— Алло? — Говорю в трубку, потирая голень и впиваясь взглядом в золотую статуэтку. Говорят, что название «Оскар» эти статуэтки получили потому, что Бетти Дэйвис утверждала, что задница статуэток похожа на задницу ее мужа Оскара. Возможно, это неправда, но мне все равно нравится эта легенда, и я готова была поспорить на свою собственную задницу, что эта легенда войдет в выставку.

— Алло, — отвечает глубокий, ровный мужской голос. — Я перезваниваю на ваш звонок Лиззи Райан. Это Дилан Мандевиль.

Да! Я набираю воздух и перевожу дыхание. Я уже несколько недель пытаюсь связаться с Диланом. Его дед, Кларк Мандевилль, был одним из самых плодовитых режиссеров классического ром-кома и был директором фильма «Принеси мне звезды», о котором я рассказывала Джейку. Последние две недели я каждый день звонила в его офис в Голливуде, но до сих пор получала только молчание. Дилан — перспективный режиссер, что и объясняет, почему у него не хватает времени на таких, как я. До сих пор!

— Спасибо, что перезвонили, — с трудом выговариваю я профессиональным тоном. — Мне интересно поговорить о работе вашего деда…

— Звучит здорово, — отвечает он после того, как я рассказываю ему о выставке и о своих планах относительно места работ его дедушки на выставке. — Почему бы нам не обсудить это при личной встрече? Я сейчас как раз в Нью-Йорке по делам. У меня не так много времени, но я могу заскочить примерно через час.

— Отлично, — восклицаю я. — Не могу дождаться.

Час спустя я сижу за столом переговоров напротив самого горячего парня, которого видела с тех пор, как Джейк Уэстон вошел в мой кабинет. Но в отличие от Джейка, этот парень не несет с собой груз десятилетий горечи и цинизма. Вот и результат! Мой язык почти полностью высунулся изо рта, как у собаки, истекающий слюной над сочной костью. Он как раз в моем вкусе — смуглый, красивый, лет тридцати с небольшим, одетый очень по-голливудски, по-нью-йоркски в серые брюки и хрустящую белую на пуговицах с закатанными рукавами рубашку. На ногах у него потертые кожаные мокасины без носков, и у него самая ослепительно белозубая улыбка, которую я когда-либо видела.

Может в результате забастовки, а может это мои бушующие гормоны, но глядя на него, я мгновенно возбуждаюсь.

Но я отвлеклась.

— Очень приятно познакомиться с вами лично, — говорю я, поправляя очки на носу и широко улыбаясь, надеясь, что не слишком много болтаю.

— И мне тоже, — отвечает он с улыбкой. — Когда ты говорила обо всех этих классических голливудских штучках, я представлял себе намного старше женщину. И куда менее красивую.

Вау. У него даже есть ямочка, глубокая ямочка на левой щеке, прямо возле невероятно полных губ. Мне нужно вздохнуть.

— Каково это расти в голливудской семье? — Спрашиваю я, прежде чем успеваю остановиться. Боже, я иногда такая любопытная. Не говоря уже о сплетнях. Но Дилан, похоже, не возражает против моего любопытства.

— Не все так просто, как кажется, — говорит он с печальной усмешкой. — Голливуд — довольно поддельное место, понимаешь? Он не такой нефильтрованный, как Нью-Йорк. Ты никогда не услышишь там, что о тебе думают на самом деле. Возьмем, к примеру, этот разговор и вопрос, который ты мне задала. В Лос-Анджелесе никто никогда не задаст таких вопросов. Даже через миллион лет.

— Извини, — отвечаю я, слегка съежившись.

— Не стоит, — улыбается он. — Я не могу передать, как это освежает.

В уголках его глаз появляются морщинки. Я уже говорила о нем ВАУ?

— Вообще-то я подумываю о переезде сюда. — Дилан откидывается на спинку стула. — Может с режиссирую какой-нибудь спектакль. Кинобизнес сейчас немного обмельчал. Я же хочу рассказывать подлинные истории, понимаешь, что я имею в виду?

— Ммм. — Я киваю. Великолепный и очень вдумчивый. Так мне нужно успокоиться!

— К тому же там трудно встретить женщину, — добавляет он. — По крайней мере, женщину с содержанием, надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду. — Он улыбается, глядя на меня таким проникновенным взглядом, что я чувствую его до самых кончиков пальцев ног.

Ага. Я чувствую только пальцы ног. Несомненно.

— Хорошо, я знаю, что у тебя немного времени на меня, так что давай перейдем к выставке. — Я открываю ноутбук, пытаясь перейти к делу, но могу только думать, как не наброситься на этого парня через стол и не начать делать с ним то, что мне так хочется, даже больше, чем хочется за один раз. «Прекрати, — говорю я себе, скрещивая ноги и стараясь казаться нормальной. — Ты же бастуешь!»

— Конечно, — говорит он. — Но я предпочел бы побольше о тебе узнать.

— Обо мне? — Удивленно спрашиваю я, глядя на него поверх очков. — А что обо мне?

— Ну, я еще не знаю, — смеется он. — Почему бы нам не начать с самого начала? А еще лучше, почему бы мне не пригласить тебя сегодня на ужин, чтобы мы могли обсудить детали?

Он берет быка за рога прямо наскоку, но, может так и ведут себя в Лос-Анджелесе. Тем не менее, мое паучье чутье покалывает от его обворожительной улыбки и тела, я хотела бы задать ему еще некоторые вопросы, когда дверь распахивается и появляется Джейк.

— Почему ты никогда не стучишь? — Спрашиваю я.

— Музей придерживается политики открытых дверей. — Он с любопытством поглядывает на Дилана, будто тот космический корабль, который только что приземлился в моем кабинете.

— Ну, как видишь, я сейчас немного занята. — Я краснею. Ладно, может пускать слюни на парня всего через несколько дней после того, как целовалась с другим — это не совсем нормальное поведение Лиззи, но что мне делать? Красивый незнакомец только что появился в моем кабинете, сидит тут и флиртует со мной. Как говорят — «Дареному коню в зубы не смотрят».

— Ясно. Я хотел поговорить с тобой о разделе выставки, посвященной Второй мировой войне. — Джейк наконец-то переводит взгляд на меня. — Но я могу вернуться позже. Я — Джейк Уэстон, — говорит он, протягивая руку Дилану.

Дилан широко улыбается, встает и крепко пожимает руку Джейка.

Мне очень нравятся мужчины с уверенным, крепким рукопожатием. Я уже упоминала об этом? Возможно.

— Дилан Мандевиль. Вы мне совсем не мешаете, я пытаюсь убедить Лиззи поужинать со мной сегодня вечером.

— Поужинать?! — Джейк приподнимает бровь. — Я думаю, что Лиззи слишком занята, подготовкой выставки.

— Ты вообще кто такой? Мой директор по связям с общественностью? — Я снова поворачиваюсь к Дилану с раздраженной улыбкой. — Я бы с удовольствием поужинала с тобой, Дилан, — сладко отвечаю я, мысленно предупреждая Джейка, чтобы он даже не вздумал испортить мое соглашение.

— Отлично! — С теплотой заявляет Дилан. Мы практически сияем улыбками, глядя друг на друга, а Джейк переминается с ноги на ногу, явно испытывая неловкость. — Не буду больше тебя отвлекать. Позвоню позже, — говорит он, прежде чем подойти к двери и закрыть ее за собой.

— И что же ты тут делаешь? — Шиплю я на Джейка, как только за Диланом закрывается дверь.

— Просто присматриваю за тобой, — отвечает он со странным выражением на лице.

— Я не нуждаюсь, чтобы ты присматривал за мной!

— Отлично, — говорит он, направляясь к двери. — Но это ошибка.

— Что? Ты уже уходишь? Не думаю, что это ошибка.

— Да, — говорит он, положив руку на дверную ручку. — Твое свидание с мистером Голливудом. Эти лос-анджелесские парни — большие игроки, чем я. Он просто хочет залезть к тебе в трусики. Он упоминал о забастовке?

— Неааа, — говорю я, смакуя это слово на языке. — Он приехал по работе. Он, наверное, даже не слышал об этом.

— Чушь собачья, он просто прикидывается крутым. Он не может не знать. Удивительно, что он до сих пор не попытался купить права на твой ролик, — добавляет он. У меня замирает сердце. А что, если Джейк прав? Я решила, что Дилан ничего не знает о моем убийственном ролике.

— И что? — Выпаливаю я в ответ. — Если он знает, что ему ничего не светит получить от меня, то его приглашение поужинать может быть еще более многообещающим. Он сам это сказал, он ищет подлинную женщину с содержанием. Далеко не все готовы упасть в постель по мановению волшебной палочки.

Джейк ухмыляется.

— Я никогда этого не говорил. Некоторым, например, нравится стоять у стены. — Он подмигивает и закрывает за собой дверь, прежде чем я успеваю бросить ему в голову ручку.

Мой телефон вибрирует от сообщения Дилана.

«Встретимся на вершине Эмпайр-Стейт-Билдинг, в 8 вечера».

Я широко улыбаюсь. Вот тот парень, который понимает романтику! Что может быть более романтичным, как не встреча в Эмпайр-Стейт-Билдинг, где было снято много классических фильмов, таких как «Неспящие в Сиэтле» и «Роман с памятью», не говоря уже о месте бесчисленных первых поцелуев и романтических предложений всех видов?

Наконец-то я это выясню. Черт возьми, мне не нужно никаких грандиозных жестов, главное, чтобы он не появился в спортивных штанах с бутылкой пива и коричневым бумажным пакетом с гамбургером, тогда он побьет большинство моих потенциальных свиданий за последнее время.

Я добьюсь успеха в этом деле.

16

Лиззи

Когда я выхожу из метро, Эмпайр-Стейт-Билдинг сверкает в темноте. Я знаю, что это клише, но каждый раз, когда я вижу это здание, освещенное на фоне ночного неба, я всегда вспоминаю, почему переехала в Нью-Йорк. В животе порхают бабочки от предвкушения, пройдя через вращающуюся стеклянную дверь к лифтам, который мчит вверх без остановки, так быстро, что у меня кружится голова.

Я выхожу на смотровую площадку, она переполнена людьми, оглядываюсь, вытягивая шею поверх голов туристов, рассматривающих раскинувшийся внизу город. Затем замечаю Дилана, выходящего из толпы с букетом роз. Конечно, это немного клише, но классика существует не просто так. Я улыбаюсь, приветствуя его.

— Ты знаешь, как поразить девушку, — поддразниваю я, прижимая букет к груди и вдыхая сладкий аромат.

— Я стараюсь. — Он улыбается, и я замечаю, что он одет так же хорошо, как и сегодня днем, если не лучше, потому что на нем темно-серый свитер поверх рубашки, а мокасины он сменил на блестящие черные туфли.