С каждой минутой я узнаю что-то новое. Прожить здесь столько времени и не знать, ничего о себе, о доме.

На следующий день было решено отправиться к лесу, где я мог бы попрактиковаться в превращениях. Самостоятельно я не мог этого сделать. Второй задачей было научиться летать, а вот уже потом попытаться не сжечь всё остальное. Или это было вторым пунктом? От информации, что Айли выливала на меня, разболелась голова. Она знала многое, похоже, у них была действительно обширная библиотека. Не просто обширная, огромная. Девушка же впитывала в себя как губка. Знала ли она, что это может понадобиться ей в будущем? Или это было предчувствие, о котором она говорила?

Я умолчал, не рассказывая Айли, что хочу попасть в её мир по собственным причинам. Если стояла защита вокруг дома, то значит я мог бы остаться здесь, в безопасности. Меня бы никто не нашёл, мне ничего не грозило бы. Но я хотел видеть отца. Меня не покидала мысль, что можно его вернуть в наш мир. Притворяясь перед девушкой, я притворялся перед собой. Отец – это была моя единственная семья, кто остался в живых. Чтобы не говорила Айли мне хотелось верить, что я смогу вернуть отца. Что это будет не только оболочка, но и он сам. Настоящий. Человек, что любил меня, мою мать, пытался сберечь нас ценой своей жизни. Переживаний было больше, чем действий. Мой разум кричал, что это опасно, но я уже принял решение, что во что бы то ни стало должен попасть туда, чтобы ещё раз поговорить с отцом. Хоть раз.

Утром мы отправились к озеру. С детства я помнил, что вокруг были камни, а местами возвышались скалы, превращая это озеро в отдельный прекрасный мир. Там всегда было красиво, солнце по-особому играло, отражаясь на зеркальной поверхности воды. Наблюдая за этой игрой, я вспомнил про ту, которая пятнадцать лет назад уничтожила мою семью. Ненависть проткнула мое сердце, лёгкие, всё мое тело насквозь, словно стрела. Я не сдержался и закричал. Кричал пока в лёгких не осталось воздуха. Мне уже было не важно, услышит меня кто-то или нет, я кричал, выпуская то, что держал всё это время. Из Айли получился бы неплохой психолог. Если бы только она была обычным человеком, живущая здесь, а не там.

- Посмотри на себя, - я обернулся. Айли стояла рядом, крохотная. Опустил голову и посмотрел на своё отражение в озере. Я смог сделать это сам. Превратился сам. Радость заполнила мой разум, внутри появилась щекотка, и я захохотал, выпуская на свободу маленькое пламя. Ого!

- Как я это сделал? – и как привыкнуть к этому голосу?

- Ты меня спрашиваешь? – Айли смеялась. – Это всё ты. Поверь в свои силы. Ты дракон! Ты многое умеешь. Прислушайся к себе. Слушай свой разум, сердце. Что ты чувствуешь сейчас?

Я закрыл глаза обращаясь к тому, кто сидел внутри меня. К маленькому мальчику. Именно этот мальчик был драконом, а не я. Я выпустил на свободу его, позволяя стать настоящим.

- Слушай своё сердце. Скажи, что ты чувствуешь? – рука Айли на моём теле была ничтожно крошечной, но удивительно, что я её чувствовал.

- Я чувствую твою руку. Твоё тепло и силу. И ещё твою боль. Зачем ты её запираешь, если сама учишь меня от неё избавляться? – мне не нужно открывать глаза, чтобы увидеть удивление девушки. Похоже, она пыталась подобрать слова. Солжет?

- Слишком мало времени прошло, чтобы я смогла забыть крик сестры. Я не могу забыть взгляд бабушки, и предательство принца. Ты видишь сейчас только то, что лежит на моей поверхности. Именно эти чувства позволяют мне держаться, иначе я сломаюсь. Я искренне хочу помочь тебе, но мне сейчас нужна помощь в другом. И если ты не поможешь мне, то мне никто не сможет помочь.

Усмешка внутри меня. Вот значит почему она мне помогает? Хочет, чтобы я помог ей избавиться от той женщины? Мальчик, что сидел внутри меня, завладел моими эмоциями. Появилась обида. Меня используют. Появилась злость. Никогда не думал, что я так ярко буду чувствовать и переживать свои эмоции. Чувство рвалось наружу, требуя выхода. И это не заставило долго ждать. Оно вырвалось огнем.

«Тебе нужно успокоиться!»

Но я не хотел успокаиваться. Я хотел освободиться от всего.

«Марк, пожалуйста, услышь меня!»

Нет, я уже достаточно наслушался этих сказок!

«Марк, милый, услышь меня. Я рядом с тобой, Марк. Я всегда буду рядом!»

Мальчик внутри меня заплакал. Он так хотел, чтобы его сейчас обняли. Слёзы текли, и я сам не понял, когда успел превратиться в человека. Айли сидела на коленях, я полусидел, полулежал. Девушка обнимала меня, поглаживая по голове. Я знал эти объятия. С самого детства знал. Словно, она меня уже обнимала так, успокаивая. А потом я вспомнил свой сон, который приснился в ту ночь, когда привёл её к себе домой.

- Когда я превращаюсь в дракона, то внутри меня сидит мальчик. Я чувствую его обиду, злость. Мной управляет он, а не я.

- Этот мальчик ты. Тебе придётся повзрослеть вместе с ним. Мальчик, что внутри тебя не научился быть драконом.

- Хочешь сказать, что мне придётся заново пройти весь этот пубертатный период, но в теле дракона? – я засмеялся, представляя первые прыщи на морде зверя. Айли смотрела на меня с непониманием.

- Ты сможешь повзрослеть быстрее, если не будешь долго зацикливаться на этом мальчике. Если дашь возможность повзрослеть ему.

- Это как? – я лег, кладя голову ей на колени, и наблюдая за облаками. Стало почему-то легко.

- Слушай его. Научись слышать его. Но не поддавайся его эмоциям. Ты должен научиться слышать его, - Айли ласково провела по моим волосам. Я закрыл глаза, прислушиваясь к себе. Странно, но я ничего не чувствовал. Мне было уютно и спокойно. Может, это работает только когда я в теле дракона?

- Так, пора, - Айли убрала мою голову с коленей, вставая.

- Я устал.

- У нас не так много времени осталось. Пора.

- К чему такая спешка? Давай я немного полежу, а потом заново буду учиться. Не будь такой строгой, - вставать не хотелось. Мне было хорошо и так, в своем теле. Возвращаться к ребёнку не хотелось.

- Если ты не научишься быть драконом сейчас, то боюсь, мы не успеем. Меня найдут, и что тогда?

- Тогда я смогу защитить тебя. Ты видела, как я умею выпускать огонь? Так никто не может, а я могу!

- Это единственное, чему ты смог научиться сейчас. А впереди у нас ещё много работы.

Меня накрыло разочарование. Айли как строгий учитель подгоняла меня, и мне это не нравилось. Пришлось всё же встать. Превращаться не хотелось, был какой-то барьер. Я сосредоточился на своих ощущениях, но ничего не выходило. Девушка смотрела на меня с какой-то надеждой и с разочарованием одновременно. Что, перестала верить в меня?

- Извини, что мне приходится подгонять тебя. Это важно. Из-за меня, она может знать, что ты не человек. И тогда может прийти за нами двоими, - Айли взяла меня за руку, продолжая вглядываться в лицо. Я улыбнулся, краем глаза замечая движение на другой стороне берега. Люди?

- Слушай, а может ещё кто-нибудь здесь проснуться?

- Что?

- Ты говорила, что Берегиня проснулась из-за бабушки. Сейчас ты «разбудила» меня. Но я же тоже, получается не из этого мира? Значит, может проснуться кто-то ещё?

- Я не понимаю.

- Там кто-то есть, - я указал головой в сторону деревьев, что росли на другом берегу. Я чувствовал на себе чей-то взгляд, и точно знал, что за деревьями кто-то стоит. Странно, что Айли не замечала этого. Она повернула голову в ту сторону, в которую я смотрел. А потом почувствовал, как её рука сжимает мою сильнее, её ногти впились в кожу. – Эй, ты чего?

- Марк…никто не проснулся. Нас нашли, - выдохнула девушка, сделала несколько шагов назад, тяня меня за собой. Её страх начал передаваться мне. Через несколько секунд я интуитивно почувствовал движение за нашими спинами, и резко обернулся. Руки девушки похолодели.

- Ваше величество, вас заждались дома. Пора возвращаться, - несколько высоких людей смотрели на нас. У них была странная одежда, я такую не видел. Что-то проткнуло мой позвоночник, стало очень больно, не осталось ничего кроме этой боли. А потом провалился в темноту.

Феникс

Марк был без сознания. Он не приходил в себя, когда нас связывали. Когда нас переносили. Когда мы оказались в моем замке, и в том самом зале, где убили мою бабушку. Марк не просыпался. Я знала, что он живой, потому что видела, как медленно поднимается его грудная клетка от дыхания. Что же с ним сделали, если он до сих пор не просыпается?

Страх стал моим спутником. Никого больше не было, кто мог бы мне помочь. Последняя надежда умерла. Верить во что-то не было сил.

На тронном кресле, который по странной причине не сгорел сидел принц. Или он уже был не принц? Лицо брата было обезображено, но я точно знала, что это всё ещё мой красивый маленький принц, потому что он смотрел на меня глазами матери. Рядом с ним стоял дядя, смотрящий вдаль невидящим взглядом белых глаз. Сейчас я видела, как Марк был похож на своего отца. Те же волосы, одинаковый изгиб бровей. Интересно, если бы дядя был свободным от чар, то как бы он разговаривал? Как бы смотрел?

Я посмотрела по сторонам. Зал оставался всё тем же, где я пела последнюю песню, провожая бабушку в путь. Значит, здесь всё закончится? Интуиция меня не обманывала, я знала, что это конец. Страх продолжал обнимать меня, заползая в мою голову своими холодными пальцами.

- Здравствуй, Айли, - голос принца был уже не тот. Он скрипел, чувствовалось его тяжелое дыхание. – Ты меня обманула. Я стал правителем, но ты посмела мне солгать.

- Здравствуйте, Ваше Величество, - я поклонилась, помня о приличиях какой-то подкоркой своего мозга. – Я никогда не смела Вас обманывать. Вы прекрасно об этом знаете.

- Ты сказала, что Астрея такая же птица, как и ты. А она была пустышкой.

- Вы не смеете так говорить о той, кто был самым прекрасным из нас. Вам ли называть её по имени? Ту, которая умерла ни за что. Ту, которая любила Вас больше всех. Вы были для неё всем, и что же Вы сделали? – я сжала кулаки от бессилия. Слёзы выступили, но только не заплакать, нет, ни за что не покажу как мне больно! Только не здесь, и не тому, кто когда-то был моим братом.