Глава 3

Залпом осушив обжигающее спиртное, разбавленное целебными снадобьями, которое принесли ему его раздражающие кузены, Джаро начал моргать, прочищая глаза от заливающего их пота и крови, пытаясь фильтровать их болтовню.

— Неплохо отработал бой, — сказал Ксарн, шлепнув его по спине, прямо по красиво сформировавшемуся синяку.

Сдержавшись, чтобы не вздрогнуть, он опрокинул в себя еще одну стопку выпивки, ожидая, когда подействуют лекарства.

— Но разве нельзя было победить чуть менее эффектно? — сетовал Бракс, вскидывая руки.

— Восемнадцать жен этого лэхрокъянца и шесть из его сыновей были среди зрителей. И они не шибко-то обрадовались, что ты взял верх над этим уродливым типом.

— Что ж, ну извините, что там не помер.

— Мы имели в виду совсем не это, — поспешил вымолвить Бракс.

— И все же, тебе обязательно нужно было выкалывать его глаз, используя его же собственный коготь?

— А еще кастрировать его, пока он визжал, как девственница в борделе? — говоря это, Ксарн, этот кровожадный мерзавец, ухмылялся.

Джаро безразлично пожал плечами.

— Ему и его семье стоило бы обрадоваться, что я не убил его. Сегодня я очень великодушный.

— Да, ну, в общем, тебе лучше подумать насчет того громкого во Вселенной слова на букву «Б», потому что пошли слухи, что они уже в пути, чтобы тебе отплатить.

— Серьёзно? — Джаро удивленно приподнял бровь. — Больше я не безоружен. Хотел бы я взглянуть, как у них это получится.

Бич Галактики никогда не ходил без оружия, хотя это порождало хаос в металлоискателях. Не то, чтобы его это заботило. Любой, вставший на его пути, делал это не столь уж долго.

— Эй, да не убивать тебя они собираются, — ответил Ксарн, и его губы скривились в ухмылке. — Они решили тебя женить на старшей дочери этого уродливого громилы. Своими навыками ты произвел на них настолько сильное впечатление, что они тут же решили сделать из тебя ее мужа.

Алкоголь, который он глотал, попал не туда, куда следовало, и Джаро, вытянувшись по струнке в своем кресле, фыркал и отплевывался, а глаза у него заслезились.

— Чего? — проревел он. — Да нихрена подобного! Передайте им мою благодарность, но я отказываюсь.

— И чтобы на них пало бесчестие? — Бракс понукал ему, как нашкодившему ребенку, и покачал головой. — Ты уж извини, дорогой кузен, но наши тела нам нравятся без расчлененки по частям. Самое лучшее, что ты можешь сделать — ускользнуть от поимки.

— Ясно. Все равно я собирался уехать во время следующего галактического цикла. Хотя я бы с удовольствием насладился плодами своих трудов, — Джаро недовольно пробурчал скорее по привычке, нежели из-за чего-то другого. Если честно, его ноющее тело с удовольствием бы насладилось небольшой передышкой, которой он был бы лишен, если бы развлекал ожидающих его женщин.

— Не расстраивайся, кузен, мы будем счастливы ради тебя насладиться твоим плодами. И никто не осмелится сказать, что мы не делаем все от нас зависящее, чтобы укрепить честь семьи.

Джаро начал было уже рычать, но, откровенно говоря, эта парочка идиотов была до нелепости смешной, когда не подвергали его испытаниям, в которых его бы прикончили. Насколько бы сильно ему не хотелось в половине этих случаев перерезать им глотки, он не мог отрицать тот факт, что они его развлекали, а в случае схватки они в любой момент могли рассчитывать на него.

— Мой корабль уже должен быть заправлен и забит запасами, чтобы уехать, поэтому, если у вас плохих новостей для меня больше нет, мне пора удалиться.

Бракс замотал головой.

— Только не в таком виде, как ты вырядился. Я уже упоминал, что они тут повсюду расставили свои отряды?

— Не за моей дверью, это невозможно, — уставший от своей каюты на космическом корабле, Джаро анонимно снял уютный номер в отеле на время своего пребывания. Он получал большое удовольствие от роскошных жидких душевых в отличие от лазерной очистки, установленной на борту его корабля.

— Уже нет, — Ксарн принялся невинно насвистывать, тогда как Бракс разразился хохотом.

— Что вы, идиоты, опять натворили? — спросил Джаро, сдерживая дыхание.

— Кто, мы? — спросил Ксарн, широко раскрыв свои невинные глаза.

— Ну, мы подумали, что полудюжина солдат, которых они отправили схватить тебя, было не по-спортивному. Мужчина твоей репутации и авторитета заслужил, как минимум, вдвое больше воинов. Поэтому мы позаботились об этом слабеньком первом отряде.

Джаро со вздохом зажал себе переносицу.

— Отлично. Будем надеяться, что это взбесило их еще больше. Вы ведь знаете, что я никогда не хожу через парадную дверь, верно?

— Разумеется, но мы не забыли упомянуть, что твой обычный путь отступления может оказаться скомпрометированным?

— Вот как? А почему?

Ксарн сделал вид, что заинтересовался потолком, а Бракс сверкнул в него глазами.

— Кто-то во время мук коитуса (прим. совокупление, половой акт) нечаянно об этом проболтался, но не переживай, у нас есть запасной план.

— А он включает в себя убийства тварей? Потому что как раз сейчас я решительно настроен пролить немного крови, — прорычал Джаро.

— И развязать войну? — ответил Бракс. — Ты же знаешь, как это взбесит твоего брата.

Трен, брат Джаро, когда-то величайший наемник Галактики, теперь кровожадный политик в галактическом совете.

Если он создаст большие неприятности, его старший братец наверняка лично бы подписал приказ казнить Джаро и, делая это, улыбался бы.

— Ладно, тогда никаких убийств тварей. Что у вас за план? — со вздохом спросил он.

Одинаковые ухмылки его совершенно не успокоили.

* * *

Сначала Эйли чуть было не упустила его. Заинтриговавший ее мужчина-воин очень успешно выбрал свою маскировку. Если бы те неуклюжие фиолетовые идиоты, которые следовали за ним, не пытались выглядеть осторожными, но при этом делали все, что в голову взбредет, она бы упустила его. Один взгляд на его наряд, и она благословила звезды, что ее привлек его маскарад.

Одевшись под профессионального наемника борделя, типа своенравной породы, с которыми никто не смел связываться, он успел сменить свои штаны на маленькую откровенную набедренную повязку, которая тесно облегала его впечатляющее мужское достоинство. Его кожа казалась серой, а не его природного фиолетово-сиреневого цвета. Веревка с узлами, охватывающая его грудную клетку, образовывала темную линию, а лишь увидев блеск серебряных кинжалов, спрятанных под мышкой, она готова была поспорить, что и меч у него закреплен на спине.

Одна его рука была обвязана крест-накрест, этим еще больше украшая его тело веревками, а петляющий узор привлекал внимание к накачанному бицепсу. Согласно компьютерным базам и банкам данных, которые она изучала, особое переплетение, которое было на нем, требовало лишь простой взмах, чтобы его размотать и использовать в качестве хлыста. Ее внутренний воин был в восторге от изящества этого дизайна.

Еще на него были надеты черные по колено сапоги, и когда он шел, вспыхивал блеск заправленных в них рукояток. Однако ярчайшим штрихом его ансамбля был изумрудный плащ. Он покрывал его голову, оставив видимыми только глаза, пронзительный взор которых бегло пронесся по ее замаскированной фигуре и отставил ее. Шелковистый материал струился позади него, когда он, истинный воин до кончиков ногтей, величаво шествовал сквозь толпу, и всякий инопланетянин на их пути норовил поскорей убраться, чтобы спастись. В этом квадранте правил секс, а те, кто обеспечивал и вершил этим удовольствием, контролировал все.

Когда они раскидали банду головорезов и непревзойденных убийц, или, по крайней мере, так говорится в записях, только полный глупец стал бы стоять у них на пути.

А, судя по всему, лэхрокъянец, наряду с уродством, страдал еще и от недостатка умственных способностей, потому что его прихвостни переполнили посадочный док космопорта и, пронзительно заревев, пихались и толкались в направлении мужчины, который должен стать папочкой ее первого малыша.

Абсолютно неприемлемо.

По-видимому, вмешаться — это единственный выход, когда десятки тварей, окружив, стали наступать на него, а когда над всем этим поднявшимся хаосом раздался громогласный визг женщины, губы Эйли напряглись от гнева.

— Только не сильно его бейте! Он должен быть в состоянии после свадебной церемонии подтвердить брак.

«Ты уж извини, но этот мужчина принадлежит мне», — издав рык, подумала Эйли.

Промчавшись мимо оцепеневшей публики, застывшей от изумления с разинутыми ртами и вытаращенными глазами, она пробралась в тыл рядов гигантских инопланетян. Вытащив меч из спрятанных ножен с едва заметным шорохом, девушка закружила между ними.

Пантариста научила ее многим хитростям боевой тактики. В этом случае стратегия, примененная ею для нападения, была не особо изысканно известна под названием «как победить врага более крупных размеров, который тому же превосходит тебя по численности». Лично Эйли считала, что им стоило бы ее переименовать в «полный пи*дец». Независимо от того, под каким названием была сложившейся ситуация, у нее все же имелся способ ее решения. Без всякого предупреждения она принялась выводить из строя возвышающихся башней вооруженных стражей. Проносясь ураганом сквозь них, она извивалась и крутилась всем телом, резко подкашивая гигантских тварей, своим острым мечом она перерезала сухожилия их ног прямо на суставах. Это не было ее обычным и постоянным методом навсегда решить проблему смертью, тем не менее, учитывая нынешнюю ситуацию, он отлично служил достижению поставленной цели.

В то время, как она сокращала количество инопланетян, интонация их воплей менялась от угроз к удивлению, пронизанному болью, у нее перед глазами периодически мелькала ее мишень. Вспыхивал блеск его серебряных клинков, а изумрудный плащ воина волнообразно парил позади него, пока он занимался расправой. Яркие вспышки света исходили от его спутников, таких же фиолетовых парней, как и он сам, которые с абсолютным спокойствием стреляли в надвигающееся полчище. Это точно нельзя назвать самым умным маневром обороны в посадочном доке, где случайный выстрел может разгерметизировать все помещение, но она ничего не могла с этим поделать, кроме как избавить помещение от нападавших, и им пришлось бы прекратить стрельбу.