им о её смерти, — делая глоток уже остывшего кофе, ответила она.

— Я уже отправил несколько патрульных сообщить им о смерти дочери! — проговорил Тайлер.

— Зачем? — спросила Эльфрида, мрачнея лицом.

— Нужно было успеть раньше, чем эта проныра Гамильтон из первого канала покажет репортаж, — ответил спокойно Тайлер, не замечая изменения в её лице.

— Ты не имел права оправлять кого-то в дом жертвы, — прорычала Эльфрида неожиданно, чем шокировала Тайлера.

— Я имел, — ответил он не менее грозно. В кухне будто стало воздуха меньше. Они не контролировали свои силы. Если иметь фантазию, то можно спокойно представить молнии, что метались между ними.

— Нет, не имел. Это моя работа, — прорычала, не контролируя себя, Эльфрида.

— Это мой город! Я имею право делать всё, — не остался тот в долгу.

— Это моё расследование, — со звоном поставив чашку на стол, ответила она сквозь зубы, пытаясь сдержать рвущуюся наружу злость от его вмешательства.

Вылетев из кухни, затем из дома, Эльфрида громко хлопнула дверью. Она в ярости. Нет, в бешенстве! Он не имел права лезть в её дело. То, что она многое позволяла им, ещё не значит, что он так нагло может влезть в расследование и раздавать поручения кому что делать.

Сев в машину, она рванула к воротам из этого посёлка для оборотней. Подальше от Тайлера, который сейчас невероятно бесил её. Она же не лезет к нему в дела и не приказывает его людям что делать. И пусть он приказал не её людям, но всё равно это не уменьшает его вины из-за того, что влез в её дело.

Ей нужно было попасть в дом жертвы. Ей нужны были запахи, по которым она смогла бы найти убийцу. Ведь та определённо знала его, а тот влез и просто закрыл ей доступ к этому! Теперь придётся искать судью, просить дать ордер на полный обыск дома. Пустая трата времени, чтобы она зашла всего на пару минут в дом.

Когда она уже въезжала в город, позвонила Мелисса.

— Да! — ответила Эльфрида, включая гарнитуру, чтобы не отвлекаться от дороги.

— Кто посмел разозлить тебя, милая? — спросила устало Мелисса. Был только полдень, а она уже столько всего успела сделать, сильно вымотавшись.

— Тайлер. Он отправил патрульных в дом сегодняшней жертвы, чтобы оповестить о смерти Мили! — ответила она, все ещё злясь на самоуправство Тайлера.

— Да ладно? Он влез в твоё расследование? — изумилась подруга.

— Да.

— Это он зря! У тебя всегда есть план, никому не позволено влезать без твоего разрешения, — ответила наученная горьким опытом Мелисса, вспоминая свою такую же ошибку.

— Забудь! Что там у тебя? — спросила Эльфрида, итак безуспешно успокаиваясь, а разговор об этом ещё больше злил.

— Провели мы вскрытие. Тебе нужно самой посмотреть, — загадочно проговорила Мелисса.

— Давай через полчаса в конференц-зале встретимся?

— Будем как штык, — шутя, ответила та и положила трубку.

Пришлось притормозить, чтобы набрать Эндрю.

— Да? — ответил тот спустя пару гудков.

— Эндрю, это Эльфа. Что у вас там? — спросила она, вновь выезжая на дорогу, что ведёт в управление.

— Мы успели немного, но то, что обнаружили, довольно занимательно.

— Тогда через полчаса в конференц-зале. Берите всё, что нашли. Там на месте и обсудим, — проговорила Эльфрида, на этот раз отключаясь сама.

Глава18

Около управления позвонил Тайлер, но она ещё не остыла и решила пока не отвечать на его звонок.

Внутри бегали офицеры ведь город не маленький и, наверное, много что случается, но она слишком ушла в своё расследование, что бы замечать это.

Следователь стоял около рыдающей женщины, которую держал мужчина, крепко прижимая к себе. Она была в отчаянии, да и он был на грани срыва. Все говорило в них о трагедии. Об отчаянии! Это давило на Эльфриду, даже не смотря на приглушённое чувство обоняния. Но что то неуловимо мелькало в сознание. Какое-то узнавание.

—Что случилось? — спросила, словив, пробегающего мимо патрульного.

—Похитили трёхлетнего ребёнка. Родители владельцы компании по перевозкам, но выкуп никто не попросил. А дети дольше суток в плену не живут, — ответил тот, задумчиво смотря на пару. Жалость светилась в его глазах. Ведь он понимал, что шансов мало.

—Сколько уже прошло?

—Вчера в десять вечера ребёнка украли из детской.

—Следы?

—Никаких! Работал профессионал.

—Спасибо, — ответила она и, отпустив, направилась к троице.

— Не теряйте надежду. Управление сделает всё и даже больше что бы найти его, — проговорил следователь и направился в сторону Эльфриды, которая беззастенчиво подслушивала, — Спецагент Отеро, мне очень нужна ваша помощь! — обратился тот к ней. Он же вёл дело об убийствах до неё.

—Чем могу помочь? — отозвалась она сразу.

—Вы ищейка? — спросил он, хотя после сегодняшнего утра об этом говорили все.

—Да, — ответила она.

— У нас пропал ребёнок. Три года. Родители мистер и миссис ОДонел обнаружили пропажу вчера около десяти. Мы уже сделали всё, но никаких результатов.

—Оборотни? — спросила она, просто из любопытства их запах был приглушен, но не для неё.

—Да, они из орлов! — ответил тот, ему явно не нравилось просить, но тут он волновался, что ему откажут и тогда последняя надежда растает на возможное возвращение ребёнка.

—Вы можете помочь? — услышала мать часть их разговора.

Женщина в отчаянии бросилась на неё. Хватая за плечи, она трясла и умоляла помочь им. Вернуть ребёнка обратно.

—Помогите. Мы заплатим любую цену! Только скажите, сколько стоит ваше время! — мужчина был более сдержан, но явно тоже на грани отчаяния.

Взгляд и правда, был орлиным. Зорким и внимательным. Под ним хотелось передёрнуть плечами.

—Успокойтесь мне не надо ваши деньги, я и подошла, что бы предложить помощь! — ответила честно Эльфрида.

Она не смогла бы просто пройти мимо такого горя и не попытаться помочь. Родители посмотрели с такой надеждой, что Эльфрида испугалась, что не сможет спасти их сына, это убьёт их. Следователь посмотрел с облегчением и благодарностью. Видимо это был шаг отчаяния, он не ожидал, что она поможет.

—Мне нужно хоть что-то принадлежащее вашему сыну, но желательно то, что он часто имел при себе, — попросила Эльфрида в знак поддержки, пожимая плечо женщины. Жестом, уговаривая, держатся и, что она всё сделает, что бы помочь.

Ей дали его игрушку динозавра. Он её часто держал в руках, запах был сильным! Она принюхалась, вновь опуская щиты. Это невыносимо. Столько всего ударило сразу по ней. Она годами их не опускала, а тут приходится постоянно. Что-то было знакомое. Значит, она пересекалась с ребёнком. Осталось вспомнить где?! Но запахи кофе и выпечки просто раздражали, мешая ей вспомнить.

На то что бы абстрагироваться понадобилось пару минут и тогда дело пошло. Она вспоминала все районы и их запахи, чтобы сообразить, где она слышала этот. В голове проносились дома и переулки. Парки. Все места, где она успела побывать в этом городе.

Точно! Сегодня. Они с Бари пробегали по крыше, преследуя убийцу. Из того здания слышно было этот запах. Она отмахнулась от него, ведь преследовала не его.

— Готовьтесь, я знаю, где он! Надеюсь, его не перевезли. Мы сегодня столкнулись с его запахом, — ответила Эльфрида, проверяя оружие в кобуре и патроны.

Все управление на секунду остановилось, словно кто-то нажал стоп кадр. А затем забегали по участку, собирая всё, что нужно, звоня, предупреждая спецназ. Родители в шоке смотрели на неё, не веря в свою удачу, ведь если бы не столкнулись они сегодня с этим запахом, пришлось бы бесцельно ездить по городу в поисках следа.

—Успокойтесь! Если он там ему понадобится вся ваша поддержка, что бы забыть ужас, который он испытал во время похищения, — проговорила она, с улыбкой смотря на родителей.

—Спасибо, — проговорили те.

— Верну, тогда и скажете, — ответила она.

Когда она направлялась на выход, то столкнулась с ребятами из своей временной команды.

—Эльфа, что происходит? — спросила Мелисса, шокировано осматривая обвешанных оружием оборотней, которые неслись навыход.

— Пока вас ждала, нашла себе другое занятие, — ворчливо ответила она, — Отчёты на стол и встретимся около шести. Простите, это тоже важно. Так что возвращайтесь к работе.

Проговорив это, она, обойдя ребят, рванула к машине. Детектив Мартин бежал следом. Он запрыгнул к ней на пассажирское сидение, когда она уже собиралась стартовать.

—У вас нет машины? — спросила Эльфрида в шутку.

— Есть, но с вами мне не придётся выискивать вас же среди остальных машин! — ответил он.

Ехать пришлось с минут двадцать. Подъезжая, она по рации приказала отключить сирену, чтобы не спугнуть, если похитители ещё там. Ведь те в страхе могут убрать свидетеля.

Детектив, не раздумывая, передал управление операцией ей.

Все вышли за пару домов до нужного места. Нужно устроить сюрприз. Эльфрида рассредоточила всех по периметру. Здание оказалось старым садиком. Одноэтажное здание. Разбитые окна. Заросший сад. Ни одной тропинки, что указывает насколько давно никто не ходил по этой земле.

— Заходим со всех сторон. Тихо и без шума. Проверяем все комнаты. Передаём все по рации. Если что-то услышу, направлю всех в нужное место, — отдала приказ Эльфрида, направляя Мартина к парадному входу, если так можно описать дыру в стене напротив дороги.

Она вдыхала всё время, пока они медленно продвигались. Приходилось все время тормозить, так как внутри было много разрушений и мусора, а потревожив их, они оповестят преступников о своём присутствии.

—Пятеро. Один из них ребёнок. Около бассейна, — передала она по рации, а сама направилась туда через раздевалки.

Пистолет привычно покоился у неё в руке. Его тяжесть добавляла уверенности. Стоило ей дойти до двери входа к бассейну, она услышала приглушённый разговор. Что говорили, было непонятно, шум воды заглушал. Видимо у них там трубу прорвало. Но, то где они все стоят, она смогла понять.

—Малыш совсем рядом от нас. На стуле в пяти метрах, — проговорила она самими губами без звуков.

—Андре, — проговорил он также как и она, говоря имя ребёнка.

— Раз, два, три, — проговорила она и с последней цифрой цифрой ворвалась в помещение.

Стрелять пришлось быстро. Две пули нашли свои цели, а троих убрал детектив Мартин. Всё прошло на удивление гладко и хорошо.

—Андре не бойся мы пришли тебя забрать к маме, — проговорила она, подходя медленно к стулу. На нем сидел весь в слезах маленький малыш, прикрывая уши ладошками. Слезы текли по грязному лицу, показывая, что никто не заботился о нем. Эльфрида надеялась, что хотя бы давали еду и воду, — малыш не бойся, всё закончилось, — проговорила она.

Когда оставался всего метр детектив закричал, она обернулась и поняла что одного она не заметила и не учуяла. Он видимо питался остановить воду, и она заглушила его запах. Он наставил пистолет на ребёнка. Почему такая ненависть к ребёнку?

Тело среагировало быстрее, чем мозг. Она прикрыла ребёнка собой. Она почувствовала, как словно огонь дважды прошёл сквозь неё. Шея горела огнём, плечо жгло. Она стала медленно оседать на пол, прикрывая рукой шею, но чувствовала, как кровь вытекает сквозь её руку. Она слышала крик страха ребёнка. Он кричал, продолжая закрывать уши. Детектив рванул к ней, закрывая руками ей шею. Там явно опасная рана. Она задыхалась. Пыталась сделать вдох и не могла. Она словно рыба на берегу открывала и закрывала рот беззвучно.

Затем темнота. Та, что приносит облегчение, забирая боль и понимание, что лужа под тобой не вода, а твоя кровь.

***

Приходя в себя, она почувствовала дежа вю, над ней кто-то кричит. И этот кто-то была Мелисса. Явно ругаясь с врачом.

— Я в морге? — попыталась пошутить Эльфрида но, открыв глаза, она поняла, что шутка неудачная.

На неё со злостью смотрело пять человек. Энрике, Бари, Тайлер, детектив Мартин и Мелисса. Даже не со злостью, а с желанием убить.

—Ты сумасшедшая, — проговорил первый Энрике, который метал в неё молнии, но при этом с облегчением вздохнув.

— Ты вступил в фан-клуб тех, кто так считает? — едва шевеля губами от количества успокоительного и обезболивающего, которого ей вкололи при лечении, спросила с любопитством Эльфрида.

—Ты ещё шутишь? — спросил Бари удивлённо, ведь он не слышал рассказы Мелиссы о моих приключениях.

—Значит, жить будет! — проговорила Мелисса.

—Как Андре? — взволнованно спросила Эльфрида.

— Лучше тебя! — зло ответила Мелисса и выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью.

Эльфрида её понимала. Пусть они редко виделись, но та неизменно была рядом, когда она приходила в себя после ранения. Подруга сильно переживала и боялась, что именно этот раз будет последним и Эльфрида уже не встанет.

— Пора менять работу, — прошептала Эльфрида, смотря на дверь, которая закрылась за подругой.

— На какую? — спросил Энрике, который, перестал злиться, смотрел на неё с радостью и облегчением, что согрело её душу.

— Я учитель! — ответила она, со смешком переходящим в кашель, после её слов на неё посмотрели как на действительно сумасшедшую, — Знаю-знаю! Все так реагируют. Просто бабуля, мечтала вырастить из меня учителя, и я решила, что вторым образованием должно быть учителя, — со смешком пояснила она.

—И что ты учить собралась? Выживание? — спросил вновь Энрике, остальные продолжали в шоке на неё смотреть.

—Нет. Ты не поверишь, но я, историк, — ответила она, жалея, что нет фотика рядом, она бы с радостью зафиксировала этот момент, когда у них брови касаются волос, а глаза пытаются переехать в другое место, челюсть давно лежит на полу.

— Ты шутишь? — переспросил Тайлер, он просто не мог сопоставить образ учителя, знание характера и поведение Эльфриды. Это как небо и земля.

—Нет, я учитель истории с разрешением преподавать младшим классам.

— Вы очнулись! — проговорил врач, заходя в комнату. Заставляя всех вздрогнуть и согнать в лица шокированное выражение лица, можно было бы даже сказать неверие.

—Да, — ответила та, чтобы не молчать ведь и так ясно, что очнулась.

—Вы невероятно везучая, — ответил врач, — пуля прошла около артерии, если бы ещё пару миллиметров мы бы не говорили сейчас.

—Да я знаю. Спасибо, — ответила Эльфрида задумчиво.

«Артерия? Артерия?» — что-то в голове крутилось связанное с этим, и врач заставил её задуматься.

— Мелисса! — неожиданно закричала Эльфрида, так что все вздрогнули, а подруга вбежала в комнату, испуганная.

—Ты что сумасшедшая? — закричала она, увидев, что всё так как она и оставляла.

—Ты сама мне об этом постоянно говоришь, — заметила она.

—Зачем орать, и пугать всех? — со слезами проговорила она, которая и правду сильно испугалась.

—Я поняла, почему жертвы не отбивались! — проговорила возбуждённо Эльфрида, пытаясь приподняться, но у неё это вышло плохо. Плечо прорезало сильной болью, и врач с Тайлером насильно уложили её обратно.

—Почему? — сразу все поддались к ней на встречу, словно боясь пропустить хоть слово.

— Сонная артерия. Если её зажать, можно вырубить. Оборотни ничем в этом плане не отличаются от людей. На фотографиях были видны, едва заметные следы на шеи, но им никто не придал значения. Проверь! — проговорила Эльфрида, в голове уже рисуя как всё было.

—Проверю. Но могу сказать тебе точно, ты права. Мои новости не менее впечатляющие. Это убийство немного отличается от предыдущих!

—Чем? — спросила Эльфрида

—Права? — одновременно с ней спросил Бари, не понимая, почему с ней согласились не проверив.

— Она всегда права, — ответила безапелляционно Мелисса, за что получила благодарный взгляд от Эльфриды, — отличается тем, что здесь жертва сопротивлялась. Пусть шансов у неё и не было, но края ран рваные и мышцы сокращались. Нападающий был сильней, но вырубить её не смог. Пусть и вколол ей той гадости, но так как мы и предполагали уже после смерти. Крови в ране не было.

—Теперь у нас есть куда идти и как разворачивать клубок, — радостно проговорила Эльфрида, игнорируя Тайлера и его заботу, проявляющую в том, что он поправил подушку, одеяло и протянул стакан воды.

— Мартин, вы смогли выяснить причину похищения? — спросила Эльфрида, переведя взгляд на молчаливого детектива.

—Всё до глупого просто. Конкуренты решили увести контракт на перевоз большого количества груза. А так как шансов у них в обычной ситуации нет, то они решили схитрить. Похитили ребёнка что бы те вообще не могли найти время для того чтобы заняться этим. Через пару дней после подписания договора они собирались вернуть ребёнка, — ответил тот, качая головой, словно не понимая, как можно решиться на такое ради денег. Он просто ещё не работал там, где Эльфрида. Там могли убить и за меньшее, даже детей.

Все разбежались по своим делам. Она собиралась, обидится, но передумала. Расследование важнее, чем сидеть у её кровати, когда раны почти затянулись. Пожелав на прощание поправляться, они по очереди сбежали.

Тайлер единственный кто остался в палате. Её оставили на пару часов, посмотреть что бы рана не открылась. Она ведь оборотень и для неё рана уже не представляет опасности, регенерация уже работает и скоро останется лишь новая кожа.

Она его игнорировала. Не смотрела на него, думая о своём деле. Злость на него никуда не делась. Пусть сейчас она и была благодарна за заботу, ведь именно он с Мелиссой говорили с доктором, и именно он обеспечил её личной палатой и всем необходимым. Оплатив всё. Он остался с ней, чтобы отвести домой. Сегодня, увы, работать не выйдет. Почти полночь, да и отдохнуть после раны нужно. Оборотень, но не железный ведь.

—Эльфа не злись. Я понимаю, что должен был посоветоваться, но ты пойми и меня. Она мой работник! Часть клана, пусть и человек. Я не мог допустить, чтобы родители узнали через новости об её смерти, — проговорил Тайлер после часа молчания. Эльфрида и правда подумала об этом и злилась меньше, но злость до конца не прошла. Поэтому она оставила слова без комментариев, — Та поговори же ты со мной! — рявкнул он так, что Эльфрида от неожиданности вздрогнула.

—Не ори на меня. Ты не подумал, что мне неприятно говорить, — ответила Эльфрида.

—Значит неприятно со мной говорить? — зло прошипел он, собравшись уходить, встав с кресла где разместился ранее, но Эльфрида успела словить его руку.

—Дурак! — проговорила она, — Горло болит, из-за этого неприятно говорить. И да, я ещё злюсь, но понимаю тебя в чём то, — добавила она, не отпуская его, пусть он и пытался, легко чтобы она не потревожила больную руку, высвободится.

—Я испугался! Впервые я испугался за кого-то постороннего для меня, — признался он, уже сам не выпуская руку Эльфриды, — Ты меня привлекаешь. Твоя сила воли. Чувство долга. То как ты бросаешься защищать совершенно посторонних. То что ты не прошла мимо беды, совершенно чужих людей, не смотря на собственные проблемы, — неожиданно стал откровенничать Тайлер, — Ты открытая, пусть это видно не сразу, а приходится пробираться сквозь дебри твоего сарказма и иронии. Ты прямолинейна, тем самим, отталкивая людей, но отталкиваются лишь те, кому не нужно быть рядом. У тебя верные друзья, которые готовы пойти на многое ради тебя. А главное ты привлекаешь меня сексуально. Твоя походка, жесты, улыбка! Всё это заставляем меня хотеть тебя. Волноваться о тебе. Да боже стоит мне увидеть тебя влажной после душа, у меня стоит так, что больно шевелиться, — неожиданное признание заставило её покраснеть, пусть девственницей она и не была, но признание такого мужчины заставят покраснеть любую. Особенно представляя всё, что он говорит!

— Ты кажешься холодным, жестоким и неприступным мужчиной. Но стоит немного побыть рядом, начинаешь понимать, что твоя забота естественна. Ты не делаешь что-то показательно, ты просто делаешь, то, что считаешь правильным. Твои глаза, словно лёд, но не знаю, почему смотря в них, мне становится жарко. Твой голос завораживает. Твои движения как у воина всегда точны и выверены, но стоит тебе слегка прикоснуться, как я думаю лишь о сексе. Жарком, сводящим с ума. Сколько раз, наблюдая за тобой, я представляла, как ты вбиваешься в меня сильно, жёстко, глубоко. От этого тело горит. Так что я тоже тебя хочу, — ответила Эльфрида ему откровенностью. Пусть пока это лишь симпатия и желание секса у обоих, но может быть у них что-то и выйдет, если на это хватит времени.

Она не успела даже понять, как он стремительно накинулся на неё, накрывая рот своими губами. Он сминал и подчинял. Не было уговоров, он приказывал, а она подчинялась, но лишь потому что хотела этого.

Его губы были настойчивы, но такие сладкие. Движение языка сводили с ума заставляя желать большего. На вкус как кофе. Он его явно недавно пил. Она не менее жадно целовала его в ответ. Пытаясь, растворится в поцелуе. Растворится в нём.

Языком он ласкал её рот. Языки переплетались, но не боролись, он главный здесь и сейчас, она признавала это. Тогда какой смысл в борьбе? Его язык в ласке прошёл по её губам заставляя, потянутся к нему. Спустя мгновение он уже покусывал их, то нижнюю губу, то верхнюю. Зализывая следом словно извиняясь, но на деле он не чувствовал раскаяния, он играл! Дарил ей чувство азарта от игры. Она неожиданно поддалась, вперёд втягивая нежно его нижнюю губу. Лаская при этом языком.

Он застонал, желая большего, чем просто поцелуй. Желая чувствовать её кожу под своей рукой. Чувствовать её груди, которые будет держать, при этом лаская губами и языком. Желая, что бы она выгибалась и стонала под ним. Желая почувствовать её бархатную глубину.

Но они в больнице, где в каждую секунду кто-то мог войти. Все что они имели сейчас аромат возбуждения, который витал в комнате. Желание оказаться только вдвоём. И страх что кто-то из них вдруг поймёт, что всё ошибка, разрушив тем самым это чувство нереальности.

Они просто были рядом, смотрели друг другу в глаза и тонули там. Тонули в своей потребности оказаться одними.

Когда врач спустя час пришёл и отпустил её домой, она стала быстро собираться. Желая побыстрее оказаться дома за закрытой дверью. Там, где никто не побеспокоит их. Где они смогут утолить голод друг к другу.

За руль сел Тайлер быстро разгоняя её машину до двухсот. Он летел. Ему не терпелось, не меньше её. А ехать ещё полчаса.

Нетерпение витало в салоне. Они словно сошли с ума. Вроде раньше было просто желание, которое легко можно контролировать, но сейчас это походило на сумасшествие.

Стоило выехать за город, как Тайлер притормозил. Он просто сидел и смотрел на неё. Его взгляд больше не был похож на лёд. Глаза горели жаждой. К ней!

—Я больше не могу, — проговорил он и потянулся к ней, но она ловко увернулась и выскользнула из машины.

Он последовал за ней. Движение были плавные как у хищника, который вышел на охоту. Он нашёл свою жертву, и она не сбежит. Да и не хотела жертва сбегать, а лишь с удобством стала напротив машины в свете фар.

Медленными движениями она стала снимать футболку. Завлекая его в свою игру, но он остановился, не помогая, но и не мешая а, просто наслаждаясь тем, как открывается её тело от лишней одежды. За футболкой последовали джинсы. Она осталась в одном нижнем белье и бинте что покрывал плечо и шею.

Белье ничего не скрывало, а лишь игриво подчёркивало её формы. Её изгибы. Плавность тела. Он стал наступать, но она отошла на шаг назад.

—На тебе много одежды! — заметила она игриво.

Эльфрида стояла, прекрасна, в свете фар. Длинные ноги, ажурные трусики чёрного цвета, тонкая талия грудь прикрыта черным кружевом, соски превратились в маленькие горошинки, толи от прохлады ночи, толи от возбуждения. Волосы были распущены, они волнами накрыли её плечи и спину. Эльфрида казалась видением, но столь манящим, что Тайлер не стал спорить, а быстро избавился от одежды.

Она знала, что он красив и сложен великолепно, но когда увидела всю эту красоту, едва не поддалась соблазну. Очертить каждый кубик, каждую мышцу языком тем самым распалив мужчину ещё сильнее. Хотя если судить по тому, что даже боксёры не могут сдержать, дальше возбуждать некуда. Тайлер состоял из накаченных мышц. Её раньше такие не привлекали но, смотря на него, она истекала соками.

Сила была с каждом мускуле и то что пряталось в боксерах обещало наслаждение. Она медленно стянула бретельки лифчика и мягкой поступью как кошка стала, подкрадывается ближе. То что плечо и горло ещё побаливало, не волновало её, нисколько. Она желала. Нет, не так, она нуждалась! Каждый сантиметр тела горел, и только он мог успокоить её тело.

Тайлер не стал ждать, когда она сама подойдёт он рванул к ней пусть и между ними оставался метр. Он сразу приник к её рту в жадном поцелуе. Он поглощал Эльфриду, делая зависимой от его поцелуев.

Лифчик умер смертью храбрых. Тайлер разорвал его, не прерывая поцелуя. Медленно словно фарфор он развернул её и уложил на капот все ещё тёплый. Тайлер стал медленно спускаться поцелуями к груди, где Эльфрида больше всего желала его прикосновений. Он посасывал их по очереди, слушая всхлипы и стоны Эльфриды. Тайлер собирался подарить ей звезды. Руки поглаживали и мяли её округлую попку сквозь ткань трусиков, но ему хотелось чувствовать кожу и он быстро отправил их к лифчику. Она была идеальна! Он спускался поцелуями к животу желая подарить ещё больше ласки, но его остановила её рука.

—Я сейчас хочу дико и грубо. Прелюдии оставим на потом, — проговорила она срывающимся голосом, — Умоляю, — добавила она, с придыханием говоря то, о чем он мечтал. Он хотел ласкать её тело, даря нереальные ощущение, но это будет потом когда они утолять первый голод.

Тайлер не мог отказать желанной женщине в такой малости, о которой и сам мечтал. Он ворвался быстро и сильно. На всю длину. Эльфрида выгнулась ему навстречу, желая получить его всего. Что бы он был как можно глубже в ней. Стон раздался у них, одновременно показывая, как они рады быть там, где есть.

Тайлер не мог не стонать, чувствуя её бархатную глубину, которая мягко обволакивала его член. Было узко, она настолько плотно обхватывала его, что он готов был кончить, сейчас, на месте, без лишних движений. Но через пару секунд, когда она уже требовала продолжить, двигая бёдрами вырывая из него очередной стон, он стал двигаться. Медленно выходя, он резко возвращался. Тайлер слышал хлопки от соприкосновение их тел. Он врывался в неё полностью. Раз за разом, ускоряя темп. Целуя её губы и лаская руками грудь, он добавлял им удовольствия. Она обнимала его ногами за талию заставляя входить более сильнее.

—Стой, — приказал он.

—Не хочу, — захныкала она не от того что он остановился, а из-за того что по капоту особо не подвигаешься спиной, она не могла сама насадится на него.

—Закинь ноги мне на шею, — приказал он сквозь зубы, сдерживаться было трудно, но возможно. Он хотел подарить ей максимум удовольствия.

Эльфрида быстро выполнила указания, и Тайлер отблагодарил её ещё более интенсивными толчками. Она уже не стонала, а кричала, радуясь, что находится на пустынной дороге в лесу. Где никто не проедет в это время суток. Она не представляла, как можно сдерживать свои крики, когда ей настолько хорошо.

Тайлер двигался, всё ускоряясь и ускоряясь. Он чувствовал что ещё немного, и он кончит.

— Перевернись, — вновь короткий приказ, но в этот раз она ничего не говорила в ответ, лишь выполнила приказ.

Он подтянул её бедра к себе, заставляя лечь на капот грудью и выставить попку. Расставив ноги, Тайлер вновь вошёл на этот раз плавно и медленно. Желая прочувствовать каждый сантиметр желанного тела. Эльфриде стало легче толкаться на встречу, когда она оперлась на руки. Они дрожали, но держали её на весу. Он входил медленно, стараясь продлить удовольствие, но она желала разрядки.

Его рука опустилась к месту их соединения. Он безошибочно нашёл клитор и начал его наглаживать, заставляя упасть на капот грудью от такого экстаза. Он ускорялся. Все сильнее входя и ударяя по клитору заставляя выть.

Оргазм наступил быстро. Яркая вспышка и слабость во всем теле. Эйфория! Она думала что летать не для неё. Она ошибалась, сейчас она парила от удовольствия. Сделав ещё пару толчков, Тайлер последовал за ней в полет к звёздам. Он кончил глубоко в неё. Извергаясь в её глубины. Он опустился на неё, но стоило голове хоть немного прояснится после оглушающего оргазма он вышел из её тела, перевернув и приподняв Эльфриду которая обняла его за шею он улёгся на капот, радуясь что он тёплый и вместительны. Эльфриду он расположил на себе. Поглаживая друг друга, они наслаждались.

Пусть только секс их сейчас связывает, а не какие то нереальные чувства, но зато какой секс! От которого просто срывает крышу. И хочется ещё и ещё испытать такой полет. Главное вовремя уйти или она станет наркоманкой с личным наркотиком по имени Тайлер!

Глава 19

Приходить в себя не хотелось. Ночью, добравшись, домой они, словно ещё более обезумели. Особенно Тайлер. Он брал её ещё трижды! Стоило войти в дом, они испробовали всё, что попалось на пути. Лестница, тумбочка с которой пришлось скинуть вазу, дорогую, между прочим, стены, и лишь в конце кровать. Этой ночью господствовала страсть. Затем, когда они немного поспали, пошли в ванную вымыться, но и там Тайлер не удержал руки при себе.

Это оказалось круто, когда тебя прижимают к стене спиной, заставляя обвить ногами талию. Входили в тебя нежно и осторожно, словно извиняясь за предыдущую необузданность.

Сверху лилась вода из душа, попадая на лицо и в рот, когда ты пытаешься сделать глоток воздуха. Отфыркиваясь, они целовались, что забавляло, но не уменьшало их желание и потребность. Касаться, целовать, чувствовать своего партнёра.

И вот с утра она просыпается в спальни Тайлера. Она ничем не отличалась от той, что заняла Эльфрида. Только немного больше вещей и разных мелочей. Окно больше в два раза. Фотографии, где улыбался он и ребёнок. Пару картин на стене. И кровать намного больше. Словно он для пятерых её выбирал.

Кьяр оказался почти точной копией Тайлера. Белые волосы, длинная чёлка что падала на голубые глаза которые смотрели на того кто снимал с улыбкой и радостью. Он крепко прижимался к отцу. Они настолько были похожи, что Эльфрида улыбнулась. Единственное отличие будет между ними, когда вырастет Кьяр это отсутствие шрама у него в отличие от отца.

— С добрым утром, — прошептал Тайлер, потянувшись за утренним поцелуем.

Он нежно ласкал её губы даря, благодарность за прекрасную ночь и обещание что в следующую будет ещё лучше.

Эльфрида отвечала не менее сладко. Она, открыв глаза, боялась, что Тайлер поведёт себя как прежде с заботой, но спокойно. Что это лишь одна у них ночь. Но нет, он здесь, нежно целует и ласкает её руками.

Причину такого страха она и сама не смогла понять. Тайлер конечно хорош и правда ей нравился, но она не любила его настолько, что сама мысль о расставании должна пугать. Она не успела бы за столь короткий срок привязаться.

—Доброе! — ответила она, когда тот на секунду остановил поцелуй.

Когда его ласки стали более откровенные, а поцелуй показывал лишь страсть, их прервали самым грубым способом. На весь дом её звал Бари. Видимо скоро это войдёт у него в привычку. Эльфрида не сдержала стон разочарование, на что Тайлер по-мальчишески самодовольно улыбнулся.

— Ничего, он, надеюсь, скоро уйдёт, и мы продолжим, — многообещающе прошептал Тайлер выцеловуя лёгкими поцелуями лицо.

—Работа, — одно слово и никакой романтики или страсти, все как рукой сняло. Никакого холодного душа не надо, только вспомни об обязанностях.

—Ты жестокая, но этим ты мне и нравишься, — игриво проговорил Тайлер, вставая с кровати и помогая выбраться Эльфриде.

Оборотни не стесняются наготы тем более после ночи заполненной сексом. Они стояли рядом и смотрели в глаза друг другу. Вновь падение в эту бездну. Она скоро и правда растворится в его глазах. Только они решили продолжить, буквально пару миллиметров, и они бы вновь могли поцеловаться, как голос Бари раздался ближе, чем прежде.

Эльфрида вздохнув разочарованно, выбралась из объятий Тайлера и пошла на поиски в чем выйти в коридор. Их одежда была утеряна ещё по пути в комнату. Выбрав одну из футболок Тайлера, она её быстро накинула. Она оказалась не столь длиной как думала Эльфрида, но все стратегические места скрывала и на том спасибо.

—Ты такая сексуальная в моей футболке, — подходя сзади и обнимая за талию, прошептал Тайлер, его губы уже путешествовали по открытому плечу. Вдыхая свой аромат на коже Эльфриды. Скрывающий раствор действовал безотказно и на её кожи был аромат только Тайлера. Он стал подниматься поцелуями к ушку, даря удовольствие, но расслабляться, не было времени.

— А без? — игриво спросила Эльфрида.

—Без, ты просто божественна, — ответил тот, делая комплимент.

— Думаю лучше выйти, пока всё не закончилось кроватью и шокированным Бари.

—Он мальчик взрослый разберётся, что заходить нельзя, — ответил Тайлер прижимаясь своим возбуждённым членом к попке Эльфриды.

Он просто делал круговые движение бёдрами через одежду, ведь он тоже успел одеть домашние штаны, а она уже задыхалась от желание и потребности в нем.

—Эльфа, ты работать, когда думаешь? — ехидненько спросил Бари, из-за двери Тайлера, на что Эльфрида фыркнула и отошла от мужчины, который вызывал слишком много чувств в её теле, от греха подальше что и правда не заставлять долго ждать Бари.

—Беги, оденься и спускайся на кухню, я быстро подогрею завтрак, заодно кофе приготовлю, — с лёгким хлопком по попе отправил её Тайлер к двери, за что получил игривый воздушный поцелуй.

Когда Эльфрида открыла дверь, то столкнулась с Бари, что стоял и притворно хмурился, питаясь надавить на то чего нет. На совесть!

—Не хмурься, морщины будут, — ласково проведя по лбу рукой, проговорила Эльфрида и убежала, не услышав рычание из комнаты.

«Да что со мной?» — не понимал Тайлер, сдерживая себя, чтобы не показать другу, чья самка. Когда Эльфрида коснулась лба Бари, Тайлер едва сдержался, чтобы не набросится на него, лишь угрожающий рык вырвался из его горла, предупреждая возможного соперника.

Бари поднял руки, показывая, что ни на что не претендует и не является соперником.

Оборотни конечно жуткие собственники, но лишь по отношению к близким. И не смотря на симпатию к Эльфриде к её, несомненно, огромному количеству хороших качеств прикрытым большей долей сарказма и грубости, но назвать её близким было тяжело. Да секс! Крышесносный секс если точнее, но не более! Она не входила в круг столь ревностно охраняющим людям Тайлера. Тогда почему он так реагирует лишь на лёгкое касание к другому? Может он просто хочет её для себя, пока не надоест?

Оборотни очень страстные спящие со многими и единственным кому они хранят верность клану и паре. А коты оборотни ещё более гулящие и страстные.

—Тайлер ты как? — осторожно спросил Бари даже не решаясь переступить порог комнаты, ведь это территория Тайлера и неизвестно как он отреагирует на вторжение в таком состоянии.

— Отлично, — ответил Тайлер честно, он чувствовал себя на удивление спокойным и отдохнувшим, не смотря на то, что завтра первый день полнолуния, — Но пока не стоит так близко быть около неё.

— Это полнолуние? — спросил Бари, и Тайлер с радостью ухватился за эту идею.

—Думаю да. Инстинкты усиливаются в это время, и я просто почувствовал угрозу своей территории, — развернул предположение Бари Тайлер, сам улыбнувшись тому, как правдоподобно прозвучало и довольный собой, напевая, направился в кухню разогревать завтрак и готовить кофе.

Настроение быстро скакнула на отметку лучше только в раю.

Эльфрида спустилась в хорошем настроении и по этому поводу одела белую футболку вместо чёрной. Джинсы плотно облегали её ноги, подчёркивая фигуру. На бедре был прикреплён пистолет, делая её слегка загадочной и опастной. Милашка внешне и опасная внутри. Она от великолепного секса ночью шла легко, и даже слегка пританцовывая. Бедра рисовали восьмёрку, привлекая к этой части тела взгляд одного конкретного оборотня. Она была сексуальной. Глаза горят, движение плавные, губы припухли от бесчисленного количества поцелуев за эту ночь. Распущенные волосы игривыми кольцами лежали на плечах.

Тайлеру явно понравилось то, что он видел, иначе не ел бы её таким взглядом. Эльфриде хотелось улыбаться и радоваться этому дню, так как она была счастлива и удовлетворённая. Но, увы, дело было сложным и требовало её постоянного участие. Но если всё будет хорошо, как и прежде, то она останется здесь в отпуске и тогда они смогут вдоволь побыть наедине.

Подойдя в плотную, к Тайлеру она подняла голову, что бы посмотреть в его глаза, он стал склоняться к ней, с явным намереньем поцеловать, но она развернулась к нему спиной, забрав чашку с кофе из его рук.

—Благодарю, — проговорила она, и направилась к столу, за спиной раздался тихий, но искрений смех Тайлера которого провели, отобрав кружку.

Пока Эльфрида располагалась, Тайлер поставил на стол кофейник и тарелку с сэндвичами. Он присел рядом, касаясь её бедра своим.

— Рассказывай Бари, — проговорила Эльфрида, делая глоток живительного кофе, с таки наслаждением, что Тайлер немного завис на её блаженной улыбке.

— Рассказывать тебе ребята будут, так как они столько терминов сказали, что понял я только что у нас прорыв в деле, — проговорил Бари с улыбкой, наблюдая за ними, — Они ждут тебя через час, в управлении. Говорят, что ты будешь удивлена.

—Наконец-то, — проговорила Эльфрида, радуясь сдвигам в деле. И при этом чувствуя немного огорчение ведь неизвестно захочет ли он чтобы она осталась здесь во время отпуска, тогда придётся уехать на следующее задание и они с Тайлером разойдутся как в море корабли, но она не успела продолжить мысль её отвлёк телефонный звонок, достав телефон с джинсов она увидела что звонит Майк, — Да-да, — проговорила она с улыбкой.

—Ну, что бессмертная, вновь схлопотала пулю? — с ехидством спросил Майк.

—Ага, — ответила она радостно, не понятно от чего.

—Вот видишь, когда ты не со мной ты влипаешь в неприятности и оказываешься в больнице, — проговорил он с чувством превосходства что без него она никак.

—Конечно! Кто спорит? — проговорила она, не замечая потемневший взгляд Тайлера и поднимающуюся верхнюю губу, словно он хочет зарычать.

—Ладно, малышка, а теперь к делу, — став серьёзным проговорил Майк, — у меня на столе прошение освободить Джереми из-под охраны и снять все обвинения, так как при совершении убийства он был под присмотром и никак не мог его совершить. Так как Мелисса подтвердила официально, что эти убийства совершил один и тот же человек я не могу отказать. Так что отпускай Джереми, — проговорил Майк, но стоило Эльфриде, начать возмущается его самоуправством, как тот добавил холодно, — Это приказ.

—Есть, — сквозь зубы проговорила Эльфрида, хорошего настроения, как и не было.

—Ты же понимаешь, что по-другому я не могу? — спросил Майк.

—Понимаю, но так же ты знаешь что нельзя лезть в моё расследование, — зло проговорила Эльфрида, — Это одно из правил что мы обсуждали с тобой при приёме меня в твою команду. Я всё делаю, так как считаю нужным, никто не лезет.

—Знаю малышка. Но, увы, здесь я ничего поделать не могу. Прошение пришло через главный офис, — ответил он, — понесу любое наказание, — проговорил он игриво и соблазнительно.

—Значит, следующий раз фильм выбираю я! — победно воскликнула Эльфрида, от радости подпрыгивая на стуле, в ответ услышала тяжёлый вздох согласия от Майка.

—Хорошо, — проговорил он, — Так дальше я выполнил твои просьбы, вся информация у тебя на почте. Знаешь Эльфа похожие убийства происходить по городкам во всех странах. Но в каждом городе по три убийства. И всё. Спустя пару месяцев совершенно в другой стране находят ещё трёх жертв.

—Это значит, здесь он закончил? — спросила Эльфрида хмурясь.

—Думаю да, я на всякий случай пробиваю, если ещё хоть в одном городке появится подобная жертва, то нам сразу об этом сообщат, — проговорил Майк.

—Сколько жертв? — пустым голосом спросила Эльфрида, чтобы не сойти с ума на этой работе, надо научиться абстрагироваться от всего.

— 9 городков если считать и Карос по три жертвы. Вместе 27 жертв, — проговорил Майкл, сдержанно также стараясь не ужасаться такому количеству невинных девушек.

—Я поняла. До связи, — проговорила она, но Майкл её остановил, прежде чем она положила трубку.

— Эльфа, ты можешь продолжать своё расследование, так как с Джереми сняли все обвинения. Энтони вернули на прежнее задание.

— Меня должны были им заменить?

—Ага.

—Значит, зря я настаивала на своём участии. Он лучше меня! — проговорила Эльфрида, не зная как остановить убийцу с таким послужным списком.

—Малышка ты лучшая и все об этом знают. Только ты не веришь в себя, — проговорил тот мягко и положил трубку, прекращая только начинающийся спор.

— Ты с ним спишь? — со злостью выплюнул вопрос Тайлер, стоило только положить телефон на стол.

—Что? — опешила от такого вопроса и тона Эльфрида.

—Как ты могла трахатся со мной, имея любовника?! — презрительно спросил Тайлер, Эльфриде показалось даже брезгливо.

—Нет, он мне не любовник! — спокойно даже холодно ответила Эльфрида, которую сильно зацепило такое обвинение от Тайлера. Даже сильнее чем должно было, — И будь у меня постоянный любовник, я бы не разменивалась на временных! — тихо проговорила Эльфрида специально указав на его место в своей жизни словом «временный», — Отпустите Джереми с него официально сняли обвинение, бумага сегодня придёт по факсу в управление, — и встав прихватив телефон удалилась.

—Ты идиот! — всё что услышала Эльфрида покидая дом, направляясь в свой. То есть в машину.

***

—Вы хотите сказать что наш убийца, женщина? — переспросила в который раз за пять минут Эльфрида.

Стоило ей приехать в управление как ребята возбуждённо наперебой стали рассказывать то, что смогли выяснить.

А оказалось следующее. Убийца женщина, но ДНК определить по базе невозможно, значит она не нарушала закон. Видео наблюдений в этом районе, как и в предыдущих, нет. Выбрано место идеально! Даже по скрывающим запах спреем обнаружить убийцу нельзя. Больше тысяч получили их от правительства некоторые управления, больницы и военные. Но поражало то, что женщина может быть столь жестокой.

—Да, — подтвердила в который раз Мелисса, — И, кстати, ты права насчёт артерии. Она подходила сзади и вместо захвата как учат военных, двумя руками на шее нажимала точки, и жертвы вырубались. Поэтому нет сопротивления. Один точный удар и они мертвы. Потом только наносились остальные раны, что бы уж точно не было следов сопротивления.

— И всё? — спросила Эльфрида, не понимая такого ажиотажа и нетерпения.

—Нет. Помнишь, ты просила сфоткать тебя на углу? — спросил Кирк, с загадочной улыбкой и Эльфрида поняла, что тот догадался для чего, — Вот я и вычислил рост нашей убийцы. Женщина примерно от 180 до 185 сантиметров роста. Вес я смог определить по тому насколько сильно стоя она погрузилась в грязь, могу сказать что веса в ней 70-75 килограмм.

— Ты уверен что она убийца? — спросила Эльфрида пусть в своём нюхе она и не сомневалась, но в суде это не доказательство.

—Да мы смогли взять со стены остатки ДНК, ведь человек оставляет его везде где прикасается, вот мы его и сравнили. Они идентичны! — сказал Кирк, показывая на сравнительный анализ.

—Дальше что ты узнал? — потребовала Эльфрида.

— Женщина по возрасту 55-60 лет! — сказал Эндрю с улыбкой, в которой читалось, что он смеётся над её удивлением, ведь они сами его пережили, вчера получив отчёт об анализе.

—Да ладно? Вы хотите сказать, что женщина в возрасте, вырубила 26 самок оборотней? — ведь Мили то была человеком.

—Да! — подтвердил Эндрю.

—Это чертовски неправильно. Мой мир рушится! — проговорила Эльфрида. Никогда и не думала, что женщина в таком возрасте может убивать, да ещё и столь хладнокровно. В её голове сохранился образ бабушки, которая даже помыслить о таком не могла, — может она оборотень? — спросила Эльфрида, — вряд ли человек в таком возрасте мог справиться с молодыми оборотницами.

—Мы проверили. ДНК чистокровного человека, — сказал Кирк.

—А вы чем меня порадуете? — спросила Эльфрида, смотря на Теодора и Мелиссу.

—Своей неземной красотой? — полушутя спросила Мелисса, перекидывая хвост на спину и соблазнительно улыбаясь.

—Я поражена и восхищена! — ответила Эльфрида, делая такие восхищённые глаза и восторженный голос что актеры от зависти могли бы умереть.

—Я же говорила что нам ничего говорить и не надо, она и так будет восторге! — проговорила Мелисса, поворачиваясь к улыбающемся Теодору.

—Говорила она, — передразнила Эльфрида, — а теперь серьёзно и по делу! — предупредила она строго. Как учительница, грозя им пальцем.

—Есть мэм! — отдавая честь старшему по званию, проговорила Мелисса, но озорная улыбка на лице испортила весь её театр одного актёра, — а если серьёзно, я могу сказать что убийства все одинаковые. Во всём! Разница только в том, что эта жертва сопротивлялась, но недолго и не сильно.

—Это как? Недолго ещё понятно, а насчёт не сильно не совсем, — не поняла Эльфрида, тупо смотря на подругу.

—Это значит, что она не ожидала нападения, но вырубить её быстро как с предыдущими жертвами не удалось. Да и тогда до конца она не отключилась. Раны немного рваные значит, мышцы сокращались. Первый удар был не в сердце как в предыдущих жертвах, а последний. Мили чувствовала, как жизнь уходит вместе с кровью, которая вытекала из ран. Убийца наслаждалась болью, нанося раны, — пояснила Мелисса.

— А записка что мы нашли, гласит что мы не того ищем и не по той дорожке идём, — добавил Эндрю, — и если мы и дальше будем его заслуги отдавать другому то жертв будет больше, — передал тот сокращённый вариант из витиеватых слов что было в записке, а точнее письме.

—Интересненькое, — проговорила Эльфрида и, выгнав всех, решила упорядочить всё, что ребята обнаружили.

Вновь доски, на которых после двух часов расписывание фактов в правильной последовательности не осталось пустого места.

Всё последовательно и так как происходило, дополненными теми данными что скинул Майк. Пока она просматривала файлы, волосы на затылки ставали дыбом. Столько смертей. Ради чего? Непонятен мотив. Все жертвы ничем не связаны. Совсем! Разные интересы. Возраста. Друзья. Даже жили они все в разных частях города, где были убиты. Значит, даже случайно вряд ли пересекались. Тогда что преследует убийца, выбирая их?

—Эльфа! — влетая в конференц-зал, воскликнул счастливый Джереми, — Я так рад, что ты смогла разобраться и снять с меня обвинения! — обнимая её, проговорил он.

—Благодари Мелиссу, она подала отчёт, где говориться, что это убийство идентично предыдущим. Никой двойник не мог повторить его настолько точно, — ответила она ему, прижимая к себе вдыхая его запах. Такой родной и чужой одновременно. Единственный в её семье.

—Это что? — указывая на доску, спросил Джереми, его взгляд был внимательным и заинтересованным.

—Ничего! Пошли обедать, — таща его на выход, проговорила Эльфрида, подальше от этого ужаса, который стал её жизнью.

Расположившись с кофейне, через дорогу от управления они заказали разные пирожные и кофе. Болтать ни о чём с близким человеком чувствуя его тепло так приятно и настолько забытое это чувство. Ведь даже друзья не смогут заменить семью. Они просто болтали. Вспоминали детские шалости. Мы настолько заговорились, что не заметили, что уже шестой час вечера пока Джереми не позвонили родители и не отчитали за общение со мной, напомнив о времени, потребовали вернуться в гостиницу.

— Прости Эльфа, но родители решили отправиться к океану, что бы немного отдохнуть от этого ужаса. От обвинений и тому подобного. Мы отправляемся через два часа, что бы к утру быть там, — виновато проговорил Джереми, оплачивая внушительный счёт, ведь сколько они выпили кофе за это время просто не счесть.

—Оставайся со мной, — попросила Эльфрида, которая не хотела потерять его ещё на долгие десять лет, — Купим дом, осядем. Будем вместе! — умоляла Эльфрида.

—Ты же знаешь, я не могу! Родители сами не смогут, они уже слишком стары, чтобы остаться без поддержки. Это ты будешь ещё долгие годы молодой, а у людей век короток, — грустно сказал Джереми, обняв в последний раз, ушёл не оглядываясь.

Эльфрида сидела с потерянным взглядом, смотрела на дверь, вновь она его потеряла, и следующий раз уже увидит стариком. Ведь видела ребёнком, потом из-за учёбы увидела подростком, из-за работы и ссоры с родителями, мужчиной. Следующий раз стариком.

Слезы наворачивались от несправедливости, но она сдержалась, ещё нужно закончить дело. Уехать отсюда подальше от Тайлера и его несправедливых и непонятных обвинений. Подальше что бы забить зарождающиеся чувства, которые ещё не успели сформироваться во что то более значимое, чем симпатия.

А дальше? Дальше будут новые убийства, покушение, нарушение закона! Для неё всегда найдётся работа и новые задание так что дальше ожидает только дорога. Как и всегда!

Весь оставшийся вечер она просидела над 27 отчётами судмедэкспертов разных городов. Посмотрев на часы она решила не ехать к Тайлеру в дом, а остаться в управлении чтобы найти хоть что то что укажет на того кто именно убийца. Но все без толку столько параллелей и ничего.

В голове постоянно что то крутилось, не давая успокоится и искать то что поможет сложить в голове пазл. Лишь к утру она поняла, в чем причина.

Только здесь тела находили утром. Во всех других городах тела находили только через несколько дней. Вот оно отличие. Почему именно сейчас и именно этот город.

Стоило солнцу лишь слегка осветить город, как позвонил Майк.

—Да! — устало проговорила Эльфрида.

—Собирайся. В Эшбурне нашли тело по твоему делу. Убийца явно перебрался или хочет с тобой поиграть, — не менее устало сказал Майк.

—Эшбурн? — удивилась Эльфрида это далеко от этих мест сутки на машине, если без остановок на сон и еду.

—Да, Эшбурн. Умерла пятнадцать часов назад.

—Выезжаю, — ответила Эльфрида, думая что её ждёт незабываемая двухдневная дорога. Ведь сон и еда ей нужны, что бы иметь силы и там расследовать данное дело.

—Удачи, — проговорил тот и бросил трубку.

—Спасибо, — сказала Эльфрида, слушая гудки.

Устало запустив руки в волосы, она позволила себе минутку отдыха. Она не хотела уезжать и не думала, что это будет так скоро. Но, к сожалению, убийца решил перебраться и ей придётся путешествовать за ним, пока она его не остановит. Или он её!

Она разгоняла машину, направляясь к дому Тайлера и набирая номер подруги. Та ответила быстро, но сонно. Привычка.

—Чего тебе, изверг?

—Лисса, я уезжаю, — сразу сказала Эльфрида.

—Почему? Куда? — проснулась подруга от её слов быстрее, чем от ледяной воды.

— Новое убийство, Эшбурн! Я теперь его не отпущу пока не найду, — злясь сказала Эльфрида ненавидя убийцу всей душой

—Я с тобой! — серьёзно проговорила подруга, явно поднимаясь с кровати.

—Нет. Ты только устроилась. Не стоит вновь всё бросать. Моя жизнь не для тебя, — грустно проговорила Эльфрида, желая, что бы подруга была рядом, но, не желая ей жизни на колёсах.

—Я не хочу тебя оставлять с этой маньячкой наедине, — призналась она.

—Я всегда смогу позвонить тебе и проконсультироваться или просто расслабится, поговорив, — ответила Эльфрида, — И поверь, когда я её найду, я сразу к тебе, будем отмечать.

—Тогда лови побыстрее, я уже скучаю, — и столько искренности было в голосе, что у Эльфриды в горле запершило, как и каждый раз, когда она от неё уезжала.

—Я тоже, — ответила она.

—Что у вас с Тайлером? Он знает, что ты уезжаешь? — спросила та, пока Эльфрида не положила трубку.

—У нас ничего нет, и не могло быть! Мелисса, брось эту надежду пристроить меня рядом! — с улыбкой проговорила Эльфрида и положила трубку, чтобы подруга не догадалась как ей тяжело.

Дальше все было спокойно, она приехала и тихо пробралась, как вор в свою комнату побросала все вещи и также тихо питалась улизнуть. Она совершенно не хотела видеть Тайлера. Она слишком злилась на него и боялась, что не сдержится и набросится на него, но не с кулаками, а поцелуями. Он ей нравился, как оказалось даже слишком. Но им не по пути и лучше просто по-тихому свалить, пока он спит, а не прощаться ведь от этого будет только больнее.

—Ты куда? — раздался за спиной холодный, словно вьюга голос, именно тот, что и прозвучал при их первой встречи.

—Уезжаю? — спросила она нерешительно от такого голоса.

—Куда? — прорычал Тайлер, скрестив руки на груди, подчёркивая ширину плеч и мускулистость груди и рук, на что Эльфрида едва сдержалась, чтобы не облизнутся, но вовремя вспомнила, что это она лейтенант со стажем, а не он.

—Куда надо, я не обязана отчитываться! — ответила она, так же как и он, распаляясь от его требовательного голоса.

—Эльфа ты куда? — неожиданно спросил Энрике, входя в дом вместе с Бари, их как раз Эльфрида была рада видеть, ведь она стала чувствовать к ним симпатию и даже в какой-то мере дружбу. Но как они оказались тут ночью? Неужели Мелисса?

— Новое убийство в Эшбурне. Меня перенаправляют туда, — спокойно ответила Эльфрида, закидывая свою сумку на плечо.

—А наш убийца? — спросил с рычащими нотками, от которых табун пробежал по спине Эльфриде, Тайлер, — Надоел?

—Ты да! — ответила, злясь на себя, на него, на убийцу, на весь мир, — Это он и есть! В каждом городе по три жертвы, здесь он больше не появится. Никогда. Он не возвращается, а вот там у меня, возможно, есть шанс его поймать, — успокаивая себя, проговорила она, повернувшись к Тайлеру, — Так что нет времени на прощание, мне ещё двое суток за рулём.

—Может, поешь перед дорогой? — заботливо спросил Бари.

—Спасибо, но я в дороге что то перехвачу, — обнимая их по очереди, проговорила Эльфрида, которая никогда не любила прощание особенно долгие, потом тяжелее уезжать, — Прощай Тайлер, — не оборачиваясь, она вышла из дома, который ей за столь короткое время стал родным.

Теперь вновь придётся привыкать к одиночеству, а не вечерним посиделкам за чашкой кофе. Вновь придётся вспоминать, когда последний раз ела, а не слушать по телефону, когда ужин. Как бы она не сдерживалась, но стоило ей отъехать достаточно далеко, что бы потерять поселение оборотней из виду она расплакалась. Как давно она не чувствовала влагу на своих щёках?

И вот опять она! Любимая — ненавистная дорога! Никогда мне не сойти с её пути!

Глава 20

2 года спустя

Дорога! С ней связана жизнь но, впервые едя по ней, она чувствовала такую радость и нетерпение. Она ехала туда, куда звало сердце, и рвалась душа долгие два года. Пусть и повод ужасный, но это лишь слегка притупляло радость!

Два года убийцу оборотниц не было слышно и видно. Она просто исчезла, после единственного убийства в Эшбурне нарушая свой ритуал этим. Она искала следы ещё полгода, выучила всё что только можно по этому делу, но тщетно. Она исчезла, как и её возможный партнёр.

Через полгода её вызвали в штаб и дали новое задание. Она не могла отказаться от официального запроса. Да и не хотела. Морально и душевно она вымоталась и хотела забыть. Забыть убийцу пусть периодически и продолжала доставать её дело. Забыть время, проведённое в Каросе. Забить чувства что подарил ей город и мужчина что им владел.

В первое время она злилась, потом скучала, затем пришла полная апатия. Она не понимала, что могло настолько привязать её к Тайлеру, ведь вместе они пробыли так мало времени.

Неделя! Ей потребовалось всего семь дней, что бы прикипеть к нему душой! Что бы думать ночами только о нем. Даже чужие прикосновение не дарили удовлетворения тела и души. Она тосковала и забывалась лишь работая. Уходя с головой в работу выматывая себя до предела, она смогла просуществовать всё это время. Её тянуло обратно. Туда где было хорошо. К друзьям, за которыми она тосковала пусть и знакомы они также были недолго. Мелисса, её сестра по духу. И Тайлер, тот, кто украл душу. Пусть она и обманывалась, что это все лишь симпатия и не законченный разговор. Она надеялась, увидев его вновь, поймёт, что не даёт ей жить.

И вот родной уже город встретил её охраной, которые смотрели на неё как на восьмое чудо света. Неверяще, но с такой надеждой, что удивило Эльфриду. Но когда они хотели о ней сообщить, та с озорной улыбкой уговорила их сделать всем сюрприз. Никто даже не подозревал, что её снимут с дела и переправят обратно в Карос. Ведь кто лучше знает о деле чем она и её команда, когда то считавшаяся временной, а ставшей единственной с кем ей хорошо работалось.

Охрана на удивление пошла легко на уступок и не стала сообщать о ней заставляя удивленно, но благодарно улыбнутся им.

С Мелиссой они созванивались, но с каждым месяцем все реже и реже. И теперь Эльфрида могла просчитать на пальцах количество звонков подруге за полтора года.

Она летела уже по знакомым улочкам в сторону управления. Она знала, что все там. В конференц-зале. Негласная территории для сборов её команды для особых решений.

Управление встретило шоком и тишиной от него. Все молча, смотрели, как она плавно продвигается в сторону зала, Эльфрида мило улыбалась всем. Понимая от чего все в шоке.

Она приехала в розовом коротком платье с застёжками сзади на шее и полностью открытой спиной. Босоножки украшены золотыми камнями на ремешках с десятисантиметровой шпилькой. Лёгкий макияж. Волосы что волнами, лежавшие до талии придерживали лишь очки, что она одела на голову. Бронзовый загар и горящие голубизной глаза.

Услышав громкие голоса из зала, она ускорилась от нетерпения. Она слышала столь любимые голоса и не верила что это не сон. Что вот только протяни руку и открой дверь и все сны станут явью.

— Как понимать что мы её не увидим? — распалялся Энрике, — Это её дело и только она будет его вести!

-Отвечаю ещё раз, она уже полтора года работает под прикрытием. Эльфриды Отеро больше не существует. И сколько продлится операция, неизвестно! А убийца вновь стала убивать. Нужно её ловить, а не дать убивать и дальше! Я говорю вам это лишь с позволения Майка, который знает о её дружеском отношении к вам, иначе вам бы сообщили только об её смерти.

Да голос Миллера она не забудет. Высокий и нерушимый спецагент их отделения. О его хватке слагали легенды но, к сожалению, очень тяжёлый человек в общении. Эльфрида с ним подружилась в то время, когда совсем не могла собрать себя в кучу. Они поняли друг друга и, не надоедая разговорами, работали каждый со своим делом. На этом и подружились. Ведь оба чувствовали необходимость в молчании и человеческом тепле. Что чаще всего исключало друг друга.

—Больше спорить не будем. Я официально откажусь от помощи вашего управления, если работать над делом будет кто-то помимо Эльфриды, — от этого голоса все внутри сжалось в предвкушение и радости, — Мы сами займёмся убийцей, пока она находится на нашей территории.

—Её не смогут снять…. — он не смог закончить, так как Эльфрида уже открыла дверь, представая перед четырьмя людьми, что находились в зале.

—Уже сняли! — пропела она счастливо, входя в зал где все молча, смотрели на неё. Словно не веря в правдивости того что видят.

Да и она жадно рассматривала их.

Все немного, но изменили ведь прошло два долгих, одиноких года! Энрике всё такой же мечта любой девушки, солнечный мальчик. Его улыбка расцвела раньше, чем у остальных. Он кинулся её тискать, крепко обнимая. От радости! Он скучал, она чувствовала. Бари стал менее угрюм наверное из-за того что смог найти девушку с которой счастлив и они поженились полгода назад. Это Мелисса рассказала ей, в те короткие звонки, что у них было. Тот, тоже не стал заморачиваться о правилах приличия. Просто крепко прижал её к своему телу в медвежьих объятьях.

И Тайлер, который изменился больше всех. В глазах ледяной холод. Но, не сейчас, смотря на неё, он испытывал радость и страх что она проигнорирует его после их последней встречи. Лицо было бледным и измученным, словно он полностью выжал себя. До предела! Бледность сильно подчёркивало шрам, на лице делая его более явным и пугающим. Но выглядел он безукоризненно, как и всегда. В деловом костюме и рубашкой с раскрытым воротом. Он сделал неуверенный шаг к ней, но не рискнул обнять.

Эльфрида все решила сама. Кинулась к нему на шею, крепко прижимаясь. Пусть это глупо так себя вести, но она слишком сильно соскучилась. Она желала почувствовать его тело. Желала коснуться лица и вспомнить его, полностью запечатлеть в своей памяти.

Стоило ей его обнять, как он крепко прижал её к себе. Словно боялся, что она сбежит. Но она не спешила этого делать. Слишком сильны были эмоции, что бушевали в её душе. Она вспоминала запах, прикосновение. Впитывая все по-новому.

—Эльфа? — удивлённо спросил Миллер, словно не верил что она и правда здесь, — Тебя отозвали?

—Ага! — воскликнула она, отцепляясь от Тайлера но, не отходя далеко. Стоя рядом постоянно касаясь то руки то пиджака со спины, она просто не могла остановиться, — Я подала прошение, и они его одобрили с ласковой руки Майка, — улыбнулась она.

—Против него у них не было шансов, — согласился он, — Но как твоё прикрытия? — спросил он.

—Я мертва! — и столько радости было в голосе, что ребята невольно вздрогнули, — Всё, что от меня требовалось, я собрала. Расставила камеры, где надо, нашла им информаторов, остальное дело уже за ними. Я умыла руки. У меня тут дело незаконченное есть, так что им пришлось согласиться с моим решением. И под лёгким давлением Майка подписали запрос на перевод в Карос, — ответила Эльфрида вспоминая чего стоило им добиться этого перевода, но каждая потраченная минута и нерв стоит того что она сейчас там где и хотела быть.

—Я рад! — сказал он, и только она поняла на самом деле чему, Миллер единственный знал место, которое она называла домом. И радовался, что она вновь его обрела, — Какие мне будут указания?

—Майк сам тебе всё расскажет, но дело интересное, так что не стоит волноваться, что я отняла у тебя дело, — загадочно предупредила Эльфрида.

—Да забирай, с меня ещё и выпивка за это. Они у тебя сумасшедшие! Как ты с ними вообще смогла найти общий язык? — удивлялся тот, не слыша приглушённого рычания от трёх опасных мужчин.

—Ты вообще ни с кем не можешь найти общий язык, — подразнила его Эльфрида, — А они просто душки. С ними сложно не подружится, — сделала она комплимент в сторону ребят, за что и получила грудь колесом и раздувшееся самомнение.

—Тебе с ними и разбираться, а мне пора в путь дорогу, — проговорил он, подойти и попрощаться не рискнул, слишком уж в защитном жесте её прикрывали весь разговор трое мужчин. А они только для неё выглядели душками для остальных хищниками, с которыми не хотелось связываться.

Когда за Миллером закрылась дверь, обнимашки начались по новому кругу, ребята не скрывали, как скучали. Только Тайлер держался немного отстранённо, но не холодно. Он также радовался, просто не знал, как проявить это. Так что Эльфрида вместо него постоянно прикасалась и гладила, убеждая и его, и себя что она рядом. Пусть и как друг, но лучше так чем совсем далеко, одной. Она поняла только сейчас, увидев его, что любит и что к ней он этого не испытывает. Сейчас ей хватало лишь его присутствие.

— Где остановилась? — спросил Тайлер, когда буря от восторгов и радости встречи немного поутихли.

— Пока нигде. Сразу поехала суда. Слишком по вам соскучилась, — честно проговорила Эльфрида, за что получила заверение в том, что и они скучали.

—Твоя комната все ещё тебя ждёт, — неожиданно проговорил Тайлер.

Эльфрида сначала хотела отказаться, боясь, что тяжело будет находиться с ним рядом. Не иметь права коснуться его, но затем решила, что пока есть возможность нужно быть с ним рядом. Ведь никто не знает насколько она приехала. И когда смогут встретиться вновь.

—Хорошо, — согласилась Эльфрида, — Заодно и сэкономлю, — проговорила она свою любимую фразу одновременно со всеми троими которые её передразнивали. Смех стоял на все управление, которое всё ещё с шоком и удивлением смотрели в сторону конференц-зала. Боясь побеспокоить их.

Когда в зал влетела вся её команда, немного радость от встречи с ребятами притупилась.

—Эльфа! — радостно плача прокричала Мелисса, влетая в её объятья, которые она не менее радостно открыла для подруги.

—Ты беременна? — в шоке спросила Эльфрида, спустя пару мгновений чувствуя увеличившийся живот подруги.

—Ты бы пропала ещё на дольше и тогда бы удивлялась! — язвительно проговорила Мелисса, стукнув её кулаком по плечу, — Полгода от тебя ни весточки!

—Ты беременна? — глупо переспросила Эльфрида, шокировано смотря на живот, который теперь, когда она на него смотрела, хорошо просматривался под туникой подруги.

—Да! Мы с Теодором прошли обряд, — призналась подруга, нет, она, конечно, говорила что у неё чудесное событие в жизни, но тогда случился обвал на дом Эльфриды, и задание стало под угрозу, она просто бросила трубку, но такого не ожидала.

—Когда? — сглатывая образовавшуюся слюну, спросила Эльфрида. Ненавидя себя за то, что завидует, а главное не смогла вовремя поздравить и порадоваться за подругу.

—Полгода назад. Мы истинные! — проговорил Теодор, смотря на неё настороженно, явно боясь, что ей не понравится это и та постарается испортить их отношения. Пусть Мелисса и убеждала, что Эльфрида только порадуется, но сомнения остались. Мелисса слишком любила Эльфриду и не хотела, чтобы та исчезла из её жизни, а Теодор был готов на все ради своей любимой.

—Ребята простите меня! Я, правда, не могла связаться, — проныла Эльфрида виновато, — но я исправлюсь, и мы обязательно выберем вам подарок. Я вас поздравляю! — радостно кинулась она их по очереди обнимать и целовать. Показывая насколько счастлива, все вздохнули с облегчением, видимо не один Теодор опасался её реакции, — какой срок? — взволнованно прикасаясь к животу подруги, спросила Эльфрида первое прикосновение было настолько волнительным и нерешительным что Мелиссе пришлось помочь ей, наконец, положить руки.

—Четыре месяца, — проговорила та радостно.

— Малышки я вас уже люблю, — радостно проговорила Эльфрида поглаживая животик, — Мои племянницы. Такие хорошенькие, — с закрытыми глазами шептала она.

—Их двое? — переспросила Мелисса, шокировано смотря на Эльфриду, когда та медленно открыла глаза, все смотрели в шоке.

—Вы не знаете, сколько их? — переспросила Эльфрида, понимая, что сделала что то не так.

—Не знаем. Никто не знает, сколько и кто родится. На нас УЗИ не действует, — просветил её Теодор, прижимая жену к себе поближе и кладя руки на живот. С таким благоговением.

—Я говорю то, что знаю. У вас будет три девочки. Три похожих запаха переплетаются между собой, но у каждого своя неповторимая нотка, — ответила Эльфрида ещё раз, для убедительности перепроверив, — Я усилено начала развивать свою способность Ищейки и теперь слышу намного больше чем раньше. В работе под прикрытием есть свои плюсы, такие как масса свободного времени, — призналась Эльфрида.

—Это замечательно, — проговорил Тайлер, внимательно на неё смотря, — Ты просто подарок Небес!

—Скорее чего пониже уровня земли, — проговорил тихо Энрике, с радостным оскалом ожидая ответа, и таки дождался.

Началась радостная перепалка, между Энрике и Эльфридой за которой с такой радостью наблюдали остальные. Это было привычным занятием. Раньше никто не задумывался, сколько удовольствия может принести, просто споря между собой или наблюдая за этими двумя. Лишь расстояние и время покажет, насколько приятны и желанны такие мелочи.

Но всему приходит конец и этому также. После спора до хрипоты и передразниванием все заметили перемену в Эльфриде. Что не удивительно ведь вначале все только и радовались самой встречи.

—Эльфа, а к чему такая резкая перемена стиля в одежде? — спросил Теодор, не отвлекаясь от поглаживания живота своей супруги.

—Работа вынудила, — ответила та, радостно скалясь.

—Это где требуется ходить в брендовой одежде за пару тысяч долларов? — спросил Кирк, поправляя очки, которые снова сползли на нос.

—Это я ещё самое дешёвое одела. Оказывается государство, выделяет огромные деньги для тех, кто работает под прикрытием.

—Ты кем была под прикрытием? — спросила Мелисса, в глазах которой плясали озорные чертенята, — Путаной?

—Кем я только не была! — со смешком ответила Эльфрида, не замечая взглядов ребят, — Ну всё ребята время для общения у нас ещё будет, а сейчас нужно работать. Потом за чашкой кофе я всё расскажу.

Пришло время спуститься с небес на грешную землю. Ведь встреча встречей, а умирать из-за их радости никто не должен.

—Что у нас по делу? — спросила Эльфрида после пары минут молчания, все разом посерьёзнели, ведь дело и правда оказалось запутанным.

— Всё, как и в предыдущие разы. Вырубили, один удар в сердце затем жестокое уродование тела. Она становится все яростнее, — проговорил Теодор, который стал полноценным судмедэкспертом почти год назад, но продолжал работать в паре с любимой, уже женой, — Ударов теперь насчиталось 73!

—Эндрю камеры? — спросила Эльфрида.

—Их там нет, — ответил тот.

—Банкоматы, дорожные камеры, шины нужно проверить всё! Мне нужен полный список проезжающих или проходящих около места преступления за час до, и час после убийства, — потребовала Эльфрида.

—Я понял, — сказал тот, и ушёл, даже не думая узнавать какие будут поручения у остальных.

—Кирк. По шинам определи марку и год выпуска. Будем проверять. Проведи все возможные тесты с одеждой жертвы и найди хоть что то связанное с ДНК. Нам нужно сравнить с предыдущими образцами.

—Конечно, — тот последовал за Эндрю, не слушая дальнейшего разговора.

— Ребят мне нужно чтобы вы смогли определить глубину и состояние ран. На их основе Кирк сможет рассчитать комплекцию убийце и орудие, которым убивают. Будем проверять всех проходящих, и схожих людей будем опрашивать.

—Хорошо, — проговорила Мелисса, и крепко обняв её, за руку с мужем удалилась из зала.

—Бари мне нужно два толковых помощника. Выбирай сам, даже если они только закончили академию, — проговорила Эльфрида.

—Я знаю, кто тебе нужен, — проговорил он, задумчиво, — буду минут через двадцать. Жди!

—А мне что делать? — спросил Энрике веселясь.

—Не мешать взрослым работать! — проговорила она но, получив болезненный тычок по рёбрам, добавила, — Мне нужно, чтобы ты собрал всё о жертвах на улице. Полиции многое не рассказывают. Только своим и то шёпотом.

—Откуда столько идей и знаний? — спросил он, прежде чем сорваться выполнять указания.

—Полтора года работы на этих улицах. Я узнала больше о работе полиции, чем за все годы работы в ней. Если бы кто знал, сколько тайн может храниться в тишине ночи, — покачав головой, призналась она.

—Зато с новыми знаниями ты точно сможешь расследовать убийство и найти, наконец, ту с.у которая столько убила женщин, — проговорил Энрике и, пожав плечо, отправился выполнять поручение, оставив их с Тайлером наедине.

—Ты изменилась, — произнёс он, спустя пару минут молчаливого рассматривания, — Стала более сдержанней. Да это замечательно, но прошу, не стоит этого делать при нас, — попросил Тайлер.

—При вас я раскрытая книга. Вы мои друзья, пусть и стали ими за столь короткое время, — произнесла Эльфрида, — от друзей нет тайн и сдерживании.

—Я рад этому, — произнёс он, смотря на неё тепло и спокойно, его безмятежность заставило почувствовать укол боли в сердце, человеку которому ты нравишься как девушка, не будет таким довольными от того что вы друзья.

Но и это она переживёт главное сейчас она рядом с ним, её сердце впервые бьётся спокойно и размеренно без постоянно ноющей боли в груди от тоски по нему.

—Эльфа ты не ответишь мне на один вопрос? — спросил Тайлер, задумчиво смотря на неё.

—Конечно! — сразу согласилась она, по привычке заодно качая головой в знак согласия.

—Как ты стала оборотнем?

—Догадался? — с лёгким раздражением скривившись, проговорила она, — Я никогда не хотела работать специальным агентом. Всю жизнь я мечтала работать в какой-то фирме, иметь семью и детей. Забыть о постоянных переездах. Ведь у меня никогда не было настоящего дома. Мы постоянно ездили и жили в военных городках, — начала она свой рассказ, задумчиво покусывая губу вспоминая не самые радостные моменты в жизни, — Но после смерти бабушки про меня словно все забыли. Родители уделяли всё внимание Джереми. А я была подростком. Делала всё наперекор родителям чтобы они хоть и со злостью, но смотрели на меня. Родители всегда не любили оборотней и вампиров. Так я и выбрала эту работу. Прошла подготовку и долго трудилась, что бы стать агентом. Когда мне было тридцать, меня отправили на первое серьёзное дело самостоятельно без надзора старшего агента, которым в то время был Майк. Там был убит человек. Я долгую неделю искала зацепки, проводила допросы, пока ниточка не привела меня к нему. Вызвав подкрепление из департамента, я пошла в дом, так как увидела, что он собирается добить новую жертву. Ворвавшись, я смогла его ранить и приковать, но жертва была присмерти! В последнем защитном жесте он пытался меня убить, защищая свою жизнь или хотел продать её подороже. Он сильно меня ранил, я умирала, когда парень понял, что сотворил начал кусать меня в надежде на оборот. И таки он сделал это. Постепенно регенерация заработала и стала меня лечить, но парень был плох и умер незадолго до подкрепления. Я была в сознание, но плохо могла соображать. Приехал Майк, который наблюдал за мной, со стороны проверяя мою работу и страхуя. Я об этом не знала! Он вытащил меня и скрыл всё, что могло указать на то, что меня укусил оборотень, ведь город был предназначен лишь для людей. Он меня привёз к моргу, там я познакомилась с Мелиссой, которая меня спасла, не смотря на то, что все там меня добили бы, чтобы не стало на одного оборотня больше. Они выхаживали меня неделю, пока регенерация полностью не излечила. Мы с Мелиссой подружились, а Майк уехал уже через день после моего выздоровления. Он скрыл всю информацию об этом инциденте, отправив частично правильный отчёт, и прикрыл моё отсутствие. Я приехала домой сразу после этого. До полнолунии оставалось лишь один день. Я должна была обернуться полностью в зверя и решила что сделать лучше это дома. Под присмотром родителей, которые пусть и ненавидели сверхъестественных, но я надеялась, что мне будет поблажка как дочери. Видимо зря надеялась! Я не решилась сразу признаться, а потом стало поздно. Началось первое обращение, я же не знала, что оно начнётся днём, чтобы ровно в полночь стать зверем. Родители, увидев, ужаснулись тому, что со мной происходит. Заперли в подвале. Обернувшись ночью, я провела в подвале до рассвета. Блуждая из угла в угол, стараясь воспринять такие изменения в своей жизни, — рассказала она, даже больше чем собиралась. Просто начав говорить, она не смогла остановиться, не рассказав всю историю пусть и частично подробности опустив. И столько горечи было в её голосе, что даже Эльфриде стало от него противно.

—Ни хрена себе они у тебя твари, — послышался голос со спины, она, уйдя в себя и воспоминания не заметила, как вернулся Бари с мужчиной и девочкой на вид едва окончившую академию, да и то скорее школу.

Да все в комнате выглядели злыми по отношение к её родителям, поступившим так со своим ребёнком. Да хотела рассказать одному, а оказалось многим!

—И как вы справились? Ведь первый оборот это кошмарно больно и можно сойти с ума без должной поддержки, — спросила девушка, не тактично влезая с вопросами, хотя Эльфрида на это лишь улыбнулась, сама такой была после выпуска, — И как потом справились со зверем?

—Как тебя зовут? — спросила, по-доброму улыбаясь Эльфрида.

—Мелодия, — быстро ответила она и, получив тычок от мужчины, представилась полностью.- Мелодия Гарден, мэм.

—Зови меня Эльфой, — проговорила она, неосознанно играя с пальцами Тайлера, которые лежали рядом на столе, — Как справилась? Сама не знаю! Было больно, я много раз теряла сознание, но что-то не давало мне покоя и тянуло куда-то, когда я начала слияние со зверем. Когда наши души объединялись, меня и её тянуло куда-то и это нас держало пока не прошло слияние. Мы чувствовали нужду в нас. Это странно, так как стоило мне, обратится, это чувство испарилось, словно и не было его. Потом я отправилась в Эморалис, что бы тайно учится контролю в теле зверя. Майк договорился со знакомим преподающим там. Так и справилась, терпя сквозь зубы, пока проходила обучение. Ведь кроме основного курса, я проходила тайный по управлению собой.

Оборот это не так как видели люди, не являющимися оборотнями. Не было зверя и отдельно человека. Две души сплетались в одну, улучшая друг друга. Зверь давал силу, выносливость, инстинкты и регенерацию. Человек сознание и чувства. Они сливались. Если убивал оборотень, то нельзя было сказать, что во всем виноват зверь, виноват человек, так как управлял телом. Это больно и страшно чувствовать

кого-то, единим с тобой. Осознать это. И тело в первый раз ломалось полностью. Питаясь пройти первый оборот. Последующие обороты не сопровождалось болью это как ходит первый раз страшно, а дальше ты просто не думаешь об этом и просто идёшь.

—И кто ваш зверь? — спросила Мелодия то, что интересовало всех в комнате.

—Тигрица, — впервые призналась Эльфрида за долгие годы.

Все в шоке! Никто не предполагал что её вторая форма тигрица. Они смотрели на неё как на невиданное животное. А Эльфрида тихо потешалась над ними из-за этого. Да её форма предполагала тушканчика не более, но никак не тигрицу. Ведь форма должна соответствовать телу.

—Это редкость кто выбирает такого зверя, — проговорила Мелодия, — Они слишком яростны и верны. Их инстинкты слишком сильно влияют на жизнь человека и все опасаются, не справится с ними.

—В моём случаем меня выбрали, а не я, — проговорила я, честно вспоминая этот удивительный разговор.

« Поляна с множеством зверей. Они гуляли или расслабленно отдыхали, но стоило мне там оказаться, как они ринулись ко мне навстречу. С безмолвными просьбами выбрать их что они хотят вернуться, Эльфрида растерялась, не зная что делать. Но тигрица всех разогнала, сказав что человек её. И не оставила выбора.

—Мне нужно вернуться и только ты, подходишь мне в своих стремлениях и принципах. Так что нам придётся искать вместе, — проговорила та и начала слияние без согласия Эльфриды, но она никогда не жалела о выборе своей тигрицы»

—Ты не выбирала? — переспросил Тайлер. Рождённые также выбирают себе зверя и до первого оборота не сильнее человека просто они изначально имеют своего зверя, но там за гранью и попадая на поляну ищет того кто родился с ними.

—Нет. Она сама начала слияние, а я просто приняла её выбор, — проговорила Эльфрида, — И не жалею о нем пусть и не превращаюсь часто, но я чувствую её как свою самую спрятанную сторону.

—А почему не превращаешься? — спросил Бари.

—Конспирация. Никто не должен был знать обо мне, иначе пришлось бы круто менять жизнь или понести наказание за сокрытие этого, — призналась она, ведь все знали, что оборотень должен быть зарегистрирован и это непреложный закон и нарушившего ждёт наказание, при чем самое строгое.

—Пока ты здесь и все знают, нужно побегать, — предложил Тайлер.

—С радостью разомну кости, — согласилась она, уже смеясь над ещё одним шоком, который ожидает их, — Но не сегодня, а когда закончим дело. Боюсь, что мне придётся пробыть в форме зверя около суток. Я долго не превращалась и как результат превращаюсь на дольше и только спустя сутки мои инстинкты успокаиваются, и я могу превратиться обратно.

—Ясно, я подожду, — сказал Тайлер, его глаза как то загадочно блеснули, что немного насторожило Эльфриду, но Бари быстро смог перевести её внимание на себя.

—Принимай тех, кто тебе точно подойдёт, — проговорил Бари, — Мелодию ты уже знаешь. Только закончила университет и, не смотря на то что оборотень, желает делать что то большее чем просто перекладывать бумажки. Она имеет лучшие результаты в своём выпуске, но сама понимаешь, здесь ей не дадут показать свои умения, — представил с краткой характеристикой Бари, указывая на девушку. От которой сильно пахло рысью, она была маленькой не выше Эльфриды с огромными зелёными глазами и рыжей шевелюрой, но от неё исходила такая сила воли и стремление помогать, что Эльфрида сразу согласилась с выбором Бари, — А это Макс Макалистер. Хороший следователь, но из-за подозрение в мошенничестве лишили звание лейтенанта и даже оправдавшись не смог его вернуть. Поэтому, работает патрульным! Но умён, смекалист и упрям, — представил он мужчину.

Тот выглядел как генерал. Смотрел свысока, осанка прямая, словно палку проглотил, руки за спиной, ноги на ширине плеч. Форма патрульного, смотрелась на нем инородно. Ему пошёл бы мундир. Всё в нем указывало на военное прошлое. Но симпатичный. Высокий рост, накачен, плечи едва она смогла бы обхватить, на лице лёгкая небритость, но она не портила, а лишь дополняла образ военного, нос с горбинкой указывал что его много раз ломали что даже с нашей регенерацией это не исправить, взгляд карих глаз смотрели с подозрением словно ожидая осуждение и отказа от сотрудничества и вновь понижение в работе. Но она помнила того патрульного что повел за собой на улице остальных два года назад. И рада была что Бари привел именно его.

—Рада знакомству. Думаю, мы сработаемся! — проговорила Эльфрида, подходя к ним с приветливой улыбкой, а на мужчину бросила заинтригованный взгляд, — Моё имя Эльфрида Отеро. Я специальный агент департамента Сверхъестественного.

—Приятно познакомится, — проговорила радостно Мелодия.

—Приятно, — пробасил Макс, немного расслабившись, но лишь совсем немного, он все ещё ожидал от неё осуждение или действий. Но она просто проигнорировала всё, что сказал Бари, он считал, что они хороши, да и ей они понравились, значит сработаются.

—Так ваше задание. Вы отправляетесь домой, — начала Эльфрида, но увидела, что собирается последовать возмущение от всех четырёх. Она остановила их до того как те начали, — переодеваться. А то выглядите не очень. Вам эта форма не идёт! — все, поняв, что прогонять их она не собиралась, смогли успокоиться, — Берете всё по этому делу, — указывая на большую папку, которую привёз Миллер. В которую она вложила все данные что нашла и совместила со всеми жертвами, — изучаете их. Завтра мы встретимся здесь в десять утра, обсудим его и решим, что будем делать. Мне нужна помощь, а не просто люди, которые следуют приказам. Так что изучайте, и буду рада выводам и предложением, — она их поразила, но возражать никто не стал, а просто последовали на выход из комнаты, прихватив папочку.

—Эльфа, а ты? — спросил Тайлер.

—А я буду обживаться, и отдыхать. Я добиралась четверо суток. Устала, голодна и нормально не принимала ванну, а то в отелях особо не понежишься когда спешишь побыстрее добраться, — с улыбкой сказала она, все разом поддержали её решение.

Убийство конечно важно, но от уставшего агента проку будет мало и кофе здесь не поможет.

Ехали к дому каждый на своей машине. Ведь никто не хотел бросать машину у участка. И Эльфрида радовалась настолько, что хотелось петь и танцевать поделится своим счастьем со всеми! Она чувствовала что едет домой. Впервые она поняла насколько желала этого. Иметь дом! Насколько прекрасно ехать в него после долгого отсутствия. Она чувствовала, как крылья открываются за спиной, заставляя её ехать ещё быстрее, так как не было возможности лететь.

Пусть это глупо испытывать такое чувство к чужому дому. Она понимала, что это дом Тайлера и Кьяра, а не её, но это понимал ум, а душа радовалась как своему.

Вокруг лес, она ехала и не могла насмотреться. Он был частью её сущности и сейчас звал к себе. Побегать отпустить себя, но она не могла. Пока! Она обязательно пробежится по нему после того как завершит дело. Она погрузит лапы в землю. Будет играть с ветром. Чувствовать запах земли и листвы. Она уже предвкушала!

Поездка было столь долгой и короткой одновременно. Она не могла нарадоваться. И это чувство полной эйфории захватывало и пугало одновременно. Ведь сейчас она чувствовала себя великолепно. Тогда что случится с ней, когда придётся уехать? Даже мысль об этом пугала до дрожи во всем теле!

Приехав на место, она остановилась напротив дома и, выйдя из машины, уселась на капот и просто смотрела на него. Было три часа дня. Она могла спокойно рассмотреть дом, ожидая, когда мужчины приедут ведь она далеко умчалась вперёд. За спиной суетились оборотни, с любопытством посматривая на Эльфриду, но никто не подходил с вопросами значит, точно знали кто она. Это странно, но всё же не заставило её пойти и спросить в чем дело.

Напротив дома по бокам от аллеи были посаженные цветы. Словно указывали куда идти. В прошлый раз их не было. Значит, их посадили уже после её уезда. Сбоку дома была построена лавочка-качеля, украшена подушками, а сама лавка оббита чем-то на вид мягким что бы можно было, расположившись на ней не испытывать дискомфорта. Недалеко от лавки-качели посадили сирень, которая не цвела, но уже сейчас украшала двор. Рядом с лавочкой были маленькие ворота для игры в футбол. Видимо Кьяр заинтересовался этим видом спорта. Столько изменений, а прошло всего два года. Она соскучилась! Соскучилась по тому чувству умиротворения и уюта что витал здесь. Соскучилась по спокойствию, что ощущала, находясь в этом доме. За два года она не смогла найти ещё одно такое же место. Хотя она жила во многих домах. Они были богаче и красивей, но для неё они все были не тем, чего она желала.

—Могла входить! — произнёс Тайлер, незаметно подойдя. Она столь задумчиво всё рассматривала что, и слон мог пройти мимо, а она бы даже не заметила.

—Это твой дом, я не могу просто входить без позволения, — покачав головой, произнесла Эльфрида, скрывая горечь.

—Пока ты живёшь в нём, он твой дом, а если даже не будешь жить, то ты всегда желанный гость и для тебя открыта эта дверь, даже если никого из нас нет, — проговорил Тайлер заставив почувствовать тепло и ещё больше горечи одновременно.

—Спасибо, — тихо проговорила Эльфрида, забрав сумку не намного больше, чем, уезжая отсюда, направилась к входным дверям.

Дверь поддалась сразу, ведь здесь никто их не запирал. А зачем? Сумасшедших влезть в дом оборотня не было, а свои никогда не нарушать границы чужой территории. По крайней мере, без действительно важной причины.

—А где Кьяр? — спросила Эльфрида, только сейчас вспомнив о нём, даже от себя стало стыдно забить о ребёнке любимого. Не поинтересоваться раньше.

—Он каждый год живёт у Тины, моей сестры, по месяцу. Приедет только через пару дней. А что? — пояснил Тайлер, проходя вглубь дома, заставляя последовать за ним кинув сумку у лестницы.

—Просто спросила. Ведь не увидела его, вот и удивилась, — пояснила она свой интерес, — А где Бари? — не заметив его, спросила Эльфрида хватая со стола яблоко, когда они прошли в кухню, где все было тк же как и при ее последнем посещении этой комнаты.

—Отправился по делам, сказав, что заедет вечером с ребятами проведать тебя. Они сильно скучали по тебе, даже первое время удивлялись, как смогли так быстро привязаться! — сдал их Тайлер.

—Я тоже невероятно скучала. Хотела вернуться но, увы, были дела, — проговорила та, надкусывая яблоко и с наслаждением его поедая.

—Беги, прими душ и разложи вещи. Я тем временем что-то быстро приготовлю, — проговорил Тайлер, смотря с каким наслаждение Эльфрида, доедает яблоко.

—Ты мой герой, — произнесла с благоговением в голосе Эльфрида, улыбнувшись, помчалась в свою комнату едва не забыв прихватить сумку.

А Тайлер по радостному вздохнув, выбросил в урну остатки яблока которые она оставила на столе и отправился следом за ней в свою комнату, чтобы переодеться и приготовить поесть.

Купалась Эльфрида долго и со вкусом, по привычки использовала шампунь для скрытия запаха. Это уже казалось, глупим, когда весь клан знает о том, что она оборотень, но избавится от многолетней привычки оказалось слишком затруднительно.

Раскладывать по многочисленным ящикам в гардеробной, было нечего даже не смотря что вещей этот раз больше, все её вещи заняли меньше одной полочки. Это немного сбило с толку. Раньше это воспринималось, как должное иметь трое джинсов, с десяток футболок, пару кед, и с десяток носков. А сейчас смотрелось убого и странно, что у девушки такой гардероб. Конечно, коллекция нижнего белья не в счёт, она просто его обожала и имела достаточно много всех возможных оттенков из разных материалов. Но эту слабость она себе прощала во время службы, но сейчас вызывала гордость что имеет хоть что то привлекательного из одежды.

Спустившись на обед, она получила свою порцию спагетти с пастой и кофе столь любимый ею. Они молчали, каждый думал о своём. Их многое связывало, но говорить об этом не хотелось. Их отношения не стоит поднимать. Расследование будет завтра и сейчас не хотелось о нем упоминать. И осталось только то, что говорить им не о чем, если не затрагивать слишком личное. Обед прошёл немного странно и гнетуще. Хотелось многое сказать, но все слова были из запретных тем. Захотелось сбежать от этих льдистых глаз, которые всё время поглядывали на неё, что она, и сделала, как только поела. Сославшись на телефонный звонок, сбежала в свою комнату. И плевать, что это бегство главное она не сболтнула лишнего и не подняла болезненное.

Походив из стороны в сторону, она решила позвонить Майку и решить то, что последнее время желала сделать.

—Алло, — проговорил тот сонно, — Эльфа ты жестокая зная, что я лёг только утром, позвонила так рано, — проныл он.

—Прости Майк, совсем вылетело из головы, — повинилась она, — как там Рейчел? — спросила она, питаясь, настроится.

— Не дружит с головой, как и всегда, — ответил тот, но голос в конце стал сиплым, что указывало, что та самая Рейчел с радостью дала ему поддих.

—Вновь поссорились? — со смешком спросила Эльфрида.

Их ссоры было приятно наблюдать. Рейчел спокойно объясняла все, что считала нужным, не смотря на то, есть посторонние рядом или нет. Майк в ответ пытался, что-то сказать, но та не слушала. Ведь она права, а если нет, то и остальные не правы. Все слова Майка бились о глухую стену по имени Рейчел. Но она была доброй и верной. Она ни разу не сказала, что бы он отказался от работы, которая иногда отнимала его у неё на недели. Она ни разу не жаловалась на его невнимание. А наоборот помогала. Заставляла есть, когда нужно было, напоминала о встречах. Знала все задание ребят, помогала негласно их курировать, и это всё, не работая с нами. Тогда в самом начале истории об убийце именно с её номера звонил Майк. И вот уже третий год как они вместе. Эльфрида только радовалась за товарища.

—Мы с ней хоть когда то не в ссоре? — задал он встречный вопрос.

—Бывает и такое, если я правильно могу вспомнить, — пошутила Эльфрида.

—Ладно, что у тебя?

—Майк я решила уйти со службы, — на выдохе проговорила она, боясь получить нагоняй от друга.

—Давно пора, — вместо упрёков и злости проговорил Майк, чем сильно удивил её.

—Что? — переспросила та, боясь, что ослышалась.

—Эта работа не для тебя и никогда ею не была. Ты создана для семьи и дома, а не ездить на машине по стране, не имея собственного угла. Пусть с тебя следователь отменный, но, то чем приходится жертвовать тебе не подходит, — сказал тот свою точку зрения.

—Спасибо Майк, — расчувствовавшись, пробормотала она, — Это моё последнее дело на службе в сверхъестественном.

—Не волнуйся, я разберусь с документами и когда придёт время ты просто поставишь подпись, — по-доброму улыбаясь, проговорил тот, — И вообще не мешай нам отдыхать, — закончил он притворно грубо и зло положил трубку. В ответ Эльфрида лишь радостно улыбнулась.

Теперь всё решено и менять решение она не будет. Пусть потом будет неизвестность, но эта работа не для неё, так даже Майк думает.

Со спокойной душой и радостными мыслями она решила отправиться спать. Время до приезда ребят есть, а значит нужно отдыхать и набираться сил пока есть такая возможность.

Глава 21

Разбудили её нежные поглаживание лица. Кто-то обводил пальцами, скули, щеки, губы, нос. Она наслаждалась, так как по запаху сразу определила, кто пожаловал. Она не хотела открывать глаза, желая насладится ещё мгновением тепла и ласки, но скоро он поймёт, что она не спит. Открыв глаза она столкнулась с внимательным взглядом Тайлера который не отнял руки даже после того как она их открыла. Они смотрели друг на друга.

Он сидел на кровати около неё, и немного выгнувшись в пол-оборота, смотрел на неё. Нависая над ней. Она едва сдержалась, чтобы не протянуть руку к его лицу и нежно не провести по лёгкой щетине, которую не заметила прежде. Не почувствовать мягкость кожи. Лёгкое прикосновение его губ к руке.

—Пора вставать соня, а то пропустишь всё веселье. Ребята уже почти приехали, а ты сонная и не причёсана, — тихо, чтобы не спугнуть момент проговорил Тайлер, не убирая руку, пока не увидел в её глазах что-то такое, что заставило его со вздохом подняться, забрав, то, что дарило столько нежности и тепла.

—Иду, — тихо ответила она, не решаясь, сдвинутся даже на миллиметр.

—Жду, — ответил он, словно не о том, что нужно спускаться и вышел из комнаты, оставляя её одну наедине с чувствами от его прикосновений, и желанием вернутся на пару мгновений назад и не открывать глаза, а просто чувствовать.

Спускаясь, она надела, любимые джинсы и светлую футболку. Так она казалась всем более привычной. Волосы она не стала завязывать в высокий хвост, а лишь слегка прихватила пряди у висках на затылке что бы те не лезли в глаза. Ребята входили в дом, и она с радостью их обнимала. Тайлер стоял рядом невзначай поддерживая за талию. Она представляла себя хозяйкой в доме, куда собираются гости, но старалась отгонять слишком навязчивые картинки.

Мелисса с Теодором привезли её любимое вино. Кирк и Эндрю улыбались, входя в дом в целым пакетом сладостей. Когда улыбался Кирк, казалось что он, спустя столько времени до сих пор смущается такому количеству друзей. А вот от улыбки Эндрю без привычки невозможно не вздрогнуть. Амбал огромного роста чернокожий и с белоснежной улыбкой маньяка. Энрике вошёл в дом, улыбаясь. Он напоминал ребёнка, который получил желаемую игрушку. Последним вошёл Бари, держа девушку за руку.

Она была очень красива. Своей внешностью, напоминая Клеопатру только без такого макияжа. Высокая с бронзовой кожей. Тонкую талию подчёркивало белоснежное платье до колен. Высокая грудь была прикрыта кружевом, что шло до горла. Прямые светло русые волосы. Немного приподнятые глаза как бывает у людей с востока. Лёгкий макияж подчёркивал карий цвет глаз.

Она явно смущалась находиться здесь. Ребята её явно давно знают, тогда, почему она смущается? Разве только если причина во мне?! Но почему?

—Эльфа позволь тебе представить мою жену. Нала Нортон! — проговорил Бари, слегка выдвигая её вперёд. Та лишь слегка незаметно сопротивлялась.

Эльфа улыбаясь, осматривала её и нашла причину такого смущения. Она была полуоборотнем. Имея зверя, она не могла обращаться. И видимо ожидала от меня насмешки.

—Здравствуй. Я, Эльфрида, но для друзей Эльфа. Надеюсь, мы подружимся. Ведь женщина что смогла заставить Бари улыбаться и быть счастливым достойна уважения и признания, — проговорила Эльфрида с лёгкой насмешкой над Бари, — Я рада познакомится с тобой. Пума лучшая пара для пантеры! — уверенно проговорила Эльфрида, на что получила предостерегающий взгляд Тайлера и Бари.

—Я не могу оборачиваться, — проговорила девушка, чья улыбка увяла после слов Эльфриды, — У меня нет зверя! — столько уверенности и боли было в её голосе что Эльфрида искренне посочувствовала девушке и взяв её руки проговорила ласково.

—Милая, прости меня, если я обижу тебя, но у тебя есть зверь! Я чувствую его запах. Ты сможешь оборачиваться в прекрасную пуму, если захочешь. Просто ты не прошла слияние полностью. И вы вместе, но отдельно друг от друга, — уверенно убеждала её Эльфрида, на что получила столько надежды в глазах девушки, что сама неожиданно ласково приобняла её за плечи, — Если захочешь, мы вдвоём вытянем твою пуму на свет.

—Хочу! — проговорила та с надеждой, смотря на своего мужа, словно спрашивая можно ли поверить, на что тот с радостной улыбкой кивнул.

—Ей можно верить, если она говорит, что сможешь, значит, сможешь! — уверенно заверил тот в голос, что заставило тепло улыбнуться Эльфриду.

—Я хочу! — еще более уверенно проговорила Нала, вцепившись в руку Эльфриды, словно собиралась уже бежать для попыток.

—Тогда начнём завтра! Сегодня у нас отдых, — проговорила тепло Эльфрида.

Тайлер улыбаясь приобнял её благодарно за плечи. Остальные прислушивались к разговору, хотя виду не показывали. Это семья!

Вечер прошёл ещё лучше, чем Эльфрида предполагала. Они пили вино, сидя в гостиной и просто делились тем, что было, когда они не были вместе. Смеялись над смешными историями и возмущались, когда у кого-то что то случилось. Нала расслабилась и оказалась очень интересной девушкой с тяжёлой историей жизни. Эльфрида быстро приняла в свой круг близких. Это была семья пусть и обретённая не в лучшее время.

Они досиделись до полуночи уже говоря на отвлеченные темы, пока Мелисса не стала сонно позевать, тогда все спохватились и стали расходится. Эльфрида махала рукой, даже не делая попытки встать и проводить друзей. Она слишком уютно устроилась с краю дивана в окружении подушек. Вино немного расслабило, а огонь в камине придавал уюта ещё больше.

—Спать? — спросил Тайлер, вернувшись в комнату, где осталась сидеть Эльфрида.

—Я пока не хочу, днём выспалась, а ты беги, отдыхай, выглядишь слишком устало, — ответила она, улыбнувшись ему.

—Я с тобой ещё побуду. Пока не хочется спать, — проговорил он.

Расположился он не просто рядом на диване, а разлёгся на нем, используя ноги Эльфриды вместо подушки. Как тогда ночью. Эльфрида хотела возмутиться ведь слишком приятно было чувствовать его тяжесть, но не стала, а так же как и в прошлый раз запустила руку в его волосы, поглаживая и слегка почёсывая. Она наслаждалась не меньше Тайлера.

—Расскажи о своём задании и почему тот тип говорил что для всех, ты мертва, — попросил тот, смотря на огонь. Эльфрида хотела промолчать, но передумала, все также смотря в огонь и поглаживая волосы, она начала свой рассказ.

— В Ньюстере появился сравнительно недавно новый глава мафии. На их счёте всё! Убийство, проституция, наркотики, подпольные казино, контрабанда и продажа людей. Моим заданием, было, внедрится и узнать что и как. Найти информаторов и помочь развалить всю их систему. Но у нас возникла проблема. Мы подозревали, что в управлении появился крот. И что бы избежать возможной утечки о моем внедрении в банду знали лишь пятеро. Для остальных я была мертва! Об этом говорили мало, так как управление замяло мою мнимую смерть. А появилась девушка из России по имени Наташа Ростова. Мне придумали легенду. Я оказалось, сбежала с России после того как за мной стало охотится правительство. Доказательств моего участие в незаконном бизнесе не было, но рисковать понапрасну не хотелось. Вот так я и попала в город. Богатая девушка с неплохими связями по всему миру. На меня быстро вышли! Пару сделок и я часть новой системы в Ньюстере. Было тяжело, ведь у меня было полное погружение в это дело. Приходилось участвовать во многих сделках. Радовало, что убивать не приходилось, у меня была слава человека нелюбящего марать руки. Мне понадобился год, что бы приблизится к настоящей верхушки. Когда это произошло, я быстро установила слежку, доложила обо всех настоящих лицах главарей группировки. Тут-то я узнала, что убийца вернулась, подала просьбу, мне отказали, вот и пришлось достать туз из рукава. То есть Майка! Он всё решил, но мне пришлось найти доказательство, что именно Торман был информатором группировки. Когда я смогла достать видео, его арестовали, а меня перекинули сюда, устроив мне там ещё одну смерть в автокатастрофе. Было приятно видеть, сколько людей пришло оплакивать мою смерть и противно, что там были лишь преступники, — рассказала она тихо, что бы не нарушить спокойствие, что их окружало.

—Было тяжело? — по-глупому спросил Тайлер, ведь ответ он знал, просто не хотел, что бы Эльфрида замолкала.

—Да. Очень! Мне пришлось разорвать связи со всеми. Говорила лишь с Мелиссой, Майком и Вольфрамом по защищённому телефону. Это удавалось крайне редко, ведь нельзя было чтобы меня стали в чём то подозревать. Тяжело было сделать из себя того что про меня написал Миллер с которым вы знакомы. Он один из пяти кто знал. Всё что могла так это не позволит Мелиссе прознать о моей смерти, из-за этого был договор, что СМИ не будет точить об меня свои зубы и кости. Я боялась что из-за того что не могу её предупредит она похоронит меня по настоящему.

—Зачем ты вообще согласилась? И кто такой Вольфрам?

—У меня выбора особо не было, да и по правде не хотелось. Это было чем-то новеньким после того как я погрязла в деле с нашим убийцей. Он сводил меня с ума днём и ночью, а тут причина отойти от него и поработать над чем-то другим. Я согласилась, не подозревая, насколько мне придётся погрузиться в этот мир. На самое дно и даже ниже. Да и столько времени пришлось потратить на это. А Вольфрам проводил мою подготовку. Мы жили около двух месяцем в его поместье. Он учил меня и объяснял кто, что и как. Заставил жить своей легендой, чтобы нигде не проколоться. А потом просто помогал. Говорил со мной, напоминал для чего, это делается!

—Вас часто направляют на такие операции?

—Нет, для такого нужна длительная подготовка. Случаи были, но они единичные. Пойми, это тяжело предавать людей, с которыми ты делишь кров, еду, жизнь, развлечения. С которыми у тебя со временем появляются свои секреты, дружба. Преступники те же люди, только по ту сторону закона. Они так же любят, переживают, дружат. Я там подружилась с одной девушкой, когда я решила, что нужно выходит из игры, то поняла, что та стала мне близкой подругой, не смотря на то, что руки у неё по локоть в крови. Она была рядом, поддерживала, развлекала. Мы с ней столько всего сделали вместе! Я поняла, что спустя год, сама стала воспринимать себя как Наташу Ростову, а не Эльфриду Отеро. Понимаешь?

—Понимаю. Что будешь делать, если тебя опять отправят на такое задание, так как с этим ты успешно справилась? — спросил тот неожиданно, переводя взгляд с огня на меня.

—Этого больше не будет, — уверенно проговорила Эльфрида.

—Почему ты так думаешь? — спросил Тайлер, не разделяя её уверенности.

—Это моё последнее задание. Как только я поймаю убийцу, моё заявление об уходе сразу подпишут. Я больше не хочу разъезжать по стране, не иметь дома. Расставаться с друзьями. Я хочу нормальную работу, вечером возвращаться домой и не думать где же я окажусь завтра. Путешествовать интересно, но не тогда когда вся жизнь состоит из них. Без возможности остановиться, чтобы полюбоваться тем, что окружает, — призналась Эльфрида не смотря на задумчивого Тайлера. Её привлекал огонь, но она чувствовала его пристальный взгляд.

—Чем займёшься после ухода?

—Не знаю! Наверное, буду и дальше работать в полиции, но уже в одном городе. Выберу себе город и буду обживаться. Тех денег, что я накопила, хватит и на дом и на многое ещё. Ведь в моей работе некуда их тратит. Проживание и еду оплачивает управление. Одежды много не надо. Бензин также оплачивает управление. Так что накопилось за двенадцать лет много. А за задание под прикрытием мне вывалили кучу денег! Майк позаботился, что бы те не экономили, — хихикая, вспомнила, как Майк словно торговка на базаре спорил с управлением по поводу моего гонорара за это дело. Ведь работа под прикрытием тяжёлое занятие.

—А что Майк? Не против твоего ухода?

—Нет, он сам сказал, что это не для меня. Мне нужен дом, а не дорога. Рейчел согласна с ним, да она всегда согласна с ним, только никогда не показывает этого, а держит его в тонусе, — рассмеялась она, вспомнив как Рейчел, выводит из себя Майка.

—Рейчел? — спросил Тайлер, вспоминая, слышал ли это имя от Эльфриды прежде.

—Его жена. Они поженились до моего задания, что бы я могла присутствовать на церемонии. Ведь какая свадьба без дружки, — улыбалась она, вспоминая насколько было прекрасно видеть счастливого Майка во фраке и радостную Рейчел в белом подвенечном платье.

—Он женат? — удивился тот.

— Да. Они начали встречаться за пару месяцев до моего первого приезда суда. Я тогда ещё не знала об этом, но подозревала, ведь не зря тот звонит с чужого номера. Но ему чертовски с ней повезло. Она терпелива и понимает его стремление помогать всем. Поддерживает его и всех агентов! Рейчел даже пару раз помогала мне вернуть настрой во время работы под прикрытием. Когда нервы сдавали. Там ты каждую секунду ожидаешь, что вот сейчас тебя раскроют и тогда тебе конец. Тебя больше никто не найдёт и об этом даже никто не узнает, ведь по сути ты уже для многих мертва.

—Ему действительно повезло с женой! — согласился тот и незаметно их разговор сошёл на нет. Они просто молчали, наблюдая за огнём, который весело потрескивал и плясал.

Незаметно для себя оба уснули. Одна полулёжа на диване поглаживая оборотня по волосам, а второй от удовольствия от прикосновение и спокойствия уснул, обнимая ноги Эльфриды, словно боясь что та вновь уйдёт.

Глава 22

—Бари, я тебя ненавижу! — это первое что сказала Эльфрида открыв глаза. Этот изверг вновь разбудил их криком на весь дом, — Мне твой голос скоро в кошмарах будет сниться! — вставая после того как поднялся Тайлер, она сразу принялась разминаться. Ведь даже полулёжа, спина и ноги затекли, Тайлер не давал ей сменить позу, крепко обнимая ноги.

—А вы не пробовали спать в постели?! Там удобней, — проговорил Энрике который ехидненько стоял у двери в гостиную и гаденько улыбался.

—А ты не пробовал меньше говорить? — ответила вопросом на вопрос Эльфрида, — Попробуй, смотри, вдруг жизнь изменится. И возможно появится, кто-то кто выдержит твой нрав.

—А сама пробовала? Вдруг и тебе повезёт и найдётся сумасшедший, — не остался тот в долгу.

—Туше! — проговорила та с улыбкой, подходя поближе к Энрике, тот напрягся, ожидая взбучки от неё. Но она лишь прижалась лбом к его плечу проныла, — Спаси мне жизнь, приготовь кофе, пока я приведу себя в порядок и переоденусь, — её голос был умоляющим, на что Энрике лишь ласково потрепав её волосы, согласно отправился на кухню. Он напоминал Джереми, и эта схожесть заставляла Эльфриду воспринимать его как брата, а жаль такой экземпляр.

—Давай, Эльфа, нужно торопиться, — проговорил Бари, подгоняя её в сторону лестницы, — Тайлер, ты тоже не задерживайся у нас с гостиницей проблемы! Там кто-то неплохо мешает нам строиться.

Эльфрида не стала задерживаться, чтобы узнать подробности, а быстро побежала в комнату. Смотреть на Тайлера было слишком неловко. Она чувствовала смущение, проведя с ним ночь, пусть и просто рядом.

Холодный душ должен был привести мысли в порядок, но не смог справится со своей задачей. Мысли путались и сбивались в кучу. Она хотела Тайлера, но он не мог дать ей то что хочет она. Вряд ли он согласится сойтись не со своей парой, не после первой жени. А страсть вряд ли долго продержит его рядом с ней, зато потом будет намного хуже и страшнее когда он поймёт, что больше не хочет быть с ней. Эльфриде этого не нужно было, она не сможет согласиться на временное, она получит либо всего Тайлера, либо ничего. Да есть ещё и Кьяр, который может не принять её. Столько факторов которые просто кричат что им никогда не быть вместе. Это заставляло внутри все сжиматься от тоски.

Спустившись, она сразу схватила чашку с кофе, который был в той же чашке, с которой она пила и в прошлый раз. Первый глоток обжигающей жидкости привёл мысли в порядок быстрее любого холодного душа. Вот оно действие кофеина.

—Так планы на день? — потребовала она, включив полицейского.

—Я на объект, — отчитался Тайлер, отдав ей честь как офицеру.

— Я в фирму у нас там небольшие трудности, — отчитался Энрике, поддержав жестом Тайлера отдав ей честь.

—А я на границу у нас вновь стычки со стаей волков, — ответил Бари, так же по-детски поддержав ребят, Эльфрида не сдержалась, рассмеялась, как же она скучала по ним! По неугомонным, по тому, как они заставляли её улыбаться.

—Если понадобится помощь, я с радостью помогу, — проговорила Эльфрида.

—Сможешь заставить волков на время оставить нас в покое? — в шутку спросил Бари.

—Конечно, — серьёзно согласилась она, доставая телефон.

Все смотрели с ехидством ведь с волками трудно, и она вряд ли сможет договориться. Тем более они теперь знают что она кошка. А кошки с собаками не очень ладят.

— Малышка, рад, что слухи о твоей смерти фикция, — проговорил, стоило ему поднять трубку.

—Рано радуешься, — ответила она с улыбкой, — нужна твоя помощь.

—В чем? Для тебя хоть звёздочку с неба, — ответил тот.

—Хватит шуток Локи, — проговорила она, используя его позывной в подразделении, большего шутника она не знала, а с учётом что не все его шутки смешные, позывной подходил великолепно.

—Что нужно? — пыхтя как обиженный ёж, спросил он.

—Помнишь стаю Андерсон? — спросила она, вопросительно взглянула на Тайлера. Как бы спрашивая, правильно ли она сказала о стае, тот кивнул головой, уже улыбаясь не ехидно, а понимающе.

—Конечно у них там урод Альфа, руки до него не доходят, — ответил тот.

—Теперь должны дойти. Поменяй там Альфу и новому объясни что и его сменят, если не подружится с кланом Мейсона, — попросила Эльфрида на что получила пару изумлённых взглядов от ребят прислушиваясь к их трёпу.

—Когда? И зачем тебе это? — тот редко был серьёзен, если это не работа.

— Вчера, — сказала она шутку отделов, — Здесь мои друзья и мне не хотелось бы, чтобы их отвлекали от общения со мной.

—Океюшки. Будет сделано! — ответил тот и с предвкушающей улыбкой, которую прекрасно было слышно по телефону, положил трубку.

—И что он сделает? — спросил Тайлер, не зная, хочет ли знать ответ на свой вопрос.

—Как что? Посадит Альфу, остальным объяснит, как не желательно сорится с правоохранительными органами, и своими соседями, — ответила Эльфрида со спокойно улыбкой садиста.

— А ты что можешь так убрать любого? — подозрительно спросил Бари, ему явно не понравилось такое решение проблемы.

—Нет. Мы действуем по закону! Андерсон частенько мелькал у нас в информационном блоке просто его дело стоит как не очень опасное и до него руки, не доходят. Он многим насолил и покушается на чужие территории. Моя просьба лишь ускорила то, что и так произойдёт. Нормальных предводителей мы не трогаем. Вот, например Тайлер у нас имеется в базе, — на её слова все встрепенулись, ведь такого никто не ожидал, — но с пометкой содействовать, а не вредить. Он законопослушен, его клан живёт не только по своим законам, но и по общественным. Даже если бы я и захотела, то Тайлера никто бы не убрал. А мне бы ещё за такое выговор дали. А Андерсон ублюдок и нашим только дай повод такого прижать.

—Я в системе с пометкой помогать? — удивился Тайлер.

—А ты думаешь, почему Миллер с вами беседы вёл три дня, а не просто кинул в тюрьму за препятствие? — вопросом на вопрос спросила ехидненько Эльфрида.

—Но почему? — не понимал Тайлер.

—Я когда ехала суда первый раз читала, что ты держишь клан в крепкой руке, и единственный кто может сдержать такое разнообразие видов вместе без постоянных стычек. Значит, твоё лидерство единственный выход, чтобы не было конфликтов с целым кланом. Плюс у тебя много друзей в наших кругах просто ты не знаешь что они из наших. Ты лоялен к правительству и законам Совета, к тому же уже через пять лет, если всё так и останется, ты станешь одним из совета, — сдала она всю информацию о нем.

—Одним из Совета? — переспросил он, это высший ранг, это как глава не просто городка, а глава десяти и более стай и кланов.

—Да скоро оборотень, отвечающий за эту территорию, уйдёт на покой, и выбрал тебя своим преемником. За тобой тщательно следят, чтобы убедится, что ты подойдёшь и будешь действительно хорошим членом Совета. Поэтому через пять лет станешь одним из Совета, если за это время не нарушишь закон.

—Это круто мужик! — проговорил шокировано Энрике, переводя на него взгляд.

—Ты полна тайн, — проговорил Тайлер, — а говорила, что обо мне ничего не знаешь, — напомнил он о первой встречи.

—Секретная информация, — ответила она, подмигнув, чем и разрядила атмосферу в комнате.

— А мне поможешь? — попросил Энрике.

—А тебя что? — с улыбкой спросила она.

—Новый судья! Не хочет подписывать разрешение на застройку земли в лесу неподалёку от нас. У нас клан увеличился. Нам нужно жильё для тех, кто не желает жить в городе.

—Имя судьи? — спросила Эльфрида, думая кому позвонить с просьбой о помощи.

— Судья Михаил Листовой, — проговорил тот и в шоке смотрел на неё когда та неожиданно рассмеялась, — Что смешного?

—Прости. Михаил Листовой из города Мелиссы ненавидит оборотней, как он согласился работать в одном из их городов? — сама у себя спросила Эльфрида.

—Поможешь? — с надеждой спросил Энрике.

— Когда придёшь к нему спроси как дела у Ариэль, — проговорила Эльфрида, давясь улыбкой, — он сразу все подпишет. Не забудь сказать, что это я интересуюсь! Но если я узнаю, что ты пользуешься этим, для личных нужд, я тебя убью! — предупредила Эльфрида серьёзно.

Судья был любителем сексуальных игр, и ходил к Ариэль, чтобы та была его госпожой. Одним словом БДСМ в жёсткой форме. Она узнала когда случайно попала не туда пробираясь в город спасая Майка.

—А что за Ариэль? — спросил Бари любопытство, которого не уменьшилось со временем.

—Это не стоит вашего внимание. Просто знай, он подпишет, — проговорила Эльфрида. Ей не хотелось, чтобы кто то знал ведь как судья он не плох, но немного относится к оборотням с предубеждением, — А я попытаюсь договориться, чтобы вам поменяли судью на более лояльного к вам.

—Спасибо милая, — проговорил Энрике, который радовался, что не придётся, проходит путь бюрократии по второму кругу.

—А мне поможешь? — спросил со смешком Тайлер.

—Прости дорогой, но в строительстве ничего не понимаю, так что придётся тебе самому, — извиняясь, проговорила Эльфрида, разводя руки.

—Ничего я справлюсь, дорогая, — с ухмылкой проговорил Тайлер, и только после его последнего слова она поняла, как к нему обратилась.

—Стоп, а кто со мной будет? — только сейчас она поняла, что её отправили в свободное плаванье.

—А тебе ещё требуется надзор? — вопросом на вопрос ответил Тайлер, удивлённо приподнимая брови.

—Нет, но от компании я бы не отказалась, — ответила Эльфрида, обиженна тем, что её лишили компании.

—Ну, хочешь, я с тобой покатаюсь? — предложил Бари.

—Нет, тебе всё равно нужно в стаю к Андерсонам чтобы стая сразу поняла, чьих рук дело, когда ими займётся Локи.

—А почему Локи? — спросил неожиданно Энрике.

—У него чёрный юмор! Его шутки иногда слишком жестоки и у него по-мальчишески радостное лицо, когда он пакостит, — ответила Эльфрида.

— А почему тебя все малышкой называют? — спросил Бари, его явно это давно интересует.

—Это мой позывной, — с фырканьем призналась она, — Я самая маленькая из всей нашей группы, плюс у нас все мужчины и я. Возраст у меня был тоже не большой, когда я только пришла. Они же не знали, что моя подготовка идёт с рождения, так как родители военные они готовили из меня приёмника. Вот и приклеилось ко мне такой позывной.

—И все? Только поэтому? — неверяще спросил Бари, он то думал что из-за близких отношений ведь коты такие, им по большей части плевать с кем и где. По себе знает.

—А ты думал, что я с ними со всеми сплю? — словно прочитав его мысли, спросила Эльфрида и, заметив виноватое выражение, фыркнула, — Они мне все как братья и товарищи. А некоторые в отцы годятся. Плюс в нашей специфике лучше не иметь интимные отношения, ведь тогда можно совершить много глупостей, — пояснила им Эльфрида.

— Прости! — извинился Бари, а виноватыми выглядели все, что заставило Эльфриду ещё раз фыркнуть.

—Я не люблю интрижки, и если сплю с кем-то, то обычно имею с ними длительные отношение, пусть и только ради секса. Не забивайте я была человеком и для меня многие повадки кошки кажутся неправильными и непонятными. И я их контролирую.

—Прости, — прошептал тихо Тайлер, когда все стали собираться по своим делам. Эльфрида понимала, что речь идёт об их последнем разговоре, но не стала ничего отвечать. А зачем? Она простила и даже поняла причину его недоверия.

—Спасибо за кофе Тайлер, — проговорила Эльфрида, на что получила улыбку чеширского кота от него.

—А я говорил, что она поймёт, что не ты готовил! — проговорил довольный Бари, ударив товарища по плечу.

—Как ты узнала? — спросил Энрике расстроенный.

—Только Тайлер его готовит так, чтобы сохранить и уникальный запах, и горький вкус, остальные питаются убрать горечь при этом меняя вкус самого кофе, — ответила она, — Так что кофе Тайлера я узнаю из тысячи, — добавила та тихо, но с оборотнями это тоже что и прокричать. Тайлера улыбка стала ещё шире, хотя там уже не куда.

Она прогулялась к дому Бари, когда ребята разъехались. Она обещала Нале помочь и собиралась сдержать обещание.

На стук ответила сама Нала, которая выглядела удивлённой её присутствием. Эльфрида ласково улыбнулась и обняла ту, которую уже считала подругой. Та неуверенно ответила ей и лишь спустя пару секунд расслабилась.

—Думала я не приду? — поддразнила она Налу, та покраснела от смущение.

—Прости, но да. Я сомневалась, что есть способ, накрутила себя. Решила, что ты собралась надо мной пошутить, — призналась та, не поднимая глаз.

—Я бы так никогда не пошутила. Это слишком жестоко, дать надежду и нагло соврать, — серьёзно проговорила Эльфрида, которой стало лишь немного неприятно от недоверия, но она понимала причину. Нала явно много пережила из-за своей неполноценности, — но спишем недоразумение на то что мало знакомы и забудем о нём.

—Спасибо! — проговорила та, Эльфрида поняла, что благодарят её за то, что та не обманула.

—Переодевайся. Желательно в то в чём тебе будет комфортно. Тебе придётся сидеть на земле.

—Хорошо. Я быстро! — проговорила та и побежала по лестнице наверх, на такой энтузиазм Эльфрида лишь могла покачать головой и радостно улыбаться.

Она спустилась в лосинах и майке. Прошло всего пару минут, а она уже готова. Вот что значит и правда хотеть, что-то сделать.

Эльфрида взяв новообретённую подругу за локоть, и бодрым шагом потянула в лес. Не глубоко, но подальше от остальных обитателей посёлка. По пути они встретили пару оборотней рысей, которые возвращались с охоты, держа в зубах свою добычу. Разместившись на маленьком пятачке в окружении деревьев Эльфрида повернулась к Нале лицом.

— Начну с рассказа. Нала я чувствую в тебе зверя, но ты сама от него отгородилась. Ты не желаешь слиться со зверем полностью. Я понимаю, что ты боишься потерять себя, но поверь мне, этого не произойдёт! Ты станешь лучше. Слияние это не доминирование одного, это полная гармония и единство. Я тоже боялась принять свою тигрицу, но поняла, что сопротивляясь, только разрушу себя. Сейчас ты делаешь тоже самое! Разрушаешь себя и своего зверя. Тебе нужно перестать сопротивляться. Прими себя такой, какой ты есть на самом деле.

—Но как это сделать? — спросила она, в её глазах было столько страха, что Эльфрида схватила её руку, крепко сжав.

—Не стоит бояться. Для начала ты должна почувствовать её. Свою пуму. Вы должны привыкнуть, — говорила она, смотря в глаза Налы, — смотри на меня и ничего не бойся. Я буду держать твою руку, что бы ты не забывала, что я рядом. Ты не одна и никогда не останешься одной.

—Что нужно делать? — спросила она, решительно встряхнув хандру.

—Ничего. Просто расслабься и представь пуму перед глазами. Погладь её, почувствуй её тёплую шёрстку. Она не укусит. Тебе нужно почувствовать родство с ней. Ваше слияние будет потом. Вы постепенно будете принимать друг друга.

Нала послушно закрыла глаза. Ей было страшно, Эльфрида чувствовала это, потому что та постоянно сжимала её руки. Лишь спустя полчаса хватка ослабла. Нала сидела, словно в трансе. Эльфрида не мешала, лишь продолжила чувствовать.

Запах пумы, стал более сильным, словно она выбиралась из раковины, в которой пряталась. Не сильно, но и это уже достижения. Она радовалась что у Налы выходит, пока неуверенно, но та сможет. Она отпустила свою часть силы. Призывая пуму ещё немного выбраться, обещая безопасность.

—Я чувствую её! — воскликнула Нала, радостно открывая глаза, в которых сейчас от переполнявших её чувств вспыхивали звёзды.

—Я тоже чувствую! — заверила её Эльфрида.

—И тебя чувствую! Ты звала нас обоих. Мне казалось, что я в безопасности и могу, не боятся, — проговорила та с улыбкой, на что Эльфрида удивлённо воззрилась на неё. Эльфрида не ожидала такой реакции на то, что она отпустила себя, дала прорваться силе наружу.

—Я рада за тебя. На сегодня достаточно не стоит сильно нагружать себя.

—Я могу ещё! — заверила та уверенно.

—Для первого раза достаточно! — серьёзно сказала Эльфрида, — Всего должно быть в меру. Нельзя сразу делать невозможное.

—Хорошо, — согласилась та, обижаясь на Эльфриду, но понимая, что та права.

—Мы ещё позанимаемся позже, но сейчас мне пора на работу, — прощаясь, проговорила Эльфрида в знак поддержки, пожав рукой плечо, — Только сама не делай этого. Ведь ты можешь испугаться того что может произойти и тогда мы не сможем ещё раз так быстро достать часть твоей души.

—Хорошо, — помахав напоследок, она побежала к своему дому звонить Бари, рассказывать о своих достижениях. А Эльфрида в управления, где её ожидает куча ужаса, приправленная отчаянием.

***

Мелодия и Макс уже ждали её в конференц-зале. Они сидели, как и она на полу напротив доски с расставленным по датам и времени делом, которую разложили, так же как и Эльфрида раньше.

—Всем доброе утро! — проговорила Эльфрида, ставя три стакана с кофе и пирожные на стол.

—Доброе! — отозвались те, поглядывая на неё с интересом и подозрительно.

— Блин, мало того что кабинет мне не дали, так хотя бы стулья нормальные дайте, — открыв дверь прокричала Эльфрида на проходящих офицеров те от неё отскочили в испуге, но поручение сказанное столь грубо выполнили.

Через десять минут все стулья в помещение заменили на нормальные. Мягкие и удобные на колёсиках, какие стояли в кабинетах остальных.

—Спасибо, — с иронией проговорила Эльфрида, когда парочка патрульных которые всё это меняли, уходила, — А теперь вы! — проговорила она, располагаясь на стуле со стаканом кофе, предлагая и им угостится.

—А что мы? — с подозрением спросила Мелодия, беря кофе и протягивая Максу его порцию.

—Мне плевать на ваш опит работы и на нарушения! Вас привёл Бари, а ему я доверяю. Он вас описал как толковых работников. Так что забудьте свою неуверенность, нам ещё вместе работать. Обращаться можно по имени или Эльфа. На ваше усмотрение. Я надеюсь, что мы сработаемся! Когда мы закончим дело, и мне придётся уехать, то могу гарантировать, что вас не бросят обратно в патруль. Я помогу устроиться вам в более подходящие для вас места.

—Зачем тебе помогать нам? — спросил недоверчивый Макс.

—Мелодия напоминает меня, когда я впервые пришла на службу. Она умна и нестандартно мыслит. Ты же Макс толковый волк знающий своё дело. Знающий все подводные камни в этом городе. Да и упрям, не позволяющий себе остановится на полпути. Ты всегда заканчиваешь то, что начал! Мне импонируют ваши качества, поэтому я с радостью помогу вам по окончанию расследования.

— Спасибо, — радостно и непосредственно произнесла Мелодия, Макс лишь в знак признание кивнул головой.

—А теперь к делу! Что вы обнаружили и ваши дальнейшие шаги?

— Я заметила что Мили, особо не проверяли. С родителями, опрос был краток. Никакой информации или подробностей. О ней мало что известно. Ни с кем не встречалась, ни где она проводила выходной! Прилагалось только характеристика с работы, что мало рассказывало о самой жертвы. Я бы начала с её родителей.

— Да, тогда меня отправили на новое место преступление, в Эшбурне! Я не смогла нормально опросить всех, — согласилась с Мелодией Эльфрида.

—Я просмотрев всё об убийце пришёл к выводам что и правда, их было двое. Нет, убийства похожи, но совсем маленькие отличия имеются. В первых вырубали быстро, что указывает на мужчину, а вот в последнем не смогли вырубить сразу. Там жертва сопротивлялась. Да и в Эшбурне убийство было быстрым и не столь жестоким. Потом два года затишья и вот она снова вернулась. Убила слишком жестоко. Яростно словно ненавидела девушку всем сердцем, это указывает либо на то, что она видела кого то на месте девушки, либо то, что они знакомы.

—Имя новой жертвы и краткая характеристика! — потребовала Эльфрида, соглашаясь со всем, что они сказали.

—Дженнифер Кэтлин Морис вер-пума. Сорок пять лет. Работала учителем в школе оборотней. Ни с кем не встречалась. Вела замкнутый образ жизни. Работа, дом. Родственников нет. Больше ничего, — выводя её фотографию на экран компьютера, который поставила на стол, она показала жертву.

Золотистые волосы, как и у всех представителей этого вида. Они у неё были волнистыми достающими до лопаток. Синие глаза. Небольшой рост. С фотографии она смотрела, иронично вскинув бровь. Она была милой, но взгляд выдавал её упрямый характер.

— Значит о ней не у кого поспрашивать? — проговорила Эльфрида, — В школе всех опросили?

—Да. Патрульные провели опрос, там она была темной лошадкой. Скромная, тихая, умная! Приехала в город год назад. Никто о ней ничего не знал. Друзьями не обзавелась, — ответил Макс.

—Это сложно не обзавестись друзьями. Я тут семь дней провела, а уже насколько прикипела к ребятам, — проговорила Эльфрида.

—Ты исключение из правил. Вообще те, кого ты ласково называешь ребятами на самом деле сильные и жёсткие. Даже не смотря на мальчишеское поведение Энрике, он не зря стал правой рукой Тайлера. Он может добить любую информацию обо всех не только в этом городе, но и везде. У него хватка ещё сильнее, чем у волков. Все сделки проходят мимо него и только тогда попадают на стол Тайлера. Бари угрюм и необщителен, но его сложно провести. Он глава охраны нашего клана. Мимо него нельзя проскользнуть, чтобы он не узнал об этом. Он решает, все вопроси с соседями, если те имеют к нам претензии. Тайлер он вообще замкнутый и холодный. Когда он смотрит, у меня по всем телу маршируют мурашки от страха. Он недоверчив и властный. Его энергетика может подавить любого. Он видит цель, не видит препятствия! Но он действует только на благо клана. Все его действия приводят к сытой жизни в клане всех. Поэтому к нам в клан многие и стремятся попасть. Здесь даже последний клерк имеет тёплый и хороший дом. Хорошую зарплату и возможность обеспечить семью. Тайлер даёт дом всем кто входит в клан пусть и не бесплатно, а в рассрочку, беспроцентную. Он даёт возможность жить тем, кто хочет хорошей жизни. Даёт работу, не во всех кланах так же хорошо.

— Я, конечно, не думала что они мальчики одуванчики, но они не напоминают тех страшных зверей, которых ты описала. Энрике конечно балабол ещё тот, но безобидный и с ним можно хорошо посоревноваться в остроумии. Бари мил и добр. Тайлер он заботлив и взгляд его всегда наполнен теплом, — задумчиво дала она своё описание ребят, так как видит их она.

—Я же говорю, ты исключение, — проговорила Мелодия, — Особенно они зверствовали последнее время. Они работали подолгу, особенно Тайлер. Он взял столько проектов что иногда, кажется, что он не то что не спит, не есть и дома не бывает.

—Серьёзно? — в шоке переспросила Эльфрида не замечая того что видит Мелодия.

—Не то слово. Последние полгода заставили всех попотеть. Они словно с цепи сорвались. Всё время на работе. Тайлер рычит на всех. Поменял за это время более десяти секретарш, которые не выдерживали его настроение, — поделилась сплетнями Мелодия.

—Ну и ладно. Не будем о них. Вернёмся к нашим баранам. Вы оба должны вернуться в школу, и узнать как можно больше о жизни учительницы. Найдите всё что можно! Обыщите дом. Да делайте что хотите, но мне нужно знать о ней абсолютно всё. Даже марку белья! А я съезжу к родителям Мили и наконец-то допрошу их нормально.

Странно конечно для Эльфриды, что в таком возрасте девушки ещё живут с родителями. Эльфрида как представила что жила бы ещё с матерью, так и вздрогнула.

Глава 23

Мили Энролин Джэро жила в небольшом доме. Домик был точно таким же как и у всех. Однотипный с белой оградой. Они пугали Эльфриду не меньше чем жить с матерью.

На окнах милые занавесочки перед домом сад, за которым постоянно нужно следить, милые соседи к которым стоит повернуться спиной, превращаются в акул готовых съесть тебя и не заметить. Да когда она закончит дело и будет искать место, где обосноваться, такие дома будут последним местом. Она быстрее согласится жить в центре, где дышать особо нечем в квартире как спичечный коробок, чем в таком собственном доме. Безликом и скучным.

—Чем могу помочь? — спросила женщина, открыв двери после непродолжительного стука Эльфриды.

—Я спецагент Эльфрида Отеро. Приношу вам свои извинения за беспокойство. Мы возобновили дело вашей дочери, так как появились новые улики по делу. Поэтому мне нужно задать вам несколько вопросов, — проговорила Эльфрида.

—Проходите, — предложила женщина, стараясь скрыть боль от потери дочери, которая будет с ней всю жизнь. И о которой она только что напомнила.

Они прошли в гостиную, и женщина предложила выпить лимонаду, на что Эльфрида согласилась. Пока та ходила, осматриваясь в комнате. Везде фотографии счастливого семейства. Или там где Мили отдыхает. Много разнообразных наград в спорте. Это была комната посвящённая успехам и счастью семейства. Комната гордости!

Вспомнив, как зовут родителей, Эльфрида вздохнула с облегчением, а то приехала, не зная имени. Было бы не просто неудобно, а стыдно признаться насколько невнимательной она оказалась. Все её мысли о жертвах и убийцах, а не о семьях. Это хуже всего помнить каждого преступника, а не его жертв!

Августина и Арнольд Джэро.

—Миссис Джэро я понимаю, прошло много времени, но вы не могли бы ответить, где проводила Мили время? Где отдыхала? С кем общалась? — спросила Эльфрида, с благодарностью принимая лимонад.

—У неё было трое друзей. Эшли, Николсон, Темперенс. Они с рождения вместе! Гуляли везде, где только можно. Просто по парку или кафе. Определённого любимого места у них не было. Подолгу могли сидеть в гостях у Николсона и Темперенс они поженились за месяц до смерти Мили.

—А вы не знаете, встречалась ли ваша дочь, с кем то?

—Да встречалась. Но если честно, я не знаю с кем. Она редко о нем говорила, потому что не знала, останется ли он в городе и серьёзно ли это у них. Со стороны дочери всё было более чем серьёзно, но она сильно сомневалась что с его стороны всё так же.

— А вы не могли бы написать мне адрес или номера телефонов её друзей? — попросила та.

—Конечно, одну секунду, — она быстро схватила на тумбочки записную книжку и ручку, на которой быстро написала адреса и номера друзей Мили.

— А тот с кем она встречалась разве не приходил на похороны?

—Нет, я же говорю, даже не видела его ни разу, — ответила она, сжав губы так, что осталась

лишь полоска. Ей явно не устраивало такое пренебрежение к дочери от молодого человека. Пусть они и не в серьёзных отношениях, но отдать последнюю дань умершей девушки он должен был! Но никак не игнорировать.

—Спасибо за информацию. Если что то вспомните, наберите меня, пожалуйста, — протянув визитку, попросила Эльфрида.

—Найдите его, — не попросила, а скорее приказала она, забирая карточку с номером прежде чем закрыть за ней двери.

Друзья Мили жили в городе. Там где и она бы согласилась, не смотря на мусор и вонь. Многоквартирный дом в приличном районе. Здесь жила Николсон и Темперенс. Но время оказалось потрачено зря. Они были на островах, улетая на медовый месяц, когда случилось несчастье с Мили.

Они не знали ни про её отношение с кем то, ни о проведённом тогда времени. Ничего! Но направили к Эшли, так как она была здесь, могла что то знать, или просто заметит.

Та жила в худшем районе, но явно не волнуясь об этом. Девушка работала на пол ставки в кафе официанткой и училась в университете. Она единственная из их четвёрке, которая не имела родителей и всего добивается сама. И судя по досье преуспевала в этом. Отличница, на хорошем счету у профессоров, ни разу не была вызвана в деканат из-за нарушений.

Эльфрида зашла в кафе и сев у окна приготовилась ждать, когда Эшли подойдёт к её столику. Не хотелось привлекать к ней внимание. Мало кому понравится такое. А девушке нужна эта работа. Та была высокой и довольно красивой. Брюнетка с карими глазами и тонкими чертами лица. Но вид портил мешковатая одежда, делая её безликой. Та работала ловко и главное с улыбкой, на которую хотелось ответить. А не как часто бывает в таких забегаловках с ненавистью и усталостью.

—Что будете заказывать? Определились? Или нужна консультация по меню? — спросила она вежливо, подойдя к её столику.

— Кофе и поговорить, — сказала Эльфрида, показывая значок, — Это из-за Мили.

—Подождите минуту, я попрошу Милану меня подменить ненадолго, — попросила она и убежала, получив кивок от Эльфриды.

Эльфриде пришлось ждать почти десять минут, пока та не смогла подмениться и наконец, принести заказ. Эльфрида уже начала подумывать заказать что то посущественней, но передумала. Решив что лучше съездить к Тайлеру на стройку и там поесть с ним.

—Эшли, пожалуйста, сделай заказ с собой на двоих. Что-то поесть, — попросила Эльфрида, когда та уже уселась.

— Бифштекс, картошка фри и пару салатов? — спросила та, профессионально осматривая её.

—Будет замечательно, — с улыбкой согласилась Эльфрида, она часто замечала что, если официант угадывает с заказом, значит, она достаточно долго проработал в этой сфере и уже по человеку может определить примерный заказ.

— Что вас интересует? — прибежав с кухни, спросила Эшли.

— Мне жаль, что пришлось отрывать тебя от работы. Но ждать времени нет, — извинилась Эльфрида, — Мне интересно что ты знала о молодом человеке, с которым встречалась Мили?

—Да, она часто рассказывала, какой он замечательный и добрый, — ответила та, кусая нижнюю губу словно сдерживая рыдания от потери подруги, такого поведения не было у предыдущих двух друзей. Видимо она была к ней ближе.

— А она не говорила кто он?

— Нет, имени не говорила, но я знала, что это один из ее постояльцев.

—С чего ты так решила? — спросила Эльфрида, чувствуя, что вот оно, новая информация.

— Ну, на работу она бегала как на праздник. Это началось где то в конце мая. Так как новичков из работников нет, я и предположила что это постоялец. Но это продлилось буквально пару дней, может больше, затем она как то погрустнела и я предположила что он уехал.

—А что она ещё упоминала?

— Ничего только восхищалась им как божеством. Красивый, умный, ласковый, а глаза какие, подобно морю в солнечную погоду, — проговорила она, с восхищением повторяя слова подруги, словно передразнивая. Но Эльфрида поняла, что теперь знает его цвет глаз, — А сам даже не соизволил приехать на похороны, или хотя бы дать показание в полиции что бы ублюдка лишившего жизни Мили посадили до конца его дней, — со злость добавила она.

—Что- то ещё о нем говорила?

— Больше ничего, только как-то раз упомянула, что чёлка постоянно лезет в глаза, и она частенько убирала их.

— Это уже многое. А что-то необычное случалось с вами в то время.

—Нет, я часто не могла с ней видится, чаще просто по телефону говорили. У меня на работе полный завал был, — словно чувствуя себя виноватой, призналась она.

—Спасибо за помощь. Позвони мне если что то вспомнишь, — оставляя визитку, попросила Эльфрида, — Счёт и заказ! — напомнила она, когда та хотела уже убежать к другим столикам.

Та виновато улыбнулась, скрылась на кухне.

Через пару минут Эльфрида оплатила счёт, оставив неплохие чаевые и забрав горячий пакет от которого исходил просто божественный аромат, направилась на парковку что бы съездить к Тайлеру.

Отель строился у кромки горной реки. Куда она, работая здесь, так и не смогла добраться. Хотя очень хотела, но это не сейчас, а когда закончит дело. Уволиться, сможет расслабиться и дать себе некоторое время отдохнуть.

Стройку найти не составило труда. Просто едешь на шум техники и крики людей. Да и попасть на стройку оказалось удивительно легко, там в охране стояли оборотни из посёлка, они просто открыли для неё ворота, не задав ни единого вопроса. Странно, но тратить время на мысли об это не хотелось. Она благодарно кивнула и объезжая кучу брёвен смогла припарковаться. Разъезжать на машине здесь нежелательно, если хочешь ещё иметь машину.

Стройка это кошмар! Эльфрида шла и морщилась. Шум стоял просто адский, кто-то кому то кричит, машины работали, кто-то занимался сваркой, кто-то шлифовал дерево. А пыль это просто ужас! Эльфриде показалось, что она вдохнула её столько, что в лёгких нет больше места для кислорода.

Она продвигалась поближе к будущему зданию, где должен был обнаружиться Тайлер. И обнаружился! В компании двадцати рабочих. Они склонились над чертежами и по очереди тыкали туда пальцами обсуждая что то. Она не собиралась мешать Тайлеру работать, решив подождать в стороне не обнаруживая себя. Она смотрела, как он говорит и двигается, каждое движение было точным и экономным. Он указывал то на чертежи, то на фундамент, который уже имеется. Он явно доказывал свою правоту. На голове каска это выглядело забавно, но правила безопасности никто не отменял, только она смогла отказаться от неё, ей питались её всунуть в руки, когда она проходила мимо первых рабочих. Те смотрели осуждающе но не настаивали.

Тайлер был одет не лучше рабочих. Пильный комбинезон, футболка с длинным рукавом, не смотря на жару, берцы ведь здесь везде, что-то валялось. Но даже в этом он был красив и уверен в себе. В нем чувствовалась сила, но не такая, какой её описала Мелодия. Она не подавляла, а наоборот притягивала, обещая спокойствие и безопасность.

Они закончили примерно через полчаса. Только тогда один из работников заметил её присутствие.

Сидящей на огромной деревянной балке, болтающую ногами в воздухе. Указал пальцем Тайлеру на неё. Тот резко обернулся. Взгляд был внимательный, и удивлённым. Явно не ожидал увидеть её здесь. Он быстро распрощался с рабочими и направился к ней.

—Что ты тут делаешь? — спросил Тайлер, подходя к ней и усаживаясь рядом заглядывая ей в глаза, словно там написан ответ на его вопрос.

— Прекрасно выглядишь, ради этого стоило приехать, — ответила она со смешком.

—Насмехаться приехала? — спросил он с улыбкой, от которой не сиди она, упала бы, такая сексуально невинная.

—Нет, поесть с тобой! — доставая бумажный пакет со спины, ответила она, — Но он уже остыл! — это расстраивало, даже слишком. Он перестал настолько привлекать своим ароматом.

—Давно ждёшь?

—Нет, — отмахнулась она, чем успокоила его, — чуть больше получаса, — добавила она, вызвав в нем чувство вины.

—Почему не подошла сразу?

—Ты работаешь, а я приехала без приглашение. Просто подумала, что проголодалась, а ты тут слишком далеко от кафе, вот и решила совместить, — ответила она, вставая с насиженного места в попытке хоть немного размять мышцы.

—Здесь есть столовая, — ответил он, заглядывая в пакет.

—Ладно, больше не буду, — забирая пакет она направилась в сторону, где оставила свою машину, но не успела и трёх шагов сделать, как Тайлер бесцеремонно поднял её с земли и понёс в сторону утёса, с которого открывался изумительный вид на горную реку.

—Будешь - будешь, — проговорил он, не отпуская.

Так её и донесли до нужного места. Обнимая со спины, пока ноги болтались в воздухе. Под

радостный свист и подбадривание всей бригады строителей, находящийся на площадке и наблюдая за ними.

—Спасибо что приехала, — проговорил Тайлер, усаживаясь на камень рядом с местом, где разместилась Эльфрида.

—Не за что. Больше такого не повторится, — мстительно добавила Эльфрида, на что тот вновь виновато взглянул, но само лицо осталось каменным, как и всегда. Она читала все его эмоции по запаху и глазам.

—Я не то хотел сказать! Я рад, что ты приехала ко мне с обедом, просто констатировал факт, что на стройке всегда есть столовая для рабочих и если я суда еду, то и обедаю с ними, если есть в этом необходимость.

—Да в таком наряде тебя от них не отличить, — проговорила та, доставая с пакета одноразовую посуду. Ведь не руками же есть.

Обед был лёгким и интересным. Тайлер рассказывал о своём строительстве, как сегодня пришлось решать трудности с рабочими. Что ещё пару моментов, которые нужно поменять и исправить. Что дерево пришло не того качества что было оговорено и придётся немного задержать строительство чтобы не использовать плохое дерево.

— Тайлер, а можно я поиграюсь немного с твоим отелем? — спросила невинно Эльфрида, когда он привёл её обратно к машине.

—В смысле? — не понял тот вопроса, хмурясь.

— Мне нужна кое-какая личная информация постояльцев «Эдельвейса». Ты не против, если я воспользуюсь твоим разрешением, а не официальным запросом? — более понятно спросила Эльфрида, удивляясь как с такой недогадливостью он стал столь богат и успешен.

—Конечно! Ты можешь и не спрашивать. В этом городе у тебя полный карт- бланш. Ты что ещё не заметила, что тебя пропускают везде без проверки документов, без звонков?

—Заметила, но не решилась спрашивать причину, — ответила Эльфрида.

—Мы с ребятами решили, что ты достойна нашего доверия и дали тебе неограниченные полномочия на нашей территории. Так что делай всё, что хочешь, тебе никто не посмеет возразить, — чмокнув в макушку, он ушёл по своим делам.

Оставив меня растерянную около машины в попытках осознать масштаб их доверия ко мне.

А главное причину такого доверия, ведь она ничего для них не сделала, чтобы его заслужить. И к чему был поцелуй? Главное не надумывать иначе потом будет очень больно. Намного больнее чем прежде!

Глава 24

—Что выяснили? — спросила Эльфрида, по дороге в гостиницу набирая Макса.

—Она скучна! Её жизнь ад, — ответил тот, чувствуя себя более расслабленно после утрешнего разговора.

—В смысле? — опешила от такого резкого высказывания Эльфрида.

— У неё и правда настолько спокойная и размеренная жизнь, что даже праведника с ума сведёт, — пояснил Макс, но понял что только ему и понятны эти объяснения, — У неё на каждый день есть расписание по минутам. Она готовит по составленному меню. Читает книги, которые расставила по дням. Вот, например, в понедельник она читает Хаггарда, во вторник Булгакова, в среду Агату Кристи. И так далее. На месяц расписанный график поездок в город. И так у неё во всем.

—Она педант с манией контроля. Это болезнь, но она не опасна для общества. Такие люди просто предпочитают во всем иметь порядок, иногда это доходит до мании, — просветила Эльфрида Макса.

—Так я и говорю, её жизнь ад! Поэтому она и не могла найти друзей, скрывая свою манию под необщительностью, — сделал выводы Макс.

—Думаю, ты прав. У таких людей заведомо тяжёлая жизнь, так как никто не может понять её образ. Вот она и научилась прятать один изъян за более распространённым изъяном, к которому все спокойно отнесутся.

— Но на удивление она была замечательным учителем, — проговорил Макс, — я читал план её уроков, они расписаны правильно и интересно. Не забывая давать нужный материал, она подпитывала интерес учащихся.

— Она молодец, научилась руководить даже своей болезнью!

—Эльфа что ещё искать? — спросил Макс.

—Что-то что лежит не на своём месте. Она педант и даже малейшую пылинку не на своём месте не потерпит.

—Хорошо, мы тогда осмотримся ещё раз, — ответил тот, прежде чем положить трубку, на что Эльфрида с грустью подумала, что нужно их всех научить прощаться, перед тем как отключится.

—Эндрю мне нужно, чтобы ты приехал в «Эдельвейс» — следом после Макса она сразу набрала своего криминалиста.

—Зачем? У меня сейчас эксперимент! — ответил тот.

—Что за эксперимент?

—Я сопоставляю рост, вес и примерное телосложение убийцы со всеми прохожими около места убийства, — ответил тот, явно что то печатая.

—А без тебя компьютер не может этого сделать? Или может позже? — спросила Эльфрида, которая, не могла ждать пока тот освободится.

—А что нужно тебе от меня? — подозрительно спросил Эндрю.

—Я в компах не сильно понимаю, но мне нужно скачать все данные с архива отеля и сравнить с новыми данными о парне Мили, — пояснила она, здесь она научилась делиться информацией с остальными, а не работать сама, возлагая на свои плечи это бремя.

— Буду там через двадцать минут, — согласился тот и так же положил трубку.

—Нет, точно займусь их воспитанием, — качая головой, пробормотала Эльфрида, смотря на дорогу и размышляя как преподнести им идею об уроках этики и поведения.

***

«Эдельвейс»! Всё такое же произведение искусства. Здание, в котором хотелось задержаться ещё на минутку, что бы почувствовать себя частью этого искусства. А не возвращаться в серый мир. С серыми зданиями. Здесь было настолько же ярко и красиво насколько и запомнилось Эльфриде по предыдущему приходу. Вокруг суета! Кто-то куда-то бежал, кто-то носил багаж за постояльцами, кто-то просто наслаждался обществом знакомых в холле отеля.

И здесь, как и в прошлый раз было достаточно много людей и нелюдей в военной форме. Они стояли группами и что-то обсуждали. Ходили и одиночки. Это вернуло её в то время, когда она впервые вошла в эти двери. Словно и не было этих двух лет. Не было расставания и уезда. Не было задания чтобы сбежать подальше от воспоминаний, о которых до сих пор бегали мурашки по коже. Не было той раздирающей изнутри тоски по столь близким существам. Единственное что изменилось, за столом в холле сидела не Мили со своей милой улыбкой и прекрасным голосом. А совершенно незнакомая девушка но которая улыбалась не менее приветливо.

— Почему застыла в проходе? — спросил тихо Эндрю прямо на ухо Эльфриды, чем немного испугал её, ведь она слишком ушла в себя, чтобы почувствовать его приближение.

—Задумалась, — ответила та с улыбкой подхватывая его под локоть и пробираясь в комнату охраны.

—Эльфа??? — столько потрясения было в голосе, что Эльфрида не задумываясь, обернулась, чтобы узнать, кто обратился к ней, — Эльфа, это и правда ты? — шок был написан на лице Джереми, который странным образом находился здесь же, словно и правда не было двух последних лет.

—Братишка! — воскликнула счастливая Эльфрида, чувствуя свою вину что так и не вспомнила о брате за время приезда суда. И даже не узнала где он и вообще как он поживает!

—Эльфа? Ты жива? — он до сих пор смотрел на неё как на призрак, не смотря на то, что она крепко обнимала его за талию.

—Да! — она почувствовала себя ещё более виноватой, ведь она даже не подумала, что ему как родственнику доложат о её безвременной кончине и даже не подумала позвонить ему и разубедить, — прости, у меня было секретное задание и поэтому фальсифицировали мою смерть.

—Я два года считал тебя погибшей, а ты говоришь «прости»? — он был нереально зол. Впервые Эльфрида видело его в такой ярости.

Обычно брат был мягким и ласковым, а здесь злость сделала его неузнаваемым. Глаза потемнели, нос скривился, на губах была злая улыбка, да и весь он выражал крайнюю степень злости. Эндрю почувствовал эту волну негатива и прикрыл её от брата, когда она отшатнулась от того.

—А ты шавка не лезь, куда не просят! — громко проговорил Джереми, обращаясь к Эндрю и столько ненависти было в его тоне. Эльфрида понимала насколько виновата, и почему он зол, но всё ровно испугалась такой перемены.

—Джереми! — воскликнула мать, придя на голос сына, и так же с недоверием смотрела на Эльфриду, которая в шоке смотрела на брата, которого не узнавала, — Успокойся, — обратилась ласково мать к сыну.

—Она даже не сообщила, что жива, а ты говоришь, успокойся?! — психанул Джереми развернувшись, скрылся в толпе, которая смотрела на них удивлённо, а некоторые с осуждением. Особенно те, кто слышал последнюю фразу Джереми.

—Как ты могла поступить так с нами? Мы долгих два года оплакивали твою смерть, а ты всё это время жила преспокойно, радуясь каждому дню? — мама смотрела с таким осуждением, что Эльфрида на секунду почувствовала за собой вину. Но лишь на секунду пока лицо брата не стало перед глазами, — Джереми места себе не находил! Убивался, что так мало проводил с тобой времени, думая, что у вас его ещё много, а ты просто гуляешь здесь? Даже не позвонив? Да и не сообщив о том что твоя смерть фикция!— теперь было презрение, и ненависть настолько сильная что Эльфрида чувствуя все их эмоции как свои едва не задохнулась от такой силы.

Мать, вылив всё, удалилась, не ожидая слов оправданий от Эльфриды. А та стояла, словно под водопадом из ненависти, презрения и вины. Она и правда даже не подумала позвонить им и сказать, что жива. Она настолько спешила суда к друзьям, что совсем забыла о Джереми. Да и раньше она побеспокоилась о Мелиссе чтобы та не волновалась а не о собственной семье.

—Эльфа, как ты? — спросил обеспокоенно Эндрю, заглядывая в её глаза. Стараясь определить ее состояние.

—Нормально, пошли у нас ещё много работы, — Эльфа встряхнулась, мысли отложены на потом, сейчас работа, убийство ждать не будет.

Они провели около пяти часов, скачивая много тысяч имён и даных. В тот год было несколько военных конференций в этом отеле. И система была такой, что нельзя было выбрать определённый месяц. Это она поняла после выслушивания получасовых нецензурных слов от Эндрю, об устаревшей системе отеля. И только после того как Эльфрида привезла в сумерках Эндрю в управление смогла вздохнуть с облегчением. Она боялась повторения с этими записями того что случилось с Мили.

Она ехала к дому Тайлера, когда решила остановиться у леса. Она не хотела ехать к нему в дом с таким настроением. Не хотелось, что бы ребята подумали что, что-то случилось.

Ведь её брат раньше был всем в её жизни, пусть из-за сильных разногласий в семье она и не могла проводить с ним столько времени, сколько хотелось, но он был для неё всегда на первом месте. Она никогда не забывала о нем! Но не в этот раз. Она больше волновалась, что Мелисса узнает о её смерти, чем-то что Джереми узнает в любом случае. Что именно ему придётся её хоронить. Закончив дело, ей даже в голову не пришло позвонить Джереми, она думала только о том, что возвращается к дорогим людям. Она радовалась этому, в то время как по идее самый дорогой человек думал, что она мертва. Опускал пустой гроб в землю! Горевал!

Эльфрида не просто чувствовала вину, она не могла понять себя и в чем причина такой резкой перемены в ней. Она всегда плохо сходилась с людьми, а здесь она настолько привязалась к ребятам, что сходила с ума от тоски. Мелисса, она волновалась о ней как о семье! Ей она смогла позвонить, а вот брату нет. Все её чувства и мысли словно развернулись на сто восемьдесят градусов. Они стали её семьёй. А тигрицы выбирают лишь раз. Их верность неоспорима. Поэтому люди при обороте боятся выбрать их. Инстинкты этих животных руководят жизнью человека. Тигрицы яростны, верны, всегда ставят семью выше всего. Даже убийство для них не будет ничего стоит, если тот, кого они убили, будет стараться навредить семье тигрицы.

Но как она смогла сменить верность брату на людей, которых столь мало знает? Мелисса ещё понятно, они столько лет дружат! Майкл также часть семьи! Но вот Тайлер? Энрике? Бари? Остальная команда, которая осталась для неё единственной? Как они смогли стать частью её семьи за семь дней? Как? Почему забота о них стала выше заботы о брате? Она готова защищать их ценой своей жизни.

—Почему сидишь здесь одна? — заглядывая в окно её машины, спросил Тайлер.

—А ты только домой? — спросила в ответ Эльфрида, пытаясь улыбнутся естественно, но судя по лицу Тайлера у неё плохо вышло.

—Нет, за тобой! — ответил тот, залазя к ней в машину.

—За мной? — не поняла та, и став оборачиваться по сторонам не заметила машину Тайлера.

—Эндрю звонил. Говорил, что волнуется. Рассказал о том, что случилось в отеле, попросил присмотреть за тобой! — ответил Тайлер. Эльфрида могла лишь улыбнуться на такую заботу, которую она раньше ощущала лишь от Майкла и Мелиссы, — Вот я и вышел прогуляться вдоль дороги.

—Со мной всё в порядке! — ответила она, даже для себя не очень убедительно.

—Расскажи, что тебя беспокоит? — попросил Тайлер.

—Инстинкты! — проговорила Эльфрида, заводя машину. Она не хотела развивать эту тему и поехать домой лучшая стратегия, но как оказалось, Тайлер не внял её решению.

—Подделись, и тебе станет намного легче! — ласково проговорил Тайлер, словно змей искуситель уговаривая взять запретный плод.

— Мне просто, кажется, что тигрица зря меня выбрала! Они верны, а в мене верности как оказалось, нет, — проговорила Эльфрида то, что волновало её.

—Ты слишком строга к себе! С чего ты взяла что не имеешь верности? — спросил Тайлер с улыбкой, — Ты так заботишься о Мелиссе! Позаботилась о людях, с кем работаешь! Ты заботишься о нас! По своему, специфически, но заботишься, — сострил Тайлер, но у Эльфриды вышло выдавить из себя лишь измученную улыбку.

— А Джереми? Он моя семья! Я должна была уберечь его от потрясения, а что сделала я? Просто забыла о нем. Меня волновали вы, а не он. А из вас всех, именно вы посторонние для меня, а не он, — со злостью проговорила Эльфрида, злясь на себя, а не на них.

—Ты с первой встречи поняла, что мы не чужие. Мы семья! Все мы! Твоя тигрица подсказала это. Тигрицы, кошки семейные, им трудно быть одиночками. Они заботливы и верны. А ты столько лет была одна. Она указала тебе на людей, кто станет семьёй. И наши звери откликнулись на неё. Первое время мы испытывали такое же чувство, что и ты. Нас терзали непонимание и злость. Но пойми, наши звери понимают всё намного быстрее, чем мы. Прими себя, не прячься от этого. Будь собой, — ласково проговорил Тайлер.

По городку каждый ехал задумчив. Эльфрида пыталась понять то, что сказал Тайлер и заодно принять это. Пусть это и не минутное занятие. Но она понимала, о чем он говорил.

— Кстати у нас, наконец, прибавление! — со смешком проговорил Тайлер, вылезая из машины.

—Обычно такое говорят женщины! — заметила та с улыбкой.

— Остришь, значит, жить будешь! — проговорил Тайлер, Эльфрида в ответ лишь вопросительно перевела взгляд с дома на него, он решил пояснить, — Тина приехала с Кьяром, — радостно по-мальчишески улыбаясь, признался Тайлер.

А у Эльфриды сердце застряло в горле и ноги подкашивались от волнения. Пусть она и знала, что вряд ли у них с Тайлером сложится, но знакомство с сыном любимого это важно и страшно. Она шла, чеканя шаг по военному, как и всегда когда пыталась скрыть волнение.

Сзади Тайлер посмеивался над ней, чувствуя её нервозное состояние. Да и он, как видела Эльфрида, волновался, но только почему ему волноваться?

Дверь открылась легко и быстро. Оттягивать момент медленными шагами не представляло возможности. Шаг, ещё шаг в сторону гостиной, откуда разносился радостный смех. Энрике и Бари, ещё присутствовал женский голос, и мальчишеский звонкий смех. Он явно рассказывал о своих приключениях.

Дверь была открытой, и ей ничего не осталось, как войти. Все посмотрели в их сторону с улыбками. Но Эльфрида видела только одного человека. От волнения помутнело в голове, но глаза мальчишки она видела. Такие же, как и у отца. Нежно голубого цвета. Казавшиеся бесцветными, но в них сейчас была такая же буря от эмоций что творилась и в её душе. Она словно видела отражение своих чувств.

Эльфриду словно ударило в сердце. Она стала задыхаться и началась непредсказуемая трансформация. Она не слышала крики ребят, и девушки, она смотрела только на мальчишку, которого ломало, так же как и её. Та часть подсознания, что была звериной, вырвалась на свободу, оттесняя Эльфриду. Заставляя стать невольной зрительницей.

Тайлер смотрел в шоке и непонимании. Вот секунда он потешается над волнением Эльфриды, а в следующую начинается его личный ад. Они оба превращаются! Он не успел даже ничего понять до конца как двое людей стали животными. Маленький котёнок Кьяр и большая белоснежная тигрица. Полностью белая. Она кинулась быстро и стремительно.

Он не успел защитить ребёнка! Он не успел остановить её прыжок! Он начал быструю трансформацию в надежде спасти сына, но не успевал.

Он видел глаза котёнка и ненавидел себя. Тайлер знал, что мало тигриц нормально реагируют на чужого детёныша в месте считающим своей территорией, но искренне надеялся, что Эльфрида станет одной из немногих кто примет его сына. Он понял, что любит её, когда та уехала. И вот сейчас он ненавидел себя за то, что столкнул их и вообще позволил встретиться. Он ненавидел себя, так как не мог потерять своего сына лишь из-за любви к ней.

Глава 25

—Стой, Тай! — закричала Тина, пытаясь пробиться сквозь кровь в ушах от страха и нервном превращении, — Не обращайся идиот! — она единственная могла ударить его в таком состоянии. Она семья и он не причинит ей вреда. Остальные не рискнули бы проявить такую вольность.

—Но....- начал Тайлер обезумевший, но его остановил ещё один подзатыльник.

—Смотри, — она указала на то место, где сидел сын. — Она защищает его!

Тайлер перевёл обезумевший взгляд на ту часть комнаты. Тигрица отодвигала котёнка подальше от них прикрываясь перевёрнутым диваном и рычала не на Кьяра, а на них.

Предупреждая не приближаться. Она не пыталась навредить, инстинкты сыграли по-другому.

—Эльфрида признала его семьёй. И теперь пока узы не будут крепки настолько, что никто не отнимет его у неё, она не подпустит к своему детёнышу никого. Она убьёт любого кто приблизиться, — Тайлер понимал, что Тина права, но в голове до сих пор стоял её прыжок к сыну. А по венам бежал ужас.

—Я сильнее, я прикажу ей обратиться, — решил Тайлер, теперь спокойно начиная трансформацию, но его вновь остановила Тина.

—Материнский инстинкт намного сильнее любого другого. Ты ничего не сможешь сделать, лишь спровоцируешь её на защитные меры. А ты знаешь, сколь агрессивны, бывают тигрицы, защищая детёныша, — проговорила Тина.

—Что же делать? — спросил немного успокоенный Тайлер.

—Ждать когда их связь станет крепкой и нерушимой. Только тогда она подпустит кого-то к себе и Кьяру.

Все четверо разместились на диване в дальней части гостиной. И только спустя час тигрица успокоилась, поняв, что они не несут угрозу, принялась вылизывать детёныша, оставляя на нем свой запах. Но стоило, кому то пошевелится или встать, она угрожающе рычала, предупреждая что ближе подходить нельзя. Она будет драться насмерть. Все понятливо застывали, понимая, что сейчас в комнате ОНА самая опасная! А маленький тигрёнок тем временем с радостью изворачивался давая доступ к большему участку своей шкуры. Игриво бил лапами и терся мордочкой о неё. Это было прекрасная картина. И все смотрели с радостными улыбками.

—Помнишь я говорила что тебе не найти пару столь же сумасшедшую в своих инстинктах как и ты? — спросила неожиданно Тина, на что остальные и даже тигрица подняли голову на неё.

—Да, — ответил Тайлер единственный не уводя взгляд с тигрицы.

—Я забираю свои слова обратно. Она сумасшедшая не меньше твоего, — проговорила Тина, со смешком которые ещё двое подхватили.

А Тайлер? Тайлер смотрел на тигрицу с восхищением. Он знал, что Эльфрида тигрица, но что белая, для него это стало шоком. К тому же у неё нет даже полос. Она полностью белоснежная. Он смотрел и не мог насмотреться. Она была столь прекрасна. Большая, красивая, гибкая и главное яростно защищавшая его ребёнка. Его! Она не отвергла, не отнеслась с пренебрежением или просто с лёгкой симпатией. Она отнеслась, как настоящая мать! Именно такая должна была быть у Кьяра. Тот слишком настрадался и не заслуживает меньшего.

Её бледные голубие глаза смотрели на них с угрозой, они словно проверяли, насколько присутствующие опасны для её детёныша, и это грело душу Тайлера. Он любил её и теперь после того как она признала его сына своим, у них нет причин не быть вместе.

Он вспоминал, как обидел её. Вспомнил злость от её уезда. Затем пришли долгие месяцы отчаяния и раскаяния. Затем тоска. Он настолько сильно скучал, что казалось ещё немного, и он сойдёт с ума. Когда свершилось новое убийство, он радовался как идиот. Это было плохо и неправильно, но он радовался, что есть причина, чтобы Эльфрида вернулась. Но приехал Миллер и сказал, что будет он вести это дело. Тайлер был сильно зол. Он готов был убить Миллера только для того что бы приехала Эльфрида. Его остановили Энрике и Бари. Те поддержали его в желании, чтобы вела дело Эльфрида, но не таким способом. Ведь за такое его приговорят к смерти. Он за своими эмоциями не заметил, насколько те привязались к ней. Что тоже скучали и ждали её. Мелисса не меньше всех ждала, пусть иногда и говорила что с Эльфридой всё в порядке, но все замечали насколько ей плохо без неё, насколько не хватало общения. Всем было плохо, словно важная часть жизни ушла.

Затем сюрприз. Наконец-то она приехала. Все, наконец-то улыбались постоянно. Она пусть и говорила друзья, взгляд говорил о другом. Он соглашался, но в душе обещая, что не быть им друзьями, лишь семьёй. Он знал, что Эльфрида создана для него, но так как не слышал её запаха не мог удостовериться что является с ней парой. И вот сейчас он услышал замечательный запах мяты и лимона. Странное сочетание, но Тайлеру понравилось. Он чувствовал пару. Истинную! Ту, что создана, лишь для него. Он злился только на то, что они потеряли столько времени из-за глупого разговора и ревности! Она могла бы за это время уже носит его котят. Но теперь ей никуда от него не скрыться. Она слишком сильно связана с их семьёй и теперь стала её частью. И он добьётся её!

***

Приходить в себя было сложно. Голова гудела, мышцы ныли. Она приподняла голову осмотревшись, поняла, что ей не приснилось. Она и правда защищала маленького Кьяра от его же семьи. Стало стыдно за себя, но не настолько чтобы кинутся извиняться. Это инстинкты! Она почувствовала своего ребёнка! В тот момент её волновало лишь это. Сейчас она лежала на полу, а маленький Кьяр доверчиво прижимался к ней.

Она смотрела на него с такой нежностью и теплом. Вот теперь её душа и правда познала истинное удовольствие. У неё есть ребёнок. Пусть не по крови, а по духу, но это её дитя. Она чувствовала его как часть себя. Он прирос к ней.

Лучи солнца играли в его белоснежных с черными полосками волосы. Играя. Они немного падали ему на глаза. Лицо было столь невинным и родным, что Эльфрида сильнее прижала его к себе. Защищая в теле человека. Темные ресницы, лицо по-детски мягкое. Он был достаточно высоким для двенадцатилетнего, хотя на фоне Эльфриды все высокие. Кьяр так крепко сжимал её одежду в кулачке, что Эльфрида едва не заплакала от такого невинного жеста. Она мечтала о семье и вот она у неё в руках и горе тому, кто попытается забрать его у неё.

—Проснулась? — послышался голос сонного Тайлера. Эльфрида не до конца поняв кто, зашипела на того кто мог навредить ребёнку, — Ты же говорила что раз обратилась значит связь закреплена?! — полувопросительно уточнил Тайлер у кого то.

Эльфрида приподнялась чуть выше, что бы посмотреть, кто находится в комнате. Бари, Тайлер, Энрике и девушка, если она могла правильно судить, сестра Тайлера, Тина. Она была милой и явно не унаследовала гены белых тигров. Если судить по запаху и окраске волос, то она бенгальская тигрица. И глаза были карими словно виски. С тонкими чертами лица она казалась сама невинность, если бы Эльфрида не ощущала силу, исходившую от неё. Лёгкое персиковое платье лишь дополняли образ одуванчика. А ребята выглядели помятыми и уставшими. Словно ночь не спали, хотя всё возможно. Ведь кто уснёт, когда тигрица находится в комнате рядом с ребёнком?! Она бы не уснула и тоже ждала бы.

—Проснулась, — тихо чтобы не потревожить сон ребёнка произнесла Эльфрида, вновь переведя взгляд на него, её малыша.

—Мы можем подойти? — неуверенно спросил Тайлер. Вопросом, заставив задуматься, что могло такого случиться, что они спрашивают о таком.

—Смотря для чего? — ответила Эльфрида с лёгкой улыбкой.

—Для чего? — не понял Энрике её вопрос.

—Тебе Энрике не желательно, ты слишком шумный парень можешь разбудить его, — проговорила со смешком Эльфрида, на что получила фырканье от Энрике.

—Как ты себя чувствуешь? — девушка стала тихо и аккуратно приближаться, словно боясь что она кинется, но Эльфрида не чувствовала такой потребности.

—Словно всю ночь работала у Тайлера на стройке — ответила Эльфрида, пытаясь размять мышцы не потревожив сна Кьяра.

—Это нормально после столь быстрой трансформации, да ещё Тайлер говорил, что ты редко это делаешь, — та подошла совсем близко и Эльфрида не реагировала, но когда та протянула руку к Кьяру, внутри поднялась волна предупреждения в виде рыка на все помещение.

— Прости, — та резко подняла руки на уровень лица, словно показывая, что больше этого не сделает, а ребята быстро приблизились к ним, словно собираясь защищать Тину от Эльфриды. На что последняя, несогласно фыркнула. Даже по сравнению с Тиной она маленькая, ещё вопрос кого нужно спасать, если случится стычка?

—У меня нет тяги ей вредить, просто она неожиданно протянула руку, вот инстинкт и сработал, — пояснила свои действия Эльфрида.

—Я так и подумала, просто сработала привычка поправить его волосы, — отодвигаясь от неё, произнесла Тина.

—Давно привычка? — спросила Эльфрида неожиданно, на что все непонимающе хлопали ресницами.

—Да не очень, в этом году появилась, — все же ответила Тина, хотя и не понимала причину вопроса.

—Тогда поздравляю, у вас будет мальчик, — позихая поздравила Эльфрида, не замечая, насколько шокировала всех своими поздравлениями.

—Но как? — не понимала та, смотря на неё с недоверием.

—Она Ищейка и как оказалась те могут такое определять по запахам, — пояснил Тайлер, протягивая руку к сыну. На него Эльфрида негативно не отреагировала, позволила коснуться его волос.

—А срок? Если я не заметила, он должен быть маленьким? — потрясённо проговорила она, словно рассуждая вслух.

—Нет, два с половиной месяца. Мальчик без патологий. Растёт крупненьким так что заранее найди того кто сможет провести кесаревою сечение. Естественно ты вряд ли справишься, — ответила Эльфрида. Хотя её никто и не спрашивал, на что получила ещё более изумлённый взгляд.

—Нужно позвонить Дереку, — проговорила Тина, резко поднимаясь и выбегая из комнаты.

—Пап, мне приснилась мама! — не открывая глаз, произнёс Кьяр. Его голос был тихим, но мелодичным что Эльфрида прикрыла глаза от удовольствия его слышать, — Она пришла ко мне, — слезы текли по шекам Кьяра который так и не решился открыть глаза.

—Малыш, — произнесла Эльфрида, которой стало физически больно, смотреть на его слезы, — Открой глазки. Не стоит плакать из-за пустяков, — утешала его Эльфрида ведь он так скучал по своей матерью.

—Ты не сон? Ты, правда, со мной? — открыв глаза на её голос, спросил Кьяр, недоверчиво смотря в её глаза, — Мамочка ты правда меня нашла? — он кинулся к ней на шею плача и повторяя единственное слово, а Эльфрида смотрела потрясённо в потемневшие глаза Тайлера.

—Кьярушка, мальчик мой, не плачь, ты мне слезами делаешь больно, — усаживаясь и притягивая малыша к себе на колени, проговорила Эльфрида.

—Я просто столько ждал и надеялся. Ты мне снилась, долгое время именно такой. Но ты все не приходила и я начал отчаиваться, что это плод моего воображения. Но сейчас ты здесь, рядом, а значит, ты нашла меня и теперь я никогда не останусь один, — он говорил и на последних словах виновато посмотрел на отца, который сидел рядом с ним, остальные испарились, как только убежала Тина. Оставив их одних в столь деликатном моменте.

—Все нормально, — проговорил Тайлер.

Только через час Кьяр смог отпустить Эльфриду в душ и переодеться. Сам отправился в свою комнату, приводит себя в порядок, но каждые пять минут бегал к ней, просто коснутся, что бы удостоверится в её наличии рядом. Что все не сон, и она правда рядом, и не уйдёт от него.

Эльфрида тоже не могла насытиться его прикосновениями и присутствием рядом. Она также стремилась быть ближе к нему. Пусть ей и было страшно смотреть в глаза Тайлера после того что произошло, но отказаться от Кьяра уже не могла. Они с Тайлером решат что делать. Придумают, но Кьяр будет в её жизни! Даже если Тайлер и не чувствует к ней ничего. Пусть у них не сложилось, но Кьяра она не бросит. Никогда!

Спускалась она на кухню с решением донести до Тайлера решение остаться в жизни Кьяра. Пусть и жить ей придётся не в этом доме. Но она купит себе дом здесь. Обоснуется. Найдёт работу и будет рядом с уже своим сыном. Он часть её души. Она просто не сможет уехать, куда-то далеко.

—Тайлер, — произнесла она, войдя на кухню, где тот варил кофе, — нам нужно поговорить! — уверенно сказала Эльфрида. Сжимая руки в кулаки, ведь те выдавали дрожь, охватившее её тело, голос дрожал из-за страха, что тот не поймёт и отошлёт подальше или совсем запретит, видится с Кьяром.

—Согласен, — разливая по чашкам кофе, проговорил тот.

—Я хочу быть с ним рядом! Пусть у нас с тобой ничего не вышло, но я хочу быть в его жизни. Я уже люблю его больше чем что либо. Он за столь короткое мгновение стал центром в моей жизни. Я куплю дом неподалёку, — начала она рассказывать ему о своих планах, а глаза Тайлера темнели с каждым сказанным ею словом. Руки сжимались в кулак, она, видя это, старалась объясниться поскорее, что бы он выслушал её, — Я найду тут работу, он сможет иногда ночевать у меня, я смогу водить его в школу. Проводить с ним время! Я понимаю, ты не обязан мне ничего из этого. Но я прошу, нет, умоляю, разреши мне присутствовать в его жизни, — она сама себе казалась жалкой, но по-другому не могла, она настолько боялась потерять это чудо, что готова была на всё, чтобы Тайлер разрешил ей это.

—Купишь дом? Устроишься на работу? Иногда будешь с ним видеться? — вопросительно он повторял её слова и приближался к ней, кулаки были крепко сжаты, а Эльфрида отступала к двери, — Тебе этого достаточно будет? Лишь изредка его видеть?

—Нет, — прошептала Эльфрида, совсем не понимая, к чему клонит Тайлер.

—Тогда зачем предлагаешь это? — спросил Тайлер, — Ты не видишь, насколько я тебя люблю? Не видишь что мы истинная пара? — после этих слов Эльфрида просто в шоке смотрела на разозлённого мужчину, который едва сдерживался, чтобы не начать кричать, — Ты согласна жить недалеко. А как же я? Ты подумала обо мне? Ты совсем не взяла в расчёт меня! Нас! Ты даже не предполагаешь остаться со своей парой? Неужели мои слова в прошлом, сказанные из-за ревности, настолько тебя обидели, что ты даже не рассматриваешь вариант быть со мной? — он был зол на её предложение, а Эльфрида слышала только одно.

—Любишь?

—Люблю, очень люблю! Я так долго тебя искал и ждал, а ты мне предлагаешь жить недалеко? — он был всего в пару сантиметров от её лица, злой и уставший от ожидания, — Я не согласен на такое. Я хочу тебя в жизни, в доме, в постели! Как жену! А не для того чтобы ты изредка приезжала к Кьяру! Я хочу чтобы ты стала ему настоящей матерью, которой и являешься для него! Я хочу, чтобы именно ты и только ты родила ему брата или сестру, можно даже обоих. Я хочу видеть твою улыбку по утрам, чувствовать твои губы на моих. Ощущать тебя всей душой и телом. Только на это я согласен! — произнёс он, не приближаясь к ней губами, давая выбор, и она его сделала, как только услышала, что он любит её, ведь она любила давно.

Эльфрида прижалась губами к его рту. Она целовала как сумасшедшая, покусывая и зализывая губы. Она показывала насколько сильно желает того о чем сказал Тайлер! Как сильно она мечтает об этом! Эльфрида в поцелуй вложила всю свою любовь. Всю себя без остатка и он ответил не менее яростно. Он заявлял права на её тело и душу. Клеймил, как свою! Его язык врывался в её рот, даря удовольствие. Показывая, что он больше не отпустит, выбор сделан.

—Я и не надеялась, что мои чувства взаимны! — проговорила Эльфрида, когда они остановились что бы глотнуть хоть немного воздуха.

—А что ты ко мне испытываешь? — хитро спросил Тайлер, вновь целуя её губы лёгкими поцелуями, лишь потому, что не мог насытиться ею. Ему нужно больше чем просто обнять её, он хотел, что бы она вся принадлежала ему.

—Люблю. Всем сердцем люблю, — прошептала она ему в губы, прежде чем поцеловать нежно и легко.

—И согласна стать мне женой? — спросил он.

—Я подумаю, — ответила та независимо, за что получила по попе и страстный поцелуй, обещающий, что он заставит её согласиться, как только они доберутся до кровати, — Согласна, — все же прошептала она в губы Тайлера, но их страстные поцелуи прервал телефонный звонок, -Да, — с лёгкой хрипотцой ответила Эльфрида, не разрывая взгляд с Тайлером.

Она практически читала на его лице любовь, нежность и желание. Как она раньше могла думать, что согласна на дружбу и что он её не любит? Как смотря в эти глаза можно было пропустить любовь?

Просто страх останавливает нас выяснить всё до-конца и если бы тогда она не сбежала, то имела бы семью уже очень давно. Никакие обиды и страхи не стоят того времени которое они провели вдали друг от друга.

—Эльфа, прости меня за вчера! — оказалось что звонит Джереми, но теперь не было тепла от того что она слышит его голос, лишь лёгкое раздражение что прервал такой момент и вина за такие чувства.

—Ничего, Джер. Я понимаю тебя и сама чувствую вину за то, что не позвонила, — проговорила Эльфрида, отходя к столу, чтобы присесть, но Тайлер усадил её к себе на колени и, принюхиваясь, целовал плечи. Он не мог насытиться или отпустить её. Слишком долго ждал этого. И теперь её запах после оборота был насыщенным и явным. Она была его и для него! Это чувство окрыляло.

— Давай встретимся? Я так скучал, мне просто хочется увидеть тебя и вновь удостоверится, что ты жива! — попросил тот Эльфриду, и она чувствуя свою вину, согласилась на встречу.

—Я иду с тобой, — зайдя, и услышав, что она уходит, сказал Кьяр. Насуплено смотря на то, как отец прижимает Эльфриду к себе.

—Хорошо котёнок, — быстро согласилась Эльфрида, выбираясь из тёплых рук Тайлера, чтобы прижать к себе теперь уже точно своего ребёнка, она, как и он не могла расстаться, даже на мгновение. Это было выше ее сил.

—А меня с собой возьмёте? — спросил, весело смотря на них Тайлер, он излучал счастье и радость. И она невольно отвечала ему улыбкой. Ведь когда ты счастлив то хочется разделить его со всем миром!

—Нет, — серьёзно сказала Эльфрида и заметив непонимающий и обиженный взгляд Тайлера пояснила, — Стройка! Тебе нужно туда!- напомнила она.

—Я отложу! — обиженно проговорил тот.

—Не выйдет, — заходя, сказал Энрике и, забирая чашку с кофе Тайлера, уселся на стул, — Там тебя уже ждут поставщики для заключения договора. Только что звонила Мередит она уже там.

—Мередит? — переспросила Эльфрида, внутри зашевелился червячок ревности. Теперь она может позволить себе, задавать вопроси и испытывать ревность.

—Моя новая помощница, — пояснил Тайлер и вернулся к разговору с Энрике, ей такое пренебрежение не понравилось.

— Ну ладно, раз помощница! — с сарказмом проговорила Эльфрида с лёгкой ухмылкой, на что Энрике едва не поперхнулся заметив её и только тогда Тайлер заметил перемену в тоне Эльфриды, — Мы с Кьяром уехали!

—Эльфа ты же не подумала, что мы с Мередит вместе? — спросил удивлённо Тайлер, протягивая к ней руку в попытке обнять, но она вполне естественно отклонилась от неё, словно пыталась поправить кофту на Кьяре.

—Нет, что ты! У меня разве есть причина для этого? — пожав плечами, проговорила Эльфрида. Стоило ей попытаться уйти, как Тайлер успел схватить её в свои объятья.

—Мне же только ты нужна! К чему обиды? — спросил Тайлер, целуя её губы пока Энрике с Кьяром притворялись частью интерьера.

— Мне тоже только ты! — ответила Эльфрида, но стоило Тайлеру расслабится, как добавила, — Тогда мы с Эндрю ещё раз наведаемся в гостиницу, — на что получила рычание. Ведь в голове сочетание гостиница и Эндрю вызывали закономерную реакцию, — Мне просто пришло в голову, что мы не всё там осмотрели.

Когда Тайлер предложил узы, и она согласилась, началась привязка, но только полноценный обряд успокоит их инстинкт собственника, поэтому они будут плохо реагировать на возможных конкурентов. Даже если они таковыми не являются. И только что Тайлер прочувствовал в полной мере то, почему Эльфрида разозлилась, из-за того что он отмахнулся от неё, не пояснив ничего, инстинкт же дорисовал то, что партнёра хотят забрать.

—Она счастливо замужем и ей почти две сотни лет, — проговорил Тайлер, сдерживая свою ревность и манию, что она вновь исчезнет.

—А с нами будет Кьяр, — поцеловав напоследок Тайлера, она прихватив сына удалилась, чувствуя запах ревности Тайлера который фонил на весь дом. Улыбка так и блистала на лице от радости.

Глава 26

Всю дорогу до ресторана, куда пригласил её Джереми, Кьяр рассказывал о своей жизни. Он описывал даже мелочи, а Эльфрида с радостью его слушала. Ей и самой хотелось знать о нем как можно больше. Он любил футбол и плаванье. Не смотря на то, что они кошки, но все же побольшей части люди, поэтому желание Кьяра вполне нормально. Он хотел записаться на секцию по плаванью, но он в городе и пока Тайлер занять и не может, как родитель приехать и записать его, то он сидит дома.

— Может, ты со мной съездишь и запишешь меня? Но там требуется присутствие родителя при занятии! — предупредил он с надеждой. Эльфрида почувствовала такое тепло от его просьбы, что невольно погладила по волосам, слегка прижав к своему боку, насколько позволял ремень безопасности.

—Я с радостью малыш буду ходить с тобой на тренировки, но лишь после того как закончу дело! Тогда я смогу много проводит с тобой времени! — пообещала она, за что получила искреннюю улыбку невинного ребёнка. Именно за такое можно убить! За то чтобы твой ребёнок улыбался.

Он продолжал рассказывать. Оказалось он, очень любит суши и терпеть не может лук. Пиццу обожает с ананасами и перцем и главное что бы там был тройной сыр. Он очень любит тётю Тину и дядю Дерека, но все время у них скучает по дому. С отцом они ходят на рыбалку каждый месяц на трое суток, в их домик у озера. Тайлер оказался образцовым отцом, пусть и с ограниченным временем. Он играет с ним в футбол. Ходит на праздники в город. Учит уроки, пусть в некоторых сам ничего не понимает, но Кьяр говорит, что тот учит, прежде чем начать тему, которую не знает. А главное она узнала, что он видел её во снах. Именно её! Это явно чудо. Ведь он видел их задолго до её приезда суда. Значит, их встреча предопределена и именно она должна была стать его матерью.

Ещё она была очень счастлива что Тайлер её любит и раздавлена от того что из-за проблем им пришлось расстаться так быстро после того как только признались друг другу. Но это жизнь и, к сожалению, никто их ждать не будет, пока они насладятся друг другом. Да и работа у обоих очень важная и отложить её нельзя. Он управляет кланом и строительством, она пытается найти убийцу и это поважнее того что они хотят побить наедине. Для этого они найдут время, позже, а сейчас встреча с братом и головоломка убийства.

Зайдя в ресторан, Эльфрида отметила схожий интерьер с гостиницей. Те же тона, та же лепка. Здесь явно поработал один и тот же художник.

Управляющий стоял за небольшой стойкой, куда они сразу и направились.

—О юный господин, рад видеть вас! — поздоровался с Кьяром управляющий. Высокий коренастый брюнет чем то, напоминая казаха. Наверное, обаянием, — И госпожа! — теперь она изумлённо смотрела, то, что это ресторан Тайлера и работают здесь клановцы, она поняла по обращению к Кьяру, но что бы к ней так обратились, было странно.

—Да, это моя мама, — гордо подтвердил Кьяр, чем вызвал прилив нежности у Эльфриды, которая держала его за руку.

—Да, я чувствую ваше родство. И связь со всем кланом. Сегодня утром каждый в клане почувствовал пару господина Мейсона и теперь от желающих познакомится с этой чудесной женщиной, не будет отбоя, — проговорил он с лёгкой улыбкой, но глаза показывали что тот сильно рад её появлению.

—Все почувствовали? — переспросила в шоке Эльфрида. Для неё клановые дела были чем-то запредельным и непонятным, так как она в него никогда не вступала.

—Конечно! Мы связаны с Тайлером. Он наш Альфа и стоило ему обрести пару, как по нашей связи передалось это. Мы все заведомо признали вас, ведь ваша сила прокатилась по нам следом после него. Вы привязали себя к клану, признавая его своим. Теперь вы альфа самка, для клана второе лицо. И теперь все женщины, да и мужчины за решением будут стремиться к вам, как к женщине и довольно сильной особе, — пояснил все он.

—А как вас зовут? — спросила Эльфрида, поняв, что так и не узнала его имя.

—О, простите меня! Моё имя Жан Верин, — представился тот с лёгким поклоном, но Эльфрида едва не улыбнулась в попытке сопоставить имя и внешность.

— Эльфрида Отеро, — ответила она на представление, — И простите, но нас ждёт Джереми Отеро, он заказал столик.

—Да, он прибыл и ожидает! — подтвердил Жан, заглянув в огромную книгу, что лежала на постаменте, — Может ваш обед перенести в вашу семейную комнату?

—Семейную комнату? — переспросила Эльфрида, не понимая о чем речь.

—Это ресторан папы и мы часто тут бывает. Поэтому он один столик огородил так чтобы всё видеть, но на нас никто не смотрел, мешая кушать, вот её так и называют. Семейная комната, — пафостно проговорил Кьяр, а закончив фыркнул как котёнок, его явно веселило это, но нравилось тут бывать.

—Нет, думаю, не стоит. Мы отобедаем там, где разместился брат, — проговорила Эльфрида.

—Да я хочу, что бы все видели, какая у меня мамочка, — согласился с ней Кьяр, прижимая к себе её руку. Видно, что сын своего отца, такой же собственник!

—Таким сыном как ты, стоит хвастаться, — проговорила Эльфрида, посылая ему волну нежности и любви, он ответил тем же и настолько ласковым взглядом, что Эльфрида едва не потерялась в его глазах.

Жан указал им на стол, где разместился Джереми, тот задумчиво играл бокалом с водой.

Она поблагодарила и пошла к столу сама, держа крепко Кьяра за руку. В зале были практически все оборотни лишь малая часть людей.

—Джереми, — позвала она, тот отреагировал быстро, встав, Джереми нежно обнял её, так как должен был сделать вчера.

—Прости за вчерашнее, — произнёс он тихо, не разрывая объятья.

— Не волнуйся об этом, я не уверена, что отреагировала по другому, будь я на твоём месте, — неуверенно проговорила Эльфрида, вновь чувствуя вину.

—А кто это с тобой? — спросил Джереми, указывая на Кьяра который стоял рядом с ровной спиной и серьёзным взглядом, словно ища в нём угрозу для матери. Это настолько было приятно чувствовать, такую заботу, что Эльфрида радостно улыбнулась и, обняв Кьяра за плечи, притянула его поближе к Джереми, не таясь, громко проговорила.

—Это мой сын Кьяр, а это мой брат Джереми, — представила она их друг другу.

—Сын? — неверяще переспросил Джереми, даже не заметив, что её волосы абсолютно белые, ведь после оборота краска исчезает, поэтому она редко оборачивалась. Запах можно скрыть быстро, а вот волосы покрасить за минуту не выйдет. И цвет волос делает их очень похожими с Кьяром, да и глаза были похожи, лишь остальное указывало на

Тайлера.

—Да сын, — ответила она и посадила Кьяра за стол, когда Джереми не ответил на его рукопожатие.

—Но когда? — он смотрел на неё с таким непонимание, что Эльфриде даже стало, его жаль, — ему же на вид лет десять!

— Двенадцать, — поправила она брата, — Он сын Тайлера по крови, а я его мать по духу, — пояснила Эльфрида, но тот явно её не понял.

—Значит он тебе не сын? — видимо он понял, но не так.

—Она моя мать! — громко, с возмущением, но твёрдо проговорил Кьяр, вскакивая со стула и сжимая крепко кулаки, на что Эльфрида лишь ласково его успокоила, погладив по спине,

—Конечно, мама! — заверила его Эльфрида и только после этого он успокоился. Прижавшись к ней, сидел, и сверлили Джереми недобрым взглядом, как и она неодобрительно посмотрела на него. Ведь тот поступил, грубо, говоря, такое при ребёнке, — Кьярушка он просто не понимает того что испытывают оборотни и как у нас строятся взаимоотношения.

—Он человек? — с лёгким презрением спросил Кьяр, и это не понравилось Эльфриде.

—Человек это не плохо! — строго отдёрнула его Эльфрида.

—Но люди слабы! — возразил Кьяр не понимая, почему она выгораживает людей.

—И что? А тебе сила дана разве, не защищать? Джереми мой брат и то, что он человек, а я оборотень, этого не меняет. Или ты считаешь что нужно отказаться от родства только из-за того что мы разных видов? — спросила беловолосая девушка смотря на сына строго и нравоучительно.

—Нет, семья это важно! — уверенно заявил тот.

—Вот поэтому не стоит так говорить о члене семьи. Ведь он мне брат, а значит твой дядя!

—Хорошо мама! — согласился тот, явно обдумывая её слова.

—Что будете заказывать? — спросил официант, появляясь вовремя, за что получил благодарный взгляд Эльфриды, а она получила от него подмигивание.

—Кофе, — буркнул чем-то расстроенный и разозлённый Джереми.

— Котёнок, ты что-то будешь? — нежно спросила Эльфрида поглаживая того по волосам.

—Мороженое! — ответил тот, переведя на неё взгляд.

—Только после нормального завтрака, — строго предупредила она, радуясь, что тот имеет ту же любовь к морожену что и она.

—Тогда сама выбери, — попросил тот, а Джереми сидел с таким лицом, словно съел лимон, но Эльфрида впервые отмахнулась от него. Он взрослый и должен понимать, что ребёнок не всё понимает и ему нужно объяснять, и если он невольно обидел Джереми, а тот не смог понять причину то это его проблема.

—Хорошо дорогой, — ответила она и, улыбнувшись официанту, взяла меню, — Тогда нам рёбрышки под соусом, картошку запечённую с грибами, лёгкий салат на своё усмотрение, на десерт два мороженого. А сейчас мне кофе, а ему молочный коктейль и газировку, — сделала та заказ.

—Конечно госпожа, — произнёс официант, не переставая улыбаться, — а вы мистер, ничего кроме кофе не хотите?

—Нет, — грубо ответил Джереми.

—Точно! А у вас есть блинчики с бананом и шоколадом? — спросила Эльфрида.

— В меню нет, но думаю, шеф для госпожи сможет приготовить, — ответил официант и, улыбнувшись, скрылся.

—Госпожа? — не понял Джереми, первый раз пропустив, а вот во второй раз списать на ошибку сложно.

—Я согласилась стать женой главы клана, которому принадлежит город, а так как этот ресторан его, ко мне так и обращаются. Здесь работают с клана и многие чувствуют, что я пара их лидера, — произнесла Эльфрида уверенно, хотя сама десять минут назад ничего этого не знала.

—У тебя столько изменений в жизни, — проговорил Джереми задумчиво, но его запах показывал, что тот зол, но причину Эльфрида так и не поняла. Или он до сих пор злится на слова Кьяра?

—Сама не знаю за что мне такой подарок, — проговорила она, посмотрев в глаза Кьяра который положил голову ей на плечо и смотрел на неё с такой радостью и восторгом, словно не мог насмотреться.

Дальше разговор был ни о чем. Побольшей части все два часа говорила Эльфрида и Кьяр между собой, а Джереми выступал как слушатель. Они ели и смеялись. Эльфрида рассказывала Кьяру некоторые смешные истории из детства с участием Джереми. Тот возмущался, что она понижает его брутальность в глазах ребёнка, на что получал смешки от Эльфриды и Кьяра. Шеф повар приготовил для неё с Кьяром с десяток заказанных блинчиков, и сам вышел поинтересоваться, все ли их устроило, на что Эльфрида сердечно поблагодарила за вкусный завтрак. Но и это не понравилось Джереми, но почему Эльфрида не стала даже думать. На удивление ей стало все ровно.

—Да! — счастливо ответила Эльфрида, когда они с Джереми и Кьяром вышли с ресторана позвонил Тайлер.

—Как вы проводите время? — спросил Тайлер, улыбаясь в трубку.

—Скучаем без тебя, — флиртуя, ответила Эльфрида, на что получила закатанные глаза к небу от Кьяра и задумчивый внимательный взгляд Джереми. Но ей было всё ровно, она имела право так говорить с ним. Они теперь вместе и она собиралась пользоваться правом личного отношения по полной катушке.

—Сильно?

—Очень. Нам для счастья тебя не хватает! — заверила она Тайлера.

—Я сегодня освобожусь около пяти, давай сходим куда-то? — предложил Тайлер.

— На карусели? — спросила Эльфрида, видя как Кьяр, мотал согласно головой, явно радуясь её идеи.

—Карусель? А может в ресторан? — не понял он её идею и предложил свою, более романтичную.

—Но Кьяр хочет на карусели, — ответила она, и только по его разочарованному вздоху поняла, что тот хотел романтический ужин, — Любимый это успееться, а я хочу подарить нашему ребёнку замечательный день!

—«Любимый и нашему» звучит просто восхитительно с твоих уст. Я рад, что ты вошла в мою жизнь, — проговорил тот соблазнительным голосом.

—Ты не представляешь насколько я рада, — заметила та.

—Ты мне ночью покажешь! — уверенно пообещал он.

—Здесь ребёнок всё слышит, — смущённо проговорила Эльфрида, видя хитрые глаза Кьяра, который притворялся, что не подслушивает. Но улыбка его сдавала с головой.

—Люблю вас, до вечера, — проговорил тот со смешком.

—И я тебя люблю, — все также смущаясь, призналась Эльфрида и положила трубку, когда услышала его смешок, ему явно нравилось её смущать, — Сыночка, ни слова! — предупредила она строго, но улыбка так и рвалась показаться на её лице.

—Конечно, — согласился он, всё также хитро поглядывая на неё.

— Я рад, что ты нашла своё место в жизни, — проговорил Джереми на прощанье, обнимая её.

—Спасибо, — Эльфрида и правда радовалась тому, что Джереми понял и принял её новую семью.

—Надеюсь, что ты не забудешь о нас!

—Конечно, нет, Джереми ты тоже часть семьи, — проговорила она, а он, махнув рукой, ушёл по тротуару в сторону центра, зацепило то, что он не попрощался с Кьяром, словно его не существует, но Эльфрида постаралась списать на шок и непривычку

Часть 27

Стоило зайти в управление как все как люди, так и оборотни кинули поздравлять её с принятием в клан и становление парой их лидеру. Они радовались ей как родной. Эльфрида смущённо принимала поздравление, а Кьяр просто улыбался и гордо всем говорил, что она его мама. Это было приятно. Даже слишком. Словно сказка стала реальностью. Но так страшно, что что-то или кто-то может розбить эту сказку.

Ребята с команды радовались и поздравляли их. Мелисса даже плакала от счастья. Она больше всех была рада. Ведь именно она все годы дружбы уговаривала найти пару и жить счастливо. И вот её мечта наконец-то исполнилась. Макс и Мелодия сказали, что сами всех опросят ещё раз и переберут все документы, а она может отдохнуть и порадоваться жизни. А не чахнуть над смертью в такой важный для всего клана день! Эндрю и Кирк поздравляли не менее эмоционально, чем остальные. Они обнимали и желали много всего чего нельзя говорить при детях. И тоже заметили, что сегодня ей нечего делать на работе. Осталась только их работа, и они справятся без её постоянного надзора и чуткого руководства.

—Лисса, ты проходила проверку на ген? — спросила Эльфрида, перед тем как её пинками выгнали с управления.

—Да. Совет одобрил мой оборот после рождения ребёнка, — она светилась от счастья, поглаживая, маленький живот.

—Тогда поздравляю, — поцеловав подругу, она всё-таки позволила вытолкнуть себя из управления.

Они с Кьяром решили отправиться по магазинам в поисках подарка для Мелиссы и Теодора на свадьбу, которую она пропустила и на рождение детей. Что попадётся на глаза.

Они настолько радовались прогулке по магазинам, что Эльфрида подумала что, так хорошо на яву не может быть. Они смеялись. Примеряли одежду. Кьяр уговорил её сменить джинсы на платье. Кеды на туфли лодочки.

Платье для неё он выбрал изумительное. Оно от светло голубого на лифе шло к темно фиолетовому на подоле. Под грудью завязывалась лента в бант. А дальше до колен оно просто спадало с удлинением на спине.

Оно было прекрасным и когда в салоне ей сделали лёгкую причёску, просто приподняв волосы и закрепив так, что бы они спадали маленькими локонами, она сама не узнала себя в зеркале.

Она была красива и смотрелась очень нежно. Лёгкий макияж, что бы подчеркнуть глаза. Лодочки белого цвета и она готова к встречи с Тайлером.

Да и для дома она выбрала пару платьишек. Она решила занять гардероб полностью и так как у неё теперь есть, для кого одеваться, она должна выглядит превосходно. Кьяр её стремление поддержал, он оказался яростным шопоголиком.

А вот подарок для Мелиссе они так и не выбрали к сожаление, хотя они мало обращали внимание на магазины где не продавалась одежда.

А вот Кьяру она выбрала джинсы рванку бледно синего цвета. Серую футболку и джинсовый пиджак в тон штанам. А вот кроссовки были синими. Насыщенного цвета.

Очки на глаза и они выглядели просто супер. Так и сказал Тайлер, когда не узнал их, а они сделали ему сюрприз.

— Эльфрида и как такое сокровище мне защищать? — спросил он, осматривая её жадным голодным взглядом.

—Я помогу тебе это делать! — прежде чем поцеловать прошептала та ему в губы.

Тайлер поднял её, закружил, не прерывая поцелуй. Сейчас он был самым счастливым мужчиной в мире.

Кьяр в сторонке хвастался, знакомим детям, что это его мама и папа. На что Эльфрида уткнувшись лбом в лоб Тайлера, счастливо улыбалась.

—Разве бывает так хорошо? — спросила она, тихо, боясь громким тоном разрушить идиллию.

—Бывает! И я сделаю всё, что бы ты так чувствовала себя постоянно, — пообещал Тайлер.

—Спасибо, — прошептала она, смотря в его глаза.

—За что? — с улыбкой уточнил Тайлер.

— За любовь, за семью, за счастье. За сына! — ответила та, не задумываясь.

—Если последнее захочешь ещё в одном экземпляре или в нескольких то обращайся, — проговорил тот со смешком.

—Уже хочу, — серьёзно ответила Эльфрида, — И не только мальчиков. Я и девочек хочу. Я вообще хочу много детей.

—Тогда я дам тебе это. Я всегда дам тебе всё, что ты хочешь, — проговорил он, целуя нежно и сладко, если бы он не держал её на руках, Эльфрида бы упала, так как ноги перестали её держать.

Они гуляли до самого вечера, когда даже солнце ушло отдыхать. Они держались с Тайлером за руки и просто наслаждались прикосновением друг к другу. Их взгляды постоянно искали ответный взгляд. Кьяр радовался каждой качели. Всем знакомим и соклановцев, которых они встречали, говорил что Эльфрида его мама, за что она готова была его расцеловать, что и делала постоянно, за что и получала смешки от Тайлера, которой выглядел столь же счастливым, как и Эльфрида.

Они все втроём откатались на каждой карусели, а на горках даже трижды. Ели сладкую вату и главное просто наслаждались идиллией в их мирке. Как становится легко просто открыв чувства другому. Она чувствовала крылья за спиной. Она готова была одарить своей любовью всех, что бы каждый почувствовал какое это счастье любить и в ответ быть любимой. Насколько это замечательно иметь семью. И каждый, кто знал её раньше, не узнал бы сейчас.

Настолько она изменилась! Не только внешне, а внутренне. Не было язвительности, в попытках удержать всех на расстоянии что бы никто не узнал её тайну. Не было ухмылки вместо улыбки.

Она, наоборот, с радостью общалась с родителями детей, которые пришли в парк. С радостью знакомилась с людьми из теперь уже своего клана. И они принимали её!

Кьяр настолько устал от насыщенного дня, что просто уснул, когда они возвращались домой. Эльфрида уступила место водителя Тайлеру, а сама, развернувшись на сиденье, смотрела на двух самих любимых мужчин.

Доехав, они разбудили Кьяра, ведь тот не ужинал, нужно было ещё принять душ после такого дня. Кьяр быстро проснулся и вновь клещами схватился за Эльфриду, а она ни капли не была против.

Тайлер разогревал ужин, а Эльфрида отнеся наверх одежду, поняла, что их больше нет в её комнате, растерянная она спустилась на кухню.

—Тай, а где мои вещи? — спросила Эльфрида, покусывая губу.

—В комнате, — ответил тот, подходя чтобы украсть поцелуй пока работает микроволновка.

—Её там нет! — сказала она.

—В нашей комнате! Теперь ты будешь жить и спать, только в нашей постели, в нашей комнате, в нашем доме, — прошептал он, на ухо нежно покусывая между словами.

—Мм, — все, что она могла проговорить от удовольствия.

—Беги переоденься, — прошептал тот, но стоило ей развернутся как он прижал её к себе показывая насколько возбуждён попутно кусая её за плечо, словно хотя поставить метку здесь и сейчас, но передумав отпустил не забив погладить по попе.

Эльфрида лишь многообещающе улыбнулась и скрылась за дверью.

Вещи и правда нашлись в комнате Тайлера. Она улыбаясь как сумасшедшая кружилась по комнате.

Она слишком счастлива, что бы думать как это выглядит со стороны!

Прихватив полотенце и халат, она быстро отправилась принимать душ.

Когда она закончила и спустилась вниз на столе стояли тарелки с ужином, а Тайлер поцеловав её, отправился быстро в душ. Пока он там проводил водные процедуры, Эльфрида залезла в холодильник и достала яблочный сок. Три стакана с соком заняли своё место за столом.

Сейчас ей было безразлично, где остальные. Где делась Тина. Она ужинала с семьёй. Их первый совместный ужин в новом статусе.

Тайлер справился очень бистро. Спустился в спортивных штанах и голым торсом, по которому от мокрых волос текло несколько капель воды. У Эльфриды от его вида в горле пересохло, и она невольно облизнула губы. На что уже Тайлер среагировал. Глаза потемнели, а штаны совсем незаметно приподнялись. Эльфрида попыталась унять возбуждение, ведь за столом сидел Кьяр, сонно доедая ужин. Они стояли и просто смотрели друг на друга, уже в мыслях снимая единственные вещи, что были одеты на них. Эльфрида не одевала белье. Слишком чувствительной она была от того как Тайлер смотрел на неё.

Кьяр кое-как доев попрощался нагло стребовал с Эльфриды поцелуй на ночь. Она нежно поцеловала его в лоб и пожелав спокойной ночи подтолкнула к лестнице. Она не смогла бы подняться наверх, слишком возбуждена была от одного вида Тайлера.

Стоило наверху закрыться двери в комнату Кьяра, как они одновременно направились друг к другу. Не было прелюдий, был только голод.

Тайлер приподняв её не разрывая поцелуя, усадил на стол. Подвинув её бедра ближе к краю что бы легче было входить в её податливое ждущее его тело.

Эльфрида сама уже была мокрой от возбуждения и того что приходилось ждать. Он, поглаживая грудь руками, губами терзал её губы. А Эльфрида могла лишь цепляться за его плечи в попытке прижаться ещё сильнее.

Тайлер не мог дольше ждать и одним движением заполнил её собой до основания. Заглушая стон поцелуем.

Он двигался, медленно, стараясь насладится каждым мгновением в её теле. Она стонала и двигала бёдрами, в попытке ускорить то, что желает тело. Это было сладко. Они сливались не только телом, теперь их души стремились связать их. Они шептали друг другу о любви между медленными толчками.

И когда Эльфрида сорвалась в оргазм Тайлер не кончил, а лишь не двигаясь, чувствовал как она сокращается вокруг него. Он сам был на грани, но сдерживался. Она этой ночью не уснёт, но вот именно сейчас он хотел сильно и грубо. Он хотел, чтобы она чувствовала всю степень его желание.

Стоило немного оргазму спасть, как Тайлер стал входить резко и на всю длину. Она не сдержалась и закричала. Это было чистое удовольствие.

Тайлер подняв её на руки сделав пару шагов, прижал её к стене и стал насаживать её на себя. Она от удовольствия стонала ещё сильнее, помогая Тайлеру входить в себя глубже и сильнее.

Он был неудержим, он не стонал, а рычал от удовольствие. Он был в любимой, которая стонала для него. Это сносило крышу!

На пике он прокусил ей местечно между шеей и плечом, ставя метку принадлежности ему. Она не осталась в долгу и оставила такую же на его предплечье. Он, не выходя из её тела, понёс её в комнату, штаны которые болтались на ногах, он сбросил на кухне, а её халат на удивлении был на ней. Эльфрида все ещё плавала на волнах оргазма и удовольствие от метки на его плече просто положила голову на неё и спокойно ехала на нем в комнату. Именно на нем. Ведь при каждом шаге он невольно немного выходил и входил в неё. Она тихо постанывала, так как чувствовала новые волны возбуждения.

В комнате он хотел подарить ей ещё больше удовольствия. Сняв с неё халат, он разместил её на их теперь уже навсегда общей кровати, а сам начал исследовать тело, так как хотел, но не успел сделать тогда, два года назад. Он хотел чувствовать её вкус. Он начал с лица. Легкие поцелуи в глаза, в нос, в щёки. Когда он лизнул губы, она потянулась за его губами, но он быстро спустился на шею. Особое внимание он уделил метки на предплечье. Зализывал и выцеловывал. Затем ключица. Когда он спустился к груди, она уже задыхалась от нежности и возбуждения. Глаза были затуманены от страсти. Он нежно прикусил правый сосок, но стоило ей вскрикнуть от вспышки боли, как он зализал его языком. Лёгкая боль затем удовольствие. Её дыхание сбилось. А он пока покусывал и посасывал одну грудь, вторая не лишена была вниманием его рук. Он мял её пальцами нежно играя с соском, затем менял руку на рот. Он наслаждался этим не меньше Эльфриды.

Он играл языком с сосками, пока она не стала с силой сжимать простынь. Затем поцелуям спустился к животу. Руки спустились дальше в центр её страсти. Он поглаживал большим пальцем клитор, даря ей ещё больше удовольствия. Она сжимала ноги стараясь сохранить это чувство. Он лишь тихо рассмеялся. Раздвинул ноги шире, а сам умостился между ними. Его голова опустилась именно туда, где так хотела Эльфрида почувствовать его язык. Он не заставил её долго ждать. Пока язык стал играть с клитором, одна рука вернулась к груди. Пошипывая и сжимая. Он то втягивал его в себя, то просто бил языком по столь чувствительном месте. Эльфрида уже не просто постанывала, тихо вскрикивала от его действий. Но когда он вставил в неё два пальца, не сдержалась, поддалась навстречу его руке, приподняв бедра. Она хотела большего. Она уже чувствовала разрядку, когда он увеличил темп. Он быстро двигал пальцами в ней при этом, не забывая вылизывать чувствительное местечко. Эльфрида выкрикивала его имя, когда оглушительный оргазм заставил её выгнуться дугой в его руках. Тайлер просто пил её наслаждение. Вылизывая все до последней капли.

Эльфрида лежала на кровати, не чувствуя тела. Просто наслаждаясь тем, что делал с ней любимый мужчина. Первый раз было тоже сладко и приятно, но тогда это был просто секс с понравившимся мужчиной, а заниматься любовью с любимым это разные вещи.

—Как ты любимая? — спросил хитро Тайлер, целуя её, делясь вкусом.

Она, не ответив, перевернула его на спину решив сыграть в его же игру. Сначала лицо, потом метка, на груди она оторвалась не меньше его. Она вылизывала и покусывала соски. Она чувствовала, как он возбуждён ведь его член упирался ей в попку. Она, хитро улыбаясь, стала спускаться ещё ниже. Тайлер недоверчиво на неё посмотрел, ведь прошлый раз она отказала ему в этой милости, но сегодня она сделает это.

Когда спустилась настолько, что его немаленький член был на уровне лица, она, смотря ему в глаза, стала посасывать его как леденец. Она никогда такого не делала. Стойко веря, что это делается только для любимого. Она вспоминала все, что слышала о миньете и пыталась повторить. Так как заглатывать такую длину она не могла, стала уделять внимание больше головке, а руками уже поглаживала весь ствол.

Она посасывала и лизала головку языком как любимое лакомство, но стоило Тайлеру дёрнуть бедра навстречу как застывала боясь что причинила вред и Тайлеру приходилось разубеждать её и стараться не двигаться что было тяжело когда так приятно.

Она оказалась на диво хорошей ученицей и справлялась с этим мастерски.

Тайлер просто потерял голову от её манипуляций. Руки запутались в её волосах и постепенно когда он был на грани того что бы кончить взял дело в свои руки. Он удерживал её голову и поначалу медленно и осторожно входил в её ротик столь тёплый и влажный что только от этого он хотел кончить, но когда посмотрел на неё, едва сдержался, столь сексуально она выглядела с его членом во рту. Он вбивался осторожно, понимая, что это её первый опит, но всё же изредка входил сильнее, но она расслабилась и отдалась в его руки. Расслабив горло, принимала его и даже получала наслаждение, проводя языком по стволу и головке. Когда он кончал, то попытался её поднять, но она приняла всё его семя. Сглотнув, она ещё пару раз облизала его член и замурлыкала как кошка полностью удовлетворённая. Но у Тайлера явно были планы продолжить, так как член и не собирался опадать полностью, лишь слегка.

Эльфрида заметив его поползновение сама решительно уселась сверху, ведь оказалось дарить удовольствие столь же возбуждающе приятно, как и принимать его. Она медленно опускалась на его естество. При этом голову закинув верх от удовольствия. Первые толчки пока руководила процессом Эльфрида, были медленными, но глубокими, но Тайлер не дал долго ей вести. Он сам, держа за бедра установил темп. Она скакала на нем, практически задыхаясь от удовольствия, но практически задыхаясь от удовольствия, но ему казалось слишком медленно. Он заставил её держаться за спинку кровати, немного приподняв бедра и сам начал вбиваться.

Эльфрида держалась и стонала даже не питаясь, поддастся на встречу. Он вбивался быстро и неистово. Ей оставалось лишь задыхаться и кричать, когда он особенно сильно входил. В глазах были круги от такого марафона. Она хныкала от желание кончить, и он дал то, что ей хотелось больше всего. Они кончили вместе, целуя друг друга.

Затем Эльфрида сладко позихая не слазя с него с удобствами разлеглась, уложив голову на грудь и уснула.

А Тайлер не выходя из ее тела наслаждался ею. Приятно было чувствовать её. Он вдыхал их общий запах и наслаждался. Он незаметно для себя уснул, крепко прижимая любимую к себе. Даря тепло и безопасность!

Часть 28

Утром, её разбудили самым приятным способом, посасыванием груди и поглаживание между ногами.

—Тай отстань, ты меня ночью замучил, я больше не хочу, — проныла она, ведь этот ненасытный, ещё два раза будил её что бы продолжить.

Но спустя две минуты поглаживаний и поцелуев Тайлер доказал ей, что может и хочет.

А Эльфрида долго и не сопротивлялась, ей любимого мужчины всегда будет мало.

На завтрак пришли Бари, Энрике с Тиной которая, оказалось, по просьбе Тайлера ночевала в гостевом доме что находится недалеко. Эльфрида не стала злиться, что её поселили первый раз здесь, а не в гостевом доме, раз такой имеется. А просто улыбнулась хитрому Тайлеру, который сидел по левую руку от неё постоянно дотрагиваясь к ней или целуя. А справа важно разместился Кьяр которые крал с тарелки Эльфриды самые вкусные кусочки пирога, который Тайлер ей подкладывал.

—Не подумайте что, я жалуюсь, но мне вот интересно, почему я так среагировала на Кьяра? — задала волнующий вопрос Эльфрида, — Да и на всех вас?

—Можно я отвечу? — спросила Тина выглядя очень нетерпеливой и не дожидаясь сопротивления сразу приступила к объяснениям, — Тайлер рассказал о твоём первом превращение и у меня закралось пару подозрений. Конечно, проверить их придётся, но думаю, они верны. Понимаешь, Кьяр не должен был рождаться от первой девушки брата. Он сын твоей тигрицы! И должен был переродиться у неё. Но что-то пошло не так. Ребёнок родился раньше, и тигрица в стремлении найти своего детёныша не дала тебе право выбора. Просто насильно начала слияние. Это редкий случай, но прецеденты уже были. Так что ты не первая. И вот когда тигрица почувствовала родственную душу, просто не смогла сдержать инстинкты. А насчёт ребят здесь всё намного проще. Ты одиночка, хотя тигрицы по своей сути не могут ими быть. Мы стремимся к семье. Нам нужно это как воздух, и стоило тебе почувствовать близких по духу, ты просто стала привязывать себя к ним. Создавая в душе родственную нить. Они это чувствуя, приняли тебя, тем самым в ответ, посылая семейную связь. От этого вам и было сложно находиться вдалеке друг от друга. Связь есть, но она ничем не скреплена. Но стоило тебе появиться вновь, вы замкнули круг. А связав себя с братом, вам теперь не будет так сложно быть вдалеке друг от друга. Хотя и не комфортно так как вам будет не хватать запаха и касаний, которыми вы обмениваетесь неосознанно.

—Значит, я более чем счастлива тому что моего брата едва не посадили за то, чего он не совершал, — проговорила Эльфрида, смотря на самых любимых людей, перед которыми теперь больше не нужно скрывать себя и свои эмоции.

Ребята и Тина с улыбкой поглядывали за ними, пока не раздался телефонный звонок.

Эльфрида заметила, что мало приятного через него слышит, и этот раз не стал исключением.

—Да, — ответила Эльфрида, ведь Майк просто звонить так рано не будет, так как в это время сам обычно спит.

—У нас проблема! — зло проговорил Майк, отдавая кому то попутно указания.

—Что случилось? — встревожилась Эльфрида  даже не стараясь скрыть разговор от Тайлера и ребят.

— Всем на почту пришло сообщение о том, что среди нас работает оборотень. И там твоё имя. Сейчас у нас бардак. Скоро к тебе нагрянет внутренняя проверка, — проговорил Майк серьёзно, попутно продолжая отдавать распоряжения, что затрудняло получить всю информацию быстро.

—Это просто…! — сдержала ругательства Эльфрида нежелая учить Кьяра таким словам, пытаясь придумать что делать.

— Эльфа я потяну время, но надолго меня не хватит. Боюсь, тебе придётся залечь на дно, ведь любая экспертиза сразу покажет, что ты оборотень, — проговорил тот, — Ты знаешь, где документы и деньги. Скройся! Действуй по плану! Сделаю так, что все будут думать, что ты мертва.

—Я не могу! — с отчаянием проговорила Эльфрида.

—Решайся, через час скажешь что решила, — и не попрощавшись, положил трубку.

Эльфа отложив телефон, стала размышлять. Она не могла исчезнуть и бросить вновь обретённую семью. Она не могла расстаться с Тайлером и оставить Кьяра. Не могла! Просто не могла! Паника настолько заполонила её мысли, всё что она боялась последние десять лет, произошло.

Она не видела мрачные шокированные лица остальных, она вся ушла в себя. Она просто держала за руки двух самых важных людей и боялась даже подумать, что может их потерять.

—Мамочка успокойся, папа, что-то придумает, — успокаивал её Кьяр, прижимаясь к ней всем телом, словно боялся, что она исчезнет.

—Я скажу, что обратил тебя не по своей воле. Если начнём сегодня, то успеем получить все документы до приезда проверки! — начал рассуждать в слух Тайлер выглядя мрачным, но решительным.

—Ты тогда потеряешь место члена совета, — произнесла Эльфрида, на что Тина как единственная не знавшая эту информацию встрепенулась.

—Плевать на совет, ты намного важнее, — произнёс он решительно.

—Нет, оборотням важно, чтобы ими управлял такой как ты, — проговорила Эльфрида убеждённая в том, что тот будет прекрасным предводителем.

—Нет, я не потеряю тебя, — взгляд был и правда сумасшедшего, он так боялся потерять её, что Эльфрида только ласково улыбнулась.

—Пап, а если я скажу, что обратил её? Помнишь нашу первую встречу? — начал Кьяр который сейчас выглядел, взрослим и способным решить любую проблему.

—Конечно! — согласились все, внимательно слушая его, а не пренебрегая как многие советом ребёнка.

—Можно описать все также, только умолчать о том, что и она обратилась, — проговорил тот, задумчиво покусывая губу, — Мне как ребёнку это простительно. Тем более если сказать что я почувствовал в ней мать. Неконтролируемый оборот и я её укусил. С больницей можно договориться, там все наши работают. Обставить дело так словно она пролежала вчера там. А так как ночью первое полнолуние, она обратилась. Не подали документы раньше, так как не знали, есть в ней ген или нет. А после оборота сразу подали запрос о зачислении в клан. И ты признал её парой. Наши подтвердят всё! — он говорил столь уверено и взросло, что все смотрели на него с удивлением, а Эльфрида с Тайлером обменялись гордыми взглядами. Пусть она и не причастна к его воспитанию прежде, но чувствовала себя так, словно это она его вырастила таким умным и сообразительным.

—Малыш, ты гений! — целуя сына в макушку, произнёс Тайлер, — Это гениальный план!

—В папу пошёл! — произнёс Энрике с не меньшей гордостью смотря на того кто был как племянник.

Все разом кинулись приводить план в реальность, а Эльфрида прижав сына, крепко обнимала его. Теперь она точно никуда от него не денется.

—Ты мой малыш, — прошептала она, нежно целуя его.

—Я всегда буду защищать тебя, — серьёзно сказал он, смотря на маму.

—Спасибо тебе большое, — ответила та, столь же серьёзно, — Я люблю тебя!

Она ещё пару минут пыталась осознать, что и правда все решилось легко и просто. Ей не придётся уезжать, что бы спасти жизнь и бросать любимых. Они всё решили, и она может просто ждать.

—Да, — ответил Майкл, когда она позвонила через полчаса.

—Мы все решили! Убегать не придётся! Не волнуйся. Главное ты ведёшь естественно и удивляешься всему что услышишь. Я была человеком в твоём подразделении и никак иначе, — проговорила она.

—Я понял, — сказал тот и положил трубку, а Эльфрида со спокойной душой отправилась в гостиную, что бы впервые за долгие годы, просто посмотреть телевизор пока её семейство решает проблемы.

Стоило включить фильм, как прибежал Кьяр и разместился с попкорном рядом. Эльфрида не задумываясь притянула его в свои объятья и уткнувшись в макушку наслаждалась запахом семьи. Это великий дар иметь семью, на которую ты всегда можешь положиться.

Часть 29

К вечеру началась шумиха. Приехали представители Совета зафиксировать прецедент. Пытались забрать Кьяра на личный разговор, но инстинкты Эльфриды не позволили им приблизиться, а тем более отобрать его, пусть и на время, даже Тайлер не смог её успокоить, и доказать что они только для беседы.

Каждая их попытка приблизится к Кьяру, сопровождалась предупреждающим рыком. Они зафиксировали что и правда случилось странное и Кьяр обрёл мать в моем лице.

Её проверяли на вменяемость и возможность контролировать себя. Она прошла все проверки, притворяясь, что не все до конца поняла. Пришлось вспоминать свой первый оборот и какое это странное ощущение, когда ты понимаешь, что не будешь прежней.

Тайлеру выдали документы на неё как на нового члена клана. Эльфриду поздравили и заставили подписать документ, что претензий к оборотням она не имеет и вполне довольна тем обстоятельством, что стала одной из них. И только тогда они ушли.

Все уставшие и морально вымотанные разместились в гостиной. Тайлер с каким то отчаянием прижимал её к себе. Кьяр также не отходил ни на шаг.

Все боялись, что могло быть иначе. Что могли заподозрить что-то, и началась бы полноценная проверка. Но все сработали как нужно. Их поддержал весь клан, и как оказалось не только из-за Тайлера, но и многие помнили, как она спасла ребёнка орлов. Просто так, только потому, что могла. И это сыграло немаловажную роль, почему все пошли на обман, ведь ради человека без принципов и совести даже ради Тайлера никто не рисковал бы жизнью.

—У вас тут всегда так весело!- проговорила Тина с улыбкой, но никто из присутствующих не поддержал её веселье,- Не то что у нас, тишина и спокойствие. Даже скучно иногда!- пожаловалась она, но и в этот раз её не поддержали, а лишь мрачно сверлили взглядами думая она искренняя или просто хвастается?

—Эльфа, а мне вот что не даёт покоя, почему у тебя такие плохие отношения с семьёй?- спросил неожиданно Энрике, то о чём каждый думал уже долгое время,- они же из военных! Могли бы помочь тебе прикрыться от своего управления?

—Они не любят оборотней,- попыталась ответить она уклончиво.

—Но это не повод ненавидеть настолько, что пытаться убить,- проговорил Бари мрачно, на что Тина ахнула, ведь не знала того что знали остальные, что было при их первой встречи. Она понравилась Эльфриде и та надеялась, что они подружатся.

—Я расскажу историю своей жизни лишь для того что бы поняли почему я такая! И почему я быстрее решусь на побег, чем обращусь к ним! Мне не нужна жалость,- предупредила Эльфрида и вздохнув решила начать с самого начала, - Я была единственным ребёнком в семье. Матери сказали, что она бесплодна и детей кроме меня не будет. Поэтому они растили меня как преемника. Боевые искусства, шпионаж, это лишь вершина айсберга. Но у меня была бабушка. Она настолько меня любила, что казалось, что я её ребёнок, а не родителей. Она учила меня любить и почитать природу. Учила доверять и помогать людям. Научила любить и верить. Тому что должны были учить родители. Она мечтала, чтобы я стала учителем и не жила как родители, по военным городкам постоянно на чемоданах. Когда мне исполнилось десять, мама неожиданно забеременела. Это было чудом! Но только для них. Я же лишилась даже тех крох внимания, что получала от них раньше. Они посвятили себя Джереми. Когда мне исполнилось двенадцать, бабушка пропала и спустя время её признали умершей. Я была безутешна, но родителям, словно не было до этого дела. Я начала бунтовать, но и на это они мало реагировали. Я выбрала специальность по работе со сверхъестественным. Это сильно разозлило родителей, ведь они с детства внушали мне насколько они ужасны. Животные! А мне казалось, что даже спустя столько столетий к ним относятся несправедливо. Бабушка часто говорила что как сильнейшие существа в мире о них нужна сильнейшая забота, ведь те слишком добродушны и в них нет того что есть в людях. Беспричинной ярости! Жадности! Зависти! Они не убивают себе подобных ради развлечений, в отличии от людей. Так что когда я решила, что буду защищать их от людей, родители сильно разозлились, и тогда случилась наша первая сильная ссора. Джереми не понимал этого, мы оберегали его от наших отношений. Потом была долгая учёба, и наконец, первое самостоятельное задание. Меня укусил оборотень в попытке спасти. Он не хотел, чтобы я умерла, а сам он долго не прожил. Майк меня спас и отнёс к Мелиссе, та пусть и была патологоанатомом, но все же врачом и смогла вытянуть меня и выходить, этому сильно поспособствовала начавшаяся регенерация. Оказалось, что у меня имеется ген! Это меня и спасло. Я отправилась домой в надежде, что там смогу почувствовать себя в безопасности. Ведь я была молода и испуганна! Растерянная я пришла домой. Боялась им признаться, но к вечеру у меня начался неконтролируемый оборот. Я не понимала, что мне делать. А родители просто заперли меня в подвале, приковав цепями. Так я и провела первый оборот, боясь сойти с ума. Но оказалось что это лишь начало моего ада. Я не понимала, насколько, они ненавидят оборотней. Когда они увидели в кого я превращаюсь, они решили меня излечить. Стали ставить на мне опиты. Но, ни одно лекарство не помогало. Они стали изучать меня. Мои реакции, какой у меня болевой порог. Они приговаривали, что это ради высшей цели, ведь если меня не излечить, то я смогу помочь им защитится от вашей агрессии,- она рассказывала и не видела глаза полные ужаса смотрящие на неё. Кьяр прижавшись плотно к её боку, тихо плакал, ведь опиты самый страшный кошмар для любого оборотня,- В тот момент я умоляла их остановиться, ведь я же их дочь! Я не понимала, как они могут так относиться к любому живому существу! Я несколько недель провела в подвале, практически без еды и воды. С постоянными потерями крови. Я выдела ещё несколько людей помимо родителей. Я чувствовала, как жизнь уходить из меня и в тот момент я желала этого! Сколько тогда прошло времени я не знаю, но отец, сделав с десяток глубоких надрезов на мне, отвёз меня в лес и выбросил как мусор, сказав, что животные должны умирать в лесу от зубов и лап сородичей, а не как люди в домах. Я тогда с наивностью повторяла, что я же дочь, а он мне сказал, что такой мусор для него никто. Тогда-то я и поклялась себе, что выживу, чего бы мне это не стоило. Я должна выжить! Показать им, что меня не сломать! Я обернулась тигрицей, чтобы порезы мои зажили быстрее. Я тогда долго пролежала без движения, чтобы хоть как то восстановиться от экспериментов родителей. Я не знала, чем меня накололи, и сколько я потеряла крови, но восстанавливалась долго. Потом ползла на запах воды. Стоило напиться, я смогла подняться полноценно на лапы, тогда я впервые увидела себя в новом облике. Я стала жить в лесу! Охотится, я больше не превращалась в человека. Я стала терять себя! Пока не осознала, что ещё немного и инстинкты победят. Я-я… перестану существовать как личность! Я смогла кое-как добраться до дома Майка, он жил довольно далеко от нашего городка. Мне понадобилась неделя! Когда он меня нашёл у себя на кухне, я была человеком во власти инстинктов. Полуголодная и дикая! Он вызвал Мелиссу, когда она приехала спустя пару дней они вдвоём меня пытались вернуть в нормальное состояние, но я не умела контролировать себя. Пусть тело и было здоровое, но вот в голове каша. Тогда-то Майк и договорился со знакомым из Эморалиса. Весь год, он учил меня отделять себя, от инстинктов, управлять ими, а не они мною. Выйдя из учебки, я стала одним из лучших специальных агентов, но Майк постоянно говорил, что скучает за той, которая только пришла в отдел. Но я не могла вернуть время назад чтобы не пережить то, что случилось. И они с Мелиссой больше не поднимали эту тему. Просто ненавидели моих родителей! А у меня не осталось ничего, кроме желания убить их за то, что они такое сделали, нет, не со мной, а вообще с живым существом. Только Джереми оставался семьёй, лучиком света.

—Это кошмарно,- утирая слезы, проговорила Тина, она не смотрела с жалостью, но этот запах, ни с чем не перепутаешь.

—Нет, это правда жизни! Вот поэтому я и выбрала жизнь в мире сверхъестественного. Они хотя бы не лгут и не нападают в спину, а в лоб и при этом, предупреждая,- проговорила Эльфрида, чувствуя как Тайлер все крепче прижимает её к себе, словно хочет защитить от всего на свете. И она радовалась этому, не смотря на то, что ребра уже болели от его хватки.

—Мамочка, мы с папой больше не дадим тебя в обиду,- клятвенно пообещал Кьяр, смотря своими заплаканными глазами на Эльфриду и столько уверенности было в них, что Эльфрида только погладила его по щеке, в знак благодарности и веры.

—Спасибо тебе, мой маленький,- она ласково поцеловала сына в щеку.

—А давайте просто закопаем их по тихой воде!- предложил Энрике. Эльфрида хотела рассмеяться, но заметив его серьёзный взгляд, подавилась смешком.

—Не стоит это того Рик,- проговорила Эльфрида смотря с благодарностью на такую защиту,- Я предупредила отца что когда то, убью его. Не потому что он мне сделал плохо, а потому что сделал это слишком легко. Значит, может сделать ещё кому-то также плохо.

—Но почему ты не подала на него жалобу?- спросил молчавший Бари.

—Я была никем! А родители занимают руководящие должности в военной инфраструктуре. Их слово против моего? А когда стала на тот уровень, что моё слово имеет вес, уже ничего не доказать. Да и как можно сказать, не раскрыв себя?- ответила тихо Эльфрида,- Ведь я тогда скрыла всю правду, а спустя столько времени и мне угрожала опасность за раскрытие моей тайны.

До глубокой ночи все сидели задумчивые. Кьяр уснув прижавшись к Эльфриде, Тина тихо ругала её родителей, а Бари и Энрике продумывали план мести, который вряд ли смогут притворить в жизнь но представлять то им никто не мешал.

А Тайлер просто обнимал, даря чувство тепла и семьи. Защиты, именно ту которая ей нужна была и за которую она благодарно прижималась к нему.

Часть 30

Всю следующую неделю Эльфрида провела в управлении составляя схему из собранных фактов с описание каждой жертвы. Если бы не Тайлер с Кьяром то она забыла бы про сон и еду. Они забирали её, кормили и отвозили домой. Где Тайлер ночью помогал забыться. Пусть на время, но все ужасы и жестокость что она наблюдала перекрывала нежность и любовь Тайлера.

А утром Кьяр так ласково и нежно её обнимал говорил что любит это давало сил целый день не расслабляясь сидеть за отчетами и схемой стараясь найти ту самую ниточку что связывала бы всех. А она была! В этом Эльфрида не сомневалась.

Она смогла подружиться легко и естественно с Максом и Мелодией, принимая их в свою собственную семью. Клан это клан и она будет стоять за него, защищая и оберегая, но она смогла создать свой собственный внутренний круг из самых родных и близких.

—Эльфа что с тобой? — спросила Мелодия, отвлекаясь когда Эльфрида стала пересматривать листы разбросанные по полу.

Движения были резкими и девушка явно нервничала. Она что-то выискивала и знала что именно.

—Вот оно! — закричала Эльфрида.

—Что оно? — забеспокоилась Мелодия, смотря на свою начальницу и подругу.

—Что там? — спросил Макс заинтересованно.

—Я нашла что связывает всех жертв серийника, — проговорила Эльфрида с горящимим глазами смотря на них, а те в неверии застыли.

—И что за связь? — спросил Макс придвигаясь ближе.

—Все девушки обращенные! Абсолютно все! Ни одной рожденной!

—И что? — не поняла Мелодия что тут такого.

—Процент обращенных максимум пятнадцать из всех оборотней. Ты представляешь, как трудно найти именно их? С учетом того что это не афишируется?

—Значит о них мог знать только тот кто может достать список Совета о выданных разрешениях на оборот! _ подхватил мысль Макс глаза которого загорелись не хуже чем у Эльфриды.

—Эльфа ты гений, — проговорила Мелодия росплываясь в улыбке.

—Мелодия тебе нужно поднять архив тех кто просматривал нужный материал. Макс подай запрос во все города где наследил наш серийник.

Они быстро убежали ведь так близко они еще никогда не были. Им остался последний рывок и они его смогут найти. И тогда он сам пожалеет о том что совершил.

Но они не предполагали что находки окажутся бесполезными так как было уже слишком поздно.

***

А утро началось с проблем. Показалось что с приездом в этот город, всегда по утрам начинаются проблемы! И главное от них не успеваешь отдохнуть. Словно высшие силы собрались держать тебя в тонусе. Решила проблему? Держи ещё одну! Наладила жизнь? Ничего, не дадим даже времени насладиться этим моментом! Просыпаться в объятьях любимого мужчины с осознанием что ты никогда не была счастливее, чем сейчас! Просто прекрасно пока ты не слышишь ненавистный голос Бари с утра.

—Эльфа просыпайся! — кричал этот сумасшедший на весь дом, — Эльфа быстрее! — продолжал орать тот, он бежал по лестнице, если судить по приближающимся крикам.

—Тай у тебя не дом, а проходной двор! — заныла Эльфрида, прикрыв глаза рукой желая спрятаться от всего мира, кроме своей семьи.

—Наш дом, Эльфа, наш! — ответил Тайлер, стягивая с меня одеяло и отворачиваясь. Словно не его же зовут, зачем вставать.

—Эльфа! — орал Бари, сопровождая крики теперь гроханьем по двери, — Вставай! У нас ЧП! — на это Эльфа среагировала быстро, вскинувшись с кровати, она на ходу натягивала халат на голое тело. Ведь Тайлеру и Эльфриде пришлось всю ночь доказывать друг другу, что теперь всё будет хорошо.

—Что случилось? — открыв дверь настежь, спросила хмуро Эльфрида, но стоило увидеть побледневшее лицо Бари, как она сама от испуга отшатнулась.

Тот выглядел шокированным и подавленным. Таким она впервые его видела, и было страшно узнать, в чём причина такого состояния.

—Мелодия, — прошептал он убитым голосом, ему не нужно было продолжать, Эльфрида и так всё поняла, — она стала второй жертвой, — все же он озвучил то, чего боялась Эльфрида.

—Нет, — проговорила Эльфрида, делая шаги назад, словно желая вернутся на пару минут назад, и что бы этого разговора не было, — нет, — отрицала она действительность, — не может быть. Это не она! — шептала она, не желая принимать реальность.

«Только не она! Слишком весёлой и радостной она была! Мелодия слишком любила жизнь, чтобы так умереть. Не от руки этой с.ки! Только не она!» — крутилось в голове у Эльфриды ей не хотелось верить что мир столь жесток что забирает лучших, а не уничтожая такую гадость как убийцы, которые марают собой землю.»

—Милая, — к ней прижался Тайлер со спины, обнимая, делясь своим теплом и поддержкой.

—Нет, только не она! — слезы текли из глаз, но она этого не замечала, — Она же невинный ребёнок. Она же желала защищать тех, кто не может этого сделать! Она же просто любила жить и радовалась каждой секунде этой проклятой жизни, — злилась Эльфрида, она не представляла насколько привязалась к этому непоседливому и любопытному ребёнку пока не потеряла её.

—Ты нужна им! — серьёзно проговорил Тайлер, заглядывая в её заплаканные глаза, — Ты старшая группы, каждый из них надеется на тебя и на твою силу. Успокойся, — он не говорил, он приказывал, и именно это привело Эльфриду в порядок.

—Ты прав, — ответила она, криво улыбнувшись.

Встряхнувшись, она поцеловала любимого мужчины, взяв немного его уверенности и тепла. На то чтобы одеться и умыться ушло ровно пять минут. На то что бы попрощаться и прижаться к тёплому сыну ушло ещё три. На то чтобы сесть в машину и нажать на газ тридцать секунд.

— Где её нашли? — спросила Эльфрида, выжимая из своей машины всё до последней капли.

— На подземной парковке в центральном управлении полиции, — со злостью ответил Бари, который знал Мелодию больше Эльфриды и ненавидел убийцу ещё больше.

—Как она решилась? Где были дежурные? Как они смогли пропустить то, что одного из них убили у них под носом? — ударяя по рулю, спрашивала со злостью Эльфрида.

— Узнаем, Эльфа. Обязательно узнаем! — столько обещание было в его голосе что Эльфрида подумала, а кого будут теперь боятся больше её или Бари ведь он поопасней будет.

***

Когда они приехали место преступление уже обмотали лентой, а за ограждение стояли репортёры пока они пробирались те питались узнать подробности.

—Мисс Отеро кто жертва? Это серийный убийца? — самая наглая из первого канала тыкала микрофон прям в лицо, Эльфрида держалась пока её не ударили микрофоном по лицу, случайно из-за толкучки, но это стало последней каплей для Эльфриды.

—Ты имеешь хоть что-то кроме внешности? Мозги на что тебе даны? — зло зашипела Эльфрида, -Ты совсем не понимаешь что здесь происходит? — накинулась она на репортёршу которая отступала поняв насколько перегнула палку, — Эта девушка имеет право на уважение! А ты, тварь паскудная, тыкаешь в меня микрофон, преграждая путь к ней и уменьшаешь тем самым шанс на то чтобы найти её убийцу! — она была в таком состоянии что готова совершить многое. Но понимание что время не на их стороне сдерживало порывы подправить лицо этой репортёрши, так чтобы мать родная не узнала, — Это смерть, а не сенсация! Начни пользоваться совестью, а не иметь её на каждом шагу! — проговорила Эльфрида и оттолкнув репортёршу которая судя по шуму упала на остальных нерадивых прошла к месту преступления.

От вида того что стало с некогда радостной и прекрасной девушкой её едва не стошнило. Она конечно повидала многое, но такое только в кошмарах могло присниться. Мелодия выглядела как кусок мяса. Окровавленный кусок мяса! Лишь лицо не было изуродовано. Всё остальное были в ошмётках. Одежда в лоскуты, кости наружу, она полностью была вывернута под неестественным углом. Волосы слиплись от количества засохшей крови. Лишь глаза смотрели прямо на тех, кто стоял напротив. Застывшие и стеклянные. В этой девушке едва угадывала постоянно улыбчивая неунывающая девушка, которой запомнила её Эльфрида.

Вся команда стояла в стороне. Мелисса рыдала, цепляясь за Теодора, Кирк и Эндрю сжимали кулаки от злости и бессилия, Макс стоял белым как полотно, словно с него выкачали всю кровь. Он смотрел на Мелодию не отрываясь, словно пытаясь убедится что это не она, а кто-то другой лишь слегка похож на неё. Эльфрида подошла к нему и крепко обняла, показывая дорожки от слез, ей не стыдно показывать слабость ведь именно это делает её человеком.

—Макс, — прошептала она, пытаясь вернуть его на землю из этого транса. Когда он опустил голову к ней Эльфрида заметила единственную слезу что текла по его щеке, — Мы найдём того кто это сделал. И поверь легко он не отделается, — поклялась Эльфрида, прижимаясь к нему даря поддержку и разделяя его боль. Макс лишь спустя пару минут ответил на объятья, крепко прижав Эльфриду к себе.

Это не просто горе от потери товарища по команде. Это потеря члена семьи. Ведь иногда нужно лишь пара минут чтобы прикипеть к кому то всей душой.

—Мелисса отправляйся наверх, тебе не стоит здесь находится, — приказала Эльфрида, когда отошла от Макса когда тот смог нормально соображать.

—Но.- начала она, но Эльфрида остановила её.

—Мелисса ты беременна, это не то что ты должна видеть, — проговорила

Эльфрида, подходя и крепко обнимая подругу, которая так же искала в ней поддержку.

—Спасибо, Эльфа, — проговорила она и пожав руку мужа перед тем как отправилась с сержантом к лифту. Оставляя за спиной тех, кому не посчастливилось сбежать из этого места.

—Теодор, как только я закончу, осмотреть тело, и переправить в морг. Эндрю мне плевать как, но ты должен достать все видеозаписи со всего участка и ближайших камер. Найди хоть одно совпадение с предыдущими местами преступления. Кирк проведи любые анализы, но найди хоть одно ДНК. Мне нужно хоть что-то что бы доказать вину того кого я найду. А я найду! След ещё не остыл! — серьёзно проговорила Эльфрида, и никто из команды не усомнился, что она отправится по следу и найдёт то, что ищет, — Макс полная боевая готовность. Как только я найду след, ты идёшь за мной. Я найду ту тварь, что сделала это с одной из нас. Бари, на тебе контроль с управление. Как только я найду, понадобиться поддержка спецназа. Не забудь найти родителей Мелодии, но не сообщай им ничего, я сама все сделаю. И проследи что бы ни один телеканал не смог распространить информацию об этом деле!

Запахи как мало и как много в одном слове. Вся наша жизнь из запахов, даже мы определяем партнёров по запахам. Мы все делим на приятное и неприятное. Но сейчас сидя на холодном бетоном полу Эльфрида слышала лишь запах смерти. Не было в этом ничего приятного. Всё было ужасно! Ведь она чувствовала запах страха, отчаяния, и надежды что спасут, что успеют обнаружить. Эльфрида словно пережила с Мелодией всё, что та чувствовала. Боль, страх, надежда, ужас и осознание того что это конец! Эти чувства обволакивали Эльфриду, которая задыхалась от обилия и страшная догадка пришла ей в голову. Мелодия не была без чувств, её заставили пройти все круги ада в сознании. Чтобы она прочувствовала всё до последней капли. Чувствовала, как вытекает с неё кровь. Как кожу рассекают дюйм за дюймом. Эльфрида чувствовала что слезы текут по её щёкам, слышала звуки поддержки от команды и слышала их аромат, что немного возвращал в действительность. Но никому из них нельзя приближаться, иначе их сильные эмоции лишать её возможности почувствовать один единственный, но столь ненавистный! Даже ненависть к родителям меркнет по сравнению с этим.

И она его нашла! И теперь она ее не упустит, даже если придётся перевернуть весь город, у них для этого есть двое суток пока тот, кто скрывает запах, не смоет с себя полностью скрывающий спрей. Ничто не добавляет стимул, чем смерть одного из своих. Нет, она и раньше старалась, но только сейчас хватает данных что бы найти и остановить сумасшедшую.

—Макс, — позвала Эльфрида, вставая и делая пару пробных шагов в поисках, куда отправился убийца. На выход из управления.

Она с каждым шагом ускорялась, пока не перешла на бег. Она стремилась догнать её и уничтожить. Не передать правосудию как требовал устав, нет, именно уничтожить, чтобы такая мразь, не топтала землю. Она неслась по улице, который просыпался. Ей было плевать на толпы людей, она отталкивала их, даже не задумываясь, что может причинить кому то неудобства. Они после этого встанут и пойдут дальше обсуждая её поведение, а если она не найдёт убийцу кто то очень скоро потеряет дочь, мать или жену. Это важнее чем глупая вежливость.

Эльфрида слышала, как за спиной бежал Макс. Он не догонял, но и не отставал. Он бежал на том расстоянии что бы не потерять её из виду, но и не сбить след своим запахом. Хотя эта пустота никогда не забудется Эльфриде и наверное не один год будет сниться в кошмаре.

Поворот, оттолкнуть мужчину что закрыл дорогу, ещё поворот и тупик. Запах исчезает в подворотне между домами. Эльфрида в ярости двигается между баками с мусором в попытке найти пустоту. Но её не было. Воняло потрохами из рыбы, а они забивали все возможные запахи.

—Потеряла? — спросил Макс, не приближаясь, — Она умная! Она скрыла себя за грудой разлагающейся рыбы, — проговорил Макс приближаясь.

—Нет, не умная, — проговорила Эльфрида наклоняясь что бы подобрать то, что едва не выпало обратно из рук стоило ей разглядеть браслет, — Нет, не может быть! — неверяще проговорила Эльфрида выходя из подворотни на свет. В надежде что не правильно разглядела браслет, но нет, это то о чем она подумала.

—Что случилось? — спросил Макс пытаясь заглянуть в кулак, в котором она сжала браслет.

— Где мы? — спросила убитым голосом Эльфрида.

—В пяти кварталах от участка, — ответил тот.

—Где находится «Эдельвейс»? — спросила Эльфрида, взгляд которой мерк с осознанием действительности.

— В двух на север, — ответил тот, совсем не понимая.

—Группу захвата туда, — отдала приказ Эльфрида, а сама, развернувшись, побежала туда, куда указал Макс.

Тот спешил за ней, на бегу вызывая Бари с координатами для группы захвата.

«Только не это! Пусть я ошибаюсь!» — молила Эльфрида, ускоряясь, бежа на пределе своих сил. Она крепко сжимала улику, которая уничтожала её изнутри. Она не хотела верить, но это так. Запахи не врут. Только как она могла раньше не заметить? Как?

Холл, столь любимого отеля не светился радостно, как прежде, а словно открывал тайну, за которой ты не знаешь, что тебя ожидает. Она не говоря ни слова, прошла мимо охраны, позвав их за собой, направилась к лифту.

—Половина по лестнице. Пятый этаж. Комната 1221! — коротко как глава проговорила Эльфрида, хотя сердце рвалось наружу от самой страшной догадки.

—Эльфа? — вопросительно позвал Макс, но она лишь отрицательно помахала головой. Говорить ничего не хотелось, пока она не убедится.

— Эльфа? — на её стук открыл Джереми, что не удивило Эльфриду, она чувствовала его в комнате, его запах был повсюду, — Что ты здесь делаешь?

—В гости пришла! — грубо ответила Эльфрида, отодвигая брата с прохода, и в компании охраны и Макса вошла в гостиную, где как королева в окружении подушек разместилась мать.

Она была красива и молода для своего возраста. Шестьдесят три года! Это для людей уже преклонный возраст, а она устойчиво занимает позиции в военной иерархии.

Женщина, которой можно гордиться, и восхищаться, сейчас сидела и пила чай с фарфоровой чашки. Эльфа слышала, как разбивается её сердце от вины перед всеми жертвами.

—Что вы себе позволяете? — кричал Джереми, пытаясь вывернутся из крепкого захвата охраны, которые в отличии от него были оборотнями. Поэтому в априори сильнее него.

—Как ты могла мама? Они же дети? Как? — непонимающе со слезами на глазах спрашивала Эльфрида, продолжая сжимать браслет в руках.

—Ты о чем? — столько невинности и недоумения было в её глазах, что Эльфрида не держа доказательств в руках, поверила бы в её непричастность.

—Зачем? — вновь спросила Эльфрида, чувствуя что до Макса и охраны дошло, о чем она спрашивает, и волна ненависти прошла по комнате, где разыгрывалась трагикомедия.

—Эльфрида тебе уже за сорок, а ты так и не научилась выражаться конкретно! — проговорила властно мать, поднимаясь с дивана, словно с трона и смотря столь холодно что Эльфрида поёжилась.

—Ты убила их всех! Ради чего? — закричала Эльфрида, даже не пытаясь бороться со слезами и не делая попытки стереть их с лица.

—Эльфа что ты делаешь? — кричал Джереми, смотря на неё со злостью.

—Ответь мне! — требовала Эльфрида, игнорируя всех, смотря лишь в лицо матери испещрённое морщинами, но все ещё молодое и красивое.

—Не понимаю о чем ты! — ответила та, пожимая плечами.

—Помнишь это? — показав ладонь, на котором лежал браслет, который она нашла, — Помнишь, как Джереми сделал его для тебя? Помнишь, что ты никогда его не снимала? Помнишь? — кричала она, показывая красивый браслет из деревянных квадратов, на котором отец вырезал «матери от Д.О.», а с другой стороны «Жасмин» это отец решил тогда добавить от себя.

—Я его потеряла давним давно! — уверенно проговорила она, солгав даже не моргнув глазом.

—Он был на тебе в отеле, когда вы узнали, что я жива! Я помню, так как всегда обращала на него внимание, ведь свой такой же от Джереми я потеряла! — проговорила Эльфрида, но Жасмин не ответила. Ведь в дверь ворвалась группа захвата во главе с Бари, который смотрел на Эльфриду и на её мать с таким изумлением и недоверием, что Эльфриде стало его жаль, — Не стоит врать! Это не поможет. Жасмин Катарина Отеро вы имеете право хранить молчание. Всё что вы скажете, может и будет использоваться против вас в суде. Вы имеете право на адвоката, если вы не можете его себе позволить, то мы предоставим вам государственного, — проговорила Эльфрида механическим голосом, пропуская Макса с наручниками к матери.

Джереми вырывался и кричал, что это ошибка, что она ещё пожалеет об этом. Макс вывел спокойную мать из комнаты, за ними шла Эльфрида, держась за Бари умоляя о поддержке. Он поддерживал её, не давая скатится в истерику. Та кто стольким причинила вред, была её мать! Это было не просто сложно принять, а невозможно, но доказательства на лицо. Даже сейчас она шла, и за ней не было запаха присущей ей. Его Эльфрида запомнить до конца своей жизни, но сейчас слышала лишь тяжёлый запах духов, которые мать ненавидела всю жизнь.

Часть 31

Час спустя, Эльфрида смотрела через стекло на мать, которая разместилась в допросной как в гостиной. Она не волновалась, словно её сейчас отпустят. А Эльфрида пыталась понять, как она могла стать такой? Как смогла разрушить столько жизней? Всегда казалось, что мать могла причинить только ей вред, а остальным просто не способна. Не было причин так считать, но сама Эльфрида была убеждена, что от их рук пострадала и могла пострадать только она.

—Эльфа, ты уверена? — в который раз переспросила Мелисса, которая пришла поддержать её после услышанного.

—Больше чем в том что утро наступает с восходом солнца, — в который раз ответила Эльфрида.

—Как ты докажешь? — спросила Мелисса, — Я то тебе поверю на слово, а вот судье понадобятся вещественные доказательства. Тем более этому! Он ненавидит всё, что связанно с оборотнями.

—Кирк проводит проверку ДНК с предыдущего места преступления и с браслета. Проводит экспертизу на использование скрывающего спрея. А Эндрю сопоставляет параметры матери с теми, что мы смогли найти в местах предыдущих преступлений, — проговорила Эльфрида пустым голосом, словно робот проговаривает нужные команды, — На браслете обнаружилась кровь. Кирк сопоставляет её с кровью Мелодии. Если повезёт, она окажется её, тогда матери не уйти.

—А где твой отец? — спросила Мелисса, которой показалось странным что, тот ещё не приехал в управлении.

—Я не знаю. Я его ещё не видела после возвращения, — ответила она, её взгляд продолжал гипнотизировать мать которая смотрела на всё с улыбкой, словно для неё это игра.

—Эльфа, а где Тайлер? — спросила Мелисса, словно решила свести с ума Эльфриду количеством вопросов.

—Там случился взрыв на его объекте, он срочно выехал в соседний город. Будет только к вечеру, и связи с ним нет. Телефонная вышка пострадала при взрыве.

—А Майку ты звонила?

—Нет. Может, сходишь, позвонишь? — предложила Эльфрида, которой хотелось побыть одной и найти в себе силы, чтобы пережить это и провести допрос пока её не отстранили как родственницу.

Через два часа Кирк вбежал в смотровую и показал сравнение ДНК, как Эльфрида и думала, они совпадают. Это именно мама убила столь жестоко Мелодию. Хотя какая мама? Жасмин! Такая женщина как она не заслуживает такого дара как называться матерью. Эндрю пришёл на пару минут позже и показал три из пяти совпадений по параметрам возле мест преступления. И совпадения шин с тем что взяла именно она на прокат. По отдельности это косвенные улики, но вместе они убедят любого присяжного что именно она чудовище, совершившее столько жестоких убийств.

—Предъявите обвинения или отпустите меня! — потребовала женщина стоило Эльфриде войти в допросную с папкой в руках.

—Ты обвиняешься в убийстве, по крайней мере, одной девушки! И подозрение на ещё четыре. В этом городе, — выделив последнее, ответила Эльфрида, размещаясь на стуле напротив Жасмин, которая была прикована к железному столу.

—Я требую адвоката, — проговорила холодно Жасмин.

—Это ваше право, — согласилась Эльфрида спокойно, что заставило Жасмин собраться и перестать играть, — И пока мой напарник вызывает вашего адвоката, думаю, вы можете послушать то, что я скажу.

—Я не желаю участвовать в этом фарсе! — высокомерно проговорила она, смотря на Эльфриду не как на дочь, а букашку, которая проползла на её пути, — Ты решила поднять себе авторитет? Нашла первого попавшего человека и решила убить двух зайцев одним выстрелом?

—Нет, что ты! — с улыбкой проговорила Эльфрида, — В моих кругах мой авторитет безукоризненный. Выше только небо! — съязвила Эльфрида, — А теперь к делу. У меня есть тест ДНК, указывающий, что на твоём браслете обнаружено ДНК Мелодии, убитой сегодня утром.

—Это ничего не доказывает! — рассмеялась она на слова Эльфриды, — Я потеряла браслет.

— На браслете кроме твоего и Мелодии, ДНК не обнаружено. Если кто то его и поднимал то слишком аккуратно что бы не оставить ни капли своего ДНК. Да и техника дошла до того что бы доказать что из латексных перчаток до браслета касались лишь мои.

—Ты хочешь меня подставить! — уверенно опровергла слова Эльфриды Жасмин.

—Возможно, это можно было бы считать аргументом, если бы перчатки мне не дал полицейский, который выдавал их всем бессистемно. У всех кто присутствовал на месте преступления перчатки одной партии. Так что, увы, придумывая себе, что то получше в оправдании, — проговорила Эльфрида, доставая другую бумажку из папки, — Здесь фото с убийства двухлетней давности. Недалеко от места преступления тебя зафиксировала камера. Фото размытое, но наш криминалист смог провести анализ на совпадения по твои параметрам. И знаешь что?

—Что? — спросила Жасмин, понимая, что её загнали в угол.

— Сходство на 96. 99%! Удивительно правда? — спросила с иронией Эльфрида, чем сильно вывела из себя Жасмин, — Я иногда восхищаюсь нашими технологиями! Столько мелочей можно проверить.

—Это ничего не доказывает! — сказала та, уже не столь спокойна и властна как была прежде, теперь в ней чувствовалась нервозность.

—Доказывает! И ты это знаешь! — проговорила Эльфрида, доставая последние фотографии, — Это шины с места преступления двухлетней давности, а эти, — указывая на ещё две фотографии, — с двух последних убийств.

—И что?

—Знаешь когда не с чем сравнивать то это ничто но, имея подозреваемого, проверяешь все зацепки по ещё одному разу! И вот представляешь когда мы подали запрос на твою машину приходит результат и там говорится что второй раз в этом городе ты берёшь одну и туже машину. И представляешь? Следы совпадают!

—Такого не может быть! Шины меняются, и невозможно чтобы столь давнее убийство во всем сходилось с этими.

—Спешу тебя огорчить из-за твоих вкусов, которые для оборотней странные, кроме тебя за последние пять лет той машиной никто не пользовался. Оборотни предпочитают пикапы, ведь они вместительные, — просветила Эльфрида её, на что получила яростный скрежет зубами.

—И что? Они ничтожества! Они не имеют права жить! — словно сошла с ума, она начала кричать на Эльфриду, — Они имели всё, но ничего не делали, просто слонялись без дела по городу. От них не было пользы, лишь вред. Они просто животные. И ты такая же как и они! Как же я тебя ненавижу! Ты просто жалкая подобия того кем могла стать послушай меня хоть раз. Ты всегда пренебрегала тем, чему тебя учат ты всё бегала за бабушкой с просьбами рассказать ещё что-то! Жалко было на это смотреть!

—Кто твой напарник? — спросила Эльфрида, игнорируя крики матери и оскорбления в свой адрес.

—Ты его никогда не найдёшь! — вдруг как сумасшедшая засмеялась она взахлёб откинув голову назад, она смеялась и от этого звука у всех мороз пошёл по коже.

— За что ты так меня ненавидишь? Я же твоя дочь! — спросила неожиданно Эльфрида не обращая внимание что за стеклом собралось довольно много оборотней что бы понаблюдать за допросом.

— Ты мне не дочь! — продолжая смеяться, призналась она, — Я не могла забеременеть это моя непутёвая сестра понесла от какого то залётного оборотня и родила тебя! — это был шок, Эльфрида смотрела широко открытыми глазами и не могла поверить. Нет, она знала что её тётя Лилиан умерла незадолго после её рождения, но не знала что та является её матерью, бабушка часто о ней рассказывала, говоря что Эльфрида на неё похожа, — Я не хотела тебя брать, но мать настояла, да и Джек хотел ребёнка. А я смотреть на тебя не могла. Но приходилось притворяться твоей мамой! Слышать от тебя такое обращение было противно, я так мечтала от тебя избавится, но не могла. Джек не хотел, что бы наш род прервался. А мать давила, что бы я уделяла тебе внимание, за что и поплатилась, — призналась та со смешком и волной удовольствия, что прокатилась по допросной, — Она стала той первой, что открыла мне двери в мир, где вас можно истребить.

—Ты ненавидишь меня за то, что я дочь твоей сестры? — не могла поверить Эльфрида.

—Что она, что ты, могли иметь всё! В вас был ген! Но сестра отказалась стать сильнее. Она убежала от твоего отца, скрыв твоё существование. А ТЫ, ты всегда их защищала, даже став одной из них скулила и просила отпустить. Ты не стала сильнее, получив силу зверя. Ты могла уничтожить всех оборотней, которые угрожают людям, но нет, ты спасала их. Год за годом ты рисковала всем ради них. Ты забыла о семье!

—Вы меня пытали и экспериментировали, и ты говоришь мне, что я о вас забыла?! — закричала Эльфрида, вскакивая на ноги.

—Ты забыла тому, что мы тебя учили! Оборотней надо истреблять, а лучше это сделать через самок, без которых они поубивают друг друга! — проговорила она, презрительно скривившись.

—И это все из-за зависти? Только потому, что кто-то имеет то, что нет у тебя?

—Это не зависть! Зависть для слабаков, а я просто хочу справедливости! — Эльфрида смотрела на женщину, которую столько лет считала матерью с жалостью.

—Ты завидовала Лилиан, потом мне, когда узнала о гене. Просто зависть! Что я сильнее, быстрее и буду жить намного дольше, чем позволит тебе твоё тело, — жёстко проговорила Эльфрида, наклоняясь к матери опираясь руками на стол, — Я буду смотреть, как ты умрёшь на стуле от электричества! За всё то зло, что ты причинила семьям тех девушек и по тебе никто слезинки не пустит. Ведь твоё имя запомнят лишь как о завистливой и жестокой женщине! — припечатала Эльфрида, — А я тем временем буду жить, и радоваться каждому дню в кругу людей которые меня любят, и которых люблю я!

—Это мы ещё посмотрим! — проговорила Жасмин с противной улыбкой исказившей её лицо до неузнаваемости, — Как отнесётся твой благоверный, что из-за тебя умер его сын? Будешь ли ты счастлива после этого? — и столько победной радости было во взгляде.

—Где он? — закричала Эльфрида, хватая её за одежду — Где мой сын? Кто твой напарник? — кричала она, стараясь сдержатся и не задушить её, хотя то что её лицо синеет, говорило об обратном.

Её оттягивало половина отделения, но вцепилась Эльфрида крепко не желая отпускать свою добычу.

—Эльфа успокойся! — кричал Бари, помогая Максу отцепить её пальцы от одежды Жасмин.

—Я убью её! — кричала в ответ Эльфрида.

—Эльфа с Кьяром все в порядке! Он дома! Сейчас на том конце провода ждёт когда ты поговоришь с ним, — проговорил Бари протягивая ей телефон и именно это отрезвило Эльфриду. А вот Жасмин это не понравилось она начала хрипеть ведь после того как чуть не задохнулась особо не покричишь.

—Алло! — Жасмин была забыта, ведь важнее поговорить с сыном, удостовериться, что с ним всё в порядке.

—Мам, что у вас там происходит? — спросил такой родной голос, — Я слышал крики!

—Ничего мой маленький. Теперь всё в порядке! Ты сам?

—Да, Тина поехала в магазин!

—Ясно, мой хороший. Подожди меня дома, я уже выезжаю! Буду через двадцать минут.

—Хорошо мам! — согласился тот и положил трубку.

— Я домой! Её перевести в камеру, — приказала Эльфрида, и быстро побежала по коридорам к своей машине, её гнало плохое предчувствие. Барри не отставал.

Часть 32

Она давила на газ в это же время пытаясь, дозвонится к Тайлеру, тот не отвечал, но она не останавливалась, набирая раз за разом.

—Да! Эльфа у вас всё нормально? — спросил Тайлер, наконец, ответив на звонок.

—Убийца моя мать! Она сказала, что я потеряю сына и тогда никогда не буду счастлива. Я очень волнуюсь за него, пусть он ответил на звонок и говорит что всё нормально, но у меня слишком плохое предчувствие. Ты где? — спросила Эльфрида, рассказав в одном предложении все новости.

—Я не мог задерживаться, поэтому оставил Энрике разбираться со всем, а сам уже подъезжаю к посёлку, — ответил Тайлер, не заостряя внимание на том, что именно её мама убийца.

—Мне нужно ещё пять минут, — сказала Эльфрида.

—Мне также. Увидимся дома! — проговорил Тайлер и положил трубку.

Эльфрида въезжала в город сразу за Тайлером. Охрана явно предупреждена сразу о таком въезде, открыла ворота.

—Почему мы не отправили охрану сразу к Кьяру? — спрашивала Эльфрида, подъезжая к дому.

—Предупредили, — мрачно проговорил Бари, когда заметил мелькающую охрану по всему периметру участка у дома.

Они слишком поздно приехали. Видимо Кьяра забрали сразу после разговора с Эльфридой. Тайлер рычал отдавая приказы, а Эльфрида стояла в стороне не зная что делать. Это её вина! Если бы не она, с Кьяром было бы все в порядке. Тайлер напоминал раненого зверя. Взгляд метается по всему участку. Бледный, а глаза горят. Шрам теперь был пугающим. Тело словно готово к прыжку. А Эльфрида в панике застыла на месте.

—Милая моя, пожалуйста успокойся, — оказывается Тайлер успел к ней подойти и прижать к себе, даря немного силы, — Умоляю, ты нужна нашему сыну!

—Что я могу сделать? — прошептала срывающим голосом Эльфрида.

—Ты же Ищейка! — напомнил он, и его уверенность заставила её панику немного отступить.

Она стала сосредотачиваться, но запах Тайлера вытеснял всё. Отойдя на пару шагов, она вновь стала проверять окружающее пространство. Запах воды, дерева, плодов и ягод. Она отсекала всё, что не нужно, ища лишь один самый важный запах в мире. Запах своего сына!

Она бежала, не замечая, что ветки рассекают отрытые участки кожи. Оставляя кровавые раны. Она бы превратилась в тигрицу, но так не сможет координировать поиски, направляя в разные стороны, где слышала запах. Тайлер бежал рядом в форме тигра. Он был прекрасен! Намного больше Эльфриды в этой форме. И она бы с радостью восхитилась им если бы не обстоятельства.

Она уже выбилась из сил, когда неожиданно лес закончился, и они оказались на поляне у утёса, и открывшая картина выбила дух из Эльфриды окончательно. Её маленький брат, которого она так любила и защищала, держал её сына за горло и пытался дотащить к краю утёса, а её маленький котёнок вырывался, но не смотря на то что он оборотень, Джереми был сильнее. Годы тренировок, а тот слишком мал.

—Как же так Джереми? — не понимала она. Слезы текли по её щёкам, смешиваясь с кровью от порезов, — Как ты мог так поступить? — в шоке спрашивала Эльфрида. Она сегодня перестала понимать, что происходит с этим миром.

Как всё понятное, могло перевернуться с ног на голову? Как её любящий и родной брат мог стать тем, кого она видела перед собой? В глазах жажда крови. Лицо перекошено от ненависти. Он смотрел на неё, и его лицо исказило удовольствие от её боли.

— Как поступить? — спросил он, остановившись в десяти метрах от обрыва.

—Как ты стал убийцей? Как ты стал таким? Они же просто дети! Неужели тоже из зависти? — спросила она, отвлекая, пока Тайлер с остальным кланом кто был в поселении, в форме зверей подбирались к Джереми.

Клан оказался разнообразным, кого только не было! Лисы, коты всех видов, волки, орлы, тигры, львы, и даже пару песцов во время бега заметила Эльфрида.

— Зависть? Возможно! Ведь всё о чем я мечтал, имела ТЫ! Любовь бабушки, потом сила оборотней и на что ты её тратила? Сидела в детективах и разгадывала, кто убийца?! А я не мог им стать, видишь ли, гена нужного во мне нет. У нас в роду все чистокровные люди, но не ты со своей матерью! Ты родилась с расположенностью к изменениям. Я смотрел на твою счастливую жизнь и не мог понять, за что тебе все это?! Я делал всё, что бы унизить тебя! Я придумал план, как сделать так что бы ты провалила дело, но и здесь ты выкрутилась. Отправилась на задание, и я считал тебя мёртвой. Потом подстава на работе где все наконец узнали кто ты, и вновь ты ускользнула! Чтобы я не делал, ты со всего выходила сухой из воды. Я пытался тебя уничтожить, а у тебя появилась семья, друзья, сын! А у меня осталась престарелая мать и отец, который слишком много стал спрашивать после твоих допросов. На службе я один из сотни. А ты во всем всегда первая! Это нечестно! — кричал тот, злясь на мир только потому, что ему не дали то, что он хочет! Вот что значит разбаловать в детстве ребёнка. Ему же всего мало!

—Ты такой же жестокий, как и она! Таких как ты, не должно быть в природе! — проговорила Эльфрида, смотря в глаза Джереми, в которых больше не осталось ничего от прежнего брата. С которым она играла на лужайке, под присмотром бабушки, — Кьяр ложись! — крикнула Эльфрида. Заметив, что от злости Джереми ослабил хватку и Кьяр её послушался беспрекословно.

Он упал на землю и прикрыл руками голову. Тайлер одним прыжком перепрыгнул Кьяра, и завалил Джереми на спину, вгрызаясь в беззащитную шею. Жалела ли я в тот момент о его смерти? Нет! Я жалела того мальчика которым его помнила и буду помнить всю жизнь. А не ЭТО чудовище, от которого только что спасли мир!

Добирались домой в полной тишине. Кьяр не отходил ни на шаг. Не смотря на то, что он заверял что сильный, она ощущала его страх. Ему только что пришлось защищаться от того, кто должен был защищать.

Эльфрида горевала в душе по всем тем, кто умер от руки её семьи. И за что? За то, что она имела то, о чем они мечтали. За то, что все они имели то, что им хотелось. Столько судеб и жизней испорчено в угоду других. И главное она их защищала. С первой минуты, когда приехала впервые в этот город, она защищала убийцу.

Доведя Кьяра до дома, она, поцеловав его, извинилась, ведь ей ещё нужно дождаться экспертов и патологоанатомов которые заберут тело брата с утёса. Тайлер забрал сына и повёл в дом, ничего не сказав.

Конечно, он винил её в случившимся! Она винила себя не меньше. Ведь вся эта жестокость только для того чтобы уничтожить её. Столько бессмысленных жертв!

Пока она пробиралась одна по темноте к утёсу, она рыдала. Сложно осознать, что из-за тебя умерло столько людей. А особенно осознавать, что мог погибнуть ещё и сын. Она впервые настолько ненавидела себя, что хотелось сбежать. Но куда можно сбежать от себя? К сожалению, нет такого места.

Придя к утёсу, она посмотрела на тело брата, которое было залито его собственной кровью. Нет, она не винила Тайлера за его смерть, она винила себя, что позволила Джереми стать таким. Если бы она осталась в доме, а не пошла наперекор семье, если бы не стала оборотнем, она смогла бы объяснить брату что правильно, а что ужасно.

Упав около него на колени она смотрела в его застывшие глаза столь похожие на её. Особенно сейчас когда из них ушла жизнь. С горла до сих пор толчками вытекала кровь. Губы искривлены в ухмылке.

—Зачем? За что ты так со мной? — орала она, скатываясь в банальную истерику.

Она оплакивала брата, маму и отца. Бабушку, которая умерла от руки собственной дочери. Себя за то, что её семья слишком много вреда принесла этому миру. Она впервые мечтала исчезнуть. Что бы эта тянущаяся боль исчезла из её груди. Чтобы груз вини перед кланом и остальными испарилась из её сердца.

Она сидела, смотря в его глаза, и рыдала, так как не плакала со дня исчезновения бабушки. Выплёскивая всю свою беспомощность и ярость к своей семьи. Эльфрида перестала понимать кто она.

Пришлось ждать прихода людей с морга около двух часов. Им пришлось пробираться по её запаху. Машиной не проехать, ведь вокруг сплошной лес. В руках был чёрный мешок для трупов. Она постоянно видела, как упаковывают тела, но именно сейчас она не могла смотреть. Отойдя к утёсу, она смотрела на звезды.

Истерика закончилась ещё час назад, теперь пришла черёд безразличия.

Она спокойно рассказала обо всем детективу Мартину, которому нужно было собрать показания, чтобы им не пришлось выступать в суде в свою защиту из-за убийства военного. Спокойно описала всё, что произошло с момента выезда из управлении.

Допрашивали её мягко, ведь она только что потеряла всю свою семью, но Эльфрида не хотела жалости. Но это лучше чем ненависть за то, что из-за неё погибло столько женщин.

Все ушли, оставив её наедине со своим горем. Она продолжала стоять на утёсе, смотря на небо, прося там ответы. Но, увы, их не было.

Эльфрида боялась вернуться домой! И вправе ли она ещё считать его домом? После стольких бед что выпали на них, по её вине! Тайлер не сказал ей ни слова. Он не обвинил, он просто проигнорировал её, когда привели Кьяра домой. Он даже не посмотрел на неё, и Эльфрида знала, что увидит там осуждение.

Мелисса разрывала её телефон звонками, но Эльфрида ни с кем не хотела говорить. Ей нужно привести свои мысли в порядок. Понять, что делать дальше! Она хотела побежать обратно к Тайлеру и спрятаться в его объятьях, от всего мира, почувствовать себя вновь цельной и нужной. Но сейчас это было невозможно. Он, наверное, ненавидеть её, так же как и она себя.

—Эльфа! — позвал её Тайлер, который пришёл минуту назад на утёс, но Эльфрида не обернулась пусть и слышала его, — Посмотри на меня! Умоляю! — его голос был столь просящим, что Эльфрида переборов страх увидеть в его глазах ненависть, обернулась, — Я не мог поступить иначе! — проговорил он, и не смотря на ночь, Эльфрида видела его словно днём.

В глазах был страх, а не ненависть. Он устало смотрел на неё. В глазах было столько любви и мольбы, что Эльфрида растерялась. Что он хочет? Почему умоляет взглядом?

—Тай мне так жаль! — проговорила она, делая к нему шаг, а он от неё после её слов. Эльфрида с болью это заметила и остановилась, он не хотел что бы она приближалась, — Если ты после того что совершила моя семья, не захочешь иметь со мной ничего общего, то я пойму! — проговорила она, срывающимся голосом. Ей было больно и трудно это говорить, но она заставила себя это сделать, дать шанс ему уйти.

—Что? — он непонимающе смотрел на неё, словно не понимал, о чем они говорят.

—Я понимаю, что из-за моей семьи ты не захочешь иметь со мной отношения. Они слишком много принесли вреда для всех и всё из-за желание сделать МНЕ больно, — прошептала Эльфрида обнимая себя руками за плечи, стараясь согреться и хоть немного закрыться от Тайлера, который, смотрел на неё с таким непониманием.

—Малышка ты что подумала что я зол из-за твоей семьи? — переспросил Тайлер, приближаясь ко мне и получив утвердительный кивок, подошёл и крепко обнял, прижимая к себе, — Маленькая моя! Девочка моя! Я же люблю тебя больше жизни, как ты могла подумать такое! Это не твоя вина!

— Но ты ведь даже не смотрел на меня! — плача, обвиняющее, проговорила Эльфрида.

—Я на твоих глазах убил твоего брата! Конечно, я не мог смотреть тебе в глаза! Слишком сильно боялся, что ты возненавидишь меня за это, — признался тот в том, что чувствует и чего опасается.

—Но ты не виноват! — убеждённо проговорила Эльфрида, — Он сам стал тем, кем стал. И если бы мы поменялись местами, я бы поступила также. Не раздумывая ни на мгновения, — проговорила Эльфрида, не понимая, что все так просто. Они просто не поняли чувств друг друга и побоялись разобраться сразу во всём, чем и причинили друг другу боль, — Значит, ты не прогонишь меня? — все же решила спросить Эльфрида то чего боялась больше всего.

—Родная моя, ты же моя душа, сердце, жизнь! Как я могу прогнать тебя. Ты моя жена и моя любовь, — проговорил тот, осыпая её лицо поцелуями, а она плакала от счастья, что Джереми с Жасмин не смогли добиться своего, они с Тайлером вместе.

—Жена? — спустя пару минут, когда они нацеловались как сумасшедшие, спросила Эльфрида, не понимая, когда успела ею стать.

— Конечно! — поглаживая метку на плече, которая даже с такой регенерацией как у неё всё не проходила, но заметив её непонимающее взгляд, пояснил, — Мы провели обряд спаривания, поставили друг на друге метку принадлежности. Ты на мне, а я на тебе. По законам оборотней мы супружеская пара. Осталась лишь формальность в виде росписи по человеческим законам, — пояснил он с загадочной улыбкой.

—И долго ты собирался скрывать это? — спросила она возмущённо.

—Я думал, что ты знаешь! — постарался оправдаться Тайлер, но по возмущённому пыхтению Эльфриды понял что выходит плохо, — Ты же смогла поставить брачную метку я и решил что ты знаешь что делаешь.

—Это были инстинкты! — проговорила Эльфрида.

—Прости милая, но ты моя жена! И как ты знаешь, незнание не освободить тебе от брака, — с улыбкой проговорил Тайлер. Обнимая её, прижимаясь лицом к метке, целуя и впитывая её аромат.

—А я и не хочу! Слишком люблю тебя и Кьяра, — призналась она, поднимая взгляд на своего, теперь оказывается законного мужчину.

—И я тебя! Теперь мы точно будем счастливы на зависть твоей семьи, — прошептал Тайлер, целуя шею.

— А знаешь, что самое страшное во всей этой ситуации? — спросила Эльфрида, так же крепко прижимаясь к нему.

—Что?

—То, что именно Джереми был Ведущим, а Жасмин ведомой. А я смотря на него не видела этого. Я правда столько времени думала, что его подставляют, — проговорила Эльфрида с тяжёлым вздохом.

—Он родня. Им мы всегда верим беспрекословно. Мы не хотим видеть в них зло. Но не стоит в этом винить себя.

—Я виновата! Ведь если бы тогда много лет назад я обратилась в трибунал, то возможно они не смогли бы совершить столько преступлений.

—Или наоборот ты не смогла бы их остановить так как сама бы пострадала от решения обратится в военный трибунал. Эльфа, всё что ни делается, делается к лучшему и для чего то. Запомни это!

Так они и стояли, ночью под звёздным небом в коконе любви и счастья. Каждый из них думал о грустном, но никто больше не чувствовал себя одиноким. Ведь они вместе, а это главное! Разве нет?

Часть 33

-Продолжим допрос. Вчера ты смогла ввести в заблуждение намекнув что пострадает мой сын, так что нам пришлось прервать наше интересное общение, но сегодня не получиться. Мой сын с мужем под охраной всего клана. Так что в их безопастности я не усомнюсь, - проговорила Эльфрида возвращаясь утро в допросную.

Она понимала что лучше передать это дело кому то менее заинтересованному и не рвать рану ещё больше и сильнее но она хотела понять и услышать ответы лично. Ей было важно!

-С мальчишкой все хорошо?- спросила Жасмин продолжая играть только ей известную роль.

- Более чем. Спасибо что интересуешься,- вежливо проговорила она сдерживаясь чтобы не нахамить а то и причинить сильный вред.

Она смотрела и не понимала как она могла быть такой? Она же дочь бабушки. Та была нежнейшим цветком. Она была тёплой и нежной! Ее любви хватало на всех. Казалось что стоит ей захотеть как она сможет обнять весь мир! Как у такой как бабушка мог вырасти такое чудовище?

-Жасмин объясни зачем? К чему такая жестокость? И почему обращённые? Это был способ лишить тех того что вы не могли подучить?

-Знаешь я много думала этой ночью,- проговорила та устало и как то убито.

Она выглядела такой старой и уставшей что ей реально захотелось утешить женщину что она так долго считала матерью, - всегда знала что допросная и камера располагают к мыслям. Я прокручивала свою жизнь сотни раз. Первой кого я убила в порыве ярости была моя собственная мать. Она очередной раз стала меня отчитывать за то что я не такая как Лили. Когда я смогла осознавать происходящее она лежала мертвой рядом со мной. Я задушила ее голыми руками. Я долго плакала и истериков над ее телом пока не пришёл Джек. Он помог мне спрятать ее тело. Я долго не могла осознать что я наделала. А ты ещё каждый день о ней спрашивала. Плакала и требовала найти бабушку напоминая о том что я совершила. Знаешь я действительно питалась полюбить тебя. Учила, помогала. Но с каждым годом ты превращалась в Лили. Такая же яркая, жизнерадостная, совершенно неунывающая! Ты шла по жизни легко, играючи! А я никогда так не могла. Я всегда должна была все знать на тысячу шагов вперёд. Но по настоящему ненавидеть тебя я смогла только когда ты начала делать все наперекор мне. Но когда ты стала работать на службе Сверхъестественного вместо того чтобы пойти по нашим стопам я реально возненавидела тебя! Ты их защищала! Постоянно нам соседи рассказывали о том как ты героически спасла очередную шавку. Постоянно хвалили тебя. Рассказывали что такой как ты только гордиться! Но никто не замечал Джереми! Мои заслуги никто не обсуждал. Вокруг всегда была лишь ты! И когда ты приползла тогда домой я поняла что это наш шанс узнать врага более тщательно. Но ты не хотела помогать. Постоянно лишь ныла что дочь! И когда толку от тебя больше не было мы просто выбросили тебя в лесу. Но ты опять выжила! Я действительно поражаюсь твоей способности выживать! Чтобы я не делала ты все ещё жива! Знаешь у тебя действительно феноменальная выживаемость!

-Но почему ты стала убивать? Всех тех невинных? Если ты меня ненавидишь почему меня просто не убить и не успокоиться?- спокойно спросила

Эльфрида стараясь понять эту женщину хотя от ее рассказа внутри она умирала. Это было больно и страшно.

-Убить? Это сложно сделать своими руками. Как никак но ты моя дочь. Я воспитывала тебя, ночами не спала, в больницах лежала.

-То-есть питать нормально а вот убить сложно?- это даже звучало глупо. Что она и показала всем своим видом.

- Оказалось что да,- согласилась она с полуулыбкой.

Поставив локти на стол и оперевшись на сцепленные руки головой та прожигала ее пустым безразличным взглядом. Именно внутренняя пустота пугала. Она не чувствовала сожаление. Она пуста!

-Но ты не ответила. Почему именно они?

-Я врядли смогу ответить тебе на этот вопрос. Просто они!- пожала та плечами.

- Моя команда сейчас проводить сравнительный анализ с другими городами и если подтвердятся все те случае когда умирали обращённые то тебе светит смертная казнь,- заметила она на что Жасминов лишь улыбалась.

- Пусть. Мне терять нечего. Джери жалко но он сильный и справиться самостоятельно,- проговорила та на что Эльфрида ушла от теми чтобы не говорить что ее сын мёртв.

-А где отец? В управлении никто не смог дозвониться и сообщить о происходящем.

-Он стал задавать слишком много вопросов, после твоих допросов,- просто ответила та на что Эльфрида не смогла сдержаться и в ужасе отпрянула.

-Ты убила его?- с дрожью спросила она.

-У меня не было выбора. Тот спрашивал о многом и сам делал запросы. Он узнал что я брала себе скрывающий спрей. Узнал что я через знакомого без документов брала яд или токсин.

-Кто тебе его продал?- спросила Эльфрида надеясь что как можно больше о поморниках.

-Его уже нет среди живых. Но проверь сама. Его имя Аарон Маккол. Он мой старый должник. Да и держа семью на мушке можно многое получить в обход правительству.

-Знаешь Жасмин я рада что ты не моя биологическая мать. Я долго страдала от отсутствия любви от вас. От пренебрежения. Я так старалась соответствовать что теряла себя. И узнав что ты мне тётя, я впервые задышала полной грудью,- призналась она, - мне так тебя жаль!- проговорила она с надрывом.

-Почему?- впервые проскользнуло любопытство.

-Ты жила ненавистью так долго! У тебя все внутри прогнило от неё. Ты втянула в этот мир Джереми. Создала монстра под стать себе,- на это та дёрнулась и смотрела шокировано. Видимо думала что сын смог скрыть своё участие во всем этом,- и теперь ты будешь всю оставшуюся жизнь знать что ты виновата в смерти собственного ребёнка. И Вали имена внесут в реестре как преступники и вычеркнут из книги доблестных военный. И это сделала ты. Ты собственными руками уничтожила всех кого любила!

-Что с Джереми?- с дрожью схватившись руками за края стола так что побелели костяшки спросила Жасмин.

-Он мёртв! Убит при спасении моего сына.

Проговорив это она встала и вышла из допросной оставляя за спиной орущую женщину потерявшую все в своей жизни.

-Я люблю тебя,- проговорил Тайлер держа в крепких объятий в которые угодила сразу как покинула собственный ад.

-И я тебя,- прошептала та в ответ.

У них ещё много впереди. Будут похороны Мелодии. Будут суды над Жасмин. Вылезет ещё очень много вопросов и ответов.

Но будет и много приятного. Свадьба с белым платьем. Рождении детей Мелиссы. Первое обращение жены Барри в прекрасную золотую пуму.

Будет много всего но всегда стоит помнить что жизнь бумеранг. Забирая чужое, отнимут твоё. Ничего не остаётся безнаказанным.

Жасмин сеяла ненависть и смерть вокруг. Она лишилась сына и до конца жизни приговорена к одиночной камере без права выхода. Она сошла с ума через два года а через семь умерла в одиночестве и пустота.

Помните мудрость прежних поколений! «Как живешь так и умрешь!»

Эпилог

2 года спустя

—Эльфрида не бойся!- уговаривала её Мелисса на пороге собственного дома Эльфриды.

—Я не боюсь, просто не уверенна, что готова к этому!- прошипела в ответ Эльфрида не решаясь войти в собственный дом.

—Но мы столько времени потратили на его поиски!- уже заныла подруга в попытке надавить на сострадание Эльфриды.

— А если это не он?- спросила Эльфрида у подруги.

—Он! Эндрю с Кирком каждый проверил ДНК. По два раза. Это он!- уверяла она уже со злости, сложив руки в бока сверлила её взглядом.

—А если я ему не нужна?- последний аргумент.

—Нужна!- заверила её Мелисса, а Эльфрида продолжала сомневаться. Столько поисков и вот момент настал, а она боится войти и наконец узнать правду.

—Мамуль пошли! Я уже хочу познакомиться со своим дедом, а ты стоишь под дверью!- стал возмущаться Кьяр, смотря с осуждением.

Он вырос за два года. Вытянулся, но всё ещё по-детски выглядя невинным. Но вот характер явно не детский. Он взял что от Эльфриды худшие качества, что от Тайлера. Упрямый, своевольный, язвительный но при этом, выглядя таким лапочкой, что даже ругать невозможно. Ему четырнадцать лет а отчитывал её так словно она ребёнок, а он её родитель.

Вздохнув побольше воздуха она вошла в дом, чеканя шаг как военный что делала всегда когда нервничала. Повернув в гостиную она увидела того кого никогда не думала что увидит ещё хоть раз. Вольфрам Вульф глава большой стаи в Нью-Йорке, в одном из самых крупных городов нашей страны, а если точнее то именно этот город принадлежит ему.

Он выглядел также как и три года назад. На тридцать с копейками лет. Потёртые джинсы, белая футболка с принтом волка, кроссовки найк, лишь подчёркивали небольшой возраст. Он был высок и сложен словно Аполлон. Подтянут с крепкими мышцами. Лицо выражало обеспокоенность, и волнение пока он не увидел её. Глаза цвета коньяка на точёном лице смотрели на неё удивлённо, не меньше чем она. Тёмный, короткие волосы торчали на голове в творческом беспорядке. Она восхищалась им как человеком и часто вспоминала за прошедшее время.

—ТЫ?- удивлённо воскликнули они одновременно.

—Вы знакомы? – удивлённо спросил Тайлер хмурясь.

—Да он курировал моё задание в Нью-Йорке,- ответила Эльфрида, проходя вглубь комнате ведь нельзя же стоять в проходе вечность, да и Кьяр сзади её подталкивал, хотя и самому увидеть его.

—Мы работали вместе!- ответил Вольфрам, одновременно с ней.

—Значит, представлять вас не надо,- проговорил Тайлер подходя и ласково целуя её, как и всегда делал, стоило им оказаться рядом, погладив попутно едва видный животик.

—А я, Кьяр Мейсон, сын этих двух невежд,- представился сын, за что получил подзатыльник от отца и хмурый взгляд от матери.

—Я, Мелисса Нортон,- представилась подруга, не скрываясь, рассматривая Вольфрама.

—Приятно познакомится,- пожав руку обоим проговорил он и услышав смешки Эльфриды поняв что забыл сам представится,- Я, Вольфрам Вульф, глава стаи из Нью- Йорка,- исправил тот оплошность.

—А как мы рады! Но, увы, нам уже с Кьяром пора! Пора забирать детей и он обещал мне помочь,- запричитала Мелисса быстро заткнув питавшегося возразить Кьяра, они ретировались, стоило только закончить предложение.

—А вы откуда знакомы?- спросила Эльфрида, пытаясь оттянуть тему их встречи.

—Я делал пару заказов на строительство в его компании,- проговорил Вольфрам,- Простите, но мне говорили, что я познакомлюсь со своей дочерью!?- проговорил тот с волнением.

—Это Эльфрида, - со смешком проговорил Тайлер, чем заставил удивлённо и по-новому посмотреть друг на друга Эльфриду и Вольфрама.

—Тайлер если это розыгрыш, то совсем не смешно!- зло проговорил Вольфрам, вставая с кресла на которое уселся после быстрого побега Мелиссы,- Моей дочери должно быть примерно тридцать четыре. Ведь Лилиан я не видел тридцать пять. А Эльфриде на вид больше двадцати не дашь, пусть она и должна была быть старше раз работала со сверьехестественым. Но родители военные все обьясняли,- намекнул он на блат и продвижение но не сомневался в профессионализме которое она показала.

—Меня обратили в 22,- впервые призналась Эльфрида постороннему,-Я скрывала этот факт от всех. Настоящий возраст 34. Мне пришлось сильно ухитрится в косметике, что бы в управлении никто не заметил что я не старею.

—Но как?- сел он обратно в кресло и сложив руки вместе положа на них голову, смотрел на неё словно пытаясь прочитать её.

—Я родилась с геном оборотня. Как недавно оказалось, моя мать Лилиан, а не её старшая сестра Жасмин, которая и воспитывала меня с рождения. Мы узнали что мой отец оборотень, от него во мне ген. Меня обратили на первом самостоятельном задании и испугавшись я скрыла это ото всех. Так и работала, пока мой брат и Жасмин не решили меня подставить, открыв миру правду о том, что я оборотень. Тогда мой сын с мужем и придумали план, как обмануть Совет,- рассказала часть правды Эльфрида с жадностью смотря на Вольфрама пытаясь осознать что именно он её отец. Три с половиной года они были знакомы, но, ни одному из них даже в голову не могло прийти мысль о родстве.

— Но как вы нашли меня?- спросил тот, задумчиво смотря на Эльфриду, словно решаясь как можно сойтись со столь взрослой и самостоятельной дочерью и нужно ли самой дочери такой отец.

— После случая с родственниками Эльфриды, после того как ДНК не было с чем сравнивать военные решились создать собственную базу данных. Мы в поисках сравнивали её ДНК со всеми базами, а так как твой брат Микеланджело из военных то ДНК указало, что они родственники. Так подобравшись к тебе на встречи в Нью-Йорке прошлым месяцем я смог добить твоё ДНК и сравнил. Он показал, что ты её отец на 99.999999%.

— Я в шоке! Но также и рад!- проговорил неожиданно он, смотря на Эльфриду,- Я правда хочу познакомиться с тобой поближе, как отец, а не как куратор задания. Ты мне тогда понравилась, но как ребёнок, о котором нужно волноваться.

—Я не против,- смущённо согласилась Эльфрида, чувствуя неловкость,- Я так же хотела бы узнать тебя и хоть немного о своей настоящей матери,- проговорила Эльфрида с лёгкой улыбкой, робкой, но которая обещала стать искренней, именно такой, которую дарят отцам.

—Я могу рассказать лишь о том коротком времени, что был с ней,- проговорил Вольфрам его глаза словно пелена покрыла настолько он погрузился в воспоминания,- Мы встретились в Майами. Я был молод и глуп. Решил сбежать от ответственности перед кланом. Мне ведь едва пятьдесят исполнилось. Ветер ещё в голове,- немного виновато посмотрел на неё после последних слов на что она лишь улыбнулась подбадривая,- Мы встретились на берегу океана где она прогуливалась. Отдыхая от шума и суеты ночного города. Она была прекрасна словно нимфа вышедшая из моря для того что бы погубить всех кто был поблизости. Вы с ней очень похожи, но её глаза напоминали бушующий океан, а твои бескрайнее небо. Она с улыбкой посмотрела на опешившего меня, который словно подросток подсматривал за ней. Она словно посмотрела мне в душу, настолько проникновенным был её взгляд. И я понял насколько пропал. Я влюбился. Мы стали гулять вместе, а потом как то съехались и стали жить. Казалось, жизнь прекрасна и одна её улыбка способна разогнать тучи. Но однажды утром я проснулся один в постели. Её нигде не было, а на тумбочке сиротливо лежало письмо. Она написала, что пришло время уезжать из сказки и возвращаться в действительность, где нам не по пути. Она говорила, что любит меня, но не позволить видеть как она стареет, а затем умирает без возможности спасти. Я тогда потратил долгие годы на её поиски, но не смог обнаружить ни единой ниточки что приведёт меня к ней. Её словно не было нигде в этом мире,- говорил он настолько проникновенно что Эльфрида посочувствовала ему. Ведь тот потерял любимую, которая даже не смогла сама обо всем рассказать.

—Она умерла при моем рождении,- сказала Эльфрида, и заметила, что это причинило ему боль, так словно его рана все ещё кровоточит.

« Ой мамочка что же могло заставить тебя уйти от такого мужчины? Я тебя не понимаю! Сколько бы времени мне не было дано провести с любимым, я бы его провела! Ведь даже имея такой срок жизни как у оборотней, нет гарантии, что ты проживёшь его весь!»- думала Эльфрида, пожимая руку мужчины, который искренне любил её мать. Желая поделится с ним теплом и сочувствием.

—Вольфрам я надеюсь, что ты погостишь у нас столько, сколько сможешь выделить времени без вреда для клана, я очень хотела бы познакомится с тобой поближе,- попросила Эльфрида, смотря в глаза мужчины который и правда может стать тем отцом, о котором она мечтала. Ну и пусть он выглядел не старше тридцати, это не изменила факта его отцовства.

—С радостью, и надеюсь, когда то услышать от тебя как ты зовёшь меня отцом,- проговорил он с улыбкой, в которой затеплился огонёк надежды.

—Скоро тебя дедушкой начнут называть,- проговорила она, положа руку на животик, который из-за лёгкой кофточки не было видно.

Он выглядел потрясённым переводя взгляд с лица на живот, а Тайлер тихо посмеивался над ним беззлобно по-родственному.

7 месяцев спустя

— У вас здоровый малыш! Родился 54 сантиметра весом 3.800!- проговорил врач, выходя из палаты, где недавно принимал роды у Эльфриды.

В комнату ворвалось только трое которых пропустил врач. Остальным пришлось ждать в коридоре, который заполнили друзья и семья Эльфриды.

Эльфрида лежала на кровати уставшая, но невероятно счастлива. Она смотрела на маленький красный комочек счастья и боялась даже прикоснутся к нему, в страхе причинить вред. Ведь тот был столь крошечный.

—Спасибо любимая,- прошептал Тайлер, целуя любимые губы жены.

—Мамуль, а он на кого похож?- спросил Кьяр, рассматривая брата под разными углами.

—На тебя!- проговорила Эльфрида фыркая.

—А можно и мне?- попросил нерешительно Вольфрам, который остался жить с ними на всю беременность Эльфриды, лишь ненадолго отлучаясь, если в стае не могли справиться без него.

—Конечно пап, тебе можно всё!- впервые назвав его так, проговорила Эльфрида.

Пусть в голове она часто называла его именно этим словом, но вот озвучить оказалось сложней, но не верящие и полное надежды взгляд Вольфрама, заставил её улыбаться счастливо.

—Спасибо доченька за чудо!- проговорил он, ласково целуя её в макушку заглядывая, что бы увидеть внука через неё.

Все понимали, что благодарил он не только за второго внука, ведь первым стал Кьяр. Не смотря на то что общей крови не было, тот быстро заручился любовью новоиспечённого деда. А за то, что подарила ему семью. Нет, родители у него живы и брат есть, но вот своя собственная семья это совсем другое и именно за это он благодарил её.

Много изменилось за почти три года даже слишком много. Она уволилась со своего отдела сразу после того как дело Жасмин передали в суд. Тайлер предложил ей стать главой полицейского департамента в своём городе, на что она с радостью согласилась.

Они жили счастливо, конечно без сор никак не обходилось но они всегда находили компромисс. Она смогла изменить немного мир оборотней. Пошатнуть устои. Ведь она первая оборотень-самка занимающая такой пост и не просто номинально, а как настоящий глава. Её любили и уважали на работе, ведь она никогда никому не поручала того чего не смогла сделать сама.

Её команда работала с ней над самыми сложными и запутанными делами. И часто их команду приглашали на полицейские сборы со всех штатов.

Её приняли! И Эльфрида радовалась каждому дню зная что за спиной стоит муж, который всегда защитит и поддержит, сын который не смотря на язвительность и свободолюбием будет рядом и поможет отцу заткнуть любого кто попытается обидеть его обожаемую мамочку.

А теперь и отец с родственниками, которые примут с радостью и меня и мою семью, не смотря на то что у нас разная видовая принадлежность. Лгут те, кто говорят что собака с кошкой не могут жить рядом. Они могут! Просто не всем хочется это делать.

Теперь и правда моя жизнь идеальна, особенно смотря на второго сына который заставил наконец, прекратить пусть и на время свои опасные игры с преступниками.

Я люблю и я любима, у меня большая семья и Жасмин с Джереми не удалось хоть немного навредить моим близким, они даже помогли, дали мне идеального отца о котором больше не нужно мечтать, ведь он всегда рядом.

Я нашла свой дом, свой путь, свою дорогу!