— Я хочу, чтобы ты знала: вечер пятницы значил для меня всё.

Не могу поднять глаза и встретиться взглядом со Стерлингом. Не доверяю себе.

Вместо этого, заикаясь, я говорю:

— Что бы ни случилось между нами, обещаю довести это дело до конца. Я буду профессионалом и не позволю обстоятельствам помешать тебе получить то, что ты хочешь — жену.

— Ты действительно удивительная женщина, Ками. — Стерлинг улыбается мне с той сдержанной нежностью, которую я так полюбила.

Жестом прошу его передать мне зеленую папку.

— Я договорюсь с твоими финалистами на эту неделю.

— Конечно, — говорит он и протягивает папку. После молча разворачивается, чтобы уйти.

Делаю долгий медленный вдох, стараясь успокоиться. За тридцать минут понедельника я уволила Анну, а потом выслушала Стерлинга, что он не трогал Ребекку и мизинцем, не говоря уже о том, чтобы засунуть в нее свой член. И я ему верю. Просто верю.

Долго смотрю на эту папку. Затем откладываю в сторону и пытаюсь закончить письма, которые писала.

К черту.

Зная, что не смогу сосредоточиться, пока не увижу, что внутри, хватаю папку со стола.

Медленно открываю ее и вижу перевернутую фотографию, передо мной только обратная сторона глянцевой фотобумаги. Дрожащими пальцами приподнимаю один угол и переворачиваю снимок.

Несколько секунд просто тупо смотрю на него, пока мой мозг пытается осознать все.

Это я.

Это моя фотография. Снимок сделан, когда я сидела напротив Стерлинга и его матери в кафе-мороженом с капелькой крема на нижней губе и улыбкой в глазах. Он сделал фото на телефон, и я даже не подозревала об этом.

Теперь это кажется таким важным.

Вот только… что это значит?