ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Для этой миссии важно быть бесшумными, — Зора сидела на корточках рядом со мной за кустами, ее голос был тихим. — Сейчас пять команд движутся в разные места. Им нужно одновременно обезвредить големов Варвары, напасть из засады на ее плутов и поймать волшебницу. Если хоть что-то провалится, вся миссия и все из гильдии будут в опасности.

Я кивнула, ладони в перчатках были в карманах кожаной куртки, чтобы не мерзли.

— Так почему, — ее голос стал грубее, — ты отпустила демона? И это бегает само?

— Сам, — исправила я. — Он не «это».

— Почему ты пустила его одного? Он может делать что угодно. Если его увидят… если он нападет на кого-то…

— Он такого не сделает. Он ищет в округе следы Клода и его демона. Никто его не увидит. Он очень скрытный.

Она сжала губы и поправила ремешок меча. Мы прятались за деревьями и кустами у дороги, но в остальном все в этом районе было из бетона — индустриальный комплекс, который граничил с гаванью, где груз двигался между большими грузовыми суднами, длинными поездами и бесконечными грузовиками. Это называлось стивидорскими работами, и мне пришлось посмотреть термин. Он произошел от португальского estivador, так изначально звали рабочих в порту, которые загружали корабли.

— Как ты можешь доверять демону, отпускать его одного? — осведомилась Зора. — Ты даже не дала ему приказа.

— Он уже знает план, — я пожала плечами.

Тихое фырканье прозвучало с другой стороны от меня. Амалия, прислоняясь спиной к дереву, закатила глаза.

— Ты привыкла к безмозглым скованным контрактом демонам, — сказала она Зоре. — Заилас — зараза, но он умный. Не стоит думать, что он не знает, что происходит.

Зора потерла руками лицо и короткие светлые волосы. Она фыркнула, села на пятки и посмотрела на часы.

— Еще несколько минут. Почему бы тебе не рассказать мне всю историю?

— Ты хочешь узнать сейчас? — осторожно спросила я, попыталась поправить очки, но вспомнила, что была в линзах. — Я предлагала несколько раз…

Она отвела взгляд, лицо было в тени.

— Я уже доверялась не тем. Я боялась, если услышу твою историю… — она фыркнула. — Ты кажешься хорошей, и я не хотела снова повестись на невинное личико.

— Ох, — мое возмущение растаяло.

— Дариус доверяет тебе, а я — ему, — она долго молчала. — Я бы хотела знать, если ты еще хочешь рассказать мне.

Я устроилась рядом с Амалией.

— Думаю, все началось с Клода.

Зора внимательно слушала очень сокращенную версию моего случайного контракта с Заиласом, как я попала в «Ворону и молот» и о роли Клода в убийстве моих родителей и буйстве вампиров в прошлом месяце. Я не рассказала только об истинной природе и ценности гримуара моей семьи.

Когда я закончила, Зора поджала губы и потрясенно присвистнула.

— Вампиры, усиленные кровью демона. Это многое объясняет, — она постучала пальцами по колену. — Что он может хотеть от Варвары взамен на усиленных големов?

— Он хочет себе все имена демонов, но Варвара не может с этим помочь.

— Клод Мерсьер — это псевдоним, да? Ты узнала его настоящую личность?

— Мы искали в его доме и квартире. И… все. Я нашла только распечатку профиля Эзры Роу.

— Эзры? Как он связан с Клодом?

Мой желудок неприятно сжался.

Наим Ашраф, бывший призыватель, не смог рассказать об амулете Валъир, но они с Тори невольно дали мне подсказку — демонических магов.

После первого столкновения с Тори и ее друзьями-магами на Хэллоуин, мы с Амалией обсуждали варианты, почему от них могло пахнуть магией демона, но мы даже не упоминали демонических магов. Зачем? МП подавили редкие практики так, что они стали городской легендой.

И я не могла представить, чтобы демонический маг скрывался в гильдии, выдавая себя за простого мифика. Такая магия была безумием. Как мог человек с демоном, которого против его воли запихали в его тело, чтобы получить сильную демоническую магию, не сойти с ума?

Но друзья Тори не выглядели как безумцы с демонами внутри. Хотя я не исключала возможности, особенно с тихим Эзрой Роу с необычными шрамами.

— Ты спрашивала у Эзры? — спросила Зора.

— Еще нет.

— Хм, — она вытащила телефон из кармана. — Он будет убирать големов сейчас, но… — ее большой палец скользнул по экрану телефона. — Вот. Отправлено.

— Отправлено? — меня охватила тревога. — Что?

— Электронное письмо, — она улыбнулась. — Не переживай, я не стала бы писать ему сообщения посреди опасной миссии.

Что-то близкое к ужасу появилось в моей груди. Плохо дело. Мне не хватало еще внимания Эзры до того, как мы поймем, что происходило с тремя магами.

Сияющие красные глаза появились меж двух деревьев, и Заилас вышел под лунный свет, падающий между голых веток. Ладонь Зоры дернулась к рукояти меча, но она сдержала себя и опустила руку.

Он присел, присоединившись к нам, глядя на волшебницу.

— Ваша стратегия — сначала обезвредить големов?

Она не сразу отреагировала на его вопрос, хмурясь от потрясения. Ей было сложно привыкнуть к говорящему демону.

— Да, — запоздало отозвалась она.

— Вы говорили, все големы в одном месте.

Она кивнула.

— Они не в одном месте.

Миг растерянной тишины.

— Что? — осведомилась она. — О чем ты?

— Я обошел округу, — он махнул на гавань, склады тянулись на двадцать улиц города. — Я ощутил запах крови демона в големах. Я нашел их в lis местах. В пяти местах, — исправился он. — Многие близко к зданию с множеством hh’ainun в нем.

Зора побелела в свете луны.

— Уверен? На все сто уверен?

— Конечно, talūk, — раздраженно прорычал он.

Я прищурилась.

— Как ты ее назвал?

Его хвост стукнул по земле.

— Это плохое слово. Тебе не понравится.

Я начала извиняться за плохие манеры демона, но Зора уже прижала телефон к уху. Я слышала гудки, а потом мужской голос ответил:

— Эндрю, — она выпаливала слова в спешке, — свяжись с лидерами команд и скажи им, что не все големы в одном складе. Понял? Как минимум часть големов переместили.

Она слушала.

— Да, скажи им, что возможна засада. Им нужно быть готовым к худшему. Ты можешь связаться с Дариусом? — пауза, она подавила ругательство. — Если телефон не поймает сигнал, свяжись с Брисом. У тебя шесть, — она сверилась с часами, — пять минут. Начни с Кая, Аарона и Табиты.

Она закончила звонок и повернулась к Заиласу.

— Где больше всего големов?

Он смотрел на нее, а потом указал поверх ее плеча.

— В здании. Там.

— Ты можешь провести нас незаметно?

— Var.

Она посмотрела на меня, хмурясь.

— Это значит «да», — перевела я. — Но, Зора, мы должны выглядывать Клода.

— Мы должны обеспечить выживание наших товарищей, — парировала она, вставая. — Если големов передвинули, враг знает, что мы близко. Это ловушка. Нужно помочь.

Я кивнула.

— Амалия, тебе нужно, кхм, на позицию, — слова казались глупыми, но так это все называлось, да?

Она подняла бинокль, висящий на ее шее.

— Поняла. Не забудь наушник, чтобы ты услышала, если я что-нибудь замечу.

Она помахала и поспешила из-за деревьев к высокой ограде с колючей проволокой сверху. За ней поднимались над всем цилиндрические резервуары высотой в три этажа, металлическая лестница тянулась сбоку каждого. Она стала подниматься по ограде, ее ноги заскользили, и Заилас тихо рассмеялся.

Я ткнула его локтем и пронзила взглядом. Он нахмурился. Я посмотрела на него еще мрачнее.

Тихо прорычав, он поднял и вышел из-за деревьев. Он схватил Амалию за талию и снял с ограды, забросил на плечо с броней. Один невозможный прыжок, и он опустил ее на другой стороне. Ее тихое ругательство донеслось до нас с Зорой, пока он прыгал через ограду и шел к деревьям.

— За ним, — шепнула я Зоре. — Он отведет нас к големам.

Она теребила ремешок ножен.

— Я начинаю понимать, как ты выжила в канализации в прошлом месяце.

Заилас двигался впереди, я шла за ним, сунула наушник в ухо и проверила приложение на телефоне. Зора показала мне ранее, как его использовать, оно позволяло нам оставаться на связи с Амалией. Я включила микрофон.

— Амалия? — прошептала я.

— Почти… наверху… — она шумно дышала. — Блин, я не в форме.

— Дай знать, если увидишь что-то подозрительное.

— Ага.

Деревья кончились, и Заилас прошел по улице в грязный переулок с оградой с одной стороны и длинным темным зданием с другой. Мы с Зорой поспешили за ним, сокращая расстояние. Демон замер, чтобы прислушаться, его хвост покачивался.

— То здание, — выдохнула Зора, указывая на серый прямоугольник в три этажа, несколько окон сияли. Только это здание не было закрыто на ночь. — Там плуты. Наша первая команда вот-вот…

Огни в окнах погасли. Через миг в здании появился блеск огня.

— Началось, — пробормотала Зора. — Надеюсь, Кай получил сообщение. Поспешим.

Заилас пошел дальше, мы с Зорой — в паре шагов за ним. Больше света — огня, судя по вспышкам — было в здании плутов, и стало слышно приглушенный грохот. Я нервничала. Големов передвинули, враг мог знать, что мы тут. Если Клод был неподалеку, то нам нужно было переживать из-за Наживера.

— Летящего демона не видно? — шепнула я в микрофон.

— Нет, — шорох, Амалия двигалась на своем месте. — Но люди выбегают из того здания, и… блин! Там големы. Кого-то затоптали.

Оранжевый свет вспыхнул на другой стороне серого здания.

— Скорее! — рявкнула Зора.

Заилас побежал, заставляя и меня с Зорой бежать. Он добежал до тупика, где стояли гниющие фуры. Я добралась до него, он обвил рукой мою талию, мои ноги оторвались от земли. Потом он поймал так Зору.

Она удивленно охнула, а он прыгнул на ближайший грузовик. Три быстрых прыжка, и мы миновали ограду, попали на парковку и устремились к бреши между зданием плутов и складом — длинной полосой с дверями.

Казалось, громкость резко выкрутили на максимум — появился шум: крики, грохот, стук, звон и дрожь от магии. Свет вспыхивал и отражался от здания, Заилас побежал туда, два пассажира его почти не замедляли.

Впереди раздался новый грохот — металлический звон. Голем, похожий на собаку, как при нападении на «Глаз Одина», выбежал из ближайшей двери склада к невидимому сражению.